045 出事
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方氏的病来的很急。
封氏医馆的医娘诊过脉，说是方氏因为疲累心焦加上风寒才会病倒，开了一副方子，说只要吃上两日歇个三五天就没事了。
薛思琴送医娘出去吩咐人跟着去抓药，进来拧了温帕子给方氏擦着头脸。
薛霭兄妹几个人都在房里，用不着幼清帮忙，她不动声色的起了身，她朝陆妈妈打了个眼色。
已经不是第一次，陆妈妈知道方表小姐肯定有话要和她说，心领神会的点了点头。
两个人出了卧室拐去了东次间里说话。
“……昨天从三少爷房里回来，我就觉得有些不对劲，晚膳也没有用，昏昏沉沉的睡着，直到大老爷回来，又拌了几句嘴，夜里就开始又吐又烧的，我急得不得了要去请大夫，可太太拦着我说大半夜我能出去，可医馆的大夫要休息，她也没什么事，非让我早上再着人去请。”
姑母性子绵和，昨天一下那么多事情凑在一起，她又气又惊的，会生病也能理解。
到是姑父，好端端的回来发什么脾气，难道是觉得薛潋胡闹，所以把气撒在姑母身上，觉得她教子无方？
“姑父昨晚什么时候回来的？”幼清拧了眉头，脸色也并不好。
方表小姐维护太太的心陆妈妈看的很明白，再说，自从前几次之后，她总觉得事情一旦和方表小姐商量过，听过她的意见之后，就会有意想不到的效果，所以陆妈妈毫不犹豫的将主子房里的事告诉了一个小辈：“大老爷戍时正到家的，一进门就去三少爷那边，将三少爷训斥了一顿，还让焦安从昨晚开始寸步不离的守着三少爷，只要三少爷不好好读书，出房门半步就打断他的腿。”陆妈妈想到性子活泼的薛潋被关在房里，心里也不忍，语气中不由自主的流露出一丝埋怨。
“随后大老爷就回了正院，太太撑着起来又是端茶又是倒水，大老爷当时到没说什么，只将我们都遣了出来，隔了一会儿就听到大老爷说话的声音。”陆妈妈说着朝门帘外头看了看，后面的话再说她也有一些犹豫。
可偏偏方表小姐像是毫无察觉一般，神情严肃的坐在对面，等着她继续往下说。
陆妈妈心里一横，接着道：“大老爷说太太教子无方，惹了此等祸事，大太太竟还不知情，让大太太好好反思。”大太太又不是孩子，反思个什么劲儿，陆妈妈心里不平，可这么多年下来她其实也习惯了大老爷的脾气，尤其是舅老爷出事后，大老爷的脾气更加的大，有时候对太太说的话，她都听不下去。
“可提到了徐三爷和蔡五爷来的事？”幼清不等陆妈妈接着往下说，直接问了自己的在意的地方，陆妈妈前面说的几件事，以前每每薛潋惹祸姑父都会如此一二三的训斥姑母，姑母心里也早就有了准备，但这一次姑母却没有受住病倒了，可见姑父说的话不但有所变动，还很可能说了什么令姑母伤心的话。
“说了。”陆妈妈点头道，“说人既然来府里了，就是赶人走也不该这么不懂掩饰的，薛府清者自清，别人就是在门口看到了一个烟花女子，也不可能觉得和我们有什么关系，只会往别的方面想，大太太就算是生气，想把人赶走也可以委婉一些，对方毕竟身份在这里，就算咱们不用和对方打交道，可仕途上少个敌人总归是好事，大太太简直一点为人处事之道都不懂。”
这话说的太重了，以往姑父说姑母管家不利，可是心善仁慈也是她的优点，说她教子无方，母亲疼爱儿子并没有什么，倒更像夫妻间共同对不成器儿子的无奈懊恼，可这一次却说她不懂为人处事之道。
这等于是否定了她这个人，姑母这么大岁数的人了，为人处事再不剔透，可也不至于像姑父说的这么严重。
难怪姑母会病倒。
幼清心里也像堵了个大石头一样，一时间也不确定起来。
是她太自私了吗，不考虑姑母的感受，听到徐鄂和蔡彰来就亟不可待的想把人赶走，最终让姑母受到姑父的谴责。
姑父虽然口口声声说姑母不好，可一生都没有纳妾，虽说薛家祖训匡制，可他若想也不是不可以，但他最终没有可见他也不是一点都不在乎姑母。
可这是怎么回事？！她的手段虽有些偏激，可是姑母并没有做错，反倒是姑父，显得有些怒气太盛夸大其词了。
“姑父那边，是您派人去说的？派的什么人，是怎么说的？！”幼清拉着陆妈妈的手，又气愤又质疑，陆妈妈心里大慰，就是大小姐和三小姐听到这些也不会露出这样的表情来，陆妈妈像是找到了知音一样，更加细致的和幼清说昨天的事，“派的外院的马管事，他和周管事从泰和跟着去临安，办事一直牢靠。”她明白幼清的意思，只怕是有人在大老爷耳边嚼舌根了，陆妈妈仔细想了想觉得方表小姐想的有道理，不确定的望着幼清，“……要不然我去问问马管事，是怎么和大老爷回的话？！”
合着陆妈妈并不知道马管事是怎么说的？！幼清点着头：“您亲自去问问。”
陆妈妈坐不住，立刻就起身往外走：“我这就过去，您稍坐会儿。”等陆妈妈出门，幼清又坐了一会儿才出门回了卧室，方氏脸色灰暗的躺在床上，嘴角起了一层细细的水泡，又憔悴又无助的样子。
幼清就想到了薛思琪出事后，她回来看望姑母，当时姑母也是这样躺在床上，头上裹着抹额眼睛肿的像桃子一样，她当时看着虽心酸可并没有为她做什么，甚至对薛思琪的遭遇有点幸灾乐祸。
心里想着她内疚的走了过去。
方氏看到了她，想和她说话可张了张嘴只发出嘶哑的声音，幼清鼻尖一酸强忍着喊了声姑母：“您好好休息，家里的事还有大表姐和陆妈妈呢，等您病好了我再陪您说说话。”
方氏微笑着点点头，指了指一边的杌子让她坐。
幼清不想方氏多思就在杌子上坐了下来，薛思琴端着药碗小心翼翼的喂着药，薛思琪呜呜咽咽的哭着，拉着方氏的手：“娘，您快点好起来，我以后再也不气您了。”
方氏点着头，拍了拍薛思琪的手，示意她没事。
“你别哭了。”薛思琴打断薛思琪的话，“大夫都说了也不是大病，歇两天就好了，你这么哭哭啼啼反倒吵着母亲。”
薛思琪就真的抹了眼泪不再哭了。
“陆妈妈呢。”薛思琴方才看见陆妈妈和幼清一起出去，这会儿幼清回来陆妈妈却不见身影，幼清轻声回道，“说是去外院找马总管问点事情，一会儿就回来了，大姐可是有事找她，要不然让人去喊她回来？！”
薛思琴就随口一问，听幼清解释后摇头道：“母亲病着她难免事情多。”又和方氏轻声道，“房里的事有陆妈妈在，府里还有二婶呢，您别急。”
方氏就想到后天就是冬至了，她咽了药声音干哑的和薛思琴道：“冬至要用的东西都在库房里头，你一会儿去一趟你二婶那边，把府里的对牌和钥匙给她，我病着总不能耽误了祭祖的正事。”又道，“你父亲也要休沐了，每年这个时候他或多或少都会请一些同僚来府里走动，你二婶那边忙不过来，这事儿你和陆妈妈费点神。”
她一一吩咐着，薛思琴点着头道：“我知道了，等您喝了药我就过去和二婶说这件事。”
幼清眉头紧紧皱了起来，可又不好当着方氏的面否定她的决定，只好忍下来等陆妈妈回来再说。
“季行。”方氏看着薛霭，“我不过小病，你有事忙你的去吧，别耽误了学业。”
薛霭没有立刻要走，颔首道：“稍后我便离开，您歇着吧。”方氏点点头又去看周文茵，“早膳用了没有？让春杏给你们摆饭，这个年纪最容易饿了。”
“吃过了。”周文茵上前握了方氏的手，“我们都是大人了，会自己照顾自己，表妹那边我也会照顾她，您别担心。”
方氏笑着颔首，一口一口的吃着药。
