40.冥府昆仑
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昆仑山自古流传了许多神话，在先秦古书《淮南子》中所述，昆仑山乃中华大地第一神山，亦是龙脉之祖，山海经中记载这里是西王母的居住之地。种种传说为这座绵延千里的大山笼罩上了一层神秘的面纱。
然而这里的传言不都是空穴来风，附近的牧民宁可饿死，也不愿深入昆仑山中放牧打猎，似乎这大山中真有一种神秘的力量，令人不可轻易触犯。
玄空等人休息了数日，便随青唐人踏上了去往昆仑山的旅途。这一行人中除了?教六位法师、密宗十余位法师，还有青唐供养的武林高手，声势极为浩大，几乎汇集了西蕃最顶尖的人物。
昆仑山位于吐蕃、西夏、回纥的交汇处，此处乃苦寒之地，人迹罕至。众人向北而行，一路上不见人烟，只有彻骨的寒风与满天的沙尘。玄空忍着寒冷，望苍芒大地，与远处数不尽的峰峦，暗叹：“真可谓天寒地冻，路远人疲！”不禁又想，吐蕃青唐的部队为何要与西夏人在这里交战？心下生疑，便令詹巴南喀问个究竟。
这领队之人就是那日的将军，其名达延莽。此人也算有些心计，比只知享乐的草包董毡可强出百倍。他知道平日里连巴仁喀的面也见不到，也只能请动鸠摩什。那日见两教斗法，就定好了计策，趁机将此事上报，不仅请来巴仁喀，更邀来?教大辛波做助力。
闻詹巴南喀询问，达延莽脸上现出尴尬的神色，稍作迟疑，说道：“法师，小将不敢有所隐瞒。事实是那日我方这支军队突遇西夏军袭击，寡不敌众，便一路逃到了昆仑山。谁知那西夏将领好大喜功，仍穷追不舍，两支军队都追逐到了大山中，最后都没出来。
詹巴南喀道：“将军如何得知？”达延莽道：“小将也是听逃兵说的，后来小将领兵前去策应，就再没见到两支部队的影子，只是在路上偶见走散的马匹，士兵的武器。”
詹巴南喀点头，回想起了西蕃古老的传说，据言昆仑山乃是冥府的入口，其中住着无数的妖魔，凡人误入其中极少能活着逃出来，也有些人成功逃脱，可回来之后都疯了。心想：“这些青唐的士兵真是无知无畏，竟不知此中的凶险，即使与西夏人死战，也不该深入这大山中。”
达延莽见詹巴南喀面色发沉，猜不透对方的心思，一着急道：“法师，您虽是乌思的大法师，但也是吐蕃人，我青唐与乌思是唇亡齿寒的关系，西夏人无一日不想吞并我们，您可不能不管啊。”
詹巴南喀回过神来，道：“你怎么知道是西夏人歼灭了青唐的军队，吾以为是你们冒犯了山中的神灵。”达延莽连忙道：“法师所言也有道理。探子来报西夏人的军队也没回营，多半也是出了事，若能查明两支军队去向，小将也就知足，我青唐自是对众位法师感激不尽。”詹巴南喀微微点头。
继续前行，越向北进，越发寒冷。走到大山脚下，环看四方，见云雾缭绕下，群峰环抱、重峦叠嶂，其景震人心魄。玄空心道：“这里若非时常发生诡异之事，倒不失为一处好景观。”众人毫不犹豫，走进大山之中。
又行一阵，忽见远处一个小黑点飞速靠近。再一细瞧，能分辨出那是一个人，而且看其身法此人轻功甚佳。
玄空等人向山里进，那人向山外跑，正打了一个照面。鸠摩什袈裟一动，已使出一招极为高明的擒拿手。那人不知反抗，一招就被擒住。
待看清此人面目，詹巴南喀悄悄告知道：“教主，此人叫陈博旺，外号六翼神鹰，是西夏一品堂中的高手。”玄空暗暗点头，心想既号六翼神鹰，想来轻功自然不差。又看这人的身手，怎么也有一流水准，只不知为何丝毫不知还手。
鸠摩什问道：“陈博望，堂堂六翼神鹰，为何如此慌张？”那陈博旺茫然地看着玄空等人，口中不住喊道：“都疯了！都疯了！都疯了呀！”
众人相顾讶异，均想此人俨然已经昏了头脑。巴仁喀见状微微摇头，双手合十，大声喝道：“唵！嘛！呢！叭！咪！吽！”此乃佛门六字真言，又蕴含密宗高深内功，有安神定魄之效。只不过巴仁喀内力太过浑厚，只把周围众人也吼的心中惶惶。此一声在群山间回荡，山顶的积雪都被震落而下。
陈博旺先是眼神涣散，而后瞳孔慢慢凝聚，晃了晃脑袋。他环顾一圈，见周围的人大多不识得，却能认出身前之人正是吐蕃顶尖高手鸠摩什。陈博旺自己武功也不错，可与鸠摩什相差太远，乍然见到这等高手，又是敌国之人，着实吓了一跳。他惊魂稍缓，才道：“大师可是密宗第一护法尊者鸠摩什？”鸠摩什松开了他的手，说道：“不敢当，小僧正是鸠摩什。”
鸠摩什一想，陈博旺是敌非友，也不必向他依次介绍，便直接问道：“陈博望，山中有何变故，让你如此惊惧？”
陈博旺迫于鸠摩什的淫威，只得开口道：“前几日，在下与其他一品堂的兄弟领命，去昆仑山查铁鹞军失踪一事。”听到这里，众人心神一动。铁鹞子军可不是寻常兵种，乃是西夏皇帝直辖的一支重装骑兵精锐，其军械精良，战力超凡。西夏人失了这支军队，可当真损失不小。
又听陈博旺接言道：“其中有九翼道人、血手人屠、西北神枪…”一时说了不下二十多个名号。能入西夏一品堂，便可称为天下武功一品，只是这些人在玄空等人眼中都不算什么，诺大个一品堂也找不出一位能与鸠摩什匹敌的高手。
鸠摩什不等他说完，催促道：“后来怎么样了。”陈博旺叹了一口气，道：“这些人都疯啦！都疯啦！”
众人面面相觑，均想不出有什么原因能让这些人一起疯掉。常人都以为玄空与巴仁喀会法术，他二人自己明白，那不过是极为高深的武功罢了，也不相信这世上真有什么法术。玄空暗暗揣测：“是不是昆仑山有什么高人？用高深内功将这些人震成失心疯。”昆仑山是为道教仙山，里面说不定就有隐世高手。
鸠摩什接问道：“阁下请说详细些，他们是怎么疯的？”
陈博旺道：“我…我不知道，当时我们找到一处大山谷。他们都进谷了，我自己守在外面。左等右等不见有人出来，我刚要进去，竟看见他们疯了一般奔出来，浑身是血，而且都神志不清，不少都在自相残杀，还要杀我。当时我头脑一片空白，只记得往外面跑。”
听了这些话，众人更加疑惑不解。鸠摩什又问道：“可曾看见里面有军队？”陈博旺先点了点头，又摇了摇头，沉吟道：“这个…这个，我在谷外见到好多骑兵的头盔、武器，还有走散的战马。但没见有活着的士兵。”
众人心下了然，那山谷定有问题，两支军队一定是追逐到了山谷里，而遇见了什么怪异的事情。
巴仁喀传音给鸠摩什，吩咐了几句。鸠摩什遂道：“烦劳阁下领我等去一趟那山谷。”陈博旺脸色大变，转身就跑。没走出几步，一道指力已然点中他后背的穴道。陈博望喊道：“我不去！我不去！那里去不得啊！”表情极为狰狞，好似要取他性命一般。鸠摩什道：“这可由不得你了！”陈博望只感觉刚有生机，转眼又被人拖入死境，已是欲哭无泪。他颓然道：“那山谷极为好找，只需沿北一直行就是了。各位武功远胜在下，何必故意为难。”
玄空旁观许久，这时开口道：“大喇嘛，这些一品堂的高手能找到那山谷，我等自也不在话下。此人早吓破了胆，带他上不过多一累赘，不如放走。”
