第167章 戏子
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“要活口。”楚宣烨邪笑着下了领命。
杀手也是硬骨头,他们招招要命,更重要的是,他们的目标很明确,就是冲着萧堇颜去的。眼看着任务失败,其中几个立刻咬碎了嘴里的毒药。
楚宣烨脸色微冷,“废物。”
丁甲他们面如土色,知道是他们大意了,剩下的最后一个也想咬药自杀,却被丁乙手疾眼快地下了下巴。
“回去各领一百板子。”楚宣烨大怒。
“是,世子。”丁甲几个人也不敢为自己求情。他们因为好久没有活动手脚,好不容易遇上几个不长眼的家伙,就想多玩一会儿,哪知道大意了,反倒是失误了。
这一次亏大了!
“怕不怕?”楚宣烨将扇子重新插在了腰间,笑眯眯地看着萧堇颜问。
“有点儿怕。”萧堇颜开始的时候惊魂未定,不过后来被楚宣烨护着,她是真的不怕了。
“堇颜,你没事吧?”一会儿,白氏他们跌跌撞撞地过来了。
堇春脸色苍白,堇辰脸上也带着愤怒,顿时萧堇颜被亲人包围起来。
楚宣烨依旧没有放开她。
“我无事,你们不用担心。”萧堇颜倒是庆幸堇春上了前面的马车。
“这些都是什么人呀?”白氏担忧地问,遇上危险,她一个弱女子反倒是变得坚强起来。
“不知。”萧堇颜摇摇头。
“一些不长眼睛的人而已。”楚宣烨邪笑着解释一句,“上车吧,这儿会有人过来处理。”
二房的人听了,内心震撼。原本他们听人说过大户人家出几条人命如同捏死几只蚂蚁一样,现在一见果然如此。看着地上的血迹和尸体,恍如做梦一般。到底是什么人如此对堇颜恨之入骨,居然三番五次对堇颜出手,想要置她于死地?
“死人了。”
“杀人了呀。”
大街上满满聚满了人,看热闹的人不看靠近,都站在不远处对着这边指指点点。
南街虽然混乱,像今天这样死了这么多人的场面还是不多见的。
很快的,就有府衙的衙役过来查看,巡逻的禁军也有过来的。
楚宣烨大名在京城里绝对算得上赫赫有名,过来禁军头领一下子认出了他。“下官见过世子,下官过来太迟,请世子责罚。”
“拖出去挂着,让人好好瞧瞧。”楚宣烨邪笑着吩咐。
“是,世子。”禁军头领不敢怠慢,连声答应下来。
“告诉府尹那老东西,用心给爷查,要是查不出来,爷拧掉他的耳朵。”楚宣烨不开口到也罢,一开口就是流氓口吻。
“是,世子爷,小人一定将世子爷的话带回去。”衙役们知道他的身份后,个个心里早就苦不堪言,恨不得立刻将他送走才好。
“上车。”楚宣烨威胁完以后,这才不高兴地吆喝一声。
大家相互看看,又上了各自的马车。
“二哥,我和你坐在一起。世子哥哥。”堇春对着楚宣烨撒娇。
“行了,想上去就上去。”楚宣烨一用力将他提上了车。
动作实在算是粗鲁,堇春乐的笑眯了眼睛。
月满楼站在不远处担忧地看了萧堇颜有一眼,然后也上了自己的车。
一行人经过兵荒马乱以后,很快继续前行。
“世子,这一批人也是生意上得罪的人吗?”车内,萧堇颜直接问楚宣烨。
“不是。”楚宣烨干脆利索地回答,“真的有人盯上了你,以后出门的时候,身边一定要带上我给你的两个丫头,嗯,还有这个丫头。”
他指了指对面的王瑶。
“公子,世子说得对。这些人在京城里就敢对你下死手,身份绝对不简单。公子以后出门,还是小心一些为妙。”王瑶心有余悸。刚才如果不是楚宣烨出手,后果简直不堪设想。她眼睁睁看着有好几根竹子冲着萧堇颜飞去,有心想过去救下萧堇颜,人却被杀手给缠住了。
刚才她看得十分分明,紫苏和枯夏始终没有远离萧堇颜的身边,不可否认,无论是武功还是作战的经验,那两个丫头比她要在行得多。
就算王瑶平时不待见紫苏和枯夏,有时还会和她们争宠。但涉及萧堇颜的安全问题,王瑶还是将萧堇颜放在第一位。
“以后我要好好练武保护二哥,那些人太坏了。”堇春愤恨不平地嘀咕。
“先将身上的肥肉减下来。”楚宣烨凉凉地开口。
堇春听了一下子焉了,他用哀怨的眼神看着楚宣烨,“以后我……我……我不吃肉。”
“别听他胡说八道。”萧堇颜看楚宣烨欺负小孩子,气得瞪了他一眼,然后扭头哄着堇春,“你不是胖,是婴儿肥。等以后长高个子,绝对不算胖。如果你现在不认真吃饭吃肉,以后会长不高的。再说了,武林中很多高手就是胖子,谁说胖子不能成为高手的?”
“嗯,我以后就少吃一点点儿好了。”堇春觉得堇颜说得对,哼,世子哥哥就会欺负他。
“吃点心。”楚宣烨捏起一块点心准备喂萧堇颜。
“不吃。”萧堇颜一点儿也不饿,她又不是猪,不需要时时吃。
“小胖子,你吃。”楚宣烨见她生气,笑着又将点心递给了堇春。
堇春对吃的没有抵抗力,看着美味的点心,立刻将减肥的宏伟大志忘记了。他接过点心开心地吃起来。
“果然是说话不算话的胖子。”楚宣烨一字一顿地盯着他说。
堇春眼睛顿时圆了,咬了一口点心吃也不是,放下也不是。
萧堇颜气得想打楚宣烨,这个人真是太恶劣了,欺负孩子有意思吗?
