第八十三章 姐妹兰契，萧侯陈情
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姚燕语一直在纠结有关萧霖和云瑶的婚事要不要跟韩明灿讲。她想起元宵节那晚萧霖看韩明灿的眼神以及韩明灿的反应，两个人应该是有点感觉的，如果这事儿瞒着韩明灿，便觉得对不起她。可是，他们两个人到底怎么样还不确定，如果就这样说给她，又太莽撞了。
到底怎样才好呢！姚燕语长长的呼了一口气，把手里的药典丢到了一旁。
翠微见状立刻上前来问：“姑娘，累了吧？要不要奴婢给您捏捏肩膀？”
“不用了，我起来走走。”姚燕语起身，一边活动着胳膊一边扭着腰。
翠微看了一眼小炕桌上满满当当的书籍，忙过去把笔墨收拾了一下，把姚燕语刚写了字的一些纸张整理整齐放到一旁。又看见上面歪歪扭扭的蝌蚪文字，笑道：“姑娘写的这些字跟别人写的也不一样。”
姚燕语回头看了一眼，说道：“你想不想学？改天有功夫教你。”
翠微忙摇头：“不了。奴婢连自己的名字都不会写呢，哪里学得来这个。”
姚燕语才想起翠微翠萍两个丫头虽然跟着自己一起读过家里的闺学，但也只是勉强认识几个字，仅限于认识而已，写是不会写的，她们也根本没机会练习写字，想想也挺可怜的，于是笑道：“这有什么，等有功夫了，我教你写字。”
“姑娘每日忙的脸睡觉的功夫都没有了，奴婢哪里还能给姑娘添乱？”翠微说着话，已经把小炕桌上的书籍纸张整理好了。
姚燕语在屋子里活动了几下便想去外边透透气，刚出门便听见外头一阵吵嚷，因问：“前面吵吵闹闹的什么事？”
翠萍一怔，忽然说道：“对了！今儿是放榜的日子！”
“啊？”姚燕语先是一怔，继而惊喜的问：“莫不是二哥中了？”
翠萍刚想说奴婢去瞧瞧，便见半夏兴冲冲的跑进来，高兴地回道：“恭喜姑娘！二爷中了！前面来报喜的人都等着讨赏呢！”
姚燕语因问：“二哥呢？”
“二爷？”翠萍想了想，抬手敲了一下脑袋：“二爷一早就出去了，说是去城外办事儿去了。”
“快，叫人去给二哥报信！”姚燕语高兴地吩咐。
旁边冯嬷嬷听了也非常高兴，忙提醒姚燕语：“姑娘，咱们得先给报喜的赏钱！”
“给，给啊！多拿钱！”姚燕语高兴地有些无措的样子。
冯嬷嬷高兴地答应着取了一包碎银子往前面去打赏。姚燕语又拉住冯嬷嬷说道：“嬷嬷问清楚了哥哥是中了第几名。”
“哎，奴才知道了。”冯嬷嬷兴高采烈的往前面去。
不多会儿功夫小丫鬟半夏又跑进来回道：“姑娘，二爷中了头榜第三十七名。”
头榜，第三十七名进士？姚燕语有些不怎么明白，但觉得这也算是不错的成绩了吧？
“那，状元，榜眼，探花呢？”姚燕语问。
“这个……奴婢也不知道啊。”半夏傻愣愣的回道。
“啧！蠢丫头。”姚燕语瞪了她一眼，“快去问问。”
看着半夏急匆匆的跑出去，姚燕语才反应过来，这所谓的状元，榜眼，探花得是皇上钦点吧？好像是还得参加什么……殿试？姚燕语抬手拍拍自己的脑袋，心想我怎么这么‘二’呢，果然是被叫‘二姑娘’叫的，后遗症都有了。
不管怎样，姚延意中了头榜第三十七名进士是天大的好消息。
姚二公子平日庶务繁忙，读书也不过是闲着没事儿的时候才做的事情，跟那些整日抱着书晃着脑袋读‘子曰诗云’的酸腐秀才是不一样的。
好消息传到了姚家旧邸，随后便传到了定候府祺祥院。
当时，姚凤歌正把屋子里的人都打发出去，留着琉璃一个人在跟前说话儿，刚问了一句：橘红那丫头可靠不可靠？便听见守在外头有人高声说了一句，三奶奶，大喜了！
姚凤歌蹙眉看了一眼琉璃，琉璃忙住了嘴起身出去。廊檐下守着的珊瑚已经问那报喜之人：“什么事情，就大喜了？”
来报喜的是个婆子，在院子里高声笑道：“请姑娘快回三奶奶，二舅爷高中了头榜第三十七名呢！”
姚凤歌顿时喜出望外，忙吩咐：“快，重赏来报喜的人！”
李嬷嬷已经听见消息拿了银子出来赏人，然后祺祥院里的丫头婆子们人人有份儿，个个脸上喜气洋洋。
不多时，封氏和孙氏一起过来给姚凤歌道喜，封氏笑道：“恭喜三弟妹了！二舅爷高中，日后必得皇上重用，留在京城任职，三弟妹也不必感慨娘家在京城无人了。”
姚凤歌笑道：“借嫂子吉言了！”
孙氏也说些场面话，又笑道：“姚家二舅爷算起来可是封大人的门生呢。”
封绍平是这届的主考官，说起来这一届的的进士都算是他的学生，于是姚凤歌笑道：“能投在封大人的门下，也是我二哥的福气。以后还仰仗大嫂的父兄对我兄长多多提携。”
封氏笑道：“你跟我说这些话？咱们什么时候竟成了外人？”
妯娌三个一起开怀而笑。珊瑚带着丫鬟们奉上香茶点心，姚凤歌又礼让二位嫂子。
孙氏又笑道：“算起来，三弟妹是在六月里临盆，封家二妹子也在六月里进门。到时候咱们府上也算是双喜临门了。”
姚凤歌低头喝茶，听了这话不动声色。
封氏笑道：“二奶奶这话算是说着了。我这身子骨儿是不争气了，到时候这府中里里外外少不了还得你来忙活操心。”
姚凤歌忽然笑了：“说起来，我倒是想起一件事情来，若是能成，倒是真正的一件喜事呢。”
孙氏因问：“何事？”
姚凤歌笑道：“去年大长公主说了，想给蘅儿挑一个性子温和的读书人为良配。今年恰好春闱，全天下的风流才子都聚到了京城，可谓风云际会，也不知道有没有人能入得了大长公主的眼。”
孙氏一时眼神闪烁，笑容便减淡了几分：“三妹妹可是大长公主的心尖子，大长公主怕是不愿这么早把她嫁出去吧？蘅儿今年才到及笄之年。镇国公府的二姑娘都十八了，还没着急，蘅儿应该也不着急吧？”
姚凤歌笑道：“这可不一定，前儿我去给大长公主请安时，她老人家还念叨这事儿了呢。只是我怀着身子，不好出门，所以没敢应声。”
封氏也笑道：“说起来，蘅儿这丫头要容貌有容貌，要才情有才情，将来也不知道谁有这个福气，能把她给娶回家去。”
屋里封氏话音刚落，外边便有人喊了一声：“好啊！趁我不在，你们又背地里说我的坏话！”
姚凤歌立刻笑了：“你看看，说曹操，曹操就到了！快来，我们这里正说呢，如今这京城里面风流才子齐聚，你的红鸾星也该动了。”
苏玉蘅走到姚凤歌跟前，挨着她坐下后，方气咻咻的说道：“人家好心好意的来跟你道喜，你倒好，反而在里说人家。我要去告诉太太评评理。”
姚凤歌笑道：“我们在这里说的也是为了你好。趁着云都城里风流才子齐聚一堂，赶紧的给你选个如意郎君岂不更好？”
苏玉蘅扁着嘴巴，一脸的不屑：“谁稀罕那些风流才子。我才不要嫁给他们。”
