第92章 离别与淘金时代
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亚罗城的风光与珀留城大有相似之处，但也称上一句美丽了。在谈妥韦斯莱一家的事宜之后，希灵带着艾弗一起玩赏了九月的联邦重城，不过其中一部分时间花在了服装店，希灵给艾弗买了好几套衣服，都是梅布尔挑选出来的，这些衣服不那么昂贵，但很合身。珀留城里的几座学院，人物形形色(se)色，虽然大多数人都专注于己身的学业，但是也难免有些喜欢用衣装打扮衡量他人的人存在，希灵相信艾弗迟早能用实力让这些人闭嘴，但是先把自己打扮得不能让人轻易冒犯不是更简单些么？穿上新衣的艾弗有些羞赧，今天的一切将会改变他的一生，但他还没有深刻的体会，只是觉得这个大哥哥十分亲切，让他忍不住想要亲近，大哥哥给他买了新衣服，说是上学穿，这实在令他有些不好意思——这样破费怎么好呢？他有衣服穿的呀——但是还没开口，就被希灵推着进了更衣室。新衣服柔软干净，已经浆洗过了，艾弗呆呆地捧着衣服转了两圈，还是顺从地穿上了。
人靠衣装，此话不假。穿上新衣之后，艾弗看起来好极了，像被擦掉了身上那层浮尘，露出了里面的宝物，俊秀的眉眼愈发凸显了出来，笑容腼腆得可爱，让人见之心喜。
最后希灵把艾弗送回杂货铺后，艾弗已经非常信赖这位刚见面不到一天的哥哥，他依依不舍地把希灵送出门。这时候天色还亮着，但是阳光已经没那么烈了，温柔的夏风吹拂过这条老街，希灵轻呼了一口气，笑着揉了揉艾弗软软的灰发。
亚力克今天并没有对小佩吉特先生的行为发表任何看法，他不便掺和到这种事里，但是也对老友的决定表示赞同。韦斯莱先生悄悄询问他的意见的时候，这个商队老板只是说：“身份没有问题。”这样的话已经很能表态了，这也是促使老韦斯莱这么快做出决定的一个要素。
希灵的身份当然没有问题，当初圣骑士派人联系雀翎商队的时候，一切就都是真实无瑕疵的，凭圣骑士的本事，想要搞定一个假身份，这只能称之为手到擒来。
他们要回货栈了，回程比来的时候要简单很多，卸了一车的货的马车要快上不少，至于今天运来的货物要怎么解决，韦斯莱先生已经做出了决定：他想把这家店连着货物一起盘出去，杂货铺的位置不错，里面的货物也值点价钱，尤其是今天刚运到的新商品，都是很紧俏的。或者如果整个店面卖不出去，也可以先把货物处理一部分，卖给其他店铺也好，委托代售也好，都是个办法。亚力克给他的都是原价，转手一卖也是一份不菲的收入，只是韦斯莱一家要在亚罗城盘旋一会儿了，不过那也没什么要紧，学院要到十月份才开学呢。
艾弗仰头看着希灵，有些恹恹的，他不愿意看着希灵离开，但也没有办法，离别总是这么伤感，也这么快。
希灵安慰地抚摸他的头发，然而小男孩还是一副打不起精神的样子，希灵就对他说：“艾弗，不久之后我们肯定还会再见的，就在珀留城，这只是短暂的离别——不要伤心了好么？”
艾弗吸吸鼻子，轻轻“嗯”了一声。
希灵看着艾弗头顶的发旋，有些无奈，他微微弯下腰，双手扶上男孩的肩膀，让他直视自己的脸：“看着我，艾弗。”
艾弗有一双灰色的眼睛，蒙上水色之后就更像雾一样朦胧了，希灵掏出手帕为他擦了擦，才继续说：“你很有天分，艾弗，这份天分不应该被时间消磨，到了学院，我希望你能专心学习。魔法是门广博精深的学科，也是门艰涩神秘的学科，很多人穷其一生都不能了解多少其中奥秘，而你在懵懂之时就已经踏入了其中，这是你天生的天赋，但是你要明白，天赋唯有去挖掘它才能绽放光彩。请不要辜负自己，艾弗，我希望能在回到珀留城之后，见到你已经能够掌握一份力量，攥紧自己生命的力量——”