“堇春,别理他。越理他,他越会欺负你。”堇颜哄着堇春说,“点心含在嘴里容易噎着。”
堇春在她的安慰下,这才开始认真吃起点心。
“娘,咋有人对颜哥哥下死手?”前面的马车上,萧青梅惊魂未定地问。
“京城里是非本来就多,堇颜和世子、月公子的关系好,别人不敢对世子和月公子下手,也能对她动手了。”白氏倒是看得很透彻,“好在,世子对堇颜重视,否则的话……”
“真够不要脸的,总是找软柿子捏。”堇翰气愤地冒一句。
“世子的意思,你还不清楚吗?”老爷子瞥了萧堇翰一眼。
“爷爷,你的意思?”萧堇翰还真没有多想。
“世子的意思,是希望你和堇夜到了书院中能更好的照顾一下堇辰、堇春。”白氏解释。
“堇辰和堇春是我的堂弟,我和大哥自然会将他们照顾好。”萧堇翰笑着回答,“当初三叔和三婶对我们就如亲侄子一般,在我们心中,堇颜他们也想亲兄弟一般了。”
“你这么说,我就放心了。世子找的书院肯定不是一般的书院,你们去书院后,一定要小心谨慎,不要惹事。”白氏担忧地叮嘱他。
“娘,你放心,我们不会惹事。”堇翰保证,“我们是去读书,又不是为了惹事。”
……
经历了先前的一场刺杀,接下来的路途倒是很顺畅。
当白氏等人进了新租下的院子,激动的眼泪又下来了。
院子比他们想得还要讲究,两进,后面三间主屋,边上带着厢房,前面一进也是三间带厢房,边上还有厨房,院子里有一口水井。
屋内,果然如萧堇颜所说,一切都准备齐全了。
后院中桌子上摆放着一摞成品衣,全是新的,棉布,十分舒适。家具是新的,厨房里米面蔬菜肉,包括柴火一应俱全。
“谢谢你,堇颜。”白氏不知道说什么才能表达自己的谢意。
萧堇颜微笑着点点头,“一切都会好起来的,二伯母不用担忧。”
“今日留下来吃饭,我做你们爱吃的狮子头。”白氏含着泪笑着说。
“不用了,我回去还得吃药。”萧堇颜微笑着拒绝。
她倒是想留下来,毕竟大家很久没有见面,肯定是有话说。但她身边还跟着一群人,楚宣烨那家伙更是不好伺候,要是真留下来,只会给白氏他们添麻烦。
“以后有机会再过来。”萧堇颜笑着说完。
“你是忙人,以后有机会再过来吧。”老爷子摆摆手。
“堇春、堇辰你们想留下来吗?”萧堇颜不忍心看到老爷子落魄的模样,转身问两个弟弟。
“我想留下来吃二伯母做的狮子头。”堇春用力点着头说。
“好久没有吃二伯母做的饭菜,早就馋了。”堇辰明白萧堇颜的意思,顺着她的话说。
“好,好,二伯母这就给你们做去。”白氏惊喜地回答,“家里还有鸡,等会儿给你们炖鸡。”
鸡养了几天,本来就是准备给萧堇颜炖上,让她好好补养一下的。不过今日看到楚宣烨送去的参汤,白氏这才发现,鸡对于萧堇颜来说,真的算不上什么补品了。
“爷爷,我们到各处去看看,你挑一间向阳的房间。”堇春欢呼着拉着老爷子。
“你帮着爷爷挑。”
……。
萧堇颜看到老爷子脸上终于露出笑容,这才放心地和楚宣烨、月满楼离开了这边。
没想到几个人回到家中,萧宅门口已经有几个意想不到的人等着她了。
“萧公子。”萧堇颜一下车,几个孩子就冲着她跪下来了。
萧堇颜吃了一惊,“你们是?”
“公子,小的在南街给公子领过路的小乞丐,黄衣姑姑。”大一些的孩子提醒萧堇颜。
“小人见过萧公子。”这时玉缙走了过来。
“萧公子。”站在不远处的木方见到萧堇颜,并没有过来,只是站在原地向她打了一个招呼。
“哪来的丑八怪。”楚宣烨见她的目光始终落在陌生人身上,立刻不高兴了。
“你们是特意在这儿等我?”萧堇颜诧异地问。
方木拱手作揖。
“不久前见到了公子又去南街,我们才下定决心过来。班主愿意带着小人投靠公子,求公子给我们指一条明路。”玉缙声音清冷,仔细听,却还是能听出其中带着淡淡地哀求声。
“何意?”萧堇颜诧异地看着他们。
“公子去南街给的曲谱相当独特,小人不才,愿意终身跟着公子。公子愿意建立一个戏班吗?”方木红着脸问。
他知道自己的要求多过分,哪有逼着人家建立戏班的?而且当前只有大戏班才赚钱,像他们这种小戏班只会费银子,让萧堇颜无缘无故养着他们,实在有些不像话。
“哟,这是想赖上咱们了。”楚宣烨阴阳怪气看着方木等人,脸上的笑容十分寒碜。
“你们是说,愿意卖身?”萧堇颜诧异地问。
方木略一迟疑,他茫然地看了一眼手下的人。
戏班不大,老老少少本来有七八个人跟着他,现在加上几个小乞丐,收起来也有十几号人。卖身的话,他们所有人可就都变成贱奴了。他能决定别人的人生吗?
