61|欠银
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三皇子虽然一心守拙，可是却是个内心杀伐决断的人，以雷霆手段围了甄府，除了逃出的那几个心腹婆子，连下人都没逃出一个。三皇子办事可和一般官员奉旨抄家手法不一样，并不是官兵一拥而上，先各自抽点油水，再来拿人点物，登记造册。
三皇子先派官兵围了甄府，再和礼部官员一起进入，将甄家违制之处一一记录，让甄应嘉画押，然后再带一队官兵并一个户部官员抄家，抄一个院子查封一个，所得之物也一一造册。如此下来，越发查出甄家磊磊罪证，真真罄竹难书。
若说甄家那几个婆子带着大批财物，如何一个匪类没遇着就顺顺当当的进了京找到王夫人匿财。原也是三皇子不想显得太过能干，睁一只眼闭一只，只甄家几个婆子自以为隐秘罢了。
甄家当年接驾四次，到国库借银修行宫，至今欠着近百万的银子未归还，谁知这次抄家，竟得银数百万，景和帝一直体恤甄家，不想他们并非没钱，却一味骄奢淫逸，却有钱也不归还欠银。景和帝气得摔碎了茶碗，魏九功还上前劝了好一阵子，景和帝才觉好些。
三皇子因知道自己的机会仅有一次，唯有太子和父皇两败俱伤，自己才有乱中取胜之机，否则自己连几位皇弟都斗不过。六皇子有皇后娘娘，本来希望最大的，可惜一病没了。便是五皇子，因为和长公主同母，地位也在自己之上，因而三皇子自太子被禁足之后守拙六年，现在见了越发没了机会。他是极趋利避害的人，倒并未借着这次查抄甄家匿财生事。
也亏得这次三皇子老实，景和帝虽然对甄家志在必得，因而派了最不易引人起疑的三皇子前去，可是这次去甄家的官兵中可有不少景和帝的人，若是三皇子当真有私，只怕于他并无好处。所以三皇子查抄之才，并未私留一个，全都上交到了户部。
林如海任着户部侍郎，三皇子前来交接，又是数百万金的财物，林如海自是要亲自接手。两厢照面，林如海见三皇子神色，便知道他有些灰了心。甄家贪弊财物真真五花八门，什么都有，甚至还有截留的贡品。因名目太多，亦是再三清点，许多人点了三天才造册入库。
林如海从户部回来，贾敏听说了甄家财物中竟然有截留贡品，心中更加担忧了，也不知道送到贾家的十几箱子里头，有没有这些物品。
不说内宅，单说朝堂，甄应嘉之贪气病了景和帝，刑部哪里还敢松懈，甄应嘉夫妻判了斩立决，在午门斩首示众，下头几个亲信管事也不知办过多少欺压乡里，重利盘剥，包揽诉讼，巧取豪夺，逼迫人命的坏事，查证有罪的，也是斩首。下剩的收监的、发卖的、流放的，一律按重律执行。便是没有犯下罪责的，譬如甄宝玉等，也因用了违制物品判了一层罪，打为官奴，不许赎买。
贾敏看了邸报，感叹一回。前世甄家获罪乃是在景和帝退位之后，当时的新帝为显孝悌，对太上皇重臣尚且留几分情面，甄宝玉等甄氏子孙没有犯下重罪的，尚且准许赎买，归还祭田。今世景和帝雷霆手段，所判刑罚竟是重上许多。
也是因此，前世王夫人等人觉得圣人对甄家尚有余恩，有恃无恐，而今世这时，贾府众人知道圣人动了真怒，才慌了起来，王夫人做下许多坏事，武夫人也是知道一些，早拿过证据告到贾母跟前儿，贾母因王夫人是宝玉之母便不管此事，如今着慌已是不及。加之贾府违制之处不知凡几，要说用度违制的，贾宝玉比之甄宝玉过犹不及，吓得二房风声鹤唳，急忙改了。
不独贾家，京中有些官员见到圣人竟然将违制看得那样重，少不得有借机生事的忙着弹劾。因此京中王公贵族家家自查，若有不合制的，改动不及。
贾政夫妻忙从荣禧堂搬了出来。探春见了，只是摇头，心中想着亡羊补牢，只怕也为时已晚。宝钗亦是个有主意的，禀明薛姨妈，命人连夜收拾了薛家的宅子，搬了进去，竟是连告辞都来不及。湘云最是以宝钗马首是瞻，见宝姐姐搬走了，也回了保龄侯府，因为回去又要做针线，心中老大不快。
贾政亲自坐了马车，携了宝玉，要去请贾赦入住正房。将将要上车，宝玉便不干起来，原来他早已习惯锦衣玉食，非山珍海味不食，非绫罗绸缎不穿，非宝马香车不乘。宝玉便嚷道：“咱们家那辆翠盖珠缨八宝车极好，怎么要坐这个车？平日里周瑞出门总坐这个，难道咱们家竟没好车不成？”原来贾政不欲违制，不过是坐了一辆二乘的车子，原是周瑞出门办事坐的。当然周瑞并无资格乘坐二乘车子，自也是违制的。
