二八九节 盟誓
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红日高悬，阳光暖洋洋的照在人的身上，始毕可汗一张脸却如同冰霜凝结。
他从来不觉得自己做错了什么！
听到亲生女儿当面指责，始毕可汗那一刻怒火高炽，只恨不得亲手斩了这个他一直都疼爱的女儿！
两军都是默然，就算可敦眼中都是诧异，她显然也没有想到过，水灵居然当然说可汗说了！她是可汗的女儿，就算刁蛮任性些，就算对可汗有什么不满，可也没有道理当着两军之中站出来！
「爹，收兵吧。」水灵见到可汗不语，如何不知道他此刻的心情。但是她既然答应了萧布衣，她就应该做到。
「你可知道是在和谁说话，你可知道你在说什么？」始毕可汗的声音中透着冷意。
叱吉设也满是尴尬，眼珠一转，突然大笑起来，「萧布衣，枉你自诩英雄豪杰，也来使用什么要挟之事？原来当初绑走水灵那人就是你！可敦，他在你这里出没，是不是说明他本来和你就有勾结？」
可敦皱眉，「马神历来保佑草原，草原人有目共睹，我和萧布衣相识不假，叱吉设，你；这勾结二字似乎用的并不正确。」
萧布衣微笑道，「真的是我在威胁她吗？」
他远远的走开，离水灵甚远，示意并非威胁。水灵冷静道：「爹，叔父，水灵从未有如此的清醒过。」
叱吉设变了脸色，怎么也想不明白水灵才失?几天，竟然和萧布衣站在一条战线上。
苏定方见到萧布衣走出来已经大为诧异。听到萧布衣是什么马神，以一己之力和可汗、可敦分庭抗礼的时候更是迷糊，喃喃道：「这小子到底是什么门道，才见面的时候不过是个盗贼，结果变成了将军。将军又变成了盗贼，盗贼又变成了马神，何止水陆两栖，简直无所不在了。」
刘黑闼也觉得奇怪，窦红线却是叹息声，「此人难以捉摸，乱世之中，当为枭雄之辈，我们……要小心应对。」
始毕可汗冷冷的望着女儿。「我觉得你前所未有地胡涂，水灵，为父不怪你。多半是萧布衣使用了什么邪术，迷惑了你的心神。你且过来，莫要被人蛊惑……」
水灵站立当场，并不移动，轻叹道：「爹，女儿真的很清醒。可这些天来，我想的实在比任何时候都要多，可敦说的不错。草原人也是有目共睹，这几天来，我们开战多了，可草原人呢，反倒更加地穷苦。当年爹围攻一个雁门城都是月余不下，死伤甚多，我们草原人又有什么能力统领中原呢？以前的日子不好吗？爷爷在时，你总是说他懦弱，说他没有骨气。可他或许懦弱，但是换来却是整个草原人的安宁，敦对敦错，我想……」
「莫要说了，你可知道，你已经神志不清？」始毕可汗皱眉厉喝。
水灵摇头。「爹，我要说！这些话其实我想了很久，你一直都说中原人卑鄙无耻，反复无常，可我和中原人呆了几天，我发现他们中也有大仁大义、大智大勇，和草原人其实并无两样。我们妄想要攻打他们，以他们的才智能力。草原人多半安宁不保。可敦说的不错，做的也不错，我们有我们的天空，何苦去……」
她话音未落，只听到弓弦一响，嗤的一声，一箭已然射来。
箭势凌厉，竟然容不得她转动念头。
水灵心中微颤，已经瞥见父亲摘弓射箭，要取她的性命。可这箭一来快捷非常，二来她从未想过父亲要杀自己，心中一阵茫然。
眼看长箭要穿体而过，水灵突然觉察眼前光亮一闪，长箭已经折为两段！
萧布衣持刀叹息道：「可汗，你执迷不悟，妄想逆天行事吗？」
水灵惊出一身冷汗，却没有痛恨父亲，心道爹最好面子，自己当众削了他的面子，在常人眼中已经算是极大的不孝，就算爹杀了她也没有人非议。她既然能站出来，其实就知道凶吉少，可转念一想，萧布衣、老三当初自知可能染病，却是勇不畏死，自己身为草原人，难道还不如他们这些中原人？这冷站出?劝导父亲，就算死了，也算不输给他们。想到这里，勇气倍增，并没有因为射来的长箭而胆怯，水灵大声道：「爹，你收手吧，现在都是草原人作战，若真的打起来，不知道要死多少，你于心何忍？」
始毕可汗不理女儿，手中挽弓，冷冷的望着萧布衣，不发一言，内心却是震惊。
他摘弓放箭不过一剎，可做梦也没有想到萧布衣后发先至，一刀斩落了长箭，此人刀法之准，速度之快，简直是匪夷所思。如此看来，叱吉设的谨慎绝非无因。
众草原人也是动容，实在难以想象有人能够劈出如此迅猛的一刀。