“师父。”玉缙见他迟疑,急得恨不得直接替他答应下来。
“师父,我们当初都说好了。”一个漂亮的丫头帮着玉缙一起劝。
“是呀,师父。”
……
看着眼神热切的同伴,方木咬着牙点点头,“是,小人以及所有同伴,愿意跟着萧公子。”
人生苦短,就让他自私一回好了。如果萧堇颜不能接收他们,大家只能过一日是一日了。
“好,进去说话吧。”萧堇颜毫不犹豫地点点头吩咐。
“你真的想开戏班?”楚宣烨笑嘻嘻地问她。
萧堇颜点点头。
楚宣烨就不再说话了。
几个人一起进了院子,“世子,你到后院去坐坐。”
为了不让楚宣烨捣乱,萧堇颜干脆直接赶人。
“爷什么话都不说,总可以了吧?”楚宣烨硬赖不走。
“你们知道卖身后的后果,你们想好呢?”萧堇颜问。
“萧公子,我们来之前,大家已经商议过了。”玉缙拱手回答。
“说来惭愧,戏班在我手里几乎糟蹋了。没有好的剧本和人脉,大家几乎连饭都吃不上了。”方木红着脸解释。“跟着萧公子,或许他们还能有一口饭吃。”
“既然想好了,那就写下卖身契吧,我要的是死契。”萧堇颜说明自己的要求。不是她小气,古代和现代不同,如果不是死契,她也不放心这一帮人在自己手下做事。
毕竟,方木他们对于她来说,就是熟悉一点儿的陌生人罢了。
“小人明白。”
“我们签订。”
她的话音一落,就有不少人回应了。
萧堇颜满意地点点头,看样子他们来之前,已经商量过了。
“王瑶、杨莹儿,将笔墨纸砚拿过来。”萧堇颜吩咐。
杨莹儿和王瑶听了,连忙过去将笔墨准备好了。
方木和玉缙都是识字的人,他们接过笔深吸一口气,慢慢地写起来。
不大一会儿,所有人的卖身契都准备好了。
萧堇颜接过卖身契仔细看了看,她发现方木的要价十分低,平均起来才六两银子。因此就猜到方木说的是真心话,戏班的人到自己这边来,果然是冲着生计而来。
“黄姑姑她……”刚签订了卖身契,玉缙就急着问起黄衣的下落。
“玉缙。”方木的声音里透着一丝严厉。
萧堇颜忽然了然,原来方木也不老实。当初她就看出来了,方木和黄衣是有情义在的。
方木投靠自己,未必全是因为为戏班的人考虑。这个男人有点儿小狡猾哟!
她也不点破,笑着解释,“黄师傅她们带着绣娘都在庄子里,过几日你们熟悉了剧本,也得到庄子那边排练。”
方木闻言,脸上闪过一丝惊喜,他用颤抖的声音向萧堇颜道谢,“小人谢过公子了。”
“你们这几天暂时住在偏院那边,我这两日就准备好话本给你们。”萧堇颜淡笑着说。
“是,小人一切都听公子的安排。”方木行礼恭敬地回答。
“王平,将他们带下去安置好。”萧堇颜吩咐。
“是,公子。”王平立刻过来。
戏班一大群人,立刻呼啦全都散去了。
“世子、月大哥对戏班有没有兴趣?”等人全都下去后,萧堇颜微笑着问楚宣烨和月满楼。
“怎么想起将生意分呢?”楚宣烨诧异地问,其实他是不满月满楼也要过来占便宜。萧堇颜将太多的利益和目光放在了月满楼身上,这一点儿让他十分不满。
媳妇他是不能得罪的,那么月满楼从此就是他的眼中钉了。
“戏班要壮大,必然有好的靠山。说起靠山,当然是非你们莫属了。”萧堇颜开玩笑似的说明,“不过,我只能给你们每人一成利钱。”
月满楼不在乎萧堇颜愿意给他多少银子,他笑着答应,“白白的得到一成利钱,就如天上掉银子一般,你可别后悔。”
不要脸,楚宣烨斜睨瞪了月满楼一眼,然后转脸笑眯眯看着萧堇颜,“媳妇,我一个人做你的靠山就行了,你就别再找那些阿狗阿猫了。”
“既然你们没有异议,不如现在也写了合约。”萧堇颜干脆利索地说,生怕其中有变。
其实吧,她是当心楚宣烨出什么幺蛾子。
三个人,两个人没有意见,基本上另一个人的意见就成了狗屁,完全容易被人忽视。很快,一式三份的合约就摆到了楚宣烨的面前。
“世子要是看不上这点儿银子,那就算了。”萧堇颜故意说。
“谁说看不上?”楚宣烨见她真的要将合约抽走,立刻用双手捂住,他“哀怨”地看了萧堇颜一眼,“我签就是。”
拿起笔,大手一挥,空白的地方那么大,他看到右边被月满楼名字给占了,立刻占了左边的位置。
萧堇颜见他将名字写的那么小,实在是无语了。
“爷出去一趟,你在家里好好养身,别瞎转。”放下笔,楚宣烨理所当然地吩咐,“还有你,别老赖在别人家中。又不是没有吃喝的,赖在这儿太难看了。”
最后一句是对月满楼说的。
“世子好像比我在这儿呆的时间更久,荣王府没有吃的呢?”月满楼讥讽地回敬。
“你能和爷比?这儿是媳妇家中,也就是爷的家。”楚宣烨理直气壮地说。
“我只知道这儿的房子姓萧,和世子半点儿关系也没有。论起脸皮厚,又有几个人比得上世子你?”月满楼寸步不让。
“想打架是不是?”楚宣烨暴怒。
“出去打。”月满楼性子也上来了。
“两位如果实在闲得很,出去我不拦着,反正不能在我家院子里闹。”萧堇颜更怒,说完以后,她气冲冲地扭头就走。
“媳妇,我不打。打烂了东西多不划算。”楚宣烨傻眼了,然后眼珠子一转来了主意。
“世子,别闪了舌头。月大哥不会给你药的。”萧堇颜冷笑着转身就走。
鬼才要月满楼的药!楚宣烨回头怒视月满楼。
月满楼冷静下来,既然萧堇颜发话,他就不会动手,最起码不会在萧宅这边动手。
“如果需要人手,你让人到月楼知会一声。乐器和人手全都有。”月满楼考虑最多的还是萧堇颜。
“爷等会儿就给你送几个人过来。”楚宣烨更直接,该死的月满楼敢和他抢人,美得他!