贾政听了，狠瞪宝玉一眼道：“那辆翠盖珠缨八宝车乃是你主母的，从此以后除了她，谁也不许再坐。你一个功名没有，若是想坐车，只能二乘，否则自己骑马去，若是一个不听叫我知道，看我不打死你。”
宝玉听了吓得一呆，想着金钏儿死的那年，自己被父亲打得好狠，方不敢再说了。
到了东院门口，门房小厮见贾政父子来了，忙开了门迎进去，笑说：“老爷今日怎么有空来了？小的这就去通报。”贾政听了“老爷”二字又是一呆，这阖府上下几百的人口，一时间只怕难以改过来了。光是这“老爷”“大老爷”便是叫了几十年了，只若是不改，被人弹劾又是一项罪证，少不得要改的。
贾赦听到贾政来了，也不知何事，只命人请进来。见只有贾政父子两个，贾赦也不客套，笑问：“二弟今日怎么有空前来，是要跟做大哥的喝酒不成？”
贾政听了讪笑一回，又命宝玉行礼，方对贾赦说：自己已经从荣禧堂搬出来，竟是来请大哥回府的，这样一家子骨肉两个大门各自开着，没得叫人生份得很。
贾赦虽然只有字画鉴赏上有一把本事，其他皆是平平，但是也知道若有好事，二房绝不会轮到自己，遂笑道：“这事，二弟却是叫我为难得很，你大哥我收拾这东院几十年，草木竹石不知道花了多少心血才寻来这些，你看这些花草在东院里头长得多好？你此刻叫我弃了东院，我可是不舍呢。若是要来喝酒，你我兄弟二人喝个尽兴，若是叫我搬家，却是不行。我说二弟，你不是见了我这院子好，想跟我做个交换吧。”
宝玉听了笑道：“大伯父这院子真真雅致得很，每每见了都叫人好生羡慕，若是大伯父愿意搬家，我便求了老祖宗将院子给我住倒好，只是大伯父不舍得。也对，这院子收拾成这样，得花多少的心思，那株那样大的绿云长得好生茂盛，若是移植到别处，只怕又是一大损，多少年养不过来的。还有那株手臂粗的白茶，只怕山中长了百年，便是移植也是难以成活的。难为大伯父将他照料得这样好，光这一院子的奇花异卉，大伯父怎么舍得搬？”
贾政听了好生生气，正要呵斥，却听贾赦忙接过话头说：“宝玉倒是有眼力的，我花许多心思折腾出这个院子，却没有人来共赏，今日宝玉一席话，不知胜过多少人去。二弟，今日不如将宝玉留在这里陪我说半日话，赏半日花，吃过中饭回去，不知你舍得不舍得？”
贾政原是来请贾赦搬回正院，省得被人弹劾府中违制的，叫宝玉来，也是显得自己父子齐来，有诚意的意思。谁知宝玉半点不通人情世故，竟和贾赦论起花草来。他自己又是个品格端方的人，俗话说长兄如父，大哥不过留宝玉吃一顿饭，他竟不知如何拒绝。只得口中言道，既如此，宝玉还不谢过伯父厚爱？我先告辞。又告诫宝玉一番不许造次，不许贪玩，只赏玩半日须得回家做功课云云，自乘车回家。
宝玉忙点头应是，心思却早飞到一院子的奇花异卉上。
武夫人听了有人回报说贾政来了，忙使人打听贾政来做什么？听了贾政是来请贾赦回上房的，武夫人心中打鼓，她原知贾赦对贾政窃居正室早有不满，生怕贾赦应了贾政之请，着了道，却听贾赦非但没有答应搬回正院，还将宝玉留下赏花，气得贾政脸色好生难看，心中暗笑。
贾母听了贾赦不欲搬回来，脸色一沉，对王夫人说：“他不愿意回来就算了，左右你们夫妻住在东边的三间耳房里，并不算十分违制，又所惧何来？况且你们如今也搬到厢房里头了。你们便住了西厢，将东厢收拾出来空着，他们不愿意回来，便需怪不着咱们了。还有你库房的账本、钥匙暂且交给了我，只怕大太太是不愿意接的了，她不接，你拿着，终究名不正言不顺。”
王夫人听了一惊，到底掩住内心惶恐，应声说是，下午打点了账本钥匙送给贾母。
晚间，宝玉从东院回来，得知自己已经被搬出碧纱橱，到西厢和父母住一处。宝玉素怕贾政，想着和父亲住一处，老大不愿意。急忙跑入贾母房中求情，贾母见着宝玉通身的穿着打扮，对袭人叹道：“你们辛苦些，这些时日赶着用官用的绸缎料子替宝玉裁了衣裳，都换过来。”袭人听了低声应是。
宝玉听了不解，问道：“好好的又裁衣裳做什么？没得累坏了她们。再说，官用的料子粗糙得很，我只怕穿着并不习惯。”
贾母听了，眼中微微有泪，没想着她尚且活着，宝玉已经落得这样，将宝玉揽入怀中道：“我的儿，这几日你就忍着些吧，等风声过了，我那些上用的衣料缎子全给你裁新衣裳。”
