第一百零八章
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此时的扶风随着孟管事的马车，摇摇晃晃的走在青岩大街上，此处是距离城中央较远的住宅区。街道略微狭窄，宅院看着也小许多，住着的多是四五品根基较薄的人家。
孟管事拉着马车过了青岩大街，拐进了一个胡同，秋桐微微掀了帘子，看到了牌坊上书：羊耳胡同。孟管事牵着马车拐进了一座三进宅院，看起来还是这片里比较大的一处宅院，进了二门才停了下来，有随车婆子忙掀了车帘搀了丫头跳下去，木棉和秋桐才搀了扶风踩了
马凳下了来。
孟管事与一个婆子交代了几句，便回头对着扶风道：“姑娘，奴才这就回去了，姑娘好生保重。”扶风一路与孟管事至扬州而来，也对这个憨厚汉子深具好感，忙支了木棉去给孟管事道谢，木棉拿了一个荷包，递给孟管事，道：“多谢孟管事一路照应我们姑娘，给孟管
事买双鞋子穿。”
孟管事也不推辞，接了过去道了谢，领着小厮婆子下了行李就出了院门。
院里的婆子忙凑了上来，嘴里称：“姑娘可回来了，姑娘随奴婢去见老爷夫人，行李让小厮丫头们安置就是。”
扶风微微点了头，便率了木棉和秋桐随着婆子往内院走去。
扶风一路观察了一下这座宅子，看着有些年岁，但是保养尚好，台阶院角收拾得干干净净，各处摆设朴素自然，扶风不由得暗自点了点头，心里多了一分喜欢。
进了内院，主厅里端坐着一个四五十岁的中年男子，面容消瘦，高高的鼻梁，看着严肃认真。旁边一个慈眉善目的妇人，穿着家常绵绸夹袄，笑着看着扶风。
婆子给扶风放了个蒲团，道：“姑娘给老爷夫人磕头。”
扶风便跪了下去，结结实实的磕了三个头。
那妇人便站了上来，拉起了扶风，道：“好孩子，快起来。”中年男子脸上也微微露出一丝笑容，道：“你兄长如今不再府里，回来后自领了你去见她，如有什么只管问了你母亲就是，我今日还有些事，就不陪你们用晚膳了。”话毕
，对着扶风微微点了头便出了门。
扶风觉得很神奇，严箴寻的这户人家看着就像是自己自小在这长大一般，觉得很自在，妇人脸上的慈爱是能看出来，当下便又横生了三分好感。当夜里晚膳便只有这顾夫人与扶风两人用，席间顾夫人不停的念叨，这孩子怎么瘦成这样，一边又是挟菜又是招呼丫头装饭。顶不住顾夫人的热情，扶风生生吃了比早间
多了一倍的东西。
饭毕，扶风与顾夫人告辞。
“多谢夫人招待，不打搅夫人安歇，先行退下了”
顾夫人嗔了扶风一眼，道：“你这丫头，什么夫人，叫母亲，一家人客气什么。”
扶风心里微动，嘴角嗫嚅着道：“是，母亲，女儿先退下了，您早点歇息。”
顾夫人才展颜笑了起来，道：“去吧去吧，累了一天了，周嬷嬷安排人布置了屋子，你缺个什么只管与我说。”扶风辞了顾夫人，嘴角微微带了笑意，随着丫头穿过垂花门进了后园一处小阁楼，三四间小厢房的阁楼，设了个小书房，又有床褥被罩新铺了一张小拔步床，床框上挂了
两只木芝帐钩，已经入了冬，仍挂了帐厚帐子。
周嬷嬷见扶风盯着厚帐子看，便道：“姑娘，阁楼窗户亮堂，这帐子早上挡了光，可多睡会子。”
扶风恍然大悟，笑了笑，周嬷嬷见都归置好了，又留了两个半大丫头给木棉等人使唤，方才退了下去。
扶风看着小小房间，布置得很合乎心意，随着木棉秋桐服侍上了床，躺在床上微微叹了口气。自此便在顾宅住了下来，隔日之后见了顾家长兄顾谷之，如今太仆寺寺丞一职，每日里清晨需要骑了马去当差，下晌方才回来，不常见着。看上去是个勤恳实在的小吏，
在这人才济济的京城，三品大员都只算了小官，更何况顾家这种四品少卿。顾夫人杨氏却真真是个慈爱的母亲，只生养了顾谷之一人，顾少卿顾卫中却也并未纳妾，家里人口简单非常，另有一个长嫂，育有一个三岁多的侄女，成日里童言童语非
常招人喜欢。
扶风心里长叹，自己这十年来辗转漂泊，除了在杨家村得了杨文举疼爱，这又再一次有了家庭亲情的感觉。
心里越发想念司棋，求了顾夫人派了人去寻也未曾寻到，也不知道送出去的信收到没有。
顾母喜爱扶风的懂事善良，瞧见扶风给侄女儿做的虎头布娃娃，笑得眉眼弯弯，拉了扶风的手就夸了又夸，与有荣焉的样子和木棉都差不离了。
扶风整日里陪伴着侄女，偶尔和嫂子慕氏做做阵线，渐渐的融入了顾家，偶尔还与顾母走起亲戚来。顾母又特意寻了一个时间与扶风过了又过身世，如今名为顾温静，乃顾母嫡出之女。扶风暗自欢喜，如无意外，自己以后就是上了族谱的官家之女，有一个拿得出去的身
份了。
转眼到了腊月，这日里永嘉候府后宅却传来了一个消息，侯爷在外宅养了个漂亮丫头，长得美如天仙。
消息传得飞快，不消半天功夫，太夫人李氏和老夫人姜氏都收到了消息，姜氏扼腕，再想压下来已是不及。
李氏派了人来寻姜氏，道是既然严箴看上了，抬回来先做个妾，万一生养了就是侯府正儿八经的重孙，如今养在外头成什么样子。
姜氏亲自去寻了李氏，道：“母亲，如今却是不能抬回来的，箴儿还未说亲，先纳了妾，日后哪家好姑娘能看上。”
