第二章 聆秘
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柳长青捡起那虎雕，心念一动，拿到那前辈跟前，道：“这是那晚在地上捡到的，你可认得是何物？”那人见到此物，问道：“这是虎符，是谁落下的？”柳长青讶异道：“虎符？这便是虎符？我们走的时候便在地上，不知是先时有的，还是谁掉落的。”那人道：“不是虎符，又是什么？若是那梁照掉下的，那这人定是个将军了。”柳长青道：“他不过和我一般年纪……”那前辈道：“你无用，难道他人也无用？子承父业的大有人在。你从小练习武功，他们也可从小学习为将之道，有什么稀奇的。”柳长青被他哽住，习以为常，也不答话。
此后月余，那人终于将那三套步法传遍，传到那游龙步法第四章节时，柳长青便时时觉得奇怪，这步法虽是根据八卦方位演练而来，但突然处处显得局促，有时脚步更是捉襟见肘，好久变换步伐，只是闪身，就连敌人身子也不绕动，若非上半身幅度巨大，他真以为是在原地舞蹈一般，若说舞蹈，那脚步也要轻盈许多。问道：“前辈，此步法为何不怎么动弹？”
那人道：“不是不动弹，是用法不一样，这是我自己在牢狱中冥想得来，是在水里和泥淖里用的。”又说：“水里用步法，往往呆滞难进，耗费膂力，那泥中使步，更是艰难异常。”柳长青道：“那轻易也使不上此步法。”那人怒道：“一辈子便在水里泥里使得一次，若是救了自己一命，那也强过陆上百倍！”柳长青惊醒道：“是。”这游龙步传授已毕，那前辈道：“今后练剑需得时时练习步法，熟练方能生巧。”柳长青道：“是，我定然勤加练习。”那人又道：“今后睡觉，双脚和小腿绑上细砂袋。脚要伸到床外边，腾空使劲儿，你脚劲便会大些，早上起床，戴上细砂袋跑步十里。”柳长青犹豫道：“这……”那人道：“这什么这？学武哪里有捷径要走？你不吃苦，便永远也不如旁人。”柳长青道：“是，不知要坚持多久？”那人道：“什么坚持多久？这步法使得流畅了，才算步法，你苦练三年后，方可小有成就。晚上绑着睡觉不再觉得脚上有物，那就是练成了。”柳长青心中愧疚，道：“我定然坚持。”
这天晚上，那人道：“你我有缘，我将步法传授与你，学成后你就难逢对手，你出狱后，替我办一件事。”柳长青道：“前辈有事，我定然办到。”那前辈隔了许久，道：“江陵城外西南二十余里有一去处，名叫葬香园，有一处坟冢，碑上名字是‘爱妻凤兰’，若我死后，你来狱中取我尸体，将我葬在凤兰坟里吧。”柳长青不料是这事情，道：“前辈……何处此言？”那人道：“你葬还是不葬？”柳长青道：“是！”心想：“凤兰便是前辈的妻子了，但不知前辈叫什么名字，妻子去世，他又深陷囹圄，一苦至斯矣。”
又过了三五日，柳长青只是勤加练习步法，进展却是甚慢，那前辈每日里催促自己练习，口气也好了很多。狱中无法绑细砂袋练习，那人每日只让自己扎马步，一练就是两个时辰，休息一炷香时分，又催自己，柳长青照做不误。到得晚间吃过饭后，那前辈只是不停叹气，柳长青问道：“前辈有什么事情吗？”那人道：“今天……今天可就是十一月初一啦！”柳长青心想：“这地牢如此昏暗，不见天日，难道他每天算着日子？问道：“前辈可有什么事情吗？”
那人缓缓道：“十九年前的今天，我杀死了自己的爱妻……”柳长青讶异道：“为什么？”
那人道：“唉……说来话长……我，我……也活不久了。”柳长青问道：“前辈可是患了什么恶疾吗？”那人道：“天命所归，天命所归。”语罢说道：“你走近点，我跟你说。”二人依靠铁栏，相携而坐。
那人抬起头，缓缓道：“我和凤兰成婚九年，膝下并无一子，十九年前的十月二十九日，他一早对我说道：‘今天你要陪我去寺庙里还愿。’我那时苦练步法，日思夜想，当真是废寝忘食，说道：‘今天？今天我须得练功。你求佛祖了什么事？你自己去还愿吧！’凤兰生气道：‘你白天也练，晚上也练，总得有个休息的时间。’我当真是冷落了她，唉。我说道：‘这月还有什么事情，一起办了吧，我要闭门练功了。’凤兰道：‘你总这样，难道练功比什么都重要吗？’我看她越来越怒，说道：‘好吧，我陪你去。’心里一直想着步法口诀，走起路来也在练。到得寺庙中，众人对我指指点点，我也不在意。
“冷不丁我见到一个长相猥琐的男子，那人左顾右盼，畏手畏脚，我心里奇怪，就跟着多看了几眼。只见那人走到一名妇人后，竟偷走了那人的钱袋，他手法再快，岂能逃得出我的眼睛？哼！我当即对凤兰说道：‘你先进去，我随后就来。’见那人出了后门，我展开轻功，正要追赶，凤兰道：‘什么事情？你别走，我有天大的好事告诉你，来到此地，我们当求佛祖保佑。’我说；‘只一会儿工夫，我马来回来。’不由分说的就跟了出去。唉，我何必要跟出去？”
那前辈仰头长叹一声，叹息里尽是悔恨之意，又说道：“我追到树林中，说声：‘王八羔子，站住了！’那人猛然一惊，回头看我，问道：‘你……你要……要干什么？’我说道：‘你年纪轻轻，为何偷盗他人财物？将那钱袋子给那人送回去，我便不送你去官府。’那人转身就跑，我见他执迷不悟，欺近身去，一手拽住他衣衫，一手给了他肚子一拳，那人顿时弯腰在地嗷嗷大叫。我说：‘小子，舒服吗？’那人道：‘好汉饶命，我……我别无他法，实在是我那老母亲病重，无钱买药，我才……’我一个耳刮子扇上去，道：‘花言巧语，将钱袋拿出来！’打的那人牙齿都松动了，嘟嘟囔囔道：‘好汉饶命，我实在需要这些银两……日后……如后我一定加倍归还于她，我认得那人，他是我们村的，名字叫……’你想想，我听了如何不怒？抓了他现行，竟然还是在狡辩。大声道：‘把钱拿出来！’一把将那人踢到一旁，撞到树上。伸手去掏那人袖袋，突然听得背后有人道：‘哼！光天化日，在此抢劫，好不要脸！’我回头一看，是一个美貌少年，就是个头太矮。我拿出钱袋，知他是误会了，淡然说道：‘这人不是好人……’那人忽然跳过来便打，口里兀自说道：‘你便是好人了？’我心想：‘他只听得我问这人要钱，以为我在拦路抢劫，也算是江湖中人。’边打边说：“这贼子……”那人道：“骂我贼子？你才是贼子。”那人功夫也真的不低，左右快攻，打的我喘不过气来，又是个急性子，我心里又好气又好笑。打的紧了，便无暇说话。那时我那游魂步法……嗯，我后来在水里练习此步法，便改为游龙步法，便是你练的这套，那时我尚未练成，不然岂容他近得我身？打了一顿饭工夫，我得空连说几遍：‘这人是盗贼，偷别人钱袋，我是来抓他的！’那人愣了一愣，我们便慢慢停手不打了。
那人道：‘当真？’我说：‘当然当真，那丢钱袋之人，正在慈平寺中。’说了几番，那人才明白，歉然道：‘兄弟，你没骗我吧？那可就是我对不住了。’我说道：‘哼！我肖天华岂是说谎……’那人道：‘肖天华？兄弟可是江湖人称‘断刀客’的肖天华？’我说道：‘正是。’”