巴仁喀微微颔首，道：“大辛波倒有一幅好心肠。”果然令鸠摩什方走了陈博望。
随即一行人继续赶路，在茫茫群山中穿梭而进。这一日，倒也无事发生。这山里实在太过寂寥了，几乎毫无生机，偶尔可见几具牲畜的遗体，早已化作皑皑白骨。
又行数日，忽见迎面有一座大峡谷，四面山峦巍峨，气势逼人，谷中却透露出一股死寂。又见地上马鞍、头盔、兵刃，林林总总，显然有军队由此而过，而且还丢盔卸甲，十分狼狈。达延莽捡起地上的长刀，认出正是青唐的武器，心头一凛。
再行数步，见也有战马的尸体、人的尸首横于地上。众人仔细查看，得知这人死于兵刃外伤，并非是某种乱神怪力作祟。
这时一位?教的法师抬手指向半空，玄空仰头一望，见大山纵高数十丈之处悬有一块巨石，岩石上赫然写着“冥府”两字。众人无不诧异，玄空更为惊骇，只因那字竟然是用汉文书写的。且笔走龙蛇、苍劲有力，仿佛出自书法名家纸笔。
众人便想：“究竟是谁，在这里留下字迹，这人书法一流，又能在如此险处刻字，其轻功也是绝顶。当世想不出有这样一个人来。”
又即前行，忽见炊烟袅袅。众人一惊再惊，实在想不到竟有人在这样荒凉的地方生活。震惊之余，众人向着炊烟的方向走去，发现山坳里有一个不起眼的小木屋，若非升烟极难注意到。
只见木屋外有一老头正蹲在地上生火，苍髯白发，老态龙钟，一双浑浊的老眼发青灰色。他好似看见众人走来，又好像没看见，始终盯着身前的火堆。
玄空从他的身上感受到了一丝异样，暗暗提醒旁人。其实众人都能想到，能生活在如此境地，绝非常人。
待玄空走到了他身前，那老头蓦然看了过来。四目相对，可把玄空吓了一大跳。从老者那双眼中，仿佛能看见无数岁月的沉积。能够肯定，此人绝对比外表看上去更老。只是看他此时一幅模样，已是行将就木之态，没有一百也有九十。那他的真实年龄会有多大，一百五十岁？二百岁？这人到底是谁？这人又如何变成现在这般模样？
那老头终于开口，其声音沙哑至极，道：“冥府！入冥府者必死！”闻言，玄空心头又是一震，这老头说的竟是汉人的语言！又想到：“或许…或许那岩石上的字体就是这位老者书写的。”
巴仁喀与鸠摩什对视一眼，鸠摩什会意走上前来，用蹩脚的语言问道：“老丈，你可曾看见有军队由此经过？”
那老头不曾看他一眼，仍道：“冥府！入冥府者必死！”随后起身去拾掇周围的柴火。
鸠摩什问道：“老丈，什么是冥府？前面那山谷就是冥府吗？”老头不再理他，自顾自地生火干活。鸠摩什面色一沉，向他的手抓去。老者忽然露出一副怪异的面容，随之呼的击出一掌，这一掌劲力内铄，旁人甚至感受不到丝毫威势，唯有中掌的鸠摩什才能体会到其中的恢弘伟力。只一瞬间，鸠摩什如遭雷击，整个身子都僵直了，双脚拖地向后滑出数丈。巴仁喀单手抵在鸠摩什的后背，也后退半步，才把其中的力道化解。随即，鸠摩什周身一软，颓然倒在巴仁喀的身前，显然已是受了极重的内伤。几位密宗法师连忙将之扶起救治。
此刻，玄空终于体悟到了，修为达到绝顶后，其上果然还有境界！似自己没来西蕃之前，修为也只在绝顶境的初期，而现在勉强触及到了绝顶中期。巴仁喀与火龙真人都是稳固在绝顶中期这一境界的高手。眼前的老者，其修为恐怕已经几近绝顶巅峰。自己平生所见之人，只有当年那神秘的金面人才能与之相媲。如此高手，在数百年的历史上也是昙花一现。此人刚刚那一掌，招式手法都平平无奇，却蕴含着震铄古今的功力。
巴仁喀也从未见过这般高手，也感惊骇不已。他自知不是老者敌手，一时不敢轻举妄动，便以密宗秘法向玄空传音道：“玄空小友，你看该如何行事？”玄空料想他欲邀自己出手，传音道：“大喇嘛，我看尽量不要招惹此人，你我联手恐怕也不能将他怎样。”巴仁喀无言默许。
那老者没听见巴仁喀的言语，而将玄空的话听的一清二楚。他那满是褶皱地老脸，微微一笑，说道：“小子很有自知之明。”
众人不敢久留，便向入谷的方向走去。走远后，仍可听到身后老者连绵的喊声：“入冥府者必死！”其声沙哑如老鸦聒噪，扰的人心烦意乱。
复行里许，已然赶到山谷前。只见谷口极狭隘，两侧是崇山险峻，向谷内望去，隐隐能看见地上有些尸体，其中更透露着一股死亡的阴森。
将军达延莽不敢入谷，率随行的侍卫与青唐供奉驻守在谷外。玄空与巴仁喀带领两教法师步入其中，另有几人留在谷外为鸠摩什治伤。
进入谷内，只见远处大地一片灰突突的，数不尽的尸首到在其上，有些已经化为白骨，有些则好像刚死不久。巴仁喀立时认出，那些尸体中不少都青唐兵将。众人又惊又骇，想要向前查看。却又感觉头脑间迷迷糊糊，似乎上前走一步，已经忘了刚刚脑海中的思绪。
玄空仰头一望，见烈日高悬，只是那四射的金光竟尔呈现出弯曲状态。又眺望远处，那一座座山峰好似扭曲了一般。又觉自己每走一步，天上的烈日方位也在不断变化。
弯曲的阳光、畸变的山峰、虚幻的烈日，尽是一幅幅光怪陆离的奇景。玄空心中发寒，暗道：“不对！”等他察觉之时，却见身侧那詹巴南喀的双眼已是一团猩红。
也算他心思机敏，瞬息之间连出数招，寂灭指、摩诃指、金刚指，均点向巴仁喀的穴位。他深知众人之中，唯有巴仁喀发疯自己难以制服，是以最先出手制住他。
巴仁喀此时脑海一片混乱，介于疯魔的边缘，也无力抵挡，当即点中数个穴道，倒在地上。同一时间，连同其余无数法师疯狂地打在一起，詹巴南喀双掌一震，打伤佛?两教各一人。
玄空见势不好，急运神功将这些人都禁困住，单手戳戳点点，又将他们的穴道封堵。他本力极大，把这七八个干瘪的老头抗在身上毫不费力，随即走出谷外。
待出得谷口，玄空将这些人放在地上，让他们自行恢复。稍时，见这些人眼里中迷茫与疯狂渐渐收敛，这才点开众人的穴道。
巴仁喀合十道：“多谢小友搭救之恩！”其他法师也相继道谢。玄空客气道：“不足挂齿。”
适才达延莽见众法师进入不久，就倒着出来，心中大为骇异，一句话都不敢问。这时见众人恢复才开口道：“各位大师，可…可有什么发现吗？”
巴仁喀只记得一入谷中，自己的思绪便不再清明，并且不像是由外因而混乱，反而好像是由内而乱，宛如心魔作祟。现在想起兀自惊心怵目，这种发自内心的恐惧已是他多年不曾感触。巴仁喀缓缓心神，才道：“惭愧！此谷太过凶险，果然如那老者所言，是为冥府。除却见到吐蕃兵将的遗骸，没有其他任何发现。”
达延莽不敢相信，惊道：“难道我青唐部数千儿郎都死在里面？”巴仁喀道：“正是，连西夏铁鹞子军也是如此。”巴仁喀转过头来，问道：“玄空小友可有什么发现？”玄空微微皱眉，回思那谷里的异状，说道：“那谷是大凶之地，到处都是怪异的景象，除此之外我也一无所知。”达延莽长叹一声，道：“既是如此，我等这便折回吧。”