虽然候爵之家穿上用料子的不少，但那皆是圣人体恤臣子，宫中赏的，穿了原是体面。宝玉不过五品官员之子，贾政从没得过上用的赏赐，贾家漫说主子，便是体面的丫鬟副小姐们，穿上用衣料的也不少，却是甄应嘉落罪前，直接从江宁织造弄来的料子，名不正言不顺，俱算违制。宝玉如今自然只能穿官用料子。
至于贾府丫鬟婆子，绫罗绸缎不许上身，换了粗布麻衣，也是个个抱怨。
如今武夫人是一等将军正妻的诰命，尚且穿着圣人赏赐的上用衣料到贾母跟前请安伏侍，王夫人却换了官用的衣料，两厢见着，王夫人心中好不得劲。周瑞家的早是绫罗绸缎习以为常，如今换了布衣，见了武夫人，心中自是一阵腹诽。
阖府因为规制关系，除贾母外，只长房的吃穿用度比二房好上一层，惹得当初那些在王夫人面前奉承的下人好生腹诽也就罢了，还因改称呼的关系，见着贾赦要叫老爷，见着贾政要叫二老爷，见着武夫人叫太太，见着王夫人叫二太太，也是许多下人每每弄错的。
武夫人倒也罢了，左右和王夫人在一处的时间不多，下人叫她大太太，原也不算错，因而没什么事。贾赦受了多年的气，见阖府将错制改过来，自觉扬眉吐气了，每每总爱叫贾政一处说话。下人一个不是叫错了，他一个眼睛瞪过去，下人就得乖乖自掌嘴。先时好生体面，耀武扬威的周瑞到贾政面前回事，还叫错过好多回。别人罢了，唯周瑞叫错了，贾赦是必不依的，因而周瑞自己掌了好两次嘴，才记住了。
至于其他娇生惯养的丫鬟副小姐，因为不惯粗布麻衣的衣裳身上起疹子的，更是难以一一细表。只是叫人好笑，平日最是勤谨繁忙的袭人，竟是起疹子最是厉害的那一个，竟是比三春姐妹还不惯些。
麝月秋雯自是上前慰问袭人，晴雯在一旁看了，嘴一撇，并不言语，心中却想：平日里安排这个，调度那个，做个针线四处央人做去，连湘云姑娘都受她使唤，却没见她自己做出什么东西。没想到竟将自己养成这样娇贵，真真十指不沾阳春水，穿个布衣服都能要半条命去。
若只是如此也还罢了，这日贾赦到贾母房中，要支大笔的银子，贾母一看数目，竟是数十万两之巨。贾母恨声问为何要这许多银子，贾赦答道：甄家吃穿那样奢华，却欠着户部的银两不还，咱们府上当年接驾，也是欠着银两的，还不赶紧还了，等着落罪不成？
贾母接了账本并库房钥匙之后，知道库中越发空虚，若是还了欠银，只怕将来越发一无所有了，连给宝玉择一门好亲，下聘定都囊中羞涩，因而怒道：这许多人家都不还，你慌什么，我一把年纪还有几年活头，你这样来逼我？逼死了我，你有什么好？
贾赦却并不让步，也一脸为难道：母亲此话何来？我竟不知这是谁在逼谁？若是我不袭这个一等将军也就罢了，偏爵位我袭着，担着荣国府的干系。若是将来问起罪来，首当其冲的是谁？母亲若是执意不肯支银子，我只好明日将东院卖了，搬到琏儿府上去，能凑出多少是多少，然后带着银子负荆请罪去，只怕还比将来彻查起来罪责轻些。
贾母听了越发生气，大骂贾赦不孝。
谁知贾赦如今知道贾琏前途无量，媳妇又怀了自己的嫡孙，竟是什么都舍得出去。也回道：自古忠孝难两全，如今西海沿子贼寇又来侵犯，我袭爵多年，于国无功，不过是想为国尽一份子绵力。便是母亲说我不孝，这不孝的罪名我也是担了。母亲若是想明白了，心疼儿子，愿意还这银子，儿子感激不尽，若是母亲不舍，儿子不过是回家卖了东院去。
贾母听了，只得开仓凑银子，只府中确实空虚得很了，欠着户部近五十万两，库中却已经没了几箱现银，便是金银铜锡大家伙卖了，不过凑出二十万来万两。
贾赦知道为自己脱罪还是其次，重要的乃是贾琏极媳妇府中孩儿不被拖累。因而也不含糊，将自己这些年攒的梯己拿出三万两来。他在来贾母房中要银子前，早已偷偷将自己攒着几千两黄金送到贾琏那里，因而他小库房门户洞开，自己只留一箱字画古董，说是将来留给子孙做念想，其他确是已经搬空了。
贾母知道贾赦被排挤到偏院多年，原以为他不过拿出一二万两已是极致，哪里知道还拿出了三万，知道他是尽了全力，凭谁说他不得，也是无话可说。武夫人嫁妆简薄，若是在要凑钱，明面儿上要么是贾母的梯己，要么是王夫人的嫁妆，背地里自然还有甄家送来的银子。只这三笔钱贾母和王夫人都不舍得。
