42.第 42 章
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兴远侯府大太太二太太离去后，简珞瑶也顺势告退了，屋里只剩下金氏和郑氏，老夫人看了金氏一眼，脸色沉下来，敲打道：“老三家的，过去你混不吝也就罢，反正来往的都是知根知底的人家，都知道你什么德行，但往后四丫头成了亲，你可给我收敛点，自己口不择言得罪了哪个贵人，别指望四丫头会给你擦屁股！”
“媳妇儿知道呢，瑶儿嫁入天家，已是不易，咱们做娘家人的帮不上忙，那至少不能给她拖后腿。”金氏被教训了也不生气，笑盈盈的冲老夫人和郑氏道，“往后媳妇儿就跟在二嫂后边，她让我做啥就做啥，绝不给侄女儿添乱！”
没曾想金氏能说出这样一番话来，郑氏都诧异的看了她一眼，而后才笑道：“弟妹说什么话呢，你我是一家人，又不是我下属。”
“二嫂见多识广，听你的总不会错。”
“你记得自个说的话就是了。”老夫人瞥了金氏一眼，又道，“今日只兴远侯府大太太和二太太在，索性你们都是平辈，就不计较你今日说的话了，该日兴远侯夫人登门，你可管好自己这张嘴。”
“媳妇儿能不知道规矩吗。”金氏笑盈盈的道，“今儿也不过是见二太太倨傲的神色，想起她往日对咱们家不怀好意，便想着敲打一二，既然如今兴远侯大太太知道了，该如何处理便是她们的家事，媳妇儿定不插手。”
“你知道就好。”老夫人摆摆手，让两个媳妇都出去。
金氏陪郑氏走了一段，路上笑眯眯的道：“二嫂可别怪我孟浪，这个当口翻旧账，真要等瑶儿大婚了，咱们家就谁也不方便开这个口了，不然看在别人眼里不久成了仗势欺人？能在瑶儿嫁人前把旧怨解决了，往后两家再相处，还是好亲家，二嫂说是不是？”
郑氏看了金氏好几眼，忽然笑了：“弟妹考虑确实周到。”
金氏脸上顿时绽放了更灿烂的笑容，眼瞧着已经到二院子，她停下脚步，乖觉的跟郑氏道了别，又亲眼看着郑氏的身影消失在门内，这才转身回了自家院子。
方嬷嬷一面扶着郑氏，一面笑道：“以前倒不知三太太也是个有成算的。”
“还算有几分聪明。”郑氏不无认同的点头，“只希望这份聪明能一直保持下去，往后也别给我瑶儿添乱就成。”
方嬷嬷笑道：“这不有太太看着吗，三太太平素里最不敢忤逆老夫人，这些时日老奴瞧在眼里，三太太对您的恭敬，只怕并不比对老夫人少呢。”
“她不过是想沾三皇子的风光，又不是真怕我。”
“太太往后就是三皇子的丈母娘了，这可变不了，三太太对您只会越来越恭敬呢。”
“说得也是。”郑氏想到什么，微微笑了，“金氏素来欺软怕硬，看人下菜碟儿，真要对上那些尊贵的人，巴结还来不及，能闯出什么祸来？”
方嬷嬷当然听得出郑氏未说出口的意思，便笑道：“可不是，到时别说太太和老夫人了，姑娘那一关她就不好过。”
话题便转到了简珞瑶身上，郑氏柳眉轻挑，嘴里说着是埋怨，脸上却是止不住的满意：“这孩子也是报应，往常忙不过来想叫她搭把手，总是找由子偷懒，一副不经事的样儿，就会装！还不是逃不过老夫人的法眼，合该让老夫人多政治她几日！”
“太太说姑娘惫懒，老奴瞧着却是真真儿聪明呢，往常您虽然管家，可毕竟二姑娘三姑娘她都还在，哪能越过上头的姐姐们，独让姑娘帮您的忙？虽说女子要会管家，若姑娘家还未出阁就落了精明相，在外人瞧来又是一桩说了，姑娘这样儿韬光养晦才真真叫高明呢！”方嬷嬷说起简珞瑶这几日来的表现，便有些滔滔不绝了，“您瞧姑娘外边一团和气，听到是她管家，下人们别提多高兴了，不过姑娘心里门儿清呢，有些事该睁只眼闭只眼绝不多管，若涉及到明面上的事，处理起来也决不手软，这才几日，那些老滑头的管事见了姑娘谁还敢起别的心思？”
方嬷嬷这番话夸到郑氏心坎上去了，立时心花怒放起来，再口是心非，此时也说不出心不由己的话，顺着方嬷嬷的话道：“这孩子的心眼也不知道怎么长的，我在她这个年纪可什么都还懵懵懂懂呢，她爹更是个万事不理的主，怎么就生出了个小滑头？”
松荣堂里，老夫人和刘嬷嬷也在讨论这个话题，刘嬷嬷恭维道：“老奴瞧着四姑娘有老夫人年轻时的风范呢！”
老夫人眯着眼睛歪在榻上，半睡半醒，好半会儿过去，才微微弯唇笑道：“我先还担心这丫头性子软和，进了天家唯唯诺诺任人拿捏，那就真无立足之地了，毕竟娘家立不起来，日后万事都都得靠她自个儿……索性是个聪明的，被人欺负不了，我也就安心了。”
而另一边，今日被老夫人教训过、又被郑氏敲打了一句的金氏，与郑氏告别后脸上却犹带着笑意，一跨进自家院子便吩咐身旁的丫鬟道：“去喊玥儿来我屋子一趟。”
方换了身衣裳，简珞玥便依言来到金氏屋子，见她娘刚坐下，简珞玥亲自端了杯茶递到金氏手上：“娘刚从松荣堂回来，也不好生休息？”