“要人的话,我自然会去挑选。”萧堇颜答应一声,见他们都是为自己考虑,冒出来的火气一下子消散了。
楚宣烨见没有表现的机会,干脆真的走了。
“月大哥,我有一个话本,你留下来一起看看可好?”萧堇颜邀请月满楼。
月满楼脸上浮现出了开心的笑容,“好。”
戏班子的人是留下来了,萧堇颜是商人,自然想将利益最大化。
方木带来的人以中青年为主,当然新生代的孩子也掺和几个进来,倒是省了萧堇颜的心。
萧堇颜和月满楼直接来到了偏院。
偏院,果然够偏僻的,这儿种了不少的竹子,周围还有不少高大的乔木。环境十分雅致。
戏班的人就被安排在这儿,萧堇颜和月满楼推门进去的时候,看到戏班的人正忙着收拾包裹了。
“公子。”方木坐在院子里发呆,看到萧堇颜过来,立刻上前行礼。
“方班主,我这人讲究不算多。如果没有外人的时候,你们不用这么客气。我和月公子过来,是想和你、玉缙商量一下话本和曲谱。”萧堇颜说明来意。
“公子请坐。”方木一听,赶紧喊了玉缙出来。
玉缙听到外面的声音,很快就出来了。
“以后,我们不但会在泰锦楼演出,等出了名气,也会到各家大院出演。以后你们演出,我收取百分之六十的费用,剩余的银子,就算是你们的工钱和日常开销的银子,打赏的银子我也只收百分之五十。”萧堇颜将话说在前面。“日常的演出和安排,方班主负责,我不会插手。”
“多谢公子。”玉缙和方木大喜。
四成的分成好似并不多,但萧堇颜提供了话本和演出的平台,四成绝对不算少,何况大户人家和富贵的人给的赏银也多呀。
“剧本如果太单一肯定不行,我想了几出戏你们可以挑选一下。”萧堇颜过来主要目的就是和大家商量戏本。
“公子请说。”
“《孔雀东南飞》、《哪吒闹海》、《武松打虎》、《女驸马》《窦娥冤》、《五女拜寿》……”萧堇颜将每一个人故事的梗概都说了一遍。“戏曲的本子有很多,不过贪多嚼不烂,你们还是选几个比较有特色的戏本排练一下。对了,我还会安排一些人进来,人自然还是由方班主管。只是希望班主能做到一视同仁。”
“公子放心,既然公子信任小人,小人绝对不会辜负公子的期望。”方木恭敬地说。
萧堇颜淡笑着说:“我用你自然不会怀疑你。”
于是几个人坐下来开始写戏本。
萧堇颜的胳膊不能动,方木就拿笔来记,月满楼和玉缙则带着乐师们开始练习谱调子。
“我以前做梦也没有想到,有一天居然能和月公子一起谱调。”等萧堇颜和月满楼走后,玉缙觉得自己这一天简直如做梦一般。
“师父,有了这么好的话本,我们再也不怕没有客人了。”小鱼女也高兴得连蹦带跳。
“果然是跟对了人呀。”每一个人脸上都露出了笑意。
月满楼和萧堇颜一起从偏院出去,就直接回去了。
这样一来,中午萧家的饭桌上就剩下萧堇颜一个人。
萧堇颜一直都吃分餐,中午上的菜不少,她只是简单地吃了一些,就回去睡午觉了。
戏班子的人倒是勤勉,也有中午吃饭的时候,那边消了声音。其余时间,一直都在响个不停。
萧堇春和萧堇辰一直到傍晚时分才从二房那边回来。
回到家里,堇春立刻跑到萧堇颜这边来,叽叽喳喳地汇报了一下午的经过。
“二伯母做了狮子头,还要让我带一些回来给二哥,我带回来了四个。”他显摆。
“嗯,晚上的时候,我一定多吃两口。”萧堇颜笑着答应。
看到堇辰和堇春脸上的笑意,她觉得自己做得一切也都值了。
二房那边的欢乐并不比萧宅少,白氏虽然忙了一天,但一点儿不觉得累。她看着屋内的一切,感觉到是那么得不真实。
“以后,你们都要用心做事,堇颜他们不容易,你们也总接受她的好意。情分这东西用得多了,总有一天会消耗光了。”老爷子给二房的子孙训话。
“是,爹。我们不是忘恩负义之辈。堇颜交给我们的生意,我们自然会帮她看牢了。”萧远和严肃地听着,“而且爹不是也跟着过去,有你掌眼,看还有谁敢糊弄他们。”
老爷子沉默不语。
“咦,身上怎么多了几张纸。”忽然萧堇夜失声叫起来。
老爷子等人抬头看过去,发现他的手里拿着几张折叠的纸张。
“又不是银子,别人还会塞给你这玩意。肯定是你自己写字,忘记取下来。”白氏笑着说。
“不是我写的,到了京城以后,我们家里哪有银子去买纸?”萧堇夜边说边打开了纸条。
看完纸条,他的脸色大变。
“怎么呢?”萧远和觉得不对劲,连忙抢过纸条。
“上面说啥呢?”老爷子狐疑地问。
“如能证实萧堇颜是女子,得纹银两千两。”萧远和轻轻地读出纸条上的字。
晴天霹雳!二房的人面面相觑。
“简直是胡说八道,堇颜明明是男子,也不知道什么人安的是什么心。”萧堇翰最先说话。
“真是可笑,居然有人怀疑颜哥哥是女孩子。”萧青梅也力挺萧堇颜。
“肯定是和堇颜不对盘的人胡闹。外面的人一直在瞎传了,鬼才会理会他们。”萧堇夜也生气了。
“外面传什么?”老爷子脸色变得凝重起来。
“外面传堇颜是个……”萧堇翰随口准备解释,萧堇夜立刻给了他一肘子,他这才立刻意识到自己差点儿说漏了嘴。
“爷爷,堇颜一个人操持那么大的家业不容易。她孤苦一个人带着堇辰和堇颜,别人只看到她现在的日子过得好,其实谁又看到她的辛劳?我们一家人,我、爹和堇翰,有三个劳力,都差点儿撑不下去。堇颜身体一直羸弱,如果不是得到世子和月公子的帮忙,她想生存下去又谈何容易。”萧堇夜是知道市面上关于楚宣烨和萧堇颜的留言,不过他、萧堇翰和萧远和回家后一直都不敢提。“有人看她生意做得红火,就想着法子败坏他们的名声,看看,现在居然找上了我们。”
“我问你们,外面传什么呢?”老爷子发火。
屋内一片寂静。知情的父子三人全都为难起来。
“你说。”老爷子指着萧远和发话。
萧远和张张嘴,为难得还是没有说出任何话来。
“外面传堇颜是兔儿爷,和世子的关系不一般。”萧堇翰急了,直接交待。
老爷子得到答案,脸色一片苍白,整个人身体都瘫了。
“爹,你别着急呀,外面的流言肯定是有人眼红堇颜生意做得好。”萧远和急得差点儿哭起来。
“别人怀疑堇颜,爷爷,你怎么也跟着相信呢?堇颜不是那种人。”萧堇夜也急了。
老爷子就是不说话。
白氏和萧青梅也愣了,好一会儿母女两个才反应过来。
白氏上去给了萧堇翰几拳,“让你胡说八道。”
“要活口。”楚宣烨邪笑着下了领命。
杀手也是硬骨头,他们招招要命,更重要的是,他们的目标很明确,就是冲着萧堇颜去的。眼看着任务失败,其中几个立刻咬碎了嘴里的毒药。
楚宣烨脸色微冷,“废物。”
丁甲他们面如土色,知道是他们大意了,剩下的最后一个也想咬药自杀,却被丁乙手疾眼快地下了下巴。
“回去各领一百板子。”楚宣烨大怒。
“是,世子。”丁甲几个人也不敢为自己求情。他们因为好久没有活动手脚,好不容易遇上几个不长眼的家伙,就想多玩一会儿,哪知道大意了,反倒是失误了。
这一次亏大了!
