第十八章 南有乔木
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再醒来时，天已大亮。
竹箢醒得很突然，好像是眼睛感受到了光线的召唤，一下子就清醒了，在看到床帐外一片白亮时，竹箢暗道不好。扯开床帐，胡乱蹟着鞋子，竹箢唤着梧桐和秋菱。
两人应声进来，梧桐道：“姑娘怎的不再睡一会？”
“什么时辰了？”竹箢随手拽了拽梧桐披在自己肩上的外衫，道。
“回姑娘，巳时正刻了。”梧桐一边推着竹箢坐回床上，一边道。
“都已经这个时辰了？！”竹箢惊道，“怎么不喊我起来？”
“昨晚爷吩咐，叫奴婢们不准唤姑娘起床，只待姑娘何时醒了，再服侍姑娘起身。”梧桐接过秋菱绞了的帕子，递与竹箢。
竹箢接了帕子，抹了两把脸，道：“贝勒爷昨晚来过了？”
“是，爷来时，身边没带着小厮，也没着人通报。不及奴婢上前唤醒姑娘，就被爷止住了，吩咐不准吵醒姑娘。”梧桐一边服侍着竹箢洗漱，一边道。
“那八爷是何时走的？”坐到妆镜前，由着秋菱为自己绾发，竹箢问道。
“约摸是刚过丑时，有小厮来奴婢房里道，爷吩咐奴婢过去伺候。”梧桐道。
“怎么，你们回了自个屋子？”竹箢道。
“爷进来没多会，就撵了奴婢们下去了。”秋菱仔细理着竹箢的头发，快语道。
“那，我这？”竹箢低头扫了自己身上一圈，又望向梧桐。
“回姑娘，奴婢们回来服侍时，见着姑娘已经褪了绣鞋、外衫，散了头发，躺在床上了。”梧桐小心道。
竹箢脑子“嗡”地一声，不是怕被他占便宜，古代衣服这一层层的，自己身上穿着也没露什么，可八贝勒这样做，是在说明什么？一个男人，把一个睡着了的女人抱到床上，为她脱衣盖被，这种亲密的举动，怎么可能是“主子”和“奴婢”之间该有的？！
竹箢的脸绿了。
“姑娘放心，外头人不知。”梧桐低声道。
竹箢吐血了。
梧桐这话说的，好像自己和八贝勒真有个什么似的，俺可是黄花大闺女啊！如假包换的！
“知道了。”竹箢泄了气，心道，不解释，解释就是掩饰，掩饰就成了事实了。
冷不防秋菱在耳边小声喜道：“奴婢恭喜姑娘！”
竹箢终于体会到了什么叫风中凌乱，还是在西北风中……
虽然梧桐说这事没有其他人知道，可世上哪有不透风的墙，说不定这院子里就有谁是八福晋的耳目。可是，日子一天天过去了，八福晋那边一直没有什么动静，一切如常，平静得倒是让竹箢有些不适应了。
正月十五晌午，八贝勒着人吩咐竹箢收拾妥当，说是要带竹箢出趟门。虽不知出门做什么，竹箢心里着实雀跃了一把，这算不算总被关在笼子里的狗狗，主人终于要带自己出门溜溜了？
马车一路平稳前行，车外人声鼎沸，是了，正月十五闹花灯，正月里最后一个闹腾的日子，劳苦了一年的百姓，即将要开始新的劳作生活的百姓，怎会错过这最后一个欢喜的日子？
闹市过去，人声少了，爆竹声反倒更响了。马车缓缓停下，外头孙贵道：“爷，到了。”
八贝勒没有马上回他，而是对竹箢道：“我一会有点事要去东边一趟，你在这等着我，孙贵留给你使唤，午后我便来接你。”
“是。”不知道八贝勒把自己安顿到了哪里，大概是茶楼一类的地方，可听着外头又没什么声音，竹箢打帘子下了车。
站定，竹箢抬头打量，却定住——竟是扎库塔家的大门口！同一时间，八贝勒的马车绝尘而去，竟不给竹箢转身道谢的机会。
“姑娘怎么一直站在这？要奴才去叫门吗？”孙贵见竹箢久久立着，只盯着匾额瞧着，没点动静，不由出声问道。