“这或许很难，我一年后就能回来，时间太紧了，不是么？但是我相信你。我相信你，艾弗。”
面前人的絮语丝丝落进艾弗的心田，尤其是那句“我相信你”，这简短的四个字为他注入了生生不息的力量，艾弗不自觉抿了抿唇，嘴角悄悄漫上一丝笑意，他一瞬也不瞬地看着希灵，如同拨云见日，灰眼睛里的水雾被蒸发之后烟消云散，他含着隐隐的喜悦回应道：“嗯！”
希灵和艾弗互相凝视，男孩的眼睛闪闪发亮，剔透的灰色是和天空一样的澄澈明朗，当然，属于他的未来也必将明亮光辉，希灵微微一笑，鼓励地拍了拍艾弗的肩膀。
最后的最后，希灵前倾身子凑近了男孩的耳朵，悄声说：“你的爸爸是个出色的巫师，你也必将是一名出色的巫师，你会是他的骄傲，艾弗。好好利用你爸爸留给你的财富吧，那是最最珍贵的——”
希灵给了艾弗一个贴面吻，含笑抵着他的额头，微热的气流暖暖的，吹到艾弗的脸颊上：“……是你一生的财富。”
艾弗的胸腔微涨，睁大了眼睛看着面前这位他以为叫做“埃伦·佩吉特”的少年，少年刚刚的亲密举动让他脸蛋微红，他看着“埃伦”带笑的眼睛，水绿的色泽美极了，像是又深又澈的湖水，他有些恍惚……艾弗不禁紧紧抓住了埃伦的手。
希灵反握住男孩的手，他直起了腰，看了艾弗几眼，希灵替幼崽理了理散落的发丝，嘱咐他：“摩耶拿魔法学院里有一位导师名叫威尔莫特·乔伊斯，是学院导师里少有的几位高阶巫师之一，更重要的，他也是一名混血精灵，我会把你安排在他的门下——这是个非常好的机会，艾弗，威尔莫特·乔伊斯在精灵魔法方面造诣颇深，他会知道你的身份，也能尽心帮助你，你要好好向导师请教，你父亲留给你的魔法笔记，它不那么简单。”
天色渐渐暗了下来，小龙就在不远的地方看着他们，马车在等希灵一个人。已经到时间了，“好了，我该走了。”希灵轻声说。
艾弗听了这句话，下意识攥紧了手里另一人的手掌，他不愿意希灵走，真的不愿意。
希灵无奈地笑了笑，使了巧劲挣脱了那点微不足道的分量，离别时刻，面前倔强的男孩抿紧了唇，那句“再见”也无法立刻脱口而出。
希灵揉了揉艾弗的发顶,又拍了拍，就把手放下了：“……还是个孩子呢。”
送一个八岁的孩子去摩耶拿高等魔法学院是好还是不好呢？希灵自己也得不出答案，但他还是亲自当了这个推手，把这个混血精灵的幼崽送进了人类巫师的世界。至于艾弗·里登能学成什么样，只能看他自己的了。
“……再见，艾弗。”希灵微微一笑，转身就走。他没有看见身后男孩的表情，但是猜也猜得到幼崽脸上的委屈，像是只被抛弃的小狗被勒令待在原地，只能呜咽几声注视他的离去。
“驾！”马车缓缓启动，碌碌远去。
车轱辘滚过了几块青石板，车身微震，小龙掀起帘子往外瞧了瞧，他捅了捅希灵，“嘿，他还看着呢。”
希灵原本在想着些什么，被这一捅唤回了神，他淡淡道：“是么。”
“啊，你好冷淡，”小龙啧啧道，“幼崽的心很柔软的，他现在可是很信任你的，你要不要和他挥挥手？”
希灵沉默了一会儿，才说：“不必了……已经好好道别了。”
“……接下来就看他自己的了。”希灵微阖眼睫，嘴唇翕动，声音轻地刚发出就溶进了空气，被一阵微风带走了。
加油，艾弗。
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离开亚罗城后的商队日复一日行走在普罗平原上，因为是联邦腹地，普罗平原上大大小小的城镇恒河沙数，根据教廷统计，整个苏尼亚教区人口在二十万以上的城镇就有两千三百四十八个，其余人口数量更小些的乡村粗略统计也有将近三万个。
