第89章 猜疑
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吃过了早饭，杜云锦带着坠儿到了铺子里，让她替换了四梅，留在铺子里。
然后，带着四梅一起去了那传说中的人市。
买人！
去的路上，杜云锦心里还扑通扑通跳着，总觉得是在做一件违法丢人的事一般，甚至，还特地乔装了一番，帽檐压的低低的，围巾遮了大半张脸，只露一双黑黢黢的大眼睛。
四梅只当她是怕冷，也没大在意。
两人一径来到人市，这里俨然跟个菜市场布局差不多，但显然比菜市场冷清多了。
毕竟，买卖人口，跟买米买菜不一样，米菜天天得吃，可谁家没事干天天买卖人的？
是以，这里一片萧瑟寂寥的样子。
杜云锦将围巾取了下来，走了一路挺热的，而且，这里比自己想的荒凉多了，也不怕被人围观什么的。
只是，她担心，问四梅，“咱没走错地方吧？怎么不见人的？”
“没走错啊，大概，还没开市吧？”四梅也只听说过这里，并没真正来过，也不大确定，便又迟疑着道，“要不，咱们再问问人。”
“好。”两人相依着又朝里走了一截，突然，一个瘦干的老婆子窜到了跟前，瞪着一双枯深凶狠的眼睛，“你们是做什么的？”
唬的两人一跳，后退一步，杜云锦打量着这个身形佝偻的瘦干老婆子，问，“婆婆，我们受人之托，想买几个使唤的人，不知道是不是在这边？”
“哦。”老婆子神色这才缓和了不少，转过了身，往一弄堂里走着，“跟我来。”
“婆婆，你带我们去？”四梅不放心的问。
“来了便知。”老婆子回头，不耐烦的瞪她一眼，然后又问，“准备了多少银子？想买什么样的？”
“婆婆您是？”瞧这老婆子那精悍的样儿，杜云锦狐疑的问。
老婆子拿眼鄙夷的扫了她一眼，“你们来买人，难道连我钱婆子的名头都没听过吗？”
杜云锦汗，还真没听过，难道钱婆子专管买卖人口？
见这两个姑娘一副傻兮兮的样儿，老婆子又鄙夷的冷哼一声，佝偻着身子，那步子却迈的极稳健极迅速。
很快，几人来到一个宽敞的四合院里。
老婆子又问，“这里就是你们要找的人市了，想买什么样的？我老婆子再让人给你们带过来。”
“哦。”杜云锦道，“身体健康结实的，最好会些拳脚功夫的。”
老婆子轻蔑的笑了，上下打量了杜云锦一番，道，“这样的人，价格可不便宜。”
“价钱好说，先让我们瞧瞧人。”杜云锦也豪气的说。
老婆子拍拍手，立刻有两个彪形大汉从屋里走了出来。
“去，将人带出来，给这位姑娘挑挑。”老婆子吩咐。
两个大汉立刻朝院子东头的那屋走去，很快，一根绳子牵出了十来个人，有男有女，个个衣衫褴褛，神色凄惶，一排的站到了杜云锦跟前。
四梅唬的后退一步，身子紧紧往杜云锦身上贴着。
杜云锦的心也微微的揪着，很被眼前这一幕给震撼了。
虽然她就是来买人的，可真的看到这些活生生的人，被人当着畜生一般的用绳子牵了过来，任人挑挑拣拣的，那感觉真是糟糕透了。
然而，她不过一介平凡小女人，即便觉得世道不公，觉得有辱人性，但，她又能改变什么？
改变不了的，只能去适应它。
或许，连这些被卖的人，都觉得这是自然应当的。
有几个胆子大点的，甚至用热切的目光盯着杜云锦，好似在无声的祈求着：买下我吧。
如果有足够的银钱，她或许会冲动的买下所有人，可惜她没有。
如果有足够的权势，她或许会下令放了所有人，从此后，禁止人口买卖，竭尽所能的给人以尊严和平等。
但是，她更没有。
所以，看着眼前这十几个男女，杜云锦只能摇头，这里头没有她想要的。
老婆子的脸微微沉了下来，“姑娘一个也没看上吗？他们可都是我老婆子这里的好货色。”
“没有其他的了？”杜云锦摇头，她觉得这种事吧，真的要看眼缘吧。
老婆子使了个眼色，两个大汉又将这十来个人压回了那间小屋。
“这样吧，这十几间屋里，都是我老婆子的货，姑娘不如自己亲自过去挑挑，挑到满意的，咱们再来说价格。”
“好。”杜云锦点头，然后，和四梅两个，跟在钱婆子后头，除了之前被带出来的那屋里的人，其余的，都一一的站在门口，自己看着。
然而，也看不出什么来。
每到一个屋的门口，只要她们往门口一站，那光线昏暗阴冷潮湿的屋子里，立刻乱糟糟起来，但凡不是病的爬不起来的，几乎都挣扎着挤出来，一个个凑到栅栏边上，乞求的哀怜的喊着‘买了我吧，我会做……’。
杜云锦瞧着，脸色一点一点凝重起来，她突然很后悔今天的举动，若不是突发奇想的想要几个能干的下人来为自己所用，她就用不着见到这样触目惊心的一幕。
“姑娘。”钱婆子看她悲怆般的神色，笑了，“一看你就是大户人家出来的，怎么？第一次见这样的，从没想过还有过的如此凄惨的人吧？想要卖了自己都得打破头了的抢？”
杜云锦没有说话，这样的事，不是没听说过，尤其古代，易子而食的事都发生过的，那是怎样的绝望啊。
可是，所有一切的悲苦绝望，那都是从书里或者电影里得来的，即便当时难过的掉下一两滴泪，转个身，面对繁华的都市、喧嚣的人群、各种琳琅满目的排遣方式，很快便将那种难过忘却，哪里有功夫去为那些都在历史书上出现的事情悲伤？哪里会像现在这般，一切悲楚绝望都活生生都展现在眼前那样令人震撼？
四梅亦是瞧的透不过气来，她原来只觉得自己的日子过的够绝望了，家徒四壁，穷困潦倒，男人还不争气，一双儿子饿的面黄肌瘦，可看到这小屋里关着的人，她只觉得自己那般痛苦的日子，也是天堂。
至少，她们一家人没有分离，至少，他们还有自由，还有片瓦遮风挡雨，至少她们还有希望……
“他们为何会沦落至此？”话问出口，杜云锦觉得自己问了一句废话，不是坚持不下去，谁愿意这般作践自己？
钱婆子失笑，“左不过是过不下去了呗，有卖自己的，有卖儿女的，当然，也有些是大户人家落败了，卖下人的。总之，管那么多呢，我老婆子这也算做好事，没有我，他们就只能沦落街头，饥寒交迫，怕早熬不过这个冬了。姑娘，还有几处，你一并看了，看了好买。不瞒你说，今年灾情多，百姓流离失所的多，连生意也不好做了。”
“这里头没人？”走到一处小屋跟前，不见有人像其他屋里的人一样冲出来，杜云锦很奇怪。
钱婆子拿眼朝里瞄了一眼，突然大声问那大汉，“二奎，前儿送来的臭小子，是在这屋里头吗？怎么没动静？死了没有？要死了趁早给老娘拖走，晦气。”
二奎忙打开了栅栏门，走进去，朝那地上昏死的人踢了两脚，见没动静，弯下身子，伸手在那鼻端一探，气息微弱，便朝外喊道，“还有一口气，留着还是扔了？”
“扔了。”死在屋里，万一传了病疫给其他人，她可就血本无归了。
