第五十四章
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一行人在夜晚来临时之前，终于赶到了方家庄，此时方家庄已然得了前方大败的消息，庄中一片紧张之色，将大门紧闭，庄丁们都上了墙。
方举人看到武传玉将自己两个侄子带回来，倒是松了一口气，这次乡绅们出兵，其他的队伍都是全军尽墨，只有武传玉一行人跑了回来，也算是立了一功，庄中有看到自己家人回来的，就会发出欢呼声，也有许多人哭泣，那是失了家人的，武传玉走在方家庄的街道中，看到团圆的一家人便抱头痛哭，失了家人的，便在队伍中叫着自家兄弟儿子的名号，如果寻不到，声音便变得凄凉了，但是人总是不肯放弃希望，虽然久呼无果，但是却仍然不停的队伍中穿来穿去，希望看到自家的亲人。
武传玉看到一个妇人，在不大人队伍中穿梭，口中叫着自己的儿子的名子，那妇人已然叫了许久了，这么久也没有人回应，想必儿子是死在战阵上了，武传玉看到那妇人脸上的急色，心中不忍，想到是自己带着他们上去的，心中更升起一股子自责。
那妇人久呼无果，看到穿着一身棉甲的武传玉站在队前面，认得是带队的副官，当下奔到武传玉面前，也不顾自己身形瘦小，头够不到武传玉的脖子，伸出一双糙手，抓住了武传玉的领子，大叫道：“我的水儿呢，我的水儿呢，你这个骗子，你明明说不会有事的，为什么我的水儿不见了，我的水儿在那里去了，你还我水儿来……”武传玉走时看到一大群人送别亲人时不舍，便在出兵时宣扬此战必胜，随口说了大家不用担心，想不到现下回来的人却十不存一，真是自己打了自己的嘴巴。
更多的人奔将过来，拉住武传玉，要自家的父亲儿子，武传玉武功高强，可以轻易将眼前这个拿着自己领子的妇人扔到河里去，是看到这些人脸上悲切的神色，却怎么也下来了手。
人群看到武传玉不语，便加沸腾，唾沫星子吐了武传玉一脸，武传玉也不还手，任这些失了家人的人们打骂。
一个老汉大叫道：“都是你，都是你，撺掇老爷却打什么仗，那流民兵又没有来打我们，天底下谁坐了江山不是要种地的，谁争天下干我们什么事，要不是你，我儿子也不会没了，你这个祸害。”
众人看到武传玉不回话，更加愤怒了，无数口水臭鸡蛋飞向了武传玉，似是武传玉杀了这许多人。
人群正在沸腾之时，突然听到一声：“够了，都给我滚到一边去。”人们转过自一看，正是刚刚醒过来的张家玉，众庄人看到张家玉一身盔甲，虽然流着血，但是官气不改，明显是一个官老爷，顿时声音小了许多。
一个老汉壮起胆子，上前用手指着张定玉道：“你是什么人，他杀了我儿子，我要他偿命。”张家玉冷笑数声，也不多语，一刀横过去，那老流的手就让他砍了下来，血飞了起来，那老汉惨叫起来，人群哄的一下了散了开。
张家玉道：“本官是朝庭命官，你胆敢不敬，砍你一只手，给你一个小小的教训，还不快滚，想充军么？”人群哄然一下子散了开，他们毕竟是怕官的，那老汉在地上痛着打滚，但也是瑟瑟不敢言。
张家玉走上前去，结武传玉道：“打仗那里有不死人的，不要将这责任揽在自己身上，我们只是棋子而已。”
武传玉向自家而去。
走到了自家的门口时，看到龙妈妈正出来，便拦住龙妈妈，问道：“龙妈妈，明苫可好么，有什么事情没有？”
龙妈妈客气道：“胡大爷不用担心，夫人今天睡得好吃得好，半点儿事情也没有。”
武传玉松了一口气，便放了龙妈妈，脸上露了一个笑容，喃喃自语道：“只在她好，我也就放心。”
便悄悄走到水明苫的房间前，看到水明苫正在睡眠，样子极为安静，确实是半点儿事情也没有，看到这一切，武传玉脸上便露出了一丝丝笑容，感到自己做的事情都是有意义的。
一边龙妈妈走出了院子，看碰到了方举人的妹妹，也就是前些日子武传玉从胡家带回的胡夫人，龙妈妈行了一礼，方小姐扶住了龙妈妈，道：“胡英雄的夫人今天可好么？胡英雄今天出去打仗，只留夫人一人在家，想必胡英雄的夫人一定焦虑不安罢。”
龙妈妈道：“小姐不用担心，这胡英雄的夫人今天吃得好睡得好，半点也事情了没有。”
方小姐道：“这便好了，胡英雄今天算得上立了一功，将应虎应臣都带了回来，别家的乡勇都是一个没有回来，只有胡英雄还带回来一些人，应虎应臣都不会带兵，难为胡英雄了，能照料好他的家人，也是我们唯一能为他做的了。”
龙妈妈道：“小姐，老身感到奇怪，这胡英雄的夫人也太淡定了，听说胡英雄出去打仗后，半点儿都不急，好像，好像一点儿都不关心一般。”
方小姐呐道：“大概是胡夫人对胡英雄放心罢。”
龙妈妈道：“小姐，老身最是明白女子的心事，这位胡夫人，这位胡夫人，只怕没有太将胡英雄放在心上。”
方小姐想了片段，眉皱了起来，道：“且莫要乱说，疏不间亲，也许两人之间还有一些其他的事情是我们不知道的。”