商队脚下在走的这条道路名叫鹰南古道，南北纵向贯穿了普罗平原，连接了苏拉高地（注1）上的卡梅城和格洛森林（注2）边缘的哥佛城。鹰南古道来源已久，在三万多年前人类联邦曾掀起过一场探索脚下大陆的时代热潮，人类最南方的活动范围从普罗平原不断往外延伸，极具冒险精神的人类在黄金的驱使下，不断拓宽对栖息的这片大陆的认知，他们渴望能够拥有一条黄金的矿脉，或者白银、宝石、玛瑙，无论什么，什么都好，只要能够发现它，那就是属于“探险家们”的了！
这轰轰烈烈的探索活动不是探险家们一时脑热冲动之下的盲目行为，而是曾经的确有人去过南方并发了大财，据说这个在家乡讨不到生活而被迫出走的落魄青年当时的全部家当只有身上的一身破旧衣服和一只装了三个干瘪瘪的苹果和一把小刀的褡裢，这青年人带着对未来的迷茫和骨子里的一腔孤勇坐上了南下的货车，不过十年之后，居然就驾着十驾马车拉了二十个大箱子回来，箱子里装了满满的耀花人眼的黄金——回来之后，他就用十匹马车的黄金从教廷手里讨到了一个爵位，在南方众人眼中鄙夷不屑的“蛮荒之地”获得了一块大得出奇的封地，一跃从平民成了一名子爵了。
这传奇的经历令人啧啧称奇，一夜暴富的奇迹让所有人心生向往，愈演愈烈的流言里说这个幸运儿在南方的南方——联邦的边境发现了一条黄金矿脉，他向教廷讨要的封地就是那条矿脉的所在地。这流言像是在火上浇了一把油，把每个人的心火都燃得旺旺的，它席卷了联邦的五大教区（注3），好像辣椒油倒到了联邦人民的脸上，把他们的脸辣得红通通的，每个人都怀着难言的嫉妒。那时候联邦人民最常做的动作就是遥望南方，所有人的眼里都有火光劈啪作响，渴望和*在每个人的脸上扭曲成了深深的贪婪，然后就是“探险家”们的时代了。
探险家们一波又一波地冲向了南方，冲向了那个未知的“财富之地”，南方贫瘠的土地和对瘴疠的戒惧也挡不了他们对黄金的渴望，大部分都是男性，他们有年轻才十七八岁的，也有已经五六十岁却还想拼一把的，其中有流浪儿、有游侠、也有小贵族，甚至有厨师、木匠、或者小商店老板，这群淘金客们背景身份学识千差万别，但是对黄澄澄金子的狂热却是如出一辙的。
在这些前赴后继的冒险者们的脚下，居然慢慢开拓出来了一条直通南方的宽阔大路，这条路跨越了普罗平原，然后顺着苏马河的水流一直往南，最终来到了格洛森林的边缘——那时候人们称它为“迷雾森林”。
格洛森林是一片狭长的原始森林，其中部分区域有常年不化的浓雾，而在浓雾里又混杂着飘飘荡荡的瘴疠，当时的人们谁也弄不清这些瘴疠是从哪里来的，又要怎么防护和治疗，它就像是隐藏在一片白色里的杀手，人们一旦沾上就只能在哀嚎声里步入死亡，死亡的人当然就永远地死了，但是还活着的人却已经吓得肝胆俱裂、魂飞魄散。
对付瘴疠，教廷的神术当然非常有用，“驱散烟雾”可以驱散身边的雾气，“治愈轻伤”可以治愈染上瘴疠的病人，但是有谁能请一位教廷神甫同行呢？不过还有个办法，这些淘金客们可以准备几瓶圣水——最低级最常见的那种就可以了，是那种神甫会免费赠送给生了重病的居民的和清水差不多只有一点点乳白色泽的低级圣水，有了这样一瓶圣水，在森林里行走的安全度就大大提高了。
但是要获得这样的圣水也不简单，教廷不出售圣水，只会赠送给需要它的人，这些觊觎圣水的淘金客们不可能从神甫的手里获得圣水，他们也有办法，他们会悄悄打听谁家有人病得快死了，他们就守在那家人们口，等着神甫来探望病人，等到神甫离开，一切就好办了，无论是偷是抢，只要病人还没把圣水喝下去，他们总能得到他们想要的。这样的事在当时屡见不鲜，淘金客们不敢在自己的家乡抢劫，在异乡却毫无顾虑，原本良善的平民骤然变成了恶棍，越靠近南方的城市被这群恶棍搅得越是混乱，等到神甫发现了异常，做了一票的淘金客们已经继续南下了。当然了，还有后继者打算继续他们前辈的道路，只是已经警惕起来的神甫却不是好欺侮的，大部分的恶棍都得到了应有的下场，被投进了监狱里和老鼠蟑螂作伴。