“怕不怕?”楚宣烨将扇子重新插在了腰间,笑眯眯地看着萧堇颜问。
“有点儿怕。”萧堇颜开始的时候惊魂未定,不过后来被楚宣烨护着,她是真的不怕了。
“堇颜,你没事吧?”一会儿,白氏他们跌跌撞撞地过来了。
堇春脸色苍白,堇辰脸上也带着愤怒,顿时萧堇颜被亲人包围起来。
楚宣烨依旧没有放开她。
“我无事,你们不用担心。”萧堇颜倒是庆幸堇春上了前面的马车。
“这些都是什么人呀?”白氏担忧地问,遇上危险,她一个弱女子反倒是变得坚强起来。
“不知。”萧堇颜摇摇头。
“一些不长眼睛的人而已。”楚宣烨邪笑着解释一句,“上车吧,这儿会有人过来处理。”
二房的人听了,内心震撼。原本他们听人说过大户人家出几条人命如同捏死几只蚂蚁一样,现在一见果然如此。看着地上的血迹和尸体,恍如做梦一般。到底是什么人如此对堇颜恨之入骨,居然三番五次对堇颜出手,想要置她于死地?
“死人了。”
“杀人了呀。”
大街上满满聚满了人,看热闹的人不看靠近,都站在不远处对着这边指指点点。
南街虽然混乱,像今天这样死了这么多人的场面还是不多见的。
很快的,就有府衙的衙役过来查看,巡逻的禁军也有过来的。
楚宣烨大名在京城里绝对算得上赫赫有名,过来禁军头领一下子认出了他。“下官见过世子,下官过来太迟,请世子责罚。”
“拖出去挂着,让人好好瞧瞧。”楚宣烨邪笑着吩咐。
“是,世子。”禁军头领不敢怠慢,连声答应下来。
“告诉府尹那老东西,用心给爷查,要是查不出来,爷拧掉他的耳朵。”楚宣烨不开口到也罢,一开口就是流氓口吻。
“是,世子爷,小人一定将世子爷的话带回去。”衙役们知道他的身份后,个个心里早就苦不堪言,恨不得立刻将他送走才好。
“上车。”楚宣烨威胁完以后,这才不高兴地吆喝一声。
大家相互看看,又上了各自的马车。
“二哥,我和你坐在一起。世子哥哥。”堇春对着楚宣烨撒娇。
“行了,想上去就上去。”楚宣烨一用力将他提上了车。
动作实在算是粗鲁,堇春乐的笑眯了眼睛。
月满楼站在不远处担忧地看了萧堇颜有一眼,然后也上了自己的车。
一行人经过兵荒马乱以后,很快继续前行。
“世子,这一批人也是生意上得罪的人吗?”车内,萧堇颜直接问楚宣烨。
“不是。”楚宣烨干脆利索地回答,“真的有人盯上了你,以后出门的时候,身边一定要带上我给你的两个丫头,嗯,还有这个丫头。”
他指了指对面的王瑶。
“公子,世子说得对。这些人在京城里就敢对你下死手,身份绝对不简单。公子以后出门,还是小心一些为妙。”王瑶心有余悸。刚才如果不是楚宣烨出手,后果简直不堪设想。她眼睁睁看着有好几根竹子冲着萧堇颜飞去,有心想过去救下萧堇颜,人却被杀手给缠住了。
刚才她看得十分分明,紫苏和枯夏始终没有远离萧堇颜的身边,不可否认,无论是武功还是作战的经验,那两个丫头比她要在行得多。
就算王瑶平时不待见紫苏和枯夏,有时还会和她们争宠。但涉及萧堇颜的安全问题,王瑶还是将萧堇颜放在第一位。
“以后我要好好练武保护二哥,那些人太坏了。”堇春愤恨不平地嘀咕。
“先将身上的肥肉减下来。”楚宣烨凉凉地开口。
堇春听了一下子焉了,他用哀怨的眼神看着楚宣烨,“以后我……我……我不吃肉。”
“别听他胡说八道。”萧堇颜看楚宣烨欺负小孩子,气得瞪了他一眼,然后扭头哄着堇春,“你不是胖,是婴儿肥。等以后长高个子,绝对不算胖。如果你现在不认真吃饭吃肉,以后会长不高的。再说了,武林中很多高手就是胖子,谁说胖子不能成为高手的?”
“嗯,我以后就少吃一点点儿好了。”堇春觉得堇颜说得对,哼,世子哥哥就会欺负他。
“吃点心。”楚宣烨捏起一块点心准备喂萧堇颜。
“不吃。”萧堇颜一点儿也不饿,她又不是猪,不需要时时吃。
“小胖子,你吃。”楚宣烨见她生气,笑着又将点心递给了堇春。
堇春对吃的没有抵抗力,看着美味的点心,立刻将减肥的宏伟大志忘记了。他接过点心开心地吃起来。
“果然是说话不算话的胖子。”楚宣烨一字一顿地盯着他说。
堇春眼睛顿时圆了,咬了一口点心吃也不是,放下也不是。
萧堇颜气得想打楚宣烨,这个人真是太恶劣了,欺负孩子有意思吗?