“不过见了几个客人，又不累，要休息作甚。”金氏接过她手中的杯子，又笑容满面的把简珞玥拉到自己身边坐下，端详着女儿秀致的脸，眼底笑意越来越浓，“娘的玥儿也长成大姑娘了呢。”
简珞玥微微垂了眸，略有些羞涩：“娘今儿可是遇到什么高兴的事？”
“高兴，自然高兴。”金氏笑眯眯的抚了抚简珞玥的发鬓，声音里带了些狠意，“等着瞧罢，再过几日娘就可以帮你报仇了。”
“报仇？”
“我怎么生了你个这个榆木脑袋！”见简珞玥脸上是全然的不解，金氏不由恨铁不成钢的道，“你那未来婆母如此轻贱于你，自订了亲便绝口不提两家婚事，这笔账自然要算回来！”
“那也是事出有因……”简珞玥呐呐的回道，忽然想到了什么，忙焦急的问，“今儿可是兴远侯府的太太上门了？娘跟她起冲突了？”
金氏不屑的轻哼一声：“冲突？她也敢！”
简珞玥焦急的眼底不由带上了一丝不赞同，喊道：“娘！”
“你着什么急，凭咱们家的身份，日后你嫁去了侯府，你那恶婆婆也不敢拿你怎样，还怕得罪了她不成？”金氏顿了顿，提醒道，“再说你嫁的是二房庶子，就算不撕破脸，你未来婆婆也不会真对你多好，你担心她，还不如多跟侯夫人和大太太交好。”
其实事到如今，郑氏也不是不后悔，也怪她眼皮子浅，何曾想到自家还有这造化，当日若能耐着性子等一等，如今她女儿怎么也要说个侯府嫡出罢？
倒是最小的那个撞上了大运，因着年纪小还没定下来，如今被多少夫人太太盯着，一个娼妇养的，竟也这般好命！
金氏想着，脸色又阴沉了下来。
听得她娘这番分析，简珞玥面上却没半点喜意，急着扯了扯金氏的袖子：“女儿不是担心兴远侯府，是担心娘啊！上回您听了兴远侯二太太的蛊惑，险些害了四姐姐，好不容易祖母二伯母她们把这茬揭过去了，您旧事重提，岂不是也落了四姐姐的面子？四姐姐日后可是皇子妃，名声不能有丝毫……”
话还没说完，金氏回过神来倒是有些欣慰，拍着女儿的肩道：“知道你关心娘，不过放心罢，娘还不至于这般没分寸，且说了，当你祖母和你二伯母是泥人捏的呢？以前不过是地位悬殊，不好多计较，毕竟纠缠下去毁的是你四姐姐的名声，可如今不一样，她们也等着算总账呢！”
“可祖母不是日日教诲要心思如常，不许仗势欺人，坏了家风吗？”
“那是对上面的人……”金氏说了一半，忽然摇头道，“罢了，说太细你也不懂，你要记着一点，老夫人不让咱们冒头，但不包括给你四姐姐找场子，说到底兴远侯府冒犯的是你四姐姐，不给个交代怎么行？可这事只能两家私下解决，二太太将事情瞒得死死的，只能咱们家透点儿消息了，这话你祖母的身份不能出，你二伯母是未来皇子妃的母亲，身份不一般，更要端庄，唯有你娘素来混不吝，我不起头还有谁起头？”
简珞玥还有些不放心，实在是上回被吓坏了，她爹是真的起了休妻的念头，忍不住又确认了一遍：“娘出这个头，祖母和二伯母她们当真没生气？”
金氏闻言一挑眉，还没来得及说话，忽然流萤端了个托盘进来：“老夫人方才想起来有一支钗子不常用，便赏给三太太戴了。”
简珞玥和金氏脸上俱是欣喜，接了赏赐，金氏又亲自将流萤送到门口，方回屋郑氏又派人送了礼物下来。
老夫人和郑氏都清楚金氏的喜好，送的都是沉甸甸的实心金饰，金氏一手摸着老夫人送的金钗子、手腕上戴着郑氏送的手镯子，喜气洋洋的看了简珞玥一眼：“你可瞧清楚了？”
简珞玥如今哪还能不清楚，自己娘因着上回的错事，一直没得老夫人好脸，若不是四姐姐进宫选秀，只怕她娘的禁足到现在还解不了，今日祖母和二伯母不约而同的赏赐，自然不是空穴来风。
得了好处的金氏颇为得意，拉了女儿坐下来，细细教导：“你给娘记下了，往后不管遇到谁编排欺负你四姐姐，都给我顶回去，好好护着你姐，不许怂。”
“谁敢欺负四姐姐。”
见简珞玥不以为然的模样，郑氏气得瞪了她一眼：“你个傻子！不过是几句话的事，又不会少块肉，你只要态度摆出来了，往后好处还会少？”
听她娘越说越过，简珞玥不由道：“都是一家人，帮四姐姐也是本事，要什么好处，娘你干嘛这样。”
“你爹没本事，大房远在蜀地靠不上，咱们家可是靠着二房过日子，不趁着分家前多拿点好处，日后我和你弟弟去喝西北风啊？”金氏气得翻了个白眼，“怎么就生出了你这么个榆木疙瘩！”
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没过两日，兴远侯夫人果真亲自上门了，带了一大堆礼物，不过关系近的都知道两家有结亲，算是正常往来，倒并未太注意。
这回二太太并没有跟她来，大太太轻描淡写说二太太身体不适，无法出门，不过两家人都心知肚明，这是被禁足的节奏。
简家本就不是咄咄逼人之辈，安宁侯府诚意道歉，侯夫人又发了话，简珞玥要嫁的庶孙本就是在二太太身边长大，索性将其记在二太太名下，充作嫡子，日后聘礼婚礼都按嫡出的例走。
这事便彻底翻篇了。