刘黑闼手握刀柄，也是讶然，暗想好在杨广自毁长城，先让张须陀去杀萧布衣，逼萧布衣反叛，不然的话，这人极有可能成为另外一个张须陀，如此又何有中原盗匪的活路？
萧布衣出刀举重若轻，却已经知道水灵的劝告起不了什么作用了。他离水灵虽远，知道水灵这番话已经触动了可汗的逆鳞，眼见水灵侃侃而谈之时，始毕可汗双眉却是?起，眼露杀机，早就有所防备。果然不出他所料，始毕可汗放箭没有先兆，他上前一刀劈落长箭后，想着对策，转瞬大笑起来。
他运出内劲笑出去，声音轰轰隆隆，无论突厥兵士抑或草原贵族都是相顾失色。更有先入为主的草原人喃喃念道：「不好了，不好了，艾克坦瑞发怒了。只怕……只怕草原要有大祸了。」
萧布衣虽只是孤身一人，可在很多人眼中，已和可汗、可敦的威望无异，更何况草原人素来敬重英雄，心想马神以一己之力，排解纷争，是为草原解难来了，可汗执意不听，只怕惹怒了马神，会降天灾祸乱给草原，都是心中惴惴不安。
萧布衣的笑声中，夹杂着周边人的数声咳嗽。他早闻到咳嗽之声，心中凛然，目光望过去。见到不但可敦那边有人开始咳嗽，就算是始毕可汗的队伍中也有士兵在咳。
瘟疫的源头距离这里并不算远，萧布衣知道，耽误了最佳的防治时机，现在已有瘟疫要爆发的先兆，不由皱眉。
可这些人的愚昧根深蒂固，常理实在无法说得明白。只以为附身的是厉鬼，鬼怕人多，人聚得多了就是不怕，哪里想到这是种疾病。专门在人多的地方爆发。
但很多事情向来如此，没有惨病的教训就不能让他们醒悟过来！
他长笑声中，目光却是望向了远方，始毕可汗听到他笑声奔放，慑人心弦，一时间拿不定主意。可汗既不动，可敦当然也不会主动出击，一时间只闻笑声回荡，众人心中激荡不已。
突然间有人踉踉跄跄的出了两军之中。却是可敦的手下，手悟着喉咙，剧烈地咳，转瞬吸不过气来，像是随时都要断气。跌倒在雪地上，满脸惶恐和惧怕。
有人低呼道：「他被厉鬼缠身了。」
声音中都满是恐惧。却没有人出去扶那士兵，众人受到他的传染，他觉得嗓子有些发痒，却都不敢咳出来，只怕这一咳之下，命就送了山去！兵士就在萧布衣身边不远。突然嘶哑叫道：「马……神救……我！」
他挣扎着向萧布衣爬过来。心中惶恐无比。这些天来，他也见过不少同伴开始咳，开始吐血，开始死亡；每个人死之时都是脸上有黑紫之色。但可敦只说是厉鬼作孽，并不理会。众人心中都是惶惶，只怕被厉鬼上了身，整日都是聚集在一起，可这样也是没用，总有人咳，总有人死。眼下轮到他身上，见过同伴死得凄惨无比，心中的惊惧不言而喻，见到萧布衣就在不远处，想到马神向来是草原之神，奋起力气向他求救。
两军默然，只见到那士兵爬向萧布衣，一时间兔死狐悲，早把争斗为了什么都放到一边的兵士用手扼住了脖子，喘不上气来，就像被鬼扼住一样。
萧布衣并不后退，目光闪动，突然伸手出去，抓住那士兵的手腕。
众人哗然一片，声音中各种感情均有，始毕可汗皱起眉头，叱吉设却是突然伸手摸胸，神色不安。
萧布衣伸手握住士兵手腕的时候，沉声问道：「兵戈之苦，天所不愿，你可愿意放下兵刃，不起兵祸？」
士兵这时候哪里顾得上这么多，只觉得萧布衣就是救命的稻草，连连点头道：「马……神……我……愿意，本来……可敦就不想动兵，所有的一切，都是因为可汗。我、我好了吗？」
他前面说话还是很不连贯，可说着说着，突然觉得喘气也舒畅了很多，很面的话竟然连贯说出，不由大奇。
萧布衣伸手摸摸他的头顶，拍拍他的肩头，微笑道，「哪里有那么快就好，可若是心诚，只为草原人的安危着想，这厉鬼岂能上身？」
士兵竟然缓缓站起来，手捂胸口，感觉到死里逃生，满脸的难以置信，大声道：「马神，我定当听从你的吩咐！」
他方才还是有如被恶鬼缠身，可这会谁看都知道精神好了许多，众人一片哗然，咳嗽声却是此起彼伏，转瞬间又有几人冲了出来，虽咳嗽并不严重，却是高声叫道：「马神救我！我等不愿打仗！」
一时间两军之间混乱一团，众人望向萧布衣的目光有疑惑、有钦佩、有不信、有骇然，凡此种种，不一而是……
别人都是不解，萧布衣却是心知肚明，知道其中的原委，这士兵当然不是许诺就会病好。而是经过他的按摩手法暂时舒缓了症状。
他出手握住士兵的手腕，却是用拇指、食指来按摩士兵手腕的太渊、手掌边际的鱼际两穴，这两穴都是属于手太阴肺经，一治气不够使。一是定喘，他内劲十足，揉捏得法，转瞬之间就已缓解了士兵咳嗽的症状。
