第十四章 引火上身
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第二天早上，沈若寥在光天化日之下，穿过北平的众目睽睽，回到庆寿寺来。一路的侧目，议论，他都只能一如既往地横眉冷对，置之不理。
当天晚上，夜来香没有过来。奇怪的是，他自从回了庆寿寺，一整天，道衍就没有出现过，姚表也不见人影。通常来讲，姚大人每天都会来坐坐。道衍大师只要在庆寿寺中，也会不时来探问。
王宫那边一定有什么事情，沈若寥猜想。
他有些不安。平安、陈晖等南军将领已经送到北平，安顿妥当了。前线战场上，燕军应该是一路势如破竹。他想不出来能有什么事情，会把道衍大师和姚表两个人圈在王宫里一整天，外加一晚上。
难熬的夜晚过去。终于又到了上午，沈若寥才看到道衍。姚表却没有同行，而是朱高炽跟着道衍大师一同进来。两个人脸上的表情十分凝重。
朱高炽这还是第一次来。沈若寥见到两个人，心里只觉得沉了下去。
“殿下，大师，宫里有事？”
朱高炽摇了摇头：“宫里一切安好。”
“前线有战报？”
朱高炽道：“父王已经下了泗州，渡过淮河，攻克盱眙。盛庸大败，向南逃去。”
沈若寥望着他：“那您这是……姚大人呢？”
朱高炽和道衍对视一眼。朱高炽道：
“北平发生了一些事情，我和大师正是要来告诉将军。”
沈若寥谨慎地说道：“请坐。”
两个人坐下后，朱高炽道：
“昨天白天，——确切来说是上午的时候，北平守军大营中——”
他迟疑了一下，看了看道衍，又看了看沈若寥已经阴沉的脸色。
他叹了口气。
“沈将军已经知道，吕姜在军营中；同时还有荟英楼的掌柜，就是香儿姑娘的姨娘。不知道是谁将她二人——断指决目，赤身裸体吊死在营门之上示众。身上还悬挂了块牌子，写着——写着：以眼还眼。我已经严令务必查出凶手，无奈一天过去，还是没有线索。”
沈若寥笔直地坐在那里，一动不动，面如秋风。朱高炽已经十分不忍，无奈事情却远还没有结束，他只能继续说下去。
“事出之后，我便请来姚大人和道衍大师一同到军中查案，一面商量应该如何处理；正在这时，突然城中来报，说姚家药铺和姚府同时起火，火势冲天。我们便立刻赶回城来，大火已经烧得没有办法扑救。本来，两处地方同时起火，又都是姚家的地方，已经十分可疑。更何况那火烧得太旺，如果不是堆积了大量柴草油料等引火之物，不会烧到那个地步。直到半夜，大火把能烧的全都烧光了，才自己熄灭。姚大人没有过来，因为他正在处理家中之事，你不难想象。”
沈若寥听到半截，已经站起身来，走了两步，背对着道衍和朱高炽。二人看不到他的表情。
他轻轻问道：“姚府的人……可有伤亡？”
朱高炽老实说道：“目前尚不能确定。”
“药铺呢？”沈若寥觉得自己快要昏厥。
朱高炽又看了一眼道衍。
“火起时，药铺中只有姚继珠、香儿姑娘、一个郎中和两个伙计。现在都不知道是死是活。”
他犹豫了一下，说道：“两处地方，大火过后，皆已只剩焦炭烟灰。如果人没有逃出来，则必无活路。”
道衍长叹道：“阿弥陀佛。姚大人万幸不在火场。”
沈若寥浑身战栗，战战兢兢道：“我……我想去火场看看。”
朱高炽劝道：“万万不可，沈将军现在不能再在北平露面了。我已派人将火场严密封锁，查找纵火线索，同时搜寻死者。目前还不能确定，这三处纵火，与军营中的凶杀，是否有联系。沈将军只在此处静候，有了任何消息，我立刻会派人通报将军。”
沈若寥还想再说什么，却一句话也说不上来。道衍见状，向朱高炽使了个眼色，两个人便一起告辞了。