金氏不料还有如此好事，心头的意不平终究抹平了些，如今前来向庶女求亲的人家再多，也比不过她亲女儿的婆家。
关于最小的堂妹简珞青的婚事，老夫人竟然也征求了简珞瑶的意见。
因为金氏不在，简珞瑶就直接问了：“不知祖母是想求稳妥还是……”
“若是大房和二房，稳妥些当然无事，你爹和你大伯毕竟在官场这么多年，养家糊口还是能的。只你三叔怕叫人放不下。”简珞瑶问得直接，老夫人回得便也坦然，“你也知道你三叔是个死读书，同窗间的交际只怕还比不上你几个哥哥，就是考了进士，授了官，也就这样了。”
老夫人说到这里，叹了口气：“偏你三婶是个心比天高的，一心跟人攀比，把你四弟催成什么样？恨不得他一夜成材……”
简珞瑶笑道：“三婶虽盼子心切，但四弟聪明好学，十三岁就考中了秀才，比大哥他们还好些，三婶对他期望大些也正常。”
“若不是因着你四弟，你三婶那性子我早就教训了。”老夫人也不遮掩，道，“也正是如此，我当日才同意六丫头与兴远侯府的婚事，你大哥二哥性子稳，又有各自的父亲帮衬，找的岳家也好，身后助力都不少，你三哥就不提了，心思不在这儿，索性他文采好，混口饭吃不成问题，珘儿却不比他们，你三叔没能耐，三婶没成算，日后若有姐夫帮衬，也了却我一桩心事。”
简珞瑶听懂了，虽老夫人偏疼三房，说得倒也是实情，大伯和她爹做官这么多年，人脉怎么也积累了些，帮衬自个儿子不在话下，然而同样简家嫡孙出身，堂弟的起点就要差许多了。
三婶拼命钻营，知道侯府当初定亲是为了冲喜，却仍削尖了脑袋要嫡亲女儿嫁进去，不也是为着这个？
思索片刻，简珞瑶道：“祖母既然有这个心，那便不急，慢慢相看，如今孙女儿还没出嫁，稍有些能耐的都在观望，只有孙女儿在皇家站稳了脚跟，真正有能耐的人家才会主动上门结交。”
老夫人面无表情，眼底却闪过一丝不着痕迹的赞赏，这个孙女是越来越叫她刮目相看，不过她却沉声道：“你如何确定能在皇家站稳脚跟？若有个不好，只怕现在主动贴上来的这些都不肯了。”
简珞瑶轻轻一笑：“站得多稳孙女儿不敢保证，但是照拂娘家的能耐，自忖还是有的。”她从与王瑞芳的交谈中，也知道三皇子是个有志向有野心的男人，这样的男人对后宅平稳看得最重要，所谓攘外必先安内，家宅都不稳的话，还谈什么建功立业？
所以简珞瑶想得很清楚，不管三皇子喜不喜欢她，先把她“镇宅之宝”的地位奠定下来，毕竟圣人赐婚，除非她死，不然是不可能换妻子的。明确了分工，只要三皇子配合得给她正室该有的尊重，她的日子就不难过。
或者说还会轻松。
在不把简府搅入复杂形势的前提下，娘家她能帮衬都会帮衬。
“索性七妹现在还小，不在乎等两年，待六妹出嫁了，祖母膝下空虚，可以叫七妹陪您打发时间，也顺便调/教一二，她性子若不变一变，纵使嫁了人也枉然。”
老夫人这回再掩不住脸上的笑容，一连点了好几下头，又道：“你看得确实清楚，这女子嫁了人，娘家如何且不提，关键是自个儿能不能立起来，你七妹妹我会看着，你也记住了，为人/妻为人媳，难免受些委屈，这些都能忍，只要你做好妻子的本分——打理好后院，安排好丈夫的生活，这边够了，一切都会越来越好。”
会不会越来越好，简珞瑶不知道，她知道自己的运气应该不算最差。
或者说真的是来运转了。
天子脚下多热闹，京里新鲜事层出不穷，简家姑娘被圣人指婚的热潮，不可避免的冷淡下来，简司业也不再日日有应酬了——起码一旬能有一半的日子是能准时到家的。
不过这日简司业虽是准时到家，却带了个特殊的客人上门。
是实打实的贵客，老夫人和郑氏金氏一听管家派人来报，立刻领着一大家子来院外请安了。
即便是公主上门两回，简府众人也万万没想到，堂堂三皇子也会出现在这里。至少没这么快。
“今日路过国子监，碰到简大人回府，想着父皇指婚至今还没上门拜见，这便顺道来向老夫人请个安，多有叨扰还望见谅，众位万莫如此客套。”说话的人与简司业一般都穿着朝服，正应验了他口中的“偶遇”，只不过端庄肃穆的官服，将英俊的眉目衬托得越发出尘。
因为圣人只是指了婚，婚期还没定下来，萧长风仍是用简大人简夫人称呼未来岳父岳母。
老夫人按捺下心头的激动，忙道：“老身只怕寒舍简陋，怠慢了贵客，既三皇子殿下如此平易近人，老身便也大胆冒犯了，殿下请进。”
简家自诩是清贵之家，有名望的世家并不大看得起，在天家子孙面前，就更是跟贵字沾不上边了。
但有句话叫强行装逼，简府在京城经营数十年，深为明白这个道理，愣是把小家碧玉出身的姑娘们包装成了大家闺秀，在未来女婿跟前，更是要端住，因而老夫人拉着萧长风说话，简司业和郑氏陪坐，话题不咸不淡的进行着，却谁也没提出要叫简珞瑶出来。
借故喊她出来送个东西露露面都不成！
一旁的六安挤眉弄眼，就恨不得自己出声提醒了，但见自家主子平静随和的陪着老夫人说话，也不太敢造次。