二奎应了声，双手抓着那人的肩膀，就将其往外拖。
“姑娘，这边请。”钱婆子再带杜云锦继续往下看。
然而，杜云锦的目光却定在了二奎手下的那个快死的人身上。
那人蓬头垢面，看不清面貌，但还是能给人很年轻的感觉。
年纪轻轻就要死了么？被拖出这里，自然是扔到乱葬岗去的。
毕竟，钱婆子这种，人还没死就要扔了的，还会有好心将他安葬吗？
可……
就在二奎将那人往那架子车上一扔，杜云锦明显听到一声闷哼声，再细看，那人的手指在动。
虽然在昏迷状态，可看的出，求生欲很强。
“慢着。”几乎是下意识的，杜云锦冲过去，一把拦住了二奎。
“姑娘，你这是要做甚？”二奎疑惑不解。
“他还没死。”杜云锦道。
钱婆子和四梅都走了过来。
四梅不安的拽了拽杜云锦，“掌柜的，这人不死也就剩一口气了，而且看他这样，怕，怕……有时疫。”
“不会。”杜云锦凭着医者的本能，觉得这年轻人并没有得什么传染病，架子车停下，她索性弯腰，拨开他脸上凌乱的发，看了看他的眼睑，量了脉搏，又检查了四肢等。
最终，她直起身，对钱婆子道，“婆婆，他只是风寒之症，身上这些伤大多是冻伤，只需要好好护理，会康复的。”
护理？二奎以为自己听错了，不觉好笑起来，“姑娘，让让吧，这样的病秧子，也卖不了几个钱，怕给他治病买药都不够的呢。”何况还要人照顾护理？
“可是，他还没死，你要将他扔哪儿去？”这样的寒冬腊月，这衣衫单薄的重病少年，若是丢在外头，怕熬不过一个时辰就得冻死。
“这？”看杜云锦那近乎凌厉的神情，二奎为难的看向钱婆子。
钱婆子近乎嘲讽的看向杜云锦，“姑娘，我老婆子这里只管活人买卖，可管不了这死人。姑娘要是可怜他，不若姑娘买了回去，再请个大夫好生调理调理，兴许就能好了呢。”
“这怎么行？”生怕掌柜的被这老婆子给激了，四梅连忙道，“这人是你们的人，理应你们来照顾的。再说，他都要死的人了，你们也打算扔掉的，怎么还能叫我们掌柜的买？”
“不买，那就别废话，二奎，拖走。”钱婆子冷着脸吩咐，“姑娘，那边还有几处，要不要看看？”
杜云锦目光追随着那昏死在架子车上的人，心里头总觉得被什么东西牵引着一般，“慢着。”
她猛地拽住钱婆子，指着那架子车上的人，问，“这个人，我买了。”
“掌柜的？”四梅觉得她是疯了，买个将死之人回去做什么？虽然那人实在可怜，可这天下可怜人太多了，若真想帮，还不如帮那些可怜的活人。
杜云锦直盯着钱婆子那惊愕的张开的嘴，又问了一遍，“多少钱，开个价吧。”
钱婆子枯瘦的脸上露出精明的笑来，“姑娘，你可想好了，就算那是个死人，那也是我从人牙子手里花银子弄来的，可不便宜。”
“多少？”趁火打劫么？杜云锦最厌这样的人。
钱婆子张开一手。
“五两？”四梅瞪大了眼睛，若她说，这样一个就剩一口气的人，就算白给，也没人要吧，毕竟，若死了，丧葬费还得花银子呢，可这老婆子竟然开口就要五两？趁火打劫啊？
谁知，钱婆子摇摇头，说话也不怕闪了舌头，直接道，“五十两。”
把个四梅和杜云锦都惊着了。
“算了，婆婆，你狠，我买不起，告辞。”杜云锦直接拉了四梅，抬脚走人。
同情心是有的，但，冤大头她也不会去做的。
大不了一会跟着这二奎，看他将人扔哪儿了，再捡回来呗，那样还不花银子呢。
看两人头也不回的往外走，钱婆子着实愣了愣，难道她看走眼了？不是很有同情心的姑娘么？怎么突然变脸就一个不买了？
“哎呀，姑娘，且慢，咱们慢慢再谈嘛。”眼看着她们就要出了门，钱婆子紧撵了两步，喊道。
四梅不想掌柜的吃亏上当，脚步越发飞快。
而杜云锦深知这种讨价还价的门道，自然知道，这个时候若停下了，五十两的价格也就还不了多少了。
今年灾情多，到处最不缺的便是人了，街上，头上插根草标就能贱卖了，她这里的生意更是难做了。
这都多久没开张了，今天好不容易来个傻姑娘，还一肚子善心的，原想着狠狠宰一顿，也好过个年，哪知，这姑娘看着傻，说话吧也傻，但做的事吧，着实耍的人一愣一愣的。
钱婆子不得已追了出去喊，“四十两，三十两，二十八两，姑娘，二十两，我老婆子亏本卖给你，真的，那小子可是我花了五十年买来的啊。原本是看他模样好，送到那伶人倌里调教好了，能卖大价钱，谁知这臭小子不识抬举，不受调教，被人打了一顿，又给退了回来，这不，弄成现在这样。老身也是一肚子冤屈没地儿诉啊，本指着他挣钱，没想到倒赔了五十两本钱。”
听着那钱婆子一路撵一路哭诉的可怜，杜云锦猛地站定，转身，朝她竖起两根指头，“二十两，不过，你得再给我三个好的才成。”
“什么？”钱婆子老脸扭曲。
杜云锦解释，“您也看到了，这人快死了，就算扔掉吧，也还费人工吧？我若带走了，岂不是省了你许多事。再有，二十两银子，买三个手脚好的，你也不亏，之前我早打听过了，身体健康模样齐整的，顶多也就三四两一个，我给你六两多一个，不亏你。”
若拿其他人来说，的确不亏，可是车上那小子，的确是她花了五十两的，就这么白送不成？
可要是不白送，还能怎么地？只剩一口气，留着花钱治？得花多少？治好了这小子就能听话挣钱？治不好的话，治病的钱就又打了水漂了。
权衡再三，钱婆子又伸出一手，道，“姑娘，世道艰难，你也瞅见了，这些人虽然是要卖的，但没卖出去之前，我都得管他们吃喝拉撒啊，这都是得花银子的。姑娘好歹再加五两银子吧。”
杜云锦倒也爽快，“成交。”
钱婆子又是一愣，原本以为要费一番唇色的……
她又堆了笑脸，道，“姑娘爽快，我也不能亏了姑娘。二奎，去将陈三那一家子带过来。”
然后，又对杜云锦解释，“姑娘不是要会些拳脚功夫的吗？我告诉姑娘，这陈三和他的婆娘，两个都会拳脚功夫呢，以前男的是在人家家里做护院，女的在内院保护女眷的。后来，主子家里发了罪，他们也跟着遭了难。若说他们两个，倒也好卖，只是，他们还有个孩儿，今年也快5岁了，别瞧着人小，伶俐着呢，端茶递水、打扫院舍，门门都会呢。”
杜云锦这算是听明白了，钱婆子把价格压下来了，也答应二十五两，一个快死的再搭三个好的，只是那三个被她给缩水了，就等于两个大人加一个小不点，数目上是对的，质量上却明显不够。
果然，无商不奸啊。
她才打算反对呢，二奎已经带着那一家三口过来了。
不同于其他被卖的人，这一家三口，虽然衣衫单薄，但都干净整洁，神色之中也没有那种绝望颓败之气。
男的黝黑清瘦，但不是那种病态的瘦弱，反而骨节强健，看起来很结实，他怀里抱着一个四五岁的小男孩，长的挺瘦小，但一双眼睛灵活的很，看的出，即便身处困境，这孩子仍不乏父母之爱。