李氏当场就摔了杯子，道：“堂堂一个侯爷，纳个妾又有什么要紧，别说一个就是纳了十个，也有那好人家的女儿争了抢了要嫁进来。”
姜氏无法，又道：“母亲，如今只是下人间传话，不若先叫箴儿回来，问个清楚再说？”
李氏怒道：“叫什么叫，他都敢养在外头了，还怕抬回来，这事儿你不管是吧，你不管我管。”
姜氏只得忍了，软了声音道：“母亲年事已高，怎好操劳，母亲放心，我这就寻人去领了来，只是来路还不清楚，怕是不能纳妾，好歹给个通房吧。”
李氏只管抬了进来，能生上个一男半女是正经，哪里管你什么妾啊通房的，听得姜氏答应了，鼻子哼了一声，算是答应。
姜氏回了屋，脸上气得铁青，招了心腹嬷嬷莫家的，道：“给我查，从哪儿传来的消息，竟能如此之快，当真是当我不理事了？”
莫嬷嬷道：“夫人，如今是先看怎么处置，消息来源这些随后老奴便着手去查，只是如何安置却是个大问题。”
姜氏冷笑道：“不拘是谁，也不管什么来路，想进府，进来便是！”
莫嬷嬷道：“到底先纳妾说出来不光彩。”姜氏气急反笑，道：“纳妾？谁说纳妾了？想得倒是美，区区一个通房丫头，还肖想起侯府的妾位来了？你亲自寻几个人领了来，随便安置在那一处，我倒要看看是哪路神
仙，能使出什么手段来。”
莫嬷嬷下晌亲自带了三个婆子，只出后门拐了个弯儿便到了小院，此时未风正在喝着红叶让厨娘细熬了的银耳羹。
莫嬷嬷进了门，看见端着个白甜瓷小碗的未风，几人一齐倒吸了一口冷气，只听说了是个漂亮丫头，不料竟是如此貌美，无怪乎一向不近女色的侯爷能养在外头。
本想给未风一个下马威的莫嬷嬷却顷刻转变了想法，如此美貌，怕是日后要得侯爷宠爱，后宅里定会争得一席之地，倒是得罪不起了。
未风对着突然进门的莫嬷嬷几个，转手递了碗给红叶，婷婷站了起来，又姿态完美行了礼，声音宛若黄鹂，“几位嬷嬷，可是有什么吩咐？”
莫嬷嬷几人听了未风的声音，齐齐打了噤，样貌绝美也就罢了，声音有如此婉转，也不知道侯爷哪里寻来的这个尤物。
当下口味变恭敬了几分，到底是姜氏的心腹，也是有几分傲气，道：“姑娘，夫人听闻姑娘独自在此，如今要过年了，唯恐姑娘孤单，命老奴前来请姑娘入府。”
未风一脸的惊愕，仿佛受到了惊吓，声音里带了些许哭腔，道：“可是小女子做错了什么？”
莫嬷嬷看着未语先泣的未风，心里莫名软了几分，道：“姑娘多虑了，当真是夫人命老奴来请姑娘的。”
未风将信将疑的看了莫嬷嬷一眼，方才露了羞涩，道：“如此，多谢嬷嬷跑一趟。”
莫嬷嬷笑道：“姑娘客气了。”
说话间带着未风出了屋子，道是日常惯用的物件儿回头让丫头收拾了送过去就是。未风非常感激，声音软软的给莫嬷嬷道了谢，莫嬷嬷本想是领了这丫头直接走回侯府，只看到未风后，当下就命几个婆子去寻了软轿，莫说这瘦弱模样走起路来费力，几
个婆子走一炷香时间，怕是未风得走上半个多时辰。
更别提未风这等相貌，出了门得招了多少人的眼睛。
几人抬了软轿自后门悄悄儿入了府，安置在清竹小筑里，莫嬷嬷才去姜氏处回话。
姜氏今日被气得厉害，觉得太阳穴突突的疼，冬至用牛角在给姜氏梳着头皮，见莫嬷嬷进来，姜氏抬了抬眼睑，问道：“如何？”
莫嬷嬷脸上露出惊色，道：“夫人，这丫头样貌绝美，又柔弱娇怜的样子，怕是个厉害的。”
姜氏睁开了眼睛，道：“哦？样貌绝美？比起我们卢姨娘来说如何？”
莫嬷嬷思忖了一下，道：“不相上下，若是细细比来，这丫头竟是比卢姨娘还多了几分娇弱之色。”
姜氏又合上了眼睛，喃喃的道：“我不信箴儿是此等不分轻重的人。”
莫嬷嬷只作未闻，冬至仍一下一下的梳着头。
半晌，姜氏道：“你去查一下消息来源，让前院的人在侯爷回来后让他过来一趟。”
莫嬷嬷躬身应了退了下去。
是夜，严箴到了姜氏房中，姜氏问道：“可用了饭食？”
严箴微微笑道：“劳母亲惦记，今日有宴请，已经用过了，母亲寻我可是有什么事？”
姜氏笑道，“也并无什么大事，今日有下人传你在外院养了个丫头，你祖母闹着要去接了来，我这才让莫嬷嬷去领了进来，如今已经安置在后院了。”
严箴听了，方才想起来那院里还留了个丫头，不是让孟如给安排了出去了吗？一时未反应过来就被姜氏看了个正着，当下方才放了心。
又道：“到底是侯爷带回来的丫头，在外头被人说起也不好听，虽说只是个丫头，却是不一般的，特特给她分了清竹小筑，箴儿看可好？”
严箴道：“一个丫头而已，母亲看着安排就是。今日里庄子交账，累着没有？明月呢？”
姜氏乐得转移话题，道：“我今日让明月学着理事呢，这丫头是个坐不住的，也不知道将来怎么办。”
严箴脸上就笑了起来，道：“母亲不必心焦，周小二是个稳当的，又不是长子，只管自己嫁妆是没问题的，多给她几个得用的人就行了。”
姜氏就嗔，“明月这性子就是你惯出来的，成日里上蹿下跳没个消停。”
二人说起明月来，话题就扯了老远，早把未风一事丢在脑后。
