第45章
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“小姐,你真是吓死奴婢了。”画眉微微埋怨道,显然对楚清欢杀敌一千自伤八百的做法很是不赞同。
楚清欢闻言却是笑了,自己的伤看着严重,其实却也不过是多流了些血而已,比起大夫人的恼火可真是小巫见大巫了。而且……
“没什么,今天她们让我流一滴血,改日我定是要她们血流成河来弥补!”
画眉闻言却是脸色不变,显然对大夫人和楚锦绣没有半点同情心,只是想起老夫人的安排却还是不由道:“可是,刘姨娘到底是有了身孕的人,若是大小姐她……”
这才是老谋深算呢。她当时也想过让刘姨娘来处置楚文瑾纳姨娘的事情,毕竟大夫人可是要把楚常乐嫁到承恩侯府的。
只是到底是缺了个契机而已,如今老夫人竟是开口提了出来,这下子相府后院可是更要精彩几分了。
看来,老夫人也开始对大夫人磨刀霍霍了呢。
听云院,大夫人再度醒来,看到床头上暗自伤神的楚锦绣,不由猛地坐起身来,“老夫人呢,你父亲呢?他们怎么能让刘姨娘来处置文瑾纳妾的事情,这要是传出去文瑾还有什么名声?”
因为真的咳了血,大夫人嗓音嘶哑,犹如鬼哭狼嚎似的,楚锦绣闻言不由皱了皱眉,刚想要劝解,却是被大夫人抓住了胳膊,“锦绣,你去找芙儿,让她劝劝老夫人。刘婉言不满我将常乐嫁到承恩侯府,怎么会好好操持你二哥的喜事?”
大夫人忽然间很是惶恐,她原本只是为了抓住机会教训楚清欢罢了,从来没想到拿文瑾的婚事说事呀!
文瑾,她的文瑾文才武略,前途不可限量,偏偏要纳一个青楼女子为妾!楚清欢,楚清欢,这一切都是因为她!
“母亲,你觉得芙儿会帮帮我们说话?”楚锦绣叹了一口气,“芙儿和二妹亲近,母亲您又不是不知道,如今怕是在看笑话呢。”
大夫人闻言顿时瞪大了眼睛,“她是我身上掉下来的骨肉,怎么能胳膊肘往外拐?赵妈妈,去把五小姐请来,就说我有事跟她说。”
楚锦绣没有阻拦,赵妈妈也没有问什么便出去了,大夫人念念有词道:“她是我十月怀胎生下来的,怎么能帮外人呢?”
楚锦绣闻言眼底闪过一丝冷意,没多时赵妈妈便回来了,大夫人坐起身来往外看,却不见楚锦芙的身影,不由着急道:“芙儿还没过来?什么事耽搁了不成?”
赵妈妈答道:“五小姐正在老夫人那里做绣活,说有事过些天再说。”
“什么!”大夫人大惊失色,“芙儿怎么会说这话,定是你没传话!锦绣,你亲自去把芙儿给我喊过来。”
赵妈妈生生挨了那一枕头,神色却是一变不变,楚锦绣皱了皱眉,示意赵妈妈下去歇着,捡起了那引枕。
“母亲,何必找老夫人的不快?二哥纳妾是千岁爷定下的,便是皇上也知道了,如今我们根本不可能不让那女人入门,楚清欢不让我们痛快,我们……又岂能让她逍遥?”眼中闪过一丝狠色,大夫人瞧见不由动容。她一开始是要宝贝女儿不要着急,可是如今楚清欢竟是把心思动到了文瑾的喜事上,之前的话,她早就忘光了。
“你……有什么办法?”
楚锦绣闻言唇角微微扬起,“二房就要回来了,楚清欢纵然有三头六臂也不能面面俱到,咱们还能找不到机会?”
大夫人并非愚人,只是因为涉及到爱子的婚事而失了心智,此刻听到楚锦绣这般说心中顿时有了计较。
“到时候我再把那人请来,她楚清欢纵然是头九尾狐狸,这次也要栽跟头!”
略显憔悴的脸上闪过一丝狠毒,楚锦绣见状眼角闪过一丝笑意。楚清欢,现在你姑且得意着,我看你能得意到几时!
“阿嚏……”
忽然的喷嚏声引得大厅内众人纷纷看向楚清欢,一旁坐着的楚锦芙脸上带着关怀之色,“二姐姐可是受了风寒?”
楚清欢轻轻摇了摇头,“没什么,大概是没休息好的缘故。”
“二姐姐真是辛苦,自己病着还要帮忙给婶娘一家布置晨曦园,偏生最近府里事情也多,二姐处理的这般妥当,还真是能者多劳呢。”
楚常喜话里透着笑意,似乎在羡慕自己一般,可是楚清欢却知道,楚常喜却又是不安分了。
如此这般哪里是在夸奖自己?分明是给大夫人上眼药!
“三妹过奖了,等到你像我这般大的时候,也定是能处理好庶务的。”楚清欢轻轻笑道。
楚常喜却是蓦然变色!
楚清欢,你哪壶不开提哪壶!
大夫人虽然明面上对名下的庶女很是照拂,其实根本是不屑一顾的。这般主持中馈的手段也不过是只教给了楚锦绣一人而已。
为的也不过是即便是将来她和楚常乐出嫁,也要依仗着陪嫁的妈妈和丫环,而这陪嫁妈妈定然是大夫人的心腹。
本想借机激发楚清欢和大夫人之间的矛盾,却不料最后却是弄了自己一个难堪,楚常喜珠圆玉润的脸上燃起了一片绯红,呼吸也微微粗重了几分。
大夫人却是不动如山,只坐在老夫人身边神色不见丝毫变化。
老夫人似乎关注点并不在这里,直到听见门外婆子喊道:“二夫人,三少爷,四小姐,五少爷回来了。”她才神色舒张了几分,脸上挂起了笑意。
楚清欢缓缓起身,果然二夫人常金月还是那和气生财的模样,只是四小姐裹着一件昭君裘,大红的裘衣衬得整个人如同小玉女一般玲珑剔透。身后的五少爷楚文琏眼睛转得溜圆,不过是刚进门,就已经把大厅里的女眷打量了一遍。三少爷弱冠之年,回到府中自然是先去前院拜见楚思远的,所以并没有随着母亲和弟妹一同来后院。
“给老夫人请安。”
二夫人还未拜下去,林妈妈已经搀扶住她了,“二夫人快起来,老夫人念叨了那么久,您和少爷小姐们总算是回来了。”
老夫人到底是有些高兴的,脸上洋溢着的笑意足以说明一切了。
楚清欢与楚锦芙上前一同给二夫人见礼,二夫人抬起了头,看到楚清欢时却是眼中一惊,“这……这是清欢吧?”
果然,二夫人是认识娘亲的。楚清欢笑着点了点头,任由着常氏把一个玲珑剔透的玉镯笼在了自己手腕上。
“这些年没见,都成大姑娘了。大嫂好福气,几个女儿个个都聪明伶俐,比云溪这个不成器的强多了。”
大夫人唇角微微一动,想说话却又没开口,倒是老夫人道:“你们鞍马劳顿的也累了,先回去歇着才是。二丫头,你带着你婶娘她们去晨曦园,中午的时候再一起用饭。”
“琏儿男子汉不累,陪着祖母说话。”楚文琏却是赖皮猴似的窝在老夫人的榻上不下来了,常氏刚想要唤儿子下来,却听老夫人道:“好好好,我的小五心疼祖母,咱祖孙俩说说话。”
大夫人唇角翕动,老夫人就是偏心,她的瑜儿哪里比不上二房的小子?可是老夫人哪里对瑜儿这么慈眉善目过?
楚锦绣却是一起陪着常氏母女去了晨曦园,“婶娘有所不知,近来母亲身体不适,锦绣榻前侍奉汤药,这晨曦园都是二妹一手布置的。”
常氏闻言不由动容,刚想要说话却是被楚常喜插了嘴,“是呀,二姐身份尊贵,若不是看在老夫人的面子上,怕是寻常人等还没这待遇呢。”
楚清欢闻言不由皱眉,好一出双簧,这是要一唱一和挑拨自己和二房的关系吗?
果然,四小姐楚云溪闻言微微色变。
“三姐说这话可是偏颇了,二姐郡主身份又不是用在家里的,何必张口闭口提及?三姐若真是尊崇这身份,为何不去芝兰院给二姐请安?便是见了面,也要行礼的吧?”
楚锦芙没想到这人安生两天就要跳出来闹事,顿时心中不满,语气刻薄了许多,偏生却又是在理上,便是楚常喜有心辩驳却又是说不出。
“母亲因为二哥的事情卧床养病,大姐为了避嫌不便出面,若非是二姐挺身而出,三姐你的吃穿用度还能一如往常?”
虽然没骂楚常喜狼心狗肺,故意要掀起风浪,可是却也是没留半点情面,更是把楚文瑾的事情捅了出去,顿时,连同楚锦绣的神色都难看了几分。
“一家人不说两家话,真是辛苦清欢你了。”常氏握紧了楚清欢的手,神色中微微动容,只是看向楚清欢的目光却又有异。
楚清欢微微一笑,“婶娘说的是,咱们一家人何必说见外的话?只是侄女年幼,这院子布置的那里不妥当称心,还望婶娘包涵些个。”
常氏四下望去,点头笑道:“哪里有不妥当,妥当得很。”
楚锦芙闻言笑了起来,“那婶娘可要给二姐包一个大红包,为了知道婶娘喜好,二姐可是找了府里许多老奴仆的。”
“芙儿你个促狭的,是不是也要母亲给你包一个大红包?”楚云溪已经去看了自己的住处,对于云溪楼的布置十分满意,看向楚清欢的目光也带着几分感激,只是听到楚锦芙的话却是忍不住打趣道。
“那是,我可是费了好多心思的,瞧这梅兰竹菊四君子美人觚,可是我从祖母那里特意给四姐你拿来的。”
楚云溪笑了笑,“那我回头教我们五小姐刺绣?我在苏州可是跟着绣娘学了苏绣的,你看这梅花落雪裙,就是我自己裁制的。”
说了一会子话,楚清欢看常氏还要收拾一下,便拉着楚锦芙告辞了。
“二妹。”
楚清欢回头望去,却见楚锦绣脸上带着笑意,缓缓走来。
“不知大姐有什么事要吩咐?”
楚锦绣笑了笑,却是路过楚清欢的时候轻声道:“有道是他乡遇故知,不知道二妹还记不记得小姑姑身边的刘妈妈?”
楚清欢闻言神色一变!却见楚锦绣唇角挂着笑意盈盈离去,笑声溢出了唇角,带着初冬的凉意。
“二姐姐,刘妈妈,是谁?怎么了?”
云安城,那一晚她将孙亭先剜目剁手,杀人放火,却是唯独放过了刘妈妈。
果然,不该心慈手软吗?
良久没等到楚清欢的回答,楚锦芙不由有些害怕,为什么她觉得二姐姐此时的表情好恐怖,又好可怜,她似乎见过这样子的表情,是当时进宫赴宴的时候。
“二姐姐……”楚锦芙轻声一叹,楚清欢却是刚好回过神来,见状顿时明白自己适才太过于出神,似乎被楚锦芙瞧见了什么。
“走吧,看五弟那么顽皮,也不知道三哥会是个什么样的人。”
楚锦芙知道她有意岔开话题似的,也顺着楚清欢的话道:“三哥呀,人家都说沈潜是当之无愧的风流才子,可是咱们三哥却是儒雅君子。”
想起了什么好玩的事似的,楚锦芙“噗嗤”一声笑了出来,“不过我看三哥呀,是个活脱脱的书呆子,也不知道将来谁家姑娘肯嫁给他。”
二房长子,楚家三少爷楚文琛,书生意气却也不是个书呆子,想来是有什么书痴的行为被楚锦芙逮住了吧。
两人正说着,却听到一阵朗朗声传来,“不知为兄是怎么得罪了五妹妹,竟然有书呆子之称了?”
抬起头来,却见对面门廊下不知何时站着一青衣书生,也不知站了多久,脸上带着淡淡的笑意,正是楚文琛。
“咦,莫非父亲没考校三哥文章,怎么这么快就回来了?”
楚文琛笑了笑,“伯父另有要事,我便先行回来了。这位便是二妹了,为兄有礼了。”
楚清欢盈盈一礼,“见过三哥。”
楚锦芙却似乎看不惯这等虚礼似的,“我还以为三哥在江南秀水之地待久了也就风流不羁少年郎了,谁知道还是这么食古不化呀。”
楚文琛却是戳了下楚锦芙的脑门道:“你呀,跟在老夫人身边那么久,也还是这么伶牙俐齿。我那里有宝贝,五妹要不要随我去看看?”
楚锦芙闻言有些雀跃,只是看楚清欢似乎魂不守舍,便摇头道:“宝贝一时半会儿也跑不了,过两日我再去看,待会儿午膳,三哥可别忘了去……”
楚锦芙还未说完,却是周妈妈慌慌张张跑来,“二小姐原来你在这里,老夫人和相爷找你有急事,让你赶快过去。”
急事?莫非是关于刘妈妈的事?楚清欢眉头一皱,看周妈妈一脸慌张,想来该是此事了。
“我陪二姐姐去……”楚锦芙只觉得这事应该和刚才大姐说的那刘妈妈有关,又看到周妈妈竟是这般神色,顿时为楚清欢担忧,说什么也要跟着。
“反正我闲来无事,不如也前去瞧瞧?”楚文琛说的风淡云轻,楚清欢却是微微动容,不同于楚家长房的阴谋算计,二房的一家五口却都是安分守己的,甚至于楚文琛更是有几分古道热肠。
只是,他人微言轻,当初也曾暗自劝过自己,却是没有半点效果。如今这一句闲来无事,也去瞧瞧,却也是打定了主意要帮自己的。
还未进门就听见大夫人说道:“老夫人,相爷,妾身看刘妈妈可怜,便带着她过来了,到底是相府的老人,如今没了主子,子女又是不孝顺,她一个老婆子,一路颠簸到了京城到底也不容易。”
正说着,看到楚清欢到来,大夫人连忙道:“清欢来了呀,这是从云安城孙家那边来的刘妈妈,你还认识吗?”
跪在地上的老仆妇闻言转过身去,看到来人不由神色慌张了一下,楚清欢却是点了点头,“应该是刘妈妈没错,那夜宅子里失火,我因为起夜而逃脱一劫,街坊四邻们都说那么大的火,怕是无人能幸免,没想到刘妈妈也逃过一劫。只是那时候我还小,也记不清那么多事情了。”
刘妈妈这两年似乎更显得苍老了几分,闻言又是叩头道:“托相爷和老夫人的洪福,老奴才死里逃生的。”
“阿弥陀佛,清欢和刘妈妈还真是命大,说来也奇怪了,云安城孙家到底也是家大业大的,怎么好端端地就起了火?偏生碧儿和妹婿两个青年力壮的没逃得了,倒是清欢和刘妈妈两个女儿婆子逃了过去,像是唱戏的似的。”
楚清欢微微皱眉,那刘妈妈却是忽然间扑到了老夫人面前,“老夫人,您要给我们姑奶奶做主呀!”
老夫人脸色微微一变,大夫人眼角闪过一丝笑意,楚清欢却是神色不变。
“嫁出去的女儿泼出去的水,刘妈妈这话难不成要祖母请人给小姑姑招魂不成?”
楚锦芙嘲笑了一句,刘妈妈却是忽然间站了起来,指着楚清欢道:“老夫人,姑奶奶她,她是被人杀死的呀!杀人的就是二小姐!”