龙妈妈行个礼，退了下去，方小姐从院子外面张望，正看见武传玉溜到了客房中，他轻手轻脚，生怕扰醒了水明苫。
方小姐皱了一下眉头，挥着衣袖，带着仆妇们走开了。
武传玉和带着伤的张家玉两人沿着方家庄走着，两人一边走一边讨论这河的深浅、水流、滩边的防护，还有庄内的防护，庄丁的战斗能力。
前面跟的是方举人，方举人时不时插一句嘴，问一些战阵上的问题，武传玉则会马上回答，毕竟这是他的东家，而且方举人也很支持武传玉。
这两天消息更加明确了，前几日的大败后，左前屯卫立时让流民兵骑兵攻下了，胡权随即移师于左前屯卫，然后又派出人四下追杀溃兵，十几个出兵的小庄子小堡子都让流民兵一一的攻破，几个举人、生员、乡绅都让流民兵抓住了，胡权抓住了这些乡绅后，立时追饷，将这些乡绅的财产都追了去，追完之后，将这些乡绅们吊死。
色公子随即用开仓放粮的方法，招了更多的人，现下流民兵人哄传过了十万。
方举人脸色不好看，这些流民兵的做派，在他这样的读书人看来，是亡天下、道德礼仪全部沦丧的表现，可是想到人过十万的流民兵，还有前几日的大败，又不得不从现实考虑，他已经派出人，向流民兵送出了厚礼，希望对方不要来打方家庄。
这时一个家人跑过来，大叫道：“老爷、老爷不得了啦，那魔教妖人的大军刚刚攻破了胡家堡，胡家堡满门都蒙难啦，胡老太君让魔教妖人车裂啦。尸体不得收。”那家人声音极大，许多人都听到了。
武传玉与张家玉两人对望一眼，两人都心存疑惑，胡家堡的防卫比方家庄要好得多，怎么这么快便让流民兵攻下了，没有道理的事情。
左前屯卫中，兵禁森严，军士往来，其中不缺有披了双层甲的甲士，分成二十人一伍，正在来回巡查。
左前屯卫是开国以来的一处军屯卫，开国时曾驻了上万的驻军，但是后来承平日久，也就慢慢荒废了，现下的左前屯卫，已然不能驻下魔教的大军，胡权只将精锐敢战之士调了进来。
在这军屯的议事大堂中，色公子高坐其首，下面一人，正是邓得志，他正跪在地上，一边是胡权、胡海马、还有许多将领。秦匪与一众文官也在一边。
色公子笑道：“邓将军以区区八百人破了胡家堡，真大功一件也，秦长老，当如何赏赐。”
秦匪笑道：“这次俘虏的上百个女子，必先让邓将军来挑，另处，邓将军领军的本领大家都看到了，可堪大用。”
色公子笑道：“正是如此，邓将军，以后你便单独领一军，让你好好施展才华。”
原来邓得志趁前几日大败官兵的机会，将精锐的披甲兵混进乡兵中，正好混入胡家堡中，前几日邓得志突然发兵，趁夜兵临胡家堡之下，举火为号，里面的部众见到邓得志到来，杀散了堡门的守门，将大门打开，并且到处放火，可怜胡家堡也是上万人的大堡子，堡丁看到堡内大火纷起，以为魔教妖人已然杀将进来，都无心抵抗，纷纷弃了兵器乱逃，邓得志以不满千之众便攻下了胡家堡，抓住了胡家堡的新堡主和主事的人，色公子见后大喜，将胡家堡一众人斩首，现下魔教妖人正在胡家堡中搬粮食，招兵马，可算得上是大大发了一笔。
一边的胡海马看到邓得志立功，也上前道：“小的愿意带兵攻打方家庄，为主上再立一功。”
色公子也有意分一下胡权的权，之所以给邓得志分兵，也是为了分胡权的兵权，他虽然信任胡权，但是也不会将统兵大权完全给他，人手上的权势大了，心思总会不同。
看到下面胡海马争功，色公子心中一喜，笑道：“原来是胡将军，胡将军良将也，正要胡将军为我立功，现下我便分出五千兵马，与胡将军，望将军早传捷报。“这里的五千兵马当然是从炮灰兵里分出来了。
胡权也道：“主上，敢死轻兵人虽多，毕竟不堪战，小的请求给胡海马分披甲战兵五百人，骑兵两百人，以且胡将军为我军取得方家庄。”色公子沉呤一阵子，看到胡权为胡海马争取兵马，他担心胡海马和胡权两人之间关系太深,担心这胡海马日后只记得胡权的好处，不记得自己，但想到可以明正言顺的从胡权手上分兵，还是他自己开口，这个机会极是难得，两下相较，还是从胡权手上分掉一群披甲兵为妙，便道：“如此堪好，便依你所言。”胡海马大喜，领命去了。
这时下面一个披甲兵上前道：“主上，方家的使者来了，请求面见主上。”色公子脸一沉，他现下没有时间见这些乡绅的使者，想的是打破了庄子，那什么东西不都是自己的么？想那胡家堡也是极难攻下的，但是计策之下，一天便攻了下来，想来攻打这方家庄也是用不了多少时间的。
当下一挥手道：“将人杀了，财物留下。”下面的胡权不忍，想出言劝告，秦匪却一把将他拉住了，这杀使者的事情，色公子不怎么在意的，高兴的就砍了罢。
色公子笑道：“诸君，一起看舞助兴如何。“拍手之间，一队美女上来，身着轻纱，这些女子都是这些日子从各地抢来的，经由李红娘调教给色公子的玩物。
