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节度使府门前,车水马龙, 热闹非常。
以平安节度使的权势, 在这一州之中真正是土皇帝般的存在, 下属官员们来拜年的络绎不绝, 大车排列有序,连附近的街道都堵塞住了。
门前的积雪一早被打扫得干干净净,石板上印着浅浅的辙痕。如今已是下午,冬日的暖阳一点儿都不热烈, 只散发着柔和的光芒。
贾环迈步走出大门, 回首望着垂下无数尖锐冰凌的飞檐, 紧了紧身上的狐裘,暗中叹气。
只怕此后,他就再也不是侯节度的客人,而是遭其厌弃的一个小小县令了。
看在荣国府贾家的面子上,或许没有人明着下手搞他, 但可想而知, 他会被整个平安州的官场排斥和冷待。
套着件猞猁皮褂子的寄英等得不耐烦,跺脚缩肩, 好容易见他出来,忙迎上来,将怀里抱着的暖炉递到他手里,问道:“老爷, 咱们回家吧?”
“嗯, 回吧。”贾环四下一看, 侯府外头的大街上摆满了同僚们的车,有的高大轩峻,有的装饰华丽,自家来时乘坐的那辆青绸马车淹没其中,一时竟然找不出来。
其实,就连那辆简陋的青绸马车,也不是贾环自己的,而是他租的。幸好这里是一州之首府,百业俱齐,还有马车可租。
本来贾环的县衙里也养了匹马代步,他常骑的那匹留在京里庄子上了,这匹是来天水后重新去买的,一匹漂亮的、正当盛年的枣红马。他有什么事,都是骑马去。
平日里骑马犹可,今日来节度府上拜年,也算半桩公务了,再骑马而来,可就不太体面。何况这个天儿,骑马也冷不是。
走了一阵,终于看到了那辆青绸车,赶车的是他新收的心腹孙二,这会子也不见踪影了。
寄英忙说:“许是孙二在这里等得冷,老爷先上车,我找他去。”贾环颔首,自上了车。寄英一溜烟的跑去叫孙二。
孙二果然就在附近,县令早上进去,到中午还没出来,他就知道是节度大人留饭了,许是天黑才出来。他又冷又无事,见这条街上节度府上的下人帮着看车,便跑到邻近的酒店里吃饭。
一壶热酒,一盘花生米,一盆炖肉,顶两个拳头大的白面馒头,热热的吃了。还多亏了贾小县令厚道,逢年节给他包了个红封儿,不然哪得这样阔绰。
他家里艰难些,兄弟四个,由寡母一手拉扯大,只有老大娶了妻,分出去单过,他排老三,光棍儿一条,钱都交给老娘收着,不然不许在家里吃饭。他一向孝顺,盘算了盘算,老娘收着钱,也使不到外人身上去,所以工钱一向是交了老娘收着去。老娘又精明,他有多少钱,一清二楚。年前他把工钱都交上去,给家里办年货做衣裳,结余的存起来。只有贾小县令额外发的这个红封叫他自己揣起来了。
吃完了饭,正在店里看人赌呢,两手笼在袖子里,旁边就是火炉,也不冷了。正看得兴起,寄英跑进来,笑道:“唉哟!我的哥哥,还看赌呢?老爷出来了。”
他吃一惊,忙跟着出去,抬头看一看天色,说道:“怎么这个时辰就出来了?节度大人既留了老父母吃饭,怎么又这个时候就放出来了?”寄英道:“我上哪里知道,要不你问老爷去?”