“疯婆子,你胡说八道什么!”一个响亮的巴掌甩在了刘妈妈脸上,楚锦芙压抑不住的恼火,却是被楚清欢拉住了。
“什么,刘妈妈你胡说什么?碧儿她夫妻两人分明是葬身火海的,怎么可能会被谋杀呢?”大夫人花容失色,一旁楚思远神色也不好看,倒是老夫人老神在在坐在那里,手中的数珠再度缓缓转动。
“刘妈妈,您说我杀了小姑姑?可是要拿出证据来的,否则……”她环视了大厅,最后目光落在了大夫人身上,“诬陷皇家郡主,可是要株连三族的。”
刘妈妈闻言浑身一颤,看了大夫人一眼,这才说道:“二小姐,原本老奴也不会揭发你的,毕竟姑奶奶刻薄,对老奴也并不好,可是,可是您为何信不过老奴?前段日子,您派了杀手前去结果老奴性命,若不是我刚巧去看了我那侄孙女,怕是一条性命就不明不白的去了。”
“是吗?既然那杀手没有杀了你,刘妈妈何以认为那便是杀手,而要杀的人就是你?又何以认为,那是我派去的杀手?”
刘妈妈显然没想到楚清欢竟然会这般狡辩,顿时哑口无声,只在那里张嘴结舌,半天却是说不出一句话来。
“还有,刘妈妈当年照顾我良久,当是熟悉我的,能否说一下,清欢身上有一颗胭脂痣长在何处?”
“在……”刘妈妈求救似的看向了大夫人,却见大夫人闭了闭眼,她心中顿时着急,却说不出话来,楚清欢却是不肯饶过她,“还请刘妈妈先验明正身才是,究竟你是不是刘妈妈!”
“胡闹,你刚才还说这是刘妈妈,怎么就忽然间不认识了?刘妈妈年纪大了,眼神不好,记性也差了,哪里还记得你的胭脂痣是长在右小臂上?”
“对对,二小姐的胭脂痣就长在右小臂上,老奴记得清清楚楚。”刘妈妈忽然说道,然后又是一把鼻涕一把泪,“老奴从小就伺候二小姐,岂能不知道二小姐的胭脂痣长在哪里?可是,二小姐所做的事实在是太让老奴寒心了,竟然还怀疑老奴的身份。老夫人,您是知道老奴的,老奴怎么会是假冒的呢?”
楚清欢却没有半分紧张,“刘妈妈,你确定那胭脂痣在我右小臂上?”
没想到楚清欢竟是又发问,刘妈妈有些紧张,咽了口口水才道:“老,老奴确定。”
楚清欢闻言反倒是笑了,“老夫人,父亲,清欢不知道碍了谁的眼,竟是这般被人构陷,眼前的人不知为何和刘妈妈长相一般,可是却并非是刘妈妈,还望老夫人,父亲明鉴。”
老夫人依旧闭目不言,大夫人见状不由呵斥道:“清欢,你这是说我联合刘妈妈来陷害你不成?”
“清欢不敢,只是清欢浑身上下并没有一颗痣,刘妈妈清楚得很。只是这人却是说我右小臂有一颗胭脂痣,不是假冒的又是什么?”
大夫人闻言神色一变,刘妈妈更是口不择言,“夫人,不是你告诉我二小姐胳膊上有胭脂痣的吗?怎么会没有呢!”
一时间,大夫人只觉得这一厅的人的目光全都汇聚在自己身上,心里恨不得将刘妈妈宰了的心都有了,“你胡说八道什么,我什么时候跟你说过这些?”
“母亲的确是说过的。”楚锦芙轻声笑道:“刚才不还提醒了刘妈妈一句吗?”
大夫人没想到亲生骨肉竟会出言嘲讽自己,脸色顿时惨白。这还不够,一直缄默不语的楚思远忽然开口,“这就是你当的家?胡闹!”
大夫人怎么也没想到这原本完美无缺的计划竟是会败了,听到楚思远的呵斥,更是魂不守舍,只觉得魂魄都离去了似的。
“老夫人,父亲,这事并不怪母亲,是清欢的不是。若是当时清欢大胆些去救小姑姑,说不定……说不定小姑姑也不会……”
看着楚清欢落泪,楚锦芙心头一酸,连忙安慰道:“二姐姐,快别哭了,回头肿了眼睛可怎么办?”
“老夫人,伯父,依我看,这婆子应当是冒名顶替的才是,兴许是想要挟二妹赚几个钱,不如打她几个板子,打发出去便是了。”
楚文琛忽然开口,楚清欢不由心里叹道:这便是楚家二房,为人善,便是大夫人从来都看不起二房,二房的人却也不会落井下石。
“是呀,祖母,瞧这婆子都那么大年纪了,打发出去就是了。”
楚文琏的童稚声打动了老夫人的心,看着失魂落魄一副大难临头模样的大夫人,她点了点头,“既然是诬陷二丫头,回头二丫头处置了便是,时候也不早了,去吩咐摆饭吧。”
“那我先将这婆子关押起来才是,清欢先告辞了。”
周妈妈如今一颗心才放进肚子里,和几个粗使婆子一同将冒名的刘妈妈押回了芝兰院,“我有话问她,你们先下去吧。”
周妈妈等人退了下去,等到门外再无动静,楚清欢亲自给刘妈妈松了绑。
“我的好小姐,你受苦了呀!”失去了束缚,老妈妈一把揽住了楚清欢,浑身颤抖着,“老奴还以为,这辈子都见不到小姐了。”
“刘妈妈。”楚清欢轻声一句,却惹得刘妈妈老泪纵横,“我一老婆子,受点罪没什么的,可是小姐你怎么那么命苦呀?明明太太都……”
楚清欢也没想到,大夫人竟是怀疑自己去调查了云安城,还有楚凝碧、孙亭先的死因。
她后来从罗嬷嬷口中得知此事的时候,原本打算是李代桃僵,让假的刘妈妈随着大夫人的人回来诬陷自己,而后再让真的刘妈妈登场,证明自己的清白,从而将大夫人的阴谋揭穿的。
可是这样一来却是太过于暴露自己,而且可能会牵扯到姬凤夜身上。毕竟,真的刘妈妈的出现不可能凭空,到时候一旦楚思远要追究,定是能查出一二的,将自己和姬凤夜的联系暴露出来,那未免得不偿失。
再者,如今自己主持着后宅的中馈之事,若是来这么一出真假刘妈妈,怕是也会被老夫人怀疑,这根本就是自己动的手脚,反倒是不佳。
况且,既然常氏回来了,不如自己循序渐进,先让大夫人失了老夫人和楚思远的信任,慢慢地从她手中夺取这一切,岂不是更好?
楚锦绣自以为掌控了全局,却不料自己原本就改变了棋路,在晨曦园的时候故意装作惊讶,无非是让她大意,好心无旁骛的进入圈套之中。
如今,这一场闹剧已经结束了,楚锦绣应该是恼羞成怒了吧?
“刘妈妈放心,她们算计不到我的,只是还要委屈你了,我已经给你安排好了,回头自会有人带你去江南小镇,那里山明水秀,最适合养老,哥哥嫂子们也已经去了那里,刘妈妈到了那里再也不用担心了。”
刘妈妈想起来一阵愧疚,“都是我连累了小姐你。”
若非她那儿子好赌,又怎么会被大夫人抓住把柄,甚至要挟自己栽赃陷害她的小姐呢?小姐不计较也就罢了,还把他们都安排妥当,真是难为了。
楚清欢笑了笑,“妈妈这是哪里的话,时候不早了,我先走了。”
院子外面,周妈妈正候着,楚清欢看了看屋内,“周妈妈,打她五板子然后给她五两银子丢出去就是了,老人家年纪大了,可别出了人命官司,说我仗着皇恩胡作非为。”
周妈妈愣了一下,旋即点头道:“奴婢知道了。”二小姐话里有话,到底这次她是听出来了的。
大夫人不仁,若是栽赃陷害成功就让小姐背负了人命官司,这一辈子便算是完了。若是栽赃陷害不成,那就让小姐恼火,把这老货狠打一顿,却也是去了半条命,说不定又会出现人命官司。就算不是什么好人,可是却也是有污小姐名声的。
还真是好计量。既然如此,她可就要好好想想了,该怎么把小姐的好名声宣传出去……
梨香院门前,遥遥看到楚锦绣站在那里,楚清欢不由唇角飞扬。
“大姐,莫非是在等我吗?”
楚锦绣彻底恼怒了,她没想到这次明明是安排好了一切,到最后竟是出现了破绽,以致于被楚清欢逃脱了去。
人命官司,若楚清欢真的背负了人命官司,那该多好呀。到时候她便是郡主又如何,照样是背负恶名的无情无义的不孝之女,又有谁会对她多看一眼?
可是,这么好的计策竟然败了!
“楚清欢,你别得意!”
“大姐,我从来都不得意的。”因为还没看到你死去,我怎么会得意忘形呢?
“如今,这才是开始,我不着急……”
楚锦绣闻言花容失色,忽然间觉得手心一疼,却是长长的指甲戳破了掌心的皮肉,她银牙暗咬,却是跺着脚走了进去。
因为二房归来,楚思远难得出现在宴席上,身旁分别坐着楚文琛和楚文璋,便是这段日子深居简出的楚文瑾也出现在膳厅里。
男女不同席,便是楚文璋瞧见楚清欢后委屈的撇了撇嘴,却还是稳稳地坐在那里不敢动弹。
楚锦绣落座最慢,楚思远虽然没说什么,可眼神却透着不满,“开饭吧。”虽然诸多事情楚思远都请老夫人示下,可他却是当之无愧的相府主人。
如今二房归来,老夫人虽是与常氏乃是血亲,却也不会亲之任之。
只是尚未待他动筷子,院子外却是传来一阵喧哗之声,“相爷,相爷,救救我家姨娘呀!”
楚思远微微皱眉,老夫人却是上了年纪后耳目不好使了似的,浑不在意地开始用膳,楚清欢夹起了一块糖醋里脊,看着大夫人的脸色和这里脊有三分相似,不由唇角弯起。
梨香院的婆子似乎和求救之人争吵起来似的,楚思远眉头紧皱,老夫人似乎听见了,问道:“怎么这么吵吵闹闹的,像是过年似的?”
老夫人从不给儿媳妇树规矩,所以大夫人和常氏分别坐在她左右,大夫人显然不愿意老夫人插手这事,连忙起身道:“我去看看。”只是她刚站起身来,外面大声求救的丫环却已经闯了进来,扑通一声跪倒在地道:“相爷,我家姨娘不好了,肚子里的孩子怕是保不住了,还请相爷救救我家姨娘呀!”
因为白菱和刘姨娘身怀有孕,今日两人并未来伺候,站在大夫人身后的陈姨娘看到来人不由惊讶道:“这不是白合吗?”
大夫人登时回身瞪了她一眼,“赵妈妈,还不把这没规矩的丫环给我叉出去?你去看看白姨娘究竟怎么了,然后处置了,别打扰二夫人回家的喜庆。”
白合眼见赵妈妈走了过来,跪着往楚思远那边移动,“相爷,相爷,求你救救我家姨娘吧,她肚子里的可是您的骨肉呀!”
楚思远终于坐不住了,站起身来道:“我去看看那边怎么回事。”
老夫人神色如常,身旁大夫人却是愣愣的站在那里,直到常氏搀扶她坐下才醒过神来,“到底是稚子无辜,大嫂若是担心,不如也去看看?”
若非是老夫人在场,楚清欢觉得大夫人都要出手打人了,任谁被戳了一下脊梁骨都是忍不住要还手的。
尽管常氏看来并不是故意的,可是大夫人的心委实不大呢。
“不必了,相爷已经过去了,我何必……让弟妹看笑话了,还是快些坐下用膳吧。”
常氏不知道前因后果一般,看大夫人没心情便也不再提及,吃完饭后便是回晨曦园收拾,毕竟她们二房离开京城多年,这次从苏州回来,行囊颇是不少。
“清欢,你和芙儿去看看,白姨娘怎么样了。”
按理说,楚清欢和楚锦芙是未出嫁的小姐,又和白菱没什么血缘关系,怎么着也轮不到她们俩去看望白菱。但是两人都是人精,顺从地起身,却是被大夫人拦了下来,“老夫人,还是媳妇儿去吧。”
大夫人有些惶恐,适才白合在外面闹的时候,她就该第一时间出去处置这事的,可是任由事情发展到后面,却是楚思远去秋宜苑看望了白菱那小贱蹄子,自己这个当家主母安心用膳。
大夫人当时脑子糊涂,现在清醒过来却是一身冷汗,不待老夫人答应便是离去了。
“我们去看看。”看老夫人没有否定的意思,楚清欢带着楚锦芙一同往白菱所住的秋宜苑走去,只是刚到门口,却听到里面传来的碎瓷声。
楚清欢只觉得手背一紧,却是楚锦芙紧紧抓住了自己,眼中露出一丝惶恐似的,楚清欢轻轻拍了拍她的手背,刚要说我们回去吧,里面却传来一阵哭声。
“相爷,菱儿无能,没能保住咱们的孩子,与其苟活在这世上,还不如随着我那孩儿一起去了!”
楚清欢闻言唇角一勾,她倒是不知道白菱倒也是粉墨场上出来的人一般,演起戏来毫不含糊。
果然,楚思远闻言忽的站起身来,“宋湘云,你给我解释,这安胎药是怎么回事!”
楚清欢低头望去,地上一个白瓷碗碎了一地,碎渣上面还有些许汤药,漆黑一片。
宋氏当即懵了,“这,这是她每日服用的,关我……莫非你怀疑是我在这安胎药里动了手脚?”
楚思远冷笑一声,“还用怀疑?除了你,还有谁能手眼通天,难不成她还能自己在安胎药里面放了红花,弄掉这个孩子不成!”
宋氏顿时脸色惨白,她没想到楚思远竟会说出这般话来,一时间竟是反应不过来,良久才笑了起来,“楚思远,楚思远,你说的没错,就是我放的红花,我要她这辈子都……”
“父亲,这不是母亲做的,你不要听她胡说八道。”楚锦绣连忙去阻止,却是被宋氏一把推开了。
“是我做的,没错就是我做的。我就是要她这辈子都不能生儿育女!凭什么我为这个家辛辛苦苦操持了半辈子,如今却还要受这窝囊气!”
楚思远闻言神色一变,宋氏却好像不吐不快似的,“何况,我这不过是下了区区红花而已……”
“啪!”
清脆的巴掌声响起,楚思远看着被自己掌挄倒地的人眼中闪过一丝厉色,“把她给我关到祠堂里,半个月后再放出来!”
宋氏似乎被吓傻了似的,连反抗都没有,只是楚锦绣闻言却是忽然间跪在了地上,“父亲,母亲纵然有千万错处,可是也不至于如此呀!何况二哥的婚事还没办妥,求父亲开恩呀!”
若是以往,楚思远定会安慰自己这个掌上明珠一番,可是看到榻上自己的宠妾失去孩子痛不如死的神色,便是心中也没半点想要安慰楚锦绣的意思了。
“老夫人慧眼如炬,还不能为你二哥定下婚事?”
“父亲三思呀,如今都已经冬月了,眼看着就要过年,这府中诸事哪件不要母亲劳心劳力?府里实在是离不开母亲呀!”
楚清欢几乎想要笑了,她真是不明白楚锦绣到底是聪明还是傻。竟然用这件事去要挟楚思远,不被一起关到祠堂里已经算是造化了。
果然,楚思远闻言脸色更没了几分耐心,“莫非我丞相府离了她还过不成年了?清欢,回头你和你婶娘,还有刘姨娘处理这后院的大小事宜,拿不定主意的就去讨老夫人的主意!照顾好你们家姨娘,回头有什么差池我拿你问罪。”
白合浑身一哆嗦,金簪顿时掉在了地上。她苦心打扮一番,可是,可是相爷却是半点没看进眼里!
楚锦绣呆呆地望着楚思远离去的背影,不能相信刚才自己听到的话。
母亲,这次真的失去了掌家的大权了吗?