他到现在还没看清楚自家主子到底是几个意思，要说偶遇也确实是偶遇，主子的府邸泰半建完，只剩装饰摆设了，自家主子德智体美劳全面发展，自个儿设计了正院和书房，自然要督促匠人精心准备，每逢三日去督工一回。偏今日在国子监衙门外碰到简大人从里面出来——还是正面相逢，不打招呼都不成。
正是散班的点儿，许多大臣都见着，萧长风与简司业已是板上钉钉的翁婿关系，若见而不语，只怕被传入圣人耳里就成了三皇子不满圣人指婚了。
六安着实能理解自家主子对简大人和煦的打招呼，可是简大人不过是客气一声请他来家做客，不必这么爽快的答应罢，他们关系有好到这程度？
当然不仅是六安在心里嘀咕，简家众人也是面上微笑，大脑疯狂转动，只想弄清楚一个问题，三皇子到底几个意思？
简珞瑶虽然没被喊出去招呼客人，但郑氏身边的丫鬟得了她的眼神，也不着很急的退出院子去湘兰院禀报了，郑嬷嬷一听满脸喜色的对简珞瑶道：“姑娘，三皇子能主动上门，即便是做给圣人看的，想来心里对这门婚事也不太抵触，好消息啊！”
“是呢。”简珞瑶眉眼弯弯的笑着，心情也好了些，她倒不管对方心里抵触不抵触，即便只是作秀给圣人看，对她而言也是好事，因为这便充分证明了她之前的分析是对的，三皇子野心勃勃，为了博圣人好感也要面上对她尊重。
若她能表现再好一点，指不定能把附庸关系变成合作伙伴呢。
毕竟夫人外/交存在，便有它一定的道理。
郑嬷嬷凑到简珞瑶跟前，低声问：“那姑娘要不要去正院走一趟，就远远瞧一眼？”
简珞瑶摇头：“不必，迟早要见的。”
郑嬷嬷想到太太只是让人来知会一声，并未交代让姑娘过去，便也作罢了，毕竟皇家规矩森严，若姑娘有一处没做好，没入三皇子的眼，那只怕是大大的不妙。
索性就瞧一眼也瞧不出什么来，倒不如稳妥一些。
简府众人紧张的接待着三皇子，以为这位贵客不过略坐片刻就离开，殊不知三皇子今日是真的心血来/潮，他陪老夫人郑氏几人寒暄了几句，简司业例行公事问他要不要去自己的书房。
简司业对自己的书房是很自豪的，简千珩行万里路，短短两年间给他搜罗了三五本孤本，大大丰富了他的私人收藏库，因而简司业是有炫耀心里的，不过他也做好了被拒绝的准备，却没想到萧长风想也不想的点头。
又出乎了众人的意料。
老夫人喜出望外，亲自送萧长风到了正院门口——令简司业自豪的藏书是在内书房，也就是在内院的书房，与外院纯粹用来招待客人的书房不同。
他是二房老爷，他的内书房自然也在二房院子了，恰好简珞瑶的湘兰院也在二房，若不小心撞见了，那也是缘分，与礼教无关。
六安也想明白这一点，恍然大悟的看了自家主子一眼，高明啊，不露痕迹的达到自己的目的，主子越来越高明了。
不过可能注定没缘分，萧长风在二房并未与简珞瑶偶遇——进去和出去时都没有，一个人影都没有，他与简司业在书房待了进一个时辰，连端茶送水的借口都没找一个。
六安默默的为自家主子惋惜。
抬头瞧见主子手里拿了本书，忙凑上去道：“主子，这书哪能让您亲自动手，属下替您拿罢？”
萧长风瞥了他一眼，默默把书本塞进了胸前。
六安眼睛都看直了，试探性的问：“主子，这可是简大人收藏的孤本？”
萧长风却仿佛看穿了他的心思一般，勾唇笑了笑：“不是什么珍贵书籍，不过是简千珩在外游记，拿来打发时间罢了。”
六安瞪大眼睛，简三少爷的游记您这么宝贝干嘛？弄得他还以为这里面有简姑娘的手笔呢……
六安还不知自己真相了。
萧长风踏上马车，将书从怀中取出来，翻开第一页，不过是一则小序，无论是字迹还是叙述风格，乍一看与后面的正文都无差别，仔细看却能发现细微区别。
模仿得再自然，收尾处还是能看出一丝婉约，并不如正文的豪放，且书序的下笔，比正文的字下笔轻许多，毕竟女子腕力有限，很难真正写出力透纸背的气势。再加上原本滔滔不绝介绍此游记的简大人，见他一直盯着书序琢磨时眼底闪过的一丝不自然，他心下已有了猜测。
不过将此书借过来，却是他一时兴起，并无深意。
萧长风离开后，老夫人亲自叫了简司业过来询问，“三皇子与你在书房聊了什么，怎么待这般久？”
“就聊了些衙门的事，然后瞧见千珩的书画，便多说了些山河闲话。”简司业至今还没搞明白萧长风借书，是不是看出了书序与正文的区别，便将这茬隐下来，不想让老夫人也跟着瞎想。
郑氏忙问：“都到了用膳的时辰，为何不把三皇子留下来吃了再走？”
“三皇子赶着回宫，要是在咱家用了饭，只怕就赶不到落钥匙前回去了。”
话题到这里告一段落，不管三皇子留没留下来吃饭，他的表现仍如给简家人吃了一粒定心丸，再无先前的忐忑不安。
对外界而言，萧长风的态度似乎也是个信号，才消停没两日，简府又被新一波的热情淹没了。
不过简府众人这回儿没心思招呼客人，因为时隔半个月，简珞瑶和萧长风的婚期终于定下来了。
虽然订婚后的未婚夫妻还没见上一面。