众人皆不再言军事了，这堂中众人都知道色公子不喜在此时讨论军务，都闭住了口，即使如同胡权、邓得志之辈，也假作欢喜之色，好似沉迷于其中一般。
方家庄中，一个家人哭天喊地的奔回，这是方举人派去送礼的家人之一。
方举人知道了消息后，脸色作青，现在传来消息，胡家堡的人一个也没有活下来，作为冤家对头，也许以前他会因为胡家堡的破亡而高兴，现下却半点高兴不起来，下一个就是他了。
方举人的妹妹从堂中走了出来，轻轻到了哥哥面前，方举人看到妹妹脸有悲色，知是为胡家堡的事不高兴，便道：“也不用太悲切了，胡家堡一干人亦不值得你关切。”方小姐道：“哥哥，接下来你打算如何做？”方举人道：“连夜带上家人，收拾好细软，我们一家人便走罢，虽然这些家财失了可惜，但总是比没有了性命强。”方小姐看了看哥哥的脸，终于下定决心道：“哥哥，如今，吾等走不得，方家老小上百口人，怎么走得掉，就算走脱一些人，宗族祠堂被毁，哥哥有何面目见先人于地下。”方小姐知道兄长最重孝道，是以用保宗祠的说法来打动兄长。
方小姐又道：“现下堡中方家老人便有数十，他们如何能长途奔波，堡中又有方家的孩童数百，他们如何能逃得了魔教妖人的追杀，现下堡中还有妇孺无数，他们在流民大军来后，哥哥想过，她们会是一个什么样的下场么？”方小姐一席话出，顿时让方举人停住了，逃跑的心思淡了一些。
方小姐又道：“哥哥，我方家数代都是忠良之辈，只有我想守节却无节可守，我方家的子孙，怎么可以重性命、轻大义、弃妇孺、求独活。哥哥，妹妹愿死于此间，亦不愿在妖人屠刀下奔命。”
方举人脸色变化，道：“吾何尝不想，只是如何以一庄之力抗魔教妖人十万兵马。”
方小姐道：“哥哥，现下庄中有庄丁二千，更有胡壮士、张百户这样的统兵能手，还有粮草万石，盔甲兵器无数，怎么不可以与妖人们一战。”方举人脸色变化，终于下定决心道：“好，正是如此，只是吾便将几个亲近的子侄送走，吾独留于此间，与魔教妖人一战，妹妹花信年华，不可死于此间也。”
方小姐笑道：“哥哥那里话，妹妹岂是独生之人，妹妹还要看哥哥大破妖人兵马。”方举人道：“可惜我半生读圣贤之书，于兵事一道却不甚看重，早知如此，也多习一些兵事，叫族中子侄能多习弓马。”方小姐道：“哥哥不用担心，堡中不缺壮士，哥哥只用居中策应便可。”
两人再说了一些其他之事，商议将那向个子侄送走，话过之后，走出堂中，转了几个弯，便看到武传玉、张家玉和一些招募的江湖客、兵士皆候于院中，武传玉上前，打个拱道：“多谢小姐了，若非小姐，只怕这一庄子的人，都要争相奔逃。”方小姐道：“胡壮士那里的话，庄中的防务就要靠胡壮士与张百户几位了，还希望两位多带一下族中的子侄，他们以前多习文，于武功兵法，皆视为下品，如今天大难临头，方知兵事之重。”武传玉与张家玉皆喏道：“定然不负小姐所望。”
原来流民兵杀了送礼的使者，发兵而来的消息传来后，庄中人心惶惶，又看到胡家堡被破，人人皆思奔走，武传玉与张家玉弹压了许久，后来又传出方举人也会遁走，顿时人心浮动，两人无法，后来武传玉想到自己见过一次的方小姐，两人便一齐求见，向方小姐陈情，求方小姐去向方举人说项，终于换得方举人的坚守之心。
当下两人皆去布置，两人将收藏的二十多架弩车都开了出来，将方举人买来的张强弓都拿出，从庄丁中选射手，弩手，又命庄中强壮的妇人都去筑?墙，争取将靠河一边的土坎加高，张家玉建议庄中实行二十家连坐之法，武传玉则想将不宜上阵的人手排编，设立了救火队，应急队，排查队等，庄中一片紧张，等着一场大战。
两天之内，庄中忙成一片，方举人对于武传玉和张家玉的决定都一概支持，这中间多亏了方小姐，许多事情，比如要实行二十家连坐保甲的法子，便要方举人的支持，还是方小姐前去说，这些事才得以施行，武传玉对于方小姐极为敬佩，一个女子，临危不敌，比之于许多男子，不知强到那里去了。
张家玉本来还有十多个亲兵，张家玉便将自己的亲兵都纷发出去，每日操练庄丁，虽然时间太短，不可以操练成以前自己手下的那种精兵，但是比之于以前，已然强了太多，再也不是一支乌合之众了。
两天之内，平安无事。
第三日，武传玉与张家玉正在庄门口，此时庄内已然较之于前两日大大不同，在方举人的全力支持下，形势大变，庄内已然像一座军营一般。
武传玉看了看河水，道：“张兄，为何不学古之兵法名家，在上游蓄水，待对方兵勇过河时挖堤放水。”