过了一刻半碗药吃完，她也出了一身汗，薛思琴喊春杏进来给方氏擦身换衣，幼清几个人就跟着薛霭告辞出了暖阁，薛思琪咕哝道：“父亲昨晚说了什么话，把母亲气病倒了。”
“不要胡言。”薛霭低眉打断薛思琪的话，“长辈的事也是你议论的，女戒抄完了没有？！”
薛思琪顿时脸一垮，心虚的道：“天太冷了，我……我只抄了半页。”说完求救似的朝周文茵打眼色，周文茵闻音知雅笑着打圆场，“这两日确实冷的很，书房里的地龙又不似房里暖和，写字长了我都觉得受不住，表哥……”她说着微顿，看着薛霭，“她抄肯定会抄的，要不然您多宽限几日？！”
周文茵今儿穿着一件滚着绒边的水磨粉通袖袄，挽着桃心髻发顶别了一支银镶红珊瑚的华胜，清凌凌的像初春蔷薇枝上刚刚露出点粉的花骨朵，让人眼前一亮，心情都好了几分。
薛霭似乎也受了影响似的，面色柔和了许多，连声音也低柔了一些：“她就是因着你们宠着护着，才会越发的肆无忌惮。”并没有反对周文茵的话。
薛思琪眼睛一亮，嘻嘻笑了起来，扯着薛霭的衣袖笑道：“大家都疼我，但是我知道大哥最疼我了。”
薛霭没什么表示，却也没有斥责她。
周文茵望着薛霭脸颊一红，越发水灵灵的像朵花儿似的。
幼清正在等陆妈妈回来，没心思看他们浓情蜜意，更不会顺势给薛思琪求情，她心不在焉的走到正厅的圈椅里坐了下来，春柳机灵的上了茶，幼清也不说话干干的坐在那里。
“清表妹。”周文茵笑看着她，“在想什么呢，这么出神？！”
幼清抬起头来，就看到周文茵正关切的望着她，幼清笑笑回道：“没想什么。”视线一转就看到薛霭也正望着她，她收回了目光又冷清的坐在那边，一副不打算开口的样子。
虽比以前玲珑一些，可依旧是话不多孤立的样子，周文茵笑了笑回头问薛霭：“昨天听您说这两日要出城办事，城外好多人吧，您千万担心一些，那些灾民有时候饿的狠了，什么事都做的出来。”又道，“洮河和澄泥不在，您身边还是再加两个人好一些。”
“不用。”薛霭微微颔首，“灾民聚在门外不过是为了等口吃食，不会有伤人之心。”
周文茵一愣，笑着点头：“您说的对。”又说起粥棚的事情来，“粗面虽便宜，可这个时候难免不会跟着粮价一起涨，大表哥看要不要和周总管说一声，一次多买一些摆在家里，就算用不完来年也可以送去庄子里，那些佃户青黄不接的时候，这些粗面也是难得的宝贝。”
“这些周总管会看着办。”薛霭语气不知不觉的淡了几分，回过之后就再没有别的话，薛思琪则笑眯眯的拉着周文茵对薛霭道，“大表姐素来最细心了，将来要是主持中馈，定然又周到又妥帖。”
这是在暗示薛霭，周文茵很能干，将来进门做薛家的宗妇绰绰有余。
周文茵也没想到薛思琪会说的这么直白，红着脸低声打断薛思琪的话：“不准乱说。”薛思琪根本不在乎，笑嘻嘻的望着两个人。
“母亲醒来你和她说我出去了，晚上再来看她。”薛霭和薛思琪说完，又朝周文茵点了点头，视线一转去看幼清，就见幼清正端着茶盅目光微凝根本没有注意到他这边，薛霭没有再多言转身撩了帘子出了门。
“你看你。”周文茵轻拧了拧薛思琪的面颊，“往后再不能这么说了。”
薛思琪无所谓的道：“这有什么，早晚的事，咱们在自己家里还能这顾忌那顾忌的，多没有意思。”说着走到幼清对面坐了下来，用脚尖指了指幼清，“喂，你发什么呆呢。”
幼清懒得理她，所以眼皮都没抬。
薛思琪皱眉：“方幼清，你顶着个丧脸干什么，我瞧着就堵心。”说着一脸不满的端了茶喝了几口，又拿了块盘子盛着的莲蓉酥吃了几口，忽然想起来什么，就道，“表姐，你房里的马蹄糕和莲蓉酥还有没有，在哪里买的，一会儿我使人再去买点回来。”
幼清像是醒过来似的，忽然朝周文茵看去，就扑捉到周文茵面上飞快的划过一丝不自在，她眉梢微微一挑，又垂了眼眸。
“在广渠门买的，你要想吃我让人去买，别人指定找不到的。”周文茵笑着说完，就看见春杏端着铜盆从卧室里出来，她问道，“舅母睡了吗？”
“大太太已经歇了，让几位小姐也各自回去歇着，别陪着她熬着闷的慌。”春杏说完又望着幼清，脸上的笑容不由收敛了几分，道，“太太还说您和三少爷能说到一起去，说若您得空就帮她去三少爷那边看看，劝他仔细读书，免得大老爷回来瞧着又训斥他。”
幼清就想到薛潋那不着调的性子，还真不敢保证他会老老实实的待在房里不出去，想了想她颔首道：“我一会儿就过去看看三表哥。”
春杏应是福了福端着盆子走了。
周文茵打量着幼清，目色微微一动，笑着和幼清道：“三表弟最喜欢读游记，我那里有本，一会儿你给他一起带过去吧，看书看累了读一读这些闲书也能歇一歇脑子。”
“好啊。”幼清笑着点头，“我告诉他是周表姐特意给他找出来的。”
周文茵微微一愣，没有再说话。
陆妈妈回来了，她脸色有些难看，周文茵上前扶了她关切的问道：“您怎么了，可是累了，舅母一病您事情就多，可千万注意休息。”
“多些周表小姐关心，奴婢没事儿，歇一歇就好了。”陆妈妈说着朝幼清看了一眼，笑着道，“我找方表小姐说句话。”又对幼清道，“方表小姐，奴婢有事想和您说，您这会儿得空吗。”
周文茵扶着陆妈妈胳膊的手不动声色的松开，笑着道：“你们也别找地方说话，我和表妹去她房里坐会儿，一会儿等舅母醒了我们再来。”就牵着薛思琪的手。
幼清和陆妈妈皆没有出言挽留，所以当薛思琪露出不愿意走时，周文茵在她手心挠了挠，硬拉着她出了门。
等两人一出去，陆妈妈就在幼清的旁边坐了下来，压着声音道：“我去问过马椋了，他说昨天他去衙门时大老爷正和工部几位大人商量什么祭台的事，没有见他，好不容易等大老爷出来，大老爷一见他就发怒，气冲冲的回来了……”
也就是说，马总管根本没有和姑父说上话，幼清问道：“那他可打听了，大老爷是从谁哪里听说的？”
“高银。”陆妈妈语气很沉，又怕幼清不知道是谁，着重解释道，“是二房的一个管事。”
果然事情和刘氏有关，要不是有人挑唆姑父也不可能发这么大的脾气。
“真是没想到。”陆妈妈气的不行，要不是幼清提醒一句她还想不到，“这事儿不能就这么算了，我得去和太太说，让她认清二太太的为人，往后再不能被她牵着鼻子走。”
“妈妈别急。”幼清拉住陆妈妈，“有果必有因，二婶不会无缘无故这么做，再说，姑母就是被姑父责怪对她来说又有什么好处，难不成只为出口气不成。”
陆妈妈心头一转，觉得幼清说的有道理，二太太素来不做无用功，就如她和娘家走动，明里暗里贴银子一样，当年刘老夫人在世她不知吃了多少苦，几个兄弟姐妹之间也明枪暗箭，根本没有情谊可言，可二太太好像忘了一样，不但走的亲还明着巴结着几个嫂嫂。
一开始她只当二太太心善不计较，如今她留了心，便明白了二太太这么做的原因，一来她有个得力的娘家撑腰自是好的，最重要的还是为了三小姐将来的婚事。
刘家子嗣兴旺，三小姐表哥表弟就有七八个，她到时候赔上丰厚的嫁妆，银子做后盾，不愁娘家侄儿不捧着自己女儿。
这才是打的好算盘，从来不落空。
“那您说，二太太这是为了什么？”陆妈妈似是想到了什么，又觉得不应该，心里七上八下的。
幼清也并不十分确定，只能安慰陆妈妈：“这事好办，咱们试探她一下就好了。”她话刚说完，就听到薛思琴站在门口问道，“清妹妹和陆妈妈在说什么？试探谁？”