宋氏,却是一脸木怔地坐在地上,楚锦绣碰她的时候见鬼似的多了开,嘴里念叨着,“是我下的药,是我下的药,楚思远你个没良心的。”
楚锦绣没想到宋氏竟是这般模样,顿时神色慌张,连忙让赵妈妈去请大夫。却也顾不上楚清欢在一旁看热闹了。
四下再无他人,楚清欢坐在榻前,看着适才因为激动而昏厥了过去的白菱,唇角扬起一丝笑意,“女人,果然都是狠的呢,连孩子都能舍得。”
昏厥中的白菱睫羽微微一颤,楚清欢见状眉眼一弯,转身离开了。
“小姐,难道白菱……姨娘的孩子真的是大夫人害得?”虽然大夫人承认了,可是画眉却觉得不像,反倒是大夫人别逼急了,气恼地故意承认来气相爷似的。
楚清欢唇角微扬,“自然不是她。”可是,纵然不是宋氏动的手,却又有几人相信呢?中秋家宴上宋氏因为白菱而小产,之后更是诸事不顺,如今白菱小产,任谁都要想到宋氏头上去呢,不是吗?
“那,这事会是谁……”画眉犹疑了一下,却是忽然住嘴,看着迎面而来的刘姨娘连忙行礼。
刘姨娘也向楚清欢行礼,却被楚清欢拦住了,“姨娘有孕在身,不用多礼,这是去看白姨娘?”
她如今刚刚显怀,只是并没有几分为人母的欣喜,反倒是眼角微红,“回二小姐的话,正是去看白妹妹。婢妾原本特意做了两件小肚兜,说是给白妹妹的孩子一件,如今白妹妹没了孩子,我,我将肚兜送来,便是去了阴曹地府,这孩子也不用怕冷。”
楚清欢闻言微微一笑,“姨娘有心了,那孩子便是在地府也会念着姨娘对他的好的。”
刘姨娘闻言心中一颤,总觉得二小姐说这话似有深意,可是一眨眼的工夫二小姐主仆两人却是已经走开了。
“谁是这件事最大的得益者?那就是谁下的手了。”
画眉闻言不由皱起了眉头,“大夫人失势,小姐和二夫人、刘姨娘分权掌家,是她?”画眉回头望去,却见刘姨娘已经带着梅香拐进了秋宜苑。
“一石三鸟,大夫人彻底失宠,白菱没了孩子,自己能够掌家,可别小看她,闷声不响的便是一个毒计呢。”
画眉听了只觉得毛骨悚然,“不会吧。”她怎么看都不觉得刘姨娘是这般心思狠毒的人呀,可是转念一想,画眉又是惊讶道:“那,那白菱是和刘姨娘联手了?”
楚清欢笑了笑,“没,和她合作的另有其人,没看到掉在地上的金簪吗?”
画眉闻言细细思索,“你是说白合?难怪奴婢觉得今天她格外奇怪,现在想来原来是仔细打扮了的,难道是刘姨娘承诺了她什么?”
“是呀,相府后院沉寂了十多年,如今一个白菱出来了,有些人也不安分了。不过也没什么,白菱那个孩子本就是保不住的,说不定是谁利用谁呢。”
画眉闻言又是一惊,“小姐是说……”
楚清欢冷声一笑,“她自以为一箭三雕,难道我就不会黄雀在后?”白菱那一胎坐的很不安稳,便是没有那一帖药孩子也是保不住的。既然如此,还不如利用一番。
至于刘姨娘,一个能够耐得住寂寞十多年的人,她岂会不留心?
“那奴婢要不要去告诉白菱,省的她被刘姨娘……”
楚清欢摇了摇头,“不必,要是这点都猜不透,她也休想在这丞相府里蹦跶久了。”
画眉点了点头,却见远处几个婆子押解着一人离开,遥遥看到楚清欢,那粗使婆子连忙行礼,“见过二小姐。”
被押解的人正是刘妈妈,看见楚清欢到来连忙低下了头,好似羞愧一般。
“劳烦几位了,画眉给几位妈妈些酒水钱。”
若是以往,几个婆子避之不及,可是如今却是见好就收,还带着吹捧,“还是二小姐慈悲心肠,这疯婆子简直是瞎了狗眼,竟然说二小姐杀人放火。”
画眉看自家主子唇角笑意中带着讽刺,连忙打发几个婆子离开,“小姐,奴婢记得你胳膊上并没有胭脂痣,为什么大夫人当时却笃定了似的?”
瞧了画眉一眼,楚清欢笑了笑,“那是因为咱们院子里还有耳报神。”
画眉不解,“怎么可能,平日里都是我和赵紫伺候小姐的,她不可能出卖小姐呀!”
楚清欢闻言一笑,“赵粉赵紫便是出卖,也只会向老夫人告状而已。知道这事的另有其人,猜不到就别猜了,劳神费力的。”
画眉今天却是倔脾气发作了似的,一路上都在思考这个问题,直到回了芝兰院,还在念叨着,赵粉见状不由拉扯着青檀道:“你看画眉魔怔了似的。”
画眉却一心二用似的,望了过来登时神色一变,急匆匆的跑了进去,“小姐,我知……”
只是,看到屋里的人时,画眉忽然闭了嘴。
“怎么了,画眉姐,你知道什么了?”粉蝶一脸的好奇,将茶盏奉给了楚清欢。
画眉摇了摇头,笑着道:“我知道小姐给我出的谜的谜底了,只是奴婢愚笨,这么久才猜出来,哪里还敢跟小姐要赏赐?”
抿了一口茶水,楚清欢把茶盏放了回去,“我说过猜出来就有奖励的,又没规定你要猜多久。去问问青檀,我要的茶离香炮制出来没。”
画眉应声出去,粉蝶见四下无人,走到了楚清欢跟前,“小姐,奴婢已经照您的吩咐做了,要是,要是二少爷找奴婢算账怎么办?”
楚清欢闻言眉头一皱,“你是我芝兰院的人,又何须怕他?自是有我护着你的安危。”
粉蝶闻言觉得心安了下来,看楚清欢眉宇间有些困乏,便退了出去。
楚清欢却是蓦地睁开了眼眸,眼中闪过了一丝杀意。
也是时候,再添一把火了。
芝兰院,因为难得的好日头,院子里的丫环都在院子里晒日头聊天,看见粉蝶出来,赵紫连忙道:“粉蝶,刚才华儿来找你,说是你给她的绣样子她有些针法不懂,现在还在你房里呆着呢。”
粉蝶闻言心中一惊,面上带着几分笑意道:“我这就去找她。”
赵紫说完又去侍弄那鹦鹉,只是回过头看了一眼却见粉蝶把房门关紧不由皱了皱眉。
房间内,华儿正大摇大摆地坐在那里吃榛子仁,果壳被丢的四处都是,便是她的衣柜也很是凌乱,显然被翻了一通。
“你怎么又来了?”压低了声音,粉蝶几乎控制不住自己的情绪了。
华儿不过是个十来岁的小丫环,可是却嚣张比之前的白菱更甚,“噢?粉蝶姐姐这是在怕什么?莫非担心二少爷要了你的命不成?”
粉蝶闻言色变,那华儿却是冷声一笑,“毕竟,粉蝶姐姐可是三番两次出卖二少爷的!”
“够了!”压抑的声音从唇角溢出,粉蝶看到那嚣张的脸,恨不得把她撕碎了,可是她不敢。
“现在二少爷需要一个解释,还请粉蝶姐姐跟我走一遭吧。”
华儿不紧不慢地站起身来,语气却是十分的嚣张,显然是因为自己有所依仗,“不然,粉蝶姐姐要我在这里一五一十都告诉二小姐不成?”
昏暗的房间里忽然闪进一束光,粉蝶连忙拉住了华儿的手,笑着道:“傻丫头,也不知道把绣样子拿过来,让我怎么教你针法?”
院子里坐着的几个人见粉蝶和华儿出来,不由都往这边瞧了过来。
“画眉姐,我去教华儿点针法,过会子就回来,还请姐姐给我多担待一下,若是二小姐唤我……”
画眉点头应道:“我知道了,小姐这里我们伺候,你且过去吧。”
粉蝶亲热地拉着华儿离开,青檀见状不由好奇道:“画眉姐,为什么粉蝶和华儿关系这么好?这段时间,华儿来咱们这里五六趟了吧。”
画眉闻言皱了皱眉头,倒是赵紫笑着道:“还不是因为她俩是老乡嘛,华儿又是个孤儿,见到老乡格外亲,对了,华儿现在是在三小姐那里伺候吧?”
“赵紫姐姐记错了,当时华儿办事不力,被三小姐赶出了石园,如今好像是在风波阁那边打扫,做个粗使丫环。”
“这样呀,还是红儿记性好。”赵紫这一夸奖,红儿却是害羞似的低下了头,青檀欲言又止,却见画眉站起身来进了屋去。
青檀见状不由微微放心,连忙低下了头。
“小姐,难道真的是粉蝶?”画眉不敢相信自己的猜测,可是这段时日以来能知道小姐身上有那些体征的人,只有自己、赵紫和粉蝶三人而已。
而这段日子,都是粉蝶伺候小姐梳洗的。
“嗯。”看到画眉到底有些失望的神色,楚清欢心底里轻轻叹了口气,画眉到底还是希望粉蝶能变好的,只是人一旦泥足深陷,又岂能脱身而出,何况抓住粉蝶的那只手是楚文瑾,稍加威逼利诱,怕是便丢盔弃甲忘了前车之鉴了。
“那小姐现在岂不是危险?你怎么还能让她贴身伺候?”万一,粉蝶在小姐吃穿用度上动了手脚,那岂不是怎么死的都不知道?
画眉一副皇帝不急太监急的模样,楚清欢却是轻轻一笑,“怕什么,一个死人,是开不了口的。”
手中蓦然一轻,画眉愣愣地站在那里,却见小姐唇角闪过一丝笑意,犹如出鞘的利刃,冷意四射。
“小心些。”稳稳接住了茶盏,楚清欢站起身来道:“差不多是时候了,好戏要上演了,要不要陪我去看一出戏?”
画眉骤然醒过神来,屋里却那还有楚清欢的身影?
风波阁。
粉蝶躲在墙角里,不敢看来人一眼。
“怎么?不敢见我了?”一把提起了粉蝶,楚文瑾的动作再没半点怜香惜玉之情,只带着狠戾,“我没想到,我楚文瑾竟是三番两次栽在了你一个小丫头手里!”
粉蝶只觉得自己喘不过起来,想要辩解,可是眼前的人却不给自己一点机会。
“你不是说楚清欢右小臂上有一颗胭脂痣吗?怎么会没有,凭空消失了不成?那锦帕不是你偷偷拿给我的吗?怎么却又回到了楚清欢手中?啊?你倒是说话呀,怎么,敢做不敢当了不成?”
一把丢开了粉蝶,犹如丢开了一件破衣服似的,楚文瑾一口酒水又是灌进了肚子里。
粉蝶顾不得浑身疼痛,想要趁机逃跑,却是被人拦住了去路。
“怎么,想跑?”一脚踩在了粉蝶腰背上,楚文瑾趴在了她耳边,轻声道:“去找你主子求救呀,我看她会不会救你一个贱婢!”
“二少爷,二少爷,这真的管我的事呀!”
粉蝶只觉得五脏六腑似乎都在心血上涌,她想要逃脱,可是却没有半点力气,似乎所有的力气都被抽走了似的。
“二,二小姐救命呀!”
“救命?我要你死!”一脚狠狠踹了下去,楚文瑾只觉得被自己拳打脚踢的人并非是粉蝶,而是那三番两次算计了自己的楚清欢!
“二哥,你在干什么!”
楚锦绣没想到那小丫环说的竟然是真的,她连忙上前去阻止楚文瑾,可是已经晚了。
对了粉蝶那至死依旧瞪大了的眼睛,楚锦绣忽然觉得心寒。
楚文瑾看见来人不由笑了,“锦绣,你怎么来了?你瞧,我把这吃里扒外的贱婢打死了!”
楚锦绣只觉得纳闷,二哥怎么会这么耐不住性子,还动手杀了人?
“锦绣,你看,我给你和母亲报仇了……”楚文瑾犹是不知自己所作所为一般,竟是又踹了粉蝶两脚。
楚锦绣顿时明白楚文瑾可能遭了算计,当下拉着楚文瑾就往外走,风波阁外侯着的抱琴看到走出来的两人愣了一下,只是待看到楚文瑾锦袍下摆沾染着的血迹更是一惊,“小姐,二公子他……”
“去把那丫环弄……丢到湖里去。谁也没看到二公子来到风波阁,明白吗?”
抱琴连忙点头,只是待看到风波阁里粉蝶死不瞑目的模样却也是心头一冷,忍不住打了个哆嗦,当即对众人吩咐道:“这里什么都没发生,都给我管好自己的嘴,否则别怪我到时候手下无情!”
粉蝶迟迟未归,赵紫起了疑心,特地去问华儿,却不料华儿一脸不解,仰着头道:“粉蝶姐姐教了我一会子就自己回去了?难道粉蝶姐姐不见了不成?”
看华儿紧张模样不似作伪,赵紫摇了摇头,“没有,大概被谁绊住了脚,只是二小姐找她有点急事,所以我才四处找找她。”
华儿闻言点了点头,“不如我陪着姐姐去找找?”
赵紫婉言拒绝,“不必了,我还急着回去,她那么大的人了,还能没人影了不成?你先忙吧……”
看着消失在眼前的人,华儿不由长吁了一口气,总算是糊弄过去了……
走出风波阁,赵紫却也是神色一变,加快了脚步往芝兰院去。只是当天晚上,楚清欢并未回去,而是住在了听雨楼。
赵紫有些拿不定主意,前去讨周妈妈的看法,结果周妈妈因为丈夫刘顺过生日而回了家,顿时院子里连个能帮她拿主意的人都没有了。
“不如,去找罗嬷嬷问问?”见赵紫这般神色,赵粉轻声道。
闻言,赵紫如梦方醒,是呀,她怎么忘了芝兰院里可还是有个超然物外的罗嬷嬷,宫里来的人岂不是更有主意?
听赵紫说明了前因后果,罗嬷嬷自顾倒了一杯水,慢慢道:“可能是在哪个丫环那里睡下了,多大点事,也值得这么大惊小怪,明天再回了二小姐便是了。”
赵紫觉得罗嬷嬷似乎太不以为意了,可是看她这么神色,终究还是没说什么,夜色中,粉蝶住的那间屋子没有一丝亮光,黑漆漆的,赵紫不由心中一凛,再也不去想这事。
只是第二日,她还没来得及回禀楚清欢这事,却是有人匆忙忙地敲响了芝兰院的院门。
“赵紫姑娘,你快去看看,溺死在风波阁那边湖里的那个丫环是不是你们院子里的粉蝶。”
闻言,赵紫浑身一颤,匆忙随着那婆子去了翠微湖,只是她没想到自己赶到的时候,大小姐却是在那里瞧着。
“大小姐……”
楚锦绣看了赵紫一眼,声音中带着几分沙哑,“可惜这么个丫环,竟是落水没了,如今你们小姐诸事缠身,粉蝶这丫环的身后事便由我来处理吧。”
“大姐果然慈悲心肠,只是……”楚清欢忽然出现,“只是粉蝶的家人今天刚刚来找我,说是自家妹子头些年被拐卖了去,刚巧前不久在洛城那边找到了线索,这一路找到京城来,今天她嫂子来见我,说是想把自家妹子赎回去,我都答应了,却没想到……”
楚清欢轻声一叹,只是楚锦绣却觉得那叹息之中似乎带着嘲弄,心头顿时一紧。
“原来还有这么回事,真是可惜了。”
“是呀。”楚清欢又是叹息一声,“这丫头久病未愈,如今好不容易好了却又是忽然间落水了,真是让人意外。都说是叶落归根,粉蝶她嫂子说便是一具尸体也要运回家乡去,大姐你看……”
楚锦绣当即变色,还未待说话,却是一妇人嚎啕大哭扑在了粉蝶那略微肿胀的尸身上,“我可怜的妹妹,你怎么那么命苦呀!”