孙氏本来就有心事，听了苏玉蘅这话，忍不住笑问：“哟，听这话的意思，是咱们三妹妹已经有心上人了？”
苏玉蘅已经有点恼了，淡笑道：“今儿是怎么了？你们倒是围着我打趣个没完没了了？看来我是来的时候不对，不如先走了。”说罢，果然要起身。
姚凤歌一把拉住：“妹妹真恼了？是我的不是，我给妹妹赔礼。待会儿我想回去跟二哥道喜，妹妹要不要跟我一起去？”
苏玉蘅有些日子没见着姚燕语了，听了这话自然高兴，忙挽着姚凤歌的手臂：“我来正是想问问嫂子你要不要出门呢。我好久没见姚姐姐了，想死她了。”
姚凤歌笑道：“就知道你来我这里是为了燕语。”
姚延意进士及第，身为妹妹的姚凤歌要回去一趟给哥哥道喜，去回陆夫人，陆夫人自然是准了，又叫连嬷嬷准备了一份贺礼让姚凤歌一起带过去。
姚延意来到京城时候虽然不长，但也颇有几个聊得不错的世家公子，此时姚延意高中，这些朋友们自然上门道喜。姚凤歌和苏玉蘅到姚家旧邸时，这里已经是一片欢声笑语。
从守门的小厮到端茶倒水的丫鬟，人人脸上都带着笑。苏玉蘅挽着姚凤歌的手臂进院子，里面姚燕语已经迎了出来，姐妹相见自然高兴，说说笑笑的往里面去。
行至后院，姚凤歌听见正厅里一阵阵笑声，便忍不住转身凑到后廊上去悄悄地瞧了一眼。让她很是意外的是，前来给姚延意道喜的人里面居然有丰宰相的大孙子丰少琛，还有靖海侯萧霖也在。
姚凤歌随着姚燕语进了后院，方诧异的问：“丰公子怎么也来了？”
姚燕语笑道：“我也不知道，他是跟萧侯爷一起来的。”事实上到底是萧霖被丰少琛拽来当挡箭牌还是丰少琛被萧霖拽来搭伴儿，姚燕语还真说不清楚。
“萧侯爷？”姚凤歌因为怀孕的缘故，除夕没有跟陆夫人一起进宫领宴请安，更不知道靖海侯的事情。
姚燕语便跟姚凤歌简单解释了几句，跟云瑶争执幸得萧霖解围的事情自然按下没说，只说元宵节那日恰好在醉仙楼遇见了，二哥跟萧侯爷谈的极其投机，他们有事同榜进士，所以今日才来贺喜。
“这么说，萧侯爷也高中了？”姚凤歌倒是挺惊讶的，一个世袭了侯爵之位的人竟然也来参加科考，怎么能不叫人觉得惊奇。
“听说是前十名呢。”姚燕语笑道，“能参加殿试，说不定还能被皇上点了状元。”
苏玉蘅听了这话有点不大相信，皱着眉头问：“不会吧？他一个侯爷，怎么好去跟人家争状元？”
姚凤歌笑道：“这可不好说。他爷爷是皇上的老师，他的文章肯定能入皇上的眼，说不定还真能夺了状元。”
苏玉蘅立刻来了兴致，笑道：“真的假的？这么说，咱们今儿有可能先见识一下状元郎的风采？”
姚燕语笑道：“这个还真有可能。”
姚凤歌因问：“酒席菜肴准备的怎么样了？我去瞧瞧？”
“姐姐别动，你有身子的人可不能大意了，你且坐着歇息，我去吧。”姚燕语说着，便起身出门，并悄悄地给苏玉蘅使了个眼色。
“等等我！我也去看看有什么好吃的！”苏玉蘅见状立刻跟了出去。
二人出了屋子，行至僻静处，姚燕语吩咐翠微先去厨房瞧瞧，然后把苏玉蘅拉到近前，在她耳边悄声把诚王也看中了萧霖，想把云瑶嫁给他的事情悄悄地说了一下，之后又叮嘱：“这事儿你回头只跟韩姐姐说一声，别人不许透漏半个字。”
苏玉蘅立刻瞪大了眼睛，一副不可思议的表情问：“姚姐姐，你不是开玩笑吧？”
姚燕语轻笑：“我开这样的玩笑跟你？不信你自己去问你韩二哥去。”
苏玉蘅没听出姚燕语的玩笑之意，一副心思只在韩明灿身上，思索了半晌，方皱着眉头低声嘟囔：“这都哪儿跟哪儿啊……好乱。”
姚燕语跟苏玉蘅说那几句话的意思也是为了让苏玉蘅得空儿跟韩明灿透个风儿。让韩明灿好有个准备。如果不喜欢呢，就算了。如果喜欢，就先下手为强。
反正凝华长公主的手段也不差，若是韩明灿真心喜欢谁，她做娘的怎么样也得尽全力为女儿争取。
姚燕语是真心希望韩明灿能幸福，也觉得这个靖海侯算是个顶天立地的男儿，这二人若能走到一起，未尝不是一段佳话。
至于云瑶……她哪里配得上萧霖这样的谦谦君子？大云朝的好男人本来就不多，总不能再让她糟蹋一个。
苏玉蘅跟韩明灿的感情比亲姐妹还亲，之前韩明灿说不想嫁入诚王府的事儿她自然知道，后来元宵节发生的事情苏玉蘅也知道，聪明的苏三姑娘虽然不明白韩明灿对萧霖的心思，但却听明白了姚燕语的意思。于是握了握姚燕语的手，说道：“姐姐放心，我知道怎么做了。”
姚延意在家里摆了一桌酒席，请萧霖，丰少琛，苏玉祥等几位好友和近亲。这边酒菜刚上齐了，还没开始，外边一声朗笑：“我来晚了！姚兄这边好热闹。”
“韩二公子！”萧霖耳朵好使，已经听出来人是谁。一声吆喝，本来坐着的几个人又都站了起来。
韩熵戉进门，见萧霖也在，便拱手笑道：“你们两个高中头榜的居然凑到一起了，正好一起庆祝了，倒是省的咱们再跑一趟。”
姚延意笑道：“不然不然！我这里已经是这样了，再也没什么盼头了。萧侯爷却还有一场殿试呢。等他被皇上点了状元郎，这顿酒是绝对不能免的。”
众人都笑起来，韩熵戉忙道：“这话有理，是我疏忽了，我自罚一杯。”
苏玉祥笑道：“一杯不够，三杯。二公子来晚了，本就该罚嘛。”
“行，三杯！”韩熵戉爽利的应了。
众人又笑，大家按品级年龄重新排序入座，姚延意又一叠声的吩咐丫鬟倒酒。
这边男人们开怀畅饮，后面韩明灿高高兴兴地跟姚燕语和苏玉蘅闹成了一团。
苏玉蘅搂着韩明灿的肩膀，娇痴的笑道：“想不到姐姐也来了，早知道我过来的时候先去长公主府约着姐姐一起来。”
“看，这就该打！”韩明灿抬手捏了捏苏玉蘅的脸蛋儿，“就知道耍嘴，你明明知道我在家里也是闷着，不来燕语这里是怕打扰她忙正事儿。今日既然有此等喜事，她定然什么也做不成了，你既然来，为什么不去约上我？”
苏玉蘅忙连声求饶，姚燕语瞧着丫鬟们把饭菜摆上来，忙招呼她们两个：“好啦，别闹啦，快来坐。咱们也开席吧。”
姚凤歌也笑道：“二姑娘，三妹妹，先坐下吃杯酒再闹。”
韩明灿拉着苏玉蘅入座，与姚家姐妹二人一起说笑吃酒。
姚凤歌虽然比她们几个都大，但却是个玲珑剔透的人，能说会道，极会调节气氛。四个人坐在一起有说有笑比外边那些男人们还热闹。
苏玉蘅和韩明灿都喝了几杯酒，带了三分醉意，说笑便更放得开。两个人没多会儿的功夫，直接撸起袖子猜起了酒令。姚凤歌也不约束，尽着她们两个闹。
姚家这座宅子本就只有三进三出的院子，前厅跟后院也只隔着一个院落，这边七七八八吆喝着的猜拳，前面那些男人们自然能听见。
韩熵戉自然一下子就听出了韩明灿和苏玉蘅的声音，于是笑着摇头。