“大小姐。”陆妈妈也顾不得许多，上次她没有说服薛思琴，这一次机会难得，她拉着薛思琴坐下，当着幼清的面将事情前后说了一遍，薛思琴面色微变，沉了脸看了看幼清又看看陆妈妈，“这事不要乱说，若是被二婶听到她该怎么想。”又道，“就算是高银去了，也不能说明他挑拨了父亲，更何况，这事也说明不了什么。”
薛思琴还是不信，陆妈妈还想再解释一遍，幼清已经笑着拦了她：“大表姐说的对，大约是我们想多了。”
“清妹妹是不是对二婶有什么误会？！”薛思琴望着幼清，就觉得她近日似乎有些针对刘氏，“一家人，又住在一个屋檐下，有话说开了就没事了。”
幼清笑笑，不想再解释。
陆妈妈叹了口气。
这时周长贵家的进来，见着陆妈妈在这里，忙回道：“您在这里正好，粥棚已经搭好了，是今儿就派人过去，还是明天再开始。做饼和施粥不同，施粥呼喇喇煮一锅再添两个人照看着就成，可做饼不单要人手，还要油盐薪火的，没有个五六人只怕做不成。”她说着微顿又道，“您看，要不和太太说说，咱们也和大家一样施粥吧。”
就是因为大家都施粥，太太才觉得要做粗饼，光喝粥这大冬天的也不顶事儿，就道：“粗粮也买回来了，就先把饼做了，若到时候不成再改粥也行啊。”想了想又道，“就是这人手有些不好办，府里的人本来就少，一个萝卜一个坑，我调个一两个人去还成，可若人多了难免耽误府里的事。”说着有些犹豫，“要不然我去问问太太。”正说着，春柳隔着门问道，“是周妈妈来了吗？太太请大家到房里去说话。”
大家就移步去方氏的卧室，周长贵家的把前后的事说了一遍，方氏望着陆妈妈道：“先不管家里的事儿，让人先过去，耽误久了也不好，别人还以为我们只是摆摆架势，事情却一拖再拖。”
陆妈妈叹气，为难的道：“冬至也到了，年底事情又多，处处都要人手，只怕调走了人家里的事就忙不开了。”说着她咬牙道，“还是太太说的先紧着要紧的事办。”
方氏点点头，显得有些虚弱，又看着薛思琴：“你去你二婶那边了吗，她怎么说？！”
薛思琴看了眼幼清，回道：“还没去。”又道，“二婶又忙家里的事又要照应粥棚，会不会忙不过来？！”
“也是，她昨日还说有些不舒服。”方氏皱了眉头有些左右为难，就听幼清道，“婆子要是调不开，不如从那些流落过来的灾民中找几个能干的，每日给她们工钱或是多给些饼就是，想必她们也乐意，至于家里和粥棚的事，大姐不是在跟着您学中馈吗，就让大姐照应好了，又有陆妈妈和周妈妈没有问题的。”
薛思琴一愣，望着幼清，眼里满是审视。
幼清无所谓她怎么想，接着和方氏道：“二婶也病着，若是让她累着您心里也会过意不去。”
方氏朝薛思琴看去，薛思琴不是怕她做不好，而是在揣测幼清的用心，一时间没有说话。
就在这时，秋翠由春杏领着进来，笑着和众人行了礼，道：“……二太太从昨儿开始就不舒服，早上还请了大夫，说是劳累过度又染了风寒，刚刚吃了药，她让奴婢来问问，您好些了没有，也没有想到她和您一起病了，让您多注意休息。”
在幼清听来，就是刘氏在说她病了没有空，所有的事情都不要去找她。
“我正要过去呢。”薛思琴问秋翠，“二婶病严重吗？”秋翠笑着答道，“倒不算重，就是人没什么力气，也吃不下东西，正歪着呢。”又问道，“大小姐可是有什么事，要是方便就告诉奴婢，奴婢替您转告二太太。”
“是为冬至的事。”薛思琴面露愁容，“母亲病着，原本想请二婶多费点心思呢。”
秋翠满脸的歉意：“这真是不巧了，奴婢说句不敬的话，二太太只怕没有这个精力。”
薛思琴听着，就意味深长的看了眼幼清。
刘氏有没有目的，总会试出来的，幼清只当没看见薛思琴的反应。
送走秋翠，方氏只好撑着嘱咐薛思琴冬至要备的东西：“……不懂的就多问问，府里那些管事妈妈都有经验，你看着学着就是。”
薛思琴赶鸭子上架，只得点头道：“女儿知道了。”又道，“粥棚的事，那就按清妹妹说的办，今儿就让人将粗面揉了发了都搬过去，从府里调两个得力的守着，再去城外寻几个婆子搭把手。”
幼清叮嘱周长贵家的：“进嘴里的东西，您一定要亲自看过验过才成！”
“方表小姐放心，我一定仔细验查。”周长贵家在府里走动，心里通透的很。
幼清就没有再说什么，等他们商量冬至的事情事，她就辞了出来去外院看薛潋。
一进院门，她果然在院子外面看见木头人一样守着的焦安，见着她就只当没看见，眼观鼻鼻观心。
二子从里面跑出来迎她：“方表小姐来了，三少爷正在看书呢，小人去给您回一声。”
幼清拿着周文茵送来的游记，带着绿珠往暖阁里去，等二子撩了门帘子，她就看到薛潋正正襟危坐的在炕头上聚精会神的看着书，她笑着进去行了礼，薛潋仿佛太认真，眉眼都没有抬一下，幼清忍不住指了指他手里的书：“……没想到三表哥现在还看百家姓？”
“百家姓？！”薛潋一愣翻过书皮，顿时闹了个大红脸，刚刚匆忙他随便在书架上抽了一本，没想到拿了一本《百家姓》他尴尬的将书藏在身后，故作高深的道，“你不懂，这书都是温故而知新，隔段时间就要重新翻一翻的。”
幼清忍着笑，让绿珠将带来的点心放在炕几上，接了二子泡的茶坐下，道：“岁考没两日了吧，你要不想再被骂，就乖乖看书，姑母可不是因为你气病的。”
“知道了，知道了。怎么你一见到我就给我念紧箍咒。”薛潋不耐烦的左右晃着，又问道，“母亲她……好点没有？我……我不能出去，也不敢去看她。”
幼清把方氏的病情和他说了一遍：“你得个优回来，就是最大的安慰。”
薛潋就发现这个表妹，明明比他小，可每每和他说话时用的语气，就跟大他许多似的，所以他心里虽认同但依旧不忿的道：“小丫头片子，小心将来我让娘把你嫁给徐鄂那样的浑人，看你还怎么说教。”
幼清脸色一变，骤然冷淡了下来。
房间的气氛有些尴尬，薛潋见幼清没和以前一样回嘴，就以为自己玩笑开的过头了，嘟哝了一句什么，又大声道：“你带了什么好吃的，我正饿着呢。”就开了食盒的盖子，把脑袋探了进去，可眼睛忍不住往幼清这边瞟。
“跟老鼠似的。”幼清没想和他计较，“是你爱吃的点心，姑母怕你看书累又没个打岔的东西，所以让我给你送过来。”
薛潋顿时没心情吃了，哀嚎一声瘫在炕上对着二子吼道：“去，把我的书拿来！”
“好叻。”二子应了就跟变戏法似的把书递给了薛潋，薛潋一愣抢了书对着二子的脑袋就敲了一下，“马屁拍错了吧你！”
二子嘿嘿笑着，觉得方表小姐真厉害，一来不过几句话就把三少爷给收的服服帖帖的。
薛潋就真的拿着书认命似的乖乖看了起来，幼清坐在一边也不说话，让绿珠把她们带来的针线拿过来，主仆两人在房里做起了针线，二子则不知从哪里摸了个地瓜过来，在一边的炉子上烤地瓜，一时间房里静悄悄的，只有炉子里噼噼啪啪的声音。
过了一刻，薛潋悄悄抬眼去看幼清，幼清正飞针走线的缝着件竹叶青湖绸的袍子，袍子边角滚着好看的银白色边，还暗绣着几株零散的淡绿夹竹桃，又清凉又舒适的感觉，他忍不住好奇问道：“给谁做的？！”
“我父亲。”幼清头也不抬，手下更是没有停，薛潋还从没有这么仔细认真的看女子做针线活，便放了书凑过来看着，就觉得幼清的手指又细又长，白的手银的针青的布，互相映衬就和水面波光似的，好看极了。