这被黄金引爆的时代热潮持续了近百年，鹰南古道也因此被一步一步踏了出来，一路南行的淘金客越靠近格洛森林，天空中飞舞翱翔的雄鹰就越多，它们尖利的嗷叫撕裂了苍穹，震慑着这群不请自来的贪婪人类。当淘金客们走在河床边苦苦追寻遥不可及的宝藏时，从上空一窜而过的苍鹰凌厉的嘶鸣震荡旷野，远处好像永远走不到的一线绿色是它们的家园，家园后面是淘金客梦寐以求的黄金矿脉，淘金客们满脸的尘土，他们只是看了一眼天空中的霸主，随后就漠不关心地继续前行了。
无论谁，也不能阻挡他们拿到属于自己的黄金，一只鸟，那就更不能了。这就是鹰南古道的由来。
希灵一行人如今就走在鹰南古道上，他们已经走了快一个月了。行商是很枯燥的一件事，加入雀羚商行不到一个月的希灵已经深刻体会到了这一点，车队一路除了必要的补给点，几乎不会停下来，即使每天晚上都会找一家货栈休息，但是能好好睡眠的时间也越来越少，从车队刚出发时能睡满七个小时到现在四五个小时就不得不爬起来继续赶路，其中的艰辛不足为外人道。希灵开始还有点不习惯，每天天蒙蒙亮起床时会有些困倦，商队的伙计见他这样免不了打趣几句，但是过了几天的适应期后，希灵反而精神奕奕起来，比起老于行商的伙计们也不差什么，这倒是让人纳闷起来，只当是富人家公子哥儿身体好吧。
商队这样艰苦行军，最大的原因是为了赶时间，顺着鹰南古道走，商队就来到了苏马河，苏马河边上有一座繁华的码头城市，叫做哈赛城，港口就叫做哈赛港。百十辆马车隆隆来到哈赛城门时，正是正午，商队破天荒地停下了。还是中午，还早着呢，怎么就停下来了呢？希灵从书本里惊醒，往外看了看，吆喝着通传减速慢行命令的骑手来来回回，希灵瞅准一个人，笑眯眯喊住他：“劳雷尔！嘿！”
骑手一拉缰绳，马匹前蹄腾空，希律律嘶鸣一声，马儿踏了几步就从奔跑状态停住，由动转静的过程不到三秒，显示出骑手对马匹精湛的掌控力。劳雷尔，也就是这名骑手，他被中午太阳晒得汗津津的皮肤闪着细碎的光芒，麦色的肌肤裹着强健的肌肉，骑手停在马车边上，灿灿一笑：“小少爷！怎么了？”
因为身边人都叫希灵少爷，连带着其它人也开始这么叫，希灵已经坦然接受了这个称呼，他问骑手：“发生什么事了？我们怎么停下了？”
“哦，”劳雷尔点点头，解释道，“我们接下来要坐船啦！这段时间这么急着赶路就是为了赶上十一月前苏马河的丰水期啊！总算没误了时间，苏马河在十二月中旬就会陷入枯水期，那时候就什么大船都出不了港了！”
“坐船？”希灵有些困惑，“那这么多马车怎么办？”
“一起带走啊！”劳雷尔理所当然地说，说完就夹了夹马肚，“好了，小少爷，我还有事儿，先走了！”
得到答案，希灵也不多言，笑着目送骑手离开。
乔爱洛旁听了这段对话，放下手里的卷轴对希灵说：“看来我们要在哈赛城呆上几天了。”
希灵同意他的观点：“这么多马车，要装运上船也不是个简单的活计。”
梅布尔已经开始整理要带下车的物品了。车队一踏一踏慢吞吞走了段路，终于停下，顿时整齐的车队喧嚣起来，人们纷纷下车。
希灵点头对众人说：“我们也下车吧。”
小龙打着小呼噜，从清晨上车后就惬意地躺在凉爽舒适的软榻上睡觉，希灵拍了拍他，见叫不醒他就捏住了小龙的鼻子，这法子屡试不爽，一个月的路程小龙都是睡过来的，几次叫不醒这条皮糙肉厚的幼龙后，希灵就学会了这个法子。小龙憋醒过来，揉着惺忪的睡眼打了个哈欠：“诶？到了？今天怎么这么早？”
拍了拍他的头顶，希灵扔下一句“下车了”就先下去了。
只剩小龙一个人之后，他才彻底醒了，车厢里空荡荡的，不过乌尔丽卡已经习以为常，没有人听到，他还是懒洋洋回了一句“来了”，才慢悠悠下了车。