萧霖因道：“听听，倒是她们女儿家比咱们喝酒和痛快。来！咱们也来，不能被他们比下去。”
苏玉祥便把袖子撸起来，笑道：“我跟你来！”
于是两个人直接站起来猜拳。什么‘八匹马’呀，‘五魁首’呀，嗷嗷的叫着，闹翻了天。
丰少琛笑着摇了摇头，借口更衣，悄悄地躲了出去，行至廊檐下，叫了个小厮来带路往净室去。
此时天色已晚，一轮明月升上天空，院子里月凉如水。
丰少琛因问小厮：“你叫什么？”
小厮忙欠身回道：“回公子，奴才叫申姜。”
“这是药名啊！”丰少琛诧异的笑问，“谁给你取的？”
申姜笑道：“回公子，我们家二姑娘取的。”
“嗯，这名好。你本来就姓申么？”
“是，奴才本姓申。”
“你是哪里人氏？”
“奴才不记得了，奴才是随着逃荒的村里人一起到云都的，家里人都死了。奴才命硬，没饿死。后来投奔了我们主子。”
“能跟在姚姑娘身边，也是你的福气。姚姑娘仁慈仗义，待下人也极好吧？”丰少琛恨不得能从申姜的嘴里多听些姚燕语的事情。
申姜笑道：“那是。我们姑娘待下人那是没的说，从不苛待打骂，吃喝穿用也从不克扣，最重要的，是咱们不怕生病呀，稍微有个头疼脑热，姑娘吩咐厨房弄点药膳粥喝两顿，也就好了。”
“真好。”丰少琛羡慕的笑。
出了净室，申姜体贴的带路：“公子，这边请。”
丰少琛却不想回去，因道：“我喝的有点多，在这儿稍微站一会儿，好歹躲几杯酒再回去。”
申姜笑道：“公子要不要醒酒茶？奴才叫人给您端一盏来？”
“什么样的醒酒茶？”丰少琛转身坐在廊柱下的栏杆上，倚着柱子看廊檐下的盆栽并蒂兰。
申姜回道：“是我们姑娘吩咐厨房特意煮的。”
丰少琛闻言，笑道：“好，也不用叫别人了，今儿大家都忙的紧，我就在这里站一会儿，你快去快回。”
“那公子请稍坐片刻。”申姜欠了欠身，便急匆匆的往厨房的方向去。
丰少琛刚喝的酒被风一吹，便觉得头有些晕，身上也懒懒的不想动，坐在那里默默地看着月色想着倾慕的姑娘近在咫尺却无法得见，只觉得满腹情思郁结在一起，无处发泄。便情不自禁的吟道：“只缘感卿一回顾，使我思卿朝与暮。燕语，燕语，入骨相思卿知否？”
韩明灿本来也是吃了几杯酒觉得脸上发热，便拉着姚燕语出来透风。
谁料两个人沿着游廊往前走了几步，便听见不远处有人似是在吟诵诗词，因悄声笑道：“不只是谁喝醉了在那里发酒疯。”
姚燕语心想前面来喝酒的就那么几个人，能吟诗作赋的肯定不是韩熵戉，说不定是萧霖，因笑道：“咱们从那边悄悄地绕过去，隔着那一丛木槿悄悄地听一听。”
韩明灿悄声说好，两个人手拉着手往东绕了半圈儿，悄悄地靠过去。
此时二月下旬，木槿花枝也只抽出了浅绿色的嫩叶，尚未有花苞。月光下纸条摇曳，疏疏浅浅的也不怎么能遮住人，两个人离着一丈多的距离便止住了。
韩明灿眼尖，一眼瞧出那人是丰少琛，因捂着嘴巴笑了。
那边丰少琛还沉浸在自己的情绪中，诗兴正好，反反复复的吟诵着：“小字相思写不成，心上可人云样远。”却没有下面的。
姚燕语最不喜欢这些酸腐诗文，因悄声笑道：“这里出了个情种儿，咱们还是走吧。”
韩明灿对丰少琛这样不谙世事只知道风花雪月的公子也没什么好印象，于是笑了笑便拉着姚燕语转身往回走。
熟料刚走了两步，便听见丰少琛幽幽一叹，喃喃自语道：“燕语，我为你食不下咽，夜不能寐，只愿与你携手白头……”
姚燕语登时一愣，然后忽然抬手捂住了嘴巴，疾步离开。韩明灿有点摸不清状况，回头看了丰少琛一眼，叹了口气忙追了过去。
那边申姜已经端着一碗热热的醒酒茶来，丰少琛接过来喝了两口，又忍不住一通感慨。
韩明灿急匆匆去追姚燕语，姚燕语跑回游廊下，靠在柱子上笑的上气不接下气，捂着肚子直‘哎呦’。见她没什么事儿，韩明灿放了心，又嗔道：“你这丫头，跑什么跑？不怕被他听见啊？”
“哎呦……我……我的娘哎！”姚燕语笑得肚子疼，话都说不利索了，“这一位……也太好笑了吧？”
韩明灿笑道：“你呀，别身在福中不知福。要知道人家可是宰相大人的嫡孙，云都城中多少姑娘惦记着呢。你还瞧不上？”
姚燕语笑得没力气了，索性坐在了栏杆上，摇头道：“真不好意思，我还真不喜欢这样的。谁喜欢谁赶紧的牵回家去！千万别放出来祸害人。”
“我知道我知道！你不喜欢这种文弱书生！”韩明灿若有所指的笑道，“你喜欢的人呢……必须高大威猛，英俊帅气……啊！对了，关键得会骑马，最起码不能让你从马上摔下来。嗯……摔下来也没关系，得能在关键时候给你当人肉垫子……噗！”说到后来，韩明灿自己忍不住，笑喷了。
“你们两个说什么呢，这么热闹！”苏玉蘅从里面找了出来，看见二人站在长廊下对着笑，不满的嗔道：“酒菜都冷了，你们两个做姐姐的在这里说笑，丢我一个人在屋里。太不仗义了吧？”
韩明灿本来还以为姚燕语会因为丰少琛背地里念叨她那样的话而生气，却不想她竟然笑成这样，所以便拉了苏玉蘅，学着丰少琛那一往情深的样子，叹道：“燕语，我为你食不下咽，夜不能寐，只愿与你携手白头……”
“呃！咳咳……”苏玉蘅立刻被自己的口水给呛了，“不是吧？咳咳……这是谁啊？竟如此暗恋我家姚姐姐？”
姚燕语立刻直起腰瞪过来。韩明灿装出既害怕的样子躲在苏玉蘅身后，笑道：“我可不敢说，你看她那厉害的样子！哈哈……”
苏玉蘅又问姚燕语，姚燕语哼了一声，拉了苏玉蘅佯怒道：“亏我们两个都叫她姐姐，她就这样只管取笑妹妹？蘅儿莫要问了，再问连你也打趣了去。”
“我也没说什么嘛。你若是要撒气也该找正主儿，可别冤枉了好人。”韩明灿笑着挨着二人坐下来，抬手揽着苏玉蘅的肩膀，又笑着去看姚燕语，“哎，你还别说，姚妹妹现如今可是大红人，这云都城里多少公子哥儿都惦记着你呢。那位什么什么将军，可真是‘路漫漫其修远兮’啊！”
苏玉蘅纳闷的问：“什么将军啊？姚姐姐你喜欢哪个将军？”
“别听韩姐姐胡说。”姚燕语立刻反驳，“我谁也不喜欢。我就喜欢你们俩。我只希望我们三个好姐妹能长长久久的好下去，将来不管发生什么事，也不管谁嫁给谁，还能不能常聚在一起，希望我们之间待彼此的心都不会变。”
此言一出，韩明灿和苏玉蘅都收了玩笑之色。
苏玉蘅先伸手握住姚燕语的手，然后另一只手握住了韩明灿的，然后两只手交叠把她们两个的手摁在一起，低声说道：“我有你们两个好姐姐，这辈子也知足了。”
韩明灿叹道：“人家说，百年修得同船渡，千年修得共枕眠。我们就是万年修得姐妹花。”
“好，万年修得姐妹花。”姚燕语低笑着重复了一遍。