柳长青心道：“原来前辈名叫肖天华。”
肖天华接着道：“那人很是吃惊，道：‘肖兄，得罪了，我是回雁山庄沈方剑。’”
柳长青道：“沈方剑？那是回雁山庄的庄主。我师父说，他功夫好生了得，年轻时候曾与他练过剑法，独门绝技‘回雁十三剑’赫赫有名。”
肖天华道：“庄主？嗯……是了，那时候他还只是门下大弟子，一晃好多年过去了。我当时说道：‘你的功夫倒也了得。’他说：‘不敢当，江湖中人，侠义之事总也做得，这可冒犯了。’向我抱拳。我听他口气谦逊，当下还礼。他冷眼看了那小贼，说声：‘滚你的臭鸡蛋吧！’那贼子却躺在地上动弹不得，他身子太不禁打，我也没去理会他了。隔一会儿，沈方剑扭扭捏捏，道：‘可否进茶楼一叙？在下有要事相诉。’我奇怪道：‘什么要事？’他说道：‘此事……此事好难张口……我找你……’我更是奇怪，问道：‘你找我？你怎么会找我？’他说道：‘今天真是机缘巧合，在此遇见……可否？唉……当真为难你了。’我满头雾水，摸不着头脑，问道：‘沈兄这么急性，怎么反而现在扭扭捏捏？’他期期艾艾道：‘唉……你……你……唉……那嫂夫人……嫂夫人现在在何处？’他这么一说，我才登时想起凤兰还在庙中等我。我说道：‘沈兄有话快说！我正要去找她。’他着急的踱步再三，道：‘嫂夫人……嫂夫人他和我叔父通奸！’”
柳长青瞪大了眼睛，问道：“你们不是初次见面吗？那沈庄主是何意？”
肖天华道：“你此时听了，只是疑惑，我那时听了，那可是疑惑中带着愤怒，而愤怒更是远远大于疑惑了。我陪凤兰到寺庙，带武器是不敬佛祖，因此我的断刀留在家中，不然一定当时就拔刀了。我当即握紧拳头道：‘沈兄何意？’沈方剑道：‘唉……此事说来当真令人羞辱。肖兄勿恼，听我讲完。我山庄每隔三月的二十五日要会客论道，这月十二日，我来给我叔父送信，按族谱他是我叔父。肖兄请勿恼怒，在下如有虚言，你便杀了我，我也不会还手。我叔父正是这慈平寺住持章德大师，呸！我家族出此败类，实在令人汗颜。唉，我那天傍晚来到这里，找我叔父，呸呸！找那章德，走到他屋外，听得章德屋中有女子声音，我也并未十分奇怪，章德虽在佛门，却对医理甚通，找他诊脉看病之人也着实不少。忽然听得他说：‘我身在佛门，实不该做如此罪孽。’那女子道：‘都已经到了这般地步了，你说该怎么办？’他说道：‘造孽！造孽！’那女子道：‘这一年中，我按照你吩咐，在他饭菜里只加一点剂量，好不容易熬得过来，既然已经成功，又岂能功亏一篑？’章德道：‘你若不按我吩咐，那自己便有性命之忧矣。’肖兄，我实在不敢有一字添加隐瞒。那女子道：‘我夫君江湖人称‘断刀客’，他使一柄断刀是其一，更是因为他和用刀之人争斗，总会弄断别人的刀。我夫君性子执拗，他若发现此事，岂不会老羞成怒？’那女子停一会儿才又道：‘我现在已有身孕，再迟得一两月，终归能被他看了出来。’章德说道：‘……’
“他话还没说完，我便听得大怒，道：‘我夫妻情深意重，你这番话岂能骗得了我？我爱妻凤兰九年未孕，如何你便说她已有身孕？’沈方剑道：‘我不知道，肖兄，此事我听得千真万确，如有片言只语是假话，你就来回雁山庄取我项上人头，章德是我叔父，我实不能杀他，这等事情传出去没的丢了祖宗的脸面，我那段时日事务实在繁忙缠身，这几****四处访得你的住处，今天正要去寻你，不曾想在这儿遇见你，不打不相识！幸会！幸会！你自己探听准确便是，我们后会有期了。’
“他当时就走了，我愣在原地好久，脑子里还是那些话的回音，我大声叫道：‘谁和你幸会了？谁要和你后会有期！’
“我那时已经近乎发狂，心想：‘凤兰有身孕，为什么不和我说？为什么我不知道？他和这贼和尚说的话是什么意思？两人有奸情，因此要害我？那沈方剑使的的确是回雁山庄的功夫，庄中之人一向侠义，难道会来骗我？
“我突然心想：‘夫人这些时日隔三差五便要出门，每次都是去慈平寺，我都看在眼里，练功痴迷，竟然丝毫不关心？我那几年都在苦练步法，天天脑子里想的都是我的步法武功，其他的事情就漠不关心了。唉，当然也冷落了凤兰。一年之中，同房的实在没有多少时日。
但她去这么频繁，那是为何？那是为何？不是初一，也不是十五，为何要去寺庙？他又不是佛徒。
“我猜想我那时眼睛里充满了血丝，那时心火过旺之故，我回头看到那名盗贼还躺在地上哼哼咛咛，大声道：‘男子汉大丈夫，干什么不自己养家？世间要你这般畜生有何用！’一脚往他脑袋上踢过去，他惊慌失措，连滚带爬，我便踢在他左腿上，听见咔嚓一声，那腿定是断了。那贼子在地上痛的又是直叫。
“我努力平复心情，慢慢踱步到慈平寺，凤兰迎了上来，心急道：‘怎么去了这么久？’我强忍声色，说道：‘去见章德大师。’凤兰高兴道：‘上次他说你身体一直健全的很啦！不必再去啦！’我又说到：‘去见章德大师。’便拉着他去了。
“那时章德大师正在大堂打坐，见到我，说道：‘肖檀越，近来可安好？’我看他慈眉善目，心里忽然想：‘我岂能听得只言片语，便听信与人？须得有真凭实据。’我还了礼，便不动声色。
“凤兰让我跪拜佛祖还愿，我当时跪在那里，心里想的却是：‘佛祖在天，教得这等子弟，真是丢尽了脸面。’
“当晚回到家里，我装作无事，依然练功。接连几日都是如此，我那夫人只隔得一日，便又要出门，我问道：‘你去哪里？’凤兰道：‘我去求佛。’我心想：‘她好大的胆子！’点了点头。她出门后，我马上收拾行装，暗暗跟着她。
“那天正是十一月初一日，我刻意伪装一番，要揭穿他们的罪行。果不其然，凤兰进了寺庙，章德大师还在打坐，凤兰叫了叫他，两人便进了内房，章德大师平时替人诊脉，便是去那间屋子，他晚上休息却另有去处，我早该想到的。
“那日寺庙中人很多，院内太吵，他们进了内屋，我马上跟过去，屏息使用内力，才勉勉强强听到他们说话。凤兰先说道：‘我想明白了，我要留着这孩子，在所不惜。’章德大师道：‘孩子虽尚不足百日，但已有生命。你这么想，实在是慈悲。’隔了一会儿，又说道：‘那附子毒性甚大，就算是习武之人，身体强健，吃得大量，也是难以活命。’
听得此话，我心里怒不可遏，凤兰有身孕，那是天大的喜事，为何不告诉我？那定然不是我的孩儿了。附子？附子又是什么？他们给我下的药，那定然是附子了。这章德大师口口声声仁义慈悲，实在令人作呕。突然当头一棒，猛然惊醒，凤兰在每餐之中都给我下药，此事千真万确！
“有一次，我见她在那里熬鸡汤，旁边放着一个小药包，我问她：‘这是什么？’凤兰道：‘这是秘方，放在里边鸡汤就更加香溢啦！’我丝毫没在意；又有一次，我看到她在做‘佛跳墙’，旁边也是这么个药包。那时我仔细一想，好像我每次去火房，只要他在做饭，都能看到这么个东西。
“我犹如五雷轰顶，唉，你当真不知道我当时的感受。我想起来了，这一年之中，凤兰竟然从来没和我吃过一样的菜！从来没和我喝过一样的汤！