严箴离了姜氏院子，到了前院，让季匀寻了孟管事来，孟管事上前给严箴磕了头，道：“侯爷有何吩咐？”
严箴道：“让你安排院里那丫头离开怎么还在，若是要身契直接给她便是，怎的还劳动起夫人来了？”
孟管事大觉冤枉，哪里没安排啊，给寻了一个商户人家，又给帮着置了小宅子，不料这姑娘死活不肯走，孟管事无法，才报给季匀。谁知道季匀没有给严箴回话啊？
孟管事当下就实话回了，严箴不耐，道：“既如此，随她去吧。”孟管事这才退了下去，带着季匀就是一顿哭诉，“季大爷，我不是跟你说了吗，不是我不安排，她不愿意走，让您回了侯爷看怎么处置，你怎的也不管，如今劳动了夫人，
侯爷责下来您倒是没影儿了。”
季匀听了，方才一拍脑袋，“啊！”
孟管事说了一通方才郁郁的离去。
季匀想想，暂时还是不要去见严箴的好，跐溜一声出了院子，躲到门房和小子们喝酒去了。
快就寝时，莫嬷嬷便回到了姜氏屋里回话。“夫人，消息是从大厨房先传出来，细查却查不到根儿了，听厨房玉芳说起今日送菜的老孙头带了一个年轻媳妇帮忙搬菜，奴婢细细排了一下，怕就是这年轻媳妇的问题了
？”
姜氏道：“也罢，下了大力进来，再查也只是难听，反倒越发显了名声，当做不知吧，只看安分不安分了再说。”
莫嬷嬷恭敬的应了，又自帮着冬至伺候了姜氏歇下。过了腊八年味就浓了，京城里比起扬州来说，繁华自是又多了几分，大小官家女眷上街采买衣料首饰以备年后走亲戚的，西市大街的高档布料店面和首饰店面人来人往，
熙熙攘攘。
顾母便要带了扶风出去逛街，说是要给扶风买几身料子做了衣裳好过年。嫂子慕氏拦住了，道：“娘，小姑的样貌太招眼了，人来人往的，怕是不方便。”扶风也不想出门，搂了侄女圆圆笑道：“母亲，我衣裳多着呢，莫要再做了，您给兄长买上两身，我今儿瞧着袖口都磨线了，再给圆圆买上几尺大红的来，我要给圆圆做新
衣裳。”
圆圆笑溜溜的抱着扶风的脖子，对着扶风脸蛋狠狠亲了一口，道：“姑姑最好了。”
姑母看着圆圆和扶风，笑得眉眼弯弯，道：“既如此，你与圆圆在家，我带着慕娘去吧。”
慕氏低了头，期期艾艾的说，“娘，我也不去。”
扶风道：“嫂子尽管去吧，圆圆我带着。”
顾母就道：“嗯，你不去我一个人逛个什么劲儿。”
慕氏死活不去，实在推脱不过去，才红了脸，道：“娘，我两个月没换洗了，怕是有了。”
顾母愣了半晌才回了神，当下欣喜若狂，接了扶风手里的圆圆就去咬肚子，嘴里道：“我们圆圆要当姐姐了。”
扶风方才明白慕氏说了什么，笑呵呵的道着喜。慕氏红着脸嗔扶风，“小姑子也不知道害臊，还正儿八经的。”
顾母笑着道：“这是喜事，害臊什么，你们三在家，我去给我们圆圆买新衣裳去，再给弟弟妹妹买菱江细布来做里衣，小孩子就要用棉布。”
当下笑盈盈的招呼了周嬷嬷，二人寻了外院马夫自去集上去了。
扶风怕圆圆闹腾要慕氏抱，便带了圆圆去做甜汤圆，木棉和秋桐忙着去帮忙。
扶风领着圆圆在搓园子，秋桐却忧心忡忡的对木棉低声道：“我瞧着姑娘到了这儿仿佛胖了些？”
木棉横了秋桐一眼，道：“胖就胖啊，胖点好看。”
秋桐有些心焦，道：“也不知道侯爷是什么意思，到了这顾家，竟真真当做嫡小姐一般的养了，是不是就此放了我们姑娘？”
木棉却不管这些，道：“我只听姑娘的，管他恁啥侯爷，成日里冷冰冰的，不来更好。”秋桐气结，这哪里是说不要就不要的，那日可是看见了肩膀的牙印了，都有了肌肤之亲了，如是不要了，姑娘可怎么办？只是与这木棉哪里说得通，只思忖找个时间和扶
风通一通气才好。
几人包了几大簸箕的汤圆，将将下了锅就有小丫头来报，“姑娘，姑娘，大喜，方才前院小二福来报，老爷升官儿了，正三品什么侍郎。”
扶风等人大喜，道：“木棉，去房里拿赏钱，小丫头各赏二十个大钱，管事嬷嬷一人二两银子，你酌情着给，快去。”
圆圆哪里知道是什么好事，守着个汤圆锅子团团转。
扶风心里为这顾家开心，顾卫中勤恳，办事又会转圜，为人也中正，升了三品是个大事。到底在京里也能争得一席之地。且不说顾府上下欢腾，领了赏钱的小丫头小厮欢喜笑声在整个院子里都能听到，下晌顾夫人急匆匆的赶了回来，听说扶风已经发了赏钱，满意的夸了扶风，又要给扶风补
零花，扶风死活不肯要，顾夫人便也罢了。
又招呼管事的去采买食材，怕是明日后日要有人前来恭贺。顾母当日晚膳就搂了扶风笑，道：“我顾家得了个好福气的闺女，听话懂事又贴心，如今又带来了双喜，真真儿是娘的宝贝。慕娘，你日后让着你妹妹些，莫要整日里挤兑
她。”
慕娘喜欢和扶风说笑，扶风见识广，二人很能谈到一块儿去，当下就道：“娘，如今我哪里还比得上你的心肝，自是不敢和她争的。”
顾母就抱着圆圆大笑，道：“你们都是我的心肝哟。”
顾卫中喝了二两小酒，喜啾啾的看着几个，顾谷之斟了一杯酒，递给顾卫中，道：“恭喜父亲了。”
顾卫中笑了笑，拍了拍顾谷之的肩。
一家人和乐乐的吃了晚膳，扶风回了屋，秋桐撵了木棉去睡，方才寻了机会和扶风说话。
“姑娘，老爷的升官会不会和侯爷有关？”