甄家这笔钱王夫人小库房收着，并没有交给贾母，她听说要举家还欠银，原是心疼什么似的，想到自己手上有一笔，库房钥匙又在贾母手上，于是没有阻止。谁知一个荣国府大库搬空了，金银铜锡卖了，贾赦还拿出三万，还短着一半呢。贾母原想自己的梯己和王夫人的嫁妆留给宝玉，谁也说不着什么，既然府上折变这许多东西，圣人也说不着什么，便说让贾赦就拿着这些银子去，只说府上尽力，圣人未必怪罪。
贾赦听了道：既然如此，剩下的银子，儿子自去筹集，只要合乎国法家规，还请母亲不要深管。贾母心想：你若有本事将钱筹来，不用动我和二太太的嫁妆梯己，将来宝玉尚还有靠，我又管你做什么？于是贾母点头应了。
谁知贾赦怪眼一番道：“既如此，多谢母亲成全。”
贾赦知道贾府里头，万事瞒不住人，回到东院，便写了帖子说自己夫妇要到林家拜访。
毕竟是自己的大哥哥和大嫂子，贾敏自然不会推了，于是贾赦夫妻两个前往林府来了。要说贾赦所为何事，却是向林家借人来了，贾赦知道自己家的护院家丁盘根错节，欺上瞒下，必是靠不住的。且贾家下人多是向着贾母和二房的，自己原也调动不了几个人。
要说贾赦借人做什么，却是贾敏二十多年前做过的事，便是借人去抄了下人的家，只怕偿还户部的银子就有了。贾敏深知赖家和周瑞家的可恨，原早该动手了。加之下人家里的东西，主子有权处置，确实不违国法家规，便笑道：大哥哥这次倒是聪明了一回。只如今贾母年事到底高了，等为想个法子安顿好母亲，再与大哥哥筹划。
于是贾敏给贾母下了帖子，接来林府小住，贾母因贾赦在家中大闹，正不自在，到女儿女婿处散心倒好，于是坐了车子来了，贾敏亲自迎来。贾敏早收拾了文华堂的屋子给贾母住着。
贾敏虽然深知贾母到时知道真相必是要生一场大气，但是赖家和周家何等可恨？自己此举，也是为了贾家将来退步着想，因而少不得暂且瞒着贾母。到时候生米做成熟饭，贾母便是生气也是无法了。只愿母亲体恤自己为了贾氏一门的苦心罢了。
那头贾赦却带了林家借来的护院家丁，还有贾琏结交的侍卫，今日休沐的也一并来帮衬，却并没有像当年林家一样还请着衙役。因为贾敏知晓赖家和周瑞家虽然没少干违法乱纪的事，但贾府和当初林家不同，赖家和周瑞与衙门里头熟得很，没得请了衙门反而走漏风声的。贾赦听了觉得贾敏言之有理，于是也息了请衙役的心思。
于是只用林家护院和贾琏朋友围了赖周两家，赖家抄出各种银钱家私折变后值三十多万，周瑞家亦有七八万，两家合计四十万两。这下欠银不但还上，反而还有多的。
等抄完两家之后，再整理了两家人的罪证，告到衙门。衙门见两家已经被主子亲自查抄，没了依靠，自然是落井下石，谁还护他们？于是该当问斩落罪的，自然没人护着，赖嬷嬷、赖大、周瑞夫妇皆是问斩的重罪，王夫人被人砍断臂膀，只气得倒仰，却是已经迟了。
于是贾赦回家写了折子，递入宫中。这日又是贾琏休沐，贾赦命人将银子装车，贾琏护送了运往户部。景和帝听了，命人宣贾赦父子到上书房面圣。
贾赦虽然袭着一等将军，却第一次得了面圣的体面，些许有些紧张，贾琏作为御前侍卫，又时常向景和帝禀报皇长孙近况，倒是时常面圣。
贾赦和贾琏行了三跪九叩的大礼，得了平身站起身来，景和帝问他：怎生想起来这时候归还欠银？
贾赦站起身来，垂手道：微臣得圣人恩典袭了一等将军，却一直于国无功，微臣听说西海沿子蛮子又来进犯，便想着还了祖上欠银，虽是杯水车薪，到底是尽了绵薄之力。只是自己昏聩，并未掌管好荣国府，只怕前些年府中花费大了些，二来自己也有治家不严之罪，府中奴才好生大胆，家资比堂堂国公府还丰厚呢，如今微臣抄了两家豪奴家里，才凑足这笔银子。如今府上得银二十五万，奴才家里抄出四十万，多出十五万，就当这些年的利钱，一并献给国库好了。若是能折了微臣治家不严之罪，微臣感激不尽。
其实贾赦若是早知赖家和周家有这许多家私，只怕便少变卖些府中的金银铜锡，更加不会拿出自己的梯己钱了。只是如今悔之已是不及，自己一股脑将母亲二房得罪了个透，便是这十五万不运来，只怕将来自己也落不到一个子，不如一起运来，在景和帝面前露个脸，将来只怕还有贾琏的好处。
景和帝一国之君，哪里会贪臣子折变家私的十五万两，笑道，这十五万你且运回去，乃是朕说的，你是一家之主，这钱任你作。看在你一片衷心份上，朕不怪你治家不严之罪。贾赦忙跪下谢了恩，从皇宫出来，此番下来，不但欠银还上了，自己还用三万两，白换十五万两，加之圣人金口玉言，自己治家不严之罪自然已经免了，不禁脸上笑逐颜开。