亚罗城的风光与珀留城大有相似之处，但也称上一句美丽了。在谈妥韦斯莱一家的事宜之后，希灵带着艾弗一起玩赏了九月的联邦重城，不过其中一部分时间花在了服装店，希灵给艾弗买了好几套衣服，都是梅布尔挑选出来的，这些衣服不那么昂贵，但很合身。珀留城里的几座学院，人物形形色(se)色，虽然大多数人都专注于己身的学业，但是也难免有些喜欢用衣装打扮衡量他人的人存在，希灵相信艾弗迟早能用实力让这些人闭嘴，但是先把自己打扮得不能让人轻易冒犯不是更简单些么？穿上新衣的艾弗有些羞赧，今天的一切将会改变他的一生，但他还没有深刻的体会，只是觉得这个大哥哥十分亲切，让他忍不住想要亲近，大哥哥给他买了新衣服，说是上学穿，这实在令他有些不好意思——这样破费怎么好呢？他有衣服穿的呀——但是还没开口，就被希灵推着进了更衣室。新衣服柔软干净，已经浆洗过了，艾弗呆呆地捧着衣服转了两圈，还是顺从地穿上了。
人靠衣装，此话不假。穿上新衣之后，艾弗看起来好极了，像被擦掉了身上那层浮尘，露出了里面的宝物，俊秀的眉眼愈发凸显了出来，笑容腼腆得可爱，让人见之心喜。
最后希灵把艾弗送回杂货铺后，艾弗已经非常信赖这位刚见面不到一天的哥哥，他依依不舍地把希灵送出门。这时候天色还亮着，但是阳光已经没那么烈了，温柔的夏风吹拂过这条老街，希灵轻呼了一口气，笑着揉了揉艾弗软软的灰发。
亚力克今天并没有对小佩吉特先生的行为发表任何看法，他不便掺和到这种事里，但是也对老友的决定表示赞同。韦斯莱先生悄悄询问他的意见的时候，这个商队老板只是说：“身份没有问题。”这样的话已经很能表态了，这也是促使老韦斯莱这么快做出决定的一个要素。
希灵的身份当然没有问题，当初圣骑士派人联系雀翎商队的时候，一切就都是真实无瑕疵的，凭圣骑士的本事，想要搞定一个假身份，这只能称之为手到擒来。
他们要回货栈了，回程比来的时候要简单很多，卸了一车的货的马车要快上不少，至于今天运来的货物要怎么解决，韦斯莱先生已经做出了决定：他想把这家店连着货物一起盘出去，杂货铺的位置不错，里面的货物也值点价钱，尤其是今天刚运到的新商品，都是很紧俏的。或者如果整个店面卖不出去，也可以先把货物处理一部分，卖给其他店铺也好，委托代售也好，都是个办法。亚力克给他的都是原价，转手一卖也是一份不菲的收入，只是韦斯莱一家要在亚罗城盘旋一会儿了，不过那也没什么要紧，学院要到十月份才开学呢。
艾弗仰头看着希灵，有些恹恹的，他不愿意看着希灵离开，但也没有办法，离别总是这么伤感，也这么快。
希灵安慰地抚摸他的头发，然而小男孩还是一副打不起精神的样子，希灵就对他说：“艾弗，不久之后我们肯定还会再见的，就在珀留城，这只是短暂的离别——不要伤心了好么？”
艾弗吸吸鼻子，轻轻“嗯”了一声。
希灵看着艾弗头顶的发旋，有些无奈，他微微弯下腰，双手扶上男孩的肩膀，让他直视自己的脸：“看着我，艾弗。”
艾弗有一双灰色的眼睛，蒙上水色之后就更像雾一样朦胧了，希灵掏出手帕为他擦了擦，才继续说：“你很有天分，艾弗，这份天分不应该被时间消磨，到了学院，我希望你能专心学习。魔法是门广博精深的学科，也是门艰涩神秘的学科，很多人穷其一生都不能了解多少其中奥秘，而你在懵懂之时就已经踏入了其中，这是你天生的天赋，但是你要明白，天赋唯有去挖掘它才能绽放光彩。请不要辜负自己，艾弗，我希望能在回到珀留城之后，见到你已经能够掌握一份力量，攥紧自己生命的力量——”
“这或许很难，我一年后就能回来，时间太紧了，不是么？但是我相信你。我相信你，艾弗。”