扶风正欲收拾棋盘的手就停滞了一刻，方才又连贯起来，道：“父亲有这本事，不拘和什么有关，官场之上，哪里就有没有关系就能升了官的，不必在意就是。”
秋桐迟疑了半晌，方道：“姑娘，侯爷他？”
扶风头也不抬，道：“秋桐，你今年多大了？”
秋桐道：“奴婢今年十六了，过了年就是十七。”
扶风道：“我让母亲给你寻个人可好？”
秋桐扑通一声跪了下去，道：“姑娘，奴婢不愿。”
扶风停了手，道：“为何？”
秋桐道：“奴婢想一辈子跟着姑娘。”
扶风回头继续捡了棋子，道：“我并不是嫌弃了你，只是我如今前路未定，不能给你好前途，如今顾府门风清正，管事也都有本事，我怕耽误了你。”
秋桐磕了头，道：“姑娘，奴婢绝无半点心思，只图跟在姑娘身边，求姑娘不要再撵奴婢。”
扶风回首拉了秋桐，道：“我并未撵你，只是，我的事情，我自有主张，你莫要操心。”
秋桐道：“奴婢之前瞧见姑娘的肩膀，奴婢这是担心，如若侯爷就此不管，姑娘可怎么办？”
扶风噗嗤一笑，道：“我肩膀怎么了？被咬了一口就不能嫁人了？我如今可是正正经经的顾家长女，上了族谱的，明年及笄不知道多少人家上门来求，你着急什么？”
秋桐大急，道：“姑娘！”
扶风坐了下来，道：“秋桐，我如今的身份是定了钉，莫是是做妾，就是买了去做什么，也都得由父亲母亲做主，他们不松口，谁说也没用，懂了吗？”
秋桐似懂非懂的看着扶风，道：“姑娘不想跟着侯爷了？”
扶风苦笑，“秋桐，你看母亲过的可好？”
秋桐道：“夫人过得再好不过。”
扶风道：“我想要像母亲一样，与父亲一生一世一双人，侯爷他做不到。”
秋桐大惊，半晌说不出话来。忍了又忍，又道：“可是姑娘，那是因为老爷他年轻的时候生活窘迫养不起姬妾啊？”
扶风笑了，道：“如今可是养得起的，你可看到后院多了谁？”
秋桐被堵得说不出话来，只觉得什么不对，到底一时找不到话说，只呐呐的闭了嘴。
第二天，果真有人上了门来恭贺，大都是街坊四邻，至是小些儿的官家了，顾母也都笑盈盈的后园子里招待了夫人小姐们。
第三天，至亲才陆续的前来，这日前来的是慕氏的娘家，顾母特特空了后院来招待了慕氏娘家人，给慕氏长了脸。
慕氏的母亲是个爽朗的妇人，慕氏父亲是个正五品郎中。
此时前院里顾卫中正招待慕郎中，顾谷之却带着慕氏兄弟前来给顾母请安。顾母正和慕夫人说话，着重又夸了自个儿女儿的懂事贴心，慕夫人心里疑虑，只听得女儿来信道是顾母自小养在庵里避灾的女儿接回来了，到底没有瞧见过。嫁女儿时也
没听说过，此时不免就忍不住问了起来。
“亲家，侄女之前养在庵里怎么也不通个气，接回来了也没说叫我们瞧瞧？”顾母就捂了嘴巴笑，道：“你不知道我这皮猴儿，她在一岁多的时候生了大病，眼瞧就不成了，当即我就想若是去了大不了我也跟了去照顾就是，不料门外来了个游僧，非
要给这丫头瞧病，着急之下也顾不得什么，请了进来，岂料那游僧看着脏兮兮的，看了丫头却守着念叨了半晌经文就醒了过来。”
慕夫人张着大嘴，“竟有此事？”顾母点点头，道：“可不是说奇怪？那会子丫头醒来，我们自是欢喜非常，那游僧却道这闺女是花神托的，太干净了容易招神，得送到庵里养到十三岁脱了仙气才能回来，
也不让见亲人，我哪里肯信这等子鬼神至于，更别消舍得了。结果游僧走了不到两天，这丫头又病了过去，可要了我亲命了。”
慕夫人忙捂了嘴巴，道：“这个怎生是好？”顾母微微叹气，道：“我当即急的再去寻那游僧，哪里还寻得着，无奈之下才把丫头送进了城外的莲花庵，想是菩萨脚下干净，静儿送到庵里，便渐渐好了，我这才信了那游僧的话，不得已留在了庵里。那僧人之前交代不许至亲探望，也不许张扬，真真是想死我了。足足养了十多年，本该去年就寻回来的，想着多住上一年避上一避比较保
险。”
慕夫人忙跟着点了点头，道：“真真是玄虚，多住上一年好，菩萨面前干净。得了菩萨的保佑，以后自是有福气的。”
顾母听了就笑，道：“亲家母可是说对了，将将把静儿接回来不到一个月，你猜怎么的，老爷就升了官阶，这还不算，慕娘想必没跟你说，她呀，怀上了！”
慕夫人既惊又喜，道：“当真？这死丫头怎么也不派个人说一声。”
顾母道：“这将将上身，不足三月也没有张扬，如若不是前天我拉了她去逛街，她死活不去，推拒不下才给我透了信，这孩子是个妥帖的。”
慕夫人眼睛里就带了水光，道：“圆圆都三岁多了，慕娘却一直没动静，我心里愧都不敢见亲家，如今好歹是怀上了。”
顾母就拍了拍慕夫人的手背，道：“亲家太见外了，静儿如今带着圆圆在给我们煮她们自个儿包的汤圆，我叫人唤了来。”
话音刚落，扶风领着圆圆，后门丫头婆子端了托盘鱼贯而入，顾母伸了手，“我的儿，小心烫着了。快来，这是慕婶子，你嫂嫂娘亲。快来给你婶子瞧瞧。”
慕夫人张着个嘴，目瞪口呆的看着扶风。
扶风脸上露出得体的恬笑，盈盈行礼，“侄女温静见过婶子。”慕夫人眨了一下眼睛，方才惊道：“哎哟，亲家，我可是信了，侄女当真是花神托生的，我长这么大没见过长得如此俊的姑娘。”