众人正要离去，却见先前那老头缓缓走来。其面如寒铁，锐利的双眼扫视着玄空等人。见无人有异样，反而有些诧异，随后仍喊道：“冥府！入冥府者必死！”
玄空一时间陷入沉思：“这老头说的不错，入冥府者必死，那些人都死了。可是，可是我为什么没事？那谷中深处究竟有什么？”
在老者阴森目光的注视下，众人只感觉后背发凉，不知不觉已加快脚步，想早早离开这是非之地。
詹巴南喀向后一看，见玄空越走越慢，又瞧其面色深沉，仿佛还沉浸在先前的经历中。连喊道：“教主！这里凶险异常，绝不可久留，我们早些走吧！”
连喊数声，玄空才晃过神儿来。他微微犹豫，突然停下了脚步，说道：“你们先走吧，我想再进谷中瞧瞧！”此言一出，众人都不解。巴仁喀感念他不计前嫌搭救密宗诸人性命，好言劝道：“玄空小友，那山谷仿若魔罗居所，能诱发人的心魔，太也诡异，吾劝你三思而行。”詹巴南喀也道：“属下劝教主不可轻易犯险。”玄空决然道：“众位放心，我自有分寸。”巴仁喀合十道：“既如此，吾只得为小友祈福，愿你平安而归。”詹巴南喀道：“那属下等便在此等教主归来。”
玄空望见那神秘的老头，心中尤为不放心，便说道：“大护法，这里也不安全，你们去前方那大山脚下等我吧。”詹巴南喀道：“是！请教主小心行事。”
众人分道扬镳，玄空折返回谷。再入谷内，见那些如梦如幻的奇景，仍如先前一样。这谷中蕴含一种奇异的力量，似乎能够扭曲一切，就连人的思维也能受到干扰。
可为什么自己并没有受到多大影响？玄空暗暗揣测：“是因为我原本不属于这个世界吗？”他随手掏出司南，用手放平，只见指勺胡乱的摆动，所指并非北方。他心下一凛，那些深藏于心底的前世记忆涌入脑海：“这里有磁场！莫非是磁场令这些人魔怔？”此中复杂的因果，已不是他粗浅的学识能够明白。只得稍稍收敛心神，继续前行。
数步之后，已然来到那片尸海。他走到一具尸首旁边，仔细端看。此人大概死了数天时间，面目狰狞，显然是死不瞑目。又见尸体上俱是深入见骨的伤口，应该是被旁人用兵刃所杀。再瞧另一具，也是如此。依次查看，发现这成百数千的死尸不是死于天灾外力，尽皆亡于自相残杀。有的尸体上还插这别人的武器，有的尸体临死还狠狠握着长戈，扎进对手的胸膛。料想这些人一入谷中，就都已疯魔，而后相互斫杀而死。
前方，地上的尸体越来越多，有人类的，牲畜的，大多死相极惨。更有不少白骨，不知躺在这里多久了。而且越向前走，谷中的景象越为奇特，往往一块巨石，远观是一幅形状，走近又是另一幅形状。仿佛，天地都在这里扭曲畸变。
玄空眼神一扫，猛然看见一个新死去的尸体，形状十分怪异，这人后背炸开，肋骨从后面刺出，似乎胸前遭到过极重的打击。扯开那尸身胸前的衣服，赫然有一淤黑色的掌印。玄空为之一惊，心道：“这是武林高手所为！其掌力雄浑霸道，施手之人应该是为绝顶高手。”当世能有此修为的高手屈指可数，更无一人有这样的手法。
突然间，身后传来细微的响声。玄空心中一凛：“方才我瞧的仔细，明明这四周都是尸骸，怎会有这样的动静？不是尸体自己爬起来了吧。”饶是他胆大过人，想到尸变也有些心怯。
思虑间，顿感后背劲风瑟瑟。玄空双手一合，一道虚劲自后身升起，将这一记偷袭挡住。果然是一具躯体爬了起来，那人一击不成，又出一掌。玄空回过身来，也拍出一掌。两掌相交，两人各退半步。
玄空定睛一看，这又是一位老人，衣衫褴褛、灰头土脸，一头乱发如蓬蒿，倒像是一个乞丐。这才明白，先前看见这人躺在地上，其实并没有死去，正是自己的脚步声将他惊扰，这人才又爬了起来。
又见眼前老者双眼中布满了血丝，面目狰狞，显然失去了神志。两人刚刚交此一招，能察觉这老者功力极深，掌力又极强，绝对是一位绝顶高手。可他是谁？江湖中从未听说过这样的人物。
老者根本不给玄空思索的时间，厉啸三声，又即出手。这一拳如白虹贯日，招式奇快，直打玄空胸口。玄空有心观其招式，一时没有还手，身形一斜，已躲过这道凌厉的拳风。老者陡然变招，由拳变爪，再次抓来，这手法与少林寺的龙爪手略微相似，但又有些出入。玄空拂袖招架，一道内劲将之挡回。
“嗷！嗷！嗷！”那老者三击未擒杀敌人，不知是惊是怒，发出如野兽的吼声。杀戮或许是生命的天性之一，当遇见未知的东西，不可避免的会害怕，随之而起自保与杀戮之心。老者的心智早已丧失，眼中任何生物都是未知，对任何生物都存敌意与杀心。随即纵身而起，扑将上来。玄空运功在身前三尺处布下一层无形气墙，只待对手自投罗网。老者已然没有分辨能力，果然没有察觉，一头撞进气墙当中，登时被玄空那虚空内力所控。
此时玄空想取这老者的性命简直易如反掌，只需运力打其要害即可。然而他并没有这样做。先前几次交手，这老者所用武功俱是光明正大的正派武学，可见其没疯之前，大概是正派中大有来头的人物，甚至是正派的领袖，若将之击杀，便再不能知道其身份，也不能知道此人是如何入谷的。
只见老者身体一阵疯狂地抖动，仿佛就要挣脱玄空的束缚。使劲浑身解数，终于将一只手缓缓抓向前方。
玄空见那手已探到一尺之前，便轻轻点出一指，击在手上的穴道。心想这下必让他浑身麻目，便可趁机制服于他。
谁知这一指正中手心，老者竟恍然不知，反而借机抓住了玄空的手指。玄空暗道：“不好！大意了，这必是什么罕见的闭穴功夫。”须知刚刚那一指极为轻缓，点在穴位上方能奏效，若点在别处，对于一位绝顶高手而言，不过如清风拂山岗一般，毫无作用。对手既有闭穴的功夫，玄空这指不仅无用，反而将自己的破绽卖给对方。
老者下手可不容情，“咔嚓”一声掰断了送上来的手指。这一下可着实让玄空痛入骨髓，大叫一声，顿时功力也泄了。老者同时也恢复了自由，马上又扑了上来。其动作不像是一个武林高手，更像个市井无赖。
玄空忍着苦痛，抓住了对方的双手。又觉对方膝盖顶来，当即也提膝格挡，随之双腿盘在对方身上。两人缠斗在一起，完全没有招式的拆解，只有单纯的交力。若不是两人各具有绝顶内功，几乎与流氓互殴无异。
一时间，两人你薅着我，我按着你，在地上滚了好几个圈，直滚的满身是土。玄空毕竟精力更盛，愈揉愈猛，老者则年老力衰，渐渐占了下风。周旋一番后，玄空几乎要将老者按在了地上。四目相对，只见老者那双浑浊的眼睛恶狠狠地看着自己，其五官本来是十分和善，强做出这一幅凶像，显得反而有些滑稽。有那么一刻，玄空感觉眼前的人有些像自己已经故去的恩师。即便这老头折断自己手指，心中也毫无怨意，更不忍伤其分毫。这便喊道：“前辈！前辈！你清醒一下！不打了好不好？”
那老头在死亡之谷中迷失了许多岁月，已经没有半点人性。再真切地呼唤仍起不了什么作用，而只能将之激怒。玄空一边呼唤，那人一边跟着咆哮。忽然间，那人张嘴咬了过来，那一口黄牙又沾着深色的血迹，格外瘆人。玄空实在没想到，天下间竟有绝顶高手会用如此的手段，一惊一下，唯有用额头去撞击。只听嘭的一声，一个撞的满口是血，一个撞的头破血流。老者一咬未果，不知疼痛，仍张口咬向玄空的脖子。慌张之际，玄空眉心中自然而然发出一道凌空虚劲正中老者脑门，终于将之击杀。