竹箢支吾着，却给不出一个完整的回话。她穿越过来时人便已经在皇宫中了，她不曾同竹箢的家人相处过，虽然保留有一些记忆，但那并不完整，她如今面对竹箢的家人，不知是否会露馅，可是又有种不由自主的酸楚在胸口萦绕，那或许是扎库塔·竹箢的感受。
竹箢忽然有一种“近乡情更怯”的感觉，她有点不知所措，有点不敢去敲开这扇门，她不知道接下来会是一种怎样的场面，她也从没想过会这么快就来到竹箢的家里。
清早的东大街，地上一片爆竹燃后的红色纸屑，清新的空气还弥漫着丝丝硫磺的味道与暖意，这一片所住的，皆是权贵官宦人家，因而并没有集市上那么热闹，想来普通百姓惯于早起，而这些达官贵人，大多还在梦乡，亦或是出门访友去了。
就在竹箢胡乱想着的时候，大门缓缓打开了，几个小厮拿着扫帚从门后闪出来，想是出来打扫门庭的。
有小厮眼尖的，看到了立在台阶下的竹箢，揉揉眼睛，才大叫道：“小姐！小姐回来了！小姐回来了！”
其他小厮听见他喊着“小姐”，也瞧见了竹箢，面色皆是惊喜异常，有下来迎竹箢进去的，有回府报讯的。竹箢随着小厮进了大门，还没绕过影壁，四面八方便涌来了小厮婢女，有的正巧在院中打扫的，有的是闻讯赶来的，都向竹箢涌来。竹箢有些微的无措，可更多的却是感动，她从不曾想到，竟连府中的下人都这么喜欢这位扎库塔小姐。
一干下人忙着给竹箢问好，竹箢一一笑着应着，没多会，后院厢房中响起了嘈杂的声音，继而一堆人乌央而至，赶在前头的中年妇女，想来便是竹箢的额娘了。
见到额娘，竹箢那种亲切的感觉才真真正正地涌了出来。她快步迎向额娘，竹箢的额娘已是泪落如珠。那妇人一把将竹箢搂在了怀里，“心肝”“宝贝”的叫个不停，旁边的一干下人也陪着掉了几滴泪。
竹箢连哄带劝，才将将止住了竹箢额娘的泪水，只紧紧攥着竹箢的手不肯松开。竹箢任由她攥着自个的手，一路进了她额娘的屋里头。虽说离家不过半载，可扎库塔·竹箢到底是从未出过家门的闺阁娇娇女，平日里养在府里头，众星捧月似的，这离了家，进宫伺候人，也难怪她额娘如此心疼和放心不下。
竹箢的阿玛今日出门访友，不在家中。竹箢的额娘拉着她的手，东一句西一句的问着，生怕竹箢在宫里头受了什么委屈。终于放了下心，竹箢额娘才问道：“按规矩，宫女一旦入宫，不可还家，箢儿你这是怎么出来的？方才跟在你身后的又是何人？”
叫额娘这么一说，竹箢才想起来，自己刚才光顾着和额娘说话，竟是把孙贵给忘了，忙道：“额娘且等等。”说着起身打开门，本欲唤个下人安顿孙贵吃茶去，却不想孙贵竟是守在了门外，竹箢道，“你怎么在这站着？方才同额娘叙旧，竟是忘了安顿你了，你且去歇歇吧。”
“姑娘尽管同福晋说话，奴才在这里守着姑娘。”孙贵恭身道。
“那怎么成？你是八爷身边的人，怎可如此怠慢了你？况且这也不是府上的待客之道。”竹箢喊了一旁小厮领孙贵去歇息。
孙贵却不肯离去，道：“姑娘，八爷有令，命奴才寸步不离地守在姑娘身边，若是叫爷知道奴才放了姑娘不管，定是要重重责罚奴才的。”
竹箢闻言，不欲再难为他，道：“我同额娘正要去我房里头，我让婢女领了你去我房间旁的耳房，你且在那坐坐可好？”
“是。”孙贵这才同了小厮往外头去，府上香茶点心一溜打点自不在话下。
回了屋，竹箢道：“额娘，我想回屋瞧瞧，额娘陪箢儿过去吧，正好把刚才的事同额娘说完。”竹箢摇着额娘的胳膊撒娇。