“堇春,别理他。越理他,他越会欺负你。”堇颜哄着堇春说,“点心含在嘴里容易噎着。”
堇春在她的安慰下,这才开始认真吃起点心。
“娘,咋有人对颜哥哥下死手?”前面的马车上,萧青梅惊魂未定地问。
“京城里是非本来就多,堇颜和世子、月公子的关系好,别人不敢对世子和月公子下手,也能对她动手了。”白氏倒是看得很透彻,“好在,世子对堇颜重视,否则的话……”
“真够不要脸的,总是找软柿子捏。”堇翰气愤地冒一句。
“世子的意思,你还不清楚吗?”老爷子瞥了萧堇翰一眼。
“爷爷,你的意思?”萧堇翰还真没有多想。
“世子的意思,是希望你和堇夜到了书院中能更好的照顾一下堇辰、堇春。”白氏解释。
“堇辰和堇春是我的堂弟,我和大哥自然会将他们照顾好。”萧堇翰笑着回答,“当初三叔和三婶对我们就如亲侄子一般,在我们心中,堇颜他们也想亲兄弟一般了。”
“你这么说,我就放心了。世子找的书院肯定不是一般的书院,你们去书院后,一定要小心谨慎,不要惹事。”白氏担忧地叮嘱他。
“娘,你放心,我们不会惹事。”堇翰保证,“我们是去读书,又不是为了惹事。”
……
经历了先前的一场刺杀,接下来的路途倒是很顺畅。
当白氏等人进了新租下的院子,激动的眼泪又下来了。
院子比他们想得还要讲究,两进,后面三间主屋,边上带着厢房,前面一进也是三间带厢房,边上还有厨房,院子里有一口水井。
屋内,果然如萧堇颜所说,一切都准备齐全了。
后院中桌子上摆放着一摞成品衣,全是新的,棉布,十分舒适。家具是新的,厨房里米面蔬菜肉,包括柴火一应俱全。
“谢谢你,堇颜。”白氏不知道说什么才能表达自己的谢意。
萧堇颜微笑着点点头,“一切都会好起来的,二伯母不用担忧。”
“今日留下来吃饭,我做你们爱吃的狮子头。”白氏含着泪笑着说。
“不用了,我回去还得吃药。”萧堇颜微笑着拒绝。
她倒是想留下来,毕竟大家很久没有见面,肯定是有话说。但她身边还跟着一群人,楚宣烨那家伙更是不好伺候,要是真留下来,只会给白氏他们添麻烦。
“以后有机会再过来。”萧堇颜笑着说完。
“你是忙人,以后有机会再过来吧。”老爷子摆摆手。
“堇春、堇辰你们想留下来吗?”萧堇颜不忍心看到老爷子落魄的模样,转身问两个弟弟。
“我想留下来吃二伯母做的狮子头。”堇春用力点着头说。
“好久没有吃二伯母做的饭菜,早就馋了。”堇辰明白萧堇颜的意思,顺着她的话说。
“好,好,二伯母这就给你们做去。”白氏惊喜地回答,“家里还有鸡,等会儿给你们炖鸡。”
鸡养了几天,本来就是准备给萧堇颜炖上,让她好好补养一下的。不过今日看到楚宣烨送去的参汤,白氏这才发现,鸡对于萧堇颜来说,真的算不上什么补品了。
“爷爷,我们到各处去看看,你挑一间向阳的房间。”堇春欢呼着拉着老爷子。
“你帮着爷爷挑。”
……。
萧堇颜看到老爷子脸上终于露出笑容,这才放心地和楚宣烨、月满楼离开了这边。
没想到几个人回到家中,萧宅门口已经有几个意想不到的人等着她了。
“萧公子。”萧堇颜一下车,几个孩子就冲着她跪下来了。
萧堇颜吃了一惊,“你们是?”
“公子,小的在南街给公子领过路的小乞丐,黄衣姑姑。”大一些的孩子提醒萧堇颜。
“小人见过萧公子。”这时玉缙走了过来。
“萧公子。”站在不远处的木方见到萧堇颜,并没有过来,只是站在原地向她打了一个招呼。
“哪来的丑八怪。”楚宣烨见她的目光始终落在陌生人身上,立刻不高兴了。
“你们是特意在这儿等我?”萧堇颜诧异地问。
方木拱手作揖。
“不久前见到了公子又去南街,我们才下定决心过来。班主愿意带着小人投靠公子,求公子给我们指一条明路。”玉缙声音清冷,仔细听,却还是能听出其中带着淡淡地哀求声。
“何意?”萧堇颜诧异地看着他们。
“公子去南街给的曲谱相当独特,小人不才,愿意终身跟着公子。公子愿意建立一个戏班吗?”方木红着脸问。
他知道自己的要求多过分,哪有逼着人家建立戏班的?而且当前只有大戏班才赚钱,像他们这种小戏班只会费银子,让萧堇颜无缘无故养着他们,实在有些不像话。
“哟,这是想赖上咱们了。”楚宣烨阴阳怪气看着方木等人,脸上的笑容十分寒碜。
“你们是说,愿意卖身?”萧堇颜诧异地问。
方木略一迟疑,他茫然地看了一眼手下的人。
戏班不大,老老少少本来有七八个人跟着他,现在加上几个小乞丐,收起来也有十几号人。卖身的话,他们所有人可就都变成贱奴了。他能决定别人的人生吗?