那老头虽身死，双手兀自死死的抓着。玄空一点点掰开老头僵直的手指，才得以挣脱，心中又是后怕又是自责，本不想伤害此人，谁知无意间还是取了此人的性命。
玄空推开老头，忽然看见其后面背了九个布袋，竟与当初九袋长老奚山河一模一样，这一惊非小，暗道：“难道说此人竟是丐帮的九袋长老？可是当年丐帮其余的长老一夜之间都被盐龙帮所害，我虽没亲眼所见，这也是千真万确的事。再说此人武功比我大哥汤枫还高，甚至比已故老帮主姜稹还高出不少，他怎么可能是九代长老？还是说他是数代已前丐帮的长老？”
他带着满腹狐疑，在老头身上翻来翻去，终于找到了一纸黄黄的信封。封口的红蜡已然被揭开，显然里面的内容已经被人看过。抽出信纸，见上面的字迹歪歪扭扭，应该是出自一个文化不高的人手笔，见写道：“帮主，你叔叔要诛杀你全家上下，小心！”
看见这一句话，令他微微诧异。据他所知，汤枫可没有叔叔，那这里写的帮主只能是丐帮前代的帮主了。如此，这封信也只是过时的讯息，并无用处。忽想起这话着实有些可笑，帮主的叔叔不也是帮主的家人，这岂不是自相残杀？
他没做多想，就把信放进了自己的怀中，又将老头的遗体稍加整理，下拜说道：“前辈，在下无能，无法将您解救出险境，望您泉下有知莫要怪罪。”这便继续前行。
谷中是一片死寂，再无一个活物。越向前走，仿佛太阳移动的越快，一会儿，太阳即落下，黑夜骤然降临；一会儿，太阳又升起，转眼又是白昼。玄空几乎分不清是自己也出现问题，还是时间真的正在飞逝，亦或是说自己的时间很慢，而外界过的极快。光线更加弯曲，事物更加扭曲，甚至就要因果倒置，这是一个又寂寞又诡诞的空间，被数不尽的大山围在昆仑之中，独立于世间之外。
玄空不知走了多久，迷迷糊糊的，终于来到山谷的中心，然而除了大片的尸骸，什么也没有发现，地上只有一道沟壑，其中也是空无一物。
“怎么会这样？这里什么也没有，为何出现这般异状？”玄空见到眼前的景象，略微有些不甘，不禁陷入沉思。他总觉此处有些熟悉，或者说这里有什么东西让他十分熟悉，可是就是无法找到。良久之后，他决定离开这里，于是沿原路出谷。
那天空中太阳升升落落，玄空终于出得谷口。再回头一望，见那谷中的地势似乎发生了一些细微的变化，与进谷之前稍稍不同。他摇了摇头，自觉不能弄清其中奥秘，也就不再去想了。又向前走了一阵儿，隐隐察觉似乎远处有一道视线，正注视着自己。
玄空如化一阵清风，飘到那方向，“曜日”掌力随即扑出。那视线的主人并没因玄空鬼出电入的轻功所慑服，反而从容的还了一掌。两道掌力在虚空中相交、震荡，余波把地上的碎石都打成了粉末，更将玄空衣袖都震开了。
刚刚那“曜日”掌力，已是玄空最为雄劲的招式，竟然险些招架不住。可想而知，那人的武功已经到了如何地步。这是又见那日面目，才知是入谷前那神秘的老头。
玄空面色微沉，道：“前辈跟踪在下，有何贵干？”老头道：“入冥府者，必疯！必死！这些年来，除却你救出的人，便只有你仿若无事。我想看看你为什么没有疯？”玄空道：“此事我自己也不知，前辈可曾看出什么端倪？”老头摇了摇头，仍死死盯着他。
玄空心想：“这老头举止十分怪异，大为可疑。谷中有一位老头，外面又有一位，这两个人是否所有关联？还是说他们本来认识。”这便道：“前辈可曾认识一位丐帮九代长老？”那老头听见“丐帮”两字顿了一下，片刻后说道：“不认识！”
玄空顺势问道：“前辈知道丐帮？”此话说出口，自己也觉不妥，丐帮乃武林第一大帮，此人又是如此高手，怎么会不知？不料那老头又道：“没有听过！”
玄空纳罕不已，心说：“这老头难道是在山谷中闷头练了一辈子武功？”又即问道：“那前辈是否也进入过谷中？”老头道：“不错！”玄空道：“前辈如今站在这里，不也是毫发未损？”
老头苦笑一声，道：“入冥府者，必疯！必死！真若如你所说毫发未损，我也不至于想不起来自己是谁。哈哈哈，哈哈哈！”其声悲凉，若寒蝉哀鸣，鹧鸪啼叫。
两人默然相视，均觉的对方有数不尽的秘密。片刻之后，玄空拱手说道：“既然如此，晚辈先行告辞了。”说话间已转身而去。
老头迟疑一阵，突然道：“且慢！”玄空转过身来，听老头接言道：“你怀中有什么？”
玄空一凛，心知怀中那些东西每一样都事关重大，可是疏忽不得。刹那间，心中涌过不少念头，有想过突然就逃走，也有想过随便说出一物，再拿出给老头看看。最终他决定赌上一把，从怀中掏出一份密藏宝图，交给了那老头。
老头看见这宝图的瞬间，几乎整个人都愣住了，双手颤抖着拿起宝图，仔细端详了好一阵儿。
玄空暗暗猜测，或许这老头正是丐帮中人，因此对丐帮迷藏当然十分熟悉。又见老头那浑浊的双眼渐渐出现血丝，一股杀气滕然升起，玄空连忙后退。片刻后，老头眼中的血色渐渐退去，杀气也消散的无影无踪，似乎那疯劲被老头极为强大的意志力压制住了。
老头慢慢喘息一阵，又若无其事地把宝图还了回来。玄空接过，问道：“前辈可是想起什么了？”老头道：“没有！这东西似乎十分重要，你好好收起吧。”随即身形一晃，已从视野中消失。
玄空继续缓缓而行，不久又经过那老头的木屋前。只见火光冲天，那木屋后方竟燃起熊熊大火，同时又散发出一股焦臭的气息，令人作呕。他心中生疑，于是也走到木屋后面一瞧究竟。
这一望，可着实吓了一瞧，这里竟然堆了数十具尸首，有些身披甲胄好像是西夏和吐蕃的士兵。那老头的余光已然瞥见玄空，却是无动于衷，兀自把一具具尸体丢在烈火中焚烧。
玄空惊道：“这…这些人都是你杀的？”老头点头，淡淡地道：“这些人不停我的劝告，都进了冥府，可他们没有你的好运，全都疯魔了。”老头侧身拾起一把柴火扔进火中，转头又看向玄空，诡异一笑，接言道：“这些人都成了行尸走肉，杀戮机器，我不杀他们，他们就会跑出谷去残杀别人。”
玄空终于明白，谷中也不是没有活物逃出，大概都被眼前这老头击杀了。由此想起，第一次出谷时，老头就奔到了谷口，原来是看众人有没有发疯，若当时众人没有恢复正常，这老头怕是早就痛下杀手。想到此节，再看那老头冷漠的面容，只感觉一阵心寒。他忍不住问道：“就不能治好这些人？”
老头摇晃着脑袋，连续丢进四五具腐败的尸首，空气中弥漫出一阵更加浓烈的恶臭，呛得玄空连连咳嗽。眼见这些尸体燃烧殆尽，老头看向玄空，又道：“你若是我，你也会这么做的。你身上有那家伙的气息，他被你杀了吧？”
玄空一怔，道：“你是说谷中那老者？不错，是我杀了他。”老头笑了笑，道：“也好！那厮每次想出谷，我都不忍杀他，只得将他堵在谷内。你杀了他，倒也省了许多麻烦。”