张家玉道：“此法听之甚好，只是实行起来有难度，吾前两日去看了上游之地，若要蓄水，只怕要五日之功，所是对方等不到这个时候了。”武传玉亦道：“而且还要对方的统兵将领昏庸才行。”张家玉道：“正是如此，上一次在河滩边对战，我军与敌军双方都事先查看了地形，夜不收就是干这个的，以上次对阵的架势来看，对方的统兵大将绝对不会事先不侦查便冲河。”武传玉道：“确实如此，流民兵中，有知兵的人，上次我看对方斩杀逃兵，就知对方的将领是当世一等一的将才。”张家玉亦是默然。上一次正是因为轻视流民兵，才吃一个大败仗，想来对方的将领绝不会中这么肤浅的计策的。
两人正说话，看到一大群乱民向这边奔来，这些人扶老携幼，带着包袱和行李，中间有许多妇人孩子，正在往南走，一些人看到了这边的庄子，便向这边奔来。
武传玉并没有将进庄的石桥毁坏，这一群人带着老人，奔到了庄子下面，看了看人数，约有数百，中间有许多老人孩子，还有妇人，一群人到了庄子下，一个老汉大声叫道：“方举人，方大善人，放我们进去吧，我们几天没有吃饭了。”后面又有一大群妇人孩子齐声叫叫喊，个别小孩子跪在地上磕头，妇人们也跪了下来，当真是泣血动人。
武传玉还在犹豫，张家玉却道：“为防奸细，不得放入，快快将他们都赶走。”武传玉想了想，此进却实是这个道理，若是放入奸细，当真不好，便道：“给他们一些粮食，要他们快快走罢，不要呆在这庄前了。”方应虎等一干方家子侄倒也听武传玉的，便下令赶人。
这时一干人的哭声终于引起了里面人的注意，几个婆子扶着一个少妇上了墙，正是方举人的妹妹，武传玉和张家玉都极为尊重的。
方应臣上前道：“姑姑，这群流民来，张百户命我等将他们赶走呢？”方小姐到了剁口边，正看到一群流民呼天抢地，许多小孩子在地上磕头，妇人哭泣着朝里间大喊，方小姐见到此景，心有不忍，便道：“看他们不过数百人，胡壮士、张百户，便放他们进来罢。”张家玉正想争论一番，武传玉拉住了张家玉，拱手道：“小姐所言极是，我们这便将门打开，不过打开后如何安置这一群人须由张百户说了算。”方小姐道：“只要能让他们活命，张百户、胡壮士尽管施为。”武传玉便下令手下去做。
看到方小姐和一群婆子使女下了楼，张家玉道：“你为何如何，你又不是不知这群人可能有问题？”武传玉道：“吾如何不知，只是吾等两个能在方家堡中令行禁止，都是方小姐支持之功，不可在这多人面前让她不好看。”张家玉想了想，道：“那如何是好？”武传玉道：“如今，他们不是奸细还好，若是奸细，让他们有来无回，我们只要如此这般便好了。”
两人商议完了，便由武传玉从楼上抽了两个杀手队，带着这群流民到了前几日操练的场中，武传玉道：“你等听好，你等可以入方家庄避难，都是方老爷慈悲，方小姐善心，你等不可胡乱走动，只许在这场中，若是乱走惊军，一律杀头。”四周军士一阵子大喝，声动云霄，这些流民吓得发抖，都道：“万万不敢。”武传玉命一个队的庄丁看守，便回到了墙上了。
这一日间，流民兵还是没有来，想来这些日子流民兵攻破了十几处大小庄子，正是夺战争品，想必是没有时间来的。
武传玉张家玉却没有放松下来。
方应之是族中子弟，只是他读书没有考好，二十多岁数了，还是一个童生，主要是秀才没有考上，看样子这样子只能经营一份族产，想入仕的是不可能的了，前几日张家玉见他果决，便让他做了一个杀手队长，管一队庄丁，今天本来他已轮值完了，正想下楼回家，不想刚一下楼，便看到武传玉和张家玉在楼下等他。
对于这两人，方应之还是觉得不错的，只是那个张百户脾气大一点儿，那位胡壮士还是很有能力的，这几日庄中井井有条，多亏这位胡壮士，且这位胡壮士也算好说话。
只见本来要换防回去睡觉的兄弟都立于墙下，都没有走，而来轮值的兄弟们也来了，数百人立于墙下，只打着火把，众人都不发声，张家玉治军，第一条便若有无故惊军奔走者便要杀头，他虽然不敢杀方家子弟，但是这几日杀了向个下户人家，大家都记得后果，都不敢发声。
张家玉道：“奸细混进来了，魔教的人以为我们不知道他们是怎么攻破胡家堡的么？我们早就知道了，今天来的人，里面混有魔教妖人，今天晚上魔教妖人必定在庄中放火，同时庄外来兵攻打，这一套都用老法子，却用到了我张家玉身上，真是不知道怎么死的，今天晚上我们便要全歼魔教军马，人不得解甲，都清楚了么。”几个杀手队长、箭手队长都答就应了，张家玉一挥手，道：“人皆口中含竹，我们现在就去杀妖人。”众庄丁便分成队，向校场悄悄而去。
校场里面黑压压一片上百流民，他们没有被子，只能躺在地上，此时看不出什么不同。
一个杀手队长到了张家玉面前，道：“张百户，没有见到什么异动啊。”张家玉一声冷笑，道：“到了子时没有？”一个杀手队长道：“还差一些时候。”张家玉道：“他们就是要在子时发动，我这几日详细盘问了流民，早知道胡家庄便是这样被破的。”当下各队长伏好，等着一声令下，杀将进去。