“对！我们是万年修得姐妹花！”苏玉蘅也笑了。
月色溶溶，晚风习习，在这个早春沁凉的夜里，三个好姐妹相拥而笑，许下生命里最重要的誓言。
当晚大家散的时候已经三更天了。
韩熵戉，萧霖，丰少琛，苏玉祥等人都喝醉了，回去的时候全部改乘马车。
姚凤歌二更的时候撑不住先行回府，苏玉蘅早就喝的酩酊大醉，被翠微等人服侍这睡去了。韩明灿的马车给了韩熵戉，而她自己则干脆留下住一晚，第二日再回。
姚延意也醉的不省人事，冯友存和姚四喜张罗着把客人送走，指派下人们把东西收拾妥当后天已经快亮了。
当晚韩明灿和姚燕语同榻而眠，醉意朦胧中，姚燕语终究还是忍不住把诚王向皇上求旨给云瑶和萧霖赐婚的事情跟韩明灿说了。
韩明灿听了半晌不语，之后轻笑道：“妹妹不必担心我，我早就想开了。君泽表哥我都能放下，这世上还有谁是我放不下的呢？那靖海侯与我不过是一面之缘，虽然我也很欣赏他的为人，但到底还不熟悉。再说了……再说，就算两情相悦又能如何？皇上若要赐婚，难道我还能让他去违抗圣旨么？”
姚燕语听了这话只觉得心疼，伸出手臂去搭在韩明灿的肩上，低声劝道：“姐姐，你这么好，肯定会有一个人全心全意的爱你，与你白头偕老，子孙满堂。”
“嗯，我也是这么想的。”韩明灿伸手捏了捏姚燕语的脸蛋儿，笑道：“好了，不早了，快睡吧，明天你还有的忙。”
姚燕语点了点头，闭上了眼睛，朦胧的睡意侵袭来时，她恍惚听见韩明灿说：“妹妹放心，我们都会幸福的。”
几日后，云都皇宫乾元殿，对这次恩科选出来的头甲进士举行复式。复式后第三日，依然在乾元殿，将由皇上亲自出题，进行殿试。
至日暮时分，殿试试卷收上去交由皇帝预览，之后由皇上圈定状元，榜眼，探花的人选。
殿试试卷呈交之后，萧霖只觉的一身轻松，本想回去后找个地方好好地喝一杯，熟料皇上跟前的御前总管大太监怀恩却疾步跟了上来，怀恩拦住萧侯爷后，拱了拱手欠身笑道：“侯爷请留步。皇上传您进去御书房。”
“哦。好。”萧霖心感叹着一顿好酒又泡汤了，脸上却堆起了笑，抬手道：“有劳公公带路。”
御书房内，皇上正握着一份洋洋洒洒的试卷看的入神。怀恩把人带到后，躬身回道：“回陛下，靖海侯到了。”
皇上头也没抬，只说道：“哦，传进来吧。”
萧霖入内后，跪地叩拜。皇上摆了摆手，说道：“子润，起来吧。”
“谢皇上隆恩。”萧霖一改往日放荡不羁的样子，恭敬谨慎的谢恩，起身，垂手侍立。
“你的这片策论，朕看了。很好。有当年萧老的气魄与见识，果然是不负家传。”皇上手里的那份试卷正是萧霖的殿试试卷。
萧霖再次躬身：“臣惶恐。祖父之学，臣未必能领悟一二。皇上之言，臣更是不敢当。”
皇上扬了扬手中的试卷，笑道：“你也不必谦虚。这片策论是针对现如今的时政。有道是‘此一时，彼一时。’你的这番策论很是精辟。看来你在南边这些年，不仅用心读书，也还很关心政事。”
“皇恩浩荡，准臣在封地修身养性，臣自问无以回报皇恩，只能刻苦攻读，以盼能有为皇上分忧之日。”
皇上微笑着把手里的试卷放回去，转身坐在龙案之后，抬手端起一杯茶来，吹了吹茶末，忽然吩咐怀恩：“坐吧。给靖海侯上茶。”
“谢皇上。”萧霖忙躬身谢坐，但到底不能真的坐下，屁股只沾着凳子的一点边，正襟危坐。
皇上喝了口茶，又道：“不过，你到底还是年轻啊。朕既对你寄予厚望，也想多多的锻炼你。这次殿试的头一名就不点你了。你就做个榜眼吧。”
萧霖完全没想到皇上会跟自己说这样的话，这完全出乎他的意料，是以他愣了一下，之后回过神来，忙站起身来，跪拜叩头：“谢皇上隆恩。”
“至于职位一事……容朕在想想。”皇上沉吟道，“不过，你虽然侯爵加身，但到底还是初入庙堂参知政事，还是应该从底层做起。”
“是。”萧霖忙又叩头表忠心，“能为皇上分忧效劳，是臣的荣幸。臣定竭尽全力，鞠躬尽瘁。”
皇上摆了摆手，说道：“起来吧，坐下说话。”
萧霖又谢皇恩，之后起身落座。
皇上又问：“子润，如果我没记错的话，你今年二十有二了吧？”
萧霖也笑了，忙拱手低头：“皇上居然记得臣的年庚，臣真是受宠若惊。”
“说起来，你父亲曾跟朕一起在萧老跟前读过书，虽说是朕的伴读，但却情同兄弟。你出生的那年，朕还去过一趟江南。那时候……你几个月？”
萧霖忙道：“皇上恕罪，这事儿臣不记得了。”
“哈哈！”皇上失笑，指着萧霖，“你家伙！若是你几个月大就能记事，岂不成了神童？”
“皇上说的是。”萧霖笑道。
“时间过得真快啊！”皇上感慨道，“一转眼，你已经成年了。”
萧霖摸不透皇上这话什么意思，便没敢接话。
皇上看着萧霖，觉得这年轻人越看越顺眼，怪不得七弟喜欢他，自己也挺喜欢的。于是笑道：“萧老今年有七十六了吧？就不盼望着抱孙子？”
萧霖忙道：“祖父有训：君子当先立身，后成家。臣至今一无所成，哪里敢想成家的事情。”
“这话说的，很是偏颇啊！”皇上微笑着摇摇头，“有道是，不孝有三，无后为大。”
萧霖自然不能说皇上说的不对，我爷爷说的才对，于是忙道：“皇上教训的是。”
“不过，萧老说的也有道理。好男儿自当建功立业在前，儿女情长在后。再说了，萧家也算是钟鸣鼎食之家，诗书礼仪之族，你萧霖才学也不错，等回头，朕替你选一门亲事。”皇上呵呵笑道。
萧霖忙起身跪拜叩头，“臣食君俸禄十几年，尚未曾报一丝君恩。臣何德何能敢乞求此等殊荣？臣诚惶诚恐。”
“你在朕的眼里，跟朕的子侄一般。你父亲为国殉职，朕替你张罗一门婚事，也是理所应当的。”
萧霖心里闪过韩明灿那张端庄大方的容颜，又不知皇上要给自己赐婚的是哪家的女儿。
但不管怎么想，萧霖都觉得皇上赐婚跟韩明灿没多大关系。因为若果是韩明灿的话，韩熵戉不肯能一点暗示都没有。
可如果不是韩明灿，萧霖却不甘心。他若是没对谁动心倒也罢了，但一经动心，若要生生割舍，真的是万般痛楚。
不过转瞬之间，萧霖的心里已经千回百转。
最后，他还是暗暗地一咬牙，跪在地上磕了个头，朗声说道：“回皇上，臣这次来京，偶然巧遇一位姑娘。当时可谓一见钟情。只是……臣尚不知这位姑娘是否也对臣有意，所以一直不敢放肆。所以……”说到这里，萧霖便沉默下去。他虽然聪明，且恃才傲物，但到底不够圆滑。
“哦？”皇上倒是笑了，“你看上了谁家的姑娘，说来跟朕听听？”
“回皇上，臣那日元宵节看花灯，被镇国公府二姑娘进士及第的银锞子砸中了脑袋，那日臣抬头看见韩姑娘，便一见倾心。之后，臣果然高中。所以这些天来，臣一直在想，若能与韩姑娘共白头，今生无憾。”