看那妇人一把鼻涕一把泪,只知道嚎啕大哭,楚锦绣心微微一安,“抱琴,回头给这位大嫂十两银子,也算是我的一片心意。”
粉蝶大嫂闻言连忙谢恩,“多谢小姐恩典,我替我们家妹子谢过小姐了。”
看粉蝶这大嫂不过是一个见钱眼开的,楚锦绣放了心,“我出门散心,却没想到竟是遇到这事,二妹,我还有些事便先回去了。”
“大姐慢走。”楚清欢目光相送,一旁粉蝶的大嫂拿着那十两银子眼睛都闪着光,赵紫见状不由皱眉,“小姐,粉蝶怎么会无缘无故落水死了呢?这里面定有蹊跷!”
赵紫没有压低声音,可是粉蝶的嫂子却似乎充耳不闻,一心只紧紧抓着那十两银子,恨不得咬进嘴里才安全似的,似乎刚才她之所以嚎啕大哭只是为了多得一些银子而已。
楚清欢笑了笑,“你们几个帮着把粉蝶的尸身抬出去,大嫂,节哀顺变。”
看眼前的人一身显贵,粉蝶大嫂连忙又是磕头又是作揖,“小姐恩典,小姐恩典。”
赵紫看这妇人一心钻进了钱眼里,再也不想搭理,气得一跺脚也离开了。
打捞出粉蝶尸身的婆子连忙抬着和粉蝶的大嫂一块离开了,远处抱琴见状不由道:“小姐,这下可以安心了。”
楚锦绣点了点头,“二哥那边请的大夫怎么说?”
“大夫说二公子是酗酒过度,给开了几副醒酒汤,二公子服用了,如今还在酣睡。”
楚锦绣不由皱眉,“酗酒过度?”昨个儿那情景,怎么看怎么也不像是酗酒过度的模样,倒像是被人下了迷药似的,整个人神智都错乱了。
“没去请云公子给二公子瞧瞧?”
闻言,抱琴犹豫了一下才道:“云公子最近和大少爷走得近,奴婢没敢去找他。”
楚锦绣闻言不由冷声笑道:“那是个医痴,得了那么个药人,能不好好利用?去找云公子给二哥看看。”
“可……”她刚一反驳却是被楚锦绣瞪了一眼,抱琴不敢再说什么,可是总觉得小姐似乎太不重视大少爷了。云公子那模样,怎么会是拿大少爷做药人呢?明明,像是对待兄弟似的。
粉蝶的死似乎只是一场小插曲一般,似乎所有的人都浑不在意似的,只是粉蝶的大嫂将粉蝶的尸身放到平板车拉回暂租的院子后,连忙向自家男人炫耀,“当家的,都说丞相府大小姐人善心慈,看,她给了我十两银子,那二小姐亏的是咱家妹子的主子,却也只是给了我二十两银子罢了,还是依照惯例给的。”
粉蝶的兄长没料到他在院子里等待妹子,却是等来了一具尸体,登时愣在了那里,“你说什么,我妹子死了?”
只是待他看到那白布下的尸体时,七尺男儿不由落泪,“我可怜的妹子,你,你怎么就死了?”
他婆娘见状却是不满地撇了撇嘴,“原本是以为粉蝶在京城做了姨娘,日子好过了我们来投奔,没想到竟是死了,不过能赚几十两银子也不错,你哭什么哭?她还能醒过来不成?”
粉蝶的兄长却是顿时大怒,一巴掌扇在了他婆娘脸上,“我妹妹尸骨未寒,你却在这里说风凉话,刘翠娘,你给我滚!”
两人的争吵引来了院子主人的侧目,“李大哥,这是……”
看到来人,粉蝶的兄长李大水道歉,“陈兄弟,我妹妹她……她客死异乡,我知道院子里停尸不好,可,可麻烦你通融通融,回头我给你打扫干净。”
被称为陈兄弟的人闻言笑了一下,旋即有些同情道:“李大哥说什么呢,我陈敬干的就是仵作这行当,还能怕死人不成?只是令妹怎么好端端的没了?”
李大水瞧向了自家婆娘,刘翠娘被当家的一吼,有点懵了,半晌才道:“是,是落水。”
李大水恨其不争地瞧了婆娘一眼,却见陈敬已经掀开了那白布,眼神却是凝重起来。
“陈兄弟你这是干什么!”
陈敬歉意一笑,“这是我习惯了,看到死者总是会习惯性的验尸。李大哥,有句话我不知当说不当说。”
李大水闻言一愣,“啥意思?”
陈敬一字一句道:“令妹不是溺水而死。”
“二小姐,这一笔是上个月夫人特许的支出,用来采买后院的花鸟。”负责采买花鸟的管事妈妈欠身答道。
“后院的花草只有梅园的梅花多了三十六株,鸟雀是梨香院里多了十六只,其中有三头鹦鹉,七只喜鹊,还有六只金丝雀。听雨楼那边多了两只鹦鹉,晨曦园那边是采买了二十四株梅花和松柏,有六只云雀,不知道我可是算漏了哪里?”
那管事妈妈听到这一串数字报出来,顿时额头冒汗,“回,回二小姐的话,那是存活了的花鸟的数目,因为花鸟存活率不高,所以奴婢,奴婢买的更多。”
楚清欢看了二夫人常氏一眼,唇角微微扬起,“是吗?所以多了两倍有余?不知道邱妈妈是在哪里采买的花鸟?”
邱妈妈闻言连忙答道:“是,是从西山的花鸟市场买的,那老板说,这批鹦鹉和云雀都是稀罕品种,所以,所以价格比平日里贵了些。”
“是吗?”轻轻品了口茶水,茶盏却是被楚清欢重重落在了桌子上,“那老板是邱妈妈的亲哥哥,难道就没给邱妈妈个折扣?”
邱妈妈闻言顿时抬起头来,却见二小姐一双清眸看着自己,分明是知晓了全部内情一般,她顿时傻了。
“婶娘,刘姨娘,邱妈妈以公谋私,单是上月从采买上就中饱私囊了三百两银子,不知该如何处置才好?”
抱厦内虽然地龙已经烧了起来,可是站在下面的几位管事妈妈莫不是觉得身上一寒,前些日子看二小姐处事也不过是手段温和,如今竟是忽然这般雷霆犀利,简直是判若两人,在场的不少人都心中悻悻,生怕自己的那点小九九也被查了出来。
刘姨娘笑了笑,“还是二夫人拿主意吧。”
楚清欢闻言心底冷笑,刘姨娘身份使然固然是不能做主,可是一句二夫人拿主意却莫不是给其余的管事妈妈一个提醒。
毕竟,后院谁人不知二夫人常氏乃是老夫人的内侄女,脾气又是温和,最是慈悲的一个人了。
常氏闻言却是笑着道:“我这刚回来,哪里知道这些年府里的事情?这大小诸事既然都是清欢你查办的,你定夺便是,婶娘自然是支持你的。”
刘姨娘没想到常氏这送上门掌权的机会都不要,心中略是惊讶,连忙道:“是呀,二小姐能者多劳,又年轻有主意,这事婢妾也支持你。”
三人管家,结果摆明了常氏和刘姨娘都是摆设,二小姐才是真正拿主意的人,顿时抱厦内诸位管事妈妈脸色更是惨淡,邱妈妈更是差点晕倒了去。
“既是如此,那周妈妈你和岳妈妈、赵妈妈三人去把花鸟采买往年的账目一一核实,明天给我结果,至于私吞了的银子,邱妈妈,三天之内把银子尽数补上,否则……别怪我不给你情面。”
岳妈妈是常氏身边的管事妈妈,而赵妈妈则是大夫人宋氏身边的,再加上周妈妈,却是三足鼎立却也不会有失偏颇,这也是老夫人默许了的组合。
邱妈妈闻言浑身一软,这些年的银子全都填补上?可是那些银子都被……她哪有那么多银子呀!想到这里,邱妈妈登时昏倒了过去。
“至于……”
“二小姐,三皇子来了,说是奉旨查案的。”
楚清欢闻言眉头一皱,“查案还能查到后院不成?前院有二哥和三哥接待,慌张什么?”
那禀话的小厮却是咽了口唾沫,声音嘶哑道:“三皇子说二少爷是嫌犯,涉嫌杀了府里的丫环,如今被人告了……”
楚清欢眉头更是一皱,心中却是笑了,终于,又一波风暴来袭了。
常氏和刘姨娘却都是一脸惊讶,而地上站着的管事妈妈们却都是如释重负,不约而同想到一件事:太好了,如今有这事,怕是二小姐没空查账了!
只是她们这口气还没喘出来,楚清欢却是站起身来,“既是如此,那我给诸位妈妈三天时间,账目上的漏洞若是弥补了,我既往不咎,若是还被我看到有中饱私囊的嫌疑,那可别怪我不念诸位的功劳和苦劳。婶娘,三皇子到来,劳烦婶娘和清欢一起去接待。”
常氏点头道:“也好。”却是撇开刘姨娘不提,毕竟刘姨娘不过是小小的姨娘,见外客实在是不方便的很。
待两人和伺候的丫环都离开,几位管事妈妈才如梦方醒,却见刘姨娘抚着刚刚显怀的小腹道:“诸位妈妈,还请加把劲儿了,咱们二小姐,可是皇家郡主,一言九鼎呢。”
楚清欢和常氏到大厅的时候,楚锦绣正是楚楚可怜道:“三皇子,我二哥少年英雄,怎么会杀那一小小丫环呢?定是有人想借机诬陷我二哥才是,还望三皇子给我二哥做主呀!”
锦帕拭过眼角,一双妙目中带着晶莹泪意,竟是冬日里的梨花带雨。
皇甫殊柔声安慰道:“是非公正,回头我自会查明,大小姐不必担忧。”
看到楚清欢到来,皇甫殊目光顿时转移了阵地,楚锦绣感觉到这点,不由锦帕紧绞,银牙暗咬。
“二小姐,你昔日的丫环粉蝶的兄长李大水称相府草菅人命,有人蓄意谋害了粉蝶,不知二小姐作何解释?”
清秀的脸上闪过一丝惊诧,楚清欢皱起了眉头,不解道:“粉蝶是被人谋杀?三皇子可是有证据?”
楚清欢多少没想到,皇甫殊到底还是执掌了刑部,虽然只是刑部侍郎,可是那也足够了。
毕竟,能掌握一部分官吏的生死,这也是个肥差,与前世并不差异。
只是她却不知,皇甫殊并不想走这一趟,只是皇命在上,却又不敢不从而已。
“京城顺天府仵作验尸,粉蝶乃是被人殴打致死的,而且……”皇甫殊眉头微皱,唇角却是抹出了一丝弧度,“她有孕月余。”
这一消息,简直是堪比惊雷。便是二夫人常氏也不由惊呼一声,旋即念道:“阿弥陀佛。”
相府的六位小姐都在场,每个人的神色却都不一样。
楚清欢微微皱眉,“粉蝶向来深居简出,前段日子一直在养病,又怎么会有孕在身?那仵作莫非是验尸有误?”
楚锦绣却是知道,当初二哥便是和那粉蝶合作,想要构陷楚清欢的。如今听到这消息,顿时明白粉蝶那肚子里的孩子便是楚文瑾的无疑。
“顺天府几位仵作联合验尸,断然不会有误的,还望二小姐告知,粉蝶可是与府中哪位小厮来往密切,最近又有什么异常举止。”
“这个问题可是难住了我,三皇子不妨把我院子里的丫环都唤来,许是她们知晓一二。”
楚清欢眼角带着淡淡的笑意,皇甫殊却觉得她似乎在笑自己,心中闪过一丝恼怒,却是从善如流,“那便麻烦二小姐了。”
大厅里一时间安静下来,楚锦芙有些担忧,拉着楚清欢的衣袖问,“二姐姐,怎么死了个粉蝶闹出这么大的事情?”
楚清欢摇了摇头,这事情发展到如今却也是她的计划有差别的,定是那家伙又突发奇想,所以才这般的。
“五小姐想知道,何不问本督呢?”
突然出现的姬凤夜让众人一惊,神色又是一变。
她就知道这妖孽怎么会不来看笑话呢,果然。
众人齐齐向姬凤夜行礼,楚锦芙则是心直口快道:“那千岁爷能告诉我们原因吗?”
姬凤夜环视众人,最后目光落在了皇甫殊身上,“苦主去顺天府告状,牵扯到丞相府,皇上自然重视几分。”
众人莫不是恍然,只是楚锦芙却还是不解,“上次承恩侯世子的事情是锦衣卫处置的,可这次为何……”瞧见楚常乐脸色一变,楚锦芙连忙住口,脸上带着些歉意。
姬凤夜却闻言一笑,端的是邪魅无双,“若是这芝麻绿豆的事情都要锦衣卫出手,那本督岂不是要忙死?何况,三皇子英才,这案子还不是手到擒来?”
明明是夸奖了自己,可是皇甫殊却宁愿不要这般夸奖。谁喜欢被人冷嘲热讽呀,偏生姬凤夜还就是这么个人,不嘲讽几句还就不过瘾似的。
“千岁爷,三皇子,郡主,已经问明了情况,这些日子郡主院子里的粉蝶和风波阁的丫头华儿接触最多,方才卑职去风波阁寻找华儿,却不料华儿被人刺伤,如今刚刚醒了过来。”
皇甫殊闻言眸中精光一闪,“那她可说了是何人要害她性命?”
那侍卫闻言顿时一下,然后看了楚锦绣一眼,慢慢道:“华儿说并未看清是谁要杀她,只是她说相府二公子楚文瑾杀了粉蝶。”
“胡说八道!怎么会是二哥杀了人呢?”楚常喜第一个叫嚷了起来,她吵闹的声音在大厅里却是格外的突兀。
“三小姐说的不错,凭一个小小丫环的证词怎么能证明是昭武校尉杀了人呢?三皇子以为呢?”
皇甫殊难得的赞同姬凤夜的意见,“此案迷雾重重,我……”
“不过本督倒觉得尸体是会说话的,听说凶犯可是在尸体上留下不少证据的,不知道三皇子可否仔细查看了?”打断了皇甫殊的话,姬凤夜的语气中都带着几分玩笑似的。
在场诸人多数以为皇甫殊会发怒了,却不料皇甫殊却是懊恼模样,“多谢千岁爷提醒,既然有小丫环指控,那让仵作来一趟,看二公子的掌印和脚印是否和死者身上的一致。另外,去二公子住处检查一下,看是否有什么证据。”
皇甫殊神色在外人看来没什么异常,可是楚清欢却知道,他很是恼火。每当他笑得越是温和时,他心中的恼怒便是越甚。
姬凤夜人前不给他半点面子,如今更是逼得他不得不开口将楚文瑾定为凶犯,几乎是断了他的后路的。
若是回头证明楚文瑾是被诬陷的,他奉旨查案不留情面固然是能有好名声,却别想再与丞相府联姻。
而若是查出楚文瑾正是凶手,那么这辈子怕是他都别想得到楚思远的支持,甚至还会树立安平侯府这个敌人。
当然,楚文瑾是凶手,这个事实,他查也得查出,不想查出来却也是要查出来的。
忽然间,楚清欢明白为何姬凤夜要改变计划,非要皇甫殊走这一遭了,果然,收拾起人来,恶名在外的八千岁更是有几分道行。
不消多时,仵作陈敬已经随着皇甫殊的侍卫来到了这里,行礼之后沉声道:“死者生前的确为疑犯所伤。”
此言一出,满厅震惊!