此时的扶风随着孟管事的马车，摇摇晃晃的走在青岩大街上，此处是距离城中央较远的住宅区。街道略微狭窄，宅院看着也小许多，住着的多是四五品根基较薄的人家。
孟管事拉着马车过了青岩大街，拐进了一个胡同，秋桐微微掀了帘子，看到了牌坊上书：羊耳胡同。孟管事牵着马车拐进了一座三进宅院，看起来还是这片里比较大的一处宅院，进了二门才停了下来，有随车婆子忙掀了车帘搀了丫头跳下去，木棉和秋桐才搀了扶风踩了
马凳下了来。
孟管事与一个婆子交代了几句，便回头对着扶风道：“姑娘，奴才这就回去了，姑娘好生保重。”扶风一路与孟管事至扬州而来，也对这个憨厚汉子深具好感，忙支了木棉去给孟管事道谢，木棉拿了一个荷包，递给孟管事，道：“多谢孟管事一路照应我们姑娘，给孟管
事买双鞋子穿。”
孟管事也不推辞，接了过去道了谢，领着小厮婆子下了行李就出了院门。
院里的婆子忙凑了上来，嘴里称：“姑娘可回来了，姑娘随奴婢去见老爷夫人，行李让小厮丫头们安置就是。”
扶风微微点了头，便率了木棉和秋桐随着婆子往内院走去。
扶风一路观察了一下这座宅子，看着有些年岁，但是保养尚好，台阶院角收拾得干干净净，各处摆设朴素自然，扶风不由得暗自点了点头，心里多了一分喜欢。
进了内院，主厅里端坐着一个四五十岁的中年男子，面容消瘦，高高的鼻梁，看着严肃认真。旁边一个慈眉善目的妇人，穿着家常绵绸夹袄，笑着看着扶风。
婆子给扶风放了个蒲团，道：“姑娘给老爷夫人磕头。”
扶风便跪了下去，结结实实的磕了三个头。
那妇人便站了上来，拉起了扶风，道：“好孩子，快起来。”中年男子脸上也微微露出一丝笑容，道：“你兄长如今不再府里，回来后自领了你去见她，如有什么只管问了你母亲就是，我今日还有些事，就不陪你们用晚膳了。”话毕
，对着扶风微微点了头便出了门。
扶风觉得很神奇，严箴寻的这户人家看着就像是自己自小在这长大一般，觉得很自在，妇人脸上的慈爱是能看出来，当下便又横生了三分好感。当夜里晚膳便只有这顾夫人与扶风两人用，席间顾夫人不停的念叨，这孩子怎么瘦成这样，一边又是挟菜又是招呼丫头装饭。顶不住顾夫人的热情，扶风生生吃了比早间
多了一倍的东西。
饭毕，扶风与顾夫人告辞。
“多谢夫人招待，不打搅夫人安歇，先行退下了”
顾夫人嗔了扶风一眼，道：“你这丫头，什么夫人，叫母亲，一家人客气什么。”
扶风心里微动，嘴角嗫嚅着道：“是，母亲，女儿先退下了，您早点歇息。”
顾夫人才展颜笑了起来，道：“去吧去吧，累了一天了，周嬷嬷安排人布置了屋子，你缺个什么只管与我说。”扶风辞了顾夫人，嘴角微微带了笑意，随着丫头穿过垂花门进了后园一处小阁楼，三四间小厢房的阁楼，设了个小书房，又有床褥被罩新铺了一张小拔步床，床框上挂了
两只木芝帐钩，已经入了冬，仍挂了帐厚帐子。
周嬷嬷见扶风盯着厚帐子看，便道：“姑娘，阁楼窗户亮堂，这帐子早上挡了光，可多睡会子。”
扶风恍然大悟，笑了笑，周嬷嬷见都归置好了，又留了两个半大丫头给木棉等人使唤，方才退了下去。
扶风看着小小房间，布置得很合乎心意，随着木棉秋桐服侍上了床，躺在床上微微叹了口气。自此便在顾宅住了下来，隔日之后见了顾家长兄顾谷之，如今太仆寺寺丞一职，每日里清晨需要骑了马去当差，下晌方才回来，不常见着。看上去是个勤恳实在的小吏，
在这人才济济的京城，三品大员都只算了小官，更何况顾家这种四品少卿。顾夫人杨氏却真真是个慈爱的母亲，只生养了顾谷之一人，顾少卿顾卫中却也并未纳妾，家里人口简单非常，另有一个长嫂，育有一个三岁多的侄女，成日里童言童语非
常招人喜欢。
扶风心里长叹，自己这十年来辗转漂泊，除了在杨家村得了杨文举疼爱，这又再一次有了家庭亲情的感觉。
心里越发想念司棋，求了顾夫人派了人去寻也未曾寻到，也不知道送出去的信收到没有。
顾母喜爱扶风的懂事善良，瞧见扶风给侄女儿做的虎头布娃娃，笑得眉眼弯弯，拉了扶风的手就夸了又夸，与有荣焉的样子和木棉都差不离了。
扶风整日里陪伴着侄女，偶尔和嫂子慕氏做做阵线，渐渐的融入了顾家，偶尔还与顾母走起亲戚来。顾母又特意寻了一个时间与扶风过了又过身世，如今名为顾温静，乃顾母嫡出之女。扶风暗自欢喜，如无意外，自己以后就是上了族谱的官家之女，有一个拿得出去的身
份了。
转眼到了腊月，这日里永嘉候府后宅却传来了一个消息，侯爷在外宅养了个漂亮丫头，长得美如天仙。
消息传得飞快，不消半天功夫，太夫人李氏和老夫人姜氏都收到了消息，姜氏扼腕，再想压下来已是不及。
李氏派了人来寻姜氏，道是既然严箴看上了，抬回来先做个妾，万一生养了就是侯府正儿八经的重孙，如今养在外头成什么样子。
姜氏亲自去寻了李氏，道：“母亲，如今却是不能抬回来的，箴儿还未说亲，先纳了妾，日后哪家好姑娘能看上。”