姚燕语一直在纠结有关萧霖和云瑶的婚事要不要跟韩明灿讲。她想起元宵节那晚萧霖看韩明灿的眼神以及韩明灿的反应，两个人应该是有点感觉的，如果这事儿瞒着韩明灿，便觉得对不起她。可是，他们两个人到底怎么样还不确定，如果就这样说给她，又太莽撞了。
到底怎样才好呢！姚燕语长长的呼了一口气，把手里的药典丢到了一旁。
翠微见状立刻上前来问：“姑娘，累了吧？要不要奴婢给您捏捏肩膀？”
“不用了，我起来走走。”姚燕语起身，一边活动着胳膊一边扭着腰。
翠微看了一眼小炕桌上满满当当的书籍，忙过去把笔墨收拾了一下，把姚燕语刚写了字的一些纸张整理整齐放到一旁。又看见上面歪歪扭扭的蝌蚪文字，笑道：“姑娘写的这些字跟别人写的也不一样。”
姚燕语回头看了一眼，说道：“你想不想学？改天有功夫教你。”
翠微忙摇头：“不了。奴婢连自己的名字都不会写呢，哪里学得来这个。”
姚燕语才想起翠微翠萍两个丫头虽然跟着自己一起读过家里的闺学，但也只是勉强认识几个字，仅限于认识而已，写是不会写的，她们也根本没机会练习写字，想想也挺可怜的，于是笑道：“这有什么，等有功夫了，我教你写字。”
“姑娘每日忙的脸睡觉的功夫都没有了，奴婢哪里还能给姑娘添乱？”翠微说着话，已经把小炕桌上的书籍纸张整理好了。
姚燕语在屋子里活动了几下便想去外边透透气，刚出门便听见外头一阵吵嚷，因问：“前面吵吵闹闹的什么事？”
翠萍一怔，忽然说道：“对了！今儿是放榜的日子！”
“啊？”姚燕语先是一怔，继而惊喜的问：“莫不是二哥中了？”
翠萍刚想说奴婢去瞧瞧，便见半夏兴冲冲的跑进来，高兴地回道：“恭喜姑娘！二爷中了！前面来报喜的人都等着讨赏呢！”
姚燕语因问：“二哥呢？”
“二爷？”翠萍想了想，抬手敲了一下脑袋：“二爷一早就出去了，说是去城外办事儿去了。”
“快，叫人去给二哥报信！”姚燕语高兴地吩咐。
旁边冯嬷嬷听了也非常高兴，忙提醒姚燕语：“姑娘，咱们得先给报喜的赏钱！”
“给，给啊！多拿钱！”姚燕语高兴地有些无措的样子。
冯嬷嬷高兴地答应着取了一包碎银子往前面去打赏。姚燕语又拉住冯嬷嬷说道：“嬷嬷问清楚了哥哥是中了第几名。”
“哎，奴才知道了。”冯嬷嬷兴高采烈的往前面去。
不多会儿功夫小丫鬟半夏又跑进来回道：“姑娘，二爷中了头榜第三十七名。”
头榜，第三十七名进士？姚燕语有些不怎么明白，但觉得这也算是不错的成绩了吧？
“那，状元，榜眼，探花呢？”姚燕语问。
“这个……奴婢也不知道啊。”半夏傻愣愣的回道。
“啧！蠢丫头。”姚燕语瞪了她一眼，“快去问问。”
看着半夏急匆匆的跑出去，姚燕语才反应过来，这所谓的状元，榜眼，探花得是皇上钦点吧？好像是还得参加什么……殿试？姚燕语抬手拍拍自己的脑袋，心想我怎么这么‘二’呢，果然是被叫‘二姑娘’叫的，后遗症都有了。
不管怎样，姚延意中了头榜第三十七名进士是天大的好消息。
姚二公子平日庶务繁忙，读书也不过是闲着没事儿的时候才做的事情，跟那些整日抱着书晃着脑袋读‘子曰诗云’的酸腐秀才是不一样的。
好消息传到了姚家旧邸，随后便传到了定候府祺祥院。
当时，姚凤歌正把屋子里的人都打发出去，留着琉璃一个人在跟前说话儿，刚问了一句：橘红那丫头可靠不可靠？便听见守在外头有人高声说了一句，三奶奶，大喜了！
姚凤歌蹙眉看了一眼琉璃，琉璃忙住了嘴起身出去。廊檐下守着的珊瑚已经问那报喜之人：“什么事情，就大喜了？”
来报喜的是个婆子，在院子里高声笑道：“请姑娘快回三奶奶，二舅爷高中了头榜第三十七名呢！”
姚凤歌顿时喜出望外，忙吩咐：“快，重赏来报喜的人！”
李嬷嬷已经听见消息拿了银子出来赏人，然后祺祥院里的丫头婆子们人人有份儿，个个脸上喜气洋洋。
不多时，封氏和孙氏一起过来给姚凤歌道喜，封氏笑道：“恭喜三弟妹了！二舅爷高中，日后必得皇上重用，留在京城任职，三弟妹也不必感慨娘家在京城无人了。”
姚凤歌笑道：“借嫂子吉言了！”
孙氏也说些场面话，又笑道：“姚家二舅爷算起来可是封大人的门生呢。”
封绍平是这届的主考官，说起来这一届的的进士都算是他的学生，于是姚凤歌笑道：“能投在封大人的门下，也是我二哥的福气。以后还仰仗大嫂的父兄对我兄长多多提携。”
封氏笑道：“你跟我说这些话？咱们什么时候竟成了外人？”
妯娌三个一起开怀而笑。珊瑚带着丫鬟们奉上香茶点心，姚凤歌又礼让二位嫂子。
孙氏又笑道：“算起来，三弟妹是在六月里临盆，封家二妹子也在六月里进门。到时候咱们府上也算是双喜临门了。”
姚凤歌低头喝茶，听了这话不动声色。
封氏笑道：“二奶奶这话算是说着了。我这身子骨儿是不争气了，到时候这府中里里外外少不了还得你来忙活操心。”
姚凤歌忽然笑了：“说起来，我倒是想起一件事情来，若是能成，倒是真正的一件喜事呢。”
孙氏因问：“何事？”
姚凤歌笑道：“去年大长公主说了，想给蘅儿挑一个性子温和的读书人为良配。今年恰好春闱，全天下的风流才子都聚到了京城，可谓风云际会，也不知道有没有人能入得了大长公主的眼。”
孙氏一时眼神闪烁，笑容便减淡了几分：“三妹妹可是大长公主的心尖子，大长公主怕是不愿这么早把她嫁出去吧？蘅儿今年才到及笄之年。镇国公府的二姑娘都十八了，还没着急，蘅儿应该也不着急吧？”
姚凤歌笑道：“这可不一定，前儿我去给大长公主请安时，她老人家还念叨这事儿了呢。只是我怀着身子，不好出门，所以没敢应声。”
封氏也笑道：“说起来，蘅儿这丫头要容貌有容貌，要才情有才情，将来也不知道谁有这个福气，能把她给娶回家去。”
屋里封氏话音刚落，外边便有人喊了一声：“好啊！趁我不在，你们又背地里说我的坏话！”
姚凤歌立刻笑了：“你看看，说曹操，曹操就到了！快来，我们这里正说呢，如今这京城里面风流才子齐聚，你的红鸾星也该动了。”
苏玉蘅走到姚凤歌跟前，挨着她坐下后，方气咻咻的说道：“人家好心好意的来跟你道喜，你倒好，反而在里说人家。我要去告诉太太评评理。”
姚凤歌笑道：“我们在这里说的也是为了你好。趁着云都城里风流才子齐聚一堂，赶紧的给你选个如意郎君岂不更好？”
苏玉蘅扁着嘴巴，一脸的不屑：“谁稀罕那些风流才子。我才不要嫁给他们。”
孙氏本来就有心事，听了苏玉蘅这话，忍不住笑问：“哟，听这话的意思，是咱们三妹妹已经有心上人了？”