竹箢额娘起身，连道：“好好好，这就陪你过去，你屋里头还日日着人打扫着，现下就能住进去。你这回回来可能住上一日？”
“怕是不行了，晚些时候便有人来接了。”竹箢摇摇头，小声道。
两人你言我语的，回了竹箢的屋子。竹箢携着额娘坐在了软榻上，将自己如何出宫等等事情细细说了一遍。时间过得甚是快，竹箢额娘瞧着时辰不早了，叫竹箢自个在屋里头好生歇着，亲自去厨房张罗饭菜去了。
送走额娘，竹箢大大伸了个懒腰。她对这屋子还有些记忆，觉得分外熟悉，干脆躺到床上补眠。虽说她适应能力强，可外头终究不比家里，不论是在宫里，还是在八贝勒府，她总要惦记着各种各样的事情，尤其是担心自己会睡过了头，因此虽睡得沉，但并不解乏。可是在家里，什么都是自在的，也不用担心什么，竹箢想着，就沉沉睡了过去，睡容还勾着嘴角。
没有梦，没有担心，她睡得很踏实，一觉醒来，只觉得身上轻松多了，虽然不过一个时辰，却比在宫里头睡一晚上还舒坦。竹箢真觉得自己不想起来了，就这样一直躺下去，躺到地老天荒该多么美妙啊！
“小姐！”就在竹箢赖床的时候，外面响起了丫鬟的声音。
“进来吧。”人一精神，连声音都有了中气。
丫鬟推门进来，是额娘身边的翠喜，原本服侍竹箢的彤儿在年前已经出府嫁了人了。
“小姐，快开饭了，福晋吩咐奴婢来服侍小姐过去。”翠喜道。
“好。”竹箢使劲将被子往自己身上裹了裹，才依依不舍地松开手，下床由着翠喜服侍自己净了脸，重新梳了头发，换了衣裳。
到了前厅时，阿玛、额娘已然在座。
“阿玛！”竹箢眼睛一亮，跑着进了厅堂。
扎库塔·张先板着张脸，道：“女孩子家家，成何体统！”话虽如此，却也掩不住他眼里浓浓的笑意。
竹箢大力搂住阿玛的肩膀，撒娇道：“阿玛都不想女儿的，才见着就训斥人家！”
竹箢阿玛反手轻拍着竹箢的胳膊，道：“训你是为你好，都进了宫了，这性子怎的反倒活泼了？”
竹箢悄悄吐了吐舌头，收敛了几分，坐到阿玛一旁的凳子上，冲竹箢额娘道：“额娘，您瞧瞧阿玛，女儿数月未回家了，一见面也不先关心关心人家，就知道教训人！”
竹箢阿玛笑着摇摇头，拍了两下竹箢的头。竹箢额娘笑着道：“你阿玛这也是为你好，宫里头倒是要处处小心才是。”继而又同竹箢阿玛道，“老爷，女儿好不容易回来，你也就少说她两句吧。”
竹箢阿玛依旧笑着，道：“在宫里头过得可还顺心？”
“顺心！良妃娘娘和八贝勒爷很是宽厚，我只是服侍良主子读书，因而也不曾累着，反倒是得了不少赏赐，没成想这次能回来，不曾带在身上，下次有机会，箢儿拿回来孝敬阿玛和额娘！”竹箢开心道，仿佛自己真的是扎库塔·竹箢，真的只有十五岁。
阿玛笑道：“阿玛不指着你的那些个赏赐，自己行事小心，人平平安安就够了。”额娘也在一旁点头称是。
这顿饭，吃得很温馨，竹箢时不时讲着宫里的趣事，当然，那些理不清道不明的，她是不会讲的，无故让阿玛、额娘担心而已。
吃过饭，一家三口在厅里吃着瓜果点心，喝着茶，说着家常。
不多时，有门房来报，接竹箢的马车在门外候着了。
虽说不舍，可到底是要回去了，能回来已经是八贝勒对自己莫大的关照了。已有小厮请了孙贵过来。
竹箢阿玛倒还好，可额娘已然又落了泪下来，惹得竹箢也红了眼眶。到最后，还是竹箢阿玛道：“回去吧，叫人家等久了不好，回去记得同八爷谢恩。”
阿玛、额娘一路将竹箢送出府，马车边上，明全正恭身立着，见人出来，给竹箢阿玛、额娘请安。竹箢阿玛、额娘也忙道辛苦，劳烦多照顾竹箢云云。