三皇子虽然一心守拙，可是却是个内心杀伐决断的人，以雷霆手段围了甄府，除了逃出的那几个心腹婆子，连下人都没逃出一个。三皇子办事可和一般官员奉旨抄家手法不一样，并不是官兵一拥而上，先各自抽点油水，再来拿人点物，登记造册。
三皇子先派官兵围了甄府，再和礼部官员一起进入，将甄家违制之处一一记录，让甄应嘉画押，然后再带一队官兵并一个户部官员抄家，抄一个院子查封一个，所得之物也一一造册。如此下来，越发查出甄家磊磊罪证，真真罄竹难书。
若说甄家那几个婆子带着大批财物，如何一个匪类没遇着就顺顺当当的进了京找到王夫人匿财。原也是三皇子不想显得太过能干，睁一只眼闭一只，只甄家几个婆子自以为隐秘罢了。
甄家当年接驾四次，到国库借银修行宫，至今欠着近百万的银子未归还，谁知这次抄家，竟得银数百万，景和帝一直体恤甄家，不想他们并非没钱，却一味骄奢淫逸，却有钱也不归还欠银。景和帝气得摔碎了茶碗，魏九功还上前劝了好一阵子，景和帝才觉好些。
三皇子因知道自己的机会仅有一次，唯有太子和父皇两败俱伤，自己才有乱中取胜之机，否则自己连几位皇弟都斗不过。六皇子有皇后娘娘，本来希望最大的，可惜一病没了。便是五皇子，因为和长公主同母，地位也在自己之上，因而三皇子自太子被禁足之后守拙六年，现在见了越发没了机会。他是极趋利避害的人，倒并未借着这次查抄甄家匿财生事。
也亏得这次三皇子老实，景和帝虽然对甄家志在必得，因而派了最不易引人起疑的三皇子前去，可是这次去甄家的官兵中可有不少景和帝的人，若是三皇子当真有私，只怕于他并无好处。所以三皇子查抄之才，并未私留一个，全都上交到了户部。
林如海任着户部侍郎，三皇子前来交接，又是数百万金的财物，林如海自是要亲自接手。两厢照面，林如海见三皇子神色，便知道他有些灰了心。甄家贪弊财物真真五花八门，什么都有，甚至还有截留的贡品。因名目太多，亦是再三清点，许多人点了三天才造册入库。
林如海从户部回来，贾敏听说了甄家财物中竟然有截留贡品，心中更加担忧了，也不知道送到贾家的十几箱子里头，有没有这些物品。
不说内宅，单说朝堂，甄应嘉之贪气病了景和帝，刑部哪里还敢松懈，甄应嘉夫妻判了斩立决，在午门斩首示众，下头几个亲信管事也不知办过多少欺压乡里，重利盘剥，包揽诉讼，巧取豪夺，逼迫人命的坏事，查证有罪的，也是斩首。下剩的收监的、发卖的、流放的，一律按重律执行。便是没有犯下罪责的，譬如甄宝玉等，也因用了违制物品判了一层罪，打为官奴，不许赎买。
贾敏看了邸报，感叹一回。前世甄家获罪乃是在景和帝退位之后，当时的新帝为显孝悌，对太上皇重臣尚且留几分情面，甄宝玉等甄氏子孙没有犯下重罪的，尚且准许赎买，归还祭田。今世景和帝雷霆手段，所判刑罚竟是重上许多。
也是因此，前世王夫人等人觉得圣人对甄家尚有余恩，有恃无恐，而今世这时，贾府众人知道圣人动了真怒，才慌了起来，王夫人做下许多坏事，武夫人也是知道一些，早拿过证据告到贾母跟前儿，贾母因王夫人是宝玉之母便不管此事，如今着慌已是不及。加之贾府违制之处不知凡几，要说用度违制的，贾宝玉比之甄宝玉过犹不及，吓得二房风声鹤唳，急忙改了。
不独贾家，京中有些官员见到圣人竟然将违制看得那样重，少不得有借机生事的忙着弹劾。因此京中王公贵族家家自查，若有不合制的，改动不及。
贾政夫妻忙从荣禧堂搬了出来。探春见了，只是摇头，心中想着亡羊补牢，只怕也为时已晚。宝钗亦是个有主意的，禀明薛姨妈，命人连夜收拾了薛家的宅子，搬了进去，竟是连告辞都来不及。湘云最是以宝钗马首是瞻，见宝姐姐搬走了，也回了保龄侯府，因为回去又要做针线，心中老大不快。
贾政亲自坐了马车，携了宝玉，要去请贾赦入住正房。将将要上车，宝玉便不干起来，原来他早已习惯锦衣玉食，非山珍海味不食，非绫罗绸缎不穿，非宝马香车不乘。宝玉便嚷道：“咱们家那辆翠盖珠缨八宝车极好，怎么要坐这个车？平日里周瑞出门总坐这个，难道咱们家竟没好车不成？”原来贾政不欲违制，不过是坐了一辆二乘的车子，原是周瑞出门办事坐的。当然周瑞并无资格乘坐二乘车子，自也是违制的。