“没想到你不但嘴皮子厉害，针线也很不错啊。”他托着下巴看着幼清的手，“改天也给我做一件吧。”
二子听着一愣，嘿嘿笑着附和：“三少爷常常一件衣服穿几天就破了，表小姐要做的厚实点才好。”薛潋抄了个迎枕砸过去，二子缩着脖子笑着。
幼清很不客气的白了薛潋一眼：“我又不是绣娘，没多余的空给你做衣裳。”再说，就算是亲兄妹，她也不好再明着给他做衣裳，更何况薛潋虽心性像个孩子，可毕竟已经十五了。
心里想着，她自己也才意识到，自己坐在这里像个老妈子似管着他也有些不妥，她把薛潋看的太小了，不由叹了口气收了线：“我回去了，你抓紧看书，若是岁考过不了，我看你到明年都出不了门。”又将周文茵的游记给他，“周姐姐给你的。”话落，带着绿珠扬长而去，根本不给薛潋辩驳的机会。
这小丫头怎么翻脸比翻书还快，刚刚还好好的转眼就招呼也不打走了。
他百无聊赖的翻着了几页游记又丢开，后悔刚刚不该开口的，早知道就一直沉默好了，有她斗斗嘴他看书也有劲点。
薛思琴忙的脚不沾地，她和陆妈妈对着账，揉着额头道：“以前见母亲很轻松，还以为没什么事，原来细细碎碎的事情真不少。”陆妈妈笑着道，“太太是化零为整，先紧着要紧的事回，其它的再一点一点处理，大小姐今天头一回，难免觉得摸不着边角有些焦躁。”
“您说的是。”薛思琴一边拨着算盘，想起早上的事情来：“清表妹毕竟年纪小，平日又心细，要是在二婶那边受了什么气你劝劝她就是，别记着仇闹腾了，还试探二婶，要是传出去大家怎么看我们。”
“钟大的事您说可能和锦衣卫有关。”陆妈妈打岔，“您和老爷提过了？”
薛思琴顺着陆妈妈的话回道：“还没有，我仔细想了想清表妹说的有几分道理，若真和锦衣卫有关，父亲应该会有所察觉，更何况这件事大哥也知道了，他似乎还在查，他也说不可能，大概真的是我想多了。”说着叹了口气，若有所思的抬起头来，“我就是咽不下这口气，府里也没有亏待他们父女，他们竟然还吃里扒外。”她最见不得这样的人。
“一样米养白样人，就是一家人也有胳膊肘往外拐的算计着，更何况几个下人呢。”陆妈妈说着不由自主的又拐到原来的话头上。
薛思琴忍了好一会儿，才道：“你们说二婶可能想夺母亲手里的中馈，可您看，现在这么好的机会她都不出头，可见你们根本就想错了，再说，这么多年二婶要有心，哪会帮着母亲，根本不可能。”
没有证据，陆妈妈该说的也都说了，就没有再辩驳。
方氏吃了药又歇了两日，病情来的快去的也快，人已经好了许多，她担忧的问幼清薛潋的事：“是马总管亲自送他去学馆的？”
“是，二子扶着他上了轿子，一路上都没有用左腿，您就放心吧，三表哥一定能得个优回来的。”幼清说着将药递给方氏，“这是最后一剂了，吃了再歇两日就好了。”
方氏笑着将药喝下去，又见幼清递了颗蜜饯过来，她笑道：“我又不是孩子怕苦怕辣的，用不着。”说着端茶漱了口，“这两天把你们累着了，你大表姐和文茵都还忙着的吧。”
薛思琴一个人实在忙不过来，就请周文茵帮她管着厨房的事，她自己则带着陆妈妈在清点祭祖的东西，泰和那边也来了一个管事，把薛家老太太的信送过来，又将薛三老爷买的符表纸钱一起带过来。
因为祭祖，家里各房头都要象征性的供一些祭品和纸钱，这叫各表敬意。
“我不过帮周妈妈清点抬出去的粗粮罢了，轻省的很，就是周妈妈来回跑累的很。”幼清笑着道，“倒是周表姐，做事周到，厨房里忙而不乱，姑父昨儿回来还夸了大表姐和她呢。”
方氏总算是放了点心，笑道：“没想到我和你二婶这一病，到试出你们几个都是能干的，不用我多费心了。”
说着话薛镇扬进了门，幼清忙站了起来行礼，薛镇扬微微颔首将手里拿着的九九消寒图随手递给春柳：“圣上赏赐的，挂在正厅里去。”
春柳和春杏合力铺开，就看见上头画着九九八十一个巴掌大小的太极两仪八卦！
幼清想起锦乡侯府的花厅也是每年都挂着这么一副图，直到把太极图用墨水填满才会摘下来。
“老爷今年回来的挺早的。”方氏说着挣扎要下地，薛镇扬看了她一眼摆摆手道，“你既是病着就别折腾了，好好休息着，一会儿我还要去一趟夏府。”
方氏还是下了趿鞋服侍薛镇扬脱了官袍，幼清跟着春柳一起去茶房，就听到隔壁薛镇扬道：“今儿早上二皇子见到我，还问我们施饼的事。”方氏听着声调一变，问道，“二皇子怎么突然问这件事，老爷，可是施饼有不妥之处？！”
“现在还不知道，我去和夏阁老商量一下。”薛镇扬语气淡淡的，“你照常做着便是，旁的不用管。”说着一顿想起什么叮嘱道，“前两日有人在寿山伯府施的粥里吃出了一颗马蹄铁，你让他们小心些，别好事成了坏事。”
方氏愕然，问道：“那么大一个马蹄铁怎么会到粥里去，照看的人也没有看见？”
“世事难料。”薛镇扬今天心情不错，难得和方氏解释一遍，“防着一些总不会有错的。”
方氏与有荣焉的笑道：“咱们府里没事，粗粮进出有幼清看着，灶台上周长贵家的亲自盯着，不会有事。”
薛镇扬没有什么表示，低低的嗯了一声。
后面的话幼清听不清，她泡了好茶就端着出了茶房，刚走到门口一个小丫头就跟没长眼睛似的蹿的进来，惊的幼清一跳差点将手里的茶盅摔在地上，她面露不悦问道，“什么事这么毛毛躁躁的。”
“对……对不起。”小丫头没有章法的行礼，幼清认出来是院子里小芽儿，她皱眉问道，“你不是跟着周妈妈去粥棚了吗，怎么回来了。”小芽儿是周长贵的幺女，今年才八岁，去年到正院里来当差，平日就跑跑腿传个话，这两天听说城外施粥，就闹着要跟自己娘去。
“出事了。”小芽儿声音很大，脱口道，“咱们铺子里送出去的饼，有几个老人孩子吃完后又吐又拉的，我娘不知道怎么办，让我回来向老爷和太太拿个主意。”
还是出了事，粗面进出她都把了关，饼从府里出去周长贵家的也查过的，好好的怎么吃出事情来？！
幼清脸色微变，忙腾出一只捂住小芽儿的嘴，问道：“怎么确定是吃我们的饼出事的？有多少人，现在那边怎么样，剩下的饼子都怎么处理的？”姑父刚刚还在说粥棚的事，如果现在说出去，他又不知道会和姑母说什么难听的话。
“他们这两日天天守在咱们棚子旁边，今天也只吃了咱们的饼，还不确定是不是因为别的原因。我娘把人都请在一起，让家里的婆子照顾着，又怕事情闹大，就让那些人哪里也不能走动，从别的地儿买了点吃的暂时稳住了他们。”小芽儿很机灵说着压着声音又道，“那些饼也不敢再送出去，就收在袋子里装着。”
“你先回去告诉你娘，让他将出事的人都带去别处安顿好，再请大夫看病。”幼清仔细嘱咐小芽儿，“剩下的饼和面都不要丢，悉数带回来，还有今天当值的婆子也都记下来，一个都不要放走。”
小芽儿一一记住点头不迭，幼清看了看卧室里面，又道：“先不要声张，等你娘回来我们再商量。”
“奴婢知道了。”小芽儿说着用袖子蹭了蹭鼻尖上冻出来的鼻涕转头就往外跑，“那奴婢先去了。”说着蹬蹬蹬的往外跑。
幼清站在门口心思飞快的转了几转，就看见春杏惊愕的站在卧室门口，像是见了鬼一样的看着她。
“什么粥棚的事。”身影一闪，薛镇扬突然出现在春杏身后，自撩开的帘子后露出喜怒不定的面孔。
－－－－－－题外话－－－－－－
总体来说我还是更的挺早的吧，求表扬。哈哈哈哈哈~！