竹箢终究是上了车，不想，八贝勒竟在车上。她只匆匆请个安，便迫不及待地掀开帘子，阿玛、额娘还在门口站着，见竹箢掀开帘子，额娘不住挥着手，竹箢也是依依不舍，频频挥手，碍着八贝勒在，没敢出声。直到马车拐了弯，再见不到自家的府门。
说来也怪，她同竹箢家人也是头一次见面，却好似真的是她的亲人一般，不过相处短短半日，如今分离竟觉得很是难过与不舍。
竹箢回身坐好，八贝勒在看书，似是没注意自己这边的事情。就在竹箢琢磨着是不是要现在同他道谢，又恐打扰了他时，八贝勒放下书，道：“今日过得可还好？”
竹箢重重点了点头，道：“奴婢代阿玛、额娘谢八爷恩典。”
“只有你阿玛和额娘？那，你呢？”八贝勒淡淡道。
竹箢一愣，道：“奴婢自然也是万分感谢八爷的成全的。”
“感念我的人太多，不差你一个。”八贝勒道，语气依旧是没有咸淡。
“那……”竹箢不知道该怎么说了，八贝勒不需要自己的感谢，那么他要什么？
“你开心就够了。”八贝勒顿了一下，又道，“如果你愿意，以后你想何时回家都可以，我不会拦你。”
竹箢的眼睛亮了起来，可转瞬又道：“奴婢谢八爷恩典，但奴婢深知宫里的规矩，奴婢不敢令爷为难，这一次足以，奴婢再不敢奢求什么。”
竹箢低着头，八贝勒也不表态，也不劝她，只是定定地瞧着她，又好像没在瞧她。眼前的景象一会清晰，一会模糊，他却不曾想移开眼，这是个怎样的女子？他好像琢磨了很多，脑子里却是一片空白。
恍惚中，八贝勒拉起竹箢一只手。竹箢疑惑，可抗拒的动作在看到八贝勒的神情时顿住了，他在想什么？
八贝勒只是轻轻拉着竹箢的手，他觉得往日里灵敏的脑子再不肯转了，充满力道的双腿再不肯动了，这样坐着真是舒服，惬意到快感觉不到身体的存在了。
竹箢，我们就一直这样相伴而坐，相伴而行，可好？
再醒来时，天已大亮。
竹箢醒得很突然，好像是眼睛感受到了光线的召唤，一下子就清醒了，在看到床帐外一片白亮时，竹箢暗道不好。扯开床帐，胡乱蹟着鞋子，竹箢唤着梧桐和秋菱。
两人应声进来，梧桐道：“姑娘怎的不再睡一会？”
“什么时辰了？”竹箢随手拽了拽梧桐披在自己肩上的外衫，道。
“回姑娘，巳时正刻了。”梧桐一边推着竹箢坐回床上，一边道。
“都已经这个时辰了？！”竹箢惊道，“怎么不喊我起来？”
“昨晚爷吩咐，叫奴婢们不准唤姑娘起床，只待姑娘何时醒了，再服侍姑娘起身。”梧桐接过秋菱绞了的帕子，递与竹箢。
竹箢接了帕子，抹了两把脸，道：“贝勒爷昨晚来过了？”
“是，爷来时，身边没带着小厮，也没着人通报。不及奴婢上前唤醒姑娘，就被爷止住了，吩咐不准吵醒姑娘。”梧桐一边服侍着竹箢洗漱，一边道。
“那八爷是何时走的？”坐到妆镜前，由着秋菱为自己绾发，竹箢问道。
“约摸是刚过丑时，有小厮来奴婢房里道，爷吩咐奴婢过去伺候。”梧桐道。
“怎么，你们回了自个屋子？”竹箢道。
“爷进来没多会，就撵了奴婢们下去了。”秋菱仔细理着竹箢的头发，快语道。
“那，我这？”竹箢低头扫了自己身上一圈，又望向梧桐。
“回姑娘，奴婢们回来服侍时，见着姑娘已经褪了绣鞋、外衫，散了头发，躺在床上了。”梧桐小心道。
竹箢脑子“嗡”地一声，不是怕被他占便宜，古代衣服这一层层的，自己身上穿着也没露什么，可八贝勒这样做，是在说明什么？一个男人，把一个睡着了的女人抱到床上，为她脱衣盖被，这种亲密的举动，怎么可能是“主子”和“奴婢”之间该有的？！
竹箢的脸绿了。
