218、真相与尸体
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怀疑是一回事,真正亲耳听到当事人指证是另外一回事,何家贤浑身一颤,将吉祥又拉近一点:“那一日到底发生了什么,你说清楚些。”
“下午您要喝汤,我与芍药起了争执,便想叫梅姨娘去管管芍药。谁知道梅姨娘说她也想喝汤,叫我掌灯时分送过去。我送过去时,她不在,绿尛说她有点事要出去,叫我帮忙照顾一下老爷。”吉祥这段时间将细节回忆了一遍又一遍,才笃定道:“毒药大概就是绿尛趁我给老爷翻身的时候放进去汤里的,还有我随身携带的小荷包。”
她定定神,继续回忆:“我帮老爷翻完身后,老爷闻着香,就说要吃。我哪里敢不给老爷吃呀,就赶紧喂他,老爷看起来很饿的样子,一口接一口,好像几天没吃饭一样,我那时候唬了一跳,还以为老爷好了,这样好的胃口怎么都不像病人。谁知道老爷喝完就突然双眼一瞪,浑身剧烈起伏,胸口像是喘不过气,嘴角流血,我吓了一跳,还未开始尖叫,绿尛就带着人过来,说我毒死了老爷。后来大家都来了,州府老爷也来了,在我身上拿下了罪证。”
“这些日子我苦思冥想,终究是想不透,二奶奶,你说,梅姨娘为何要害我?我又没有得罪过她?”吉祥紧皱着眉头:“后来我才想到,梅姨娘是要害老爷。”
“二奶奶,他们毒打我,把我放进装满老鼠的袋子,让那些老鼠咬我,好疼啊……”吉祥哭道:“州府老爷说,罪证确凿,我不招认也是个死,我就招认了。”
吉祥回想起那段恐怖的日子,不寒而栗,此时却终究是松了一口气:“梅姨娘当年救过我一命,我这条命还给她便是了。只是二奶奶以后,要小心她。她比夫人还要毒啊。”
何家贤听完后默然无语,梅姨娘的计划真可谓是无懈可击,她来的时候打定主意,要想办法得知真相救吉祥,可如今听完真相,发觉实在无计可施。
除了砒霜不是吉祥下的,其余的都是吉祥干的——给方老爷喂汤,亲眼看着方老爷死亡。
“你可曾去买过砒霜?”何家贤问道,若是能够问明白砒霜是绿尛买的,不是吉祥买的,去击鼓鸣冤的话,还有一线生机。
“二奶奶,他们的计划天衣无缝,我是死路一条了。”吉祥抽抽搭搭:“那日从梅姨娘那里出来后,她身边的另外一个丫鬟叫住,说绿尛要砒霜,叫我一并带去,我就装在小荷包里面了。”
“后来老爷死了,那丫鬟非说是我要的砒霜,绿尛也表示房间里一没老鼠二没虫子,她从未要过砒霜……”吉祥握住何家贤的手:“二奶奶,我不怕死,我只是不想这样冤枉的死,死了还被人骂狼心狗肺,我从未做过任何伤天害理的事情,我怕……我怕阎王爷也信了,将我下油锅,打入十八层地狱……”吉祥哭泣。
外间传来狱卒讨好的声音:“时间差不多了。”
从四奶奶答应了一声,拉一下何家贤:“先回去再想办法。”
吉祥眼里含着泪水,叮嘱何家贤:“二奶奶别为我的事情白费力气了,我想了这么久,一点破绽都没有。我连为自己喊冤都喊累了……”
何家贤也不知道说什么,她没有把握一定能救吉祥出去,也不敢允诺,只能一步三回头的慢慢出了牢狱。
一出门,就蹲在地上哭得泣不成声。
从四奶奶劝道:“我知道你心里不好受,可是你得想明白了。别说你现在翻不了案,就算是能翻案,那就得找到真正的凶手。若是梅姨娘真被你抓住把柄捅了出去,你和方二爷的姻缘,只怕也就此到头了……你想想你那年幼的两个孩子。”
何家贤明白。可就眼睁睁瞧着吉祥身死吗?