方氏的病来的很急。
封氏医馆的医娘诊过脉，说是方氏因为疲累心焦加上风寒才会病倒，开了一副方子，说只要吃上两日歇个三五天就没事了。
薛思琴送医娘出去吩咐人跟着去抓药，进来拧了温帕子给方氏擦着头脸。
薛霭兄妹几个人都在房里，用不着幼清帮忙，她不动声色的起了身，她朝陆妈妈打了个眼色。
已经不是第一次，陆妈妈知道方表小姐肯定有话要和她说，心领神会的点了点头。
两个人出了卧室拐去了东次间里说话。
“……昨天从三少爷房里回来，我就觉得有些不对劲，晚膳也没有用，昏昏沉沉的睡着，直到大老爷回来，又拌了几句嘴，夜里就开始又吐又烧的，我急得不得了要去请大夫，可太太拦着我说大半夜我能出去，可医馆的大夫要休息，她也没什么事，非让我早上再着人去请。”
姑母性子绵和，昨天一下那么多事情凑在一起，她又气又惊的，会生病也能理解。
到是姑父，好端端的回来发什么脾气，难道是觉得薛潋胡闹，所以把气撒在姑母身上，觉得她教子无方？
“姑父昨晚什么时候回来的？”幼清拧了眉头，脸色也并不好。
方表小姐维护太太的心陆妈妈看的很明白，再说，自从前几次之后，她总觉得事情一旦和方表小姐商量过，听过她的意见之后，就会有意想不到的效果，所以陆妈妈毫不犹豫的将主子房里的事告诉了一个小辈：“大老爷戍时正到家的，一进门就去三少爷那边，将三少爷训斥了一顿，还让焦安从昨晚开始寸步不离的守着三少爷，只要三少爷不好好读书，出房门半步就打断他的腿。”陆妈妈想到性子活泼的薛潋被关在房里，心里也不忍，语气中不由自主的流露出一丝埋怨。
“随后大老爷就回了正院，太太撑着起来又是端茶又是倒水，大老爷当时到没说什么，只将我们都遣了出来，隔了一会儿就听到大老爷说话的声音。”陆妈妈说着朝门帘外头看了看，后面的话再说她也有一些犹豫。
可偏偏方表小姐像是毫无察觉一般，神情严肃的坐在对面，等着她继续往下说。
陆妈妈心里一横，接着道：“大老爷说太太教子无方，惹了此等祸事，大太太竟还不知情，让大太太好好反思。”大太太又不是孩子，反思个什么劲儿，陆妈妈心里不平，可这么多年下来她其实也习惯了大老爷的脾气，尤其是舅老爷出事后，大老爷的脾气更加的大，有时候对太太说的话，她都听不下去。
“可提到了徐三爷和蔡五爷来的事？”幼清不等陆妈妈接着往下说，直接问了自己的在意的地方，陆妈妈前面说的几件事，以前每每薛潋惹祸姑父都会如此一二三的训斥姑母，姑母心里也早就有了准备，但这一次姑母却没有受住病倒了，可见姑父说的话不但有所变动，还很可能说了什么令姑母伤心的话。
“说了。”陆妈妈点头道，“说人既然来府里了，就是赶人走也不该这么不懂掩饰的，薛府清者自清，别人就是在门口看到了一个烟花女子，也不可能觉得和我们有什么关系，只会往别的方面想，大太太就算是生气，想把人赶走也可以委婉一些，对方毕竟身份在这里，就算咱们不用和对方打交道，可仕途上少个敌人总归是好事，大太太简直一点为人处事之道都不懂。”
这话说的太重了，以往姑父说姑母管家不利，可是心善仁慈也是她的优点，说她教子无方，母亲疼爱儿子并没有什么，倒更像夫妻间共同对不成器儿子的无奈懊恼，可这一次却说她不懂为人处事之道。
这等于是否定了她这个人，姑母这么大岁数的人了，为人处事再不剔透，可也不至于像姑父说的这么严重。
难怪姑母会病倒。
幼清心里也像堵了个大石头一样，一时间也不确定起来。
是她太自私了吗，不考虑姑母的感受，听到徐鄂和蔡彰来就亟不可待的想把人赶走，最终让姑母受到姑父的谴责。
姑父虽然口口声声说姑母不好，可一生都没有纳妾，虽说薛家祖训匡制，可他若想也不是不可以，但他最终没有可见他也不是一点都不在乎姑母。
可这是怎么回事？！她的手段虽有些偏激，可是姑母并没有做错，反倒是姑父，显得有些怒气太盛夸大其词了。
“姑父那边，是您派人去说的？派的什么人，是怎么说的？！”幼清拉着陆妈妈的手，又气愤又质疑，陆妈妈心里大慰，就是大小姐和三小姐听到这些也不会露出这样的表情来，陆妈妈像是找到了知音一样，更加细致的和幼清说昨天的事，“派的外院的马管事，他和周管事从泰和跟着去临安，办事一直牢靠。”她明白幼清的意思，只怕是有人在大老爷耳边嚼舌根了，陆妈妈仔细想了想觉得方表小姐想的有道理，不确定的望着幼清，“……要不然我去问问马管事，是怎么和大老爷回的话？！”
合着陆妈妈并不知道马管事是怎么说的？！幼清点着头：“您亲自去问问。”
陆妈妈坐不住，立刻就起身往外走：“我这就过去，您稍坐会儿。”等陆妈妈出门，幼清又坐了一会儿才出门回了卧室，方氏脸色灰暗的躺在床上，嘴角起了一层细细的水泡，又憔悴又无助的样子。
幼清就想到了薛思琪出事后，她回来看望姑母，当时姑母也是这样躺在床上，头上裹着抹额眼睛肿的像桃子一样，她当时看着虽心酸可并没有为她做什么，甚至对薛思琪的遭遇有点幸灾乐祸。
心里想着她内疚的走了过去。
方氏看到了她，想和她说话可张了张嘴只发出嘶哑的声音，幼清鼻尖一酸强忍着喊了声姑母：“您好好休息，家里的事还有大表姐和陆妈妈呢，等您病好了我再陪您说说话。”
方氏微笑着点点头，指了指一边的杌子让她坐。
幼清不想方氏多思就在杌子上坐了下来，薛思琴端着药碗小心翼翼的喂着药，薛思琪呜呜咽咽的哭着，拉着方氏的手：“娘，您快点好起来，我以后再也不气您了。”
方氏点着头，拍了拍薛思琪的手，示意她没事。
“你别哭了。”薛思琴打断薛思琪的话，“大夫都说了也不是大病，歇两天就好了，你这么哭哭啼啼反倒吵着母亲。”
薛思琪就真的抹了眼泪不再哭了。
“陆妈妈呢。”薛思琴方才看见陆妈妈和幼清一起出去，这会儿幼清回来陆妈妈却不见身影，幼清轻声回道，“说是去外院找马总管问点事情，一会儿就回来了，大姐可是有事找她，要不然让人去喊她回来？！”
薛思琴就随口一问，听幼清解释后摇头道：“母亲病着她难免事情多。”又和方氏轻声道，“房里的事有陆妈妈在，府里还有二婶呢，您别急。”
方氏就想到后天就是冬至了，她咽了药声音干哑的和薛思琴道：“冬至要用的东西都在库房里头，你一会儿去一趟你二婶那边，把府里的对牌和钥匙给她，我病着总不能耽误了祭祖的正事。”又道，“你父亲也要休沐了，每年这个时候他或多或少都会请一些同僚来府里走动，你二婶那边忙不过来，这事儿你和陆妈妈费点神。”
她一一吩咐着，薛思琴点着头道：“我知道了，等您喝了药我就过去和二婶说这件事。”
幼清眉头紧紧皱了起来，可又不好当着方氏的面否定她的决定，只好忍下来等陆妈妈回来再说。
“季行。”方氏看着薛霭，“我不过小病，你有事忙你的去吧，别耽误了学业。”
薛霭没有立刻要走，颔首道：“稍后我便离开，您歇着吧。”方氏点点头又去看周文茵，“早膳用了没有？让春杏给你们摆饭，这个年纪最容易饿了。”
“吃过了。”周文茵上前握了方氏的手，“我们都是大人了，会自己照顾自己，表妹那边我也会照顾她，您别担心。”
方氏笑着颔首，一口一口的吃着药。
过了一刻半碗药吃完，她也出了一身汗，薛思琴喊春杏进来给方氏擦身换衣，幼清几个人就跟着薛霭告辞出了暖阁，薛思琪咕哝道：“父亲昨晚说了什么话，把母亲气病倒了。”