而女子生的娇小，也是一脸的营养不良，紧紧跟在男人的身侧，目光坚定。
钱婆子立刻迎了两步，笑道，“陈三、齐氏，你们运气来了，瞧瞧，这位姑娘答应要买你们回去呢。”
这三口子的目光齐刷刷朝杜云锦望了来，男人还好，女子的目光明显的带有一种恐惧和怯懦。
钱婆子又道，“放心好了，这位姑娘是答应将你们一家三口一起买走的，再说了，我老婆子答应不将你们一家分开卖，就绝不会做那种拆散你们的事。陈三，还不带你媳妇跟儿子，给这位姑娘磕头，以后，她可是你们的主子了。”
她说话就跟竹筒倒豆子似的，根本不给别人插嘴的机会，杜云锦还没发话要买呢，那陈三已经带着女人儿子，齐齐的给她跪下磕了头了。
“姑娘，感谢您能买下我们一家三口，给我们一家三口一条活路，您的大恩大德，陈三唯有做牛做马，无以为报。”
女子没有说话，但那头磕的却实在，生怕杜云锦反悔似的。
那孩子也十分懂事，磕了头，还学着爹爹的样子，脆生道，“多谢姐姐买下陈宝儿，宝儿日后也跟爹爹一样，好好给姐姐干活，做牛做马……”
做牛做马这四个字一出，男人脸皮僵了僵，而女子的眼圈直接红了，强忍着泪罢了。
四梅最见不得孩子如此了，当即轻轻拽了拽杜云锦的袖子。
杜云锦其实心里也动摇了，一家子都在自己手里，做事定然会衷心。
但有些该问的还得问，“听婆婆说，你们俩会些拳脚功夫，是吗？”
陈三点头，“小人祖上干的镖局的营生，小人的内人也跟着小人练过些拳脚功夫。一般的三五蟊贼近不了身。”
“哦，能让我看看吗？”杜云锦微微挑眉。
陈三起身，也不说话，拿眼四下一打量，在屋角找了根手臂粗的木头，拿了过来，往女子身前一举。
女子二话不说，抬手就劈成了两截，看的人手疼。
然后，两截木头又被陈三轻易劈成了四截。
杜云锦瞧着不错，钱婆子脸上也露出满意的笑来。
这一家伤口还是三年前转手到她这儿的，当时这宝儿一岁多点，堪堪能走，钱婆子想给孩子找个好点的人家送养了，齐氏怎么也不答应，哭天抢地的寻死觅活的要跟孩子一起。
想着为一个孩子白白死了个女人，买卖不划算，便留下了。
但愿意买这夫妇二人的倒不少，但要连孩子一起要的，却不多。
而这一家子三口给她磕了多少头，求着别拆散。
钱婆子触景生情，冷硬多年的心竟动容了，见鬼的答应了他们的请求，后来虽然卖不掉，也没有为难他们，还让他们一家三口帮着做工糊口，这不，一养就是三年。
这三年，钱婆子一直都觉得自己吃亏了，他们夫妇两个做活挣的钱，哪里够他们三个嚼谷的？
现在卖掉了，她也轻松了。
“好吧，还不错。”杜云锦脸上露出笑意，对钱婆子道，“这四人我便留下了，他们的身契？”
“在，都在老身身上。”钱婆子立马从怀里掏出三份身契。
杜云锦数了数，却差架子车上那人的，“怎么只有三个？那个呢？”
钱婆子苦着脸，“说出来怕姑娘不信，那小子就没有身契，老身甚至不知道他叫什么名字呢，买了来就跟哑巴似的，问什么都只跟你瞪眼，哎，老身当时真说猪油蒙了心，怎么就掏了五十两买了他？老身到现在都觉得，一定是那作死都人牙子背地里使了什么坏，不然，老身何至于眼瞎至此啊？”
那人没有身契，如何带回去？杜云锦百般询问，钱婆子一口咬定没有，大约也是真没有，因为，她最后宁愿退五两银子。
“罢，那就只能如此了。”先带人回去医好再说。
“钱婆。”陈三突然带了媳妇儿子，又给钱婆子跪下，“您老人家对我们对大恩大德，陈三下辈子定当衔草结环来报。”
“别别别，你们能找到好人家，老身也高兴，这省了三张嘴，老身不知要轻松多少。”钱婆子扶了他们起来，眼圈也红了，说，“去了新主子家，可得好好做活，这位姑娘看的出，是个心善仁义的，亏不了你们。”
陈三点头，他亦瞧出了，否则，怎会甘愿带着妻儿投奔。
付了银子，收了身契，杜云锦让陈三推了那架子车上的人，一起离开。
刚走到门口，差点被来人撞着。
那人身形魁梧，匆匆跑进来，对钱婆子喊，“大姐，不好了，狍子和蛇胆他们被人抓走了。”
“混账东西，你们又偷人家鸡吃了？”钱婆子没好气的骂了一声。
三剩忙不迭的摇头，“没有，他们是被杜府的人抓走的。”
“杜府？”钱婆子皱眉，想起那夜，狍子几个见钱眼开接了桩散发小册的生意，不由火冒三丈，“可是我说的，那种事做不得做不得，你们偏不听，那小画册上指名道姓的骂的可是杜府的二夫人，那杜府可是侯门，明摆着有人跟那杜侯爷家不对付，这拿你们当枪使呢？你们这些蠢货，偏还乐颠颠的跑回来跟我说赚了多少银子。这银子怕还不够给你们买个坑刨了埋你们呢？”
“大姐，你别骂了，快想想办法吧，他们会不会拿狍子他们撒气，直接弄死他们啊？”三剩担心不已。
钱婆子使劲瞪他一眼，“这会子知道怕了？依我说，随他们去，一群讨吃的。”
“大姐……”三剩又跟在她后头，啰里八嗦的哀求着。、
门口，杜云锦却想起了，那晚她找的几个乞丐，这人便也在其中，看来，杜家背地里在查那小画本的来源，已经查到了乞丐头上。
不过，最终的结果，怕只会让他们更焦心。
杜府
一间大厅里，杜老夫人坐在上首位置，余下坐着杜天宇，二夫人柳氏，姑奶奶杜水莲。
因事关杜府声誉清白，杜老夫人早早的屏退了所有的仆妇丫鬟，厅里只有他们一家子四口。
柳氏那红肿的眼睛一直恶狠狠的盯着杜水莲，杜水莲则坐在杜老夫人脚边，一直拿帕子擦着眼睛，苦的好不委屈。
“母亲，二哥，这到底怎么一回事？二嫂子的事被人编排成那样到处传，我也是早上才知晓，还勒令了丫鬟将得来的小册子全部烧了，不准她们外传一个字，否则打死。我这样做，顾的不就是二嫂子的名声么？现在倒好，二嫂子干脆怀疑是我做的。母亲，你是知道我的，我怎么会做这样的事？便是二嫂子跟我再亲近，这样的事又怎会让我知晓？我便是想传也不知道要怎样传啊。”
“是不是你做的，不是你哭几滴眼泪就能否认的，我可告诉你，我有证据。”柳氏眼神如刃，恶狠狠的射向杜水莲，她越哭的厉害，说明她越是心虚。
“好了，什么证据拿出来。”杜天宇道，“要真是水莲做的，我跟母亲自然会发落，可若是你故意陷害她，那也别怪我不客气。”
“不客气？”柳氏冷笑，声音尖锐，“你什么时候对我客气过？”
杜天宇气结。
柳氏神色锐利，“但愿一会你们也能像对我这般，来对那个背后造谣损害本夫人名誉的贱人。”
杜水莲闻言，哭的更委屈了，“二嫂子，你缘何就断定是我做的？我知道，你一直不喜欢我，嫌我白吃了娘家的饭，我也一直躲你躲的远远的，轻易不敢招惹了二嫂子你。可今天，你这样做，实在是欺人太甚。”