“我知道你不甘心,可是你有什么办法?吉祥给方老爷喂汤,连她自己都说了,是她主动的行为。这事儿别说你没权没势,就是搁在我爹身上,也不一定能办成。两害相权取其轻,你得理智一点。”从四奶奶苦口婆心。
何家贤知道她说的是这个道理。
但是真正的认命,她真的做不到。
浑身疲累的回到从家,红梅抱着然然:“二奶奶,小小姐一直吵着要您呢。”
何家贤发觉她连抱然然的力气都没有了,只能摸摸她的头:“乖啊,咱们回家去。”
红梅忙道:“那奴婢去车夫过来。”
“不必了。”何家贤摆摆手:“你去大街上叫一辆马车过来,我们回何家。”
红梅愣神,却到底是照办了。
何家贤明白,以她现在的状态,实在无法面对梅姨娘和绿尛。这两个人处心积虑,把吉祥往陷阱里面带,心狠手辣除去方老爷——那可是相伴二十年的丈夫啊。
奶娘抱着方宝坤,嗯嗯啊啊的叫唤,何家贤搂着他上了马车。
回到何家,她才能平心静气地去给吉祥想办法,看看何处有破绽。
何儒年对何家贤突然回家很是奇怪,不过也没多问。方家如今多事之秋,两口子有些小矛盾是正常的。
徐氏自然是很欢迎外孙外孙女回来住的。
只不过三五天,春娇就已经鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的,指桑骂槐含沙射影,只差没明着说何家贤带着人回娘家来蹭饭吃了。
何儒年听到把她骂了一顿,让她再说就把铺子还给何家贤,春娇才悻悻闭了嘴。
然然和何长谨玩的倒是不错。
方其瑞也不知道何家贤闹什么别扭,过来聊了一次,何家贤只说徐氏想看孩子,觉得无聊闷的很,所以就带回来了。
方其瑞忙于生意,便没有说什么。
红梅劝了几次她回方家,到底是不管用,只能叹气说道:“二奶奶是不是不想回汀兰院,怕想起吉祥呢。”
这是吉祥出事后,旁的人第一次跟何家贤面前提起,以往都怕说了她伤心。
何家贤不语。
“吉祥也是的,阴差阳错啊。”红梅感慨道:“去送汤的时候梅姨娘恰好不在,若是在的话,把汤先给梅姨娘喝了,也就不会有汤了。再说了,若是不止绿尛一个人在,叫她帮忙照顾老爷,吉祥也就不会进去看到老爷,也起不了歹念了。哎……”
“吉祥跟你说过汤是给梅姨娘的?”何家贤一听耳朵立时竖起来,追问道。
“是呀。她从罐子里舀出来后拿给我的,叫我端给你,然后把剩下的给梅姨娘。”红梅一愣,看着何家贤脸上欣喜的光芒:“二奶奶?”
何家贤激动过后又冷静下来,想起红梅前面说的话。是啊,就算能证实汤是给梅姨娘的也没有用,梅姨娘恰好不在,吉祥就起了歹心。
汤也是吉祥亲手喂给方老爷的。
如今唯一能证明吉祥清白的,只有绿尛。整个谋杀案之中,唯独那砒霜,不是吉祥放的。
事发时,只有绿尛和吉祥两个人在房间里。
何家贤恨死了古代技术不发达,没有监控一类的东西。
如今的关键,唯有绿尛。只有她招认,才能救吉祥。
可若是她招认,那毒害人的凶手就是她,一命换一命,她定然不会傻到同意。
只能套话了。
要套话就要回方家。
何家贤起身收拾包袱。
红梅以为她想开了,急忙帮忙收拾起来。
梅姨娘像是没事人一般过来拜访,逗弄两个孩子:“几天不见,倒是重了许多呢。”
梅姨娘如今光彩照人,她已经将从前阁老家嫡长女的那些装扮技巧全部用了出来。
整个方府焕然一新,从前那些奢华但低俗的金银红绿,全都弃置不用。换上了素净而高雅的梅兰竹菊。