贾政听了，狠瞪宝玉一眼道：“那辆翠盖珠缨八宝车乃是你主母的，从此以后除了她，谁也不许再坐。你一个功名没有，若是想坐车，只能二乘，否则自己骑马去，若是一个不听叫我知道，看我不打死你。”
宝玉听了吓得一呆，想着金钏儿死的那年，自己被父亲打得好狠，方不敢再说了。
到了东院门口，门房小厮见贾政父子来了，忙开了门迎进去，笑说：“老爷今日怎么有空来了？小的这就去通报。”贾政听了“老爷”二字又是一呆，这阖府上下几百的人口，一时间只怕难以改过来了。光是这“老爷”“大老爷”便是叫了几十年了，只若是不改，被人弹劾又是一项罪证，少不得要改的。
贾赦听到贾政来了，也不知何事，只命人请进来。见只有贾政父子两个，贾赦也不客套，笑问：“二弟今日怎么有空前来，是要跟做大哥的喝酒不成？”
贾政听了讪笑一回，又命宝玉行礼，方对贾赦说：自己已经从荣禧堂搬出来，竟是来请大哥回府的，这样一家子骨肉两个大门各自开着，没得叫人生份得很。
贾赦虽然只有字画鉴赏上有一把本事，其他皆是平平，但是也知道若有好事，二房绝不会轮到自己，遂笑道：“这事，二弟却是叫我为难得很，你大哥我收拾这东院几十年，草木竹石不知道花了多少心血才寻来这些，你看这些花草在东院里头长得多好？你此刻叫我弃了东院，我可是不舍呢。若是要来喝酒，你我兄弟二人喝个尽兴，若是叫我搬家，却是不行。我说二弟，你不是见了我这院子好，想跟我做个交换吧。”
宝玉听了笑道：“大伯父这院子真真雅致得很，每每见了都叫人好生羡慕，若是大伯父愿意搬家，我便求了老祖宗将院子给我住倒好，只是大伯父不舍得。也对，这院子收拾成这样，得花多少的心思，那株那样大的绿云长得好生茂盛，若是移植到别处，只怕又是一大损，多少年养不过来的。还有那株手臂粗的白茶，只怕山中长了百年，便是移植也是难以成活的。难为大伯父将他照料得这样好，光这一院子的奇花异卉，大伯父怎么舍得搬？”
贾政听了好生生气，正要呵斥，却听贾赦忙接过话头说：“宝玉倒是有眼力的，我花许多心思折腾出这个院子，却没有人来共赏，今日宝玉一席话，不知胜过多少人去。二弟，今日不如将宝玉留在这里陪我说半日话，赏半日花，吃过中饭回去，不知你舍得不舍得？”
贾政原是来请贾赦搬回正院，省得被人弹劾府中违制的，叫宝玉来，也是显得自己父子齐来，有诚意的意思。谁知宝玉半点不通人情世故，竟和贾赦论起花草来。他自己又是个品格端方的人，俗话说长兄如父，大哥不过留宝玉吃一顿饭，他竟不知如何拒绝。只得口中言道，既如此，宝玉还不谢过伯父厚爱？我先告辞。又告诫宝玉一番不许造次，不许贪玩，只赏玩半日须得回家做功课云云，自乘车回家。
宝玉忙点头应是，心思却早飞到一院子的奇花异卉上。
武夫人听了有人回报说贾政来了，忙使人打听贾政来做什么？听了贾政是来请贾赦回上房的，武夫人心中打鼓，她原知贾赦对贾政窃居正室早有不满，生怕贾赦应了贾政之请，着了道，却听贾赦非但没有答应搬回正院，还将宝玉留下赏花，气得贾政脸色好生难看，心中暗笑。
贾母听了贾赦不欲搬回来，脸色一沉，对王夫人说：“他不愿意回来就算了，左右你们夫妻住在东边的三间耳房里，并不算十分违制，又所惧何来？况且你们如今也搬到厢房里头了。你们便住了西厢，将东厢收拾出来空着，他们不愿意回来，便需怪不着咱们了。还有你库房的账本、钥匙暂且交给了我，只怕大太太是不愿意接的了，她不接，你拿着，终究名不正言不顺。”
王夫人听了一惊，到底掩住内心惶恐，应声说是，下午打点了账本钥匙送给贾母。
晚间，宝玉从东院回来，得知自己已经被搬出碧纱橱，到西厢和父母住一处。宝玉素怕贾政，想着和父亲住一处，老大不愿意。急忙跑入贾母房中求情，贾母见着宝玉通身的穿着打扮，对袭人叹道：“你们辛苦些，这些时日赶着用官用的绸缎料子替宝玉裁了衣裳，都换过来。”袭人听了低声应是。
宝玉听了不解，问道：“好好的又裁衣裳做什么？没得累坏了她们。再说，官用的料子粗糙得很，我只怕穿着并不习惯。”
贾母听了，眼中微微有泪，没想着她尚且活着，宝玉已经落得这样，将宝玉揽入怀中道：“我的儿，这几日你就忍着些吧，等风声过了，我那些上用的衣料缎子全给你裁新衣裳。”