孙二当然不敢。
一溜小跑到了马车所停之处,孙二忙隔着窗子请罪。贾环掀开车帘,安抚道:“你何罪之有呢?这么大冷的天儿,要是叫你一直等着,冻坏了你,我心也难安。”
孙二觑他面色还好,猜着方才在节度府上应该没出什么大事,心下稍安,与寄英两个人爬上车,从怀里掏出皮手套,凌空甩下鞭子,安安稳稳赶着车子走了。
车内只有贾环一人,他抱着手炉,双目闭合,被白色狐毛簇拥着的面容俊美非常,恍如玉雕,却比这天气还冷。
孙二想得不错,方才在节度府上,确实发生了一些不愉快的事。
先是某个同僚若有若无的暗讽,贾环情知自己不占优势,只垂着眼,恍若未闻。
接着,侯节度的亲信幕僚亲自来解围,和了回稀泥,强拉着二人喝酒行令,全程对尴尬的气氛视而不见。贾环与那人面面相觑,心里皆是呵呵,无可奈何,勉强凑了一杯。
宴饮是在侯府的亭子上,三面环水,一面引了曲折平桥到岸边,从亭中延伸出来的一段桥上搭了锦棚,十步一火炉,温暖如春。桥下的水面上结了坚冰,人可行走无碍,也铺了一片大红的绸缎,红通通的,喜庆非常。水中央有小洲,方圆百里,其上有人。这亭子并不比贾家大观园藕香榭的亭子大,侯节度的心腹又太多,安排不了这许多人,宴席一路摆到了锦棚里。
贾环既是官场新进,又是微末县令之身,自然只配坐在锦棚里。他刚来赴任三个月不到,还不认得什么人。举人出身,和进士们也没什么同年情谊可叙。周围的人都不搭理他,间或凑在一起小声嘀咕,大概是在议论他办的那桩蠢事。
以官场的角度来说,极冒失的一桩事。
他心知肚明,只默默的喝酒吃菜,不发一语。侯家的下人在一旁伺候着,笑语盈盈,他动哪一盘菜,就将哪一盘菜说道一番。
正吃着,远远的耳边传来琵琶声,清灵婉转,悦耳动听,正发自不远处的水中小洲上。抬头一看,不知何时,洲中梅树下坐了个白衣美人,时值冬日,她只着单薄的衣裳,乌鬓如云,肤白如玉,面戴轻纱,低头拨弄琵琶,有娇羞不胜之态,更有清冷傲世之姿。红衣的丫头们围着她,反而越发衬得她鹤立鸡群。
美人在骨不在皮,这位白衣女子就是这样的美人。虽然她覆着面纱,不知其貌,但只看那轻盈的身姿,绰约的体态,便知定是一位百里挑一的佳人了。
如此美人弹的曲子,就算不知所云,贾环也会多几分耐心的。
正在此时,亭中走出一位侯家的清客,叫着他道:“老爷叫贾县令进去。”贾环忙搁下杯筷起来,在周围羡慕中夹杂着嫉妒、嫉妒中又隐含幸灾乐祸的视线中,四下拱了拱手,三步并作两步进亭中去了。
侯洪大马金刀的坐在上首,已喝得衣襟微散,脸膛紫红,身边的人并不很多,起码比贾环想象中的少。贾环上前几步,心知自己得罪了侯洪,也不称“世伯”了,改口称“大人”。
他摆出一副谨小慎微的态度,侯洪却很和气,亲热地拉着他的手,口称“贤侄”,问他初次执掌地方,有没有什么难处,还隐晦地提点了他几句,叫他交好同僚之类。
贾环正丈二和尚摸不着头脑,不明他的用意。侯洪却自觉铺垫够了,凌空一划,指着那白衣美人,笑道:“贤侄少年有为,前程远大,家中却没有一位贤内助,这哪里像个样子?这是小女,若贤侄不弃,就许配与你吧!”
这个更突兀,且,这个做派,就不像是正经人家的女子。贾环不是歧视,只是这个时代阶级分明,贾环自己作为最高的“士”阶层,如果娶个下九流出身的夫人,不但贾政断然不会认,还会打断他的腿,就是社会的嘲笑也会跟随他一辈子。
又不是真爱,他脑子被驴踢了,才会因为侯洪一句“女儿”,就答应娶这么个女人。何况,是不是真女儿,谁知道呢?