面前人的絮语丝丝落进艾弗的心田，尤其是那句“我相信你”，这简短的四个字为他注入了生生不息的力量，艾弗不自觉抿了抿唇，嘴角悄悄漫上一丝笑意，他一瞬也不瞬地看着希灵，如同拨云见日，灰眼睛里的水雾被蒸发之后烟消云散，他含着隐隐的喜悦回应道：“嗯！”
希灵和艾弗互相凝视，男孩的眼睛闪闪发亮，剔透的灰色是和天空一样的澄澈明朗，当然，属于他的未来也必将明亮光辉，希灵微微一笑，鼓励地拍了拍艾弗的肩膀。
最后的最后，希灵前倾身子凑近了男孩的耳朵，悄声说：“你的爸爸是个出色的巫师，你也必将是一名出色的巫师，你会是他的骄傲，艾弗。好好利用你爸爸留给你的财富吧，那是最最珍贵的——”
希灵给了艾弗一个贴面吻，含笑抵着他的额头，微热的气流暖暖的，吹到艾弗的脸颊上：“……是你一生的财富。”
艾弗的胸腔微涨，睁大了眼睛看着面前这位他以为叫做“埃伦·佩吉特”的少年，少年刚刚的亲密举动让他脸蛋微红，他看着“埃伦”带笑的眼睛，水绿的色泽美极了，像是又深又澈的湖水，他有些恍惚……艾弗不禁紧紧抓住了埃伦的手。
希灵反握住男孩的手，他直起了腰，看了艾弗几眼，希灵替幼崽理了理散落的发丝，嘱咐他：“摩耶拿魔法学院里有一位导师名叫威尔莫特·乔伊斯，是学院导师里少有的几位高阶巫师之一，更重要的，他也是一名混血精灵，我会把你安排在他的门下——这是个非常好的机会，艾弗，威尔莫特·乔伊斯在精灵魔法方面造诣颇深，他会知道你的身份，也能尽心帮助你，你要好好向导师请教，你父亲留给你的魔法笔记，它不那么简单。”
天色渐渐暗了下来，小龙就在不远的地方看着他们，马车在等希灵一个人。已经到时间了，“好了，我该走了。”希灵轻声说。
艾弗听了这句话，下意识攥紧了手里另一人的手掌，他不愿意希灵走，真的不愿意。
希灵无奈地笑了笑，使了巧劲挣脱了那点微不足道的分量，离别时刻，面前倔强的男孩抿紧了唇，那句“再见”也无法立刻脱口而出。
希灵揉了揉艾弗的发顶,又拍了拍，就把手放下了：“……还是个孩子呢。”
送一个八岁的孩子去摩耶拿高等魔法学院是好还是不好呢？希灵自己也得不出答案，但他还是亲自当了这个推手，把这个混血精灵的幼崽送进了人类巫师的世界。至于艾弗·里登能学成什么样，只能看他自己的了。
“……再见，艾弗。”希灵微微一笑，转身就走。他没有看见身后男孩的表情，但是猜也猜得到幼崽脸上的委屈，像是只被抛弃的小狗被勒令待在原地，只能呜咽几声注视他的离去。
“驾！”马车缓缓启动，碌碌远去。
车轱辘滚过了几块青石板，车身微震，小龙掀起帘子往外瞧了瞧，他捅了捅希灵，“嘿，他还看着呢。”
希灵原本在想着些什么，被这一捅唤回了神，他淡淡道：“是么。”
“啊，你好冷淡，”小龙啧啧道，“幼崽的心很柔软的，他现在可是很信任你的，你要不要和他挥挥手？”
希灵沉默了一会儿，才说：“不必了……已经好好道别了。”
“……接下来就看他自己的了。”希灵微阖眼睫，嘴唇翕动，声音轻地刚发出就溶进了空气，被一阵微风带走了。
加油，艾弗。
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离开亚罗城后的商队日复一日行走在普罗平原上，因为是联邦腹地，普罗平原上大大小小的城镇恒河沙数，根据教廷统计，整个苏尼亚教区人口在二十万以上的城镇就有两千三百四十八个，其余人口数量更小些的乡村粗略统计也有将近三万个。