此时在墙的武传玉突然看到对面亮了无数火把，便对手下说：“看来对方果然发动了，各部听令，立时发动。”
一行人在夜晚来临时之前，终于赶到了方家庄，此时方家庄已然得了前方大败的消息，庄中一片紧张之色，将大门紧闭，庄丁们都上了墙。
方举人看到武传玉将自己两个侄子带回来，倒是松了一口气，这次乡绅们出兵，其他的队伍都是全军尽墨，只有武传玉一行人跑了回来，也算是立了一功，庄中有看到自己家人回来的，就会发出欢呼声，也有许多人哭泣，那是失了家人的，武传玉走在方家庄的街道中，看到团圆的一家人便抱头痛哭，失了家人的，便在队伍中叫着自家兄弟儿子的名号，如果寻不到，声音便变得凄凉了，但是人总是不肯放弃希望，虽然久呼无果，但是却仍然不停的队伍中穿来穿去，希望看到自家的亲人。
武传玉看到一个妇人，在不大人队伍中穿梭，口中叫着自己的儿子的名子，那妇人已然叫了许久了，这么久也没有人回应，想必儿子是死在战阵上了，武传玉看到那妇人脸上的急色，心中不忍，想到是自己带着他们上去的，心中更升起一股子自责。
那妇人久呼无果，看到穿着一身棉甲的武传玉站在队前面，认得是带队的副官，当下奔到武传玉面前，也不顾自己身形瘦小，头够不到武传玉的脖子，伸出一双糙手，抓住了武传玉的领子，大叫道：“我的水儿呢，我的水儿呢，你这个骗子，你明明说不会有事的，为什么我的水儿不见了，我的水儿在那里去了，你还我水儿来……”武传玉走时看到一大群人送别亲人时不舍，便在出兵时宣扬此战必胜，随口说了大家不用担心，想不到现下回来的人却十不存一，真是自己打了自己的嘴巴。
更多的人奔将过来，拉住武传玉，要自家的父亲儿子，武传玉武功高强，可以轻易将眼前这个拿着自己领子的妇人扔到河里去，是看到这些人脸上悲切的神色，却怎么也下来了手。
人群看到武传玉不语，便加沸腾，唾沫星子吐了武传玉一脸，武传玉也不还手，任这些失了家人的人们打骂。
一个老汉大叫道：“都是你，都是你，撺掇老爷却打什么仗，那流民兵又没有来打我们，天底下谁坐了江山不是要种地的，谁争天下干我们什么事，要不是你，我儿子也不会没了，你这个祸害。”
众人看到武传玉不回话，更加愤怒了，无数口水臭鸡蛋飞向了武传玉，似是武传玉杀了这许多人。
人群正在沸腾之时，突然听到一声：“够了，都给我滚到一边去。”人们转过自一看，正是刚刚醒过来的张家玉，众庄人看到张家玉一身盔甲，虽然流着血，但是官气不改，明显是一个官老爷，顿时声音小了许多。
一个老汉壮起胆子，上前用手指着张定玉道：“你是什么人，他杀了我儿子，我要他偿命。”张家玉冷笑数声，也不多语，一刀横过去，那老流的手就让他砍了下来，血飞了起来，那老汉惨叫起来，人群哄的一下了散了开。
张家玉道：“本官是朝庭命官，你胆敢不敬，砍你一只手，给你一个小小的教训，还不快滚，想充军么？”人群哄然一下子散了开，他们毕竟是怕官的，那老汉在地上痛着打滚，但也是瑟瑟不敢言。
张家玉走上前去，结武传玉道：“打仗那里有不死人的，不要将这责任揽在自己身上，我们只是棋子而已。”
武传玉向自家而去。
走到了自家的门口时，看到龙妈妈正出来，便拦住龙妈妈，问道：“龙妈妈，明苫可好么，有什么事情没有？”
龙妈妈客气道：“胡大爷不用担心，夫人今天睡得好吃得好，半点儿事情也没有。”
武传玉松了一口气，便放了龙妈妈，脸上露了一个笑容，喃喃自语道：“只在她好，我也就放心。”
便悄悄走到水明苫的房间前，看到水明苫正在睡眠，样子极为安静，确实是半点儿事情也没有，看到这一切，武传玉脸上便露出了一丝丝笑容，感到自己做的事情都是有意义的。
一边龙妈妈走出了院子，看碰到了方举人的妹妹，也就是前些日子武传玉从胡家带回的胡夫人，龙妈妈行了一礼，方小姐扶住了龙妈妈，道：“胡英雄的夫人今天可好么？胡英雄今天出去打仗，只留夫人一人在家，想必胡英雄的夫人一定焦虑不安罢。”
龙妈妈道：“小姐不用担心，这胡英雄的夫人今天吃得好睡得好，半点也事情了没有。”
方小姐道：“这便好了，胡英雄今天算得上立了一功，将应虎应臣都带了回来，别家的乡勇都是一个没有回来，只有胡英雄还带回来一些人，应虎应臣都不会带兵，难为胡英雄了，能照料好他的家人，也是我们唯一能为他做的了。”
龙妈妈道：“小姐，老身感到奇怪，这胡英雄的夫人也太淡定了，听说胡英雄出去打仗后，半点儿都不急，好像，好像一点儿都不关心一般。”
方小姐呐道：“大概是胡夫人对胡英雄放心罢。”
龙妈妈道：“小姐，老身最是明白女子的心事，这位胡夫人，这位胡夫人，只怕没有太将胡英雄放在心上。”
方小姐想了片段，眉皱了起来，道：“且莫要乱说，疏不间亲，也许两人之间还有一些其他的事情是我们不知道的。”