肖天华语带哭腔，接着道：“我那时年轻气盛，只听得这几句话，便一掌震碎房门，凤兰和章德大师都是大吃一惊，都从座上一跃而起。
“我心中充满了怒火，那当真是充满了怒火，一点再也充不下了。看着他二人，道：‘你们做的好事！’
凤兰听出我的声音来，便即明白，道：‘夫君，实在对不住。只是，只是你性子太执拗，我怕你……’我哈哈一笑，大声说道：‘性子执拗？性子执拗？这就是理由？
柳长青听到此处，总感觉哪里怪异，但又说不上来。
“我那时已被冲昏头脑。跟着使出全力，一脚踢出，便击中凤兰小腹，凤兰马上飞了出去，头磕在墙上，便已昏死过去。
柳长青“啊”的一声叫了出来。
肖天华接着道：“我双目瞪着凤兰，心道：‘我杀了她！我杀了她！哈哈！哈哈！’随即看向章德大师，那章德大师目瞪口呆，说不出话。我便一直盯着他，隔了良久，章德大师才道：‘你……你……为何……你为何杀你爱妻？’我只等他说话，便一脚踢向他脑袋，章德大师口吐鲜血，躺在地上。
“几名年轻的小和尚听得打闹，跟着进来，看到此景，吓得都不敢动弹，章德大师的小弟子却跑了进来，扑向章德大师，大声叫；‘师父，师父！’我只是冷笑。那小和尚看我一眼，突然道：‘你是肖天华！你是肖天华！你为何杀我师父！’我还只是冷笑。
“那小和尚又道：‘我师父救你夫妻二人，你为何恩将仇报？’
“我猛然一愣，道：‘什么救我夫妻二人？’这时章德大师尚存一点气息，指着我，道：‘肖檀越……你……你妻子如此……如此对你……，你却害的她丧命……居心何在？’我道：‘哼，她如何对我？是在我饭菜中下药吗？那附子我吃了一年，如何还不便死？’章德大师疑惑之情顿现，迷茫道：‘那……那附子……是堕胎印子……你如何食得？’
“唉，天下像我这般愚蠢之极的人只怕也没几个了，那时候我还皱起了眉头，道：‘什么堕胎？’章德大师道：‘错了……错了！……全然错了……咳咳……咳……’我喝道：‘是对是错自有天下人看在眼里，你们死有余辜！’章德大师一旁的小和尚脑袋灵光，嘴齿伶俐，哭着说道：‘你定是误会了，去岁你家娘子来寺庙中求子，我师父见她脚步虚乏无力，双手有意无意抖动，便替她诊脉断病，后来说道：‘你回去之后，多吃鳝鱼即可。’你娘子的病果然好了。又一次来拜佛，见了我师父，十分感谢，就问道：‘我一直无子嗣，可是有绝后症？’我师父又替她诊脉，诊后无所发现，师父说：‘若是无子嗣，要带你夫君也前来。’你娘子说你太过傲气，说你是练武之人，总不愿瞧病，因此偷偷给你把了脉，回去之后让你娘子加入饭谱之中，现在你病好了，哪知你这忘恩负义之徒，竟然……竟然……’
“我那是听了此话，才隐隐觉得不对。唉……凤兰我二人近十年同居之情，我竟听信得几句话就做出此等畜生不如之事，我实在该千刀万剐。那时我回想他们二人对话，仍然不信，我问道：‘我听他二人说：‘我要留着这孩子，在所不惜。’难道原本想让孩子死掉？未免太不近人情。’章德大师道：‘阿弥陀佛……阿弥陀佛。老衲于月余……月余之前，诊得凤檀越……脉象，发现心脉总是不对，拿捏不准，便……便请城中崔婆来诊断……崔婆摸了摸凤檀越的小腹，道：‘里面……里面不是娃娃，我只摸到……一个……硬块，那可绝不是娃娃，我摸过这么多怀孕女子，那可不能……不能是娃娃，一定是吃了什么坏……坏东西了。’老衲也印证了我的猜测，凤檀越……檀越……腹中生了一颗恶瘤。’
“我疑惑道：‘恶瘤？恶瘤？难道凤兰没有怀孕？’章德大师道：‘凤檀越怀孕，那是……是千真万确。不过她小腹中还有……一颗恶瘤。老衲那时已知……这孩子怕是难保了。若是要强生，也只怕到时候凤檀越性命不保。唉，真是冤孽，那****娘子哭哭啼啼走了……第二天一早又来，嗯……那是本月十二日，你娘子来，我见她眼睛肿大，想必……想必是哭了一夜……’
“唉，你一定觉得我不是人，不错，我实在比畜生还要不如。凤兰那些时日常常眼红，我也是看在眼里的，都是这步法令我痴迷，我竟从来没有过问过一次，从来没有。我觉得好像是错了事情，源源不断给章德大师输送内力，章德大师突然十分清醒，那是回光返照之故，说道：‘老衲看到凤檀越，心里猜测她是不舍得打掉孩子，因此哭了一夜，哪知凤檀越前来找我，第一句话便是：‘我要打掉这个孩子，烦劳大师开点药方。’阿弥陀佛，出家人慈悲为怀，虽然这孩子十有八九是要不得，但听得她说这句话，老衲竟然心里不快，只想一夜，便要做掉这孩子，任何一位母亲怕是都做不了这种决断，就算有人决断，那也大概是要留孩子。阿弥陀佛，老衲身在佛门，他要保自己命，我为何要不快？是我自己佛法不深。老衲便说道：‘我身在佛门，实不该做如此罪孽’。肖檀越可想，杀死幼儿，那一样是杀人，老衲知她病症，却无可奈何，只让她到别处去，那便由得凤檀越自己做主了。后来凤檀越却抚摸肚子，柔声说道：‘我这孩儿，是我的命，我那夫君，也是我的命。我若留得孩子性命，到时候一走了之，那我心里痛快而已；我那夫君，我也是他的命，我这孩子，他此时尚且不知，若说他愿意谁活下，我夫君心中必定痛苦万分，但他一定让我活。这孩子他尚且不知道，就一辈子也不让他知道了，免得他也痛苦。今后若能再生得孩子，那自是福缘，若如大师所说，生不得孩子，那也是天意。’突然大声道：‘都已经到这般地步了，你说该怎么办？’老衲才恍悟，尘世中女子重情重义者颇多，但如此重情重义的，凤檀越必然在前，她是所有的苦楚都自己承受了。我只说到：‘冤孽！冤孽！’凤檀越乃女中豪杰，母性却又至深，老衲见她突然低头看地，良久又突然抬头，郎朗说道：‘这一年中，我按照你吩咐，在他饭菜里只加一点剂量，好不容易熬得过来，既然已经成功，又岂能功亏一篑？’老衲知她在此片刻之间已经改变主意，劝说道：‘你若不按我吩咐，那便有性命之忧矣。’”
“章德大师回头看一眼凤兰，又道：‘是了，肖檀越定是欺负了凤檀越，才让她说了此话。唉，凤檀越真乃真豪杰，却又拿不定主意，每次来说法都不一，凤檀越和孩子之中，或许总得有一个人丧命，她去了恶瘤，便是杀死自己孩子，她若不去恶瘤，那孩子或许能活，她却难以活下。唉，当真令人难以抉择。后来老衲实在不忍看凤檀越犹豫不定，便让她用附子做药引，法门交给了她，该当如何抉择，那便是她的主意了。’
“今日肖檀越来到此地，不问情由，便下杀手，唉，杀孽太重，我只盼你能在清净幽僻之处，花上二十年之工夫，静思我佛。”
直到此刻，我方才彻底明白。心想：‘附子是给凤兰打胎吃的，不是给我吃的。我听到的话，本来都是人之常情，我竟一直给凤兰强加罪名！’又想：凤兰一早说有天大的喜事告诉我。能是什么天大的喜事？自然是要告诉我怀孕之事。