苏玉蘅已经有点恼了，淡笑道：“今儿是怎么了？你们倒是围着我打趣个没完没了了？看来我是来的时候不对，不如先走了。”说罢，果然要起身。
姚凤歌一把拉住：“妹妹真恼了？是我的不是，我给妹妹赔礼。待会儿我想回去跟二哥道喜，妹妹要不要跟我一起去？”
苏玉蘅有些日子没见着姚燕语了，听了这话自然高兴，忙挽着姚凤歌的手臂：“我来正是想问问嫂子你要不要出门呢。我好久没见姚姐姐了，想死她了。”
姚凤歌笑道：“就知道你来我这里是为了燕语。”
姚延意进士及第，身为妹妹的姚凤歌要回去一趟给哥哥道喜，去回陆夫人，陆夫人自然是准了，又叫连嬷嬷准备了一份贺礼让姚凤歌一起带过去。
姚延意来到京城时候虽然不长，但也颇有几个聊得不错的世家公子，此时姚延意高中，这些朋友们自然上门道喜。姚凤歌和苏玉蘅到姚家旧邸时，这里已经是一片欢声笑语。
从守门的小厮到端茶倒水的丫鬟，人人脸上都带着笑。苏玉蘅挽着姚凤歌的手臂进院子，里面姚燕语已经迎了出来，姐妹相见自然高兴，说说笑笑的往里面去。
行至后院，姚凤歌听见正厅里一阵阵笑声，便忍不住转身凑到后廊上去悄悄地瞧了一眼。让她很是意外的是，前来给姚延意道喜的人里面居然有丰宰相的大孙子丰少琛，还有靖海侯萧霖也在。
姚凤歌随着姚燕语进了后院，方诧异的问：“丰公子怎么也来了？”
姚燕语笑道：“我也不知道，他是跟萧侯爷一起来的。”事实上到底是萧霖被丰少琛拽来当挡箭牌还是丰少琛被萧霖拽来搭伴儿，姚燕语还真说不清楚。
“萧侯爷？”姚凤歌因为怀孕的缘故，除夕没有跟陆夫人一起进宫领宴请安，更不知道靖海侯的事情。
姚燕语便跟姚凤歌简单解释了几句，跟云瑶争执幸得萧霖解围的事情自然按下没说，只说元宵节那日恰好在醉仙楼遇见了，二哥跟萧侯爷谈的极其投机，他们有事同榜进士，所以今日才来贺喜。
“这么说，萧侯爷也高中了？”姚凤歌倒是挺惊讶的，一个世袭了侯爵之位的人竟然也来参加科考，怎么能不叫人觉得惊奇。
“听说是前十名呢。”姚燕语笑道，“能参加殿试，说不定还能被皇上点了状元。”
苏玉蘅听了这话有点不大相信，皱着眉头问：“不会吧？他一个侯爷，怎么好去跟人家争状元？”
姚凤歌笑道：“这可不好说。他爷爷是皇上的老师，他的文章肯定能入皇上的眼，说不定还真能夺了状元。”
苏玉蘅立刻来了兴致，笑道：“真的假的？这么说，咱们今儿有可能先见识一下状元郎的风采？”
姚燕语笑道：“这个还真有可能。”
姚凤歌因问：“酒席菜肴准备的怎么样了？我去瞧瞧？”
“姐姐别动，你有身子的人可不能大意了，你且坐着歇息，我去吧。”姚燕语说着，便起身出门，并悄悄地给苏玉蘅使了个眼色。
“等等我！我也去看看有什么好吃的！”苏玉蘅见状立刻跟了出去。
二人出了屋子，行至僻静处，姚燕语吩咐翠微先去厨房瞧瞧，然后把苏玉蘅拉到近前，在她耳边悄声把诚王也看中了萧霖，想把云瑶嫁给他的事情悄悄地说了一下，之后又叮嘱：“这事儿你回头只跟韩姐姐说一声，别人不许透漏半个字。”
苏玉蘅立刻瞪大了眼睛，一副不可思议的表情问：“姚姐姐，你不是开玩笑吧？”
姚燕语轻笑：“我开这样的玩笑跟你？不信你自己去问你韩二哥去。”
苏玉蘅没听出姚燕语的玩笑之意，一副心思只在韩明灿身上，思索了半晌，方皱着眉头低声嘟囔：“这都哪儿跟哪儿啊……好乱。”
姚燕语跟苏玉蘅说那几句话的意思也是为了让苏玉蘅得空儿跟韩明灿透个风儿。让韩明灿好有个准备。如果不喜欢呢，就算了。如果喜欢，就先下手为强。
反正凝华长公主的手段也不差，若是韩明灿真心喜欢谁，她做娘的怎么样也得尽全力为女儿争取。
姚燕语是真心希望韩明灿能幸福，也觉得这个靖海侯算是个顶天立地的男儿，这二人若能走到一起，未尝不是一段佳话。
至于云瑶……她哪里配得上萧霖这样的谦谦君子？大云朝的好男人本来就不多，总不能再让她糟蹋一个。
苏玉蘅跟韩明灿的感情比亲姐妹还亲，之前韩明灿说不想嫁入诚王府的事儿她自然知道，后来元宵节发生的事情苏玉蘅也知道，聪明的苏三姑娘虽然不明白韩明灿对萧霖的心思，但却听明白了姚燕语的意思。于是握了握姚燕语的手，说道：“姐姐放心，我知道怎么做了。”
姚延意在家里摆了一桌酒席，请萧霖，丰少琛，苏玉祥等几位好友和近亲。这边酒菜刚上齐了，还没开始，外边一声朗笑：“我来晚了！姚兄这边好热闹。”
“韩二公子！”萧霖耳朵好使，已经听出来人是谁。一声吆喝，本来坐着的几个人又都站了起来。
韩熵戉进门，见萧霖也在，便拱手笑道：“你们两个高中头榜的居然凑到一起了，正好一起庆祝了，倒是省的咱们再跑一趟。”
姚延意笑道：“不然不然！我这里已经是这样了，再也没什么盼头了。萧侯爷却还有一场殿试呢。等他被皇上点了状元郎，这顿酒是绝对不能免的。”
众人都笑起来，韩熵戉忙道：“这话有理，是我疏忽了，我自罚一杯。”
苏玉祥笑道：“一杯不够，三杯。二公子来晚了，本就该罚嘛。”
“行，三杯！”韩熵戉爽利的应了。
众人又笑，大家按品级年龄重新排序入座，姚延意又一叠声的吩咐丫鬟倒酒。
这边男人们开怀畅饮，后面韩明灿高高兴兴地跟姚燕语和苏玉蘅闹成了一团。
苏玉蘅搂着韩明灿的肩膀，娇痴的笑道：“想不到姐姐也来了，早知道我过来的时候先去长公主府约着姐姐一起来。”
“看，这就该打！”韩明灿抬手捏了捏苏玉蘅的脸蛋儿，“就知道耍嘴，你明明知道我在家里也是闷着，不来燕语这里是怕打扰她忙正事儿。今日既然有此等喜事，她定然什么也做不成了，你既然来，为什么不去约上我？”
苏玉蘅忙连声求饶，姚燕语瞧着丫鬟们把饭菜摆上来，忙招呼她们两个：“好啦，别闹啦，快来坐。咱们也开席吧。”
姚凤歌也笑道：“二姑娘，三妹妹，先坐下吃杯酒再闹。”
韩明灿拉着苏玉蘅入座，与姚家姐妹二人一起说笑吃酒。
姚凤歌虽然比她们几个都大，但却是个玲珑剔透的人，能说会道，极会调节气氛。四个人坐在一起有说有笑比外边那些男人们还热闹。
苏玉蘅和韩明灿都喝了几杯酒，带了三分醉意，说笑便更放得开。两个人没多会儿的功夫，直接撸起袖子猜起了酒令。姚凤歌也不约束，尽着她们两个闹。
姚家这座宅子本就只有三进三出的院子，前厅跟后院也只隔着一个院落，这边七七八八吆喝着的猜拳，前面那些男人们自然能听见。
韩熵戉自然一下子就听出了韩明灿和苏玉蘅的声音，于是笑着摇头。
萧霖因道：“听听，倒是她们女儿家比咱们喝酒和痛快。来！咱们也来，不能被他们比下去。”