“不要胡言。”薛霭低眉打断薛思琪的话，“长辈的事也是你议论的，女戒抄完了没有？！”
薛思琪顿时脸一垮，心虚的道：“天太冷了，我……我只抄了半页。”说完求救似的朝周文茵打眼色，周文茵闻音知雅笑着打圆场，“这两日确实冷的很，书房里的地龙又不似房里暖和，写字长了我都觉得受不住，表哥……”她说着微顿，看着薛霭，“她抄肯定会抄的，要不然您多宽限几日？！”
周文茵今儿穿着一件滚着绒边的水磨粉通袖袄，挽着桃心髻发顶别了一支银镶红珊瑚的华胜，清凌凌的像初春蔷薇枝上刚刚露出点粉的花骨朵，让人眼前一亮，心情都好了几分。
薛霭似乎也受了影响似的，面色柔和了许多，连声音也低柔了一些：“她就是因着你们宠着护着，才会越发的肆无忌惮。”并没有反对周文茵的话。
薛思琪眼睛一亮，嘻嘻笑了起来，扯着薛霭的衣袖笑道：“大家都疼我，但是我知道大哥最疼我了。”
薛霭没什么表示，却也没有斥责她。
周文茵望着薛霭脸颊一红，越发水灵灵的像朵花儿似的。
幼清正在等陆妈妈回来，没心思看他们浓情蜜意，更不会顺势给薛思琪求情，她心不在焉的走到正厅的圈椅里坐了下来，春柳机灵的上了茶，幼清也不说话干干的坐在那里。
“清表妹。”周文茵笑看着她，“在想什么呢，这么出神？！”
幼清抬起头来，就看到周文茵正关切的望着她，幼清笑笑回道：“没想什么。”视线一转就看到薛霭也正望着她，她收回了目光又冷清的坐在那边，一副不打算开口的样子。
虽比以前玲珑一些，可依旧是话不多孤立的样子，周文茵笑了笑回头问薛霭：“昨天听您说这两日要出城办事，城外好多人吧，您千万担心一些，那些灾民有时候饿的狠了，什么事都做的出来。”又道，“洮河和澄泥不在，您身边还是再加两个人好一些。”
“不用。”薛霭微微颔首，“灾民聚在门外不过是为了等口吃食，不会有伤人之心。”
周文茵一愣，笑着点头：“您说的对。”又说起粥棚的事情来，“粗面虽便宜，可这个时候难免不会跟着粮价一起涨，大表哥看要不要和周总管说一声，一次多买一些摆在家里，就算用不完来年也可以送去庄子里，那些佃户青黄不接的时候，这些粗面也是难得的宝贝。”
“这些周总管会看着办。”薛霭语气不知不觉的淡了几分，回过之后就再没有别的话，薛思琪则笑眯眯的拉着周文茵对薛霭道，“大表姐素来最细心了，将来要是主持中馈，定然又周到又妥帖。”
这是在暗示薛霭，周文茵很能干，将来进门做薛家的宗妇绰绰有余。
周文茵也没想到薛思琪会说的这么直白，红着脸低声打断薛思琪的话：“不准乱说。”薛思琪根本不在乎，笑嘻嘻的望着两个人。
“母亲醒来你和她说我出去了，晚上再来看她。”薛霭和薛思琪说完，又朝周文茵点了点头，视线一转去看幼清，就见幼清正端着茶盅目光微凝根本没有注意到他这边，薛霭没有再多言转身撩了帘子出了门。
“你看你。”周文茵轻拧了拧薛思琪的面颊，“往后再不能这么说了。”
薛思琪无所谓的道：“这有什么，早晚的事，咱们在自己家里还能这顾忌那顾忌的，多没有意思。”说着走到幼清对面坐了下来，用脚尖指了指幼清，“喂，你发什么呆呢。”
幼清懒得理她，所以眼皮都没抬。
薛思琪皱眉：“方幼清，你顶着个丧脸干什么，我瞧着就堵心。”说着一脸不满的端了茶喝了几口，又拿了块盘子盛着的莲蓉酥吃了几口，忽然想起来什么，就道，“表姐，你房里的马蹄糕和莲蓉酥还有没有，在哪里买的，一会儿我使人再去买点回来。”
幼清像是醒过来似的，忽然朝周文茵看去，就扑捉到周文茵面上飞快的划过一丝不自在，她眉梢微微一挑，又垂了眼眸。
“在广渠门买的，你要想吃我让人去买，别人指定找不到的。”周文茵笑着说完，就看见春杏端着铜盆从卧室里出来，她问道，“舅母睡了吗？”
“大太太已经歇了，让几位小姐也各自回去歇着，别陪着她熬着闷的慌。”春杏说完又望着幼清，脸上的笑容不由收敛了几分，道，“太太还说您和三少爷能说到一起去，说若您得空就帮她去三少爷那边看看，劝他仔细读书，免得大老爷回来瞧着又训斥他。”
幼清就想到薛潋那不着调的性子，还真不敢保证他会老老实实的待在房里不出去，想了想她颔首道：“我一会儿就过去看看三表哥。”
春杏应是福了福端着盆子走了。
周文茵打量着幼清，目色微微一动，笑着和幼清道：“三表弟最喜欢读游记，我那里有本，一会儿你给他一起带过去吧，看书看累了读一读这些闲书也能歇一歇脑子。”
“好啊。”幼清笑着点头，“我告诉他是周表姐特意给他找出来的。”
周文茵微微一愣，没有再说话。
陆妈妈回来了，她脸色有些难看，周文茵上前扶了她关切的问道：“您怎么了，可是累了，舅母一病您事情就多，可千万注意休息。”
“多些周表小姐关心，奴婢没事儿，歇一歇就好了。”陆妈妈说着朝幼清看了一眼，笑着道，“我找方表小姐说句话。”又对幼清道，“方表小姐，奴婢有事想和您说，您这会儿得空吗。”
周文茵扶着陆妈妈胳膊的手不动声色的松开，笑着道：“你们也别找地方说话，我和表妹去她房里坐会儿，一会儿等舅母醒了我们再来。”就牵着薛思琪的手。
幼清和陆妈妈皆没有出言挽留，所以当薛思琪露出不愿意走时，周文茵在她手心挠了挠，硬拉着她出了门。
等两人一出去，陆妈妈就在幼清的旁边坐了下来，压着声音道：“我去问过马椋了，他说昨天他去衙门时大老爷正和工部几位大人商量什么祭台的事，没有见他，好不容易等大老爷出来，大老爷一见他就发怒，气冲冲的回来了……”
也就是说，马总管根本没有和姑父说上话，幼清问道：“那他可打听了，大老爷是从谁哪里听说的？”
“高银。”陆妈妈语气很沉，又怕幼清不知道是谁，着重解释道，“是二房的一个管事。”
果然事情和刘氏有关，要不是有人挑唆姑父也不可能发这么大的脾气。
“真是没想到。”陆妈妈气的不行，要不是幼清提醒一句她还想不到，“这事儿不能就这么算了，我得去和太太说，让她认清二太太的为人，往后再不能被她牵着鼻子走。”
“妈妈别急。”幼清拉住陆妈妈，“有果必有因，二婶不会无缘无故这么做，再说，姑母就是被姑父责怪对她来说又有什么好处，难不成只为出口气不成。”
陆妈妈心头一转，觉得幼清说的有道理，二太太素来不做无用功，就如她和娘家走动，明里暗里贴银子一样，当年刘老夫人在世她不知吃了多少苦，几个兄弟姐妹之间也明枪暗箭，根本没有情谊可言，可二太太好像忘了一样，不但走的亲还明着巴结着几个嫂嫂。
一开始她只当二太太心善不计较，如今她留了心，便明白了二太太这么做的原因，一来她有个得力的娘家撑腰自是好的，最重要的还是为了三小姐将来的婚事。
刘家子嗣兴旺，三小姐表哥表弟就有七八个，她到时候赔上丰厚的嫁妆，银子做后盾，不愁娘家侄儿不捧着自己女儿。
这才是打的好算盘，从来不落空。
“那您说，二太太这是为了什么？”陆妈妈似是想到了什么，又觉得不应该，心里七上八下的。
幼清也并不十分确定，只能安慰陆妈妈：“这事好办，咱们试探她一下就好了。”她话刚说完，就听到薛思琴站在门口问道，“清妹妹和陆妈妈在说什么？试探谁？”