玄空若有所思，又闻老头续道：“你走吧，这里不是你应该停留的地方。”玄空更不想久留，转身绝尘而去。
昆仑山自古流传了许多神话，在先秦古书《淮南子》中所述，昆仑山乃中华大地第一神山，亦是龙脉之祖，山海经中记载这里是西王母的居住之地。种种传说为这座绵延千里的大山笼罩上了一层神秘的面纱。
然而这里的传言不都是空穴来风，附近的牧民宁可饿死，也不愿深入昆仑山中放牧打猎，似乎这大山中真有一种神秘的力量，令人不可轻易触犯。
玄空等人休息了数日，便随青唐人踏上了去往昆仑山的旅途。这一行人中除了?教六位法师、密宗十余位法师，还有青唐供养的武林高手，声势极为浩大，几乎汇集了西蕃最顶尖的人物。
昆仑山位于吐蕃、西夏、回纥的交汇处，此处乃苦寒之地，人迹罕至。众人向北而行，一路上不见人烟，只有彻骨的寒风与满天的沙尘。玄空忍着寒冷，望苍芒大地，与远处数不尽的峰峦，暗叹：“真可谓天寒地冻，路远人疲！”不禁又想，吐蕃青唐的部队为何要与西夏人在这里交战？心下生疑，便令詹巴南喀问个究竟。
这领队之人就是那日的将军，其名达延莽。此人也算有些心计，比只知享乐的草包董毡可强出百倍。他知道平日里连巴仁喀的面也见不到，也只能请动鸠摩什。那日见两教斗法，就定好了计策，趁机将此事上报，不仅请来巴仁喀，更邀来?教大辛波做助力。
闻詹巴南喀询问，达延莽脸上现出尴尬的神色，稍作迟疑，说道：“法师，小将不敢有所隐瞒。事实是那日我方这支军队突遇西夏军袭击，寡不敌众，便一路逃到了昆仑山。谁知那西夏将领好大喜功，仍穷追不舍，两支军队都追逐到了大山中，最后都没出来。
詹巴南喀道：“将军如何得知？”达延莽道：“小将也是听逃兵说的，后来小将领兵前去策应，就再没见到两支部队的影子，只是在路上偶见走散的马匹，士兵的武器。”
詹巴南喀点头，回想起了西蕃古老的传说，据言昆仑山乃是冥府的入口，其中住着无数的妖魔，凡人误入其中极少能活着逃出来，也有些人成功逃脱，可回来之后都疯了。心想：“这些青唐的士兵真是无知无畏，竟不知此中的凶险，即使与西夏人死战，也不该深入这大山中。”
达延莽见詹巴南喀面色发沉，猜不透对方的心思，一着急道：“法师，您虽是乌思的大法师，但也是吐蕃人，我青唐与乌思是唇亡齿寒的关系，西夏人无一日不想吞并我们，您可不能不管啊。”
詹巴南喀回过神来，道：“你怎么知道是西夏人歼灭了青唐的军队，吾以为是你们冒犯了山中的神灵。”达延莽连忙道：“法师所言也有道理。探子来报西夏人的军队也没回营，多半也是出了事，若能查明两支军队去向，小将也就知足，我青唐自是对众位法师感激不尽。”詹巴南喀微微点头。
继续前行，越向北进，越发寒冷。走到大山脚下，环看四方，见云雾缭绕下，群峰环抱、重峦叠嶂，其景震人心魄。玄空心道：“这里若非时常发生诡异之事，倒不失为一处好景观。”众人毫不犹豫，走进大山之中。
又行一阵，忽见远处一个小黑点飞速靠近。再一细瞧，能分辨出那是一个人，而且看其身法此人轻功甚佳。
玄空等人向山里进，那人向山外跑，正打了一个照面。鸠摩什袈裟一动，已使出一招极为高明的擒拿手。那人不知反抗，一招就被擒住。
待看清此人面目，詹巴南喀悄悄告知道：“教主，此人叫陈博旺，外号六翼神鹰，是西夏一品堂中的高手。”玄空暗暗点头，心想既号六翼神鹰，想来轻功自然不差。又看这人的身手，怎么也有一流水准，只不知为何丝毫不知还手。
鸠摩什问道：“陈博望，堂堂六翼神鹰，为何如此慌张？”那陈博旺茫然地看着玄空等人，口中不住喊道：“都疯了！都疯了！都疯了呀！”
众人相顾讶异，均想此人俨然已经昏了头脑。巴仁喀见状微微摇头，双手合十，大声喝道：“唵！嘛！呢！叭！咪！吽！”此乃佛门六字真言，又蕴含密宗高深内功，有安神定魄之效。只不过巴仁喀内力太过浑厚，只把周围众人也吼的心中惶惶。此一声在群山间回荡，山顶的积雪都被震落而下。
陈博旺先是眼神涣散，而后瞳孔慢慢凝聚，晃了晃脑袋。他环顾一圈，见周围的人大多不识得，却能认出身前之人正是吐蕃顶尖高手鸠摩什。陈博旺自己武功也不错，可与鸠摩什相差太远，乍然见到这等高手，又是敌国之人，着实吓了一跳。他惊魂稍缓，才道：“大师可是密宗第一护法尊者鸠摩什？”鸠摩什松开了他的手，说道：“不敢当，小僧正是鸠摩什。”
鸠摩什一想，陈博旺是敌非友，也不必向他依次介绍，便直接问道：“陈博望，山中有何变故，让你如此惊惧？”
陈博旺迫于鸠摩什的淫威，只得开口道：“前几日，在下与其他一品堂的兄弟领命，去昆仑山查铁鹞军失踪一事。”听到这里，众人心神一动。铁鹞子军可不是寻常兵种，乃是西夏皇帝直辖的一支重装骑兵精锐，其军械精良，战力超凡。西夏人失了这支军队，可当真损失不小。
又听陈博旺接言道：“其中有九翼道人、血手人屠、西北神枪…”一时说了不下二十多个名号。能入西夏一品堂，便可称为天下武功一品，只是这些人在玄空等人眼中都不算什么，诺大个一品堂也找不出一位能与鸠摩什匹敌的高手。
鸠摩什不等他说完，催促道：“后来怎么样了。”陈博旺叹了一口气，道：“这些人都疯啦！都疯啦！”
众人面面相觑，均想不出有什么原因能让这些人一起疯掉。常人都以为玄空与巴仁喀会法术，他二人自己明白，那不过是极为高深的武功罢了，也不相信这世上真有什么法术。玄空暗暗揣测：“是不是昆仑山有什么高人？用高深内功将这些人震成失心疯。”昆仑山是为道教仙山，里面说不定就有隐世高手。
鸠摩什接问道：“阁下请说详细些，他们是怎么疯的？”
陈博旺道：“我…我不知道，当时我们找到一处大山谷。他们都进谷了，我自己守在外面。左等右等不见有人出来，我刚要进去，竟看见他们疯了一般奔出来，浑身是血，而且都神志不清，不少都在自相残杀，还要杀我。当时我头脑一片空白，只记得往外面跑。”
听了这些话，众人更加疑惑不解。鸠摩什又问道：“可曾看见里面有军队？”陈博旺先点了点头，又摇了摇头，沉吟道：“这个…这个，我在谷外见到好多骑兵的头盔、武器，还有走散的战马。但没见有活着的士兵。”
众人心下了然，那山谷定有问题，两支军队一定是追逐到了山谷里，而遇见了什么怪异的事情。
巴仁喀传音给鸠摩什，吩咐了几句。鸠摩什遂道：“烦劳阁下领我等去一趟那山谷。”陈博旺脸色大变，转身就跑。没走出几步，一道指力已然点中他后背的穴道。陈博望喊道：“我不去！我不去！那里去不得啊！”表情极为狰狞，好似要取他性命一般。鸠摩什道：“这可由不得你了！”陈博望只感觉刚有生机，转眼又被人拖入死境，已是欲哭无泪。他颓然道：“那山谷极为好找，只需沿北一直行就是了。各位武功远胜在下，何必故意为难。”
玄空旁观许久，这时开口道：“大喇嘛，这些一品堂的高手能找到那山谷，我等自也不在话下。此人早吓破了胆，带他上不过多一累赘，不如放走。”