他大为惶惑,躬身道:“婚姻大事,父母之命,媒妁之言,侄儿不敢擅专。若世伯果然有意许以爱女,不如去信与我父亲商议。”
见他不上套,侯洪面上流露出几分索然之意,话也不再说,直接打发他去了。
贾环更不多言,回到自己席上,犹恐此事再生枝节,屁股略沾了沾座位,就推说酒醉,恐怕失礼,起身告辞了。
也许,他是放弃了最后一个与侯洪达成和解、依附于节度府的机会。
也许,他会被报复、被冷落、被穿小鞋,政绩被人夺走,功劳不为人知。
也许更惨。
但他怎么能低这个头,受这个羞辱?一旦弯了腰,低了头,做了人家的狗,这一辈子想再抬起头直起腰的做人,难度不异于演三·级片成名的女星洗白!
此时坐在行进的马车内,他面沉如水,心情倒还好,光棍地想到,得罪了就得罪了,大不了三年不挪窝,一直做个小县令罢了。还省了拍上头马屁的时间呢。有这个时间,还不如多做些实事,横竖也不指望上级青睐了,做些实事,也不枉做这一场父母官儿。
他轻轻打着拍子,嘴里低声哼道:“我是个蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆响当当一颗铜豌豆……”
`
侯府内,侯洪盘腿坐在炕上,衣襟敞,丫头们拿着烫过的热毛巾给他擦脸、擦胸膛,又取解酒石与他含在口内。
他麾下最得看重的心腹廖师爷坐在对面,软巾裹头,正襟危坐,慢慢啜着茶。
与一副武夫模样的侯洪不同,他年过五旬,一身半旧的衣衫洗涤得干干净净,打理得整齐的山羊胡飘然垂落胸前,因近年来头发越发稀少,只抓到头顶以软巾包裹,看着更是斯文儒雅,彬彬有礼。
节度使府门前,车水马龙, 热闹非常。
以平安节度使的权势, 在这一州之中真正是土皇帝般的存在, 下属官员们来拜年的络绎不绝, 大车排列有序,连附近的街道都堵塞住了。
门前的积雪一早被打扫得干干净净,石板上印着浅浅的辙痕。如今已是下午,冬日的暖阳一点儿都不热烈, 只散发着柔和的光芒。
贾环迈步走出大门, 回首望着垂下无数尖锐冰凌的飞檐, 紧了紧身上的狐裘,暗中叹气。
只怕此后,他就再也不是侯节度的客人,而是遭其厌弃的一个小小县令了。
看在荣国府贾家的面子上,或许没有人明着下手搞他, 但可想而知, 他会被整个平安州的官场排斥和冷待。
套着件猞猁皮褂子的寄英等得不耐烦,跺脚缩肩, 好容易见他出来,忙迎上来,将怀里抱着的暖炉递到他手里,问道:“老爷, 咱们回家吧?”