虽然候爵之家穿上用料子的不少，但那皆是圣人体恤臣子，宫中赏的，穿了原是体面。宝玉不过五品官员之子，贾政从没得过上用的赏赐，贾家漫说主子，便是体面的丫鬟副小姐们，穿上用衣料的也不少，却是甄应嘉落罪前，直接从江宁织造弄来的料子，名不正言不顺，俱算违制。宝玉如今自然只能穿官用料子。
至于贾府丫鬟婆子，绫罗绸缎不许上身，换了粗布麻衣，也是个个抱怨。
如今武夫人是一等将军正妻的诰命，尚且穿着圣人赏赐的上用衣料到贾母跟前请安伏侍，王夫人却换了官用的衣料，两厢见着，王夫人心中好不得劲。周瑞家的早是绫罗绸缎习以为常，如今换了布衣，见了武夫人，心中自是一阵腹诽。
阖府因为规制关系，除贾母外，只长房的吃穿用度比二房好上一层，惹得当初那些在王夫人面前奉承的下人好生腹诽也就罢了，还因改称呼的关系，见着贾赦要叫老爷，见着贾政要叫二老爷，见着武夫人叫太太，见着王夫人叫二太太，也是许多下人每每弄错的。
武夫人倒也罢了，左右和王夫人在一处的时间不多，下人叫她大太太，原也不算错，因而没什么事。贾赦受了多年的气，见阖府将错制改过来，自觉扬眉吐气了，每每总爱叫贾政一处说话。下人一个不是叫错了，他一个眼睛瞪过去，下人就得乖乖自掌嘴。先时好生体面，耀武扬威的周瑞到贾政面前回事，还叫错过好多回。别人罢了，唯周瑞叫错了，贾赦是必不依的，因而周瑞自己掌了好两次嘴，才记住了。
至于其他娇生惯养的丫鬟副小姐，因为不惯粗布麻衣的衣裳身上起疹子的，更是难以一一细表。只是叫人好笑，平日最是勤谨繁忙的袭人，竟是起疹子最是厉害的那一个，竟是比三春姐妹还不惯些。
麝月秋雯自是上前慰问袭人，晴雯在一旁看了，嘴一撇，并不言语，心中却想：平日里安排这个，调度那个，做个针线四处央人做去，连湘云姑娘都受她使唤，却没见她自己做出什么东西。没想到竟将自己养成这样娇贵，真真十指不沾阳春水，穿个布衣服都能要半条命去。
若只是如此也还罢了，这日贾赦到贾母房中，要支大笔的银子，贾母一看数目，竟是数十万两之巨。贾母恨声问为何要这许多银子，贾赦答道：甄家吃穿那样奢华，却欠着户部的银两不还，咱们府上当年接驾，也是欠着银两的，还不赶紧还了，等着落罪不成？
贾母接了账本并库房钥匙之后，知道库中越发空虚，若是还了欠银，只怕将来越发一无所有了，连给宝玉择一门好亲，下聘定都囊中羞涩，因而怒道：这许多人家都不还，你慌什么，我一把年纪还有几年活头，你这样来逼我？逼死了我，你有什么好？
贾赦却并不让步，也一脸为难道：母亲此话何来？我竟不知这是谁在逼谁？若是我不袭这个一等将军也就罢了，偏爵位我袭着，担着荣国府的干系。若是将来问起罪来，首当其冲的是谁？母亲若是执意不肯支银子，我只好明日将东院卖了，搬到琏儿府上去，能凑出多少是多少，然后带着银子负荆请罪去，只怕还比将来彻查起来罪责轻些。
贾母听了越发生气，大骂贾赦不孝。
谁知贾赦如今知道贾琏前途无量，媳妇又怀了自己的嫡孙，竟是什么都舍得出去。也回道：自古忠孝难两全，如今西海沿子贼寇又来侵犯，我袭爵多年，于国无功，不过是想为国尽一份子绵力。便是母亲说我不孝，这不孝的罪名我也是担了。母亲若是想明白了，心疼儿子，愿意还这银子，儿子感激不尽，若是母亲不舍，儿子不过是回家卖了东院去。
贾母听了，只得开仓凑银子，只府中确实空虚得很了，欠着户部近五十万两，库中却已经没了几箱现银，便是金银铜锡大家伙卖了，不过凑出二十万来万两。
贾赦知道为自己脱罪还是其次，重要的乃是贾琏极媳妇府中孩儿不被拖累。因而也不含糊，将自己这些年攒的梯己拿出三万两来。他在来贾母房中要银子前，早已偷偷将自己攒着几千两黄金送到贾琏那里，因而他小库房门户洞开，自己只留一箱字画古董，说是将来留给子孙做念想，其他确是已经搬空了。
贾母知道贾赦被排挤到偏院多年，原以为他不过拿出一二万两已是极致，哪里知道还拿出了三万，知道他是尽了全力，凭谁说他不得，也是无话可说。武夫人嫁妆简薄，若是在要凑钱，明面儿上要么是贾母的梯己，要么是王夫人的嫁妆，背地里自然还有甄家送来的银子。只这三笔钱贾母和王夫人都不舍得。
甄家这笔钱王夫人小库房收着，并没有交给贾母，她听说要举家还欠银，原是心疼什么似的，想到自己手上有一笔，库房钥匙又在贾母手上，于是没有阻止。谁知一个荣国府大库搬空了，金银铜锡卖了，贾赦还拿出三万，还短着一半呢。贾母原想自己的梯己和王夫人的嫁妆留给宝玉，谁也说不着什么，既然府上折变这许多东西，圣人也说不着什么，便说让贾赦就拿着这些银子去，只说府上尽力，圣人未必怪罪。