“姑娘放心，外头人不知。”梧桐低声道。
竹箢吐血了。
梧桐这话说的，好像自己和八贝勒真有个什么似的，俺可是黄花大闺女啊！如假包换的！
“知道了。”竹箢泄了气，心道，不解释，解释就是掩饰，掩饰就成了事实了。
冷不防秋菱在耳边小声喜道：“奴婢恭喜姑娘！”
竹箢终于体会到了什么叫风中凌乱，还是在西北风中……
虽然梧桐说这事没有其他人知道，可世上哪有不透风的墙，说不定这院子里就有谁是八福晋的耳目。可是，日子一天天过去了，八福晋那边一直没有什么动静，一切如常，平静得倒是让竹箢有些不适应了。
正月十五晌午，八贝勒着人吩咐竹箢收拾妥当，说是要带竹箢出趟门。虽不知出门做什么，竹箢心里着实雀跃了一把，这算不算总被关在笼子里的狗狗，主人终于要带自己出门溜溜了？
马车一路平稳前行，车外人声鼎沸，是了，正月十五闹花灯，正月里最后一个闹腾的日子，劳苦了一年的百姓，即将要开始新的劳作生活的百姓，怎会错过这最后一个欢喜的日子？
闹市过去，人声少了，爆竹声反倒更响了。马车缓缓停下，外头孙贵道：“爷，到了。”
八贝勒没有马上回他，而是对竹箢道：“我一会有点事要去东边一趟，你在这等着我，孙贵留给你使唤，午后我便来接你。”
“是。”不知道八贝勒把自己安顿到了哪里，大概是茶楼一类的地方，可听着外头又没什么声音，竹箢打帘子下了车。
站定，竹箢抬头打量，却定住——竟是扎库塔家的大门口！同一时间，八贝勒的马车绝尘而去，竟不给竹箢转身道谢的机会。
“姑娘怎么一直站在这？要奴才去叫门吗？”孙贵见竹箢久久立着，只盯着匾额瞧着，没点动静，不由出声问道。
竹箢支吾着，却给不出一个完整的回话。她穿越过来时人便已经在皇宫中了，她不曾同竹箢的家人相处过，虽然保留有一些记忆，但那并不完整，她如今面对竹箢的家人，不知是否会露馅，可是又有种不由自主的酸楚在胸口萦绕，那或许是扎库塔·竹箢的感受。
竹箢忽然有一种“近乡情更怯”的感觉，她有点不知所措，有点不敢去敲开这扇门，她不知道接下来会是一种怎样的场面，她也从没想过会这么快就来到竹箢的家里。
清早的东大街，地上一片爆竹燃后的红色纸屑，清新的空气还弥漫着丝丝硫磺的味道与暖意，这一片所住的，皆是权贵官宦人家，因而并没有集市上那么热闹，想来普通百姓惯于早起，而这些达官贵人，大多还在梦乡，亦或是出门访友去了。
就在竹箢胡乱想着的时候，大门缓缓打开了，几个小厮拿着扫帚从门后闪出来，想是出来打扫门庭的。
有小厮眼尖的，看到了立在台阶下的竹箢，揉揉眼睛，才大叫道：“小姐！小姐回来了！小姐回来了！”
其他小厮听见他喊着“小姐”，也瞧见了竹箢，面色皆是惊喜异常，有下来迎竹箢进去的，有回府报讯的。竹箢随着小厮进了大门，还没绕过影壁，四面八方便涌来了小厮婢女，有的正巧在院中打扫的，有的是闻讯赶来的，都向竹箢涌来。竹箢有些微的无措，可更多的却是感动，她从不曾想到，竟连府中的下人都这么喜欢这位扎库塔小姐。
一干下人忙着给竹箢问好，竹箢一一笑着应着，没多会，后院厢房中响起了嘈杂的声音，继而一堆人乌央而至，赶在前头的中年妇女，想来便是竹箢的额娘了。
见到额娘，竹箢那种亲切的感觉才真真正正地涌了出来。她快步迎向额娘，竹箢的额娘已是泪落如珠。那妇人一把将竹箢搂在了怀里，“心肝”“宝贝”的叫个不停，旁边的一干下人也陪着掉了几滴泪。