龙妈妈行个礼，退了下去，方小姐从院子外面张望，正看见武传玉溜到了客房中，他轻手轻脚，生怕扰醒了水明苫。
方小姐皱了一下眉头，挥着衣袖，带着仆妇们走开了。
武传玉和带着伤的张家玉两人沿着方家庄走着，两人一边走一边讨论这河的深浅、水流、滩边的防护，还有庄内的防护，庄丁的战斗能力。
前面跟的是方举人，方举人时不时插一句嘴，问一些战阵上的问题，武传玉则会马上回答，毕竟这是他的东家，而且方举人也很支持武传玉。
这两天消息更加明确了，前几日的大败后，左前屯卫立时让流民兵骑兵攻下了，胡权随即移师于左前屯卫，然后又派出人四下追杀溃兵，十几个出兵的小庄子小堡子都让流民兵一一的攻破，几个举人、生员、乡绅都让流民兵抓住了，胡权抓住了这些乡绅后，立时追饷，将这些乡绅的财产都追了去，追完之后，将这些乡绅们吊死。
色公子随即用开仓放粮的方法，招了更多的人，现下流民兵人哄传过了十万。
方举人脸色不好看，这些流民兵的做派，在他这样的读书人看来，是亡天下、道德礼仪全部沦丧的表现，可是想到人过十万的流民兵，还有前几日的大败，又不得不从现实考虑，他已经派出人，向流民兵送出了厚礼，希望对方不要来打方家庄。
这时一个家人跑过来，大叫道：“老爷、老爷不得了啦，那魔教妖人的大军刚刚攻破了胡家堡，胡家堡满门都蒙难啦，胡老太君让魔教妖人车裂啦。尸体不得收。”那家人声音极大，许多人都听到了。
武传玉与张家玉两人对望一眼，两人都心存疑惑，胡家堡的防卫比方家庄要好得多，怎么这么快便让流民兵攻下了，没有道理的事情。
左前屯卫中，兵禁森严，军士往来，其中不缺有披了双层甲的甲士，分成二十人一伍，正在来回巡查。
左前屯卫是开国以来的一处军屯卫，开国时曾驻了上万的驻军，但是后来承平日久，也就慢慢荒废了，现下的左前屯卫，已然不能驻下魔教的大军，胡权只将精锐敢战之士调了进来。
在这军屯的议事大堂中，色公子高坐其首，下面一人，正是邓得志，他正跪在地上，一边是胡权、胡海马、还有许多将领。秦匪与一众文官也在一边。
色公子笑道：“邓将军以区区八百人破了胡家堡，真大功一件也，秦长老，当如何赏赐。”
秦匪笑道：“这次俘虏的上百个女子，必先让邓将军来挑，另处，邓将军领军的本领大家都看到了，可堪大用。”
色公子笑道：“正是如此，邓将军，以后你便单独领一军，让你好好施展才华。”
原来邓得志趁前几日大败官兵的机会，将精锐的披甲兵混进乡兵中，正好混入胡家堡中，前几日邓得志突然发兵，趁夜兵临胡家堡之下，举火为号，里面的部众见到邓得志到来，杀散了堡门的守门，将大门打开，并且到处放火，可怜胡家堡也是上万人的大堡子，堡丁看到堡内大火纷起，以为魔教妖人已然杀将进来，都无心抵抗，纷纷弃了兵器乱逃，邓得志以不满千之众便攻下了胡家堡，抓住了胡家堡的新堡主和主事的人，色公子见后大喜，将胡家堡一众人斩首，现下魔教妖人正在胡家堡中搬粮食，招兵马，可算得上是大大发了一笔。
一边的胡海马看到邓得志立功，也上前道：“小的愿意带兵攻打方家庄，为主上再立一功。”
色公子也有意分一下胡权的权，之所以给邓得志分兵，也是为了分胡权的兵权，他虽然信任胡权，但是也不会将统兵大权完全给他，人手上的权势大了，心思总会不同。
看到下面胡海马争功，色公子心中一喜，笑道：“原来是胡将军，胡将军良将也，正要胡将军为我立功，现下我便分出五千兵马，与胡将军，望将军早传捷报。“这里的五千兵马当然是从炮灰兵里分出来了。
胡权也道：“主上，敢死轻兵人虽多，毕竟不堪战，小的请求给胡海马分披甲战兵五百人，骑兵两百人，以且胡将军为我军取得方家庄。”色公子沉呤一阵子，看到胡权为胡海马争取兵马，他担心胡海马和胡权两人之间关系太深,担心这胡海马日后只记得胡权的好处，不记得自己，但想到可以明正言顺的从胡权手上分兵，还是他自己开口，这个机会极是难得，两下相较，还是从胡权手上分掉一群披甲兵为妙，便道：“如此堪好，便依你所言。”胡海马大喜，领命去了。
这时下面一个披甲兵上前道：“主上，方家的使者来了，请求面见主上。”色公子脸一沉，他现下没有时间见这些乡绅的使者，想的是打破了庄子，那什么东西不都是自己的么？想那胡家堡也是极难攻下的，但是计策之下，一天便攻了下来，想来攻打这方家庄也是用不了多少时间的。
当下一挥手道：“将人杀了，财物留下。”下面的胡权不忍，想出言劝告，秦匪却一把将他拉住了，这杀使者的事情，色公子不怎么在意的，高兴的就砍了罢。
色公子笑道：“诸君，一起看舞助兴如何。“拍手之间，一队美女上来，身着轻纱，这些女子都是这些日子从各地抢来的，经由李红娘调教给色公子的玩物。