“够了，本夫人自然会拿出证据让你心服口服。”柳氏喝止，不多时，扇嬷嬷过来回禀，“二夫人，龙护院已经将人抓回来了，就在门口候着呢。”
“立刻带进来。”柳氏端正了身子，神色带着某种报复的愉悦感。
杜老夫人母子三个面面相觑，不知柳氏又作什么妖，但很快，便先嗅得一股子臭味，不由得都捂了口鼻，再见杜府护院龙五，捆了两个臭烘烘的乞丐进来，杜老夫人立时就恼了。
“龙护院，你好大的胆子，这等腌臜的东西也敢往老夫人跟前带？”杜天宇起身，怒不可遏，随手抓起手边的杯子，就朝龙五恶狠狠的砸了去。
龙五是柳氏从娘家那边带过来的，在杜家当护院十几年了，也算有头有脸的，今日不想被杜天宇拿杯子砸，当即脸色就冷硬了下来。
“二老爷，这两个乞丐便是二夫人事情的证人。”
“行了，龙护院，这儿没你事，出去吧。”柳氏朝他挥挥手，龙五退下。
屋里就剩一家子，多了两个乞丐。
杜老夫人虽恼，却也沉的住气，厉色问，“柳氏，你葫芦里究竟卖的什么药？还不与我快快说清楚？”
“老夫人别急，容媳妇慢慢审问。”柳氏起身，目光锐利的盯着跪在地上的乞丐，看他们瑟瑟发抖，很满意，“我问你，上个月二十八号晚上，是不是有人拿着这种小册子，让你们四处分发？”
说着，她自袖笼里抽出小册子，摔到狍子的脸上。
狍子捡起来，上面的字，他不认识，但是画的图却记得，当时，他还觉得那上头画的男女有意思，比那买的小春宫还有味儿，私下还藏了一本呢。
“说，是谁叫你们发的？”柳氏厉声问。
“小的。”狍子吓了一跳，蛇胆干脆匍匐在地，不敢抬头了。
他们这些人市井上混的，胆子也市井，一旦到了这等金碧辉煌的地儿，只觉得到了人间仙境一般，反没了胆子，心里越发怕的不行。
“快说。”杜天宇也怒喝。
狍子战战兢兢的回答，“那晚上，小的们正在兴隆街尾那屋角里玩色子，突然来了个姑娘，给了咱们一人两个肉包子，说让小的们帮着干点活。”
“就是发这些吗？”杜天宇问。
柳氏却脸皮都扭曲了，又是两个肉包子，该死。
“是的。”狍子看了杜天宇一眼，这位就是那被戴了绿帽子的杜家二老爷吧？怪不得这样怒气冲天的？
“她还给了我们老大一锭银子，足有十来两呢。”
“然后呢？”杜天宇问。
狍子茫然，“然后，老大召集弟兄们，一人分了一摞，就朝人家那门缝里塞就是了。”
“混账。”杜天宇气的冲过来，一脚踹翻了狍子，唬的边上的蛇胆，尿了一裤子。
柳氏也走过来，怒声问，“我问你，那给你们包子的姑娘，可还记得什么模样？”
“自然记得。”狍子歪在地上，眼神迷离的回忆着，“那姑娘标致的很，就是说话有点大舌头，但不注意听也不大听的出来。”
“听听。”柳氏冷笑着朝杜水莲望了去，“姑奶奶能猜到什么人么？”
杜水莲脸色煞白，说话大舌头，莫非是她房里的？
“如果现在叫那姑娘在你们跟前，还能认出来吗？”柳氏又问。
狍子忙不迭点头，“自然认得。”
“好，扇嬷嬷。”柳氏朝外喊了一声，“立刻去叫春兰过来，就说姑奶奶有事找她。”
“慢着。”杜水莲猛的起身喝止，她倒不是担心自己的丫头会出事，而是怕，万一真是那个贱人干的，她这个主子也脱不了干系，再说，怎么见得就不是柳氏贼喊捉贼？实则她跟这些乞丐一伙的，想要反咬她一口呢？
“二嫂子，人是你找来的，他们说什么，也都是按照你的意思说的，即便叫了春兰过来，又能如何？你们私下里串通好了的。”
“胡说。”柳氏气了个倒仰，“难不成本夫人会跟这些下三滥的乞丐同流合污？”
“哼，这可难说。”杜水莲拿了帕子，眼角哪里有半分泪痕，可见刚才哭的那样，都是假的，此刻，她眼神凌厉，充满鄙夷，“听说，二嫂子和外头街上那拉皮条的五娘还做过买卖呢。”
柳氏脸色一变，杜天宇狐疑的问，“什么拉皮条的五娘？”
“呵，二哥，你还不知道吧？这拉皮条啊……”
“杜水莲，你胡说什么？现在说你的事呢。到底有没有，叫你那丫头过来对质便是。”柳氏气道。
“对质？都是你的人，你们串通好的，对质也是我们吃亏。”杜水莲哼道。
“你？”柳氏气死了，扭头问杜天宇，“难道你也不信我的话吗？”
杜天宇也有些蒙了，若说自己女人跟这些乞丐为伍，他真不信，可，若说妹妹下了这样的套，他更不信。
但，这一切又怎么回事？
“二嫂子，我可听说，那日，那个喊你母亲的人，便是个乞丐。你跟这些乞丐之间，缘分匪浅，他们为你办事……”
“住口。”柳氏火大的直奔过去，一双爪子对着杜水莲那黑压压的头发就揪了下来，“贱妇，你毁我清誉，如今还要污蔑本夫人跟乞丐，你不得好死你。”
“毒妇，快放手。”杜水莲的发髻被拽了下来，痛的大哭，杜天宇一看妹妹受伤，连忙抬脚踹开二夫人，救下妹妹。
“二哥。”杜水莲趁机扑进哥哥怀里，哭的要死要活的，“她身为嫂子，怎能如此作践我？我即便离了夫家，回娘家度日，也是母亲，你跟大哥同意了的，况这些年，我恪守妇道，大门不出二门不迈，我怎么会做这样的事？我又有什么样的手段，能结识这些人？”
这话里话外都在控诉柳氏冤枉了她。
柳氏气的了不得，“杜水莲你这贱妇，人证物证俱在，你还抵赖？杜天宇，你个孬种、废物，明明知道就是你妹妹在毁我清誉，你却帮着她一起打我，好，很好，你们等着，今日之耻，我柳氏一定要报回来。”
柳氏知道今日又落败了，揉着腰，扶着扇嬷嬷出了门。
再待下去，她肯定又会吃亏，那一家三口都是护犊子的，只当她一个外人啊。
好，很好，做了十几年的夫妻，给他生过一双儿女，到底比不上人家兄妹情深啊。
“夫人。”扇嬷嬷也替自己主子冤的慌，明明人证都带了，可说什么，二老爷都不信，你说这气人不气人？这短护的也太厉害了？
“走，收拾东西，回柳家。”柳氏神色凌厉的吩咐。
彼时，柳氏走了，杜天宇命人将那两个乞丐带下去关了起来，然后又哄劝着妹妹。
杜水莲慢慢好转过来。
杜老夫人便让儿子先走，自己拉着女儿坐到身边，脸色却沉了下来，“莲儿，你老实跟母亲交代，柳氏的事是不是你在背后捣鬼？”
杜水莲目瞪口呆，忙赌咒发誓，“母亲，二嫂子也罢了，怎么连你也怀疑起我来了？，没错，我往日里是不大看的惯那贱妇的行事做派，可我也不会糊涂的连二哥也害啊，更不会拿咱们侯府的脸面来作践啊。”
这件事直接伤害的是柳氏声誉，可连带着杜天宇，他们这些侯府的人，全都跟着没脸啊，她再傻也不会干这样的事。
杜老夫人这才信了，只是神色越发凝重起来，“不是你做的，那却是何人？”