他和孙思邈一起虽然不过几天，可学到医学的知识却着实不少。
太渊穴本属肺经原穴，内经中又说过诸气者，恉属于肺。孙思邈告诉他治疗咳喘大多从肺经入手，萧布衣虽然不算了然，可治疗由瘟疫吊起的喘咳却是有分的把握。
但他眼下只能暂时缓解士兵的症状。要想根除当然还是要吃药，或像孙思邈一样，以针灸艾灸等法根除病源。萧布衣心思一转，抬头望向始毕可汗道：「可汗，你妄动兵戈，苍天不容，如令惹怒苍天，降下厉鬼，只怕你一意孤行，不但是你要被厉鬼索命，就算是你手下的士兵也是无一幸免！现在悔悟还不算晚，你要是再执迷不悟，只怕厉鬼从此横行草原，到时候我想要驱鬼，也是不能逆天行事！」
众士兵面面相觑，有些惊惧，始毕可汗双眉?起，杀气顿生，「萧布衣！什么苍天厉鬼？！你危言耸听，妖言惑众，我当容你不得！众兵将听令，今日有谁杀了萧布衣……」
他话音未落，远方尘烟四起，有几骑飞奔赶至。始毕可汗望过去，见到来人是突厥兵的装束，不知为何，心中涌起不安。
萧布衣脸色肃然，沉声道：「可汗，你到现在还在想着妄起兵戈？我只怕你图谋中原不成，这些跟随你的士兵先被苍天收了去！」
远方士兵已经赶到。急声道：「可汗，大声不好。什?达克被厉鬼缠身，如今奄奄一息，请可汗速做定夺！」
始毕可汗脸色微变，他方才一意孤行，只因见到被厉鬼缠身的多是可敦那边的士兵族人，自己的兵将并不症兆，这才有恃无恐，本想趁可敦那边人心惶惶之际，一举平定诛灭，囚禁可敦，然后再考虑恶鬼的事情，哪里想到自己的儿子居然也被厉鬼索命！
攻还是不攻？念头在始毕可汗脑海一闪，知道要救儿子的性命，看来只能向萧布衣求助，可若是求助，眼下这机会就会放过，再难寻觅。只是什?达病重，这两路夹击的计策也就失败了，但自己手上精兵无数，要胜可敦还是不难……
称雄的念头终于还是胜过了亲情，始毕可汗举起金刀，就要喝令手下攻击。萧布衣虽然刀法如神，可他毕竟是人，如何能挡得住铁骑践踏？就在命令将发之际，突然一声咳嗽就在可汗耳边响起。
始毕可汗扭头望过去，脸色大变。
叱吉设咳嗽一声，强行抑制，却已经憋得满脸通红，见到可汗望过来，嘶哑着声音道：「可汗勿要以我为念。」
他一出声，禁不住又是嗑了几声，咳嗽虽是轻微，响在始毕可汗耳边端却是惊心动魄。传到他身后士兵的耳中，亦如钟鼓齐鸣，饶是再彪悍的勇士，见到眼下如此诡异的景象，也是忍不住的心惊肉跳，一时间，军心大动。
始毕可汗望见叱吉设面红耳赤，一时间犹豫不决，这个兄弟对他甚为忠心，甚至不肯接受杨广的册封也要帮他，这一咳之下，如果又断送了性命，自己能够倚仗之人不又要少了一个？
水灵见到始毕可汗意动，双膝跪倒，泣声道：「爹，难道在你眼中，这南下动兵真的如此重要，胜过二哥、叔父，甚至全草原人的性命？这厉鬼甚是凶恶，女儿早就目睹，只怕横行之下，草原人有大半数就要命丧于此，到时候，悔之晚矣！」
始毕可汗牙关紧咬，握紧了手中的金刀，可这命令，却是咽在嗓子中，再难发出。
远处又是尘土飞扬，一骑赶到，大声道：「可汗……」
「何事？」始毕可汗脸色又变，知道绝非好事。
那突厥兵大声道：「回可汗，什?塔克偶然风寒，咳嗽不止……思念可汗，只请可汗回转……」
什?是始毕可汗的爱子。他染重病，士兵倒是不敢?瞒，立马来报。
始毕可汗握刀的手不停地颤抖，暗想难道厉鬼竟到了突厥境内，不然什?怎么也会染病？他本是拿定了主意，这次出兵，无论如何，都要软禁了可敦，再图中原，避免重蹈雁门覆辙；哪里想到女儿求情，两个儿子都是染病，亲生兄弟亦是被厉鬼缠身，若真的号令下去，只怕这些人尽数都会毙命。饶是他沉稳非常，这刻也是心情激荡，听到叱吉设压抑地轻咳，陡然也觉得嗓子有些发痒，心中凛然，强自抑制。
天人交战之际，远方又是马蹄声响起，始毕可汗已经心惊肉跳，不知又是何人赶来。
只见到不远处又行来两骑，当先那人是个瘦弱的中年男子。身后却是个老仆模样的人。
这二人不过是寻常草原人的装束，始毕可汗见到，却是心中大骇，更是凛然。
后面那个老仆倒是寻常，可前面那瘦弱之人却是他的弟弟阿史那！