众人皆不再言军事了，这堂中众人都知道色公子不喜在此时讨论军务，都闭住了口，即使如同胡权、邓得志之辈，也假作欢喜之色，好似沉迷于其中一般。
方家庄中，一个家人哭天喊地的奔回，这是方举人派去送礼的家人之一。
方举人知道了消息后，脸色作青，现在传来消息，胡家堡的人一个也没有活下来，作为冤家对头，也许以前他会因为胡家堡的破亡而高兴，现下却半点高兴不起来，下一个就是他了。
方举人的妹妹从堂中走了出来，轻轻到了哥哥面前，方举人看到妹妹脸有悲色，知是为胡家堡的事不高兴，便道：“也不用太悲切了，胡家堡一干人亦不值得你关切。”方小姐道：“哥哥，接下来你打算如何做？”方举人道：“连夜带上家人，收拾好细软，我们一家人便走罢，虽然这些家财失了可惜，但总是比没有了性命强。”方小姐看了看哥哥的脸，终于下定决心道：“哥哥，如今，吾等走不得，方家老小上百口人，怎么走得掉，就算走脱一些人，宗族祠堂被毁，哥哥有何面目见先人于地下。”方小姐知道兄长最重孝道，是以用保宗祠的说法来打动兄长。
方小姐又道：“现下堡中方家老人便有数十，他们如何能长途奔波，堡中又有方家的孩童数百，他们如何能逃得了魔教妖人的追杀，现下堡中还有妇孺无数，他们在流民大军来后，哥哥想过，她们会是一个什么样的下场么？”方小姐一席话出，顿时让方举人停住了，逃跑的心思淡了一些。
方小姐又道：“哥哥，我方家数代都是忠良之辈，只有我想守节却无节可守，我方家的子孙，怎么可以重性命、轻大义、弃妇孺、求独活。哥哥，妹妹愿死于此间，亦不愿在妖人屠刀下奔命。”
方举人脸色变化，道：“吾何尝不想，只是如何以一庄之力抗魔教妖人十万兵马。”
方小姐道：“哥哥，现下庄中有庄丁二千，更有胡壮士、张百户这样的统兵能手，还有粮草万石，盔甲兵器无数，怎么不可以与妖人们一战。”方举人脸色变化，终于下定决心道：“好，正是如此，只是吾便将几个亲近的子侄送走，吾独留于此间，与魔教妖人一战，妹妹花信年华，不可死于此间也。”
方小姐笑道：“哥哥那里话，妹妹岂是独生之人，妹妹还要看哥哥大破妖人兵马。”方举人道：“可惜我半生读圣贤之书，于兵事一道却不甚看重，早知如此，也多习一些兵事，叫族中子侄能多习弓马。”方小姐道：“哥哥不用担心，堡中不缺壮士，哥哥只用居中策应便可。”
两人再说了一些其他之事，商议将那向个子侄送走，话过之后，走出堂中，转了几个弯，便看到武传玉、张家玉和一些招募的江湖客、兵士皆候于院中，武传玉上前，打个拱道：“多谢小姐了，若非小姐，只怕这一庄子的人，都要争相奔逃。”方小姐道：“胡壮士那里的话，庄中的防务就要靠胡壮士与张百户几位了，还希望两位多带一下族中的子侄，他们以前多习文，于武功兵法，皆视为下品，如今天大难临头，方知兵事之重。”武传玉与张家玉皆喏道：“定然不负小姐所望。”
原来流民兵杀了送礼的使者，发兵而来的消息传来后，庄中人心惶惶，又看到胡家堡被破，人人皆思奔走，武传玉与张家玉弹压了许久，后来又传出方举人也会遁走，顿时人心浮动，两人无法，后来武传玉想到自己见过一次的方小姐，两人便一齐求见，向方小姐陈情，求方小姐去向方举人说项，终于换得方举人的坚守之心。
当下两人皆去布置，两人将收藏的二十多架弩车都开了出来，将方举人买来的张强弓都拿出，从庄丁中选射手，弩手，又命庄中强壮的妇人都去筑?墙，争取将靠河一边的土坎加高，张家玉建议庄中实行二十家连坐之法，武传玉则想将不宜上阵的人手排编，设立了救火队，应急队，排查队等，庄中一片紧张，等着一场大战。
两天之内，庄中忙成一片，方举人对于武传玉和张家玉的决定都一概支持，这中间多亏了方小姐，许多事情，比如要实行二十家连坐保甲的法子，便要方举人的支持，还是方小姐前去说，这些事才得以施行，武传玉对于方小姐极为敬佩，一个女子，临危不敌，比之于许多男子，不知强到那里去了。
张家玉本来还有十多个亲兵，张家玉便将自己的亲兵都纷发出去，每日操练庄丁，虽然时间太短，不可以操练成以前自己手下的那种精兵，但是比之于以前，已然强了太多，再也不是一支乌合之众了。
两天之内，平安无事。
第三日，武传玉与张家玉正在庄门口，此时庄内已然较之于前两日大大不同，在方举人的全力支持下，形势大变，庄内已然像一座军营一般。
武传玉看了看河水，道：“张兄，为何不学古之兵法名家，在上游蓄水，待对方兵勇过河时挖堤放水。”
张家玉道：“此法听之甚好，只是实行起来有难度，吾前两日去看了上游之地，若要蓄水，只怕要五日之功，所是对方等不到这个时候了。”武传玉亦道：“而且还要对方的统兵将领昏庸才行。”张家玉道：“正是如此，上一次在河滩边对战，我军与敌军双方都事先查看了地形，夜不收就是干这个的，以上次对阵的架势来看，对方的统兵大将绝对不会事先不侦查便冲河。”武传玉道：“确实如此，流民兵中，有知兵的人，上次我看对方斩杀逃兵，就知对方的将领是当世一等一的将才。”张家玉亦是默然。上一次正是因为轻视流民兵，才吃一个大败仗，想来对方的将领绝不会中这么肤浅的计策的。