杜水莲也纳闷，忽地，脑海里闪过一个人来，脱口道，“该不是大嫂子吧？”
吃过了早饭，杜云锦带着坠儿到了铺子里，让她替换了四梅，留在铺子里。
然后，带着四梅一起去了那传说中的人市。
买人！
去的路上，杜云锦心里还扑通扑通跳着，总觉得是在做一件违法丢人的事一般，甚至，还特地乔装了一番，帽檐压的低低的，围巾遮了大半张脸，只露一双黑黢黢的大眼睛。
四梅只当她是怕冷，也没大在意。
两人一径来到人市，这里俨然跟个菜市场布局差不多，但显然比菜市场冷清多了。
毕竟，买卖人口，跟买米买菜不一样，米菜天天得吃，可谁家没事干天天买卖人的？
是以，这里一片萧瑟寂寥的样子。
杜云锦将围巾取了下来，走了一路挺热的，而且，这里比自己想的荒凉多了，也不怕被人围观什么的。
只是，她担心，问四梅，“咱没走错地方吧？怎么不见人的？”
“没走错啊，大概，还没开市吧？”四梅也只听说过这里，并没真正来过，也不大确定，便又迟疑着道，“要不，咱们再问问人。”
“好。”两人相依着又朝里走了一截，突然，一个瘦干的老婆子窜到了跟前，瞪着一双枯深凶狠的眼睛，“你们是做什么的？”
唬的两人一跳，后退一步，杜云锦打量着这个身形佝偻的瘦干老婆子，问，“婆婆，我们受人之托，想买几个使唤的人，不知道是不是在这边？”
“哦。”老婆子神色这才缓和了不少，转过了身，往一弄堂里走着，“跟我来。”
“婆婆，你带我们去？”四梅不放心的问。
“来了便知。”老婆子回头，不耐烦的瞪她一眼，然后又问，“准备了多少银子？想买什么样的？”
“婆婆您是？”瞧这老婆子那精悍的样儿，杜云锦狐疑的问。
老婆子拿眼鄙夷的扫了她一眼，“你们来买人，难道连我钱婆子的名头都没听过吗？”
杜云锦汗，还真没听过，难道钱婆子专管买卖人口？
见这两个姑娘一副傻兮兮的样儿，老婆子又鄙夷的冷哼一声，佝偻着身子，那步子却迈的极稳健极迅速。
很快，几人来到一个宽敞的四合院里。
老婆子又问，“这里就是你们要找的人市了，想买什么样的？我老婆子再让人给你们带过来。”
“哦。”杜云锦道，“身体健康结实的，最好会些拳脚功夫的。”
老婆子轻蔑的笑了，上下打量了杜云锦一番，道，“这样的人，价格可不便宜。”
“价钱好说，先让我们瞧瞧人。”杜云锦也豪气的说。
老婆子拍拍手，立刻有两个彪形大汉从屋里走了出来。
“去，将人带出来，给这位姑娘挑挑。”老婆子吩咐。
两个大汉立刻朝院子东头的那屋走去，很快，一根绳子牵出了十来个人，有男有女，个个衣衫褴褛，神色凄惶，一排的站到了杜云锦跟前。
四梅唬的后退一步，身子紧紧往杜云锦身上贴着。
杜云锦的心也微微的揪着，很被眼前这一幕给震撼了。
虽然她就是来买人的，可真的看到这些活生生的人，被人当着畜生一般的用绳子牵了过来，任人挑挑拣拣的，那感觉真是糟糕透了。
然而，她不过一介平凡小女人，即便觉得世道不公，觉得有辱人性，但，她又能改变什么？
改变不了的，只能去适应它。
或许，连这些被卖的人，都觉得这是自然应当的。
有几个胆子大点的，甚至用热切的目光盯着杜云锦，好似在无声的祈求着：买下我吧。
如果有足够的银钱，她或许会冲动的买下所有人，可惜她没有。
如果有足够的权势，她或许会下令放了所有人，从此后，禁止人口买卖，竭尽所能的给人以尊严和平等。
但是，她更没有。
所以，看着眼前这十几个男女，杜云锦只能摇头，这里头没有她想要的。
老婆子的脸微微沉了下来，“姑娘一个也没看上吗？他们可都是我老婆子这里的好货色。”
“没有其他的了？”杜云锦摇头，她觉得这种事吧，真的要看眼缘吧。
老婆子使了个眼色，两个大汉又将这十来个人压回了那间小屋。
“这样吧，这十几间屋里，都是我老婆子的货，姑娘不如自己亲自过去挑挑，挑到满意的，咱们再来说价格。”
“好。”杜云锦点头，然后，和四梅两个，跟在钱婆子后头，除了之前被带出来的那屋里的人，其余的，都一一的站在门口，自己看着。
然而，也看不出什么来。
每到一个屋的门口，只要她们往门口一站，那光线昏暗阴冷潮湿的屋子里，立刻乱糟糟起来，但凡不是病的爬不起来的，几乎都挣扎着挤出来，一个个凑到栅栏边上，乞求的哀怜的喊着‘买了我吧，我会做……’。
杜云锦瞧着，脸色一点一点凝重起来，她突然很后悔今天的举动，若不是突发奇想的想要几个能干的下人来为自己所用，她就用不着见到这样触目惊心的一幕。
“姑娘。”钱婆子看她悲怆般的神色，笑了，“一看你就是大户人家出来的，怎么？第一次见这样的，从没想过还有过的如此凄惨的人吧？想要卖了自己都得打破头了的抢？”
杜云锦没有说话，这样的事，不是没听说过，尤其古代，易子而食的事都发生过的，那是怎样的绝望啊。
可是，所有一切的悲苦绝望，那都是从书里或者电影里得来的，即便当时难过的掉下一两滴泪，转个身，面对繁华的都市、喧嚣的人群、各种琳琅满目的排遣方式，很快便将那种难过忘却，哪里有功夫去为那些都在历史书上出现的事情悲伤？哪里会像现在这般，一切悲楚绝望都活生生都展现在眼前那样令人震撼？
四梅亦是瞧的透不过气来，她原来只觉得自己的日子过的够绝望了，家徒四壁，穷困潦倒，男人还不争气，一双儿子饿的面黄肌瘦，可看到这小屋里关着的人，她只觉得自己那般痛苦的日子，也是天堂。
至少，她们一家人没有分离，至少，他们还有自由，还有片瓦遮风挡雨，至少她们还有希望……
“他们为何会沦落至此？”话问出口，杜云锦觉得自己问了一句废话，不是坚持不下去，谁愿意这般作践自己？
钱婆子失笑，“左不过是过不下去了呗，有卖自己的，有卖儿女的，当然，也有些是大户人家落败了，卖下人的。总之，管那么多呢，我老婆子这也算做好事，没有我，他们就只能沦落街头，饥寒交迫，怕早熬不过这个冬了。姑娘，还有几处，你一并看了，看了好买。不瞒你说，今年灾情多，百姓流离失所的多，连生意也不好做了。”
“这里头没人？”走到一处小屋跟前，不见有人像其他屋里的人一样冲出来，杜云锦很奇怪。
钱婆子拿眼朝里瞄了一眼，突然大声问那大汉，“二奎，前儿送来的臭小子，是在这屋里头吗？怎么没动静？死了没有？要死了趁早给老娘拖走，晦气。”
二奎忙打开了栅栏门，走进去，朝那地上昏死的人踢了两脚，见没动静，弯下身子，伸手在那鼻端一探，气息微弱，便朝外喊道，“还有一口气，留着还是扔了？”
“扔了。”死在屋里，万一传了病疫给其他人，她可就血本无归了。
二奎应了声，双手抓着那人的肩膀，就将其往外拖。