“大小姐。”陆妈妈也顾不得许多，上次她没有说服薛思琴，这一次机会难得，她拉着薛思琴坐下，当着幼清的面将事情前后说了一遍，薛思琴面色微变，沉了脸看了看幼清又看看陆妈妈，“这事不要乱说，若是被二婶听到她该怎么想。”又道，“就算是高银去了，也不能说明他挑拨了父亲，更何况，这事也说明不了什么。”
薛思琴还是不信，陆妈妈还想再解释一遍，幼清已经笑着拦了她：“大表姐说的对，大约是我们想多了。”
“清妹妹是不是对二婶有什么误会？！”薛思琴望着幼清，就觉得她近日似乎有些针对刘氏，“一家人，又住在一个屋檐下，有话说开了就没事了。”
幼清笑笑，不想再解释。
陆妈妈叹了口气。
这时周长贵家的进来，见着陆妈妈在这里，忙回道：“您在这里正好，粥棚已经搭好了，是今儿就派人过去，还是明天再开始。做饼和施粥不同，施粥呼喇喇煮一锅再添两个人照看着就成，可做饼不单要人手，还要油盐薪火的，没有个五六人只怕做不成。”她说着微顿又道，“您看，要不和太太说说，咱们也和大家一样施粥吧。”
就是因为大家都施粥，太太才觉得要做粗饼，光喝粥这大冬天的也不顶事儿，就道：“粗粮也买回来了，就先把饼做了，若到时候不成再改粥也行啊。”想了想又道，“就是这人手有些不好办，府里的人本来就少，一个萝卜一个坑，我调个一两个人去还成，可若人多了难免耽误府里的事。”说着有些犹豫，“要不然我去问问太太。”正说着，春柳隔着门问道，“是周妈妈来了吗？太太请大家到房里去说话。”
大家就移步去方氏的卧室，周长贵家的把前后的事说了一遍，方氏望着陆妈妈道：“先不管家里的事儿，让人先过去，耽误久了也不好，别人还以为我们只是摆摆架势，事情却一拖再拖。”
陆妈妈叹气，为难的道：“冬至也到了，年底事情又多，处处都要人手，只怕调走了人家里的事就忙不开了。”说着她咬牙道，“还是太太说的先紧着要紧的事办。”
方氏点点头，显得有些虚弱，又看着薛思琴：“你去你二婶那边了吗，她怎么说？！”
薛思琴看了眼幼清，回道：“还没去。”又道，“二婶又忙家里的事又要照应粥棚，会不会忙不过来？！”
“也是，她昨日还说有些不舒服。”方氏皱了眉头有些左右为难，就听幼清道，“婆子要是调不开，不如从那些流落过来的灾民中找几个能干的，每日给她们工钱或是多给些饼就是，想必她们也乐意，至于家里和粥棚的事，大姐不是在跟着您学中馈吗，就让大姐照应好了，又有陆妈妈和周妈妈没有问题的。”
薛思琴一愣，望着幼清，眼里满是审视。
幼清无所谓她怎么想，接着和方氏道：“二婶也病着，若是让她累着您心里也会过意不去。”
方氏朝薛思琴看去，薛思琴不是怕她做不好，而是在揣测幼清的用心，一时间没有说话。
就在这时，秋翠由春杏领着进来，笑着和众人行了礼，道：“……二太太从昨儿开始就不舒服，早上还请了大夫，说是劳累过度又染了风寒，刚刚吃了药，她让奴婢来问问，您好些了没有，也没有想到她和您一起病了，让您多注意休息。”
在幼清听来，就是刘氏在说她病了没有空，所有的事情都不要去找她。
“我正要过去呢。”薛思琴问秋翠，“二婶病严重吗？”秋翠笑着答道，“倒不算重，就是人没什么力气，也吃不下东西，正歪着呢。”又问道，“大小姐可是有什么事，要是方便就告诉奴婢，奴婢替您转告二太太。”
“是为冬至的事。”薛思琴面露愁容，“母亲病着，原本想请二婶多费点心思呢。”
秋翠满脸的歉意：“这真是不巧了，奴婢说句不敬的话，二太太只怕没有这个精力。”
薛思琴听着，就意味深长的看了眼幼清。
刘氏有没有目的，总会试出来的，幼清只当没看见薛思琴的反应。
送走秋翠，方氏只好撑着嘱咐薛思琴冬至要备的东西：“……不懂的就多问问，府里那些管事妈妈都有经验，你看着学着就是。”
薛思琴赶鸭子上架，只得点头道：“女儿知道了。”又道，“粥棚的事，那就按清妹妹说的办，今儿就让人将粗面揉了发了都搬过去，从府里调两个得力的守着，再去城外寻几个婆子搭把手。”
幼清叮嘱周长贵家的：“进嘴里的东西，您一定要亲自看过验过才成！”
“方表小姐放心，我一定仔细验查。”周长贵家在府里走动，心里通透的很。
幼清就没有再说什么，等他们商量冬至的事情事，她就辞了出来去外院看薛潋。
一进院门，她果然在院子外面看见木头人一样守着的焦安，见着她就只当没看见，眼观鼻鼻观心。
二子从里面跑出来迎她：“方表小姐来了，三少爷正在看书呢，小人去给您回一声。”
幼清拿着周文茵送来的游记，带着绿珠往暖阁里去，等二子撩了门帘子，她就看到薛潋正正襟危坐的在炕头上聚精会神的看着书，她笑着进去行了礼，薛潋仿佛太认真，眉眼都没有抬一下，幼清忍不住指了指他手里的书：“……没想到三表哥现在还看百家姓？”
“百家姓？！”薛潋一愣翻过书皮，顿时闹了个大红脸，刚刚匆忙他随便在书架上抽了一本，没想到拿了一本《百家姓》他尴尬的将书藏在身后，故作高深的道，“你不懂，这书都是温故而知新，隔段时间就要重新翻一翻的。”
幼清忍着笑，让绿珠将带来的点心放在炕几上，接了二子泡的茶坐下，道：“岁考没两日了吧，你要不想再被骂，就乖乖看书，姑母可不是因为你气病的。”
“知道了，知道了。怎么你一见到我就给我念紧箍咒。”薛潋不耐烦的左右晃着，又问道，“母亲她……好点没有？我……我不能出去，也不敢去看她。”
幼清把方氏的病情和他说了一遍：“你得个优回来，就是最大的安慰。”
薛潋就发现这个表妹，明明比他小，可每每和他说话时用的语气，就跟大他许多似的，所以他心里虽认同但依旧不忿的道：“小丫头片子，小心将来我让娘把你嫁给徐鄂那样的浑人，看你还怎么说教。”
幼清脸色一变，骤然冷淡了下来。
房间的气氛有些尴尬，薛潋见幼清没和以前一样回嘴，就以为自己玩笑开的过头了，嘟哝了一句什么，又大声道：“你带了什么好吃的，我正饿着呢。”就开了食盒的盖子，把脑袋探了进去，可眼睛忍不住往幼清这边瞟。
“跟老鼠似的。”幼清没想和他计较，“是你爱吃的点心，姑母怕你看书累又没个打岔的东西，所以让我给你送过来。”
薛潋顿时没心情吃了，哀嚎一声瘫在炕上对着二子吼道：“去，把我的书拿来！”
“好叻。”二子应了就跟变戏法似的把书递给了薛潋，薛潋一愣抢了书对着二子的脑袋就敲了一下，“马屁拍错了吧你！”
二子嘿嘿笑着，觉得方表小姐真厉害，一来不过几句话就把三少爷给收的服服帖帖的。
薛潋就真的拿着书认命似的乖乖看了起来，幼清坐在一边也不说话，让绿珠把她们带来的针线拿过来，主仆两人在房里做起了针线，二子则不知从哪里摸了个地瓜过来，在一边的炉子上烤地瓜，一时间房里静悄悄的，只有炉子里噼噼啪啪的声音。
过了一刻，薛潋悄悄抬眼去看幼清，幼清正飞针走线的缝着件竹叶青湖绸的袍子，袍子边角滚着好看的银白色边，还暗绣着几株零散的淡绿夹竹桃，又清凉又舒适的感觉，他忍不住好奇问道：“给谁做的？！”
“我父亲。”幼清头也不抬，手下更是没有停，薛潋还从没有这么仔细认真的看女子做针线活，便放了书凑过来看着，就觉得幼清的手指又细又长，白的手银的针青的布，互相映衬就和水面波光似的，好看极了。
“没想到你不但嘴皮子厉害，针线也很不错啊。”他托着下巴看着幼清的手，“改天也给我做一件吧。”