当年启民可汗病卒，能够继承可汗位置的着实有几人，这个阿史那就是其中的一个，而且极有威信，不过因为可敦看重了始毕，这才拥他为可汗。始毕可汗上位后，这个阿史那一直都被发放到边远的地方，说是统领一方，其实那地方极其的贫寒，人?稀少，想要作乱更是不能。
上次始毕可汗率兵南下，直奔雁门，只想擒到杨广，一雪前耻。可还担心有人趁机作乱，这才让手下派人去把阿史那一家擒来，统一押到突厥牙帐，以防他们趁自己不在的时候作乱。怎料到半路阿史那被人救去。他还不知道是被萧布衣救去，不然更是痛恨。阿史那被救后，径直去找可敦。可敦知道其中的关键，趁李靖扰乱突厥之际，和阿史那一起号令，带铁勒族人前去始毕可汗的牙帐救授，当然说是救授，用意很难说清楚，说不准直自立阿史那为王，废了在外的可汗。始毕可汗大急，这才从雁门回转，功亏一篑。而阿史那自此以后，就一直在可敦附近居住，没有想到今日危机之时，他又出现，怎么能不让始毕可汗心惊？
阿史那轻骑过来，翻身下马，向始毕可汗深施一礼道：「参见可汗。」
始毕可汗牙缝中迸出几个字，「阿史那，你来此作啥？」
阿史那轻叹一声，「可汗，我来此不过是想劝你，收手吧。」
「你也配吗？」始毕可汗冷声问。
阿史那叹息道：「我当然不配，可你如今搞到天怒人怨，上天责怪，只怕再不收手，草原都要毁在你的手上。如今突厥、铁勒、契骨、契丹、室韦的的酋长、长老，草原贵族都在这里，难道只因为你的一意孤行，就让所有的人都被厉鬼索命吗？」
他说得虽轻，草原却是一阵哗然，这时候日头正暖，又有不少草原人咳嗽起来，更让所有人栗栗危惧。
方才就算特勤、叶护都死了两个，众首领人人心慌，知道这厉鬼不论贵贱，抓到哪个都是不饶。普刺巴大声道：「可汗，你妄动兵戈，惹苍天愤怒，这才惩罚草原。如今马神在此，只想挽救草原，你若还是一意孤行，只怕全草原人都要与你为敌。我们斛薛族听从马神、可敦的吩咐，拼死也要阻挡你倒行逆施。」
他现在把马神排在可敦之前，多少有些讨好的意思，特穆尔也大声疾呼，「我们吐如纥也要听从马神的吩咐，若是哪个逆天行事，也会誓死抗争到底！」
方才始毕可汗大兵来临，铁勒诸族都是默然。他们虽是拥护可敦，可毕竟还是性命要紧，只想万一打起来，兵力不济，先投降可汗再说。可如今命攸关，又有一两个喊出来，众族长纷纷叫嚷起来，「可汗，一切还请从长计议。」
阿史那微微一笑，望着始毕可汗道：「可汗，到如今，民心向往安定！我只希望你能喝令撤军，再不兴兵戈，以草原人为重……」
「你是在威胁我？」始毕可汗眼中满是怒火。叱吉设却是扼住了喉咙，脸上露出痛苦之色，可他还是一声不吭，不想扰乱可汗的心思。
萧布衣见到水到渠成，不再多话，只是站在一旁，望着众人或呻吟、或咳嗽、或畏惧，大多惨不忍睹，不由叹息。
阿史那听到始毕可汗的质问，突然上前两步，双膝跪倒在地，雪地叩首，沉声道：「阿史那不是威胁可汗，而是在请求可汗，只请可汗以草原为重，再不兴兵戈！」
始毕可始倒是一愣，水灵也是大声道：「爹，我也求你，这些人也是性命，不分贵贱，还请爹爹开恩！」
可敦本来一直都是沉默，见状突然下马，远远地跪倒在地道：「可汗，你我夫妻一场，我并未求过你什么，只请你顺应天意，莫要逆天行事，勿要再动兵戈。」
可敦一跪，众士兵也跟着呼啦啦的跪下，铁勒各部的族长亦是如此，萧布衣心中暗想，阿史那和可敦这一跪，丝毫不损颜面，为了草原人的性命跪地，反倒威望大增，只是始毕可汗这一次，多半颜面无存！
可敦那边众人一跪，始毕可汗身后的士兵突然也是下马跪倒，齐齐的高呼道：「请可汗开恩，莫要再动兵戈！」
声音惊天动地，远远传来去，惊起飞鸟无数，始毕可汗茫然望去，见到雪地跪倒一片，立着的已没几个，目光投向了萧布衣，见到他巍然不动，叹息声，「萧布衣，你真能救草原人的性命？」
萧布衣沉声道：「我会尽力而为！」
始毕可汗面色苍白，只感觉到众叛亲离，突然觉得心灰意冷，伸手扬起金刀，阳光照耀下，金刀反射的光芒照在始毕可汗的脸上，金灿灿的威严，却是闪烁不定。
「草原勇士听令，从令开始，于我一生一世，若非外族犯我草原，再不动兵，若违此誓，有如此弓。」
金刀挥下，长弓折断，草原沸腾起来，人人高呼道：「可汗万岁，可敦万岁！艾克坦瑞万岁！！」
如雷的欢呼声中，始毕可汗望向萧布衣，漠然道：「萧布衣，你赢了！」.