巴仁喀微微颔首，道：“大辛波倒有一幅好心肠。”果然令鸠摩什方走了陈博望。
随即一行人继续赶路，在茫茫群山中穿梭而进。这一日，倒也无事发生。这山里实在太过寂寥了，几乎毫无生机，偶尔可见几具牲畜的遗体，早已化作皑皑白骨。
又行数日，忽见迎面有一座大峡谷，四面山峦巍峨，气势逼人，谷中却透露出一股死寂。又见地上马鞍、头盔、兵刃，林林总总，显然有军队由此而过，而且还丢盔卸甲，十分狼狈。达延莽捡起地上的长刀，认出正是青唐的武器，心头一凛。
再行数步，见也有战马的尸体、人的尸首横于地上。众人仔细查看，得知这人死于兵刃外伤，并非是某种乱神怪力作祟。
这时一位?教的法师抬手指向半空，玄空仰头一望，见大山纵高数十丈之处悬有一块巨石，岩石上赫然写着“冥府”两字。众人无不诧异，玄空更为惊骇，只因那字竟然是用汉文书写的。且笔走龙蛇、苍劲有力，仿佛出自书法名家纸笔。
众人便想：“究竟是谁，在这里留下字迹，这人书法一流，又能在如此险处刻字，其轻功也是绝顶。当世想不出有这样一个人来。”
又即前行，忽见炊烟袅袅。众人一惊再惊，实在想不到竟有人在这样荒凉的地方生活。震惊之余，众人向着炊烟的方向走去，发现山坳里有一个不起眼的小木屋，若非升烟极难注意到。
只见木屋外有一老头正蹲在地上生火，苍髯白发，老态龙钟，一双浑浊的老眼发青灰色。他好似看见众人走来，又好像没看见，始终盯着身前的火堆。
玄空从他的身上感受到了一丝异样，暗暗提醒旁人。其实众人都能想到，能生活在如此境地，绝非常人。
待玄空走到了他身前，那老头蓦然看了过来。四目相对，可把玄空吓了一大跳。从老者那双眼中，仿佛能看见无数岁月的沉积。能够肯定，此人绝对比外表看上去更老。只是看他此时一幅模样，已是行将就木之态，没有一百也有九十。那他的真实年龄会有多大，一百五十岁？二百岁？这人到底是谁？这人又如何变成现在这般模样？
那老头终于开口，其声音沙哑至极，道：“冥府！入冥府者必死！”闻言，玄空心头又是一震，这老头说的竟是汉人的语言！又想到：“或许…或许那岩石上的字体就是这位老者书写的。”
巴仁喀与鸠摩什对视一眼，鸠摩什会意走上前来，用蹩脚的语言问道：“老丈，你可曾看见有军队由此经过？”
那老头不曾看他一眼，仍道：“冥府！入冥府者必死！”随后起身去拾掇周围的柴火。
鸠摩什问道：“老丈，什么是冥府？前面那山谷就是冥府吗？”老头不再理他，自顾自地生火干活。鸠摩什面色一沉，向他的手抓去。老者忽然露出一副怪异的面容，随之呼的击出一掌，这一掌劲力内铄，旁人甚至感受不到丝毫威势，唯有中掌的鸠摩什才能体会到其中的恢弘伟力。只一瞬间，鸠摩什如遭雷击，整个身子都僵直了，双脚拖地向后滑出数丈。巴仁喀单手抵在鸠摩什的后背，也后退半步，才把其中的力道化解。随即，鸠摩什周身一软，颓然倒在巴仁喀的身前，显然已是受了极重的内伤。几位密宗法师连忙将之扶起救治。
此刻，玄空终于体悟到了，修为达到绝顶后，其上果然还有境界！似自己没来西蕃之前，修为也只在绝顶境的初期，而现在勉强触及到了绝顶中期。巴仁喀与火龙真人都是稳固在绝顶中期这一境界的高手。眼前的老者，其修为恐怕已经几近绝顶巅峰。自己平生所见之人，只有当年那神秘的金面人才能与之相媲。如此高手，在数百年的历史上也是昙花一现。此人刚刚那一掌，招式手法都平平无奇，却蕴含着震铄古今的功力。
巴仁喀也从未见过这般高手，也感惊骇不已。他自知不是老者敌手，一时不敢轻举妄动，便以密宗秘法向玄空传音道：“玄空小友，你看该如何行事？”玄空料想他欲邀自己出手，传音道：“大喇嘛，我看尽量不要招惹此人，你我联手恐怕也不能将他怎样。”巴仁喀无言默许。
那老者没听见巴仁喀的言语，而将玄空的话听的一清二楚。他那满是褶皱地老脸，微微一笑，说道：“小子很有自知之明。”
众人不敢久留，便向入谷的方向走去。走远后，仍可听到身后老者连绵的喊声：“入冥府者必死！”其声沙哑如老鸦聒噪，扰的人心烦意乱。
复行里许，已然赶到山谷前。只见谷口极狭隘，两侧是崇山险峻，向谷内望去，隐隐能看见地上有些尸体，其中更透露着一股死亡的阴森。
将军达延莽不敢入谷，率随行的侍卫与青唐供奉驻守在谷外。玄空与巴仁喀带领两教法师步入其中，另有几人留在谷外为鸠摩什治伤。
进入谷内，只见远处大地一片灰突突的，数不尽的尸首到在其上，有些已经化为白骨，有些则好像刚死不久。巴仁喀立时认出，那些尸体中不少都青唐兵将。众人又惊又骇，想要向前查看。却又感觉头脑间迷迷糊糊，似乎上前走一步，已经忘了刚刚脑海中的思绪。
玄空仰头一望，见烈日高悬，只是那四射的金光竟尔呈现出弯曲状态。又眺望远处，那一座座山峰好似扭曲了一般。又觉自己每走一步，天上的烈日方位也在不断变化。
弯曲的阳光、畸变的山峰、虚幻的烈日，尽是一幅幅光怪陆离的奇景。玄空心中发寒，暗道：“不对！”等他察觉之时，却见身侧那詹巴南喀的双眼已是一团猩红。
也算他心思机敏，瞬息之间连出数招，寂灭指、摩诃指、金刚指，均点向巴仁喀的穴位。他深知众人之中，唯有巴仁喀发疯自己难以制服，是以最先出手制住他。
巴仁喀此时脑海一片混乱，介于疯魔的边缘，也无力抵挡，当即点中数个穴道，倒在地上。同一时间，连同其余无数法师疯狂地打在一起，詹巴南喀双掌一震，打伤佛?两教各一人。
玄空见势不好，急运神功将这些人都禁困住，单手戳戳点点，又将他们的穴道封堵。他本力极大，把这七八个干瘪的老头抗在身上毫不费力，随即走出谷外。
待出得谷口，玄空将这些人放在地上，让他们自行恢复。稍时，见这些人眼里中迷茫与疯狂渐渐收敛，这才点开众人的穴道。
巴仁喀合十道：“多谢小友搭救之恩！”其他法师也相继道谢。玄空客气道：“不足挂齿。”
适才达延莽见众法师进入不久，就倒着出来，心中大为骇异，一句话都不敢问。这时见众人恢复才开口道：“各位大师，可…可有什么发现吗？”
巴仁喀只记得一入谷中，自己的思绪便不再清明，并且不像是由外因而混乱，反而好像是由内而乱，宛如心魔作祟。现在想起兀自惊心怵目，这种发自内心的恐惧已是他多年不曾感触。巴仁喀缓缓心神，才道：“惭愧！此谷太过凶险，果然如那老者所言，是为冥府。除却见到吐蕃兵将的遗骸，没有其他任何发现。”
达延莽不敢相信，惊道：“难道我青唐部数千儿郎都死在里面？”巴仁喀道：“正是，连西夏铁鹞子军也是如此。”巴仁喀转过头来，问道：“玄空小友可有什么发现？”玄空微微皱眉，回思那谷里的异状，说道：“那谷是大凶之地，到处都是怪异的景象，除此之外我也一无所知。”达延莽长叹一声，道：“既是如此，我等这便折回吧。”
众人正要离去，却见先前那老头缓缓走来。其面如寒铁，锐利的双眼扫视着玄空等人。见无人有异样，反而有些诧异，随后仍喊道：“冥府！入冥府者必死！”