沈若寥关上门，昏昏沉沉地走回床边，却跪倒下去，捂住了脸，浑身筛糠。
天旋地转。他的惩罚，他的地狱。他早有预料，他没有料到。
香儿，姚表一家，姚继珠；吕姜，香儿的姨娘；姚表的全部家业。
太多了，太多了，他怎么可能承受得起？他就算在姚表面前，以死谢罪，他一条残命又能赔得了什么！
香儿，香儿……你没有过来，我只道你在陪姚继珠，却不知你和他都……
沈若寥跪在床边，一直跪到下午，水米不进。
傍晚时分，道衍走进来，他依然跪在那里，一动不动。
“姚大人家里人都逃了出来。火是从外面烧起来的，姚府院子大，又多有水池，火势蔓延得没有那么快，再加上又是白天，所有人都醒着，所以也逃得快。世子殿下和王妃娘娘将姚大人全家安排到宫里居住。姚夫人受了惊吓，病倒了。”
沈若寥转过身来，呆滞地望着道衍，满脸死人般的憔悴。
道衍走到他身边，伸手去扶他。沈若寥摇了摇头，不让他扶，仍然跪在地上。
道衍道：“药铺的郎中从前门逃了出来，两个伙计一个躲在水缸里，另一个到现在下落不明。姚继珠逃了出来，说——”
他犹豫了一下。
“珠少爷说，后门被火堵死，到处都是浓烟，香儿就帮助他从靠窗的院墙翻墙逃走。他翻过墙去，才刚刚落地，里面的房子就塌了，把香儿压在了下面。”
心里的最后一丝光亮彻底地熄灭；仿佛什么东西在心中打碎，发出轻微的声响。沈若寥闭上眼睛，低下头去。
道衍蹲下来，心乱如麻。
“若寥，走吧。北平你不能再呆了。这儿的人会把你逼疯的。”
他从怀里掏出一卷钞票来。
“这些是世子殿下和王妃娘娘给你的盘缠。他们也说，让你走吧。北平对不起你。如果王爷怪罪，由我们这些人一起来承担。王爷不会把我们怎么样。但是你继续呆下去，就是死无葬身之地啊。”
沈若寥仍然不动。
道衍语重心长说道：“够了。这些足够了。老衲知道你在想，你既然选了死路，就要承担一切。若寥，我告诉你，不论你背叛燕王的原因到底是什么，你就算再怎么十恶不赦，惩罚到了这个地步，已经足够了。就算燕王回来，亲自罚你，恐怕还不至于如此惨痛。你想要赎罪也罢，承受也罢，都已经够本了。你就放过你自己，走吧。”
沈若寥抬起头来望着他，木讷地说道：
“我是该走了。再不走，姚大人全家都要被我害光了。”
道衍叹了口气。
“老衲会让小僧帮你收拾一些衣物，这些钱你带上。明天早上，老衲送你出城。”
沈若寥问道：“我娘和香儿的姨娘葬在哪儿？我想临走前，去道个别。”
道衍答道：“老衲带你去。你还想见姚大人吗？”
沈若寥摇了摇头。“我还有脸再见他吗？”
道衍沉默片刻，长叹一声。
“好好睡一觉吧。”
说罢，他便退了出去。
沈若寥没有起身，直接在床边地上躺倒下来。
香儿，香儿……
他耳边又响起她沉静略带沧桑的声音：“我是野草。野草容易活，死不了的。”
野草扛得过烈火吗？
他泪流满面，透不过气来。他拔出靴刀，在手臂上用力划下去，殷红的血染透了衣袖，他感觉不到丝毫疼痛。他扔下刀，攥紧拳头往地上砸去，很快十个指骨都血肉模糊，他仍然感觉不到。胸腔窒息的昏痛顺着骨髓蔓延到全身，竟然没有任何外伤可以给他丝毫的分担，转移他的痛苦，哪怕只有一瞬间。
次日清晨，道衍驾了一辆车，带沈若寥离开北平。
沈若寥坐在车里，想象着外面的一街一巷。他没有掀开帘子去看。他就这样离开了北平，这辈子最后一次；他还会再回来吗？这里的一切，曾经的记忆，穷困，富贵，欢快，耻辱，曾经的幸福，现在的地狱。
车出了北平城，又经过河边那片熟悉的小树林。
“你个死不要脸的臭流氓，松手啊！”香儿喊道；他的指尖，依然还残留着那点温暖柔韧的弹性，让他痛彻心扉的感觉。