虽然至今为止简珞瑶都不知道她未来丈夫长什么样。
兴远侯府大太太二太太离去后，简珞瑶也顺势告退了，屋里只剩下金氏和郑氏，老夫人看了金氏一眼，脸色沉下来，敲打道：“老三家的，过去你混不吝也就罢，反正来往的都是知根知底的人家，都知道你什么德行，但往后四丫头成了亲，你可给我收敛点，自己口不择言得罪了哪个贵人，别指望四丫头会给你擦屁股！”
“媳妇儿知道呢，瑶儿嫁入天家，已是不易，咱们做娘家人的帮不上忙，那至少不能给她拖后腿。”金氏被教训了也不生气，笑盈盈的冲老夫人和郑氏道，“往后媳妇儿就跟在二嫂后边，她让我做啥就做啥，绝不给侄女儿添乱！”
没曾想金氏能说出这样一番话来，郑氏都诧异的看了她一眼，而后才笑道：“弟妹说什么话呢，你我是一家人，又不是我下属。”
“二嫂见多识广，听你的总不会错。”
“你记得自个说的话就是了。”老夫人瞥了金氏一眼，又道，“今日只兴远侯府大太太和二太太在，索性你们都是平辈，就不计较你今日说的话了，该日兴远侯夫人登门，你可管好自己这张嘴。”
“媳妇儿能不知道规矩吗。”金氏笑盈盈的道，“今儿也不过是见二太太倨傲的神色，想起她往日对咱们家不怀好意，便想着敲打一二，既然如今兴远侯大太太知道了，该如何处理便是她们的家事，媳妇儿定不插手。”
“你知道就好。”老夫人摆摆手，让两个媳妇都出去。
金氏陪郑氏走了一段，路上笑眯眯的道：“二嫂可别怪我孟浪，这个当口翻旧账，真要等瑶儿大婚了，咱们家就谁也不方便开这个口了，不然看在别人眼里不久成了仗势欺人？能在瑶儿嫁人前把旧怨解决了，往后两家再相处，还是好亲家，二嫂说是不是？”
郑氏看了金氏好几眼，忽然笑了：“弟妹考虑确实周到。”
金氏脸上顿时绽放了更灿烂的笑容，眼瞧着已经到二院子，她停下脚步，乖觉的跟郑氏道了别，又亲眼看着郑氏的身影消失在门内，这才转身回了自家院子。
方嬷嬷一面扶着郑氏，一面笑道：“以前倒不知三太太也是个有成算的。”
“还算有几分聪明。”郑氏不无认同的点头，“只希望这份聪明能一直保持下去，往后也别给我瑶儿添乱就成。”
方嬷嬷笑道：“这不有太太看着吗，三太太平素里最不敢忤逆老夫人，这些时日老奴瞧在眼里，三太太对您的恭敬，只怕并不比对老夫人少呢。”
“她不过是想沾三皇子的风光，又不是真怕我。”
“太太往后就是三皇子的丈母娘了，这可变不了，三太太对您只会越来越恭敬呢。”
“说得也是。”郑氏想到什么，微微笑了，“金氏素来欺软怕硬，看人下菜碟儿，真要对上那些尊贵的人，巴结还来不及，能闯出什么祸来？”
方嬷嬷当然听得出郑氏未说出口的意思，便笑道：“可不是，到时别说太太和老夫人了，姑娘那一关她就不好过。”
话题便转到了简珞瑶身上，郑氏柳眉轻挑，嘴里说着是埋怨，脸上却是止不住的满意：“这孩子也是报应，往常忙不过来想叫她搭把手，总是找由子偷懒，一副不经事的样儿，就会装！还不是逃不过老夫人的法眼，合该让老夫人多政治她几日！”
“太太说姑娘惫懒，老奴瞧着却是真真儿聪明呢，往常您虽然管家，可毕竟二姑娘三姑娘她都还在，哪能越过上头的姐姐们，独让姑娘帮您的忙？虽说女子要会管家，若姑娘家还未出阁就落了精明相，在外人瞧来又是一桩说了，姑娘这样儿韬光养晦才真真叫高明呢！”方嬷嬷说起简珞瑶这几日来的表现，便有些滔滔不绝了，“您瞧姑娘外边一团和气，听到是她管家，下人们别提多高兴了，不过姑娘心里门儿清呢，有些事该睁只眼闭只眼绝不多管，若涉及到明面上的事，处理起来也决不手软，这才几日，那些老滑头的管事见了姑娘谁还敢起别的心思？”
方嬷嬷这番话夸到郑氏心坎上去了，立时心花怒放起来，再口是心非，此时也说不出心不由己的话，顺着方嬷嬷的话道：“这孩子的心眼也不知道怎么长的，我在她这个年纪可什么都还懵懵懂懂呢，她爹更是个万事不理的主，怎么就生出了个小滑头？”
松荣堂里，老夫人和刘嬷嬷也在讨论这个话题，刘嬷嬷恭维道：“老奴瞧着四姑娘有老夫人年轻时的风范呢！”
老夫人眯着眼睛歪在榻上，半睡半醒，好半会儿过去，才微微弯唇笑道：“我先还担心这丫头性子软和，进了天家唯唯诺诺任人拿捏，那就真无立足之地了，毕竟娘家立不起来，日后万事都都得靠她自个儿……索性是个聪明的，被人欺负不了，我也就安心了。”
而另一边，今日被老夫人教训过、又被郑氏敲打了一句的金氏，与郑氏告别后脸上却犹带着笑意，一跨进自家院子便吩咐身旁的丫鬟道：“去喊玥儿来我屋子一趟。”
方换了身衣裳，简珞玥便依言来到金氏屋子，见她娘刚坐下，简珞玥亲自端了杯茶递到金氏手上：“娘刚从松荣堂回来，也不好生休息？”
“不过见了几个客人，又不累，要休息作甚。”金氏接过她手中的杯子，又笑容满面的把简珞玥拉到自己身边坐下，端详着女儿秀致的脸，眼底笑意越来越浓，“娘的玥儿也长成大姑娘了呢。”