红日高悬，阳光暖洋洋的照在人的身上，始毕可汗一张脸却如同冰霜凝结。
他从来不觉得自己做错了什么！
听到亲生女儿当面指责，始毕可汗那一刻怒火高炽，只恨不得亲手斩了这个他一直都疼爱的女儿！
两军都是默然，就算可敦眼中都是诧异，她显然也没有想到过，水灵居然当然说可汗说了！她是可汗的女儿，就算刁蛮任性些，就算对可汗有什么不满，可也没有道理当着两军之中站出来！
「爹，收兵吧。」水灵见到可汗不语，如何不知道他此刻的心情。但是她既然答应了萧布衣，她就应该做到。
「你可知道是在和谁说话，你可知道你在说什么？」始毕可汗的声音中透着冷意。
叱吉设也满是尴尬，眼珠一转，突然大笑起来，「萧布衣，枉你自诩英雄豪杰，也来使用什么要挟之事？原来当初绑走水灵那人就是你！可敦，他在你这里出没，是不是说明他本来和你就有勾结？」
可敦皱眉，「马神历来保佑草原，草原人有目共睹，我和萧布衣相识不假，叱吉设，你；这勾结二字似乎用的并不正确。」
萧布衣微笑道，「真的是我在威胁她吗？」
他远远的走开，离水灵甚远，示意并非威胁。水灵冷静道：「爹，叔父，水灵从未有如此的清醒过。」
叱吉设变了脸色，怎么也想不明白水灵才失?几天，竟然和萧布衣站在一条战线上。
苏定方见到萧布衣走出来已经大为诧异。听到萧布衣是什么马神，以一己之力和可汗、可敦分庭抗礼的时候更是迷糊，喃喃道：「这小子到底是什么门道，才见面的时候不过是个盗贼，结果变成了将军。将军又变成了盗贼，盗贼又变成了马神，何止水陆两栖，简直无所不在了。」
刘黑闼也觉得奇怪，窦红线却是叹息声，「此人难以捉摸，乱世之中，当为枭雄之辈，我们……要小心应对。」
始毕可汗冷冷的望着女儿。「我觉得你前所未有地胡涂，水灵，为父不怪你。多半是萧布衣使用了什么邪术，迷惑了你的心神。你且过来，莫要被人蛊惑……」
水灵站立当场，并不移动，轻叹道：「爹，女儿真的很清醒。可这些天来，我想的实在比任何时候都要多，可敦说的不错。草原人也是有目共睹，这几天来，我们开战多了，可草原人呢，反倒更加地穷苦。当年爹围攻一个雁门城都是月余不下，死伤甚多，我们草原人又有什么能力统领中原呢？以前的日子不好吗？爷爷在时，你总是说他懦弱，说他没有骨气。可他或许懦弱，但是换来却是整个草原人的安宁，敦对敦错，我想……」
「莫要说了，你可知道，你已经神志不清？」始毕可汗皱眉厉喝。
水灵摇头。「爹，我要说！这些话其实我想了很久，你一直都说中原人卑鄙无耻，反复无常，可我和中原人呆了几天，我发现他们中也有大仁大义、大智大勇，和草原人其实并无两样。我们妄想要攻打他们，以他们的才智能力。草原人多半安宁不保。可敦说的不错，做的也不错，我们有我们的天空，何苦去……」
她话音未落，只听到弓弦一响，嗤的一声，一箭已然射来。
箭势凌厉，竟然容不得她转动念头。
水灵心中微颤，已经瞥见父亲摘弓射箭，要取她的性命。可这箭一来快捷非常，二来她从未想过父亲要杀自己，心中一阵茫然。
眼看长箭要穿体而过，水灵突然觉察眼前光亮一闪，长箭已经折为两段！
萧布衣持刀叹息道：「可汗，你执迷不悟，妄想逆天行事吗？」
水灵惊出一身冷汗，却没有痛恨父亲，心道爹最好面子，自己当众削了他的面子，在常人眼中已经算是极大的不孝，就算爹杀了她也没有人非议。她既然能站出来，其实就知道凶吉少，可转念一想，萧布衣、老三当初自知可能染病，却是勇不畏死，自己身为草原人，难道还不如他们这些中原人？这冷站出?劝导父亲，就算死了，也算不输给他们。想到这里，勇气倍增，并没有因为射来的长箭而胆怯，水灵大声道：「爹，你收手吧，现在都是草原人作战，若真的打起来，不知道要死多少，你于心何忍？」
始毕可汗不理女儿，手中挽弓，冷冷的望着萧布衣，不发一言，内心却是震惊。
他摘弓放箭不过一剎，可做梦也没有想到萧布衣后发先至，一刀斩落了长箭，此人刀法之准，速度之快，简直是匪夷所思。如此看来，叱吉设的谨慎绝非无因。
众草原人也是动容，实在难以想象有人能够劈出如此迅猛的一刀。
刘黑闼手握刀柄，也是讶然，暗想好在杨广自毁长城，先让张须陀去杀萧布衣，逼萧布衣反叛，不然的话，这人极有可能成为另外一个张须陀，如此又何有中原盗匪的活路？