道衍回过头，看了看车里。
“沈将军这一走，打算去哪儿？有想法么？”
沈若寥平静地说道：“回京城。”
道衍吃了一惊，停下车来。“回京城？！”
沈若寥道：“我还有该做的事没做完。”
“什么事？”道衍望着他的眼神，心里凉了半截。
“沈将军，你不能！天无二日，国无二主；你就算救了天子下来，王爷卧榻之侧，又岂容他人安睡？”
沈若寥死寂地望着道衍。
“我毕竟曾经是他的贴身侍卫，上十二卫亲军都督。我还有这最后一点儿义务必须要尽。我不会拦王爷，我也想看着他升辇即位。我只要救得天子出来，最终死在天子之前，便再无所憾。”
道衍震骇地望着他。
“沈将军，老衲送你出北平，是想让你从此远离朝政，远离王爷，不是让你去寻死。”
沈若寥道：“我想做的事情，能做的已经全做了。只剩下这一件。”
道衍沉默了片刻，转过身来，继续驾车。
车缓缓走到一处林岗，停了下来。
“将军，我们到了。”
沈若寥下了车，便看见两座坟茔横在前面。光秃秃的土包，皆没有墓碑。
道衍说道：“仓促之间，还没来得及刻石立碑。”
沈若寥道：“这样更好。”
他四周环顾了一下，对道衍说道：
“大师请回吧。若寥在此小停片刻，会自己上路。”
道衍不放心地望着他。“老衲无事，就送到将军上路也无妨。”
沈若寥摇了摇头，执拗地说道：“大师请回吧。”
道衍见他不想自己留在身边，只得叹了口气。
“将军既不愿意，老衲便告辞了。只不知老衲是否还有可能劝将军回心转意，放弃回京城的念头？”
沈若寥道：“若寥自回北平以来，全靠大师费心保全。倘有来世，定当报答大师厚恩。”
道衍知道再说无益，只得双手合十拜道：“阿弥陀佛；伏愿上天有好生之德。将军一路多多保重。”
沈若寥回拜道：“大师也保重。”
第二天早上，沈若寥在光天化日之下，穿过北平的众目睽睽，回到庆寿寺来。一路的侧目，议论，他都只能一如既往地横眉冷对，置之不理。
当天晚上，夜来香没有过来。奇怪的是，他自从回了庆寿寺，一整天，道衍就没有出现过，姚表也不见人影。通常来讲，姚大人每天都会来坐坐。道衍大师只要在庆寿寺中，也会不时来探问。
王宫那边一定有什么事情，沈若寥猜想。
他有些不安。平安、陈晖等南军将领已经送到北平，安顿妥当了。前线战场上，燕军应该是一路势如破竹。他想不出来能有什么事情，会把道衍大师和姚表两个人圈在王宫里一整天，外加一晚上。
难熬的夜晚过去。终于又到了上午，沈若寥才看到道衍。姚表却没有同行，而是朱高炽跟着道衍大师一同进来。两个人脸上的表情十分凝重。
朱高炽这还是第一次来。沈若寥见到两个人，心里只觉得沉了下去。
“殿下，大师，宫里有事？”
朱高炽摇了摇头：“宫里一切安好。”
“前线有战报？”
朱高炽道：“父王已经下了泗州，渡过淮河，攻克盱眙。盛庸大败，向南逃去。”
沈若寥望着他：“那您这是……姚大人呢？”
朱高炽和道衍对视一眼。朱高炽道：
“北平发生了一些事情，我和大师正是要来告诉将军。”
沈若寥谨慎地说道：“请坐。”
两个人坐下后，朱高炽道：
“昨天白天，——确切来说是上午的时候，北平守军大营中——”
他迟疑了一下，看了看道衍，又看了看沈若寥已经阴沉的脸色。
他叹了口气。
“沈将军已经知道，吕姜在军营中；同时还有荟英楼的掌柜，就是香儿姑娘的姨娘。不知道是谁将她二人——断指决目，赤身裸体吊死在营门之上示众。身上还悬挂了块牌子，写着——写着：以眼还眼。我已经严令务必查出凶手，无奈一天过去，还是没有线索。”