“我醒悟之后，抱起凤兰尸体，还有……还有我那未出生的孩子……官兵来了一群人，都是一群饭桶，谁也不敢上前，只在吆喝。我大叫一声，飞身而出，我不知该往哪里去，我就不停地跑……不停地跑……足足跑了三个时辰，我也不觉得累。这时天也黑透了，不知为何，竟又跑回了慈平寺后边的小路。”
柳长青心道：“师父说道，奔跑之中，往往是在转圈子，总要回到原地。”
肖天华道：“我在那树林当中，再也支持不住，瘫痪在地。世上似我这般愚昧之人，当真举世无双。呸呸呸！我怎么配称为举世无双？这时，我听见树丛中也有人在大声哭泣，我也毫不在意，趴在凤兰的尸体上。隔了一会儿，那人忽然道：‘啊！是你！’
“我仍是不回头，那人大叫一声：‘我跟你拼了！’良久才过来，在我身上用力捶打，我是该死之人，他打我毫无力气，我扭头大声道：‘用点力气！打死我这个王八蛋！’哪知这一回头竟无人。
柳长青惊讶道：“是鬼吗？”
肖天华道：“人人都道这世上有鬼，可是谁看见了？要是有鬼便好了，凤兰便是做鬼，我也要她陪着我。不过，唉，我当真不配！那不是鬼，正是两日前被我踢断腿的小偷。”柳长青“哦”了一声。
肖天华接着道：“我那时还想：‘我要是像他一样，是个小偷就好了，被人打断了一只腿，那也比我要幸福的多。’我便盯着他看，那小偷叫道：‘冯郎中只要钱，没钱不给我奶奶看病！我……我整日在旁照顾奶奶，实在没钱给他，我被逼无法才来偷钱。’我其实根本听不到他在说什么，我已经死掉了。他说一句话，打我脸一下，我也毫不还手。他又说：‘那王凤兰欠我二两银子……’我听到凤兰二字，才恍惚道：‘什么？’那人不理，狂叫着：‘那是我卖了家里的地才得的，她不还我，我就去偷！你这……你这天杀的，害死了我奶奶……奶奶……奶奶看我为难，用头碰床头，死……死掉了。’我又问道：‘什么？’那人又说了一遍，我这时才听明白。
“我又冤枉一人，他偷盗是真，并无冤枉，不过那是被别人欺负了，我惨然问道：‘此话当真？’那人只是痛哭着打我。我问道：‘那王凤兰家在哪里？’那人指着远处亮灯处，道：‘那座大宅院是他们王家的，你们都是恶人！’我摸摸胸口，那前日抢回的钱袋赫然在此，扔给那人，淡淡说道：‘我替你杀了她。’
“那人叫道：‘我这时要钱，有什么用！’砸向了我，我伸手接住，说道：‘小兄弟，我对不住你，我是该死之人，自当偿命，你在此等候，我给你报仇，回来再给你报断腿之仇。’
“走出好远，我又回去，看那人还在原地，问道：‘小兄弟，你叫什么名字？那人有些害怕，道：‘我叫……阿仔，’’
“我抱着爱妻，寻向那王凤兰的家，我再也不敢粗鲁行事，敲敲大门，那管家出来，见我浑身脏兮兮，鼻青脸肿，手里还抱了个尸体，惊慌问道：‘干……干什么的？’我问道：‘王凤兰可是在这家？’那管家道：‘正……正是，那……那是我家大嫂……’我径直走进去，那管家不敢阻拦，大声叫着：‘来人啊！家里来了个疯子！’隔了一会儿，那王凤兰闻声就出来了，我依稀辨得她的身姿模样，正是前日被偷钱袋之人。我问道：‘你就是王凤兰吗？’那妇人道：‘你是谁？晚上到此有何事情？”我又问道：‘你可是欠了阿仔二两银子？’’王凤兰声音好似鸭叫，道：‘我欠别人钱？我欠别人钱？只有别人欠我的欠我的钱。’我问道：‘你前日可是丢了钱袋吗？’王凤兰道：‘没有，哪里来的疯子？快赶出去了！’我拿出钱袋，问道：‘这可是你的钱袋？’王凤兰凑近了身子，道：‘好像……好像就是我的。’伸手夺去，叫道：‘正是我的，你哪里偷的？’我说道：‘不是我偷的，是阿仔偷的，你欠他二两银子，因此他要偷你财物。’王凤兰道：‘偷我钱袋？这天杀的阿仔，我平日里给他的还少吗？’我问道：‘你给他什么？’她犹豫一下，说道：‘都是些新鲜蔬菜什么的……有时豆腐吃不完，也送些给他。’我问道：‘你不欠他钱？没买他家的地吗？那你带我去他家里看看。’王凤兰道：‘死疯子，我哪里知道他家在哪儿？快赶出去了啊。’”
肖天华呷了一小口唾液，说道：“那天的事情我当真记得清清楚楚，就连和这等泼妇对话，也一句没忘，已经十九年了……唉，我也该去了。”又正色道：“我问她：‘你既不知阿仔家在哪里，怎么送过去？’那婆娘不答，一味的大叫。管家带着几名拿剑的壮汉过来，我问管家道：‘你可曾给阿仔送过蔬菜豆腐？’那管家一愣，道：‘送给他些，那也是有的。’我听这话的口气，八成是没有了，就算有，也是阿仔来了，他们打发些烂菜叶也就是了。
“我看着王凤兰说道：‘你自己家中富裕，银两丢了都不知道，为什么欠阿仔钱不还？你当真没钱吗！’王凤兰道：‘这是我的事，管你什么事情啦？那阿仔整天作死作活往我们家扔石头，我能给他吗？’我忍着道：‘是你不还钱在先，还是他扔石头在先？’那王凤兰指着几名壮汉道：‘废物们！上啊！扔出去了，啊哟！这人怀里是死人吗？初一日子怎么有这么臊的事情，快啊，快啊！’她此时才看出我怀里抱着尸体。我看一眼爱妻，将她背在身后，又看着那泼妇，说道：‘凭你也配叫凤兰！’几脚将几名壮汉一一踢开，欺近她身去，给了她两巴掌，顺势拿回了那钱袋放在口袋，又用手捏着她喉咙，我说道：‘管家，你去拿四两银子来’那管家见我有功夫，急忙取了些银子过来，我一看之下，竟有二十几两，管家说道：‘好汉饶命，银两尽管拿去。’我便一并取了。我放下那泼妇，她大喘几口粗气，道：‘我终让官府之人捉了你和阿仔这厮。’我心念一动：‘她作威作福惯了，尚不知害死了人。’说道：‘阿仔奶奶死了，便是因为你不还钱之故。’
“那泼妇道：‘那老不死的早就该死，活着也是糟蹋粮食了……’我见她出口泼辣，心狠如刀，如不除去，不知多少人被她剥削祸害，拾起地上一柄剑，一剑将她刺死，带剑昂然出门。
“没人前来追赶，她府中上下倒是闹成了一锅粥，我循路回去，阿仔仍是未走，把银两并钱袋一并给他，说道：‘我已杀了王凤兰，你也不要在此地久住了，租个马车，逃离此地养伤去吧。’那阿仔十分讶异，又不敢说话，我问道：‘你腿断了，如何过来的？’他说：‘我扶着棍子慢慢过来的，我没钱安葬奶奶，要去求那葬香园的马师傅，他人很好，我求他帮我把奶奶埋了。’
“我心道：‘这名字倒还好听，凤兰在此也不枉了。’说道：‘你有钱了，便不必求了。’我又带他回家，租了车子。拉着阿仔奶奶，我抱着凤兰，一起埋在了葬香园中……
“当晚我只恨我这双腿，踢死爱妻和章德大师，两剑挥去，斩断了自己的双脚。”柳长青又是“啊”的一声。
肖天华黯然一笑，道：“官兵追我，我也不想逃跑，也是那双腿骤断，疼的晕了过去。”柳长青道：“后来如何进的这里？”肖天华道：“我在寺中杀人，第二天便传遍天下。沈方剑听得此事，觉得对我不起，其实又怎能怪他？他只听得只言片语，那是人自常情，我和凤兰十年情谊，竟不问缘由杀死她，实在是我咎由自取。沈方剑到处使钱，我才没死，他找人替我看伤，又说道回雁山庄在扬州，把我弄到扬州府地牢。其实我早就该死，那章德大师让我找个僻静之处，学习二十年佛法，这里便是了。”