李氏当场就摔了杯子，道：“堂堂一个侯爷，纳个妾又有什么要紧，别说一个就是纳了十个，也有那好人家的女儿争了抢了要嫁进来。”
姜氏无法，又道：“母亲，如今只是下人间传话，不若先叫箴儿回来，问个清楚再说？”
李氏怒道：“叫什么叫，他都敢养在外头了，还怕抬回来，这事儿你不管是吧，你不管我管。”
姜氏只得忍了，软了声音道：“母亲年事已高，怎好操劳，母亲放心，我这就寻人去领了来，只是来路还不清楚，怕是不能纳妾，好歹给个通房吧。”
李氏只管抬了进来，能生上个一男半女是正经，哪里管你什么妾啊通房的，听得姜氏答应了，鼻子哼了一声，算是答应。
姜氏回了屋，脸上气得铁青，招了心腹嬷嬷莫家的，道：“给我查，从哪儿传来的消息，竟能如此之快，当真是当我不理事了？”
莫嬷嬷道：“夫人，如今是先看怎么处置，消息来源这些随后老奴便着手去查，只是如何安置却是个大问题。”
姜氏冷笑道：“不拘是谁，也不管什么来路，想进府，进来便是！”
莫嬷嬷道：“到底先纳妾说出来不光彩。”姜氏气急反笑，道：“纳妾？谁说纳妾了？想得倒是美，区区一个通房丫头，还肖想起侯府的妾位来了？你亲自寻几个人领了来，随便安置在那一处，我倒要看看是哪路神
仙，能使出什么手段来。”
莫嬷嬷下晌亲自带了三个婆子，只出后门拐了个弯儿便到了小院，此时未风正在喝着红叶让厨娘细熬了的银耳羹。
莫嬷嬷进了门，看见端着个白甜瓷小碗的未风，几人一齐倒吸了一口冷气，只听说了是个漂亮丫头，不料竟是如此貌美，无怪乎一向不近女色的侯爷能养在外头。
本想给未风一个下马威的莫嬷嬷却顷刻转变了想法，如此美貌，怕是日后要得侯爷宠爱，后宅里定会争得一席之地，倒是得罪不起了。
未风对着突然进门的莫嬷嬷几个，转手递了碗给红叶，婷婷站了起来，又姿态完美行了礼，声音宛若黄鹂，“几位嬷嬷，可是有什么吩咐？”
莫嬷嬷几人听了未风的声音，齐齐打了噤，样貌绝美也就罢了，声音有如此婉转，也不知道侯爷哪里寻来的这个尤物。
当下口味变恭敬了几分，到底是姜氏的心腹，也是有几分傲气，道：“姑娘，夫人听闻姑娘独自在此，如今要过年了，唯恐姑娘孤单，命老奴前来请姑娘入府。”
未风一脸的惊愕，仿佛受到了惊吓，声音里带了些许哭腔，道：“可是小女子做错了什么？”
莫嬷嬷看着未语先泣的未风，心里莫名软了几分，道：“姑娘多虑了，当真是夫人命老奴来请姑娘的。”
未风将信将疑的看了莫嬷嬷一眼，方才露了羞涩，道：“如此，多谢嬷嬷跑一趟。”
莫嬷嬷笑道：“姑娘客气了。”
说话间带着未风出了屋子，道是日常惯用的物件儿回头让丫头收拾了送过去就是。未风非常感激，声音软软的给莫嬷嬷道了谢，莫嬷嬷本想是领了这丫头直接走回侯府，只看到未风后，当下就命几个婆子去寻了软轿，莫说这瘦弱模样走起路来费力，几
个婆子走一炷香时间，怕是未风得走上半个多时辰。
更别提未风这等相貌，出了门得招了多少人的眼睛。
几人抬了软轿自后门悄悄儿入了府，安置在清竹小筑里，莫嬷嬷才去姜氏处回话。
姜氏今日被气得厉害，觉得太阳穴突突的疼，冬至用牛角在给姜氏梳着头皮，见莫嬷嬷进来，姜氏抬了抬眼睑，问道：“如何？”
莫嬷嬷脸上露出惊色，道：“夫人，这丫头样貌绝美，又柔弱娇怜的样子，怕是个厉害的。”
姜氏睁开了眼睛，道：“哦？样貌绝美？比起我们卢姨娘来说如何？”
莫嬷嬷思忖了一下，道：“不相上下，若是细细比来，这丫头竟是比卢姨娘还多了几分娇弱之色。”
姜氏又合上了眼睛，喃喃的道：“我不信箴儿是此等不分轻重的人。”
莫嬷嬷只作未闻，冬至仍一下一下的梳着头。
半晌，姜氏道：“你去查一下消息来源，让前院的人在侯爷回来后让他过来一趟。”
莫嬷嬷躬身应了退了下去。
是夜，严箴到了姜氏房中，姜氏问道：“可用了饭食？”
严箴微微笑道：“劳母亲惦记，今日有宴请，已经用过了，母亲寻我可是有什么事？”
姜氏笑道，“也并无什么大事，今日有下人传你在外院养了个丫头，你祖母闹着要去接了来，我这才让莫嬷嬷去领了进来，如今已经安置在后院了。”
严箴听了，方才想起来那院里还留了个丫头，不是让孟如给安排了出去了吗？一时未反应过来就被姜氏看了个正着，当下方才放了心。
又道：“到底是侯爷带回来的丫头，在外头被人说起也不好听，虽说只是个丫头，却是不一般的，特特给她分了清竹小筑，箴儿看可好？”
严箴道：“一个丫头而已，母亲看着安排就是。今日里庄子交账，累着没有？明月呢？”
姜氏乐得转移话题，道：“我今日让明月学着理事呢，这丫头是个坐不住的，也不知道将来怎么办。”
严箴脸上就笑了起来，道：“母亲不必心焦，周小二是个稳当的，又不是长子，只管自己嫁妆是没问题的，多给她几个得用的人就行了。”
姜氏就嗔，“明月这性子就是你惯出来的，成日里上蹿下跳没个消停。”
二人说起明月来，话题就扯了老远，早把未风一事丢在脑后。
严箴离了姜氏院子，到了前院，让季匀寻了孟管事来，孟管事上前给严箴磕了头，道：“侯爷有何吩咐？”