竹箢连哄带劝，才将将止住了竹箢额娘的泪水，只紧紧攥着竹箢的手不肯松开。竹箢任由她攥着自个的手，一路进了她额娘的屋里头。虽说离家不过半载，可扎库塔·竹箢到底是从未出过家门的闺阁娇娇女，平日里养在府里头，众星捧月似的，这离了家，进宫伺候人，也难怪她额娘如此心疼和放心不下。
竹箢的阿玛今日出门访友，不在家中。竹箢的额娘拉着她的手，东一句西一句的问着，生怕竹箢在宫里头受了什么委屈。终于放了下心，竹箢额娘才问道：“按规矩，宫女一旦入宫，不可还家，箢儿你这是怎么出来的？方才跟在你身后的又是何人？”
叫额娘这么一说，竹箢才想起来，自己刚才光顾着和额娘说话，竟是把孙贵给忘了，忙道：“额娘且等等。”说着起身打开门，本欲唤个下人安顿孙贵吃茶去，却不想孙贵竟是守在了门外，竹箢道，“你怎么在这站着？方才同额娘叙旧，竟是忘了安顿你了，你且去歇歇吧。”
“姑娘尽管同福晋说话，奴才在这里守着姑娘。”孙贵恭身道。
“那怎么成？你是八爷身边的人，怎可如此怠慢了你？况且这也不是府上的待客之道。”竹箢喊了一旁小厮领孙贵去歇息。
孙贵却不肯离去，道：“姑娘，八爷有令，命奴才寸步不离地守在姑娘身边，若是叫爷知道奴才放了姑娘不管，定是要重重责罚奴才的。”
竹箢闻言，不欲再难为他，道：“我同额娘正要去我房里头，我让婢女领了你去我房间旁的耳房，你且在那坐坐可好？”
“是。”孙贵这才同了小厮往外头去，府上香茶点心一溜打点自不在话下。
回了屋，竹箢道：“额娘，我想回屋瞧瞧，额娘陪箢儿过去吧，正好把刚才的事同额娘说完。”竹箢摇着额娘的胳膊撒娇。
竹箢额娘起身，连道：“好好好，这就陪你过去，你屋里头还日日着人打扫着，现下就能住进去。你这回回来可能住上一日？”
“怕是不行了，晚些时候便有人来接了。”竹箢摇摇头，小声道。
两人你言我语的，回了竹箢的屋子。竹箢携着额娘坐在了软榻上，将自己如何出宫等等事情细细说了一遍。时间过得甚是快，竹箢额娘瞧着时辰不早了，叫竹箢自个在屋里头好生歇着，亲自去厨房张罗饭菜去了。
送走额娘，竹箢大大伸了个懒腰。她对这屋子还有些记忆，觉得分外熟悉，干脆躺到床上补眠。虽说她适应能力强，可外头终究不比家里，不论是在宫里，还是在八贝勒府，她总要惦记着各种各样的事情，尤其是担心自己会睡过了头，因此虽睡得沉，但并不解乏。可是在家里，什么都是自在的，也不用担心什么，竹箢想着，就沉沉睡了过去，睡容还勾着嘴角。
没有梦，没有担心，她睡得很踏实，一觉醒来，只觉得身上轻松多了，虽然不过一个时辰，却比在宫里头睡一晚上还舒坦。竹箢真觉得自己不想起来了，就这样一直躺下去，躺到地老天荒该多么美妙啊！
“小姐！”就在竹箢赖床的时候，外面响起了丫鬟的声音。
“进来吧。”人一精神，连声音都有了中气。
丫鬟推门进来，是额娘身边的翠喜，原本服侍竹箢的彤儿在年前已经出府嫁了人了。
“小姐，快开饭了，福晋吩咐奴婢来服侍小姐过去。”翠喜道。
“好。”竹箢使劲将被子往自己身上裹了裹，才依依不舍地松开手，下床由着翠喜服侍自己净了脸，重新梳了头发，换了衣裳。
到了前厅时，阿玛、额娘已然在座。
“阿玛！”竹箢眼睛一亮，跑着进了厅堂。
扎库塔·张先板着张脸，道：“女孩子家家，成何体统！”话虽如此，却也掩不住他眼里浓浓的笑意。
竹箢大力搂住阿玛的肩膀，撒娇道：“阿玛都不想女儿的，才见着就训斥人家！”
竹箢阿玛反手轻拍着竹箢的胳膊，道：“训你是为你好，都进了宫了，这性子怎的反倒活泼了？”