花园里的池塘上面修了一座小桥,将原来的假山拆了换了更为逼真的假山。
她住的院子腾了出来,将林姨娘挪到沈姨娘一处,搬到汀兰院隔壁。
新装修的院子比起原本的朴素,更显得低调。只是识货的人才能看出来,这才是一种低调的奢华。
吃饭的碗虽不是金的,但是筷子时红木的。
坐的椅子虽不是红木的,但是是比那更贵重的梨花木。
一摆一设,莫不精益求精,莫不价值昂贵。
偏又让人看不出来,只细细品味之下,才觉得文化底蕴深厚,精致古韵。
方其瑞发觉公中的银子还不到一个月,就已经用了将近三个月之数时,曾经提点过梅姨娘,但是收效甚微。
当然,这是后话。现在,才短短几天时间,梅姨娘早就不是从前的那个深居简出的姨娘了,她给自己取了一个好听的名号“当家人”。
是了,她既不是主母,又不是夫人,可“姨娘”二字实在听着刺耳的很,便想了这么个称呼。
既不尴尬别人,也不尴尬自己。
她手上戴着红玉宝石戒指,不多,只一只,在无名指上。可那宝石绚丽夺目,比陈氏以前几个手指头上戴的加起来都贵。
然然被这光炫的耀眼,伸手就去抓:“亮,好亮,好看。”
梅姨娘将手从她小手里抽出来:“好孩子……放手啊。”又轻声哄着:“乖宝宝,我去瞧瞧厨房的晚饭好了没有,先吃饭,好不好呀。”
然然听见吃晚饭,才放了手,奶声奶气道:“饭饭,饭饭……”
何家贤抬眼看了一下跟着梅姨娘的绿尛,小声道:“上次绿尛绣的那个荷包挺好看的,我瞧见二爷戴了。若是不忙,想叫绿尛留下教教红梅,回头学会了把那梅花给二爷绣在袖口上。”
梅姨娘头也不抬,点头答应。
走时又留下一套蜀绣底娟红梅盛开的屏风一座。
绿尛笑着道:“当家人最是疼爱两位小姐和少爷了,这蜀锦修成的屏风,三千两银子一座。一共就一对,说是十二个绣娘绣了一个月,其中有两个眼睛都瞎了,才成的。当家人自己留了一座,说是这一座留着给小小姐将来当嫁妆呢。”
何家贤笑笑,心里被这个价格吓了一跳,面上却不动声色,命红梅收进库房里,记了账簿。
又先去传了饭,留绿尛吃了,等外面天色暗下来,这边冲红梅和梦梨眨眼睛,两个人悄无声息将孩子抱出去,不掌灯,门关了,留下何家贤,昏暗中起身将绿尛逼至墙角,道:“我知道是你善良的姑娘,你可知道,吉祥死在了狱中。”
绿尛吓了一跳,磕磕巴巴道:“那她一定,一定是畏罪自尽了吧。毕竟算起来,还有不到一个月就要问斩了。”
“是啊。不过她托梦给我,说她是冤枉死的,到时候冤有头债有主,一定会去找害她之人的。”何家贤又往前逼近一步,恶狠狠瞪着绿尛。
“她害死了老爷,老爷还没找她算账呢。”绿尛梗着脖子答道。
“真的这样吗?我怎么听说,那砒霜是你跟丫鬟要的呢。”何家贤冷笑,伸出手指戳到她的脸上,“你最好是说了实话,否则……”
绿尛心里突突一跳,见何家贤脸上是前所未有的凶狠,惊惶不已,但是也知道若是说了,自己只有死路一条,强梗着脖子道:“实话,实话就是吉祥爱慕二爷,想让二爷继承家业……”
她话音未落,门外面传来红梅焦急的喊声,何家贤去开了门一条缝,只见红梅身后站着梅姨娘,一脸寒霜的盯着何家贤:“吉祥今日在狱中畏罪自尽了。我见你们二人感情交好,因此叫人收了她的尸身回来,你且去门口安顿一下罢。”
说完看也不看房间里面的绿尛,像是根本不知道绿尛被抓来了一般,径直走了。
何家贤浑身一个激灵,冷飕飕的发抖,红梅急忙扶着,朝里面一努嘴:“那绿尛怎么办?”