商队脚下在走的这条道路名叫鹰南古道，南北纵向贯穿了普罗平原，连接了苏拉高地（注1）上的卡梅城和格洛森林（注2）边缘的哥佛城。鹰南古道来源已久，在三万多年前人类联邦曾掀起过一场探索脚下大陆的时代热潮，人类最南方的活动范围从普罗平原不断往外延伸，极具冒险精神的人类在黄金的驱使下，不断拓宽对栖息的这片大陆的认知，他们渴望能够拥有一条黄金的矿脉，或者白银、宝石、玛瑙，无论什么，什么都好，只要能够发现它，那就是属于“探险家们”的了！
这轰轰烈烈的探索活动不是探险家们一时脑热冲动之下的盲目行为，而是曾经的确有人去过南方并发了大财，据说这个在家乡讨不到生活而被迫出走的落魄青年当时的全部家当只有身上的一身破旧衣服和一只装了三个干瘪瘪的苹果和一把小刀的褡裢，这青年人带着对未来的迷茫和骨子里的一腔孤勇坐上了南下的货车，不过十年之后，居然就驾着十驾马车拉了二十个大箱子回来，箱子里装了满满的耀花人眼的黄金——回来之后，他就用十匹马车的黄金从教廷手里讨到了一个爵位，在南方众人眼中鄙夷不屑的“蛮荒之地”获得了一块大得出奇的封地，一跃从平民成了一名子爵了。
这传奇的经历令人啧啧称奇，一夜暴富的奇迹让所有人心生向往，愈演愈烈的流言里说这个幸运儿在南方的南方——联邦的边境发现了一条黄金矿脉，他向教廷讨要的封地就是那条矿脉的所在地。这流言像是在火上浇了一把油，把每个人的心火都燃得旺旺的，它席卷了联邦的五大教区（注3），好像辣椒油倒到了联邦人民的脸上，把他们的脸辣得红通通的，每个人都怀着难言的嫉妒。那时候联邦人民最常做的动作就是遥望南方，所有人的眼里都有火光劈啪作响，渴望和*在每个人的脸上扭曲成了深深的贪婪，然后就是“探险家”们的时代了。
探险家们一波又一波地冲向了南方，冲向了那个未知的“财富之地”，南方贫瘠的土地和对瘴疠的戒惧也挡不了他们对黄金的渴望，大部分都是男性，他们有年轻才十七八岁的，也有已经五六十岁却还想拼一把的，其中有流浪儿、有游侠、也有小贵族，甚至有厨师、木匠、或者小商店老板，这群淘金客们背景身份学识千差万别，但是对黄澄澄金子的狂热却是如出一辙的。
在这些前赴后继的冒险者们的脚下，居然慢慢开拓出来了一条直通南方的宽阔大路，这条路跨越了普罗平原，然后顺着苏马河的水流一直往南，最终来到了格洛森林的边缘——那时候人们称它为“迷雾森林”。
格洛森林是一片狭长的原始森林，其中部分区域有常年不化的浓雾，而在浓雾里又混杂着飘飘荡荡的瘴疠，当时的人们谁也弄不清这些瘴疠是从哪里来的，又要怎么防护和治疗，它就像是隐藏在一片白色里的杀手，人们一旦沾上就只能在哀嚎声里步入死亡，死亡的人当然就永远地死了，但是还活着的人却已经吓得肝胆俱裂、魂飞魄散。
对付瘴疠，教廷的神术当然非常有用，“驱散烟雾”可以驱散身边的雾气，“治愈轻伤”可以治愈染上瘴疠的病人，但是有谁能请一位教廷神甫同行呢？不过还有个办法，这些淘金客们可以准备几瓶圣水——最低级最常见的那种就可以了，是那种神甫会免费赠送给生了重病的居民的和清水差不多只有一点点乳白色泽的低级圣水，有了这样一瓶圣水，在森林里行走的安全度就大大提高了。
但是要获得这样的圣水也不简单，教廷不出售圣水，只会赠送给需要它的人，这些觊觎圣水的淘金客们不可能从神甫的手里获得圣水，他们也有办法，他们会悄悄打听谁家有人病得快死了，他们就守在那家人们口，等着神甫来探望病人，等到神甫离开，一切就好办了，无论是偷是抢，只要病人还没把圣水喝下去，他们总能得到他们想要的。这样的事在当时屡见不鲜，淘金客们不敢在自己的家乡抢劫，在异乡却毫无顾虑，原本良善的平民骤然变成了恶棍，越靠近南方的城市被这群恶棍搅得越是混乱，等到神甫发现了异常，做了一票的淘金客们已经继续南下了。当然了，还有后继者打算继续他们前辈的道路，只是已经警惕起来的神甫却不是好欺侮的，大部分的恶棍都得到了应有的下场，被投进了监狱里和老鼠蟑螂作伴。