“师父。”玉缙见他迟疑,急得恨不得直接替他答应下来。
“师父,我们当初都说好了。”一个漂亮的丫头帮着玉缙一起劝。
“是呀,师父。”
……
看着眼神热切的同伴,方木咬着牙点点头,“是,小人以及所有同伴,愿意跟着萧公子。”
人生苦短,就让他自私一回好了。如果萧堇颜不能接收他们,大家只能过一日是一日了。
“好,进去说话吧。”萧堇颜毫不犹豫地点点头吩咐。
“你真的想开戏班?”楚宣烨笑嘻嘻地问她。
萧堇颜点点头。
楚宣烨就不再说话了。
几个人一起进了院子,“世子,你到后院去坐坐。”
为了不让楚宣烨捣乱,萧堇颜干脆直接赶人。
“爷什么话都不说,总可以了吧?”楚宣烨硬赖不走。
“你们知道卖身后的后果,你们想好呢?”萧堇颜问。
“萧公子,我们来之前,大家已经商议过了。”玉缙拱手回答。
“说来惭愧,戏班在我手里几乎糟蹋了。没有好的剧本和人脉,大家几乎连饭都吃不上了。”方木红着脸解释。“跟着萧公子,或许他们还能有一口饭吃。”
“既然想好了,那就写下卖身契吧,我要的是死契。”萧堇颜说明自己的要求。不是她小气,古代和现代不同,如果不是死契,她也不放心这一帮人在自己手下做事。
毕竟,方木他们对于她来说,就是熟悉一点儿的陌生人罢了。
“小人明白。”
“我们签订。”
她的话音一落,就有不少人回应了。
萧堇颜满意地点点头,看样子他们来之前,已经商量过了。
“王瑶、杨莹儿,将笔墨纸砚拿过来。”萧堇颜吩咐。
杨莹儿和王瑶听了,连忙过去将笔墨准备好了。
方木和玉缙都是识字的人,他们接过笔深吸一口气,慢慢地写起来。
不大一会儿,所有人的卖身契都准备好了。
萧堇颜接过卖身契仔细看了看,她发现方木的要价十分低,平均起来才六两银子。因此就猜到方木说的是真心话,戏班的人到自己这边来,果然是冲着生计而来。
“黄姑姑她……”刚签订了卖身契,玉缙就急着问起黄衣的下落。
“玉缙。”方木的声音里透着一丝严厉。
萧堇颜忽然了然,原来方木也不老实。当初她就看出来了,方木和黄衣是有情义在的。
方木投靠自己,未必全是因为为戏班的人考虑。这个男人有点儿小狡猾哟!
她也不点破,笑着解释,“黄师傅她们带着绣娘都在庄子里,过几日你们熟悉了剧本,也得到庄子那边排练。”
方木闻言,脸上闪过一丝惊喜,他用颤抖的声音向萧堇颜道谢,“小人谢过公子了。”
“你们这几天暂时住在偏院那边,我这两日就准备好话本给你们。”萧堇颜淡笑着说。
“是,小人一切都听公子的安排。”方木行礼恭敬地回答。
“王平,将他们带下去安置好。”萧堇颜吩咐。
“是,公子。”王平立刻过来。
戏班一大群人,立刻呼啦全都散去了。
“世子、月大哥对戏班有没有兴趣?”等人全都下去后,萧堇颜微笑着问楚宣烨和月满楼。
“怎么想起将生意分呢?”楚宣烨诧异地问,其实他是不满月满楼也要过来占便宜。萧堇颜将太多的利益和目光放在了月满楼身上,这一点儿让他十分不满。
媳妇他是不能得罪的,那么月满楼从此就是他的眼中钉了。
“戏班要壮大,必然有好的靠山。说起靠山,当然是非你们莫属了。”萧堇颜开玩笑似的说明,“不过,我只能给你们每人一成利钱。”
月满楼不在乎萧堇颜愿意给他多少银子,他笑着答应,“白白的得到一成利钱,就如天上掉银子一般,你可别后悔。”
不要脸,楚宣烨斜睨瞪了月满楼一眼,然后转脸笑眯眯看着萧堇颜,“媳妇,我一个人做你的靠山就行了,你就别再找那些阿狗阿猫了。”
“既然你们没有异议,不如现在也写了合约。”萧堇颜干脆利索地说,生怕其中有变。
其实吧,她是当心楚宣烨出什么幺蛾子。
三个人,两个人没有意见,基本上另一个人的意见就成了狗屁,完全容易被人忽视。很快,一式三份的合约就摆到了楚宣烨的面前。
“世子要是看不上这点儿银子,那就算了。”萧堇颜故意说。
“谁说看不上?”楚宣烨见她真的要将合约抽走,立刻用双手捂住,他“哀怨”地看了萧堇颜一眼,“我签就是。”
拿起笔,大手一挥,空白的地方那么大,他看到右边被月满楼名字给占了,立刻占了左边的位置。
萧堇颜见他将名字写的那么小,实在是无语了。
“爷出去一趟,你在家里好好养身,别瞎转。”放下笔,楚宣烨理所当然地吩咐,“还有你,别老赖在别人家中。又不是没有吃喝的,赖在这儿太难看了。”
最后一句是对月满楼说的。
“世子好像比我在这儿呆的时间更久,荣王府没有吃的呢?”月满楼讥讽地回敬。
“你能和爷比?这儿是媳妇家中,也就是爷的家。”楚宣烨理直气壮地说。
“我只知道这儿的房子姓萧,和世子半点儿关系也没有。论起脸皮厚,又有几个人比得上世子你?”月满楼寸步不让。
“想打架是不是?”楚宣烨暴怒。
“出去打。”月满楼性子也上来了。
“两位如果实在闲得很,出去我不拦着,反正不能在我家院子里闹。”萧堇颜更怒,说完以后,她气冲冲地扭头就走。
“媳妇,我不打。打烂了东西多不划算。”楚宣烨傻眼了,然后眼珠子一转来了主意。
“世子,别闪了舌头。月大哥不会给你药的。”萧堇颜冷笑着转身就走。
鬼才要月满楼的药!楚宣烨回头怒视月满楼。
月满楼冷静下来,既然萧堇颜发话,他就不会动手,最起码不会在萧宅这边动手。
“如果需要人手,你让人到月楼知会一声。乐器和人手全都有。”月满楼考虑最多的还是萧堇颜。
“爷等会儿就给你送几个人过来。”楚宣烨更直接,该死的月满楼敢和他抢人,美得他!