二子听着一愣，嘿嘿笑着附和：“三少爷常常一件衣服穿几天就破了，表小姐要做的厚实点才好。”薛潋抄了个迎枕砸过去，二子缩着脖子笑着。
幼清很不客气的白了薛潋一眼：“我又不是绣娘，没多余的空给你做衣裳。”再说，就算是亲兄妹，她也不好再明着给他做衣裳，更何况薛潋虽心性像个孩子，可毕竟已经十五了。
心里想着，她自己也才意识到，自己坐在这里像个老妈子似管着他也有些不妥，她把薛潋看的太小了，不由叹了口气收了线：“我回去了，你抓紧看书，若是岁考过不了，我看你到明年都出不了门。”又将周文茵的游记给他，“周姐姐给你的。”话落，带着绿珠扬长而去，根本不给薛潋辩驳的机会。
这小丫头怎么翻脸比翻书还快，刚刚还好好的转眼就招呼也不打走了。
他百无聊赖的翻着了几页游记又丢开，后悔刚刚不该开口的，早知道就一直沉默好了，有她斗斗嘴他看书也有劲点。
薛思琴忙的脚不沾地，她和陆妈妈对着账，揉着额头道：“以前见母亲很轻松，还以为没什么事，原来细细碎碎的事情真不少。”陆妈妈笑着道，“太太是化零为整，先紧着要紧的事回，其它的再一点一点处理，大小姐今天头一回，难免觉得摸不着边角有些焦躁。”
“您说的是。”薛思琴一边拨着算盘，想起早上的事情来：“清表妹毕竟年纪小，平日又心细，要是在二婶那边受了什么气你劝劝她就是，别记着仇闹腾了，还试探二婶，要是传出去大家怎么看我们。”
“钟大的事您说可能和锦衣卫有关。”陆妈妈打岔，“您和老爷提过了？”
薛思琴顺着陆妈妈的话回道：“还没有，我仔细想了想清表妹说的有几分道理，若真和锦衣卫有关，父亲应该会有所察觉，更何况这件事大哥也知道了，他似乎还在查，他也说不可能，大概真的是我想多了。”说着叹了口气，若有所思的抬起头来，“我就是咽不下这口气，府里也没有亏待他们父女，他们竟然还吃里扒外。”她最见不得这样的人。
“一样米养白样人，就是一家人也有胳膊肘往外拐的算计着，更何况几个下人呢。”陆妈妈说着不由自主的又拐到原来的话头上。
薛思琴忍了好一会儿，才道：“你们说二婶可能想夺母亲手里的中馈，可您看，现在这么好的机会她都不出头，可见你们根本就想错了，再说，这么多年二婶要有心，哪会帮着母亲，根本不可能。”
没有证据，陆妈妈该说的也都说了，就没有再辩驳。
方氏吃了药又歇了两日，病情来的快去的也快，人已经好了许多，她担忧的问幼清薛潋的事：“是马总管亲自送他去学馆的？”
“是，二子扶着他上了轿子，一路上都没有用左腿，您就放心吧，三表哥一定能得个优回来的。”幼清说着将药递给方氏，“这是最后一剂了，吃了再歇两日就好了。”
方氏笑着将药喝下去，又见幼清递了颗蜜饯过来，她笑道：“我又不是孩子怕苦怕辣的，用不着。”说着端茶漱了口，“这两天把你们累着了，你大表姐和文茵都还忙着的吧。”
薛思琴一个人实在忙不过来，就请周文茵帮她管着厨房的事，她自己则带着陆妈妈在清点祭祖的东西，泰和那边也来了一个管事，把薛家老太太的信送过来，又将薛三老爷买的符表纸钱一起带过来。
因为祭祖，家里各房头都要象征性的供一些祭品和纸钱，这叫各表敬意。
“我不过帮周妈妈清点抬出去的粗粮罢了，轻省的很，就是周妈妈来回跑累的很。”幼清笑着道，“倒是周表姐，做事周到，厨房里忙而不乱，姑父昨儿回来还夸了大表姐和她呢。”
方氏总算是放了点心，笑道：“没想到我和你二婶这一病，到试出你们几个都是能干的，不用我多费心了。”
说着话薛镇扬进了门，幼清忙站了起来行礼，薛镇扬微微颔首将手里拿着的九九消寒图随手递给春柳：“圣上赏赐的，挂在正厅里去。”
春柳和春杏合力铺开，就看见上头画着九九八十一个巴掌大小的太极两仪八卦！
幼清想起锦乡侯府的花厅也是每年都挂着这么一副图，直到把太极图用墨水填满才会摘下来。
“老爷今年回来的挺早的。”方氏说着挣扎要下地，薛镇扬看了她一眼摆摆手道，“你既是病着就别折腾了，好好休息着，一会儿我还要去一趟夏府。”
方氏还是下了趿鞋服侍薛镇扬脱了官袍，幼清跟着春柳一起去茶房，就听到隔壁薛镇扬道：“今儿早上二皇子见到我，还问我们施饼的事。”方氏听着声调一变，问道，“二皇子怎么突然问这件事，老爷，可是施饼有不妥之处？！”
“现在还不知道，我去和夏阁老商量一下。”薛镇扬语气淡淡的，“你照常做着便是，旁的不用管。”说着一顿想起什么叮嘱道，“前两日有人在寿山伯府施的粥里吃出了一颗马蹄铁，你让他们小心些，别好事成了坏事。”
方氏愕然，问道：“那么大一个马蹄铁怎么会到粥里去，照看的人也没有看见？”
“世事难料。”薛镇扬今天心情不错，难得和方氏解释一遍，“防着一些总不会有错的。”
方氏与有荣焉的笑道：“咱们府里没事，粗粮进出有幼清看着，灶台上周长贵家的亲自盯着，不会有事。”
薛镇扬没有什么表示，低低的嗯了一声。
后面的话幼清听不清，她泡了好茶就端着出了茶房，刚走到门口一个小丫头就跟没长眼睛似的蹿的进来，惊的幼清一跳差点将手里的茶盅摔在地上，她面露不悦问道，“什么事这么毛毛躁躁的。”
“对……对不起。”小丫头没有章法的行礼，幼清认出来是院子里小芽儿，她皱眉问道，“你不是跟着周妈妈去粥棚了吗，怎么回来了。”小芽儿是周长贵的幺女，今年才八岁，去年到正院里来当差，平日就跑跑腿传个话，这两天听说城外施粥，就闹着要跟自己娘去。
“出事了。”小芽儿声音很大，脱口道，“咱们铺子里送出去的饼，有几个老人孩子吃完后又吐又拉的，我娘不知道怎么办，让我回来向老爷和太太拿个主意。”
还是出了事，粗面进出她都把了关，饼从府里出去周长贵家的也查过的，好好的怎么吃出事情来？！
幼清脸色微变，忙腾出一只捂住小芽儿的嘴，问道：“怎么确定是吃我们的饼出事的？有多少人，现在那边怎么样，剩下的饼子都怎么处理的？”姑父刚刚还在说粥棚的事，如果现在说出去，他又不知道会和姑母说什么难听的话。
“他们这两日天天守在咱们棚子旁边，今天也只吃了咱们的饼，还不确定是不是因为别的原因。我娘把人都请在一起，让家里的婆子照顾着，又怕事情闹大，就让那些人哪里也不能走动，从别的地儿买了点吃的暂时稳住了他们。”小芽儿很机灵说着压着声音又道，“那些饼也不敢再送出去，就收在袋子里装着。”
“你先回去告诉你娘，让他将出事的人都带去别处安顿好，再请大夫看病。”幼清仔细嘱咐小芽儿，“剩下的饼和面都不要丢，悉数带回来，还有今天当值的婆子也都记下来，一个都不要放走。”
小芽儿一一记住点头不迭，幼清看了看卧室里面，又道：“先不要声张，等你娘回来我们再商量。”
“奴婢知道了。”小芽儿说着用袖子蹭了蹭鼻尖上冻出来的鼻涕转头就往外跑，“那奴婢先去了。”说着蹬蹬蹬的往外跑。
幼清站在门口心思飞快的转了几转，就看见春杏惊愕的站在卧室门口，像是见了鬼一样的看着她。
“什么粥棚的事。”身影一闪，薛镇扬突然出现在春杏身后，自撩开的帘子后露出喜怒不定的面孔。
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总体来说我还是更的挺早的吧，求表扬。哈哈哈哈哈~！