“小姐,你真是吓死奴婢了。”画眉微微埋怨道,显然对楚清欢杀敌一千自伤八百的做法很是不赞同。
楚清欢闻言却是笑了,自己的伤看着严重,其实却也不过是多流了些血而已,比起大夫人的恼火可真是小巫见大巫了。而且……
“没什么,今天她们让我流一滴血,改日我定是要她们血流成河来弥补!”
画眉闻言却是脸色不变,显然对大夫人和楚锦绣没有半点同情心,只是想起老夫人的安排却还是不由道:“可是,刘姨娘到底是有了身孕的人,若是大小姐她……”
这才是老谋深算呢。她当时也想过让刘姨娘来处置楚文瑾纳姨娘的事情,毕竟大夫人可是要把楚常乐嫁到承恩侯府的。
只是到底是缺了个契机而已,如今老夫人竟是开口提了出来,这下子相府后院可是更要精彩几分了。
看来,老夫人也开始对大夫人磨刀霍霍了呢。
听云院,大夫人再度醒来,看到床头上暗自伤神的楚锦绣,不由猛地坐起身来,“老夫人呢,你父亲呢?他们怎么能让刘姨娘来处置文瑾纳妾的事情,这要是传出去文瑾还有什么名声?”
因为真的咳了血,大夫人嗓音嘶哑,犹如鬼哭狼嚎似的,楚锦绣闻言不由皱了皱眉,刚想要劝解,却是被大夫人抓住了胳膊,“锦绣,你去找芙儿,让她劝劝老夫人。刘婉言不满我将常乐嫁到承恩侯府,怎么会好好操持你二哥的喜事?”
大夫人忽然间很是惶恐,她原本只是为了抓住机会教训楚清欢罢了,从来没想到拿文瑾的婚事说事呀!
文瑾,她的文瑾文才武略,前途不可限量,偏偏要纳一个青楼女子为妾!楚清欢,楚清欢,这一切都是因为她!
“母亲,你觉得芙儿会帮帮我们说话?”楚锦绣叹了一口气,“芙儿和二妹亲近,母亲您又不是不知道,如今怕是在看笑话呢。”
大夫人闻言顿时瞪大了眼睛,“她是我身上掉下来的骨肉,怎么能胳膊肘往外拐?赵妈妈,去把五小姐请来,就说我有事跟她说。”
楚锦绣没有阻拦,赵妈妈也没有问什么便出去了,大夫人念念有词道:“她是我十月怀胎生下来的,怎么能帮外人呢?”
楚锦绣闻言眼底闪过一丝冷意,没多时赵妈妈便回来了,大夫人坐起身来往外看,却不见楚锦芙的身影,不由着急道:“芙儿还没过来?什么事耽搁了不成?”
赵妈妈答道:“五小姐正在老夫人那里做绣活,说有事过些天再说。”
“什么!”大夫人大惊失色,“芙儿怎么会说这话,定是你没传话!锦绣,你亲自去把芙儿给我喊过来。”
赵妈妈生生挨了那一枕头,神色却是一变不变,楚锦绣皱了皱眉,示意赵妈妈下去歇着,捡起了那引枕。
“母亲,何必找老夫人的不快?二哥纳妾是千岁爷定下的,便是皇上也知道了,如今我们根本不可能不让那女人入门,楚清欢不让我们痛快,我们……又岂能让她逍遥?”眼中闪过一丝狠色,大夫人瞧见不由动容。她一开始是要宝贝女儿不要着急,可是如今楚清欢竟是把心思动到了文瑾的喜事上,之前的话,她早就忘光了。
“你……有什么办法?”
楚锦绣闻言唇角微微扬起,“二房就要回来了,楚清欢纵然有三头六臂也不能面面俱到,咱们还能找不到机会?”
大夫人并非愚人,只是因为涉及到爱子的婚事而失了心智,此刻听到楚锦绣这般说心中顿时有了计较。
“到时候我再把那人请来,她楚清欢纵然是头九尾狐狸,这次也要栽跟头!”
略显憔悴的脸上闪过一丝狠毒,楚锦绣见状眼角闪过一丝笑意。楚清欢,现在你姑且得意着,我看你能得意到几时!
“阿嚏……”
忽然的喷嚏声引得大厅内众人纷纷看向楚清欢,一旁坐着的楚锦芙脸上带着关怀之色,“二姐姐可是受了风寒?”
楚清欢轻轻摇了摇头,“没什么,大概是没休息好的缘故。”
“二姐姐真是辛苦,自己病着还要帮忙给婶娘一家布置晨曦园,偏生最近府里事情也多,二姐处理的这般妥当,还真是能者多劳呢。”
楚常喜话里透着笑意,似乎在羡慕自己一般,可是楚清欢却知道,楚常喜却又是不安分了。
如此这般哪里是在夸奖自己?分明是给大夫人上眼药!
“三妹过奖了,等到你像我这般大的时候,也定是能处理好庶务的。”楚清欢轻轻笑道。
楚常喜却是蓦然变色!
楚清欢,你哪壶不开提哪壶!
大夫人虽然明面上对名下的庶女很是照拂,其实根本是不屑一顾的。这般主持中馈的手段也不过是只教给了楚锦绣一人而已。
为的也不过是即便是将来她和楚常乐出嫁,也要依仗着陪嫁的妈妈和丫环,而这陪嫁妈妈定然是大夫人的心腹。
本想借机激发楚清欢和大夫人之间的矛盾,却不料最后却是弄了自己一个难堪,楚常喜珠圆玉润的脸上燃起了一片绯红,呼吸也微微粗重了几分。
大夫人却是不动如山,只坐在老夫人身边神色不见丝毫变化。
老夫人似乎关注点并不在这里,直到听见门外婆子喊道:“二夫人,三少爷,四小姐,五少爷回来了。”她才神色舒张了几分,脸上挂起了笑意。
楚清欢缓缓起身,果然二夫人常金月还是那和气生财的模样,只是四小姐裹着一件昭君裘,大红的裘衣衬得整个人如同小玉女一般玲珑剔透。身后的五少爷楚文琏眼睛转得溜圆,不过是刚进门,就已经把大厅里的女眷打量了一遍。三少爷弱冠之年,回到府中自然是先去前院拜见楚思远的,所以并没有随着母亲和弟妹一同来后院。
“给老夫人请安。”
二夫人还未拜下去,林妈妈已经搀扶住她了,“二夫人快起来,老夫人念叨了那么久,您和少爷小姐们总算是回来了。”
老夫人到底是有些高兴的,脸上洋溢着的笑意足以说明一切了。
楚清欢与楚锦芙上前一同给二夫人见礼,二夫人抬起了头,看到楚清欢时却是眼中一惊,“这……这是清欢吧?”
果然,二夫人是认识娘亲的。楚清欢笑着点了点头,任由着常氏把一个玲珑剔透的玉镯笼在了自己手腕上。
“这些年没见,都成大姑娘了。大嫂好福气,几个女儿个个都聪明伶俐,比云溪这个不成器的强多了。”
大夫人唇角微微一动,想说话却又没开口,倒是老夫人道:“你们鞍马劳顿的也累了,先回去歇着才是。二丫头,你带着你婶娘她们去晨曦园,中午的时候再一起用饭。”
“琏儿男子汉不累,陪着祖母说话。”楚文琏却是赖皮猴似的窝在老夫人的榻上不下来了,常氏刚想要唤儿子下来,却听老夫人道:“好好好,我的小五心疼祖母,咱祖孙俩说说话。”
大夫人唇角翕动,老夫人就是偏心,她的瑜儿哪里比不上二房的小子?可是老夫人哪里对瑜儿这么慈眉善目过?
楚锦绣却是一起陪着常氏母女去了晨曦园,“婶娘有所不知,近来母亲身体不适,锦绣榻前侍奉汤药,这晨曦园都是二妹一手布置的。”
常氏闻言不由动容,刚想要说话却是被楚常喜插了嘴,“是呀,二姐身份尊贵,若不是看在老夫人的面子上,怕是寻常人等还没这待遇呢。”
楚清欢闻言不由皱眉,好一出双簧,这是要一唱一和挑拨自己和二房的关系吗?
果然,四小姐楚云溪闻言微微色变。
“三姐说这话可是偏颇了,二姐郡主身份又不是用在家里的,何必张口闭口提及?三姐若真是尊崇这身份,为何不去芝兰院给二姐请安?便是见了面,也要行礼的吧?”
楚锦芙没想到这人安生两天就要跳出来闹事,顿时心中不满,语气刻薄了许多,偏生却又是在理上,便是楚常喜有心辩驳却又是说不出。
“母亲因为二哥的事情卧床养病,大姐为了避嫌不便出面,若非是二姐挺身而出,三姐你的吃穿用度还能一如往常?”
虽然没骂楚常喜狼心狗肺,故意要掀起风浪,可是却也是没留半点情面,更是把楚文瑾的事情捅了出去,顿时,连同楚锦绣的神色都难看了几分。
“一家人不说两家话,真是辛苦清欢你了。”常氏握紧了楚清欢的手,神色中微微动容,只是看向楚清欢的目光却又有异。
楚清欢微微一笑,“婶娘说的是,咱们一家人何必说见外的话?只是侄女年幼,这院子布置的那里不妥当称心,还望婶娘包涵些个。”
常氏四下望去,点头笑道:“哪里有不妥当,妥当得很。”
楚锦芙闻言笑了起来,“那婶娘可要给二姐包一个大红包,为了知道婶娘喜好,二姐可是找了府里许多老奴仆的。”
“芙儿你个促狭的,是不是也要母亲给你包一个大红包?”楚云溪已经去看了自己的住处,对于云溪楼的布置十分满意,看向楚清欢的目光也带着几分感激,只是听到楚锦芙的话却是忍不住打趣道。
“那是,我可是费了好多心思的,瞧这梅兰竹菊四君子美人觚,可是我从祖母那里特意给四姐你拿来的。”
楚云溪笑了笑,“那我回头教我们五小姐刺绣?我在苏州可是跟着绣娘学了苏绣的,你看这梅花落雪裙,就是我自己裁制的。”
说了一会子话,楚清欢看常氏还要收拾一下,便拉着楚锦芙告辞了。
“二妹。”
楚清欢回头望去,却见楚锦绣脸上带着笑意,缓缓走来。
“不知大姐有什么事要吩咐?”
楚锦绣笑了笑,却是路过楚清欢的时候轻声道:“有道是他乡遇故知,不知道二妹还记不记得小姑姑身边的刘妈妈?”
楚清欢闻言神色一变!却见楚锦绣唇角挂着笑意盈盈离去,笑声溢出了唇角,带着初冬的凉意。
“二姐姐,刘妈妈,是谁?怎么了?”
云安城,那一晚她将孙亭先剜目剁手,杀人放火,却是唯独放过了刘妈妈。
果然,不该心慈手软吗?
良久没等到楚清欢的回答,楚锦芙不由有些害怕,为什么她觉得二姐姐此时的表情好恐怖,又好可怜,她似乎见过这样子的表情,是当时进宫赴宴的时候。
“二姐姐……”楚锦芙轻声一叹,楚清欢却是刚好回过神来,见状顿时明白自己适才太过于出神,似乎被楚锦芙瞧见了什么。
“走吧,看五弟那么顽皮,也不知道三哥会是个什么样的人。”
楚锦芙知道她有意岔开话题似的,也顺着楚清欢的话道:“三哥呀,人家都说沈潜是当之无愧的风流才子,可是咱们三哥却是儒雅君子。”
想起了什么好玩的事似的,楚锦芙“噗嗤”一声笑了出来,“不过我看三哥呀,是个活脱脱的书呆子,也不知道将来谁家姑娘肯嫁给他。”
二房长子,楚家三少爷楚文琛,书生意气却也不是个书呆子,想来是有什么书痴的行为被楚锦芙逮住了吧。
两人正说着,却听到一阵朗朗声传来,“不知为兄是怎么得罪了五妹妹,竟然有书呆子之称了?”
抬起头来,却见对面门廊下不知何时站着一青衣书生,也不知站了多久,脸上带着淡淡的笑意,正是楚文琛。
“咦,莫非父亲没考校三哥文章,怎么这么快就回来了?”
楚文琛笑了笑,“伯父另有要事,我便先行回来了。这位便是二妹了,为兄有礼了。”
楚清欢盈盈一礼,“见过三哥。”
楚锦芙却似乎看不惯这等虚礼似的,“我还以为三哥在江南秀水之地待久了也就风流不羁少年郎了,谁知道还是这么食古不化呀。”
楚文琛却是戳了下楚锦芙的脑门道:“你呀,跟在老夫人身边那么久,也还是这么伶牙俐齿。我那里有宝贝,五妹要不要随我去看看?”
楚锦芙闻言有些雀跃,只是看楚清欢似乎魂不守舍,便摇头道:“宝贝一时半会儿也跑不了,过两日我再去看,待会儿午膳,三哥可别忘了去……”
楚锦芙还未说完,却是周妈妈慌慌张张跑来,“二小姐原来你在这里,老夫人和相爷找你有急事,让你赶快过去。”
急事?莫非是关于刘妈妈的事?楚清欢眉头一皱,看周妈妈一脸慌张,想来该是此事了。
“我陪二姐姐去……”楚锦芙只觉得这事应该和刚才大姐说的那刘妈妈有关,又看到周妈妈竟是这般神色,顿时为楚清欢担忧,说什么也要跟着。
“反正我闲来无事,不如也前去瞧瞧?”楚文琛说的风淡云轻,楚清欢却是微微动容,不同于楚家长房的阴谋算计,二房的一家五口却都是安分守己的,甚至于楚文琛更是有几分古道热肠。
只是,他人微言轻,当初也曾暗自劝过自己,却是没有半点效果。如今这一句闲来无事,也去瞧瞧,却也是打定了主意要帮自己的。
还未进门就听见大夫人说道:“老夫人,相爷,妾身看刘妈妈可怜,便带着她过来了,到底是相府的老人,如今没了主子,子女又是不孝顺,她一个老婆子,一路颠簸到了京城到底也不容易。”
正说着,看到楚清欢到来,大夫人连忙道:“清欢来了呀,这是从云安城孙家那边来的刘妈妈,你还认识吗?”
跪在地上的老仆妇闻言转过身去,看到来人不由神色慌张了一下,楚清欢却是点了点头,“应该是刘妈妈没错,那夜宅子里失火,我因为起夜而逃脱一劫,街坊四邻们都说那么大的火,怕是无人能幸免,没想到刘妈妈也逃过一劫。只是那时候我还小,也记不清那么多事情了。”
刘妈妈这两年似乎更显得苍老了几分,闻言又是叩头道:“托相爷和老夫人的洪福,老奴才死里逃生的。”
“阿弥陀佛,清欢和刘妈妈还真是命大,说来也奇怪了,云安城孙家到底也是家大业大的,怎么好端端地就起了火?偏生碧儿和妹婿两个青年力壮的没逃得了,倒是清欢和刘妈妈两个女儿婆子逃了过去,像是唱戏的似的。”
楚清欢微微皱眉,那刘妈妈却是忽然间扑到了老夫人面前,“老夫人,您要给我们姑奶奶做主呀!”
老夫人脸色微微一变,大夫人眼角闪过一丝笑意,楚清欢却是神色不变。
“嫁出去的女儿泼出去的水,刘妈妈这话难不成要祖母请人给小姑姑招魂不成?”
楚锦芙嘲笑了一句,刘妈妈却是忽然间站了起来,指着楚清欢道:“老夫人,姑奶奶她,她是被人杀死的呀!杀人的就是二小姐!”