“要人的话,我自然会去挑选。”萧堇颜答应一声,见他们都是为自己考虑,冒出来的火气一下子消散了。
楚宣烨见没有表现的机会,干脆真的走了。
“月大哥,我有一个话本,你留下来一起看看可好?”萧堇颜邀请月满楼。
月满楼脸上浮现出了开心的笑容,“好。”
戏班子的人是留下来了,萧堇颜是商人,自然想将利益最大化。
方木带来的人以中青年为主,当然新生代的孩子也掺和几个进来,倒是省了萧堇颜的心。
萧堇颜和月满楼直接来到了偏院。
偏院,果然够偏僻的,这儿种了不少的竹子,周围还有不少高大的乔木。环境十分雅致。
戏班的人就被安排在这儿,萧堇颜和月满楼推门进去的时候,看到戏班的人正忙着收拾包裹了。
“公子。”方木坐在院子里发呆,看到萧堇颜过来,立刻上前行礼。
“方班主,我这人讲究不算多。如果没有外人的时候,你们不用这么客气。我和月公子过来,是想和你、玉缙商量一下话本和曲谱。”萧堇颜说明来意。
“公子请坐。”方木一听,赶紧喊了玉缙出来。
玉缙听到外面的声音,很快就出来了。
“以后,我们不但会在泰锦楼演出,等出了名气,也会到各家大院出演。以后你们演出,我收取百分之六十的费用,剩余的银子,就算是你们的工钱和日常开销的银子,打赏的银子我也只收百分之五十。”萧堇颜将话说在前面。“日常的演出和安排,方班主负责,我不会插手。”
“多谢公子。”玉缙和方木大喜。
四成的分成好似并不多,但萧堇颜提供了话本和演出的平台,四成绝对不算少,何况大户人家和富贵的人给的赏银也多呀。
“剧本如果太单一肯定不行,我想了几出戏你们可以挑选一下。”萧堇颜过来主要目的就是和大家商量戏本。
“公子请说。”
“《孔雀东南飞》、《哪吒闹海》、《武松打虎》、《女驸马》《窦娥冤》、《五女拜寿》……”萧堇颜将每一个人故事的梗概都说了一遍。“戏曲的本子有很多,不过贪多嚼不烂,你们还是选几个比较有特色的戏本排练一下。对了,我还会安排一些人进来,人自然还是由方班主管。只是希望班主能做到一视同仁。”
“公子放心,既然公子信任小人,小人绝对不会辜负公子的期望。”方木恭敬地说。
萧堇颜淡笑着说:“我用你自然不会怀疑你。”
于是几个人坐下来开始写戏本。
萧堇颜的胳膊不能动,方木就拿笔来记,月满楼和玉缙则带着乐师们开始练习谱调子。
“我以前做梦也没有想到,有一天居然能和月公子一起谱调。”等萧堇颜和月满楼走后,玉缙觉得自己这一天简直如做梦一般。
“师父,有了这么好的话本,我们再也不怕没有客人了。”小鱼女也高兴得连蹦带跳。
“果然是跟对了人呀。”每一个人脸上都露出了笑意。
月满楼和萧堇颜一起从偏院出去,就直接回去了。
这样一来,中午萧家的饭桌上就剩下萧堇颜一个人。
萧堇颜一直都吃分餐,中午上的菜不少,她只是简单地吃了一些,就回去睡午觉了。
戏班子的人倒是勤勉,也有中午吃饭的时候,那边消了声音。其余时间,一直都在响个不停。
萧堇春和萧堇辰一直到傍晚时分才从二房那边回来。
回到家里,堇春立刻跑到萧堇颜这边来,叽叽喳喳地汇报了一下午的经过。
“二伯母做了狮子头,还要让我带一些回来给二哥,我带回来了四个。”他显摆。
“嗯,晚上的时候,我一定多吃两口。”萧堇颜笑着答应。
看到堇辰和堇春脸上的笑意,她觉得自己做得一切也都值了。
二房那边的欢乐并不比萧宅少,白氏虽然忙了一天,但一点儿不觉得累。她看着屋内的一切,感觉到是那么得不真实。
“以后,你们都要用心做事,堇颜他们不容易,你们也总接受她的好意。情分这东西用得多了,总有一天会消耗光了。”老爷子给二房的子孙训话。
“是,爹。我们不是忘恩负义之辈。堇颜交给我们的生意,我们自然会帮她看牢了。”萧远和严肃地听着,“而且爹不是也跟着过去,有你掌眼,看还有谁敢糊弄他们。”
老爷子沉默不语。
“咦,身上怎么多了几张纸。”忽然萧堇夜失声叫起来。
老爷子等人抬头看过去,发现他的手里拿着几张折叠的纸张。
“又不是银子,别人还会塞给你这玩意。肯定是你自己写字,忘记取下来。”白氏笑着说。
“不是我写的,到了京城以后,我们家里哪有银子去买纸?”萧堇夜边说边打开了纸条。
看完纸条,他的脸色大变。
“怎么呢?”萧远和觉得不对劲,连忙抢过纸条。
“上面说啥呢?”老爷子狐疑地问。
“如能证实萧堇颜是女子,得纹银两千两。”萧远和轻轻地读出纸条上的字。
晴天霹雳!二房的人面面相觑。
“简直是胡说八道,堇颜明明是男子,也不知道什么人安的是什么心。”萧堇翰最先说话。
“真是可笑,居然有人怀疑颜哥哥是女孩子。”萧青梅也力挺萧堇颜。
“肯定是和堇颜不对盘的人胡闹。外面的人一直在瞎传了,鬼才会理会他们。”萧堇夜也生气了。
“外面传什么?”老爷子脸色变得凝重起来。
“外面传堇颜是个……”萧堇翰随口准备解释,萧堇夜立刻给了他一肘子,他这才立刻意识到自己差点儿说漏了嘴。
“爷爷,堇颜一个人操持那么大的家业不容易。她孤苦一个人带着堇辰和堇颜,别人只看到她现在的日子过得好,其实谁又看到她的辛劳?我们一家人,我、爹和堇翰,有三个劳力,都差点儿撑不下去。堇颜身体一直羸弱,如果不是得到世子和月公子的帮忙,她想生存下去又谈何容易。”萧堇夜是知道市面上关于楚宣烨和萧堇颜的留言,不过他、萧堇翰和萧远和回家后一直都不敢提。“有人看她生意做得红火,就想着法子败坏他们的名声,看看,现在居然找上了我们。”
“我问你们,外面传什么呢?”老爷子发火。
屋内一片寂静。知情的父子三人全都为难起来。
“你说。”老爷子指着萧远和发话。
萧远和张张嘴,为难得还是没有说出任何话来。
“外面传堇颜是兔儿爷,和世子的关系不一般。”萧堇翰急了,直接交待。
老爷子得到答案,脸色一片苍白,整个人身体都瘫了。
“爹,你别着急呀,外面的流言肯定是有人眼红堇颜生意做得好。”萧远和急得差点儿哭起来。
“别人怀疑堇颜,爷爷,你怎么也跟着相信呢?堇颜不是那种人。”萧堇夜也急了。
老爷子就是不说话。
白氏和萧青梅也愣了,好一会儿母女两个才反应过来。
白氏上去给了萧堇翰几拳,“让你胡说八道。”