苏玉祥便把袖子撸起来，笑道：“我跟你来！”
于是两个人直接站起来猜拳。什么‘八匹马’呀，‘五魁首’呀，嗷嗷的叫着，闹翻了天。
丰少琛笑着摇了摇头，借口更衣，悄悄地躲了出去，行至廊檐下，叫了个小厮来带路往净室去。
此时天色已晚，一轮明月升上天空，院子里月凉如水。
丰少琛因问小厮：“你叫什么？”
小厮忙欠身回道：“回公子，奴才叫申姜。”
“这是药名啊！”丰少琛诧异的笑问，“谁给你取的？”
申姜笑道：“回公子，我们家二姑娘取的。”
“嗯，这名好。你本来就姓申么？”
“是，奴才本姓申。”
“你是哪里人氏？”
“奴才不记得了，奴才是随着逃荒的村里人一起到云都的，家里人都死了。奴才命硬，没饿死。后来投奔了我们主子。”
“能跟在姚姑娘身边，也是你的福气。姚姑娘仁慈仗义，待下人也极好吧？”丰少琛恨不得能从申姜的嘴里多听些姚燕语的事情。
申姜笑道：“那是。我们姑娘待下人那是没的说，从不苛待打骂，吃喝穿用也从不克扣，最重要的，是咱们不怕生病呀，稍微有个头疼脑热，姑娘吩咐厨房弄点药膳粥喝两顿，也就好了。”
“真好。”丰少琛羡慕的笑。
出了净室，申姜体贴的带路：“公子，这边请。”
丰少琛却不想回去，因道：“我喝的有点多，在这儿稍微站一会儿，好歹躲几杯酒再回去。”
申姜笑道：“公子要不要醒酒茶？奴才叫人给您端一盏来？”
“什么样的醒酒茶？”丰少琛转身坐在廊柱下的栏杆上，倚着柱子看廊檐下的盆栽并蒂兰。
申姜回道：“是我们姑娘吩咐厨房特意煮的。”
丰少琛闻言，笑道：“好，也不用叫别人了，今儿大家都忙的紧，我就在这里站一会儿，你快去快回。”
“那公子请稍坐片刻。”申姜欠了欠身，便急匆匆的往厨房的方向去。
丰少琛刚喝的酒被风一吹，便觉得头有些晕，身上也懒懒的不想动，坐在那里默默地看着月色想着倾慕的姑娘近在咫尺却无法得见，只觉得满腹情思郁结在一起，无处发泄。便情不自禁的吟道：“只缘感卿一回顾，使我思卿朝与暮。燕语，燕语，入骨相思卿知否？”
韩明灿本来也是吃了几杯酒觉得脸上发热，便拉着姚燕语出来透风。
谁料两个人沿着游廊往前走了几步，便听见不远处有人似是在吟诵诗词，因悄声笑道：“不只是谁喝醉了在那里发酒疯。”
姚燕语心想前面来喝酒的就那么几个人，能吟诗作赋的肯定不是韩熵戉，说不定是萧霖，因笑道：“咱们从那边悄悄地绕过去，隔着那一丛木槿悄悄地听一听。”
韩明灿悄声说好，两个人手拉着手往东绕了半圈儿，悄悄地靠过去。
此时二月下旬，木槿花枝也只抽出了浅绿色的嫩叶，尚未有花苞。月光下纸条摇曳，疏疏浅浅的也不怎么能遮住人，两个人离着一丈多的距离便止住了。
韩明灿眼尖，一眼瞧出那人是丰少琛，因捂着嘴巴笑了。
那边丰少琛还沉浸在自己的情绪中，诗兴正好，反反复复的吟诵着：“小字相思写不成，心上可人云样远。”却没有下面的。
姚燕语最不喜欢这些酸腐诗文，因悄声笑道：“这里出了个情种儿，咱们还是走吧。”
韩明灿对丰少琛这样不谙世事只知道风花雪月的公子也没什么好印象，于是笑了笑便拉着姚燕语转身往回走。
熟料刚走了两步，便听见丰少琛幽幽一叹，喃喃自语道：“燕语，我为你食不下咽，夜不能寐，只愿与你携手白头……”
姚燕语登时一愣，然后忽然抬手捂住了嘴巴，疾步离开。韩明灿有点摸不清状况，回头看了丰少琛一眼，叹了口气忙追了过去。
那边申姜已经端着一碗热热的醒酒茶来，丰少琛接过来喝了两口，又忍不住一通感慨。
韩明灿急匆匆去追姚燕语，姚燕语跑回游廊下，靠在柱子上笑的上气不接下气，捂着肚子直‘哎呦’。见她没什么事儿，韩明灿放了心，又嗔道：“你这丫头，跑什么跑？不怕被他听见啊？”
“哎呦……我……我的娘哎！”姚燕语笑得肚子疼，话都说不利索了，“这一位……也太好笑了吧？”
韩明灿笑道：“你呀，别身在福中不知福。要知道人家可是宰相大人的嫡孙，云都城中多少姑娘惦记着呢。你还瞧不上？”
姚燕语笑得没力气了，索性坐在了栏杆上，摇头道：“真不好意思，我还真不喜欢这样的。谁喜欢谁赶紧的牵回家去！千万别放出来祸害人。”
“我知道我知道！你不喜欢这种文弱书生！”韩明灿若有所指的笑道，“你喜欢的人呢……必须高大威猛，英俊帅气……啊！对了，关键得会骑马，最起码不能让你从马上摔下来。嗯……摔下来也没关系，得能在关键时候给你当人肉垫子……噗！”说到后来，韩明灿自己忍不住，笑喷了。
“你们两个说什么呢，这么热闹！”苏玉蘅从里面找了出来，看见二人站在长廊下对着笑，不满的嗔道：“酒菜都冷了，你们两个做姐姐的在这里说笑，丢我一个人在屋里。太不仗义了吧？”
韩明灿本来还以为姚燕语会因为丰少琛背地里念叨她那样的话而生气，却不想她竟然笑成这样，所以便拉了苏玉蘅，学着丰少琛那一往情深的样子，叹道：“燕语，我为你食不下咽，夜不能寐，只愿与你携手白头……”
“呃！咳咳……”苏玉蘅立刻被自己的口水给呛了，“不是吧？咳咳……这是谁啊？竟如此暗恋我家姚姐姐？”
姚燕语立刻直起腰瞪过来。韩明灿装出既害怕的样子躲在苏玉蘅身后，笑道：“我可不敢说，你看她那厉害的样子！哈哈……”
苏玉蘅又问姚燕语，姚燕语哼了一声，拉了苏玉蘅佯怒道：“亏我们两个都叫她姐姐，她就这样只管取笑妹妹？蘅儿莫要问了，再问连你也打趣了去。”
“我也没说什么嘛。你若是要撒气也该找正主儿，可别冤枉了好人。”韩明灿笑着挨着二人坐下来，抬手揽着苏玉蘅的肩膀，又笑着去看姚燕语，“哎，你还别说，姚妹妹现如今可是大红人，这云都城里多少公子哥儿都惦记着你呢。那位什么什么将军，可真是‘路漫漫其修远兮’啊！”
苏玉蘅纳闷的问：“什么将军啊？姚姐姐你喜欢哪个将军？”
“别听韩姐姐胡说。”姚燕语立刻反驳，“我谁也不喜欢。我就喜欢你们俩。我只希望我们三个好姐妹能长长久久的好下去，将来不管发生什么事，也不管谁嫁给谁，还能不能常聚在一起，希望我们之间待彼此的心都不会变。”
此言一出，韩明灿和苏玉蘅都收了玩笑之色。
苏玉蘅先伸手握住姚燕语的手，然后另一只手握住了韩明灿的，然后两只手交叠把她们两个的手摁在一起，低声说道：“我有你们两个好姐姐，这辈子也知足了。”
韩明灿叹道：“人家说，百年修得同船渡，千年修得共枕眠。我们就是万年修得姐妹花。”
“好，万年修得姐妹花。”姚燕语低笑着重复了一遍。
“对！我们是万年修得姐妹花！”苏玉蘅也笑了。