柳长青听他讲完，久久说不出话来，肖天华也只不再说话。
柳长青捡起那虎雕，心念一动，拿到那前辈跟前，道：“这是那晚在地上捡到的，你可认得是何物？”那人见到此物，问道：“这是虎符，是谁落下的？”柳长青讶异道：“虎符？这便是虎符？我们走的时候便在地上，不知是先时有的，还是谁掉落的。”那人道：“不是虎符，又是什么？若是那梁照掉下的，那这人定是个将军了。”柳长青道：“他不过和我一般年纪……”那前辈道：“你无用，难道他人也无用？子承父业的大有人在。你从小练习武功，他们也可从小学习为将之道，有什么稀奇的。”柳长青被他哽住，习以为常，也不答话。
此后月余，那人终于将那三套步法传遍，传到那游龙步法第四章节时，柳长青便时时觉得奇怪，这步法虽是根据八卦方位演练而来，但突然处处显得局促，有时脚步更是捉襟见肘，好久变换步伐，只是闪身，就连敌人身子也不绕动，若非上半身幅度巨大，他真以为是在原地舞蹈一般，若说舞蹈，那脚步也要轻盈许多。问道：“前辈，此步法为何不怎么动弹？”
那人道：“不是不动弹，是用法不一样，这是我自己在牢狱中冥想得来，是在水里和泥淖里用的。”又说：“水里用步法，往往呆滞难进，耗费膂力，那泥中使步，更是艰难异常。”柳长青道：“那轻易也使不上此步法。”那人怒道：“一辈子便在水里泥里使得一次，若是救了自己一命，那也强过陆上百倍！”柳长青惊醒道：“是。”这游龙步传授已毕，那前辈道：“今后练剑需得时时练习步法，熟练方能生巧。”柳长青道：“是，我定然勤加练习。”那人又道：“今后睡觉，双脚和小腿绑上细砂袋。脚要伸到床外边，腾空使劲儿，你脚劲便会大些，早上起床，戴上细砂袋跑步十里。”柳长青犹豫道：“这……”那人道：“这什么这？学武哪里有捷径要走？你不吃苦，便永远也不如旁人。”柳长青道：“是，不知要坚持多久？”那人道：“什么坚持多久？这步法使得流畅了，才算步法，你苦练三年后，方可小有成就。晚上绑着睡觉不再觉得脚上有物，那就是练成了。”柳长青心中愧疚，道：“我定然坚持。”
这天晚上，那人道：“你我有缘，我将步法传授与你，学成后你就难逢对手，你出狱后，替我办一件事。”柳长青道：“前辈有事，我定然办到。”那前辈隔了许久，道：“江陵城外西南二十余里有一去处，名叫葬香园，有一处坟冢，碑上名字是‘爱妻凤兰’，若我死后，你来狱中取我尸体，将我葬在凤兰坟里吧。”柳长青不料是这事情，道：“前辈……何处此言？”那人道：“你葬还是不葬？”柳长青道：“是！”心想：“凤兰便是前辈的妻子了，但不知前辈叫什么名字，妻子去世，他又深陷囹圄，一苦至斯矣。”
又过了三五日，柳长青只是勤加练习步法，进展却是甚慢，那前辈每日里催促自己练习，口气也好了很多。狱中无法绑细砂袋练习，那人每日只让自己扎马步，一练就是两个时辰，休息一炷香时分，又催自己，柳长青照做不误。到得晚间吃过饭后，那前辈只是不停叹气，柳长青问道：“前辈有什么事情吗？”那人道：“今天……今天可就是十一月初一啦！”柳长青心想：“这地牢如此昏暗，不见天日，难道他每天算着日子？问道：“前辈可有什么事情吗？”
那人缓缓道：“十九年前的今天，我杀死了自己的爱妻……”柳长青讶异道：“为什么？”
那人道：“唉……说来话长……我，我……也活不久了。”柳长青问道：“前辈可是患了什么恶疾吗？”那人道：“天命所归，天命所归。”语罢说道：“你走近点，我跟你说。”二人依靠铁栏，相携而坐。
那人抬起头，缓缓道：“我和凤兰成婚九年，膝下并无一子，十九年前的十月二十九日，他一早对我说道：‘今天你要陪我去寺庙里还愿。’我那时苦练步法，日思夜想，当真是废寝忘食，说道：‘今天？今天我须得练功。你求佛祖了什么事？你自己去还愿吧！’凤兰生气道：‘你白天也练，晚上也练，总得有个休息的时间。’我当真是冷落了她，唉。我说道：‘这月还有什么事情，一起办了吧，我要闭门练功了。’凤兰道：‘你总这样，难道练功比什么都重要吗？’我看她越来越怒，说道：‘好吧，我陪你去。’心里一直想着步法口诀，走起路来也在练。到得寺庙中，众人对我指指点点，我也不在意。
“冷不丁我见到一个长相猥琐的男子，那人左顾右盼，畏手畏脚，我心里奇怪，就跟着多看了几眼。只见那人走到一名妇人后，竟偷走了那人的钱袋，他手法再快，岂能逃得出我的眼睛？哼！我当即对凤兰说道：‘你先进去，我随后就来。’见那人出了后门，我展开轻功，正要追赶，凤兰道：‘什么事情？你别走，我有天大的好事告诉你，来到此地，我们当求佛祖保佑。’我说；‘只一会儿工夫，我马来回来。’不由分说的就跟了出去。唉，我何必要跟出去？”
那前辈仰头长叹一声，叹息里尽是悔恨之意，又说道：“我追到树林中，说声：‘王八羔子，站住了！’那人猛然一惊，回头看我，问道：‘你……你要……要干什么？’我说道：‘你年纪轻轻，为何偷盗他人财物？将那钱袋子给那人送回去，我便不送你去官府。’那人转身就跑，我见他执迷不悟，欺近身去，一手拽住他衣衫，一手给了他肚子一拳，那人顿时弯腰在地嗷嗷大叫。我说：‘小子，舒服吗？’那人道：‘好汉饶命，我……我别无他法，实在是我那老母亲病重，无钱买药，我才……’我一个耳刮子扇上去，道：‘花言巧语，将钱袋拿出来！’打的那人牙齿都松动了，嘟嘟囔囔道：‘好汉饶命，我实在需要这些银两……日后……如后我一定加倍归还于她，我认得那人，他是我们村的，名字叫……’你想想，我听了如何不怒？抓了他现行，竟然还是在狡辩。大声道：‘把钱拿出来！’一把将那人踢到一旁，撞到树上。伸手去掏那人袖袋，突然听得背后有人道：‘哼！光天化日，在此抢劫，好不要脸！’我回头一看，是一个美貌少年，就是个头太矮。我拿出钱袋，知他是误会了，淡然说道：‘这人不是好人……’那人忽然跳过来便打，口里兀自说道：‘你便是好人了？’我心想：‘他只听得我问这人要钱，以为我在拦路抢劫，也算是江湖中人。’边打边说：“这贼子……”那人道：“骂我贼子？你才是贼子。”那人功夫也真的不低，左右快攻，打的我喘不过气来，又是个急性子，我心里又好气又好笑。打的紧了，便无暇说话。那时我那游魂步法……嗯，我后来在水里练习此步法，便改为游龙步法，便是你练的这套，那时我尚未练成，不然岂容他近得我身？打了一顿饭工夫，我得空连说几遍：‘这人是盗贼，偷别人钱袋，我是来抓他的！’那人愣了一愣，我们便慢慢停手不打了。
那人道：‘当真？’我说：‘当然当真，那丢钱袋之人，正在慈平寺中。’说了几番，那人才明白，歉然道：‘兄弟，你没骗我吧？那可就是我对不住了。’我说道：‘哼！我肖天华岂是说谎……’那人道：‘肖天华？兄弟可是江湖人称‘断刀客’的肖天华？’我说道：‘正是。’”
柳长青心道：“原来前辈名叫肖天华。”