沈若寥笔直地坐在那里，一动不动，面如秋风。朱高炽已经十分不忍，无奈事情却远还没有结束，他只能继续说下去。
“事出之后，我便请来姚大人和道衍大师一同到军中查案，一面商量应该如何处理；正在这时，突然城中来报，说姚家药铺和姚府同时起火，火势冲天。我们便立刻赶回城来，大火已经烧得没有办法扑救。本来，两处地方同时起火，又都是姚家的地方，已经十分可疑。更何况那火烧得太旺，如果不是堆积了大量柴草油料等引火之物，不会烧到那个地步。直到半夜，大火把能烧的全都烧光了，才自己熄灭。姚大人没有过来，因为他正在处理家中之事，你不难想象。”
沈若寥听到半截，已经站起身来，走了两步，背对着道衍和朱高炽。二人看不到他的表情。
他轻轻问道：“姚府的人……可有伤亡？”
朱高炽老实说道：“目前尚不能确定。”
“药铺呢？”沈若寥觉得自己快要昏厥。
朱高炽又看了一眼道衍。
“火起时，药铺中只有姚继珠、香儿姑娘、一个郎中和两个伙计。现在都不知道是死是活。”
他犹豫了一下，说道：“两处地方，大火过后，皆已只剩焦炭烟灰。如果人没有逃出来，则必无活路。”
道衍长叹道：“阿弥陀佛。姚大人万幸不在火场。”
沈若寥浑身战栗，战战兢兢道：“我……我想去火场看看。”
朱高炽劝道：“万万不可，沈将军现在不能再在北平露面了。我已派人将火场严密封锁，查找纵火线索，同时搜寻死者。目前还不能确定，这三处纵火，与军营中的凶杀，是否有联系。沈将军只在此处静候，有了任何消息，我立刻会派人通报将军。”
沈若寥还想再说什么，却一句话也说不上来。道衍见状，向朱高炽使了个眼色，两个人便一起告辞了。
沈若寥关上门，昏昏沉沉地走回床边，却跪倒下去，捂住了脸，浑身筛糠。
天旋地转。他的惩罚，他的地狱。他早有预料，他没有料到。
香儿，姚表一家，姚继珠；吕姜，香儿的姨娘；姚表的全部家业。
太多了，太多了，他怎么可能承受得起？他就算在姚表面前，以死谢罪，他一条残命又能赔得了什么！
香儿，香儿……你没有过来，我只道你在陪姚继珠，却不知你和他都……
沈若寥跪在床边，一直跪到下午，水米不进。
傍晚时分，道衍走进来，他依然跪在那里，一动不动。
“姚大人家里人都逃了出来。火是从外面烧起来的，姚府院子大，又多有水池，火势蔓延得没有那么快，再加上又是白天，所有人都醒着，所以也逃得快。世子殿下和王妃娘娘将姚大人全家安排到宫里居住。姚夫人受了惊吓，病倒了。”
沈若寥转过身来，呆滞地望着道衍，满脸死人般的憔悴。
道衍走到他身边，伸手去扶他。沈若寥摇了摇头，不让他扶，仍然跪在地上。
道衍道：“药铺的郎中从前门逃了出来，两个伙计一个躲在水缸里，另一个到现在下落不明。姚继珠逃了出来，说——”
他犹豫了一下。
“珠少爷说，后门被火堵死，到处都是浓烟，香儿就帮助他从靠窗的院墙翻墙逃走。他翻过墙去，才刚刚落地，里面的房子就塌了，把香儿压在了下面。”
心里的最后一丝光亮彻底地熄灭；仿佛什么东西在心中打碎，发出轻微的声响。沈若寥闭上眼睛，低下头去。
道衍蹲下来，心乱如麻。
“若寥，走吧。北平你不能再呆了。这儿的人会把你逼疯的。”
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“这些是世子殿下和王妃娘娘给你的盘缠。他们也说，让你走吧。北平对不起你。如果王爷怪罪，由我们这些人一起来承担。王爷不会把我们怎么样。但是你继续呆下去，就是死无葬身之地啊。”
沈若寥仍然不动。