“疯婆子,你胡说八道什么!”一个响亮的巴掌甩在了刘妈妈脸上,楚锦芙压抑不住的恼火,却是被楚清欢拉住了。
“什么,刘妈妈你胡说什么?碧儿她夫妻两人分明是葬身火海的,怎么可能会被谋杀呢?”大夫人花容失色,一旁楚思远神色也不好看,倒是老夫人老神在在坐在那里,手中的数珠再度缓缓转动。
“刘妈妈,您说我杀了小姑姑?可是要拿出证据来的,否则……”她环视了大厅,最后目光落在了大夫人身上,“诬陷皇家郡主,可是要株连三族的。”
刘妈妈闻言浑身一颤,看了大夫人一眼,这才说道:“二小姐,原本老奴也不会揭发你的,毕竟姑奶奶刻薄,对老奴也并不好,可是,可是您为何信不过老奴?前段日子,您派了杀手前去结果老奴性命,若不是我刚巧去看了我那侄孙女,怕是一条性命就不明不白的去了。”
“是吗?既然那杀手没有杀了你,刘妈妈何以认为那便是杀手,而要杀的人就是你?又何以认为,那是我派去的杀手?”
刘妈妈显然没想到楚清欢竟然会这般狡辩,顿时哑口无声,只在那里张嘴结舌,半天却是说不出一句话来。
“还有,刘妈妈当年照顾我良久,当是熟悉我的,能否说一下,清欢身上有一颗胭脂痣长在何处?”
“在……”刘妈妈求救似的看向了大夫人,却见大夫人闭了闭眼,她心中顿时着急,却说不出话来,楚清欢却是不肯饶过她,“还请刘妈妈先验明正身才是,究竟你是不是刘妈妈!”
“胡闹,你刚才还说这是刘妈妈,怎么就忽然间不认识了?刘妈妈年纪大了,眼神不好,记性也差了,哪里还记得你的胭脂痣是长在右小臂上?”
“对对,二小姐的胭脂痣就长在右小臂上,老奴记得清清楚楚。”刘妈妈忽然说道,然后又是一把鼻涕一把泪,“老奴从小就伺候二小姐,岂能不知道二小姐的胭脂痣长在哪里?可是,二小姐所做的事实在是太让老奴寒心了,竟然还怀疑老奴的身份。老夫人,您是知道老奴的,老奴怎么会是假冒的呢?”
楚清欢却没有半分紧张,“刘妈妈,你确定那胭脂痣在我右小臂上?”
没想到楚清欢竟是又发问,刘妈妈有些紧张,咽了口口水才道:“老,老奴确定。”
楚清欢闻言反倒是笑了,“老夫人,父亲,清欢不知道碍了谁的眼,竟是这般被人构陷,眼前的人不知为何和刘妈妈长相一般,可是却并非是刘妈妈,还望老夫人,父亲明鉴。”
老夫人依旧闭目不言,大夫人见状不由呵斥道:“清欢,你这是说我联合刘妈妈来陷害你不成?”
“清欢不敢,只是清欢浑身上下并没有一颗痣,刘妈妈清楚得很。只是这人却是说我右小臂有一颗胭脂痣,不是假冒的又是什么?”
大夫人闻言神色一变,刘妈妈更是口不择言,“夫人,不是你告诉我二小姐胳膊上有胭脂痣的吗?怎么会没有呢!”
一时间,大夫人只觉得这一厅的人的目光全都汇聚在自己身上,心里恨不得将刘妈妈宰了的心都有了,“你胡说八道什么,我什么时候跟你说过这些?”
“母亲的确是说过的。”楚锦芙轻声笑道:“刚才不还提醒了刘妈妈一句吗?”
大夫人没想到亲生骨肉竟会出言嘲讽自己,脸色顿时惨白。这还不够,一直缄默不语的楚思远忽然开口,“这就是你当的家?胡闹!”
大夫人怎么也没想到这原本完美无缺的计划竟是会败了,听到楚思远的呵斥,更是魂不守舍,只觉得魂魄都离去了似的。
“老夫人,父亲,这事并不怪母亲,是清欢的不是。若是当时清欢大胆些去救小姑姑,说不定……说不定小姑姑也不会……”
看着楚清欢落泪,楚锦芙心头一酸,连忙安慰道:“二姐姐,快别哭了,回头肿了眼睛可怎么办?”
“老夫人,伯父,依我看,这婆子应当是冒名顶替的才是,兴许是想要挟二妹赚几个钱,不如打她几个板子,打发出去便是了。”
楚文琛忽然开口,楚清欢不由心里叹道:这便是楚家二房,为人善,便是大夫人从来都看不起二房,二房的人却也不会落井下石。
“是呀,祖母,瞧这婆子都那么大年纪了,打发出去就是了。”
楚文琏的童稚声打动了老夫人的心,看着失魂落魄一副大难临头模样的大夫人,她点了点头,“既然是诬陷二丫头,回头二丫头处置了便是,时候也不早了,去吩咐摆饭吧。”
“那我先将这婆子关押起来才是,清欢先告辞了。”
周妈妈如今一颗心才放进肚子里,和几个粗使婆子一同将冒名的刘妈妈押回了芝兰院,“我有话问她,你们先下去吧。”
周妈妈等人退了下去,等到门外再无动静,楚清欢亲自给刘妈妈松了绑。
“我的好小姐,你受苦了呀!”失去了束缚,老妈妈一把揽住了楚清欢,浑身颤抖着,“老奴还以为,这辈子都见不到小姐了。”
“刘妈妈。”楚清欢轻声一句,却惹得刘妈妈老泪纵横,“我一老婆子,受点罪没什么的,可是小姐你怎么那么命苦呀?明明太太都……”
楚清欢也没想到,大夫人竟是怀疑自己去调查了云安城,还有楚凝碧、孙亭先的死因。
她后来从罗嬷嬷口中得知此事的时候,原本打算是李代桃僵,让假的刘妈妈随着大夫人的人回来诬陷自己,而后再让真的刘妈妈登场,证明自己的清白,从而将大夫人的阴谋揭穿的。
可是这样一来却是太过于暴露自己,而且可能会牵扯到姬凤夜身上。毕竟,真的刘妈妈的出现不可能凭空,到时候一旦楚思远要追究,定是能查出一二的,将自己和姬凤夜的联系暴露出来,那未免得不偿失。
再者,如今自己主持着后宅的中馈之事,若是来这么一出真假刘妈妈,怕是也会被老夫人怀疑,这根本就是自己动的手脚,反倒是不佳。
况且,既然常氏回来了,不如自己循序渐进,先让大夫人失了老夫人和楚思远的信任,慢慢地从她手中夺取这一切,岂不是更好?
楚锦绣自以为掌控了全局,却不料自己原本就改变了棋路,在晨曦园的时候故意装作惊讶,无非是让她大意,好心无旁骛的进入圈套之中。
如今,这一场闹剧已经结束了,楚锦绣应该是恼羞成怒了吧?
“刘妈妈放心,她们算计不到我的,只是还要委屈你了,我已经给你安排好了,回头自会有人带你去江南小镇,那里山明水秀,最适合养老,哥哥嫂子们也已经去了那里,刘妈妈到了那里再也不用担心了。”
刘妈妈想起来一阵愧疚,“都是我连累了小姐你。”
若非她那儿子好赌,又怎么会被大夫人抓住把柄,甚至要挟自己栽赃陷害她的小姐呢?小姐不计较也就罢了,还把他们都安排妥当,真是难为了。
楚清欢笑了笑,“妈妈这是哪里的话,时候不早了,我先走了。”
院子外面,周妈妈正候着,楚清欢看了看屋内,“周妈妈,打她五板子然后给她五两银子丢出去就是了,老人家年纪大了,可别出了人命官司,说我仗着皇恩胡作非为。”
周妈妈愣了一下,旋即点头道:“奴婢知道了。”二小姐话里有话,到底这次她是听出来了的。
大夫人不仁,若是栽赃陷害成功就让小姐背负了人命官司,这一辈子便算是完了。若是栽赃陷害不成,那就让小姐恼火,把这老货狠打一顿,却也是去了半条命,说不定又会出现人命官司。就算不是什么好人,可是却也是有污小姐名声的。
还真是好计量。既然如此,她可就要好好想想了,该怎么把小姐的好名声宣传出去……
梨香院门前,遥遥看到楚锦绣站在那里,楚清欢不由唇角飞扬。
“大姐,莫非是在等我吗?”
楚锦绣彻底恼怒了,她没想到这次明明是安排好了一切,到最后竟是出现了破绽,以致于被楚清欢逃脱了去。
人命官司,若楚清欢真的背负了人命官司,那该多好呀。到时候她便是郡主又如何,照样是背负恶名的无情无义的不孝之女,又有谁会对她多看一眼?
可是,这么好的计策竟然败了!
“楚清欢,你别得意!”
“大姐,我从来都不得意的。”因为还没看到你死去,我怎么会得意忘形呢?
“如今,这才是开始,我不着急……”
楚锦绣闻言花容失色,忽然间觉得手心一疼,却是长长的指甲戳破了掌心的皮肉,她银牙暗咬,却是跺着脚走了进去。
因为二房归来,楚思远难得出现在宴席上,身旁分别坐着楚文琛和楚文璋,便是这段日子深居简出的楚文瑾也出现在膳厅里。
男女不同席,便是楚文璋瞧见楚清欢后委屈的撇了撇嘴,却还是稳稳地坐在那里不敢动弹。
楚锦绣落座最慢,楚思远虽然没说什么,可眼神却透着不满,“开饭吧。”虽然诸多事情楚思远都请老夫人示下,可他却是当之无愧的相府主人。
如今二房归来,老夫人虽是与常氏乃是血亲,却也不会亲之任之。
只是尚未待他动筷子,院子外却是传来一阵喧哗之声,“相爷,相爷,救救我家姨娘呀!”
楚思远微微皱眉,老夫人却是上了年纪后耳目不好使了似的,浑不在意地开始用膳,楚清欢夹起了一块糖醋里脊,看着大夫人的脸色和这里脊有三分相似,不由唇角弯起。
梨香院的婆子似乎和求救之人争吵起来似的,楚思远眉头紧皱,老夫人似乎听见了,问道:“怎么这么吵吵闹闹的,像是过年似的?”
老夫人从不给儿媳妇树规矩,所以大夫人和常氏分别坐在她左右,大夫人显然不愿意老夫人插手这事,连忙起身道:“我去看看。”只是她刚站起身来,外面大声求救的丫环却已经闯了进来,扑通一声跪倒在地道:“相爷,我家姨娘不好了,肚子里的孩子怕是保不住了,还请相爷救救我家姨娘呀!”
因为白菱和刘姨娘身怀有孕,今日两人并未来伺候,站在大夫人身后的陈姨娘看到来人不由惊讶道:“这不是白合吗?”
大夫人登时回身瞪了她一眼,“赵妈妈,还不把这没规矩的丫环给我叉出去?你去看看白姨娘究竟怎么了,然后处置了,别打扰二夫人回家的喜庆。”
白合眼见赵妈妈走了过来,跪着往楚思远那边移动,“相爷,相爷,求你救救我家姨娘吧,她肚子里的可是您的骨肉呀!”
楚思远终于坐不住了,站起身来道:“我去看看那边怎么回事。”
老夫人神色如常,身旁大夫人却是愣愣的站在那里,直到常氏搀扶她坐下才醒过神来,“到底是稚子无辜,大嫂若是担心,不如也去看看?”
若非是老夫人在场,楚清欢觉得大夫人都要出手打人了,任谁被戳了一下脊梁骨都是忍不住要还手的。
尽管常氏看来并不是故意的,可是大夫人的心委实不大呢。
“不必了,相爷已经过去了,我何必……让弟妹看笑话了,还是快些坐下用膳吧。”
常氏不知道前因后果一般,看大夫人没心情便也不再提及,吃完饭后便是回晨曦园收拾,毕竟她们二房离开京城多年,这次从苏州回来,行囊颇是不少。
“清欢,你和芙儿去看看,白姨娘怎么样了。”
按理说,楚清欢和楚锦芙是未出嫁的小姐,又和白菱没什么血缘关系,怎么着也轮不到她们俩去看望白菱。但是两人都是人精,顺从地起身,却是被大夫人拦了下来,“老夫人,还是媳妇儿去吧。”
大夫人有些惶恐,适才白合在外面闹的时候,她就该第一时间出去处置这事的,可是任由事情发展到后面,却是楚思远去秋宜苑看望了白菱那小贱蹄子,自己这个当家主母安心用膳。
大夫人当时脑子糊涂,现在清醒过来却是一身冷汗,不待老夫人答应便是离去了。
“我们去看看。”看老夫人没有否定的意思,楚清欢带着楚锦芙一同往白菱所住的秋宜苑走去,只是刚到门口,却听到里面传来的碎瓷声。
楚清欢只觉得手背一紧,却是楚锦芙紧紧抓住了自己,眼中露出一丝惶恐似的,楚清欢轻轻拍了拍她的手背,刚要说我们回去吧,里面却传来一阵哭声。
“相爷,菱儿无能,没能保住咱们的孩子,与其苟活在这世上,还不如随着我那孩儿一起去了!”
楚清欢闻言唇角一勾,她倒是不知道白菱倒也是粉墨场上出来的人一般,演起戏来毫不含糊。
果然,楚思远闻言忽的站起身来,“宋湘云,你给我解释,这安胎药是怎么回事!”
楚清欢低头望去,地上一个白瓷碗碎了一地,碎渣上面还有些许汤药,漆黑一片。
宋氏当即懵了,“这,这是她每日服用的,关我……莫非你怀疑是我在这安胎药里动了手脚?”
楚思远冷笑一声,“还用怀疑?除了你,还有谁能手眼通天,难不成她还能自己在安胎药里面放了红花,弄掉这个孩子不成!”
宋氏顿时脸色惨白,她没想到楚思远竟会说出这般话来,一时间竟是反应不过来,良久才笑了起来,“楚思远,楚思远,你说的没错,就是我放的红花,我要她这辈子都……”
“父亲,这不是母亲做的,你不要听她胡说八道。”楚锦绣连忙去阻止,却是被宋氏一把推开了。
“是我做的,没错就是我做的。我就是要她这辈子都不能生儿育女!凭什么我为这个家辛辛苦苦操持了半辈子,如今却还要受这窝囊气!”
楚思远闻言神色一变,宋氏却好像不吐不快似的,“何况,我这不过是下了区区红花而已……”
“啪!”
清脆的巴掌声响起,楚思远看着被自己掌挄倒地的人眼中闪过一丝厉色,“把她给我关到祠堂里,半个月后再放出来!”
宋氏似乎被吓傻了似的,连反抗都没有,只是楚锦绣闻言却是忽然间跪在了地上,“父亲,母亲纵然有千万错处,可是也不至于如此呀!何况二哥的婚事还没办妥,求父亲开恩呀!”
若是以往,楚思远定会安慰自己这个掌上明珠一番,可是看到榻上自己的宠妾失去孩子痛不如死的神色,便是心中也没半点想要安慰楚锦绣的意思了。
“老夫人慧眼如炬,还不能为你二哥定下婚事?”
“父亲三思呀,如今都已经冬月了,眼看着就要过年,这府中诸事哪件不要母亲劳心劳力?府里实在是离不开母亲呀!”
楚清欢几乎想要笑了,她真是不明白楚锦绣到底是聪明还是傻。竟然用这件事去要挟楚思远,不被一起关到祠堂里已经算是造化了。
果然,楚思远闻言脸色更没了几分耐心,“莫非我丞相府离了她还过不成年了?清欢,回头你和你婶娘,还有刘姨娘处理这后院的大小事宜,拿不定主意的就去讨老夫人的主意!照顾好你们家姨娘,回头有什么差池我拿你问罪。”
白合浑身一哆嗦,金簪顿时掉在了地上。她苦心打扮一番,可是,可是相爷却是半点没看进眼里!
楚锦绣呆呆地望着楚思远离去的背影,不能相信刚才自己听到的话。
母亲,这次真的失去了掌家的大权了吗?