肖天华接着道：“那人很是吃惊，道：‘肖兄，得罪了，我是回雁山庄沈方剑。’”
柳长青道：“沈方剑？那是回雁山庄的庄主。我师父说，他功夫好生了得，年轻时候曾与他练过剑法，独门绝技‘回雁十三剑’赫赫有名。”
肖天华道：“庄主？嗯……是了，那时候他还只是门下大弟子，一晃好多年过去了。我当时说道：‘你的功夫倒也了得。’他说：‘不敢当，江湖中人，侠义之事总也做得，这可冒犯了。’向我抱拳。我听他口气谦逊，当下还礼。他冷眼看了那小贼，说声：‘滚你的臭鸡蛋吧！’那贼子却躺在地上动弹不得，他身子太不禁打，我也没去理会他了。隔一会儿，沈方剑扭扭捏捏，道：‘可否进茶楼一叙？在下有要事相诉。’我奇怪道：‘什么要事？’他说道：‘此事……此事好难张口……我找你……’我更是奇怪，问道：‘你找我？你怎么会找我？’他说道：‘今天真是机缘巧合，在此遇见……可否？唉……当真为难你了。’我满头雾水，摸不着头脑，问道：‘沈兄这么急性，怎么反而现在扭扭捏捏？’他期期艾艾道：‘唉……你……你……唉……那嫂夫人……嫂夫人现在在何处？’他这么一说，我才登时想起凤兰还在庙中等我。我说道：‘沈兄有话快说！我正要去找她。’他着急的踱步再三，道：‘嫂夫人……嫂夫人他和我叔父通奸！’”
柳长青瞪大了眼睛，问道：“你们不是初次见面吗？那沈庄主是何意？”
肖天华道：“你此时听了，只是疑惑，我那时听了，那可是疑惑中带着愤怒，而愤怒更是远远大于疑惑了。我陪凤兰到寺庙，带武器是不敬佛祖，因此我的断刀留在家中，不然一定当时就拔刀了。我当即握紧拳头道：‘沈兄何意？’沈方剑道：‘唉……此事说来当真令人羞辱。肖兄勿恼，听我讲完。我山庄每隔三月的二十五日要会客论道，这月十二日，我来给我叔父送信，按族谱他是我叔父。肖兄请勿恼怒，在下如有虚言，你便杀了我，我也不会还手。我叔父正是这慈平寺住持章德大师，呸！我家族出此败类，实在令人汗颜。唉，我那天傍晚来到这里，找我叔父，呸呸！找那章德，走到他屋外，听得章德屋中有女子声音，我也并未十分奇怪，章德虽在佛门，却对医理甚通，找他诊脉看病之人也着实不少。忽然听得他说：‘我身在佛门，实不该做如此罪孽。’那女子道：‘都已经到了这般地步了，你说该怎么办？’他说道：‘造孽！造孽！’那女子道：‘这一年中，我按照你吩咐，在他饭菜里只加一点剂量，好不容易熬得过来，既然已经成功，又岂能功亏一篑？’章德道：‘你若不按我吩咐，那自己便有性命之忧矣。’肖兄，我实在不敢有一字添加隐瞒。那女子道：‘我夫君江湖人称‘断刀客’，他使一柄断刀是其一，更是因为他和用刀之人争斗，总会弄断别人的刀。我夫君性子执拗，他若发现此事，岂不会老羞成怒？’那女子停一会儿才又道：‘我现在已有身孕，再迟得一两月，终归能被他看了出来。’章德说道：‘……’
“他话还没说完，我便听得大怒，道：‘我夫妻情深意重，你这番话岂能骗得了我？我爱妻凤兰九年未孕，如何你便说她已有身孕？’沈方剑道：‘我不知道，肖兄，此事我听得千真万确，如有片言只语是假话，你就来回雁山庄取我项上人头，章德是我叔父，我实不能杀他，这等事情传出去没的丢了祖宗的脸面，我那段时日事务实在繁忙缠身，这几****四处访得你的住处，今天正要去寻你，不曾想在这儿遇见你，不打不相识！幸会！幸会！你自己探听准确便是，我们后会有期了。’
“他当时就走了，我愣在原地好久，脑子里还是那些话的回音，我大声叫道：‘谁和你幸会了？谁要和你后会有期！’
“我那时已经近乎发狂，心想：‘凤兰有身孕，为什么不和我说？为什么我不知道？他和这贼和尚说的话是什么意思？两人有奸情，因此要害我？那沈方剑使的的确是回雁山庄的功夫，庄中之人一向侠义，难道会来骗我？
“我突然心想：‘夫人这些时日隔三差五便要出门，每次都是去慈平寺，我都看在眼里，练功痴迷，竟然丝毫不关心？我那几年都在苦练步法，天天脑子里想的都是我的步法武功，其他的事情就漠不关心了。唉，当然也冷落了凤兰。一年之中，同房的实在没有多少时日。
但她去这么频繁，那是为何？那是为何？不是初一，也不是十五，为何要去寺庙？他又不是佛徒。
“我猜想我那时眼睛里充满了血丝，那时心火过旺之故，我回头看到那名盗贼还躺在地上哼哼咛咛，大声道：‘男子汉大丈夫，干什么不自己养家？世间要你这般畜生有何用！’一脚往他脑袋上踢过去，他惊慌失措，连滚带爬，我便踢在他左腿上，听见咔嚓一声，那腿定是断了。那贼子在地上痛的又是直叫。
“我努力平复心情，慢慢踱步到慈平寺，凤兰迎了上来，心急道：‘怎么去了这么久？’我强忍声色，说道：‘去见章德大师。’凤兰高兴道：‘上次他说你身体一直健全的很啦！不必再去啦！’我又说到：‘去见章德大师。’便拉着他去了。
“那时章德大师正在大堂打坐，见到我，说道：‘肖檀越，近来可安好？’我看他慈眉善目，心里忽然想：‘我岂能听得只言片语，便听信与人？须得有真凭实据。’我还了礼，便不动声色。
“凤兰让我跪拜佛祖还愿，我当时跪在那里，心里想的却是：‘佛祖在天，教得这等子弟，真是丢尽了脸面。’
“当晚回到家里，我装作无事，依然练功。接连几日都是如此，我那夫人只隔得一日，便又要出门，我问道：‘你去哪里？’凤兰道：‘我去求佛。’我心想：‘她好大的胆子！’点了点头。她出门后，我马上收拾行装，暗暗跟着她。
“那天正是十一月初一日，我刻意伪装一番，要揭穿他们的罪行。果不其然，凤兰进了寺庙，章德大师还在打坐，凤兰叫了叫他，两人便进了内房，章德大师平时替人诊脉，便是去那间屋子，他晚上休息却另有去处，我早该想到的。
“那日寺庙中人很多，院内太吵，他们进了内屋，我马上跟过去，屏息使用内力，才勉勉强强听到他们说话。凤兰先说道：‘我想明白了，我要留着这孩子，在所不惜。’章德大师道：‘孩子虽尚不足百日，但已有生命。你这么想，实在是慈悲。’隔了一会儿，又说道：‘那附子毒性甚大，就算是习武之人，身体强健，吃得大量，也是难以活命。’
听得此话，我心里怒不可遏，凤兰有身孕，那是天大的喜事，为何不告诉我？那定然不是我的孩儿了。附子？附子又是什么？他们给我下的药，那定然是附子了。这章德大师口口声声仁义慈悲，实在令人作呕。突然当头一棒，猛然惊醒，凤兰在每餐之中都给我下药，此事千真万确！
“有一次，我见她在那里熬鸡汤，旁边放着一个小药包，我问她：‘这是什么？’凤兰道：‘这是秘方，放在里边鸡汤就更加香溢啦！’我丝毫没在意；又有一次，我看到她在做‘佛跳墙’，旁边也是这么个药包。那时我仔细一想，好像我每次去火房，只要他在做饭，都能看到这么个东西。
“我犹如五雷轰顶，唉，你当真不知道我当时的感受。我想起来了，这一年之中，凤兰竟然从来没和我吃过一样的菜！从来没和我喝过一样的汤！