简珞玥微微垂了眸，略有些羞涩：“娘今儿可是遇到什么高兴的事？”
“高兴，自然高兴。”金氏笑眯眯的抚了抚简珞玥的发鬓，声音里带了些狠意，“等着瞧罢，再过几日娘就可以帮你报仇了。”
“报仇？”
“我怎么生了你个这个榆木脑袋！”见简珞玥脸上是全然的不解，金氏不由恨铁不成钢的道，“你那未来婆母如此轻贱于你，自订了亲便绝口不提两家婚事，这笔账自然要算回来！”
“那也是事出有因……”简珞玥呐呐的回道，忽然想到了什么，忙焦急的问，“今儿可是兴远侯府的太太上门了？娘跟她起冲突了？”
金氏不屑的轻哼一声：“冲突？她也敢！”
简珞玥焦急的眼底不由带上了一丝不赞同，喊道：“娘！”
“你着什么急，凭咱们家的身份，日后你嫁去了侯府，你那恶婆婆也不敢拿你怎样，还怕得罪了她不成？”金氏顿了顿，提醒道，“再说你嫁的是二房庶子，就算不撕破脸，你未来婆婆也不会真对你多好，你担心她，还不如多跟侯夫人和大太太交好。”
其实事到如今，郑氏也不是不后悔，也怪她眼皮子浅，何曾想到自家还有这造化，当日若能耐着性子等一等，如今她女儿怎么也要说个侯府嫡出罢？
倒是最小的那个撞上了大运，因着年纪小还没定下来，如今被多少夫人太太盯着，一个娼妇养的，竟也这般好命！
金氏想着，脸色又阴沉了下来。
听得她娘这番分析，简珞玥面上却没半点喜意，急着扯了扯金氏的袖子：“女儿不是担心兴远侯府，是担心娘啊！上回您听了兴远侯二太太的蛊惑，险些害了四姐姐，好不容易祖母二伯母她们把这茬揭过去了，您旧事重提，岂不是也落了四姐姐的面子？四姐姐日后可是皇子妃，名声不能有丝毫……”
话还没说完，金氏回过神来倒是有些欣慰，拍着女儿的肩道：“知道你关心娘，不过放心罢，娘还不至于这般没分寸，且说了，当你祖母和你二伯母是泥人捏的呢？以前不过是地位悬殊，不好多计较，毕竟纠缠下去毁的是你四姐姐的名声，可如今不一样，她们也等着算总账呢！”
“可祖母不是日日教诲要心思如常，不许仗势欺人，坏了家风吗？”
“那是对上面的人……”金氏说了一半，忽然摇头道，“罢了，说太细你也不懂，你要记着一点，老夫人不让咱们冒头，但不包括给你四姐姐找场子，说到底兴远侯府冒犯的是你四姐姐，不给个交代怎么行？可这事只能两家私下解决，二太太将事情瞒得死死的，只能咱们家透点儿消息了，这话你祖母的身份不能出，你二伯母是未来皇子妃的母亲，身份不一般，更要端庄，唯有你娘素来混不吝，我不起头还有谁起头？”
简珞玥还有些不放心，实在是上回被吓坏了，她爹是真的起了休妻的念头，忍不住又确认了一遍：“娘出这个头，祖母和二伯母她们当真没生气？”
金氏闻言一挑眉，还没来得及说话，忽然流萤端了个托盘进来：“老夫人方才想起来有一支钗子不常用，便赏给三太太戴了。”
简珞玥和金氏脸上俱是欣喜，接了赏赐，金氏又亲自将流萤送到门口，方回屋郑氏又派人送了礼物下来。
老夫人和郑氏都清楚金氏的喜好，送的都是沉甸甸的实心金饰，金氏一手摸着老夫人送的金钗子、手腕上戴着郑氏送的手镯子，喜气洋洋的看了简珞玥一眼：“你可瞧清楚了？”
简珞玥如今哪还能不清楚，自己娘因着上回的错事，一直没得老夫人好脸，若不是四姐姐进宫选秀，只怕她娘的禁足到现在还解不了，今日祖母和二伯母不约而同的赏赐，自然不是空穴来风。
得了好处的金氏颇为得意，拉了女儿坐下来，细细教导：“你给娘记下了，往后不管遇到谁编排欺负你四姐姐，都给我顶回去，好好护着你姐，不许怂。”
“谁敢欺负四姐姐。”
见简珞玥不以为然的模样，郑氏气得瞪了她一眼：“你个傻子！不过是几句话的事，又不会少块肉，你只要态度摆出来了，往后好处还会少？”
听她娘越说越过，简珞玥不由道：“都是一家人，帮四姐姐也是本事，要什么好处，娘你干嘛这样。”
“你爹没本事，大房远在蜀地靠不上，咱们家可是靠着二房过日子，不趁着分家前多拿点好处，日后我和你弟弟去喝西北风啊？”金氏气得翻了个白眼，“怎么就生出了你这么个榆木疙瘩！”
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没过两日，兴远侯夫人果真亲自上门了，带了一大堆礼物，不过关系近的都知道两家有结亲，算是正常往来，倒并未太注意。
这回二太太并没有跟她来，大太太轻描淡写说二太太身体不适，无法出门，不过两家人都心知肚明，这是被禁足的节奏。
简家本就不是咄咄逼人之辈，安宁侯府诚意道歉，侯夫人又发了话，简珞玥要嫁的庶孙本就是在二太太身边长大，索性将其记在二太太名下，充作嫡子，日后聘礼婚礼都按嫡出的例走。
这事便彻底翻篇了。
金氏不料还有如此好事，心头的意不平终究抹平了些，如今前来向庶女求亲的人家再多，也比不过她亲女儿的婆家。