月色溶溶，晚风习习，在这个早春沁凉的夜里，三个好姐妹相拥而笑，许下生命里最重要的誓言。
当晚大家散的时候已经三更天了。
韩熵戉，萧霖，丰少琛，苏玉祥等人都喝醉了，回去的时候全部改乘马车。
姚凤歌二更的时候撑不住先行回府，苏玉蘅早就喝的酩酊大醉，被翠微等人服侍这睡去了。韩明灿的马车给了韩熵戉，而她自己则干脆留下住一晚，第二日再回。
姚延意也醉的不省人事，冯友存和姚四喜张罗着把客人送走，指派下人们把东西收拾妥当后天已经快亮了。
当晚韩明灿和姚燕语同榻而眠，醉意朦胧中，姚燕语终究还是忍不住把诚王向皇上求旨给云瑶和萧霖赐婚的事情跟韩明灿说了。
韩明灿听了半晌不语，之后轻笑道：“妹妹不必担心我，我早就想开了。君泽表哥我都能放下，这世上还有谁是我放不下的呢？那靖海侯与我不过是一面之缘，虽然我也很欣赏他的为人，但到底还不熟悉。再说了……再说，就算两情相悦又能如何？皇上若要赐婚，难道我还能让他去违抗圣旨么？”
姚燕语听了这话只觉得心疼，伸出手臂去搭在韩明灿的肩上，低声劝道：“姐姐，你这么好，肯定会有一个人全心全意的爱你，与你白头偕老，子孙满堂。”
“嗯，我也是这么想的。”韩明灿伸手捏了捏姚燕语的脸蛋儿，笑道：“好了，不早了，快睡吧，明天你还有的忙。”
姚燕语点了点头，闭上了眼睛，朦胧的睡意侵袭来时，她恍惚听见韩明灿说：“妹妹放心，我们都会幸福的。”
几日后，云都皇宫乾元殿，对这次恩科选出来的头甲进士举行复式。复式后第三日，依然在乾元殿，将由皇上亲自出题，进行殿试。
至日暮时分，殿试试卷收上去交由皇帝预览，之后由皇上圈定状元，榜眼，探花的人选。
殿试试卷呈交之后，萧霖只觉的一身轻松，本想回去后找个地方好好地喝一杯，熟料皇上跟前的御前总管大太监怀恩却疾步跟了上来，怀恩拦住萧侯爷后，拱了拱手欠身笑道：“侯爷请留步。皇上传您进去御书房。”
“哦。好。”萧霖心感叹着一顿好酒又泡汤了，脸上却堆起了笑，抬手道：“有劳公公带路。”
御书房内，皇上正握着一份洋洋洒洒的试卷看的入神。怀恩把人带到后，躬身回道：“回陛下，靖海侯到了。”
皇上头也没抬，只说道：“哦，传进来吧。”
萧霖入内后，跪地叩拜。皇上摆了摆手，说道：“子润，起来吧。”
“谢皇上隆恩。”萧霖一改往日放荡不羁的样子，恭敬谨慎的谢恩，起身，垂手侍立。
“你的这片策论，朕看了。很好。有当年萧老的气魄与见识，果然是不负家传。”皇上手里的那份试卷正是萧霖的殿试试卷。
萧霖再次躬身：“臣惶恐。祖父之学，臣未必能领悟一二。皇上之言，臣更是不敢当。”
皇上扬了扬手中的试卷，笑道：“你也不必谦虚。这片策论是针对现如今的时政。有道是‘此一时，彼一时。’你的这番策论很是精辟。看来你在南边这些年，不仅用心读书，也还很关心政事。”
“皇恩浩荡，准臣在封地修身养性，臣自问无以回报皇恩，只能刻苦攻读，以盼能有为皇上分忧之日。”
皇上微笑着把手里的试卷放回去，转身坐在龙案之后，抬手端起一杯茶来，吹了吹茶末，忽然吩咐怀恩：“坐吧。给靖海侯上茶。”
“谢皇上。”萧霖忙躬身谢坐，但到底不能真的坐下，屁股只沾着凳子的一点边，正襟危坐。
皇上喝了口茶，又道：“不过，你到底还是年轻啊。朕既对你寄予厚望，也想多多的锻炼你。这次殿试的头一名就不点你了。你就做个榜眼吧。”
萧霖完全没想到皇上会跟自己说这样的话，这完全出乎他的意料，是以他愣了一下，之后回过神来，忙站起身来，跪拜叩头：“谢皇上隆恩。”
“至于职位一事……容朕在想想。”皇上沉吟道，“不过，你虽然侯爵加身，但到底还是初入庙堂参知政事，还是应该从底层做起。”
“是。”萧霖忙又叩头表忠心，“能为皇上分忧效劳，是臣的荣幸。臣定竭尽全力，鞠躬尽瘁。”
皇上摆了摆手，说道：“起来吧，坐下说话。”
萧霖又谢皇恩，之后起身落座。
皇上又问：“子润，如果我没记错的话，你今年二十有二了吧？”
萧霖也笑了，忙拱手低头：“皇上居然记得臣的年庚，臣真是受宠若惊。”
“说起来，你父亲曾跟朕一起在萧老跟前读过书，虽说是朕的伴读，但却情同兄弟。你出生的那年，朕还去过一趟江南。那时候……你几个月？”
萧霖忙道：“皇上恕罪，这事儿臣不记得了。”
“哈哈！”皇上失笑，指着萧霖，“你家伙！若是你几个月大就能记事，岂不成了神童？”
“皇上说的是。”萧霖笑道。
“时间过得真快啊！”皇上感慨道，“一转眼，你已经成年了。”
萧霖摸不透皇上这话什么意思，便没敢接话。
皇上看着萧霖，觉得这年轻人越看越顺眼，怪不得七弟喜欢他，自己也挺喜欢的。于是笑道：“萧老今年有七十六了吧？就不盼望着抱孙子？”
萧霖忙道：“祖父有训：君子当先立身，后成家。臣至今一无所成，哪里敢想成家的事情。”
“这话说的，很是偏颇啊！”皇上微笑着摇摇头，“有道是，不孝有三，无后为大。”
萧霖自然不能说皇上说的不对，我爷爷说的才对，于是忙道：“皇上教训的是。”
“不过，萧老说的也有道理。好男儿自当建功立业在前，儿女情长在后。再说了，萧家也算是钟鸣鼎食之家，诗书礼仪之族，你萧霖才学也不错，等回头，朕替你选一门亲事。”皇上呵呵笑道。
萧霖忙起身跪拜叩头，“臣食君俸禄十几年，尚未曾报一丝君恩。臣何德何能敢乞求此等殊荣？臣诚惶诚恐。”
“你在朕的眼里，跟朕的子侄一般。你父亲为国殉职，朕替你张罗一门婚事，也是理所应当的。”
萧霖心里闪过韩明灿那张端庄大方的容颜，又不知皇上要给自己赐婚的是哪家的女儿。
但不管怎么想，萧霖都觉得皇上赐婚跟韩明灿没多大关系。因为若果是韩明灿的话，韩熵戉不肯能一点暗示都没有。
可如果不是韩明灿，萧霖却不甘心。他若是没对谁动心倒也罢了，但一经动心，若要生生割舍，真的是万般痛楚。
不过转瞬之间，萧霖的心里已经千回百转。
最后，他还是暗暗地一咬牙，跪在地上磕了个头，朗声说道：“回皇上，臣这次来京，偶然巧遇一位姑娘。当时可谓一见钟情。只是……臣尚不知这位姑娘是否也对臣有意，所以一直不敢放肆。所以……”说到这里，萧霖便沉默下去。他虽然聪明，且恃才傲物，但到底不够圆滑。
“哦？”皇上倒是笑了，“你看上了谁家的姑娘，说来跟朕听听？”
“回皇上，臣那日元宵节看花灯，被镇国公府二姑娘进士及第的银锞子砸中了脑袋，那日臣抬头看见韩姑娘，便一见倾心。之后，臣果然高中。所以这些天来，臣一直在想，若能与韩姑娘共白头，今生无憾。”