贾赦听了道：既然如此，剩下的银子，儿子自去筹集，只要合乎国法家规，还请母亲不要深管。贾母心想：你若有本事将钱筹来，不用动我和二太太的嫁妆梯己，将来宝玉尚还有靠，我又管你做什么？于是贾母点头应了。
谁知贾赦怪眼一番道：“既如此，多谢母亲成全。”
贾赦知道贾府里头，万事瞒不住人，回到东院，便写了帖子说自己夫妇要到林家拜访。
毕竟是自己的大哥哥和大嫂子，贾敏自然不会推了，于是贾赦夫妻两个前往林府来了。要说贾赦所为何事，却是向林家借人来了，贾赦知道自己家的护院家丁盘根错节，欺上瞒下，必是靠不住的。且贾家下人多是向着贾母和二房的，自己原也调动不了几个人。
要说贾赦借人做什么，却是贾敏二十多年前做过的事，便是借人去抄了下人的家，只怕偿还户部的银子就有了。贾敏深知赖家和周瑞家的可恨，原早该动手了。加之下人家里的东西，主子有权处置，确实不违国法家规，便笑道：大哥哥这次倒是聪明了一回。只如今贾母年事到底高了，等为想个法子安顿好母亲，再与大哥哥筹划。
于是贾敏给贾母下了帖子，接来林府小住，贾母因贾赦在家中大闹，正不自在，到女儿女婿处散心倒好，于是坐了车子来了，贾敏亲自迎来。贾敏早收拾了文华堂的屋子给贾母住着。
贾敏虽然深知贾母到时知道真相必是要生一场大气，但是赖家和周家何等可恨？自己此举，也是为了贾家将来退步着想，因而少不得暂且瞒着贾母。到时候生米做成熟饭，贾母便是生气也是无法了。只愿母亲体恤自己为了贾氏一门的苦心罢了。
那头贾赦却带了林家借来的护院家丁，还有贾琏结交的侍卫，今日休沐的也一并来帮衬，却并没有像当年林家一样还请着衙役。因为贾敏知晓赖家和周瑞家虽然没少干违法乱纪的事，但贾府和当初林家不同，赖家和周瑞与衙门里头熟得很，没得请了衙门反而走漏风声的。贾赦听了觉得贾敏言之有理，于是也息了请衙役的心思。
于是只用林家护院和贾琏朋友围了赖周两家，赖家抄出各种银钱家私折变后值三十多万，周瑞家亦有七八万，两家合计四十万两。这下欠银不但还上，反而还有多的。
等抄完两家之后，再整理了两家人的罪证，告到衙门。衙门见两家已经被主子亲自查抄，没了依靠，自然是落井下石，谁还护他们？于是该当问斩落罪的，自然没人护着，赖嬷嬷、赖大、周瑞夫妇皆是问斩的重罪，王夫人被人砍断臂膀，只气得倒仰，却是已经迟了。
于是贾赦回家写了折子，递入宫中。这日又是贾琏休沐，贾赦命人将银子装车，贾琏护送了运往户部。景和帝听了，命人宣贾赦父子到上书房面圣。
贾赦虽然袭着一等将军，却第一次得了面圣的体面，些许有些紧张，贾琏作为御前侍卫，又时常向景和帝禀报皇长孙近况，倒是时常面圣。
贾赦和贾琏行了三跪九叩的大礼，得了平身站起身来，景和帝问他：怎生想起来这时候归还欠银？
贾赦站起身来，垂手道：微臣得圣人恩典袭了一等将军，却一直于国无功，微臣听说西海沿子蛮子又来进犯，便想着还了祖上欠银，虽是杯水车薪，到底是尽了绵薄之力。只是自己昏聩，并未掌管好荣国府，只怕前些年府中花费大了些，二来自己也有治家不严之罪，府中奴才好生大胆，家资比堂堂国公府还丰厚呢，如今微臣抄了两家豪奴家里，才凑足这笔银子。如今府上得银二十五万，奴才家里抄出四十万，多出十五万，就当这些年的利钱，一并献给国库好了。若是能折了微臣治家不严之罪，微臣感激不尽。
其实贾赦若是早知赖家和周家有这许多家私，只怕便少变卖些府中的金银铜锡，更加不会拿出自己的梯己钱了。只是如今悔之已是不及，自己一股脑将母亲二房得罪了个透，便是这十五万不运来，只怕将来自己也落不到一个子，不如一起运来，在景和帝面前露个脸，将来只怕还有贾琏的好处。
景和帝一国之君，哪里会贪臣子折变家私的十五万两，笑道，这十五万你且运回去，乃是朕说的，你是一家之主，这钱任你作。看在你一片衷心份上，朕不怪你治家不严之罪。贾赦忙跪下谢了恩，从皇宫出来，此番下来，不但欠银还上了，自己还用三万两，白换十五万两，加之圣人金口玉言，自己治家不严之罪自然已经免了，不禁脸上笑逐颜开。