这被黄金引爆的时代热潮持续了近百年，鹰南古道也因此被一步一步踏了出来，一路南行的淘金客越靠近格洛森林，天空中飞舞翱翔的雄鹰就越多，它们尖利的嗷叫撕裂了苍穹，震慑着这群不请自来的贪婪人类。当淘金客们走在河床边苦苦追寻遥不可及的宝藏时，从上空一窜而过的苍鹰凌厉的嘶鸣震荡旷野，远处好像永远走不到的一线绿色是它们的家园，家园后面是淘金客梦寐以求的黄金矿脉，淘金客们满脸的尘土，他们只是看了一眼天空中的霸主，随后就漠不关心地继续前行了。
无论谁，也不能阻挡他们拿到属于自己的黄金，一只鸟，那就更不能了。这就是鹰南古道的由来。
希灵一行人如今就走在鹰南古道上，他们已经走了快一个月了。行商是很枯燥的一件事，加入雀羚商行不到一个月的希灵已经深刻体会到了这一点，车队一路除了必要的补给点，几乎不会停下来，即使每天晚上都会找一家货栈休息，但是能好好睡眠的时间也越来越少，从车队刚出发时能睡满七个小时到现在四五个小时就不得不爬起来继续赶路，其中的艰辛不足为外人道。希灵开始还有点不习惯，每天天蒙蒙亮起床时会有些困倦，商队的伙计见他这样免不了打趣几句，但是过了几天的适应期后，希灵反而精神奕奕起来，比起老于行商的伙计们也不差什么，这倒是让人纳闷起来，只当是富人家公子哥儿身体好吧。
商队这样艰苦行军，最大的原因是为了赶时间，顺着鹰南古道走，商队就来到了苏马河，苏马河边上有一座繁华的码头城市，叫做哈赛城，港口就叫做哈赛港。百十辆马车隆隆来到哈赛城门时，正是正午，商队破天荒地停下了。还是中午，还早着呢，怎么就停下来了呢？希灵从书本里惊醒，往外看了看，吆喝着通传减速慢行命令的骑手来来回回，希灵瞅准一个人，笑眯眯喊住他：“劳雷尔！嘿！”
骑手一拉缰绳，马匹前蹄腾空，希律律嘶鸣一声，马儿踏了几步就从奔跑状态停住，由动转静的过程不到三秒，显示出骑手对马匹精湛的掌控力。劳雷尔，也就是这名骑手，他被中午太阳晒得汗津津的皮肤闪着细碎的光芒，麦色的肌肤裹着强健的肌肉，骑手停在马车边上，灿灿一笑：“小少爷！怎么了？”
因为身边人都叫希灵少爷，连带着其它人也开始这么叫，希灵已经坦然接受了这个称呼，他问骑手：“发生什么事了？我们怎么停下了？”
“哦，”劳雷尔点点头，解释道，“我们接下来要坐船啦！这段时间这么急着赶路就是为了赶上十一月前苏马河的丰水期啊！总算没误了时间，苏马河在十二月中旬就会陷入枯水期，那时候就什么大船都出不了港了！”
“坐船？”希灵有些困惑，“那这么多马车怎么办？”
“一起带走啊！”劳雷尔理所当然地说，说完就夹了夹马肚，“好了，小少爷，我还有事儿，先走了！”
得到答案，希灵也不多言，笑着目送骑手离开。
乔爱洛旁听了这段对话，放下手里的卷轴对希灵说：“看来我们要在哈赛城呆上几天了。”
希灵同意他的观点：“这么多马车，要装运上船也不是个简单的活计。”
梅布尔已经开始整理要带下车的物品了。车队一踏一踏慢吞吞走了段路，终于停下，顿时整齐的车队喧嚣起来，人们纷纷下车。
希灵点头对众人说：“我们也下车吧。”
小龙打着小呼噜，从清晨上车后就惬意地躺在凉爽舒适的软榻上睡觉，希灵拍了拍他，见叫不醒他就捏住了小龙的鼻子，这法子屡试不爽，一个月的路程小龙都是睡过来的，几次叫不醒这条皮糙肉厚的幼龙后，希灵就学会了这个法子。小龙憋醒过来，揉着惺忪的睡眼打了个哈欠：“诶？到了？今天怎么这么早？”
拍了拍他的头顶，希灵扔下一句“下车了”就先下去了。
只剩小龙一个人之后，他才彻底醒了，车厢里空荡荡的，不过乌尔丽卡已经习以为常，没有人听到，他还是懒洋洋回了一句“来了”，才慢悠悠下了车。