萧布衣出刀举重若轻，却已经知道水灵的劝告起不了什么作用了。他离水灵虽远，知道水灵这番话已经触动了可汗的逆鳞，眼见水灵侃侃而谈之时，始毕可汗双眉却是?起，眼露杀机，早就有所防备。果然不出他所料，始毕可汗放箭没有先兆，他上前一刀劈落长箭后，想着对策，转瞬大笑起来。
他运出内劲笑出去，声音轰轰隆隆，无论突厥兵士抑或草原贵族都是相顾失色。更有先入为主的草原人喃喃念道：「不好了，不好了，艾克坦瑞发怒了。只怕……只怕草原要有大祸了。」
萧布衣虽只是孤身一人，可在很多人眼中，已和可汗、可敦的威望无异，更何况草原人素来敬重英雄，心想马神以一己之力，排解纷争，是为草原解难来了，可汗执意不听，只怕惹怒了马神，会降天灾祸乱给草原，都是心中惴惴不安。
萧布衣的笑声中，夹杂着周边人的数声咳嗽。他早闻到咳嗽之声，心中凛然，目光望过去。见到不但可敦那边有人开始咳嗽，就算是始毕可汗的队伍中也有士兵在咳。
瘟疫的源头距离这里并不算远，萧布衣知道，耽误了最佳的防治时机，现在已有瘟疫要爆发的先兆，不由皱眉。
可这些人的愚昧根深蒂固，常理实在无法说得明白。只以为附身的是厉鬼，鬼怕人多，人聚得多了就是不怕，哪里想到这是种疾病。专门在人多的地方爆发。
但很多事情向来如此，没有惨病的教训就不能让他们醒悟过来！
他长笑声中，目光却是望向了远方，始毕可汗听到他笑声奔放，慑人心弦，一时间拿不定主意。可汗既不动，可敦当然也不会主动出击，一时间只闻笑声回荡，众人心中激荡不已。
突然间有人踉踉跄跄的出了两军之中。却是可敦的手下，手悟着喉咙，剧烈地咳，转瞬吸不过气来，像是随时都要断气。跌倒在雪地上，满脸惶恐和惧怕。
有人低呼道：「他被厉鬼缠身了。」
声音中都满是恐惧。却没有人出去扶那士兵，众人受到他的传染，他觉得嗓子有些发痒，却都不敢咳出来，只怕这一咳之下，命就送了山去！兵士就在萧布衣身边不远。突然嘶哑叫道：「马……神救……我！」
他挣扎着向萧布衣爬过来。心中惶恐无比。这些天来，他也见过不少同伴开始咳，开始吐血，开始死亡；每个人死之时都是脸上有黑紫之色。但可敦只说是厉鬼作孽，并不理会。众人心中都是惶惶，只怕被厉鬼上了身，整日都是聚集在一起，可这样也是没用，总有人咳，总有人死。眼下轮到他身上，见过同伴死得凄惨无比，心中的惊惧不言而喻，见到萧布衣就在不远处，想到马神向来是草原之神，奋起力气向他求救。
两军默然，只见到那士兵爬向萧布衣，一时间兔死狐悲，早把争斗为了什么都放到一边的兵士用手扼住了脖子，喘不上气来，就像被鬼扼住一样。
萧布衣并不后退，目光闪动，突然伸手出去，抓住那士兵的手腕。
众人哗然一片，声音中各种感情均有，始毕可汗皱起眉头，叱吉设却是突然伸手摸胸，神色不安。
萧布衣伸手握住士兵手腕的时候，沉声问道：「兵戈之苦，天所不愿，你可愿意放下兵刃，不起兵祸？」
士兵这时候哪里顾得上这么多，只觉得萧布衣就是救命的稻草，连连点头道：「马……神……我……愿意，本来……可敦就不想动兵，所有的一切，都是因为可汗。我、我好了吗？」
他前面说话还是很不连贯，可说着说着，突然觉得喘气也舒畅了很多，很面的话竟然连贯说出，不由大奇。
萧布衣伸手摸摸他的头顶，拍拍他的肩头，微笑道，「哪里有那么快就好，可若是心诚，只为草原人的安危着想，这厉鬼岂能上身？」
士兵竟然缓缓站起来，手捂胸口，感觉到死里逃生，满脸的难以置信，大声道：「马神，我定当听从你的吩咐！」
他方才还是有如被恶鬼缠身，可这会谁看都知道精神好了许多，众人一片哗然，咳嗽声却是此起彼伏，转瞬间又有几人冲了出来，虽咳嗽并不严重，却是高声叫道：「马神救我！我等不愿打仗！」
一时间两军之间混乱一团，众人望向萧布衣的目光有疑惑、有钦佩、有不信、有骇然，凡此种种，不一而是……
别人都是不解，萧布衣却是心知肚明，知道其中的原委，这士兵当然不是许诺就会病好。而是经过他的按摩手法暂时舒缓了症状。
他出手握住士兵的手腕，却是用拇指、食指来按摩士兵手腕的太渊、手掌边际的鱼际两穴，这两穴都是属于手太阴肺经，一治气不够使。一是定喘，他内劲十足，揉捏得法，转瞬之间就已缓解了士兵咳嗽的症状。