“姑娘，这边请。”钱婆子再带杜云锦继续往下看。
然而，杜云锦的目光却定在了二奎手下的那个快死的人身上。
那人蓬头垢面，看不清面貌，但还是能给人很年轻的感觉。
年纪轻轻就要死了么？被拖出这里，自然是扔到乱葬岗去的。
毕竟，钱婆子这种，人还没死就要扔了的，还会有好心将他安葬吗？
可……
就在二奎将那人往那架子车上一扔，杜云锦明显听到一声闷哼声，再细看，那人的手指在动。
虽然在昏迷状态，可看的出，求生欲很强。
“慢着。”几乎是下意识的，杜云锦冲过去，一把拦住了二奎。
“姑娘，你这是要做甚？”二奎疑惑不解。
“他还没死。”杜云锦道。
钱婆子和四梅都走了过来。
四梅不安的拽了拽杜云锦，“掌柜的，这人不死也就剩一口气了，而且看他这样，怕，怕……有时疫。”
“不会。”杜云锦凭着医者的本能，觉得这年轻人并没有得什么传染病，架子车停下，她索性弯腰，拨开他脸上凌乱的发，看了看他的眼睑，量了脉搏，又检查了四肢等。
最终，她直起身，对钱婆子道，“婆婆，他只是风寒之症，身上这些伤大多是冻伤，只需要好好护理，会康复的。”
护理？二奎以为自己听错了，不觉好笑起来，“姑娘，让让吧，这样的病秧子，也卖不了几个钱，怕给他治病买药都不够的呢。”何况还要人照顾护理？
“可是，他还没死，你要将他扔哪儿去？”这样的寒冬腊月，这衣衫单薄的重病少年，若是丢在外头，怕熬不过一个时辰就得冻死。
“这？”看杜云锦那近乎凌厉的神情，二奎为难的看向钱婆子。
钱婆子近乎嘲讽的看向杜云锦，“姑娘，我老婆子这里只管活人买卖，可管不了这死人。姑娘要是可怜他，不若姑娘买了回去，再请个大夫好生调理调理，兴许就能好了呢。”
“这怎么行？”生怕掌柜的被这老婆子给激了，四梅连忙道，“这人是你们的人，理应你们来照顾的。再说，他都要死的人了，你们也打算扔掉的，怎么还能叫我们掌柜的买？”
“不买，那就别废话，二奎，拖走。”钱婆子冷着脸吩咐，“姑娘，那边还有几处，要不要看看？”
杜云锦目光追随着那昏死在架子车上的人，心里头总觉得被什么东西牵引着一般，“慢着。”
她猛地拽住钱婆子，指着那架子车上的人，问，“这个人，我买了。”
“掌柜的？”四梅觉得她是疯了，买个将死之人回去做什么？虽然那人实在可怜，可这天下可怜人太多了，若真想帮，还不如帮那些可怜的活人。
杜云锦直盯着钱婆子那惊愕的张开的嘴，又问了一遍，“多少钱，开个价吧。”
钱婆子枯瘦的脸上露出精明的笑来，“姑娘，你可想好了，就算那是个死人，那也是我从人牙子手里花银子弄来的，可不便宜。”
“多少？”趁火打劫么？杜云锦最厌这样的人。
钱婆子张开一手。
“五两？”四梅瞪大了眼睛，若她说，这样一个就剩一口气的人，就算白给，也没人要吧，毕竟，若死了，丧葬费还得花银子呢，可这老婆子竟然开口就要五两？趁火打劫啊？
谁知，钱婆子摇摇头，说话也不怕闪了舌头，直接道，“五十两。”
把个四梅和杜云锦都惊着了。
“算了，婆婆，你狠，我买不起，告辞。”杜云锦直接拉了四梅，抬脚走人。
同情心是有的，但，冤大头她也不会去做的。
大不了一会跟着这二奎，看他将人扔哪儿了，再捡回来呗，那样还不花银子呢。
看两人头也不回的往外走，钱婆子着实愣了愣，难道她看走眼了？不是很有同情心的姑娘么？怎么突然变脸就一个不买了？
“哎呀，姑娘，且慢，咱们慢慢再谈嘛。”眼看着她们就要出了门，钱婆子紧撵了两步，喊道。
四梅不想掌柜的吃亏上当，脚步越发飞快。
而杜云锦深知这种讨价还价的门道，自然知道，这个时候若停下了，五十两的价格也就还不了多少了。
今年灾情多，到处最不缺的便是人了，街上，头上插根草标就能贱卖了，她这里的生意更是难做了。
这都多久没开张了，今天好不容易来个傻姑娘，还一肚子善心的，原想着狠狠宰一顿，也好过个年，哪知，这姑娘看着傻，说话吧也傻，但做的事吧，着实耍的人一愣一愣的。
钱婆子不得已追了出去喊，“四十两，三十两，二十八两，姑娘，二十两，我老婆子亏本卖给你，真的，那小子可是我花了五十年买来的啊。原本是看他模样好，送到那伶人倌里调教好了，能卖大价钱，谁知这臭小子不识抬举，不受调教，被人打了一顿，又给退了回来，这不，弄成现在这样。老身也是一肚子冤屈没地儿诉啊，本指着他挣钱，没想到倒赔了五十两本钱。”
听着那钱婆子一路撵一路哭诉的可怜，杜云锦猛地站定，转身，朝她竖起两根指头，“二十两，不过，你得再给我三个好的才成。”
“什么？”钱婆子老脸扭曲。
杜云锦解释，“您也看到了，这人快死了，就算扔掉吧，也还费人工吧？我若带走了，岂不是省了你许多事。再有，二十两银子，买三个手脚好的，你也不亏，之前我早打听过了，身体健康模样齐整的，顶多也就三四两一个，我给你六两多一个，不亏你。”
若拿其他人来说，的确不亏，可是车上那小子，的确是她花了五十两的，就这么白送不成？
可要是不白送，还能怎么地？只剩一口气，留着花钱治？得花多少？治好了这小子就能听话挣钱？治不好的话，治病的钱就又打了水漂了。
权衡再三，钱婆子又伸出一手，道，“姑娘，世道艰难，你也瞅见了，这些人虽然是要卖的，但没卖出去之前，我都得管他们吃喝拉撒啊，这都是得花银子的。姑娘好歹再加五两银子吧。”
杜云锦倒也爽快，“成交。”
钱婆子又是一愣，原本以为要费一番唇色的……
她又堆了笑脸，道，“姑娘爽快，我也不能亏了姑娘。二奎，去将陈三那一家子带过来。”
然后，又对杜云锦解释，“姑娘不是要会些拳脚功夫的吗？我告诉姑娘，这陈三和他的婆娘，两个都会拳脚功夫呢，以前男的是在人家家里做护院，女的在内院保护女眷的。后来，主子家里发了罪，他们也跟着遭了难。若说他们两个，倒也好卖，只是，他们还有个孩儿，今年也快5岁了，别瞧着人小，伶俐着呢，端茶递水、打扫院舍，门门都会呢。”
杜云锦这算是听明白了，钱婆子把价格压下来了，也答应二十五两，一个快死的再搭三个好的，只是那三个被她给缩水了，就等于两个大人加一个小不点，数目上是对的，质量上却明显不够。
果然，无商不奸啊。
她才打算反对呢，二奎已经带着那一家三口过来了。
不同于其他被卖的人，这一家三口，虽然衣衫单薄，但都干净整洁，神色之中也没有那种绝望颓败之气。
男的黝黑清瘦，但不是那种病态的瘦弱，反而骨节强健，看起来很结实，他怀里抱着一个四五岁的小男孩，长的挺瘦小，但一双眼睛灵活的很，看的出，即便身处困境，这孩子仍不乏父母之爱。