玄空一时间陷入沉思：“这老头说的不错，入冥府者必死，那些人都死了。可是，可是我为什么没事？那谷中深处究竟有什么？”
在老者阴森目光的注视下，众人只感觉后背发凉，不知不觉已加快脚步，想早早离开这是非之地。
詹巴南喀向后一看，见玄空越走越慢，又瞧其面色深沉，仿佛还沉浸在先前的经历中。连喊道：“教主！这里凶险异常，绝不可久留，我们早些走吧！”
连喊数声，玄空才晃过神儿来。他微微犹豫，突然停下了脚步，说道：“你们先走吧，我想再进谷中瞧瞧！”此言一出，众人都不解。巴仁喀感念他不计前嫌搭救密宗诸人性命，好言劝道：“玄空小友，那山谷仿若魔罗居所，能诱发人的心魔，太也诡异，吾劝你三思而行。”詹巴南喀也道：“属下劝教主不可轻易犯险。”玄空决然道：“众位放心，我自有分寸。”巴仁喀合十道：“既如此，吾只得为小友祈福，愿你平安而归。”詹巴南喀道：“那属下等便在此等教主归来。”
玄空望见那神秘的老头，心中尤为不放心，便说道：“大护法，这里也不安全，你们去前方那大山脚下等我吧。”詹巴南喀道：“是！请教主小心行事。”
众人分道扬镳，玄空折返回谷。再入谷内，见那些如梦如幻的奇景，仍如先前一样。这谷中蕴含一种奇异的力量，似乎能够扭曲一切，就连人的思维也能受到干扰。
可为什么自己并没有受到多大影响？玄空暗暗揣测：“是因为我原本不属于这个世界吗？”他随手掏出司南，用手放平，只见指勺胡乱的摆动，所指并非北方。他心下一凛，那些深藏于心底的前世记忆涌入脑海：“这里有磁场！莫非是磁场令这些人魔怔？”此中复杂的因果，已不是他粗浅的学识能够明白。只得稍稍收敛心神，继续前行。
数步之后，已然来到那片尸海。他走到一具尸首旁边，仔细端看。此人大概死了数天时间，面目狰狞，显然是死不瞑目。又见尸体上俱是深入见骨的伤口，应该是被旁人用兵刃所杀。再瞧另一具，也是如此。依次查看，发现这成百数千的死尸不是死于天灾外力，尽皆亡于自相残杀。有的尸体上还插这别人的武器，有的尸体临死还狠狠握着长戈，扎进对手的胸膛。料想这些人一入谷中，就都已疯魔，而后相互斫杀而死。
前方，地上的尸体越来越多，有人类的，牲畜的，大多死相极惨。更有不少白骨，不知躺在这里多久了。而且越向前走，谷中的景象越为奇特，往往一块巨石，远观是一幅形状，走近又是另一幅形状。仿佛，天地都在这里扭曲畸变。
玄空眼神一扫，猛然看见一个新死去的尸体，形状十分怪异，这人后背炸开，肋骨从后面刺出，似乎胸前遭到过极重的打击。扯开那尸身胸前的衣服，赫然有一淤黑色的掌印。玄空为之一惊，心道：“这是武林高手所为！其掌力雄浑霸道，施手之人应该是为绝顶高手。”当世能有此修为的高手屈指可数，更无一人有这样的手法。
突然间，身后传来细微的响声。玄空心中一凛：“方才我瞧的仔细，明明这四周都是尸骸，怎会有这样的动静？不是尸体自己爬起来了吧。”饶是他胆大过人，想到尸变也有些心怯。
思虑间，顿感后背劲风瑟瑟。玄空双手一合，一道虚劲自后身升起，将这一记偷袭挡住。果然是一具躯体爬了起来，那人一击不成，又出一掌。玄空回过身来，也拍出一掌。两掌相交，两人各退半步。
玄空定睛一看，这又是一位老人，衣衫褴褛、灰头土脸，一头乱发如蓬蒿，倒像是一个乞丐。这才明白，先前看见这人躺在地上，其实并没有死去，正是自己的脚步声将他惊扰，这人才又爬了起来。
又见眼前老者双眼中布满了血丝，面目狰狞，显然失去了神志。两人刚刚交此一招，能察觉这老者功力极深，掌力又极强，绝对是一位绝顶高手。可他是谁？江湖中从未听说过这样的人物。
老者根本不给玄空思索的时间，厉啸三声，又即出手。这一拳如白虹贯日，招式奇快，直打玄空胸口。玄空有心观其招式，一时没有还手，身形一斜，已躲过这道凌厉的拳风。老者陡然变招，由拳变爪，再次抓来，这手法与少林寺的龙爪手略微相似，但又有些出入。玄空拂袖招架，一道内劲将之挡回。
“嗷！嗷！嗷！”那老者三击未擒杀敌人，不知是惊是怒，发出如野兽的吼声。杀戮或许是生命的天性之一，当遇见未知的东西，不可避免的会害怕，随之而起自保与杀戮之心。老者的心智早已丧失，眼中任何生物都是未知，对任何生物都存敌意与杀心。随即纵身而起，扑将上来。玄空运功在身前三尺处布下一层无形气墙，只待对手自投罗网。老者已然没有分辨能力，果然没有察觉，一头撞进气墙当中，登时被玄空那虚空内力所控。
此时玄空想取这老者的性命简直易如反掌，只需运力打其要害即可。然而他并没有这样做。先前几次交手，这老者所用武功俱是光明正大的正派武学，可见其没疯之前，大概是正派中大有来头的人物，甚至是正派的领袖，若将之击杀，便再不能知道其身份，也不能知道此人是如何入谷的。
只见老者身体一阵疯狂地抖动，仿佛就要挣脱玄空的束缚。使劲浑身解数，终于将一只手缓缓抓向前方。
玄空见那手已探到一尺之前，便轻轻点出一指，击在手上的穴道。心想这下必让他浑身麻目，便可趁机制服于他。
谁知这一指正中手心，老者竟恍然不知，反而借机抓住了玄空的手指。玄空暗道：“不好！大意了，这必是什么罕见的闭穴功夫。”须知刚刚那一指极为轻缓，点在穴位上方能奏效，若点在别处，对于一位绝顶高手而言，不过如清风拂山岗一般，毫无作用。对手既有闭穴的功夫，玄空这指不仅无用，反而将自己的破绽卖给对方。
老者下手可不容情，“咔嚓”一声掰断了送上来的手指。这一下可着实让玄空痛入骨髓，大叫一声，顿时功力也泄了。老者同时也恢复了自由，马上又扑了上来。其动作不像是一个武林高手，更像个市井无赖。
玄空忍着苦痛，抓住了对方的双手。又觉对方膝盖顶来，当即也提膝格挡，随之双腿盘在对方身上。两人缠斗在一起，完全没有招式的拆解，只有单纯的交力。若不是两人各具有绝顶内功，几乎与流氓互殴无异。
一时间，两人你薅着我，我按着你，在地上滚了好几个圈，直滚的满身是土。玄空毕竟精力更盛，愈揉愈猛，老者则年老力衰，渐渐占了下风。周旋一番后，玄空几乎要将老者按在了地上。四目相对，只见老者那双浑浊的眼睛恶狠狠地看着自己，其五官本来是十分和善，强做出这一幅凶像，显得反而有些滑稽。有那么一刻，玄空感觉眼前的人有些像自己已经故去的恩师。即便这老头折断自己手指，心中也毫无怨意，更不忍伤其分毫。这便喊道：“前辈！前辈！你清醒一下！不打了好不好？”
那老头在死亡之谷中迷失了许多岁月，已经没有半点人性。再真切地呼唤仍起不了什么作用，而只能将之激怒。玄空一边呼唤，那人一边跟着咆哮。忽然间，那人张嘴咬了过来，那一口黄牙又沾着深色的血迹，格外瘆人。玄空实在没想到，天下间竟有绝顶高手会用如此的手段，一惊一下，唯有用额头去撞击。只听嘭的一声，一个撞的满口是血，一个撞的头破血流。老者一咬未果，不知疼痛，仍张口咬向玄空的脖子。慌张之际，玄空眉心中自然而然发出一道凌空虚劲正中老者脑门，终于将之击杀。