还能怎么办?被冤枉的已经死了,有嫌疑的死活不招认,如今最有可能的主谋也已经打草惊蛇,若是再拘着,很快梅姨娘就要来要人的。只能先放了,后面徐徐图之。
吉祥是自己撞墙死的,大概是眼看着到了快要问斩的时候,心里害怕。
怀疑是一回事,真正亲耳听到当事人指证是另外一回事,何家贤浑身一颤,将吉祥又拉近一点:“那一日到底发生了什么,你说清楚些。”
“下午您要喝汤,我与芍药起了争执,便想叫梅姨娘去管管芍药。谁知道梅姨娘说她也想喝汤,叫我掌灯时分送过去。我送过去时,她不在,绿尛说她有点事要出去,叫我帮忙照顾一下老爷。”吉祥这段时间将细节回忆了一遍又一遍,才笃定道:“毒药大概就是绿尛趁我给老爷翻身的时候放进去汤里的,还有我随身携带的小荷包。”
她定定神,继续回忆:“我帮老爷翻完身后,老爷闻着香,就说要吃。我哪里敢不给老爷吃呀,就赶紧喂他,老爷看起来很饿的样子,一口接一口,好像几天没吃饭一样,我那时候唬了一跳,还以为老爷好了,这样好的胃口怎么都不像病人。谁知道老爷喝完就突然双眼一瞪,浑身剧烈起伏,胸口像是喘不过气,嘴角流血,我吓了一跳,还未开始尖叫,绿尛就带着人过来,说我毒死了老爷。后来大家都来了,州府老爷也来了,在我身上拿下了罪证。”
“这些日子我苦思冥想,终究是想不透,二奶奶,你说,梅姨娘为何要害我?我又没有得罪过她?”吉祥紧皱着眉头:“后来我才想到,梅姨娘是要害老爷。”
“二奶奶,他们毒打我,把我放进装满老鼠的袋子,让那些老鼠咬我,好疼啊……”吉祥哭道:“州府老爷说,罪证确凿,我不招认也是个死,我就招认了。”
吉祥回想起那段恐怖的日子,不寒而栗,此时却终究是松了一口气:“梅姨娘当年救过我一命,我这条命还给她便是了。只是二奶奶以后,要小心她。她比夫人还要毒啊。”
何家贤听完后默然无语,梅姨娘的计划真可谓是无懈可击,她来的时候打定主意,要想办法得知真相救吉祥,可如今听完真相,发觉实在无计可施。
除了砒霜不是吉祥下的,其余的都是吉祥干的——给方老爷喂汤,亲眼看着方老爷死亡。
“你可曾去买过砒霜?”何家贤问道,若是能够问明白砒霜是绿尛买的,不是吉祥买的,去击鼓鸣冤的话,还有一线生机。
“二奶奶,他们的计划天衣无缝,我是死路一条了。”吉祥抽抽搭搭:“那日从梅姨娘那里出来后,她身边的另外一个丫鬟叫住,说绿尛要砒霜,叫我一并带去,我就装在小荷包里面了。”
“后来老爷死了,那丫鬟非说是我要的砒霜,绿尛也表示房间里一没老鼠二没虫子,她从未要过砒霜……”吉祥握住何家贤的手:“二奶奶,我不怕死,我只是不想这样冤枉的死,死了还被人骂狼心狗肺,我从未做过任何伤天害理的事情,我怕……我怕阎王爷也信了,将我下油锅,打入十八层地狱……”吉祥哭泣。
外间传来狱卒讨好的声音:“时间差不多了。”
从四奶奶答应了一声,拉一下何家贤:“先回去再想办法。”
吉祥眼里含着泪水,叮嘱何家贤:“二奶奶别为我的事情白费力气了,我想了这么久,一点破绽都没有。我连为自己喊冤都喊累了……”
何家贤也不知道说什么,她没有把握一定能救吉祥出去,也不敢允诺,只能一步三回头的慢慢出了牢狱。
一出门,就蹲在地上哭得泣不成声。
从四奶奶劝道:“我知道你心里不好受,可是你得想明白了。别说你现在翻不了案,就算是能翻案,那就得找到真正的凶手。若是梅姨娘真被你抓住把柄捅了出去,你和方二爷的姻缘,只怕也就此到头了……你想想你那年幼的两个孩子。”
何家贤明白。可就眼睁睁瞧着吉祥身死吗?