宋氏,却是一脸木怔地坐在地上,楚锦绣碰她的时候见鬼似的多了开,嘴里念叨着,“是我下的药,是我下的药,楚思远你个没良心的。”
楚锦绣没想到宋氏竟是这般模样,顿时神色慌张,连忙让赵妈妈去请大夫。却也顾不上楚清欢在一旁看热闹了。
四下再无他人,楚清欢坐在榻前,看着适才因为激动而昏厥了过去的白菱,唇角扬起一丝笑意,“女人,果然都是狠的呢,连孩子都能舍得。”
昏厥中的白菱睫羽微微一颤,楚清欢见状眉眼一弯,转身离开了。
“小姐,难道白菱……姨娘的孩子真的是大夫人害得?”虽然大夫人承认了,可是画眉却觉得不像,反倒是大夫人别逼急了,气恼地故意承认来气相爷似的。
楚清欢唇角微扬,“自然不是她。”可是,纵然不是宋氏动的手,却又有几人相信呢?中秋家宴上宋氏因为白菱而小产,之后更是诸事不顺,如今白菱小产,任谁都要想到宋氏头上去呢,不是吗?
“那,这事会是谁……”画眉犹疑了一下,却是忽然住嘴,看着迎面而来的刘姨娘连忙行礼。
刘姨娘也向楚清欢行礼,却被楚清欢拦住了,“姨娘有孕在身,不用多礼,这是去看白姨娘?”
她如今刚刚显怀,只是并没有几分为人母的欣喜,反倒是眼角微红,“回二小姐的话,正是去看白妹妹。婢妾原本特意做了两件小肚兜,说是给白妹妹的孩子一件,如今白妹妹没了孩子,我,我将肚兜送来,便是去了阴曹地府,这孩子也不用怕冷。”
楚清欢闻言微微一笑,“姨娘有心了,那孩子便是在地府也会念着姨娘对他的好的。”
刘姨娘闻言心中一颤,总觉得二小姐说这话似有深意,可是一眨眼的工夫二小姐主仆两人却是已经走开了。
“谁是这件事最大的得益者?那就是谁下的手了。”
画眉闻言不由皱起了眉头,“大夫人失势,小姐和二夫人、刘姨娘分权掌家,是她?”画眉回头望去,却见刘姨娘已经带着梅香拐进了秋宜苑。
“一石三鸟,大夫人彻底失宠,白菱没了孩子,自己能够掌家,可别小看她,闷声不响的便是一个毒计呢。”
画眉听了只觉得毛骨悚然,“不会吧。”她怎么看都不觉得刘姨娘是这般心思狠毒的人呀,可是转念一想,画眉又是惊讶道:“那,那白菱是和刘姨娘联手了?”
楚清欢笑了笑,“没,和她合作的另有其人,没看到掉在地上的金簪吗?”
画眉闻言细细思索,“你是说白合?难怪奴婢觉得今天她格外奇怪,现在想来原来是仔细打扮了的,难道是刘姨娘承诺了她什么?”
“是呀,相府后院沉寂了十多年,如今一个白菱出来了,有些人也不安分了。不过也没什么,白菱那个孩子本就是保不住的,说不定是谁利用谁呢。”
画眉闻言又是一惊,“小姐是说……”
楚清欢冷声一笑,“她自以为一箭三雕,难道我就不会黄雀在后?”白菱那一胎坐的很不安稳,便是没有那一帖药孩子也是保不住的。既然如此,还不如利用一番。
至于刘姨娘,一个能够耐得住寂寞十多年的人,她岂会不留心?
“那奴婢要不要去告诉白菱,省的她被刘姨娘……”
楚清欢摇了摇头,“不必,要是这点都猜不透,她也休想在这丞相府里蹦跶久了。”
画眉点了点头,却见远处几个婆子押解着一人离开,遥遥看到楚清欢,那粗使婆子连忙行礼,“见过二小姐。”
被押解的人正是刘妈妈,看见楚清欢到来连忙低下了头,好似羞愧一般。
“劳烦几位了,画眉给几位妈妈些酒水钱。”
若是以往,几个婆子避之不及,可是如今却是见好就收,还带着吹捧,“还是二小姐慈悲心肠,这疯婆子简直是瞎了狗眼,竟然说二小姐杀人放火。”
画眉看自家主子唇角笑意中带着讽刺,连忙打发几个婆子离开,“小姐,奴婢记得你胳膊上并没有胭脂痣,为什么大夫人当时却笃定了似的?”
瞧了画眉一眼,楚清欢笑了笑,“那是因为咱们院子里还有耳报神。”
画眉不解,“怎么可能,平日里都是我和赵紫伺候小姐的,她不可能出卖小姐呀!”
楚清欢闻言一笑,“赵粉赵紫便是出卖,也只会向老夫人告状而已。知道这事的另有其人,猜不到就别猜了,劳神费力的。”
画眉今天却是倔脾气发作了似的,一路上都在思考这个问题,直到回了芝兰院,还在念叨着,赵粉见状不由拉扯着青檀道:“你看画眉魔怔了似的。”
画眉却一心二用似的,望了过来登时神色一变,急匆匆的跑了进去,“小姐,我知……”
只是,看到屋里的人时,画眉忽然闭了嘴。
“怎么了,画眉姐,你知道什么了?”粉蝶一脸的好奇,将茶盏奉给了楚清欢。
画眉摇了摇头,笑着道:“我知道小姐给我出的谜的谜底了,只是奴婢愚笨,这么久才猜出来,哪里还敢跟小姐要赏赐?”
抿了一口茶水,楚清欢把茶盏放了回去,“我说过猜出来就有奖励的,又没规定你要猜多久。去问问青檀,我要的茶离香炮制出来没。”
画眉应声出去,粉蝶见四下无人,走到了楚清欢跟前,“小姐,奴婢已经照您的吩咐做了,要是,要是二少爷找奴婢算账怎么办?”
楚清欢闻言眉头一皱,“你是我芝兰院的人,又何须怕他?自是有我护着你的安危。”
粉蝶闻言觉得心安了下来,看楚清欢眉宇间有些困乏,便退了出去。
楚清欢却是蓦地睁开了眼眸,眼中闪过了一丝杀意。
也是时候,再添一把火了。
芝兰院,因为难得的好日头,院子里的丫环都在院子里晒日头聊天,看见粉蝶出来,赵紫连忙道:“粉蝶,刚才华儿来找你,说是你给她的绣样子她有些针法不懂,现在还在你房里呆着呢。”
粉蝶闻言心中一惊,面上带着几分笑意道:“我这就去找她。”
赵紫说完又去侍弄那鹦鹉,只是回过头看了一眼却见粉蝶把房门关紧不由皱了皱眉。
房间内,华儿正大摇大摆地坐在那里吃榛子仁,果壳被丢的四处都是,便是她的衣柜也很是凌乱,显然被翻了一通。
“你怎么又来了?”压低了声音,粉蝶几乎控制不住自己的情绪了。
华儿不过是个十来岁的小丫环,可是却嚣张比之前的白菱更甚,“噢?粉蝶姐姐这是在怕什么?莫非担心二少爷要了你的命不成?”
粉蝶闻言色变,那华儿却是冷声一笑,“毕竟,粉蝶姐姐可是三番两次出卖二少爷的!”
“够了!”压抑的声音从唇角溢出,粉蝶看到那嚣张的脸,恨不得把她撕碎了,可是她不敢。
“现在二少爷需要一个解释,还请粉蝶姐姐跟我走一遭吧。”
华儿不紧不慢地站起身来,语气却是十分的嚣张,显然是因为自己有所依仗,“不然,粉蝶姐姐要我在这里一五一十都告诉二小姐不成?”
昏暗的房间里忽然闪进一束光,粉蝶连忙拉住了华儿的手,笑着道:“傻丫头,也不知道把绣样子拿过来,让我怎么教你针法?”
院子里坐着的几个人见粉蝶和华儿出来,不由都往这边瞧了过来。
“画眉姐,我去教华儿点针法,过会子就回来,还请姐姐给我多担待一下,若是二小姐唤我……”
画眉点头应道:“我知道了,小姐这里我们伺候,你且过去吧。”
粉蝶亲热地拉着华儿离开,青檀见状不由好奇道:“画眉姐,为什么粉蝶和华儿关系这么好?这段时间,华儿来咱们这里五六趟了吧。”
画眉闻言皱了皱眉头,倒是赵紫笑着道:“还不是因为她俩是老乡嘛,华儿又是个孤儿,见到老乡格外亲,对了,华儿现在是在三小姐那里伺候吧?”
“赵紫姐姐记错了,当时华儿办事不力,被三小姐赶出了石园,如今好像是在风波阁那边打扫,做个粗使丫环。”
“这样呀,还是红儿记性好。”赵紫这一夸奖,红儿却是害羞似的低下了头,青檀欲言又止,却见画眉站起身来进了屋去。
青檀见状不由微微放心,连忙低下了头。
“小姐,难道真的是粉蝶?”画眉不敢相信自己的猜测,可是这段时日以来能知道小姐身上有那些体征的人,只有自己、赵紫和粉蝶三人而已。
而这段日子,都是粉蝶伺候小姐梳洗的。
“嗯。”看到画眉到底有些失望的神色,楚清欢心底里轻轻叹了口气,画眉到底还是希望粉蝶能变好的,只是人一旦泥足深陷,又岂能脱身而出,何况抓住粉蝶的那只手是楚文瑾,稍加威逼利诱,怕是便丢盔弃甲忘了前车之鉴了。
“那小姐现在岂不是危险?你怎么还能让她贴身伺候?”万一,粉蝶在小姐吃穿用度上动了手脚,那岂不是怎么死的都不知道?
画眉一副皇帝不急太监急的模样,楚清欢却是轻轻一笑,“怕什么,一个死人,是开不了口的。”
手中蓦然一轻,画眉愣愣地站在那里,却见小姐唇角闪过一丝笑意,犹如出鞘的利刃,冷意四射。
“小心些。”稳稳接住了茶盏,楚清欢站起身来道:“差不多是时候了,好戏要上演了,要不要陪我去看一出戏?”
画眉骤然醒过神来,屋里却那还有楚清欢的身影?
风波阁。
粉蝶躲在墙角里,不敢看来人一眼。
“怎么?不敢见我了?”一把提起了粉蝶,楚文瑾的动作再没半点怜香惜玉之情,只带着狠戾,“我没想到,我楚文瑾竟是三番两次栽在了你一个小丫头手里!”
粉蝶只觉得自己喘不过起来,想要辩解,可是眼前的人却不给自己一点机会。
“你不是说楚清欢右小臂上有一颗胭脂痣吗?怎么会没有,凭空消失了不成?那锦帕不是你偷偷拿给我的吗?怎么却又回到了楚清欢手中?啊?你倒是说话呀,怎么,敢做不敢当了不成?”
一把丢开了粉蝶,犹如丢开了一件破衣服似的,楚文瑾一口酒水又是灌进了肚子里。
粉蝶顾不得浑身疼痛,想要趁机逃跑,却是被人拦住了去路。
“怎么,想跑?”一脚踩在了粉蝶腰背上,楚文瑾趴在了她耳边,轻声道:“去找你主子求救呀,我看她会不会救你一个贱婢!”
“二少爷,二少爷,这真的管我的事呀!”
粉蝶只觉得五脏六腑似乎都在心血上涌,她想要逃脱,可是却没有半点力气,似乎所有的力气都被抽走了似的。
“二,二小姐救命呀!”
“救命?我要你死!”一脚狠狠踹了下去,楚文瑾只觉得被自己拳打脚踢的人并非是粉蝶,而是那三番两次算计了自己的楚清欢!
“二哥,你在干什么!”
楚锦绣没想到那小丫环说的竟然是真的,她连忙上前去阻止楚文瑾,可是已经晚了。
对了粉蝶那至死依旧瞪大了的眼睛,楚锦绣忽然觉得心寒。
楚文瑾看见来人不由笑了,“锦绣,你怎么来了?你瞧,我把这吃里扒外的贱婢打死了!”
楚锦绣只觉得纳闷,二哥怎么会这么耐不住性子,还动手杀了人?
“锦绣,你看,我给你和母亲报仇了……”楚文瑾犹是不知自己所作所为一般,竟是又踹了粉蝶两脚。
楚锦绣顿时明白楚文瑾可能遭了算计,当下拉着楚文瑾就往外走,风波阁外侯着的抱琴看到走出来的两人愣了一下,只是待看到楚文瑾锦袍下摆沾染着的血迹更是一惊,“小姐,二公子他……”
“去把那丫环弄……丢到湖里去。谁也没看到二公子来到风波阁,明白吗?”
抱琴连忙点头,只是待看到风波阁里粉蝶死不瞑目的模样却也是心头一冷,忍不住打了个哆嗦,当即对众人吩咐道:“这里什么都没发生,都给我管好自己的嘴,否则别怪我到时候手下无情!”
粉蝶迟迟未归,赵紫起了疑心,特地去问华儿,却不料华儿一脸不解,仰着头道:“粉蝶姐姐教了我一会子就自己回去了?难道粉蝶姐姐不见了不成?”
看华儿紧张模样不似作伪,赵紫摇了摇头,“没有,大概被谁绊住了脚,只是二小姐找她有点急事,所以我才四处找找她。”
华儿闻言点了点头,“不如我陪着姐姐去找找?”
赵紫婉言拒绝,“不必了,我还急着回去,她那么大的人了,还能没人影了不成?你先忙吧……”
看着消失在眼前的人,华儿不由长吁了一口气,总算是糊弄过去了……
走出风波阁,赵紫却也是神色一变,加快了脚步往芝兰院去。只是当天晚上,楚清欢并未回去,而是住在了听雨楼。
赵紫有些拿不定主意,前去讨周妈妈的看法,结果周妈妈因为丈夫刘顺过生日而回了家,顿时院子里连个能帮她拿主意的人都没有了。
“不如,去找罗嬷嬷问问?”见赵紫这般神色,赵粉轻声道。
闻言,赵紫如梦方醒,是呀,她怎么忘了芝兰院里可还是有个超然物外的罗嬷嬷,宫里来的人岂不是更有主意?
听赵紫说明了前因后果,罗嬷嬷自顾倒了一杯水,慢慢道:“可能是在哪个丫环那里睡下了,多大点事,也值得这么大惊小怪,明天再回了二小姐便是了。”
赵紫觉得罗嬷嬷似乎太不以为意了,可是看她这么神色,终究还是没说什么,夜色中,粉蝶住的那间屋子没有一丝亮光,黑漆漆的,赵紫不由心中一凛,再也不去想这事。
只是第二日,她还没来得及回禀楚清欢这事,却是有人匆忙忙地敲响了芝兰院的院门。
“赵紫姑娘,你快去看看,溺死在风波阁那边湖里的那个丫环是不是你们院子里的粉蝶。”
闻言,赵紫浑身一颤,匆忙随着那婆子去了翠微湖,只是她没想到自己赶到的时候,大小姐却是在那里瞧着。
“大小姐……”
楚锦绣看了赵紫一眼,声音中带着几分沙哑,“可惜这么个丫环,竟是落水没了,如今你们小姐诸事缠身,粉蝶这丫环的身后事便由我来处理吧。”
“大姐果然慈悲心肠,只是……”楚清欢忽然出现,“只是粉蝶的家人今天刚刚来找我,说是自家妹子头些年被拐卖了去,刚巧前不久在洛城那边找到了线索,这一路找到京城来,今天她嫂子来见我,说是想把自家妹子赎回去,我都答应了,却没想到……”
楚清欢轻声一叹,只是楚锦绣却觉得那叹息之中似乎带着嘲弄,心头顿时一紧。
“原来还有这么回事,真是可惜了。”
“是呀。”楚清欢又是叹息一声,“这丫头久病未愈,如今好不容易好了却又是忽然间落水了,真是让人意外。都说是叶落归根,粉蝶她嫂子说便是一具尸体也要运回家乡去,大姐你看……”
楚锦绣当即变色,还未待说话,却是一妇人嚎啕大哭扑在了粉蝶那略微肿胀的尸身上,“我可怜的妹妹,你怎么那么命苦呀!”