肖天华语带哭腔，接着道：“我那时年轻气盛，只听得这几句话，便一掌震碎房门，凤兰和章德大师都是大吃一惊，都从座上一跃而起。
“我心中充满了怒火，那当真是充满了怒火，一点再也充不下了。看着他二人，道：‘你们做的好事！’
凤兰听出我的声音来，便即明白，道：‘夫君，实在对不住。只是，只是你性子太执拗，我怕你……’我哈哈一笑，大声说道：‘性子执拗？性子执拗？这就是理由？
柳长青听到此处，总感觉哪里怪异，但又说不上来。
“我那时已被冲昏头脑。跟着使出全力，一脚踢出，便击中凤兰小腹，凤兰马上飞了出去，头磕在墙上，便已昏死过去。
柳长青“啊”的一声叫了出来。
肖天华接着道：“我双目瞪着凤兰，心道：‘我杀了她！我杀了她！哈哈！哈哈！’随即看向章德大师，那章德大师目瞪口呆，说不出话。我便一直盯着他，隔了良久，章德大师才道：‘你……你……为何……你为何杀你爱妻？’我只等他说话，便一脚踢向他脑袋，章德大师口吐鲜血，躺在地上。
“几名年轻的小和尚听得打闹，跟着进来，看到此景，吓得都不敢动弹，章德大师的小弟子却跑了进来，扑向章德大师，大声叫；‘师父，师父！’我只是冷笑。那小和尚看我一眼，突然道：‘你是肖天华！你是肖天华！你为何杀我师父！’我还只是冷笑。
“那小和尚又道：‘我师父救你夫妻二人，你为何恩将仇报？’
“我猛然一愣，道：‘什么救我夫妻二人？’这时章德大师尚存一点气息，指着我，道：‘肖檀越……你……你妻子如此……如此对你……，你却害的她丧命……居心何在？’我道：‘哼，她如何对我？是在我饭菜中下药吗？那附子我吃了一年，如何还不便死？’章德大师疑惑之情顿现，迷茫道：‘那……那附子……是堕胎印子……你如何食得？’
“唉，天下像我这般愚蠢之极的人只怕也没几个了，那时候我还皱起了眉头，道：‘什么堕胎？’章德大师道：‘错了……错了！……全然错了……咳咳……咳……’我喝道：‘是对是错自有天下人看在眼里，你们死有余辜！’章德大师一旁的小和尚脑袋灵光，嘴齿伶俐，哭着说道：‘你定是误会了，去岁你家娘子来寺庙中求子，我师父见她脚步虚乏无力，双手有意无意抖动，便替她诊脉断病，后来说道：‘你回去之后，多吃鳝鱼即可。’你娘子的病果然好了。又一次来拜佛，见了我师父，十分感谢，就问道：‘我一直无子嗣，可是有绝后症？’我师父又替她诊脉，诊后无所发现，师父说：‘若是无子嗣，要带你夫君也前来。’你娘子说你太过傲气，说你是练武之人，总不愿瞧病，因此偷偷给你把了脉，回去之后让你娘子加入饭谱之中，现在你病好了，哪知你这忘恩负义之徒，竟然……竟然……’
“我那是听了此话，才隐隐觉得不对。唉……凤兰我二人近十年同居之情，我竟听信得几句话就做出此等畜生不如之事，我实在该千刀万剐。那时我回想他们二人对话，仍然不信，我问道：‘我听他二人说：‘我要留着这孩子，在所不惜。’难道原本想让孩子死掉？未免太不近人情。’章德大师道：‘阿弥陀佛……阿弥陀佛。老衲于月余……月余之前，诊得凤檀越……脉象，发现心脉总是不对，拿捏不准，便……便请城中崔婆来诊断……崔婆摸了摸凤檀越的小腹，道：‘里面……里面不是娃娃，我只摸到……一个……硬块，那可绝不是娃娃，我摸过这么多怀孕女子，那可不能……不能是娃娃，一定是吃了什么坏……坏东西了。’老衲也印证了我的猜测，凤檀越……檀越……腹中生了一颗恶瘤。’
“我疑惑道：‘恶瘤？恶瘤？难道凤兰没有怀孕？’章德大师道：‘凤檀越怀孕，那是……是千真万确。不过她小腹中还有……一颗恶瘤。老衲那时已知……这孩子怕是难保了。若是要强生，也只怕到时候凤檀越性命不保。唉，真是冤孽，那****娘子哭哭啼啼走了……第二天一早又来，嗯……那是本月十二日，你娘子来，我见她眼睛肿大，想必……想必是哭了一夜……’
“唉，你一定觉得我不是人，不错，我实在比畜生还要不如。凤兰那些时日常常眼红，我也是看在眼里的，都是这步法令我痴迷，我竟从来没有过问过一次，从来没有。我觉得好像是错了事情，源源不断给章德大师输送内力，章德大师突然十分清醒，那是回光返照之故，说道：‘老衲看到凤檀越，心里猜测她是不舍得打掉孩子，因此哭了一夜，哪知凤檀越前来找我，第一句话便是：‘我要打掉这个孩子，烦劳大师开点药方。’阿弥陀佛，出家人慈悲为怀，虽然这孩子十有八九是要不得，但听得她说这句话，老衲竟然心里不快，只想一夜，便要做掉这孩子，任何一位母亲怕是都做不了这种决断，就算有人决断，那也大概是要留孩子。阿弥陀佛，老衲身在佛门，他要保自己命，我为何要不快？是我自己佛法不深。老衲便说道：‘我身在佛门，实不该做如此罪孽’。肖檀越可想，杀死幼儿，那一样是杀人，老衲知她病症，却无可奈何，只让她到别处去，那便由得凤檀越自己做主了。后来凤檀越却抚摸肚子，柔声说道：‘我这孩儿，是我的命，我那夫君，也是我的命。我若留得孩子性命，到时候一走了之，那我心里痛快而已；我那夫君，我也是他的命，我这孩子，他此时尚且不知，若说他愿意谁活下，我夫君心中必定痛苦万分，但他一定让我活。这孩子他尚且不知道，就一辈子也不让他知道了，免得他也痛苦。今后若能再生得孩子，那自是福缘，若如大师所说，生不得孩子，那也是天意。’突然大声道：‘都已经到这般地步了，你说该怎么办？’老衲才恍悟，尘世中女子重情重义者颇多，但如此重情重义的，凤檀越必然在前，她是所有的苦楚都自己承受了。我只说到：‘冤孽！冤孽！’凤檀越乃女中豪杰，母性却又至深，老衲见她突然低头看地，良久又突然抬头，郎朗说道：‘这一年中，我按照你吩咐，在他饭菜里只加一点剂量，好不容易熬得过来，既然已经成功，又岂能功亏一篑？’老衲知她在此片刻之间已经改变主意，劝说道：‘你若不按我吩咐，那便有性命之忧矣。’”
“章德大师回头看一眼凤兰，又道：‘是了，肖檀越定是欺负了凤檀越，才让她说了此话。唉，凤檀越真乃真豪杰，却又拿不定主意，每次来说法都不一，凤檀越和孩子之中，或许总得有一个人丧命，她去了恶瘤，便是杀死自己孩子，她若不去恶瘤，那孩子或许能活，她却难以活下。唉，当真令人难以抉择。后来老衲实在不忍看凤檀越犹豫不定，便让她用附子做药引，法门交给了她，该当如何抉择，那便是她的主意了。’
“今日肖檀越来到此地，不问情由，便下杀手，唉，杀孽太重，我只盼你能在清净幽僻之处，花上二十年之工夫，静思我佛。”
直到此刻，我方才彻底明白。心想：‘附子是给凤兰打胎吃的，不是给我吃的。我听到的话，本来都是人之常情，我竟一直给凤兰强加罪名！’又想：凤兰一早说有天大的喜事告诉我。能是什么天大的喜事？自然是要告诉我怀孕之事。
“我醒悟之后，抱起凤兰尸体，还有……还有我那未出生的孩子……官兵来了一群人，都是一群饭桶，谁也不敢上前，只在吆喝。我大叫一声，飞身而出，我不知该往哪里去，我就不停地跑……不停地跑……足足跑了三个时辰，我也不觉得累。这时天也黑透了，不知为何，竟又跑回了慈平寺后边的小路。”