关于最小的堂妹简珞青的婚事，老夫人竟然也征求了简珞瑶的意见。
因为金氏不在，简珞瑶就直接问了：“不知祖母是想求稳妥还是……”
“若是大房和二房，稳妥些当然无事，你爹和你大伯毕竟在官场这么多年，养家糊口还是能的。只你三叔怕叫人放不下。”简珞瑶问得直接，老夫人回得便也坦然，“你也知道你三叔是个死读书，同窗间的交际只怕还比不上你几个哥哥，就是考了进士，授了官，也就这样了。”
老夫人说到这里，叹了口气：“偏你三婶是个心比天高的，一心跟人攀比，把你四弟催成什么样？恨不得他一夜成材……”
简珞瑶笑道：“三婶虽盼子心切，但四弟聪明好学，十三岁就考中了秀才，比大哥他们还好些，三婶对他期望大些也正常。”
“若不是因着你四弟，你三婶那性子我早就教训了。”老夫人也不遮掩，道，“也正是如此，我当日才同意六丫头与兴远侯府的婚事，你大哥二哥性子稳，又有各自的父亲帮衬，找的岳家也好，身后助力都不少，你三哥就不提了，心思不在这儿，索性他文采好，混口饭吃不成问题，珘儿却不比他们，你三叔没能耐，三婶没成算，日后若有姐夫帮衬，也了却我一桩心事。”
简珞瑶听懂了，虽老夫人偏疼三房，说得倒也是实情，大伯和她爹做官这么多年，人脉怎么也积累了些，帮衬自个儿子不在话下，然而同样简家嫡孙出身，堂弟的起点就要差许多了。
三婶拼命钻营，知道侯府当初定亲是为了冲喜，却仍削尖了脑袋要嫡亲女儿嫁进去，不也是为着这个？
思索片刻，简珞瑶道：“祖母既然有这个心，那便不急，慢慢相看，如今孙女儿还没出嫁，稍有些能耐的都在观望，只有孙女儿在皇家站稳了脚跟，真正有能耐的人家才会主动上门结交。”
老夫人面无表情，眼底却闪过一丝不着痕迹的赞赏，这个孙女是越来越叫她刮目相看，不过她却沉声道：“你如何确定能在皇家站稳脚跟？若有个不好，只怕现在主动贴上来的这些都不肯了。”
简珞瑶轻轻一笑：“站得多稳孙女儿不敢保证，但是照拂娘家的能耐，自忖还是有的。”她从与王瑞芳的交谈中，也知道三皇子是个有志向有野心的男人，这样的男人对后宅平稳看得最重要，所谓攘外必先安内，家宅都不稳的话，还谈什么建功立业？
所以简珞瑶想得很清楚，不管三皇子喜不喜欢她，先把她“镇宅之宝”的地位奠定下来，毕竟圣人赐婚，除非她死，不然是不可能换妻子的。明确了分工，只要三皇子配合得给她正室该有的尊重，她的日子就不难过。
或者说还会轻松。
在不把简府搅入复杂形势的前提下，娘家她能帮衬都会帮衬。
“索性七妹现在还小，不在乎等两年，待六妹出嫁了，祖母膝下空虚，可以叫七妹陪您打发时间，也顺便调/教一二，她性子若不变一变，纵使嫁了人也枉然。”
老夫人这回再掩不住脸上的笑容，一连点了好几下头，又道：“你看得确实清楚，这女子嫁了人，娘家如何且不提，关键是自个儿能不能立起来，你七妹妹我会看着，你也记住了，为人/妻为人媳，难免受些委屈，这些都能忍，只要你做好妻子的本分——打理好后院，安排好丈夫的生活，这边够了，一切都会越来越好。”
会不会越来越好，简珞瑶不知道，她知道自己的运气应该不算最差。
或者说真的是来运转了。
天子脚下多热闹，京里新鲜事层出不穷，简家姑娘被圣人指婚的热潮，不可避免的冷淡下来，简司业也不再日日有应酬了——起码一旬能有一半的日子是能准时到家的。
不过这日简司业虽是准时到家，却带了个特殊的客人上门。
是实打实的贵客，老夫人和郑氏金氏一听管家派人来报，立刻领着一大家子来院外请安了。
即便是公主上门两回，简府众人也万万没想到，堂堂三皇子也会出现在这里。至少没这么快。
“今日路过国子监，碰到简大人回府，想着父皇指婚至今还没上门拜见，这便顺道来向老夫人请个安，多有叨扰还望见谅，众位万莫如此客套。”说话的人与简司业一般都穿着朝服，正应验了他口中的“偶遇”，只不过端庄肃穆的官服，将英俊的眉目衬托得越发出尘。
因为圣人只是指了婚，婚期还没定下来，萧长风仍是用简大人简夫人称呼未来岳父岳母。
老夫人按捺下心头的激动，忙道：“老身只怕寒舍简陋，怠慢了贵客，既三皇子殿下如此平易近人，老身便也大胆冒犯了，殿下请进。”
简家自诩是清贵之家，有名望的世家并不大看得起，在天家子孙面前，就更是跟贵字沾不上边了。
但有句话叫强行装逼，简府在京城经营数十年，深为明白这个道理，愣是把小家碧玉出身的姑娘们包装成了大家闺秀，在未来女婿跟前，更是要端住，因而老夫人拉着萧长风说话，简司业和郑氏陪坐，话题不咸不淡的进行着，却谁也没提出要叫简珞瑶出来。
借故喊她出来送个东西露露面都不成！
一旁的六安挤眉弄眼，就恨不得自己出声提醒了，但见自家主子平静随和的陪着老夫人说话，也不太敢造次。