看那妇人一把鼻涕一把泪,只知道嚎啕大哭,楚锦绣心微微一安,“抱琴,回头给这位大嫂十两银子,也算是我的一片心意。”
粉蝶大嫂闻言连忙谢恩,“多谢小姐恩典,我替我们家妹子谢过小姐了。”
看粉蝶这大嫂不过是一个见钱眼开的,楚锦绣放了心,“我出门散心,却没想到竟是遇到这事,二妹,我还有些事便先回去了。”
“大姐慢走。”楚清欢目光相送,一旁粉蝶的大嫂拿着那十两银子眼睛都闪着光,赵紫见状不由皱眉,“小姐,粉蝶怎么会无缘无故落水死了呢?这里面定有蹊跷!”
赵紫没有压低声音,可是粉蝶的嫂子却似乎充耳不闻,一心只紧紧抓着那十两银子,恨不得咬进嘴里才安全似的,似乎刚才她之所以嚎啕大哭只是为了多得一些银子而已。
楚清欢笑了笑,“你们几个帮着把粉蝶的尸身抬出去,大嫂,节哀顺变。”
看眼前的人一身显贵,粉蝶大嫂连忙又是磕头又是作揖,“小姐恩典,小姐恩典。”
赵紫看这妇人一心钻进了钱眼里,再也不想搭理,气得一跺脚也离开了。
打捞出粉蝶尸身的婆子连忙抬着和粉蝶的大嫂一块离开了,远处抱琴见状不由道:“小姐,这下可以安心了。”
楚锦绣点了点头,“二哥那边请的大夫怎么说?”
“大夫说二公子是酗酒过度,给开了几副醒酒汤,二公子服用了,如今还在酣睡。”
楚锦绣不由皱眉,“酗酒过度?”昨个儿那情景,怎么看怎么也不像是酗酒过度的模样,倒像是被人下了迷药似的,整个人神智都错乱了。
“没去请云公子给二公子瞧瞧?”
闻言,抱琴犹豫了一下才道:“云公子最近和大少爷走得近,奴婢没敢去找他。”
楚锦绣闻言不由冷声笑道:“那是个医痴,得了那么个药人,能不好好利用?去找云公子给二哥看看。”
“可……”她刚一反驳却是被楚锦绣瞪了一眼,抱琴不敢再说什么,可是总觉得小姐似乎太不重视大少爷了。云公子那模样,怎么会是拿大少爷做药人呢?明明,像是对待兄弟似的。
粉蝶的死似乎只是一场小插曲一般,似乎所有的人都浑不在意似的,只是粉蝶的大嫂将粉蝶的尸身放到平板车拉回暂租的院子后,连忙向自家男人炫耀,“当家的,都说丞相府大小姐人善心慈,看,她给了我十两银子,那二小姐亏的是咱家妹子的主子,却也只是给了我二十两银子罢了,还是依照惯例给的。”
粉蝶的兄长没料到他在院子里等待妹子,却是等来了一具尸体,登时愣在了那里,“你说什么,我妹子死了?”
只是待他看到那白布下的尸体时,七尺男儿不由落泪,“我可怜的妹子,你,你怎么就死了?”
他婆娘见状却是不满地撇了撇嘴,“原本是以为粉蝶在京城做了姨娘,日子好过了我们来投奔,没想到竟是死了,不过能赚几十两银子也不错,你哭什么哭?她还能醒过来不成?”
粉蝶的兄长却是顿时大怒,一巴掌扇在了他婆娘脸上,“我妹妹尸骨未寒,你却在这里说风凉话,刘翠娘,你给我滚!”
两人的争吵引来了院子主人的侧目,“李大哥,这是……”
看到来人,粉蝶的兄长李大水道歉,“陈兄弟,我妹妹她……她客死异乡,我知道院子里停尸不好,可,可麻烦你通融通融,回头我给你打扫干净。”
被称为陈兄弟的人闻言笑了一下,旋即有些同情道:“李大哥说什么呢,我陈敬干的就是仵作这行当,还能怕死人不成?只是令妹怎么好端端的没了?”
李大水瞧向了自家婆娘,刘翠娘被当家的一吼,有点懵了,半晌才道:“是,是落水。”
李大水恨其不争地瞧了婆娘一眼,却见陈敬已经掀开了那白布,眼神却是凝重起来。
“陈兄弟你这是干什么!”
陈敬歉意一笑,“这是我习惯了,看到死者总是会习惯性的验尸。李大哥,有句话我不知当说不当说。”
李大水闻言一愣,“啥意思?”
陈敬一字一句道:“令妹不是溺水而死。”
“二小姐,这一笔是上个月夫人特许的支出,用来采买后院的花鸟。”负责采买花鸟的管事妈妈欠身答道。
“后院的花草只有梅园的梅花多了三十六株,鸟雀是梨香院里多了十六只,其中有三头鹦鹉,七只喜鹊,还有六只金丝雀。听雨楼那边多了两只鹦鹉,晨曦园那边是采买了二十四株梅花和松柏,有六只云雀,不知道我可是算漏了哪里?”
那管事妈妈听到这一串数字报出来,顿时额头冒汗,“回,回二小姐的话,那是存活了的花鸟的数目,因为花鸟存活率不高,所以奴婢,奴婢买的更多。”
楚清欢看了二夫人常氏一眼,唇角微微扬起,“是吗?所以多了两倍有余?不知道邱妈妈是在哪里采买的花鸟?”
邱妈妈闻言连忙答道:“是,是从西山的花鸟市场买的,那老板说,这批鹦鹉和云雀都是稀罕品种,所以,所以价格比平日里贵了些。”
“是吗?”轻轻品了口茶水,茶盏却是被楚清欢重重落在了桌子上,“那老板是邱妈妈的亲哥哥,难道就没给邱妈妈个折扣?”
邱妈妈闻言顿时抬起头来,却见二小姐一双清眸看着自己,分明是知晓了全部内情一般,她顿时傻了。
“婶娘,刘姨娘,邱妈妈以公谋私,单是上月从采买上就中饱私囊了三百两银子,不知该如何处置才好?”
抱厦内虽然地龙已经烧了起来,可是站在下面的几位管事妈妈莫不是觉得身上一寒,前些日子看二小姐处事也不过是手段温和,如今竟是忽然这般雷霆犀利,简直是判若两人,在场的不少人都心中悻悻,生怕自己的那点小九九也被查了出来。
刘姨娘笑了笑,“还是二夫人拿主意吧。”
楚清欢闻言心底冷笑,刘姨娘身份使然固然是不能做主,可是一句二夫人拿主意却莫不是给其余的管事妈妈一个提醒。
毕竟,后院谁人不知二夫人常氏乃是老夫人的内侄女,脾气又是温和,最是慈悲的一个人了。
常氏闻言却是笑着道:“我这刚回来,哪里知道这些年府里的事情?这大小诸事既然都是清欢你查办的,你定夺便是,婶娘自然是支持你的。”
刘姨娘没想到常氏这送上门掌权的机会都不要,心中略是惊讶,连忙道:“是呀,二小姐能者多劳,又年轻有主意,这事婢妾也支持你。”
三人管家,结果摆明了常氏和刘姨娘都是摆设,二小姐才是真正拿主意的人,顿时抱厦内诸位管事妈妈脸色更是惨淡,邱妈妈更是差点晕倒了去。
“既是如此,那周妈妈你和岳妈妈、赵妈妈三人去把花鸟采买往年的账目一一核实,明天给我结果,至于私吞了的银子,邱妈妈,三天之内把银子尽数补上,否则……别怪我不给你情面。”
岳妈妈是常氏身边的管事妈妈,而赵妈妈则是大夫人宋氏身边的,再加上周妈妈,却是三足鼎立却也不会有失偏颇,这也是老夫人默许了的组合。
邱妈妈闻言浑身一软,这些年的银子全都填补上?可是那些银子都被……她哪有那么多银子呀!想到这里,邱妈妈登时昏倒了过去。
“至于……”
“二小姐,三皇子来了,说是奉旨查案的。”
楚清欢闻言眉头一皱,“查案还能查到后院不成?前院有二哥和三哥接待,慌张什么?”
那禀话的小厮却是咽了口唾沫,声音嘶哑道:“三皇子说二少爷是嫌犯,涉嫌杀了府里的丫环,如今被人告了……”
楚清欢眉头更是一皱,心中却是笑了,终于,又一波风暴来袭了。
常氏和刘姨娘却都是一脸惊讶,而地上站着的管事妈妈们却都是如释重负,不约而同想到一件事:太好了,如今有这事,怕是二小姐没空查账了!
只是她们这口气还没喘出来,楚清欢却是站起身来,“既是如此,那我给诸位妈妈三天时间,账目上的漏洞若是弥补了,我既往不咎,若是还被我看到有中饱私囊的嫌疑,那可别怪我不念诸位的功劳和苦劳。婶娘,三皇子到来,劳烦婶娘和清欢一起去接待。”
常氏点头道:“也好。”却是撇开刘姨娘不提,毕竟刘姨娘不过是小小的姨娘,见外客实在是不方便的很。
待两人和伺候的丫环都离开,几位管事妈妈才如梦方醒,却见刘姨娘抚着刚刚显怀的小腹道:“诸位妈妈,还请加把劲儿了,咱们二小姐,可是皇家郡主,一言九鼎呢。”
楚清欢和常氏到大厅的时候,楚锦绣正是楚楚可怜道:“三皇子,我二哥少年英雄,怎么会杀那一小小丫环呢?定是有人想借机诬陷我二哥才是,还望三皇子给我二哥做主呀!”
锦帕拭过眼角,一双妙目中带着晶莹泪意,竟是冬日里的梨花带雨。
皇甫殊柔声安慰道:“是非公正,回头我自会查明,大小姐不必担忧。”
看到楚清欢到来,皇甫殊目光顿时转移了阵地,楚锦绣感觉到这点,不由锦帕紧绞,银牙暗咬。
“二小姐,你昔日的丫环粉蝶的兄长李大水称相府草菅人命,有人蓄意谋害了粉蝶,不知二小姐作何解释?”
清秀的脸上闪过一丝惊诧,楚清欢皱起了眉头,不解道:“粉蝶是被人谋杀?三皇子可是有证据?”
楚清欢多少没想到,皇甫殊到底还是执掌了刑部,虽然只是刑部侍郎,可是那也足够了。
毕竟,能掌握一部分官吏的生死,这也是个肥差,与前世并不差异。
只是她却不知,皇甫殊并不想走这一趟,只是皇命在上,却又不敢不从而已。
“京城顺天府仵作验尸,粉蝶乃是被人殴打致死的,而且……”皇甫殊眉头微皱,唇角却是抹出了一丝弧度,“她有孕月余。”
这一消息,简直是堪比惊雷。便是二夫人常氏也不由惊呼一声,旋即念道:“阿弥陀佛。”
相府的六位小姐都在场,每个人的神色却都不一样。
楚清欢微微皱眉,“粉蝶向来深居简出,前段日子一直在养病,又怎么会有孕在身?那仵作莫非是验尸有误?”
楚锦绣却是知道,当初二哥便是和那粉蝶合作,想要构陷楚清欢的。如今听到这消息,顿时明白粉蝶那肚子里的孩子便是楚文瑾的无疑。
“顺天府几位仵作联合验尸,断然不会有误的,还望二小姐告知,粉蝶可是与府中哪位小厮来往密切,最近又有什么异常举止。”
“这个问题可是难住了我,三皇子不妨把我院子里的丫环都唤来,许是她们知晓一二。”
楚清欢眼角带着淡淡的笑意,皇甫殊却觉得她似乎在笑自己,心中闪过一丝恼怒,却是从善如流,“那便麻烦二小姐了。”
大厅里一时间安静下来,楚锦芙有些担忧,拉着楚清欢的衣袖问,“二姐姐,怎么死了个粉蝶闹出这么大的事情?”
楚清欢摇了摇头,这事情发展到如今却也是她的计划有差别的,定是那家伙又突发奇想,所以才这般的。
“五小姐想知道,何不问本督呢?”
突然出现的姬凤夜让众人一惊,神色又是一变。
她就知道这妖孽怎么会不来看笑话呢,果然。
众人齐齐向姬凤夜行礼,楚锦芙则是心直口快道:“那千岁爷能告诉我们原因吗?”
姬凤夜环视众人,最后目光落在了皇甫殊身上,“苦主去顺天府告状,牵扯到丞相府,皇上自然重视几分。”
众人莫不是恍然,只是楚锦芙却还是不解,“上次承恩侯世子的事情是锦衣卫处置的,可这次为何……”瞧见楚常乐脸色一变,楚锦芙连忙住口,脸上带着些歉意。
姬凤夜却闻言一笑,端的是邪魅无双,“若是这芝麻绿豆的事情都要锦衣卫出手,那本督岂不是要忙死?何况,三皇子英才,这案子还不是手到擒来?”
明明是夸奖了自己,可是皇甫殊却宁愿不要这般夸奖。谁喜欢被人冷嘲热讽呀,偏生姬凤夜还就是这么个人,不嘲讽几句还就不过瘾似的。
“千岁爷,三皇子,郡主,已经问明了情况,这些日子郡主院子里的粉蝶和风波阁的丫头华儿接触最多,方才卑职去风波阁寻找华儿,却不料华儿被人刺伤,如今刚刚醒了过来。”
皇甫殊闻言眸中精光一闪,“那她可说了是何人要害她性命?”
那侍卫闻言顿时一下,然后看了楚锦绣一眼,慢慢道:“华儿说并未看清是谁要杀她,只是她说相府二公子楚文瑾杀了粉蝶。”
“胡说八道!怎么会是二哥杀了人呢?”楚常喜第一个叫嚷了起来,她吵闹的声音在大厅里却是格外的突兀。
“三小姐说的不错,凭一个小小丫环的证词怎么能证明是昭武校尉杀了人呢?三皇子以为呢?”
皇甫殊难得的赞同姬凤夜的意见,“此案迷雾重重,我……”
“不过本督倒觉得尸体是会说话的,听说凶犯可是在尸体上留下不少证据的,不知道三皇子可否仔细查看了?”打断了皇甫殊的话,姬凤夜的语气中都带着几分玩笑似的。
在场诸人多数以为皇甫殊会发怒了,却不料皇甫殊却是懊恼模样,“多谢千岁爷提醒,既然有小丫环指控,那让仵作来一趟,看二公子的掌印和脚印是否和死者身上的一致。另外,去二公子住处检查一下,看是否有什么证据。”
皇甫殊神色在外人看来没什么异常,可是楚清欢却知道,他很是恼火。每当他笑得越是温和时,他心中的恼怒便是越甚。
姬凤夜人前不给他半点面子,如今更是逼得他不得不开口将楚文瑾定为凶犯,几乎是断了他的后路的。
若是回头证明楚文瑾是被诬陷的,他奉旨查案不留情面固然是能有好名声,却别想再与丞相府联姻。
而若是查出楚文瑾正是凶手,那么这辈子怕是他都别想得到楚思远的支持,甚至还会树立安平侯府这个敌人。
当然,楚文瑾是凶手,这个事实,他查也得查出,不想查出来却也是要查出来的。
忽然间,楚清欢明白为何姬凤夜要改变计划,非要皇甫殊走这一遭了,果然,收拾起人来,恶名在外的八千岁更是有几分道行。
不消多时,仵作陈敬已经随着皇甫殊的侍卫来到了这里,行礼之后沉声道:“死者生前的确为疑犯所伤。”
此言一出,满厅震惊!