严箴道：“让你安排院里那丫头离开怎么还在，若是要身契直接给她便是，怎的还劳动起夫人来了？”
孟管事大觉冤枉，哪里没安排啊，给寻了一个商户人家，又给帮着置了小宅子，不料这姑娘死活不肯走，孟管事无法，才报给季匀。谁知道季匀没有给严箴回话啊？
孟管事当下就实话回了，严箴不耐，道：“既如此，随她去吧。”孟管事这才退了下去，带着季匀就是一顿哭诉，“季大爷，我不是跟你说了吗，不是我不安排，她不愿意走，让您回了侯爷看怎么处置，你怎的也不管，如今劳动了夫人，
侯爷责下来您倒是没影儿了。”
季匀听了，方才一拍脑袋，“啊！”
孟管事说了一通方才郁郁的离去。
季匀想想，暂时还是不要去见严箴的好，跐溜一声出了院子，躲到门房和小子们喝酒去了。
快就寝时，莫嬷嬷便回到了姜氏屋里回话。“夫人，消息是从大厨房先传出来，细查却查不到根儿了，听厨房玉芳说起今日送菜的老孙头带了一个年轻媳妇帮忙搬菜，奴婢细细排了一下，怕就是这年轻媳妇的问题了
？”
姜氏道：“也罢，下了大力进来，再查也只是难听，反倒越发显了名声，当做不知吧，只看安分不安分了再说。”
莫嬷嬷恭敬的应了，又自帮着冬至伺候了姜氏歇下。过了腊八年味就浓了，京城里比起扬州来说，繁华自是又多了几分，大小官家女眷上街采买衣料首饰以备年后走亲戚的，西市大街的高档布料店面和首饰店面人来人往，
熙熙攘攘。
顾母便要带了扶风出去逛街，说是要给扶风买几身料子做了衣裳好过年。嫂子慕氏拦住了，道：“娘，小姑的样貌太招眼了，人来人往的，怕是不方便。”扶风也不想出门，搂了侄女圆圆笑道：“母亲，我衣裳多着呢，莫要再做了，您给兄长买上两身，我今儿瞧着袖口都磨线了，再给圆圆买上几尺大红的来，我要给圆圆做新
衣裳。”
圆圆笑溜溜的抱着扶风的脖子，对着扶风脸蛋狠狠亲了一口，道：“姑姑最好了。”
姑母看着圆圆和扶风，笑得眉眼弯弯，道：“既如此，你与圆圆在家，我带着慕娘去吧。”
慕氏低了头，期期艾艾的说，“娘，我也不去。”
扶风道：“嫂子尽管去吧，圆圆我带着。”
顾母就道：“嗯，你不去我一个人逛个什么劲儿。”
慕氏死活不去，实在推脱不过去，才红了脸，道：“娘，我两个月没换洗了，怕是有了。”
顾母愣了半晌才回了神，当下欣喜若狂，接了扶风手里的圆圆就去咬肚子，嘴里道：“我们圆圆要当姐姐了。”
扶风方才明白慕氏说了什么，笑呵呵的道着喜。慕氏红着脸嗔扶风，“小姑子也不知道害臊，还正儿八经的。”
顾母笑着道：“这是喜事，害臊什么，你们三在家，我去给我们圆圆买新衣裳去，再给弟弟妹妹买菱江细布来做里衣，小孩子就要用棉布。”
当下笑盈盈的招呼了周嬷嬷，二人寻了外院马夫自去集上去了。
扶风怕圆圆闹腾要慕氏抱，便带了圆圆去做甜汤圆，木棉和秋桐忙着去帮忙。
扶风领着圆圆在搓园子，秋桐却忧心忡忡的对木棉低声道：“我瞧着姑娘到了这儿仿佛胖了些？”
木棉横了秋桐一眼，道：“胖就胖啊，胖点好看。”
秋桐有些心焦，道：“也不知道侯爷是什么意思，到了这顾家，竟真真当做嫡小姐一般的养了，是不是就此放了我们姑娘？”
木棉却不管这些，道：“我只听姑娘的，管他恁啥侯爷，成日里冷冰冰的，不来更好。”秋桐气结，这哪里是说不要就不要的，那日可是看见了肩膀的牙印了，都有了肌肤之亲了，如是不要了，姑娘可怎么办？只是与这木棉哪里说得通，只思忖找个时间和扶
风通一通气才好。
几人包了几大簸箕的汤圆，将将下了锅就有小丫头来报，“姑娘，姑娘，大喜，方才前院小二福来报，老爷升官儿了，正三品什么侍郎。”
扶风等人大喜，道：“木棉，去房里拿赏钱，小丫头各赏二十个大钱，管事嬷嬷一人二两银子，你酌情着给，快去。”
圆圆哪里知道是什么好事，守着个汤圆锅子团团转。
扶风心里为这顾家开心，顾卫中勤恳，办事又会转圜，为人也中正，升了三品是个大事。到底在京里也能争得一席之地。且不说顾府上下欢腾，领了赏钱的小丫头小厮欢喜笑声在整个院子里都能听到，下晌顾夫人急匆匆的赶了回来，听说扶风已经发了赏钱，满意的夸了扶风，又要给扶风补
零花，扶风死活不肯要，顾夫人便也罢了。
又招呼管事的去采买食材，怕是明日后日要有人前来恭贺。顾母当日晚膳就搂了扶风笑，道：“我顾家得了个好福气的闺女，听话懂事又贴心，如今又带来了双喜，真真儿是娘的宝贝。慕娘，你日后让着你妹妹些，莫要整日里挤兑
她。”
慕娘喜欢和扶风说笑，扶风见识广，二人很能谈到一块儿去，当下就道：“娘，如今我哪里还比得上你的心肝，自是不敢和她争的。”
顾母就抱着圆圆大笑，道：“你们都是我的心肝哟。”
顾卫中喝了二两小酒，喜啾啾的看着几个，顾谷之斟了一杯酒，递给顾卫中，道：“恭喜父亲了。”
顾卫中笑了笑，拍了拍顾谷之的肩。
一家人和乐乐的吃了晚膳，扶风回了屋，秋桐撵了木棉去睡，方才寻了机会和扶风说话。
“姑娘，老爷的升官会不会和侯爷有关？”