那老头虽身死，双手兀自死死的抓着。玄空一点点掰开老头僵直的手指，才得以挣脱，心中又是后怕又是自责，本不想伤害此人，谁知无意间还是取了此人的性命。
玄空推开老头，忽然看见其后面背了九个布袋，竟与当初九袋长老奚山河一模一样，这一惊非小，暗道：“难道说此人竟是丐帮的九袋长老？可是当年丐帮其余的长老一夜之间都被盐龙帮所害，我虽没亲眼所见，这也是千真万确的事。再说此人武功比我大哥汤枫还高，甚至比已故老帮主姜稹还高出不少，他怎么可能是九代长老？还是说他是数代已前丐帮的长老？”
他带着满腹狐疑，在老头身上翻来翻去，终于找到了一纸黄黄的信封。封口的红蜡已然被揭开，显然里面的内容已经被人看过。抽出信纸，见上面的字迹歪歪扭扭，应该是出自一个文化不高的人手笔，见写道：“帮主，你叔叔要诛杀你全家上下，小心！”
看见这一句话，令他微微诧异。据他所知，汤枫可没有叔叔，那这里写的帮主只能是丐帮前代的帮主了。如此，这封信也只是过时的讯息，并无用处。忽想起这话着实有些可笑，帮主的叔叔不也是帮主的家人，这岂不是自相残杀？
他没做多想，就把信放进了自己的怀中，又将老头的遗体稍加整理，下拜说道：“前辈，在下无能，无法将您解救出险境，望您泉下有知莫要怪罪。”这便继续前行。
谷中是一片死寂，再无一个活物。越向前走，仿佛太阳移动的越快，一会儿，太阳即落下，黑夜骤然降临；一会儿，太阳又升起，转眼又是白昼。玄空几乎分不清是自己也出现问题，还是时间真的正在飞逝，亦或是说自己的时间很慢，而外界过的极快。光线更加弯曲，事物更加扭曲，甚至就要因果倒置，这是一个又寂寞又诡诞的空间，被数不尽的大山围在昆仑之中，独立于世间之外。
玄空不知走了多久，迷迷糊糊的，终于来到山谷的中心，然而除了大片的尸骸，什么也没有发现，地上只有一道沟壑，其中也是空无一物。
“怎么会这样？这里什么也没有，为何出现这般异状？”玄空见到眼前的景象，略微有些不甘，不禁陷入沉思。他总觉此处有些熟悉，或者说这里有什么东西让他十分熟悉，可是就是无法找到。良久之后，他决定离开这里，于是沿原路出谷。
那天空中太阳升升落落，玄空终于出得谷口。再回头一望，见那谷中的地势似乎发生了一些细微的变化，与进谷之前稍稍不同。他摇了摇头，自觉不能弄清其中奥秘，也就不再去想了。又向前走了一阵儿，隐隐察觉似乎远处有一道视线，正注视着自己。
玄空如化一阵清风，飘到那方向，“曜日”掌力随即扑出。那视线的主人并没因玄空鬼出电入的轻功所慑服，反而从容的还了一掌。两道掌力在虚空中相交、震荡，余波把地上的碎石都打成了粉末，更将玄空衣袖都震开了。
刚刚那“曜日”掌力，已是玄空最为雄劲的招式，竟然险些招架不住。可想而知，那人的武功已经到了如何地步。这是又见那日面目，才知是入谷前那神秘的老头。
玄空面色微沉，道：“前辈跟踪在下，有何贵干？”老头道：“入冥府者，必疯！必死！这些年来，除却你救出的人，便只有你仿若无事。我想看看你为什么没有疯？”玄空道：“此事我自己也不知，前辈可曾看出什么端倪？”老头摇了摇头，仍死死盯着他。
玄空心想：“这老头举止十分怪异，大为可疑。谷中有一位老头，外面又有一位，这两个人是否所有关联？还是说他们本来认识。”这便道：“前辈可曾认识一位丐帮九代长老？”那老头听见“丐帮”两字顿了一下，片刻后说道：“不认识！”
玄空顺势问道：“前辈知道丐帮？”此话说出口，自己也觉不妥，丐帮乃武林第一大帮，此人又是如此高手，怎么会不知？不料那老头又道：“没有听过！”
玄空纳罕不已，心说：“这老头难道是在山谷中闷头练了一辈子武功？”又即问道：“那前辈是否也进入过谷中？”老头道：“不错！”玄空道：“前辈如今站在这里，不也是毫发未损？”
老头苦笑一声，道：“入冥府者，必疯！必死！真若如你所说毫发未损，我也不至于想不起来自己是谁。哈哈哈，哈哈哈！”其声悲凉，若寒蝉哀鸣，鹧鸪啼叫。
两人默然相视，均觉的对方有数不尽的秘密。片刻之后，玄空拱手说道：“既然如此，晚辈先行告辞了。”说话间已转身而去。
老头迟疑一阵，突然道：“且慢！”玄空转过身来，听老头接言道：“你怀中有什么？”
玄空一凛，心知怀中那些东西每一样都事关重大，可是疏忽不得。刹那间，心中涌过不少念头，有想过突然就逃走，也有想过随便说出一物，再拿出给老头看看。最终他决定赌上一把，从怀中掏出一份密藏宝图，交给了那老头。
老头看见这宝图的瞬间，几乎整个人都愣住了，双手颤抖着拿起宝图，仔细端详了好一阵儿。
玄空暗暗猜测，或许这老头正是丐帮中人，因此对丐帮迷藏当然十分熟悉。又见老头那浑浊的双眼渐渐出现血丝，一股杀气滕然升起，玄空连忙后退。片刻后，老头眼中的血色渐渐退去，杀气也消散的无影无踪，似乎那疯劲被老头极为强大的意志力压制住了。
老头慢慢喘息一阵，又若无其事地把宝图还了回来。玄空接过，问道：“前辈可是想起什么了？”老头道：“没有！这东西似乎十分重要，你好好收起吧。”随即身形一晃，已从视野中消失。
玄空继续缓缓而行，不久又经过那老头的木屋前。只见火光冲天，那木屋后方竟燃起熊熊大火，同时又散发出一股焦臭的气息，令人作呕。他心中生疑，于是也走到木屋后面一瞧究竟。
这一望，可着实吓了一瞧，这里竟然堆了数十具尸首，有些身披甲胄好像是西夏和吐蕃的士兵。那老头的余光已然瞥见玄空，却是无动于衷，兀自把一具具尸体丢在烈火中焚烧。
玄空惊道：“这…这些人都是你杀的？”老头点头，淡淡地道：“这些人不停我的劝告，都进了冥府，可他们没有你的好运，全都疯魔了。”老头侧身拾起一把柴火扔进火中，转头又看向玄空，诡异一笑，接言道：“这些人都成了行尸走肉，杀戮机器，我不杀他们，他们就会跑出谷去残杀别人。”
玄空终于明白，谷中也不是没有活物逃出，大概都被眼前这老头击杀了。由此想起，第一次出谷时，老头就奔到了谷口，原来是看众人有没有发疯，若当时众人没有恢复正常，这老头怕是早就痛下杀手。想到此节，再看那老头冷漠的面容，只感觉一阵心寒。他忍不住问道：“就不能治好这些人？”
老头摇晃着脑袋，连续丢进四五具腐败的尸首，空气中弥漫出一阵更加浓烈的恶臭，呛得玄空连连咳嗽。眼见这些尸体燃烧殆尽，老头看向玄空，又道：“你若是我，你也会这么做的。你身上有那家伙的气息，他被你杀了吧？”
玄空一怔，道：“你是说谷中那老者？不错，是我杀了他。”老头笑了笑，道：“也好！那厮每次想出谷，我都不忍杀他，只得将他堵在谷内。你杀了他，倒也省了许多麻烦。”
玄空若有所思，又闻老头续道：“你走吧，这里不是你应该停留的地方。”玄空更不想久留，转身绝尘而去。