“嗯, 回吧。”贾环四下一看, 侯府外头的大街上摆满了同僚们的车,有的高大轩峻,有的装饰华丽,自家来时乘坐的那辆青绸马车淹没其中,一时竟然找不出来。
其实,就连那辆简陋的青绸马车,也不是贾环自己的,而是他租的。幸好这里是一州之首府,百业俱齐,还有马车可租。
本来贾环的县衙里也养了匹马代步,他常骑的那匹留在京里庄子上了,这匹是来天水后重新去买的,一匹漂亮的、正当盛年的枣红马。他有什么事,都是骑马去。
平日里骑马犹可,今日来节度府上拜年,也算半桩公务了,再骑马而来,可就不太体面。何况这个天儿,骑马也冷不是。
走了一阵,终于看到了那辆青绸车,赶车的是他新收的心腹孙二,这会子也不见踪影了。
寄英忙说:“许是孙二在这里等得冷,老爷先上车,我找他去。”贾环颔首,自上了车。寄英一溜烟的跑去叫孙二。
孙二果然就在附近,县令早上进去,到中午还没出来,他就知道是节度大人留饭了,许是天黑才出来。他又冷又无事,见这条街上节度府上的下人帮着看车,便跑到邻近的酒店里吃饭。
一壶热酒,一盘花生米,一盆炖肉,顶两个拳头大的白面馒头,热热的吃了。还多亏了贾小县令厚道,逢年节给他包了个红封儿,不然哪得这样阔绰。
他家里艰难些,兄弟四个,由寡母一手拉扯大,只有老大娶了妻,分出去单过,他排老三,光棍儿一条,钱都交给老娘收着,不然不许在家里吃饭。他一向孝顺,盘算了盘算,老娘收着钱,也使不到外人身上去,所以工钱一向是交了老娘收着去。老娘又精明,他有多少钱,一清二楚。年前他把工钱都交上去,给家里办年货做衣裳,结余的存起来。只有贾小县令额外发的这个红封叫他自己揣起来了。
吃完了饭,正在店里看人赌呢,两手笼在袖子里,旁边就是火炉,也不冷了。正看得兴起,寄英跑进来,笑道:“唉哟!我的哥哥,还看赌呢?老爷出来了。”
他吃一惊,忙跟着出去,抬头看一看天色,说道:“怎么这个时辰就出来了?节度大人既留了老父母吃饭,怎么又这个时候就放出来了?”寄英道:“我上哪里知道,要不你问老爷去?”
孙二当然不敢。
一溜小跑到了马车所停之处,孙二忙隔着窗子请罪。贾环掀开车帘,安抚道:“你何罪之有呢?这么大冷的天儿,要是叫你一直等着,冻坏了你,我心也难安。”
孙二觑他面色还好,猜着方才在节度府上应该没出什么大事,心下稍安,与寄英两个人爬上车,从怀里掏出皮手套,凌空甩下鞭子,安安稳稳赶着车子走了。
车内只有贾环一人,他抱着手炉,双目闭合,被白色狐毛簇拥着的面容俊美非常,恍如玉雕,却比这天气还冷。
孙二想得不错,方才在节度府上,确实发生了一些不愉快的事。
先是某个同僚若有若无的暗讽,贾环情知自己不占优势,只垂着眼,恍若未闻。
接着,侯节度的亲信幕僚亲自来解围,和了回稀泥,强拉着二人喝酒行令,全程对尴尬的气氛视而不见。贾环与那人面面相觑,心里皆是呵呵,无可奈何,勉强凑了一杯。
宴饮是在侯府的亭子上,三面环水,一面引了曲折平桥到岸边,从亭中延伸出来的一段桥上搭了锦棚,十步一火炉,温暖如春。桥下的水面上结了坚冰,人可行走无碍,也铺了一片大红的绸缎,红通通的,喜庆非常。水中央有小洲,方圆百里,其上有人。这亭子并不比贾家大观园藕香榭的亭子大,侯节度的心腹又太多,安排不了这许多人,宴席一路摆到了锦棚里。
贾环既是官场新进,又是微末县令之身,自然只配坐在锦棚里。他刚来赴任三个月不到,还不认得什么人。举人出身,和进士们也没什么同年情谊可叙。周围的人都不搭理他,间或凑在一起小声嘀咕,大概是在议论他办的那桩蠢事。
以官场的角度来说,极冒失的一桩事。