而女子生的娇小，也是一脸的营养不良，紧紧跟在男人的身侧，目光坚定。
钱婆子立刻迎了两步，笑道，“陈三、齐氏，你们运气来了，瞧瞧，这位姑娘答应要买你们回去呢。”
这三口子的目光齐刷刷朝杜云锦望了来，男人还好，女子的目光明显的带有一种恐惧和怯懦。
钱婆子又道，“放心好了，这位姑娘是答应将你们一家三口一起买走的，再说了，我老婆子答应不将你们一家分开卖，就绝不会做那种拆散你们的事。陈三，还不带你媳妇跟儿子，给这位姑娘磕头，以后，她可是你们的主子了。”
她说话就跟竹筒倒豆子似的，根本不给别人插嘴的机会，杜云锦还没发话要买呢，那陈三已经带着女人儿子，齐齐的给她跪下磕了头了。
“姑娘，感谢您能买下我们一家三口，给我们一家三口一条活路，您的大恩大德，陈三唯有做牛做马，无以为报。”
女子没有说话，但那头磕的却实在，生怕杜云锦反悔似的。
那孩子也十分懂事，磕了头，还学着爹爹的样子，脆生道，“多谢姐姐买下陈宝儿，宝儿日后也跟爹爹一样，好好给姐姐干活，做牛做马……”
做牛做马这四个字一出，男人脸皮僵了僵，而女子的眼圈直接红了，强忍着泪罢了。
四梅最见不得孩子如此了，当即轻轻拽了拽杜云锦的袖子。
杜云锦其实心里也动摇了，一家子都在自己手里，做事定然会衷心。
但有些该问的还得问，“听婆婆说，你们俩会些拳脚功夫，是吗？”
陈三点头，“小人祖上干的镖局的营生，小人的内人也跟着小人练过些拳脚功夫。一般的三五蟊贼近不了身。”
“哦，能让我看看吗？”杜云锦微微挑眉。
陈三起身，也不说话，拿眼四下一打量，在屋角找了根手臂粗的木头，拿了过来，往女子身前一举。
女子二话不说，抬手就劈成了两截，看的人手疼。
然后，两截木头又被陈三轻易劈成了四截。
杜云锦瞧着不错，钱婆子脸上也露出满意的笑来。
这一家伤口还是三年前转手到她这儿的，当时这宝儿一岁多点，堪堪能走，钱婆子想给孩子找个好点的人家送养了，齐氏怎么也不答应，哭天抢地的寻死觅活的要跟孩子一起。
想着为一个孩子白白死了个女人，买卖不划算，便留下了。
但愿意买这夫妇二人的倒不少，但要连孩子一起要的，却不多。
而这一家子三口给她磕了多少头，求着别拆散。
钱婆子触景生情，冷硬多年的心竟动容了，见鬼的答应了他们的请求，后来虽然卖不掉，也没有为难他们，还让他们一家三口帮着做工糊口，这不，一养就是三年。
这三年，钱婆子一直都觉得自己吃亏了，他们夫妇两个做活挣的钱，哪里够他们三个嚼谷的？
现在卖掉了，她也轻松了。
“好吧，还不错。”杜云锦脸上露出笑意，对钱婆子道，“这四人我便留下了，他们的身契？”
“在，都在老身身上。”钱婆子立马从怀里掏出三份身契。
杜云锦数了数，却差架子车上那人的，“怎么只有三个？那个呢？”
钱婆子苦着脸，“说出来怕姑娘不信，那小子就没有身契，老身甚至不知道他叫什么名字呢，买了来就跟哑巴似的，问什么都只跟你瞪眼，哎，老身当时真说猪油蒙了心，怎么就掏了五十两买了他？老身到现在都觉得，一定是那作死都人牙子背地里使了什么坏，不然，老身何至于眼瞎至此啊？”
那人没有身契，如何带回去？杜云锦百般询问，钱婆子一口咬定没有，大约也是真没有，因为，她最后宁愿退五两银子。
“罢，那就只能如此了。”先带人回去医好再说。
“钱婆。”陈三突然带了媳妇儿子，又给钱婆子跪下，“您老人家对我们对大恩大德，陈三下辈子定当衔草结环来报。”
“别别别，你们能找到好人家，老身也高兴，这省了三张嘴，老身不知要轻松多少。”钱婆子扶了他们起来，眼圈也红了，说，“去了新主子家，可得好好做活，这位姑娘看的出，是个心善仁义的，亏不了你们。”
陈三点头，他亦瞧出了，否则，怎会甘愿带着妻儿投奔。
付了银子，收了身契，杜云锦让陈三推了那架子车上的人，一起离开。
刚走到门口，差点被来人撞着。
那人身形魁梧，匆匆跑进来，对钱婆子喊，“大姐，不好了，狍子和蛇胆他们被人抓走了。”
“混账东西，你们又偷人家鸡吃了？”钱婆子没好气的骂了一声。
三剩忙不迭的摇头，“没有，他们是被杜府的人抓走的。”
“杜府？”钱婆子皱眉，想起那夜，狍子几个见钱眼开接了桩散发小册的生意，不由火冒三丈，“可是我说的，那种事做不得做不得，你们偏不听，那小画册上指名道姓的骂的可是杜府的二夫人，那杜府可是侯门，明摆着有人跟那杜侯爷家不对付，这拿你们当枪使呢？你们这些蠢货，偏还乐颠颠的跑回来跟我说赚了多少银子。这银子怕还不够给你们买个坑刨了埋你们呢？”
“大姐，你别骂了，快想想办法吧，他们会不会拿狍子他们撒气，直接弄死他们啊？”三剩担心不已。
钱婆子使劲瞪他一眼，“这会子知道怕了？依我说，随他们去，一群讨吃的。”
“大姐……”三剩又跟在她后头，啰里八嗦的哀求着。、
门口，杜云锦却想起了，那晚她找的几个乞丐，这人便也在其中，看来，杜家背地里在查那小画本的来源，已经查到了乞丐头上。
不过，最终的结果，怕只会让他们更焦心。
杜府
一间大厅里，杜老夫人坐在上首位置，余下坐着杜天宇，二夫人柳氏，姑奶奶杜水莲。
因事关杜府声誉清白，杜老夫人早早的屏退了所有的仆妇丫鬟，厅里只有他们一家子四口。
柳氏那红肿的眼睛一直恶狠狠的盯着杜水莲，杜水莲则坐在杜老夫人脚边，一直拿帕子擦着眼睛，苦的好不委屈。
“母亲，二哥，这到底怎么一回事？二嫂子的事被人编排成那样到处传，我也是早上才知晓，还勒令了丫鬟将得来的小册子全部烧了，不准她们外传一个字，否则打死。我这样做，顾的不就是二嫂子的名声么？现在倒好，二嫂子干脆怀疑是我做的。母亲，你是知道我的，我怎么会做这样的事？便是二嫂子跟我再亲近，这样的事又怎会让我知晓？我便是想传也不知道要怎样传啊。”
“是不是你做的，不是你哭几滴眼泪就能否认的，我可告诉你，我有证据。”柳氏眼神如刃，恶狠狠的射向杜水莲，她越哭的厉害，说明她越是心虚。
“好了，什么证据拿出来。”杜天宇道，“要真是水莲做的，我跟母亲自然会发落，可若是你故意陷害她，那也别怪我不客气。”
“不客气？”柳氏冷笑，声音尖锐，“你什么时候对我客气过？”
杜天宇气结。
柳氏神色锐利，“但愿一会你们也能像对我这般，来对那个背后造谣损害本夫人名誉的贱人。”
杜水莲闻言，哭的更委屈了，“二嫂子，你缘何就断定是我做的？我知道，你一直不喜欢我，嫌我白吃了娘家的饭，我也一直躲你躲的远远的，轻易不敢招惹了二嫂子你。可今天，你这样做，实在是欺人太甚。”