他和孙思邈一起虽然不过几天，可学到医学的知识却着实不少。
太渊穴本属肺经原穴，内经中又说过诸气者，恉属于肺。孙思邈告诉他治疗咳喘大多从肺经入手，萧布衣虽然不算了然，可治疗由瘟疫吊起的喘咳却是有分的把握。
但他眼下只能暂时缓解士兵的症状。要想根除当然还是要吃药，或像孙思邈一样，以针灸艾灸等法根除病源。萧布衣心思一转，抬头望向始毕可汗道：「可汗，你妄动兵戈，苍天不容，如令惹怒苍天，降下厉鬼，只怕你一意孤行，不但是你要被厉鬼索命，就算是你手下的士兵也是无一幸免！现在悔悟还不算晚，你要是再执迷不悟，只怕厉鬼从此横行草原，到时候我想要驱鬼，也是不能逆天行事！」
众士兵面面相觑，有些惊惧，始毕可汗双眉?起，杀气顿生，「萧布衣！什么苍天厉鬼？！你危言耸听，妖言惑众，我当容你不得！众兵将听令，今日有谁杀了萧布衣……」
他话音未落，远方尘烟四起，有几骑飞奔赶至。始毕可汗望过去，见到来人是突厥兵的装束，不知为何，心中涌起不安。
萧布衣脸色肃然，沉声道：「可汗，你到现在还在想着妄起兵戈？我只怕你图谋中原不成，这些跟随你的士兵先被苍天收了去！」
远方士兵已经赶到。急声道：「可汗，大声不好。什?达克被厉鬼缠身，如今奄奄一息，请可汗速做定夺！」
始毕可汗脸色微变，他方才一意孤行，只因见到被厉鬼缠身的多是可敦那边的士兵族人，自己的兵将并不症兆，这才有恃无恐，本想趁可敦那边人心惶惶之际，一举平定诛灭，囚禁可敦，然后再考虑恶鬼的事情，哪里想到自己的儿子居然也被厉鬼索命！
攻还是不攻？念头在始毕可汗脑海一闪，知道要救儿子的性命，看来只能向萧布衣求助，可若是求助，眼下这机会就会放过，再难寻觅。只是什?达病重，这两路夹击的计策也就失败了，但自己手上精兵无数，要胜可敦还是不难……
称雄的念头终于还是胜过了亲情，始毕可汗举起金刀，就要喝令手下攻击。萧布衣虽然刀法如神，可他毕竟是人，如何能挡得住铁骑践踏？就在命令将发之际，突然一声咳嗽就在可汗耳边响起。
始毕可汗扭头望过去，脸色大变。
叱吉设咳嗽一声，强行抑制，却已经憋得满脸通红，见到可汗望过来，嘶哑着声音道：「可汗勿要以我为念。」
他一出声，禁不住又是嗑了几声，咳嗽虽是轻微，响在始毕可汗耳边端却是惊心动魄。传到他身后士兵的耳中，亦如钟鼓齐鸣，饶是再彪悍的勇士，见到眼下如此诡异的景象，也是忍不住的心惊肉跳，一时间，军心大动。
始毕可汗望见叱吉设面红耳赤，一时间犹豫不决，这个兄弟对他甚为忠心，甚至不肯接受杨广的册封也要帮他，这一咳之下，如果又断送了性命，自己能够倚仗之人不又要少了一个？
水灵见到始毕可汗意动，双膝跪倒，泣声道：「爹，难道在你眼中，这南下动兵真的如此重要，胜过二哥、叔父，甚至全草原人的性命？这厉鬼甚是凶恶，女儿早就目睹，只怕横行之下，草原人有大半数就要命丧于此，到时候，悔之晚矣！」
始毕可汗牙关紧咬，握紧了手中的金刀，可这命令，却是咽在嗓子中，再难发出。
远处又是尘土飞扬，一骑赶到，大声道：「可汗……」
「何事？」始毕可汗脸色又变，知道绝非好事。
那突厥兵大声道：「回可汗，什?塔克偶然风寒，咳嗽不止……思念可汗，只请可汗回转……」
什?是始毕可汗的爱子。他染重病，士兵倒是不敢?瞒，立马来报。
始毕可汗握刀的手不停地颤抖，暗想难道厉鬼竟到了突厥境内，不然什?怎么也会染病？他本是拿定了主意，这次出兵，无论如何，都要软禁了可敦，再图中原，避免重蹈雁门覆辙；哪里想到女儿求情，两个儿子都是染病，亲生兄弟亦是被厉鬼缠身，若真的号令下去，只怕这些人尽数都会毙命。饶是他沉稳非常，这刻也是心情激荡，听到叱吉设压抑地轻咳，陡然也觉得嗓子有些发痒，心中凛然，强自抑制。
天人交战之际，远方又是马蹄声响起，始毕可汗已经心惊肉跳，不知又是何人赶来。
只见到不远处又行来两骑，当先那人是个瘦弱的中年男子。身后却是个老仆模样的人。
这二人不过是寻常草原人的装束，始毕可汗见到，却是心中大骇，更是凛然。
后面那个老仆倒是寻常，可前面那瘦弱之人却是他的弟弟阿史那！