两人正说话，看到一大群乱民向这边奔来，这些人扶老携幼，带着包袱和行李，中间有许多妇人孩子，正在往南走，一些人看到了这边的庄子，便向这边奔来。
武传玉并没有将进庄的石桥毁坏，这一群人带着老人，奔到了庄子下面，看了看人数，约有数百，中间有许多老人孩子，还有妇人，一群人到了庄子下，一个老汉大声叫道：“方举人，方大善人，放我们进去吧，我们几天没有吃饭了。”后面又有一大群妇人孩子齐声叫叫喊，个别小孩子跪在地上磕头，妇人们也跪了下来，当真是泣血动人。
武传玉还在犹豫，张家玉却道：“为防奸细，不得放入，快快将他们都赶走。”武传玉想了想，此进却实是这个道理，若是放入奸细，当真不好，便道：“给他们一些粮食，要他们快快走罢，不要呆在这庄前了。”方应虎等一干方家子侄倒也听武传玉的，便下令赶人。
这时一干人的哭声终于引起了里面人的注意，几个婆子扶着一个少妇上了墙，正是方举人的妹妹，武传玉和张家玉都极为尊重的。
方应臣上前道：“姑姑，这群流民来，张百户命我等将他们赶走呢？”方小姐到了剁口边，正看到一群流民呼天抢地，许多小孩子在地上磕头，妇人哭泣着朝里间大喊，方小姐见到此景，心有不忍，便道：“看他们不过数百人，胡壮士、张百户，便放他们进来罢。”张家玉正想争论一番，武传玉拉住了张家玉，拱手道：“小姐所言极是，我们这便将门打开，不过打开后如何安置这一群人须由张百户说了算。”方小姐道：“只要能让他们活命，张百户、胡壮士尽管施为。”武传玉便下令手下去做。
看到方小姐和一群婆子使女下了楼，张家玉道：“你为何如何，你又不是不知这群人可能有问题？”武传玉道：“吾如何不知，只是吾等两个能在方家堡中令行禁止，都是方小姐支持之功，不可在这多人面前让她不好看。”张家玉想了想，道：“那如何是好？”武传玉道：“如今，他们不是奸细还好，若是奸细，让他们有来无回，我们只要如此这般便好了。”
两人商议完了，便由武传玉从楼上抽了两个杀手队，带着这群流民到了前几日操练的场中，武传玉道：“你等听好，你等可以入方家庄避难，都是方老爷慈悲，方小姐善心，你等不可胡乱走动，只许在这场中，若是乱走惊军，一律杀头。”四周军士一阵子大喝，声动云霄，这些流民吓得发抖，都道：“万万不敢。”武传玉命一个队的庄丁看守，便回到了墙上了。
这一日间，流民兵还是没有来，想来这些日子流民兵攻破了十几处大小庄子，正是夺战争品，想必是没有时间来的。
武传玉张家玉却没有放松下来。
方应之是族中子弟，只是他读书没有考好，二十多岁数了，还是一个童生，主要是秀才没有考上，看样子这样子只能经营一份族产，想入仕的是不可能的了，前几日张家玉见他果决，便让他做了一个杀手队长，管一队庄丁，今天本来他已轮值完了，正想下楼回家，不想刚一下楼，便看到武传玉和张家玉在楼下等他。
对于这两人，方应之还是觉得不错的，只是那个张百户脾气大一点儿，那位胡壮士还是很有能力的，这几日庄中井井有条，多亏这位胡壮士，且这位胡壮士也算好说话。
只见本来要换防回去睡觉的兄弟都立于墙下，都没有走，而来轮值的兄弟们也来了，数百人立于墙下，只打着火把，众人都不发声，张家玉治军，第一条便若有无故惊军奔走者便要杀头，他虽然不敢杀方家子弟，但是这几日杀了向个下户人家，大家都记得后果，都不敢发声。
张家玉道：“奸细混进来了，魔教的人以为我们不知道他们是怎么攻破胡家堡的么？我们早就知道了，今天来的人，里面混有魔教妖人，今天晚上魔教妖人必定在庄中放火，同时庄外来兵攻打，这一套都用老法子，却用到了我张家玉身上，真是不知道怎么死的，今天晚上我们便要全歼魔教军马，人不得解甲，都清楚了么。”几个杀手队长、箭手队长都答就应了，张家玉一挥手，道：“人皆口中含竹，我们现在就去杀妖人。”众庄丁便分成队，向校场悄悄而去。
校场里面黑压压一片上百流民，他们没有被子，只能躺在地上，此时看不出什么不同。
一个杀手队长到了张家玉面前，道：“张百户，没有见到什么异动啊。”张家玉一声冷笑，道：“到了子时没有？”一个杀手队长道：“还差一些时候。”张家玉道：“他们就是要在子时发动，我这几日详细盘问了流民，早知道胡家庄便是这样被破的。”当下各队长伏好，等着一声令下，杀将进去。
此时在墙的武传玉突然看到对面亮了无数火把，便对手下说：“看来对方果然发动了，各部听令，立时发动。”