“够了，本夫人自然会拿出证据让你心服口服。”柳氏喝止，不多时，扇嬷嬷过来回禀，“二夫人，龙护院已经将人抓回来了，就在门口候着呢。”
“立刻带进来。”柳氏端正了身子，神色带着某种报复的愉悦感。
杜老夫人母子三个面面相觑，不知柳氏又作什么妖，但很快，便先嗅得一股子臭味，不由得都捂了口鼻，再见杜府护院龙五，捆了两个臭烘烘的乞丐进来，杜老夫人立时就恼了。
“龙护院，你好大的胆子，这等腌臜的东西也敢往老夫人跟前带？”杜天宇起身，怒不可遏，随手抓起手边的杯子，就朝龙五恶狠狠的砸了去。
龙五是柳氏从娘家那边带过来的，在杜家当护院十几年了，也算有头有脸的，今日不想被杜天宇拿杯子砸，当即脸色就冷硬了下来。
“二老爷，这两个乞丐便是二夫人事情的证人。”
“行了，龙护院，这儿没你事，出去吧。”柳氏朝他挥挥手，龙五退下。
屋里就剩一家子，多了两个乞丐。
杜老夫人虽恼，却也沉的住气，厉色问，“柳氏，你葫芦里究竟卖的什么药？还不与我快快说清楚？”
“老夫人别急，容媳妇慢慢审问。”柳氏起身，目光锐利的盯着跪在地上的乞丐，看他们瑟瑟发抖，很满意，“我问你，上个月二十八号晚上，是不是有人拿着这种小册子，让你们四处分发？”
说着，她自袖笼里抽出小册子，摔到狍子的脸上。
狍子捡起来，上面的字，他不认识，但是画的图却记得，当时，他还觉得那上头画的男女有意思，比那买的小春宫还有味儿，私下还藏了一本呢。
“说，是谁叫你们发的？”柳氏厉声问。
“小的。”狍子吓了一跳，蛇胆干脆匍匐在地，不敢抬头了。
他们这些人市井上混的，胆子也市井，一旦到了这等金碧辉煌的地儿，只觉得到了人间仙境一般，反没了胆子，心里越发怕的不行。
“快说。”杜天宇也怒喝。
狍子战战兢兢的回答，“那晚上，小的们正在兴隆街尾那屋角里玩色子，突然来了个姑娘，给了咱们一人两个肉包子，说让小的们帮着干点活。”
“就是发这些吗？”杜天宇问。
柳氏却脸皮都扭曲了，又是两个肉包子，该死。
“是的。”狍子看了杜天宇一眼，这位就是那被戴了绿帽子的杜家二老爷吧？怪不得这样怒气冲天的？
“她还给了我们老大一锭银子，足有十来两呢。”
“然后呢？”杜天宇问。
狍子茫然，“然后，老大召集弟兄们，一人分了一摞，就朝人家那门缝里塞就是了。”
“混账。”杜天宇气的冲过来，一脚踹翻了狍子，唬的边上的蛇胆，尿了一裤子。
柳氏也走过来，怒声问，“我问你，那给你们包子的姑娘，可还记得什么模样？”
“自然记得。”狍子歪在地上，眼神迷离的回忆着，“那姑娘标致的很，就是说话有点大舌头，但不注意听也不大听的出来。”
“听听。”柳氏冷笑着朝杜水莲望了去，“姑奶奶能猜到什么人么？”
杜水莲脸色煞白，说话大舌头，莫非是她房里的？
“如果现在叫那姑娘在你们跟前，还能认出来吗？”柳氏又问。
狍子忙不迭点头，“自然认得。”
“好，扇嬷嬷。”柳氏朝外喊了一声，“立刻去叫春兰过来，就说姑奶奶有事找她。”
“慢着。”杜水莲猛的起身喝止，她倒不是担心自己的丫头会出事，而是怕，万一真是那个贱人干的，她这个主子也脱不了干系，再说，怎么见得就不是柳氏贼喊捉贼？实则她跟这些乞丐一伙的，想要反咬她一口呢？
“二嫂子，人是你找来的，他们说什么，也都是按照你的意思说的，即便叫了春兰过来，又能如何？你们私下里串通好了的。”
“胡说。”柳氏气了个倒仰，“难不成本夫人会跟这些下三滥的乞丐同流合污？”
“哼，这可难说。”杜水莲拿了帕子，眼角哪里有半分泪痕，可见刚才哭的那样，都是假的，此刻，她眼神凌厉，充满鄙夷，“听说，二嫂子和外头街上那拉皮条的五娘还做过买卖呢。”
柳氏脸色一变，杜天宇狐疑的问，“什么拉皮条的五娘？”
“呵，二哥，你还不知道吧？这拉皮条啊……”
“杜水莲，你胡说什么？现在说你的事呢。到底有没有，叫你那丫头过来对质便是。”柳氏气道。
“对质？都是你的人，你们串通好的，对质也是我们吃亏。”杜水莲哼道。
“你？”柳氏气死了，扭头问杜天宇，“难道你也不信我的话吗？”
杜天宇也有些蒙了，若说自己女人跟这些乞丐为伍，他真不信，可，若说妹妹下了这样的套，他更不信。
但，这一切又怎么回事？
“二嫂子，我可听说，那日，那个喊你母亲的人，便是个乞丐。你跟这些乞丐之间，缘分匪浅，他们为你办事……”
“住口。”柳氏火大的直奔过去，一双爪子对着杜水莲那黑压压的头发就揪了下来，“贱妇，你毁我清誉，如今还要污蔑本夫人跟乞丐，你不得好死你。”
“毒妇，快放手。”杜水莲的发髻被拽了下来，痛的大哭，杜天宇一看妹妹受伤，连忙抬脚踹开二夫人，救下妹妹。
“二哥。”杜水莲趁机扑进哥哥怀里，哭的要死要活的，“她身为嫂子，怎能如此作践我？我即便离了夫家，回娘家度日，也是母亲，你跟大哥同意了的，况这些年，我恪守妇道，大门不出二门不迈，我怎么会做这样的事？我又有什么样的手段，能结识这些人？”
这话里话外都在控诉柳氏冤枉了她。
柳氏气的了不得，“杜水莲你这贱妇，人证物证俱在，你还抵赖？杜天宇，你个孬种、废物，明明知道就是你妹妹在毁我清誉，你却帮着她一起打我，好，很好，你们等着，今日之耻，我柳氏一定要报回来。”
柳氏知道今日又落败了，揉着腰，扶着扇嬷嬷出了门。
再待下去，她肯定又会吃亏，那一家三口都是护犊子的，只当她一个外人啊。
好，很好，做了十几年的夫妻，给他生过一双儿女，到底比不上人家兄妹情深啊。
“夫人。”扇嬷嬷也替自己主子冤的慌，明明人证都带了，可说什么，二老爷都不信，你说这气人不气人？这短护的也太厉害了？
“走，收拾东西，回柳家。”柳氏神色凌厉的吩咐。
彼时，柳氏走了，杜天宇命人将那两个乞丐带下去关了起来，然后又哄劝着妹妹。
杜水莲慢慢好转过来。
杜老夫人便让儿子先走，自己拉着女儿坐到身边，脸色却沉了下来，“莲儿，你老实跟母亲交代，柳氏的事是不是你在背后捣鬼？”
杜水莲目瞪口呆，忙赌咒发誓，“母亲，二嫂子也罢了，怎么连你也怀疑起我来了？，没错，我往日里是不大看的惯那贱妇的行事做派，可我也不会糊涂的连二哥也害啊，更不会拿咱们侯府的脸面来作践啊。”
这件事直接伤害的是柳氏声誉，可连带着杜天宇，他们这些侯府的人，全都跟着没脸啊，她再傻也不会干这样的事。
杜老夫人这才信了，只是神色越发凝重起来，“不是你做的，那却是何人？”
杜水莲也纳闷，忽地，脑海里闪过一个人来，脱口道，“该不是大嫂子吧？”