当年启民可汗病卒，能够继承可汗位置的着实有几人，这个阿史那就是其中的一个，而且极有威信，不过因为可敦看重了始毕，这才拥他为可汗。始毕可汗上位后，这个阿史那一直都被发放到边远的地方，说是统领一方，其实那地方极其的贫寒，人?稀少，想要作乱更是不能。
上次始毕可汗率兵南下，直奔雁门，只想擒到杨广，一雪前耻。可还担心有人趁机作乱，这才让手下派人去把阿史那一家擒来，统一押到突厥牙帐，以防他们趁自己不在的时候作乱。怎料到半路阿史那被人救去。他还不知道是被萧布衣救去，不然更是痛恨。阿史那被救后，径直去找可敦。可敦知道其中的关键，趁李靖扰乱突厥之际，和阿史那一起号令，带铁勒族人前去始毕可汗的牙帐救授，当然说是救授，用意很难说清楚，说不准直自立阿史那为王，废了在外的可汗。始毕可汗大急，这才从雁门回转，功亏一篑。而阿史那自此以后，就一直在可敦附近居住，没有想到今日危机之时，他又出现，怎么能不让始毕可汗心惊？
阿史那轻骑过来，翻身下马，向始毕可汗深施一礼道：「参见可汗。」
始毕可汗牙缝中迸出几个字，「阿史那，你来此作啥？」
阿史那轻叹一声，「可汗，我来此不过是想劝你，收手吧。」
「你也配吗？」始毕可汗冷声问。
阿史那叹息道：「我当然不配，可你如今搞到天怒人怨，上天责怪，只怕再不收手，草原都要毁在你的手上。如今突厥、铁勒、契骨、契丹、室韦的的酋长、长老，草原贵族都在这里，难道只因为你的一意孤行，就让所有的人都被厉鬼索命吗？」
他说得虽轻，草原却是一阵哗然，这时候日头正暖，又有不少草原人咳嗽起来，更让所有人栗栗危惧。
方才就算特勤、叶护都死了两个，众首领人人心慌，知道这厉鬼不论贵贱，抓到哪个都是不饶。普刺巴大声道：「可汗，你妄动兵戈，惹苍天愤怒，这才惩罚草原。如今马神在此，只想挽救草原，你若还是一意孤行，只怕全草原人都要与你为敌。我们斛薛族听从马神、可敦的吩咐，拼死也要阻挡你倒行逆施。」
他现在把马神排在可敦之前，多少有些讨好的意思，特穆尔也大声疾呼，「我们吐如纥也要听从马神的吩咐，若是哪个逆天行事，也会誓死抗争到底！」
方才始毕可汗大兵来临，铁勒诸族都是默然。他们虽是拥护可敦，可毕竟还是性命要紧，只想万一打起来，兵力不济，先投降可汗再说。可如今命攸关，又有一两个喊出来，众族长纷纷叫嚷起来，「可汗，一切还请从长计议。」
阿史那微微一笑，望着始毕可汗道：「可汗，到如今，民心向往安定！我只希望你能喝令撤军，再不兴兵戈，以草原人为重……」
「你是在威胁我？」始毕可汗眼中满是怒火。叱吉设却是扼住了喉咙，脸上露出痛苦之色，可他还是一声不吭，不想扰乱可汗的心思。
萧布衣见到水到渠成，不再多话，只是站在一旁，望着众人或呻吟、或咳嗽、或畏惧，大多惨不忍睹，不由叹息。
阿史那听到始毕可汗的质问，突然上前两步，双膝跪倒在地，雪地叩首，沉声道：「阿史那不是威胁可汗，而是在请求可汗，只请可汗以草原为重，再不兴兵戈！」
始毕可始倒是一愣，水灵也是大声道：「爹，我也求你，这些人也是性命，不分贵贱，还请爹爹开恩！」
可敦本来一直都是沉默，见状突然下马，远远地跪倒在地道：「可汗，你我夫妻一场，我并未求过你什么，只请你顺应天意，莫要逆天行事，勿要再动兵戈。」
可敦一跪，众士兵也跟着呼啦啦的跪下，铁勒各部的族长亦是如此，萧布衣心中暗想，阿史那和可敦这一跪，丝毫不损颜面，为了草原人的性命跪地，反倒威望大增，只是始毕可汗这一次，多半颜面无存！
可敦那边众人一跪，始毕可汗身后的士兵突然也是下马跪倒，齐齐的高呼道：「请可汗开恩，莫要再动兵戈！」
声音惊天动地，远远传来去，惊起飞鸟无数，始毕可汗茫然望去，见到雪地跪倒一片，立着的已没几个，目光投向了萧布衣，见到他巍然不动，叹息声，「萧布衣，你真能救草原人的性命？」
萧布衣沉声道：「我会尽力而为！」
始毕可汗面色苍白，只感觉到众叛亲离，突然觉得心灰意冷，伸手扬起金刀，阳光照耀下，金刀反射的光芒照在始毕可汗的脸上，金灿灿的威严，却是闪烁不定。
「草原勇士听令，从令开始，于我一生一世，若非外族犯我草原，再不动兵，若违此誓，有如此弓。」
金刀挥下，长弓折断，草原沸腾起来，人人高呼道：「可汗万岁，可敦万岁！艾克坦瑞万岁！！」
如雷的欢呼声中，始毕可汗望向萧布衣，漠然道：「萧布衣，你赢了！」.