“我知道你不甘心,可是你有什么办法?吉祥给方老爷喂汤,连她自己都说了,是她主动的行为。这事儿别说你没权没势,就是搁在我爹身上,也不一定能办成。两害相权取其轻,你得理智一点。”从四奶奶苦口婆心。
何家贤知道她说的是这个道理。
但是真正的认命,她真的做不到。
浑身疲累的回到从家,红梅抱着然然:“二奶奶,小小姐一直吵着要您呢。”
何家贤发觉她连抱然然的力气都没有了,只能摸摸她的头:“乖啊,咱们回家去。”
红梅忙道:“那奴婢去车夫过来。”
“不必了。”何家贤摆摆手:“你去大街上叫一辆马车过来,我们回何家。”
红梅愣神,却到底是照办了。
何家贤明白,以她现在的状态,实在无法面对梅姨娘和绿尛。这两个人处心积虑,把吉祥往陷阱里面带,心狠手辣除去方老爷——那可是相伴二十年的丈夫啊。
奶娘抱着方宝坤,嗯嗯啊啊的叫唤,何家贤搂着他上了马车。
回到何家,她才能平心静气地去给吉祥想办法,看看何处有破绽。
何儒年对何家贤突然回家很是奇怪,不过也没多问。方家如今多事之秋,两口子有些小矛盾是正常的。
徐氏自然是很欢迎外孙外孙女回来住的。
只不过三五天,春娇就已经鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的,指桑骂槐含沙射影,只差没明着说何家贤带着人回娘家来蹭饭吃了。
何儒年听到把她骂了一顿,让她再说就把铺子还给何家贤,春娇才悻悻闭了嘴。
然然和何长谨玩的倒是不错。
方其瑞也不知道何家贤闹什么别扭,过来聊了一次,何家贤只说徐氏想看孩子,觉得无聊闷的很,所以就带回来了。
方其瑞忙于生意,便没有说什么。
红梅劝了几次她回方家,到底是不管用,只能叹气说道:“二奶奶是不是不想回汀兰院,怕想起吉祥呢。”
这是吉祥出事后,旁的人第一次跟何家贤面前提起,以往都怕说了她伤心。
何家贤不语。
“吉祥也是的,阴差阳错啊。”红梅感慨道:“去送汤的时候梅姨娘恰好不在,若是在的话,把汤先给梅姨娘喝了,也就不会有汤了。再说了,若是不止绿尛一个人在,叫她帮忙照顾老爷,吉祥也就不会进去看到老爷,也起不了歹念了。哎……”
“吉祥跟你说过汤是给梅姨娘的?”何家贤一听耳朵立时竖起来,追问道。
“是呀。她从罐子里舀出来后拿给我的,叫我端给你,然后把剩下的给梅姨娘。”红梅一愣,看着何家贤脸上欣喜的光芒:“二奶奶?”
何家贤激动过后又冷静下来,想起红梅前面说的话。是啊,就算能证实汤是给梅姨娘的也没有用,梅姨娘恰好不在,吉祥就起了歹心。
汤也是吉祥亲手喂给方老爷的。
如今唯一能证明吉祥清白的,只有绿尛。整个谋杀案之中,唯独那砒霜,不是吉祥放的。
事发时,只有绿尛和吉祥两个人在房间里。
何家贤恨死了古代技术不发达,没有监控一类的东西。
如今的关键,唯有绿尛。只有她招认,才能救吉祥。
可若是她招认,那毒害人的凶手就是她,一命换一命,她定然不会傻到同意。
只能套话了。
要套话就要回方家。
何家贤起身收拾包袱。
红梅以为她想开了,急忙帮忙收拾起来。
梅姨娘像是没事人一般过来拜访,逗弄两个孩子:“几天不见,倒是重了许多呢。”
梅姨娘如今光彩照人,她已经将从前阁老家嫡长女的那些装扮技巧全部用了出来。
整个方府焕然一新,从前那些奢华但低俗的金银红绿,全都弃置不用。换上了素净而高雅的梅兰竹菊。
花园里的池塘上面修了一座小桥,将原来的假山拆了换了更为逼真的假山。
她住的院子腾了出来,将林姨娘挪到沈姨娘一处,搬到汀兰院隔壁。