扶风正欲收拾棋盘的手就停滞了一刻，方才又连贯起来，道：“父亲有这本事，不拘和什么有关，官场之上，哪里就有没有关系就能升了官的，不必在意就是。”
秋桐迟疑了半晌，方道：“姑娘，侯爷他？”
扶风头也不抬，道：“秋桐，你今年多大了？”
秋桐道：“奴婢今年十六了，过了年就是十七。”
扶风道：“我让母亲给你寻个人可好？”
秋桐扑通一声跪了下去，道：“姑娘，奴婢不愿。”
扶风停了手，道：“为何？”
秋桐道：“奴婢想一辈子跟着姑娘。”
扶风回头继续捡了棋子，道：“我并不是嫌弃了你，只是我如今前路未定，不能给你好前途，如今顾府门风清正，管事也都有本事，我怕耽误了你。”
秋桐磕了头，道：“姑娘，奴婢绝无半点心思，只图跟在姑娘身边，求姑娘不要再撵奴婢。”
扶风回首拉了秋桐，道：“我并未撵你，只是，我的事情，我自有主张，你莫要操心。”
秋桐道：“奴婢之前瞧见姑娘的肩膀，奴婢这是担心，如若侯爷就此不管，姑娘可怎么办？”
扶风噗嗤一笑，道：“我肩膀怎么了？被咬了一口就不能嫁人了？我如今可是正正经经的顾家长女，上了族谱的，明年及笄不知道多少人家上门来求，你着急什么？”
秋桐大急，道：“姑娘！”
扶风坐了下来，道：“秋桐，我如今的身份是定了钉，莫是是做妾，就是买了去做什么，也都得由父亲母亲做主，他们不松口，谁说也没用，懂了吗？”
秋桐似懂非懂的看着扶风，道：“姑娘不想跟着侯爷了？”
扶风苦笑，“秋桐，你看母亲过的可好？”
秋桐道：“夫人过得再好不过。”
扶风道：“我想要像母亲一样，与父亲一生一世一双人，侯爷他做不到。”
秋桐大惊，半晌说不出话来。忍了又忍，又道：“可是姑娘，那是因为老爷他年轻的时候生活窘迫养不起姬妾啊？”
扶风笑了，道：“如今可是养得起的，你可看到后院多了谁？”
秋桐被堵得说不出话来，只觉得什么不对，到底一时找不到话说，只呐呐的闭了嘴。
第二天，果真有人上了门来恭贺，大都是街坊四邻，至是小些儿的官家了，顾母也都笑盈盈的后园子里招待了夫人小姐们。
第三天，至亲才陆续的前来，这日前来的是慕氏的娘家，顾母特特空了后院来招待了慕氏娘家人，给慕氏长了脸。
慕氏的母亲是个爽朗的妇人，慕氏父亲是个正五品郎中。
此时前院里顾卫中正招待慕郎中，顾谷之却带着慕氏兄弟前来给顾母请安。顾母正和慕夫人说话，着重又夸了自个儿女儿的懂事贴心，慕夫人心里疑虑，只听得女儿来信道是顾母自小养在庵里避灾的女儿接回来了，到底没有瞧见过。嫁女儿时也
没听说过，此时不免就忍不住问了起来。
“亲家，侄女之前养在庵里怎么也不通个气，接回来了也没说叫我们瞧瞧？”顾母就捂了嘴巴笑，道：“你不知道我这皮猴儿，她在一岁多的时候生了大病，眼瞧就不成了，当即我就想若是去了大不了我也跟了去照顾就是，不料门外来了个游僧，非
要给这丫头瞧病，着急之下也顾不得什么，请了进来，岂料那游僧看着脏兮兮的，看了丫头却守着念叨了半晌经文就醒了过来。”
慕夫人张着大嘴，“竟有此事？”顾母点点头，道：“可不是说奇怪？那会子丫头醒来，我们自是欢喜非常，那游僧却道这闺女是花神托的，太干净了容易招神，得送到庵里养到十三岁脱了仙气才能回来，
也不让见亲人，我哪里肯信这等子鬼神至于，更别消舍得了。结果游僧走了不到两天，这丫头又病了过去，可要了我亲命了。”
慕夫人忙捂了嘴巴，道：“这个怎生是好？”顾母微微叹气，道：“我当即急的再去寻那游僧，哪里还寻得着，无奈之下才把丫头送进了城外的莲花庵，想是菩萨脚下干净，静儿送到庵里，便渐渐好了，我这才信了那游僧的话，不得已留在了庵里。那僧人之前交代不许至亲探望，也不许张扬，真真是想死我了。足足养了十多年，本该去年就寻回来的，想着多住上一年避上一避比较保
险。”
慕夫人忙跟着点了点头，道：“真真是玄虚，多住上一年好，菩萨面前干净。得了菩萨的保佑，以后自是有福气的。”
顾母听了就笑，道：“亲家母可是说对了，将将把静儿接回来不到一个月，你猜怎么的，老爷就升了官阶，这还不算，慕娘想必没跟你说，她呀，怀上了！”
慕夫人既惊又喜，道：“当真？这死丫头怎么也不派个人说一声。”
顾母道：“这将将上身，不足三月也没有张扬，如若不是前天我拉了她去逛街，她死活不去，推拒不下才给我透了信，这孩子是个妥帖的。”
慕夫人眼睛里就带了水光，道：“圆圆都三岁多了，慕娘却一直没动静，我心里愧都不敢见亲家，如今好歹是怀上了。”
顾母就拍了拍慕夫人的手背，道：“亲家太见外了，静儿如今带着圆圆在给我们煮她们自个儿包的汤圆，我叫人唤了来。”
话音刚落，扶风领着圆圆，后门丫头婆子端了托盘鱼贯而入，顾母伸了手，“我的儿，小心烫着了。快来，这是慕婶子，你嫂嫂娘亲。快来给你婶子瞧瞧。”
慕夫人张着个嘴，目瞪口呆的看着扶风。
扶风脸上露出得体的恬笑，盈盈行礼，“侄女温静见过婶子。”慕夫人眨了一下眼睛，方才惊道：“哎哟，亲家，我可是信了，侄女当真是花神托生的，我长这么大没见过长得如此俊的姑娘。”