他心知肚明,只默默的喝酒吃菜,不发一语。侯家的下人在一旁伺候着,笑语盈盈,他动哪一盘菜,就将哪一盘菜说道一番。
正吃着,远远的耳边传来琵琶声,清灵婉转,悦耳动听,正发自不远处的水中小洲上。抬头一看,不知何时,洲中梅树下坐了个白衣美人,时值冬日,她只着单薄的衣裳,乌鬓如云,肤白如玉,面戴轻纱,低头拨弄琵琶,有娇羞不胜之态,更有清冷傲世之姿。红衣的丫头们围着她,反而越发衬得她鹤立鸡群。
美人在骨不在皮,这位白衣女子就是这样的美人。虽然她覆着面纱,不知其貌,但只看那轻盈的身姿,绰约的体态,便知定是一位百里挑一的佳人了。
如此美人弹的曲子,就算不知所云,贾环也会多几分耐心的。
正在此时,亭中走出一位侯家的清客,叫着他道:“老爷叫贾县令进去。”贾环忙搁下杯筷起来,在周围羡慕中夹杂着嫉妒、嫉妒中又隐含幸灾乐祸的视线中,四下拱了拱手,三步并作两步进亭中去了。
侯洪大马金刀的坐在上首,已喝得衣襟微散,脸膛紫红,身边的人并不很多,起码比贾环想象中的少。贾环上前几步,心知自己得罪了侯洪,也不称“世伯”了,改口称“大人”。
他摆出一副谨小慎微的态度,侯洪却很和气,亲热地拉着他的手,口称“贤侄”,问他初次执掌地方,有没有什么难处,还隐晦地提点了他几句,叫他交好同僚之类。
贾环正丈二和尚摸不着头脑,不明他的用意。侯洪却自觉铺垫够了,凌空一划,指着那白衣美人,笑道:“贤侄少年有为,前程远大,家中却没有一位贤内助,这哪里像个样子?这是小女,若贤侄不弃,就许配与你吧!”
这个更突兀,且,这个做派,就不像是正经人家的女子。贾环不是歧视,只是这个时代阶级分明,贾环自己作为最高的“士”阶层,如果娶个下九流出身的夫人,不但贾政断然不会认,还会打断他的腿,就是社会的嘲笑也会跟随他一辈子。
又不是真爱,他脑子被驴踢了,才会因为侯洪一句“女儿”,就答应娶这么个女人。何况,是不是真女儿,谁知道呢?
他大为惶惑,躬身道:“婚姻大事,父母之命,媒妁之言,侄儿不敢擅专。若世伯果然有意许以爱女,不如去信与我父亲商议。”
见他不上套,侯洪面上流露出几分索然之意,话也不再说,直接打发他去了。
贾环更不多言,回到自己席上,犹恐此事再生枝节,屁股略沾了沾座位,就推说酒醉,恐怕失礼,起身告辞了。
也许,他是放弃了最后一个与侯洪达成和解、依附于节度府的机会。
也许,他会被报复、被冷落、被穿小鞋,政绩被人夺走,功劳不为人知。
也许更惨。
但他怎么能低这个头,受这个羞辱?一旦弯了腰,低了头,做了人家的狗,这一辈子想再抬起头直起腰的做人,难度不异于演三·级片成名的女星洗白!
此时坐在行进的马车内,他面沉如水,心情倒还好,光棍地想到,得罪了就得罪了,大不了三年不挪窝,一直做个小县令罢了。还省了拍上头马屁的时间呢。有这个时间,还不如多做些实事,横竖也不指望上级青睐了,做些实事,也不枉做这一场父母官儿。
他轻轻打着拍子,嘴里低声哼道:“我是个蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆响当当一颗铜豌豆……”
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侯府内,侯洪盘腿坐在炕上,衣襟敞,丫头们拿着烫过的热毛巾给他擦脸、擦胸膛,又取解酒石与他含在口内。
他麾下最得看重的心腹廖师爷坐在对面,软巾裹头,正襟危坐,慢慢啜着茶。
与一副武夫模样的侯洪不同,他年过五旬,一身半旧的衣衫洗涤得干干净净,打理得整齐的山羊胡飘然垂落胸前,因近年来头发越发稀少,只抓到头顶以软巾包裹,看着更是斯文儒雅,彬彬有礼。