柳长青心道：“师父说道，奔跑之中，往往是在转圈子，总要回到原地。”
肖天华道：“我在那树林当中，再也支持不住，瘫痪在地。世上似我这般愚昧之人，当真举世无双。呸呸呸！我怎么配称为举世无双？这时，我听见树丛中也有人在大声哭泣，我也毫不在意，趴在凤兰的尸体上。隔了一会儿，那人忽然道：‘啊！是你！’
“我仍是不回头，那人大叫一声：‘我跟你拼了！’良久才过来，在我身上用力捶打，我是该死之人，他打我毫无力气，我扭头大声道：‘用点力气！打死我这个王八蛋！’哪知这一回头竟无人。
柳长青惊讶道：“是鬼吗？”
肖天华道：“人人都道这世上有鬼，可是谁看见了？要是有鬼便好了，凤兰便是做鬼，我也要她陪着我。不过，唉，我当真不配！那不是鬼，正是两日前被我踢断腿的小偷。”柳长青“哦”了一声。
肖天华接着道：“我那时还想：‘我要是像他一样，是个小偷就好了，被人打断了一只腿，那也比我要幸福的多。’我便盯着他看，那小偷叫道：‘冯郎中只要钱，没钱不给我奶奶看病！我……我整日在旁照顾奶奶，实在没钱给他，我被逼无法才来偷钱。’我其实根本听不到他在说什么，我已经死掉了。他说一句话，打我脸一下，我也毫不还手。他又说：‘那王凤兰欠我二两银子……’我听到凤兰二字，才恍惚道：‘什么？’那人不理，狂叫着：‘那是我卖了家里的地才得的，她不还我，我就去偷！你这……你这天杀的，害死了我奶奶……奶奶……奶奶看我为难，用头碰床头，死……死掉了。’我又问道：‘什么？’那人又说了一遍，我这时才听明白。
“我又冤枉一人，他偷盗是真，并无冤枉，不过那是被别人欺负了，我惨然问道：‘此话当真？’那人只是痛哭着打我。我问道：‘那王凤兰家在哪里？’那人指着远处亮灯处，道：‘那座大宅院是他们王家的，你们都是恶人！’我摸摸胸口，那前日抢回的钱袋赫然在此，扔给那人，淡淡说道：‘我替你杀了她。’
“那人叫道：‘我这时要钱，有什么用！’砸向了我，我伸手接住，说道：‘小兄弟，我对不住你，我是该死之人，自当偿命，你在此等候，我给你报仇，回来再给你报断腿之仇。’
“走出好远，我又回去，看那人还在原地，问道：‘小兄弟，你叫什么名字？那人有些害怕，道：‘我叫……阿仔，’’
“我抱着爱妻，寻向那王凤兰的家，我再也不敢粗鲁行事，敲敲大门，那管家出来，见我浑身脏兮兮，鼻青脸肿，手里还抱了个尸体，惊慌问道：‘干……干什么的？’我问道：‘王凤兰可是在这家？’那管家道：‘正……正是，那……那是我家大嫂……’我径直走进去，那管家不敢阻拦，大声叫着：‘来人啊！家里来了个疯子！’隔了一会儿，那王凤兰闻声就出来了，我依稀辨得她的身姿模样，正是前日被偷钱袋之人。我问道：‘你就是王凤兰吗？’那妇人道：‘你是谁？晚上到此有何事情？”我又问道：‘你可是欠了阿仔二两银子？’’王凤兰声音好似鸭叫，道：‘我欠别人钱？我欠别人钱？只有别人欠我的欠我的钱。’我问道：‘你前日可是丢了钱袋吗？’王凤兰道：‘没有，哪里来的疯子？快赶出去了！’我拿出钱袋，问道：‘这可是你的钱袋？’王凤兰凑近了身子，道：‘好像……好像就是我的。’伸手夺去，叫道：‘正是我的，你哪里偷的？’我说道：‘不是我偷的，是阿仔偷的，你欠他二两银子，因此他要偷你财物。’王凤兰道：‘偷我钱袋？这天杀的阿仔，我平日里给他的还少吗？’我问道：‘你给他什么？’她犹豫一下，说道：‘都是些新鲜蔬菜什么的……有时豆腐吃不完，也送些给他。’我问道：‘你不欠他钱？没买他家的地吗？那你带我去他家里看看。’王凤兰道：‘死疯子，我哪里知道他家在哪儿？快赶出去了啊。’”
肖天华呷了一小口唾液，说道：“那天的事情我当真记得清清楚楚，就连和这等泼妇对话，也一句没忘，已经十九年了……唉，我也该去了。”又正色道：“我问她：‘你既不知阿仔家在哪里，怎么送过去？’那婆娘不答，一味的大叫。管家带着几名拿剑的壮汉过来，我问管家道：‘你可曾给阿仔送过蔬菜豆腐？’那管家一愣，道：‘送给他些，那也是有的。’我听这话的口气，八成是没有了，就算有，也是阿仔来了，他们打发些烂菜叶也就是了。
“我看着王凤兰说道：‘你自己家中富裕，银两丢了都不知道，为什么欠阿仔钱不还？你当真没钱吗！’王凤兰道：‘这是我的事，管你什么事情啦？那阿仔整天作死作活往我们家扔石头，我能给他吗？’我忍着道：‘是你不还钱在先，还是他扔石头在先？’那王凤兰指着几名壮汉道：‘废物们！上啊！扔出去了，啊哟！这人怀里是死人吗？初一日子怎么有这么臊的事情，快啊，快啊！’她此时才看出我怀里抱着尸体。我看一眼爱妻，将她背在身后，又看着那泼妇，说道：‘凭你也配叫凤兰！’几脚将几名壮汉一一踢开，欺近她身去，给了她两巴掌，顺势拿回了那钱袋放在口袋，又用手捏着她喉咙，我说道：‘管家，你去拿四两银子来’那管家见我有功夫，急忙取了些银子过来，我一看之下，竟有二十几两，管家说道：‘好汉饶命，银两尽管拿去。’我便一并取了。我放下那泼妇，她大喘几口粗气，道：‘我终让官府之人捉了你和阿仔这厮。’我心念一动：‘她作威作福惯了，尚不知害死了人。’说道：‘阿仔奶奶死了，便是因为你不还钱之故。’
“那泼妇道：‘那老不死的早就该死，活着也是糟蹋粮食了……’我见她出口泼辣，心狠如刀，如不除去，不知多少人被她剥削祸害，拾起地上一柄剑，一剑将她刺死，带剑昂然出门。
“没人前来追赶，她府中上下倒是闹成了一锅粥，我循路回去，阿仔仍是未走，把银两并钱袋一并给他，说道：‘我已杀了王凤兰，你也不要在此地久住了，租个马车，逃离此地养伤去吧。’那阿仔十分讶异，又不敢说话，我问道：‘你腿断了，如何过来的？’他说：‘我扶着棍子慢慢过来的，我没钱安葬奶奶，要去求那葬香园的马师傅，他人很好，我求他帮我把奶奶埋了。’
“我心道：‘这名字倒还好听，凤兰在此也不枉了。’说道：‘你有钱了，便不必求了。’我又带他回家，租了车子。拉着阿仔奶奶，我抱着凤兰，一起埋在了葬香园中……
“当晚我只恨我这双腿，踢死爱妻和章德大师，两剑挥去，斩断了自己的双脚。”柳长青又是“啊”的一声。
肖天华黯然一笑，道：“官兵追我，我也不想逃跑，也是那双腿骤断，疼的晕了过去。”柳长青道：“后来如何进的这里？”肖天华道：“我在寺中杀人，第二天便传遍天下。沈方剑听得此事，觉得对我不起，其实又怎能怪他？他只听得只言片语，那是人自常情，我和凤兰十年情谊，竟不问缘由杀死她，实在是我咎由自取。沈方剑到处使钱，我才没死，他找人替我看伤，又说道回雁山庄在扬州，把我弄到扬州府地牢。其实我早就该死，那章德大师让我找个僻静之处，学习二十年佛法，这里便是了。”
柳长青听他讲完，久久说不出话来，肖天华也只不再说话。