竹箢悄悄吐了吐舌头，收敛了几分，坐到阿玛一旁的凳子上，冲竹箢额娘道：“额娘，您瞧瞧阿玛，女儿数月未回家了，一见面也不先关心关心人家，就知道教训人！”
竹箢阿玛笑着摇摇头，拍了两下竹箢的头。竹箢额娘笑着道：“你阿玛这也是为你好，宫里头倒是要处处小心才是。”继而又同竹箢阿玛道，“老爷，女儿好不容易回来，你也就少说她两句吧。”
竹箢阿玛依旧笑着，道：“在宫里头过得可还顺心？”
“顺心！良妃娘娘和八贝勒爷很是宽厚，我只是服侍良主子读书，因而也不曾累着，反倒是得了不少赏赐，没成想这次能回来，不曾带在身上，下次有机会，箢儿拿回来孝敬阿玛和额娘！”竹箢开心道，仿佛自己真的是扎库塔·竹箢，真的只有十五岁。
阿玛笑道：“阿玛不指着你的那些个赏赐，自己行事小心，人平平安安就够了。”额娘也在一旁点头称是。
这顿饭，吃得很温馨，竹箢时不时讲着宫里的趣事，当然，那些理不清道不明的，她是不会讲的，无故让阿玛、额娘担心而已。
吃过饭，一家三口在厅里吃着瓜果点心，喝着茶，说着家常。
不多时，有门房来报，接竹箢的马车在门外候着了。
虽说不舍，可到底是要回去了，能回来已经是八贝勒对自己莫大的关照了。已有小厮请了孙贵过来。
竹箢阿玛倒还好，可额娘已然又落了泪下来，惹得竹箢也红了眼眶。到最后，还是竹箢阿玛道：“回去吧，叫人家等久了不好，回去记得同八爷谢恩。”
阿玛、额娘一路将竹箢送出府，马车边上，明全正恭身立着，见人出来，给竹箢阿玛、额娘请安。竹箢阿玛、额娘也忙道辛苦，劳烦多照顾竹箢云云。
竹箢终究是上了车，不想，八贝勒竟在车上。她只匆匆请个安，便迫不及待地掀开帘子，阿玛、额娘还在门口站着，见竹箢掀开帘子，额娘不住挥着手，竹箢也是依依不舍，频频挥手，碍着八贝勒在，没敢出声。直到马车拐了弯，再见不到自家的府门。
说来也怪，她同竹箢家人也是头一次见面，却好似真的是她的亲人一般，不过相处短短半日，如今分离竟觉得很是难过与不舍。
竹箢回身坐好，八贝勒在看书，似是没注意自己这边的事情。就在竹箢琢磨着是不是要现在同他道谢，又恐打扰了他时，八贝勒放下书，道：“今日过得可还好？”
竹箢重重点了点头，道：“奴婢代阿玛、额娘谢八爷恩典。”
“只有你阿玛和额娘？那，你呢？”八贝勒淡淡道。
竹箢一愣，道：“奴婢自然也是万分感谢八爷的成全的。”
“感念我的人太多，不差你一个。”八贝勒道，语气依旧是没有咸淡。
“那……”竹箢不知道该怎么说了，八贝勒不需要自己的感谢，那么他要什么？
“你开心就够了。”八贝勒顿了一下，又道，“如果你愿意，以后你想何时回家都可以，我不会拦你。”
竹箢的眼睛亮了起来，可转瞬又道：“奴婢谢八爷恩典，但奴婢深知宫里的规矩，奴婢不敢令爷为难，这一次足以，奴婢再不敢奢求什么。”
竹箢低着头，八贝勒也不表态，也不劝她，只是定定地瞧着她，又好像没在瞧她。眼前的景象一会清晰，一会模糊，他却不曾想移开眼，这是个怎样的女子？他好像琢磨了很多，脑子里却是一片空白。
恍惚中，八贝勒拉起竹箢一只手。竹箢疑惑，可抗拒的动作在看到八贝勒的神情时顿住了，他在想什么？
八贝勒只是轻轻拉着竹箢的手，他觉得往日里灵敏的脑子再不肯转了，充满力道的双腿再不肯动了，这样坐着真是舒服，惬意到快感觉不到身体的存在了。
竹箢，我们就一直这样相伴而坐，相伴而行，可好？