他到现在还没看清楚自家主子到底是几个意思，要说偶遇也确实是偶遇，主子的府邸泰半建完，只剩装饰摆设了，自家主子德智体美劳全面发展，自个儿设计了正院和书房，自然要督促匠人精心准备，每逢三日去督工一回。偏今日在国子监衙门外碰到简大人从里面出来——还是正面相逢，不打招呼都不成。
正是散班的点儿，许多大臣都见着，萧长风与简司业已是板上钉钉的翁婿关系，若见而不语，只怕被传入圣人耳里就成了三皇子不满圣人指婚了。
六安着实能理解自家主子对简大人和煦的打招呼，可是简大人不过是客气一声请他来家做客，不必这么爽快的答应罢，他们关系有好到这程度？
当然不仅是六安在心里嘀咕，简家众人也是面上微笑，大脑疯狂转动，只想弄清楚一个问题，三皇子到底几个意思？
简珞瑶虽然没被喊出去招呼客人，但郑氏身边的丫鬟得了她的眼神，也不着很急的退出院子去湘兰院禀报了，郑嬷嬷一听满脸喜色的对简珞瑶道：“姑娘，三皇子能主动上门，即便是做给圣人看的，想来心里对这门婚事也不太抵触，好消息啊！”
“是呢。”简珞瑶眉眼弯弯的笑着，心情也好了些，她倒不管对方心里抵触不抵触，即便只是作秀给圣人看，对她而言也是好事，因为这便充分证明了她之前的分析是对的，三皇子野心勃勃，为了博圣人好感也要面上对她尊重。
若她能表现再好一点，指不定能把附庸关系变成合作伙伴呢。
毕竟夫人外/交存在，便有它一定的道理。
郑嬷嬷凑到简珞瑶跟前，低声问：“那姑娘要不要去正院走一趟，就远远瞧一眼？”
简珞瑶摇头：“不必，迟早要见的。”
郑嬷嬷想到太太只是让人来知会一声，并未交代让姑娘过去，便也作罢了，毕竟皇家规矩森严，若姑娘有一处没做好，没入三皇子的眼，那只怕是大大的不妙。
索性就瞧一眼也瞧不出什么来，倒不如稳妥一些。
简府众人紧张的接待着三皇子，以为这位贵客不过略坐片刻就离开，殊不知三皇子今日是真的心血来/潮，他陪老夫人郑氏几人寒暄了几句，简司业例行公事问他要不要去自己的书房。
简司业对自己的书房是很自豪的，简千珩行万里路，短短两年间给他搜罗了三五本孤本，大大丰富了他的私人收藏库，因而简司业是有炫耀心里的，不过他也做好了被拒绝的准备，却没想到萧长风想也不想的点头。
又出乎了众人的意料。
老夫人喜出望外，亲自送萧长风到了正院门口——令简司业自豪的藏书是在内书房，也就是在内院的书房，与外院纯粹用来招待客人的书房不同。
他是二房老爷，他的内书房自然也在二房院子了，恰好简珞瑶的湘兰院也在二房，若不小心撞见了，那也是缘分，与礼教无关。
六安也想明白这一点，恍然大悟的看了自家主子一眼，高明啊，不露痕迹的达到自己的目的，主子越来越高明了。
不过可能注定没缘分，萧长风在二房并未与简珞瑶偶遇——进去和出去时都没有，一个人影都没有，他与简司业在书房待了进一个时辰，连端茶送水的借口都没找一个。
六安默默的为自家主子惋惜。
抬头瞧见主子手里拿了本书，忙凑上去道：“主子，这书哪能让您亲自动手，属下替您拿罢？”
萧长风瞥了他一眼，默默把书本塞进了胸前。
六安眼睛都看直了，试探性的问：“主子，这可是简大人收藏的孤本？”
萧长风却仿佛看穿了他的心思一般，勾唇笑了笑：“不是什么珍贵书籍，不过是简千珩在外游记，拿来打发时间罢了。”
六安瞪大眼睛，简三少爷的游记您这么宝贝干嘛？弄得他还以为这里面有简姑娘的手笔呢……
六安还不知自己真相了。
萧长风踏上马车，将书从怀中取出来，翻开第一页，不过是一则小序，无论是字迹还是叙述风格，乍一看与后面的正文都无差别，仔细看却能发现细微区别。
模仿得再自然，收尾处还是能看出一丝婉约，并不如正文的豪放，且书序的下笔，比正文的字下笔轻许多，毕竟女子腕力有限，很难真正写出力透纸背的气势。再加上原本滔滔不绝介绍此游记的简大人，见他一直盯着书序琢磨时眼底闪过的一丝不自然，他心下已有了猜测。
不过将此书借过来，却是他一时兴起，并无深意。
萧长风离开后，老夫人亲自叫了简司业过来询问，“三皇子与你在书房聊了什么，怎么待这般久？”
“就聊了些衙门的事，然后瞧见千珩的书画，便多说了些山河闲话。”简司业至今还没搞明白萧长风借书，是不是看出了书序与正文的区别，便将这茬隐下来，不想让老夫人也跟着瞎想。
郑氏忙问：“都到了用膳的时辰，为何不把三皇子留下来吃了再走？”
“三皇子赶着回宫，要是在咱家用了饭，只怕就赶不到落钥匙前回去了。”
话题到这里告一段落，不管三皇子留没留下来吃饭，他的表现仍如给简家人吃了一粒定心丸，再无先前的忐忑不安。
对外界而言，萧长风的态度似乎也是个信号，才消停没两日，简府又被新一波的热情淹没了。
不过简府众人这回儿没心思招呼客人，因为时隔半个月，简珞瑶和萧长风的婚期终于定下来了。
虽然订婚后的未婚夫妻还没见上一面。
虽然至今为止简珞瑶都不知道她未来丈夫长什么样。