道衍语重心长说道：“够了。这些足够了。老衲知道你在想，你既然选了死路，就要承担一切。若寥，我告诉你，不论你背叛燕王的原因到底是什么，你就算再怎么十恶不赦，惩罚到了这个地步，已经足够了。就算燕王回来，亲自罚你，恐怕还不至于如此惨痛。你想要赎罪也罢，承受也罢，都已经够本了。你就放过你自己，走吧。”
沈若寥抬起头来望着他，木讷地说道：
“我是该走了。再不走，姚大人全家都要被我害光了。”
道衍叹了口气。
“老衲会让小僧帮你收拾一些衣物，这些钱你带上。明天早上，老衲送你出城。”
沈若寥问道：“我娘和香儿的姨娘葬在哪儿？我想临走前，去道个别。”
道衍答道：“老衲带你去。你还想见姚大人吗？”
沈若寥摇了摇头。“我还有脸再见他吗？”
道衍沉默片刻，长叹一声。
“好好睡一觉吧。”
说罢，他便退了出去。
沈若寥没有起身，直接在床边地上躺倒下来。
香儿，香儿……
他耳边又响起她沉静略带沧桑的声音：“我是野草。野草容易活，死不了的。”
野草扛得过烈火吗？
他泪流满面，透不过气来。他拔出靴刀，在手臂上用力划下去，殷红的血染透了衣袖，他感觉不到丝毫疼痛。他扔下刀，攥紧拳头往地上砸去，很快十个指骨都血肉模糊，他仍然感觉不到。胸腔窒息的昏痛顺着骨髓蔓延到全身，竟然没有任何外伤可以给他丝毫的分担，转移他的痛苦，哪怕只有一瞬间。
次日清晨，道衍驾了一辆车，带沈若寥离开北平。
沈若寥坐在车里，想象着外面的一街一巷。他没有掀开帘子去看。他就这样离开了北平，这辈子最后一次；他还会再回来吗？这里的一切，曾经的记忆，穷困，富贵，欢快，耻辱，曾经的幸福，现在的地狱。
车出了北平城，又经过河边那片熟悉的小树林。
“你个死不要脸的臭流氓，松手啊！”香儿喊道；他的指尖，依然还残留着那点温暖柔韧的弹性，让他痛彻心扉的感觉。
道衍回过头，看了看车里。
“沈将军这一走，打算去哪儿？有想法么？”
沈若寥平静地说道：“回京城。”
道衍吃了一惊，停下车来。“回京城？！”
沈若寥道：“我还有该做的事没做完。”
“什么事？”道衍望着他的眼神，心里凉了半截。
“沈将军，你不能！天无二日，国无二主；你就算救了天子下来，王爷卧榻之侧，又岂容他人安睡？”
沈若寥死寂地望着道衍。
“我毕竟曾经是他的贴身侍卫，上十二卫亲军都督。我还有这最后一点儿义务必须要尽。我不会拦王爷，我也想看着他升辇即位。我只要救得天子出来，最终死在天子之前，便再无所憾。”
道衍震骇地望着他。
“沈将军，老衲送你出北平，是想让你从此远离朝政，远离王爷，不是让你去寻死。”
沈若寥道：“我想做的事情，能做的已经全做了。只剩下这一件。”
道衍沉默了片刻，转过身来，继续驾车。
车缓缓走到一处林岗，停了下来。
“将军，我们到了。”
沈若寥下了车，便看见两座坟茔横在前面。光秃秃的土包，皆没有墓碑。
道衍说道：“仓促之间，还没来得及刻石立碑。”
沈若寥道：“这样更好。”
他四周环顾了一下，对道衍说道：
“大师请回吧。若寥在此小停片刻，会自己上路。”
道衍不放心地望着他。“老衲无事，就送到将军上路也无妨。”
沈若寥摇了摇头，执拗地说道：“大师请回吧。”
道衍见他不想自己留在身边，只得叹了口气。
“将军既不愿意，老衲便告辞了。只不知老衲是否还有可能劝将军回心转意，放弃回京城的念头？”
沈若寥道：“若寥自回北平以来，全靠大师费心保全。倘有来世，定当报答大师厚恩。”
道衍知道再说无益，只得双手合十拜道：“阿弥陀佛；伏愿上天有好生之德。将军一路多多保重。”
沈若寥回拜道：“大师也保重。”