新装修的院子比起原本的朴素,更显得低调。只是识货的人才能看出来,这才是一种低调的奢华。
吃饭的碗虽不是金的,但是筷子时红木的。
坐的椅子虽不是红木的,但是是比那更贵重的梨花木。
一摆一设,莫不精益求精,莫不价值昂贵。
偏又让人看不出来,只细细品味之下,才觉得文化底蕴深厚,精致古韵。
方其瑞发觉公中的银子还不到一个月,就已经用了将近三个月之数时,曾经提点过梅姨娘,但是收效甚微。
当然,这是后话。现在,才短短几天时间,梅姨娘早就不是从前的那个深居简出的姨娘了,她给自己取了一个好听的名号“当家人”。
是了,她既不是主母,又不是夫人,可“姨娘”二字实在听着刺耳的很,便想了这么个称呼。
既不尴尬别人,也不尴尬自己。
她手上戴着红玉宝石戒指,不多,只一只,在无名指上。可那宝石绚丽夺目,比陈氏以前几个手指头上戴的加起来都贵。
然然被这光炫的耀眼,伸手就去抓:“亮,好亮,好看。”
梅姨娘将手从她小手里抽出来:“好孩子……放手啊。”又轻声哄着:“乖宝宝,我去瞧瞧厨房的晚饭好了没有,先吃饭,好不好呀。”
然然听见吃晚饭,才放了手,奶声奶气道:“饭饭,饭饭……”
何家贤抬眼看了一下跟着梅姨娘的绿尛,小声道:“上次绿尛绣的那个荷包挺好看的,我瞧见二爷戴了。若是不忙,想叫绿尛留下教教红梅,回头学会了把那梅花给二爷绣在袖口上。”
梅姨娘头也不抬,点头答应。
走时又留下一套蜀绣底娟红梅盛开的屏风一座。
绿尛笑着道:“当家人最是疼爱两位小姐和少爷了,这蜀锦修成的屏风,三千两银子一座。一共就一对,说是十二个绣娘绣了一个月,其中有两个眼睛都瞎了,才成的。当家人自己留了一座,说是这一座留着给小小姐将来当嫁妆呢。”
何家贤笑笑,心里被这个价格吓了一跳,面上却不动声色,命红梅收进库房里,记了账簿。
又先去传了饭,留绿尛吃了,等外面天色暗下来,这边冲红梅和梦梨眨眼睛,两个人悄无声息将孩子抱出去,不掌灯,门关了,留下何家贤,昏暗中起身将绿尛逼至墙角,道:“我知道是你善良的姑娘,你可知道,吉祥死在了狱中。”
绿尛吓了一跳,磕磕巴巴道:“那她一定,一定是畏罪自尽了吧。毕竟算起来,还有不到一个月就要问斩了。”
“是啊。不过她托梦给我,说她是冤枉死的,到时候冤有头债有主,一定会去找害她之人的。”何家贤又往前逼近一步,恶狠狠瞪着绿尛。
“她害死了老爷,老爷还没找她算账呢。”绿尛梗着脖子答道。
“真的这样吗?我怎么听说,那砒霜是你跟丫鬟要的呢。”何家贤冷笑,伸出手指戳到她的脸上,“你最好是说了实话,否则……”
绿尛心里突突一跳,见何家贤脸上是前所未有的凶狠,惊惶不已,但是也知道若是说了,自己只有死路一条,强梗着脖子道:“实话,实话就是吉祥爱慕二爷,想让二爷继承家业……”
她话音未落,门外面传来红梅焦急的喊声,何家贤去开了门一条缝,只见红梅身后站着梅姨娘,一脸寒霜的盯着何家贤:“吉祥今日在狱中畏罪自尽了。我见你们二人感情交好,因此叫人收了她的尸身回来,你且去门口安顿一下罢。”
说完看也不看房间里面的绿尛,像是根本不知道绿尛被抓来了一般,径直走了。
何家贤浑身一个激灵,冷飕飕的发抖,红梅急忙扶着,朝里面一努嘴:“那绿尛怎么办?”
还能怎么办?被冤枉的已经死了,有嫌疑的死活不招认,如今最有可能的主谋也已经打草惊蛇,若是再拘着,很快梅姨娘就要来要人的。只能先放了,后面徐徐图之。
吉祥是自己撞墙死的,大概是眼看着到了快要问斩的时候,心里害怕。