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第十一章蜻蜓
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恶意的实话
击败你能编造的所有谎言
——威廉布莱克
阿玛爬上通往山洞的小径，背上的包里装着面包和牛奶，心里则充盈着沉重的困惑，她究竟怎样才能接近那个沉睡的女孩呢？
她来到那个女人叫她搁食品的岩石旁，放下食品，但没有直接回家，她又往前攀了一会儿，爬过山洞，穿过厚厚的杜鹃花，然后继续往上爬到树木稀疏、彩虹出现的地方。
在那儿她和精灵玩了一个游戏：他们往上爬过岩石层，绕过绿白相间的大瀑布，趟过旋涡，穿过五彩缤纷的水花，这时她的头发和睫毛以及精灵的松鼠毛上缀满了无数个小水珠。游戏内容就是要一口气爬到山顶，并且无论如何都不可以去擦眼睛上的水珠，不久阳光就幻变成红黄蓝绿等各种缤纷的色彩；但是只有到达山顶之后，她才可以用手擦眼睛，以便看得更清楚，否则就输了这场比赛。
她的精灵库朗跳到最高的小瀑布边缘的岩石上，她知道他马上会转过身来确认她没有抹去睫毛上的水珠——除非他没有。
然而，他呆在那儿，紧盯着前方。
阿玛擦了擦眼睛，因为精灵所感受到的那份惊讶已经终止了这场游戏。
当她爬上去朝山边一望时，不由得吸一口气，惊呆了，因为正俯看着她的是一张她从未见过的动物的脸：那是一只熊，但是庞大、可怕，比森林里的棕熊大四倍，浑身像象牙一样洁白，黑鼻子，黑眼睛，爪子有匕首那么长。他离她只有一臂之遥，她可以看见他脑袋上的每一根毛发。
“是谁呀？”一个男孩的声音说道。虽然阿玛听不懂他说的话，但她很容易就明白了他的意思。
不一会，男孩出现在熊的身边：样子凶狠，皱着眉头，鼓着下巴。他身边那个鸟状的东西是一只精灵吗？但是多么奇怪的一只鸟啊：不像她所见过的任何鸟类。它飞到库朗身边，直截了当地说：朋友，我们不会伤害你们。
那只大熊一动也没动。
“上来吧。”男孩说，她的精灵又把他的意思传达给她。
阿玛带着盲目的敬畏看着那只熊，然后从小瀑布边爬上去，腼腆地站在岩石上。库朗变成一只蝴蝶，在她的脸颊上停了一会，然后又扑打着翅膀，围着静坐在男孩头上的那个精灵飞来飞去。
“威尔，”男孩指着自己说，她回应说：“阿玛。”现在她可以看清楚了，与熊相比，她几乎更怕那个男孩：他有着一个可怕的伤口：两个手指头不见了。她一看到就感觉头晕目眩。
熊转身沿着奶白色的小溪走过去，在水中躺下来，似乎是想凉快一下。男孩的精灵飞到空中，与库朗一起在彩虹间飞翔，慢慢开始相互理解。他们是不是在找有一个女孩睡在其中的那个山洞呢？
话语一骨碌就从她的嘴里滚了出来，她说：“我知道山洞在哪儿？她被一个女人催了眠，那个女人自称是她的母亲，但哪有母亲会那么残忍，对不对？她强迫她喝了催眠的东西，但是我有一些药草可以唤醒她，只要我能接近她！”
威尔只能摇头，等着巴尔塞莫斯翻译，翻译花了不止一分钟。
“埃欧雷克，”他喊道。熊正沿着河床笨重地移动，因为刚吞食了一条鱼，这会儿正舔着舌头。“埃欧雷克，”威尔说“这个女孩说她知道莱拉在哪儿。我同她去看看，你待在这儿放哨。”
埃欧雷克四平八稳地站在溪中，默默地点点头。威尔把帆布背包藏起来，扣好刀子，同阿玛一道穿过彩虹往下爬，他不得不擦着眼睛，透过使人眼花缭乱的光芒看着脚踩稳当，空气中满着冰凉的水雾。
到达瀑布底下时，阿玛示意他们必须小心行走，不要出声，威尔跟在她身后走下斜坡，两边是铺满绿苔的岩石和长满节瘤的大松树，斑驳的阳光映成一片深绿，无数只昆虫在呜叫、歌唱。他们一直往下走着，阳光也跟随着他们照进深深的山谷，头顶上的树枝则在明媚的天空下不停地摇晃。
然后，阿玛停了下来，威尔走到一棵雪松的巨大的树干后面，朝她所指的方向望去。透过错落的树叶和树枝，他看见一面悬崖耸立在他右手边，在半山腰——
“库尔特太太。”他低声说，心跳得飞快。
那个女人从岩石后面走出来，把一根叶子很密的树枝抖了抖，然后扔掉，擦了擦手。她刚才在扫地吗？她的袖子挽着，头发用头巾包着。威尔压根没想到她会这么有家庭主妇的味道。
但是正在这时，一道金光一闪，那只恶毒的猴子出现了，一步跳到她的肩上。他们似乎怀疑到了什么，四处张望，突然，库尔特太太那种家庭主妇的味道荡然无存了。
阿玛急切地低声说：她害怕那只金猴精灵，它喜欢活活地把蝙蝠的翅膀撕下来。
“还有人同她在一起吗？”威尔说“没有士兵或类似的什么人吗？”
阿玛不知道，她从来没有见过什么士兵，但是人们的确谈论过他们夜里在山上见过奇怪、可怕的男人，也许是鬼魂但是山上一直有鬼魂，这一点人人都知道，所以他们也许与那个女人没有什么关系。
好吧，威尔心想，如果莱拉在洞中，库尔特太太没有离去，我得去拜访拜访。
他说道：“你有什么药？怎样使用才能把她唤醒？”
阿玛作了解释。
“药现在哪儿？”
在她家里，她说，藏起来了。
“好吧。你就在这儿，不要靠得太近。见到她时，不要说你认识我。你从来没见过我或熊。你下次什么时候给她送食品？”
“太阳下山前半个小时。”阿玛的精灵说道。
“到时候把药带上，”威尔说“我会在这儿等你。”
她忐忑不安地看着他踏上小径出发了。他肯定是不相信她讲的关于那只猴子精灵的事情，不然他不会这么冒失地走向山洞。
其实，威尔非常紧张，他所有的感官似乎都清醒了，所以尽管他的眼睛一刻也没离开过洞口，但他能感知到那些漂浮在太阳光柱中的最小的昆虫，以及每一片树叶的抖动和空中云彩的移动。
“巴尔塞莫斯，”他低声说道。天使精灵变成一只眼睛明亮的红翅膀小鸟飞到他的肩上。“靠近我，提防那只猴子。”
“那就望望你的右边吧。”巴尔塞莫斯尖刻地说。
威尔看见洞口处有一块金色的光斑，光斑上有一张脸和一双眼睛，正在望着他们，他们已离得不到二十步。他站住了，金猴转头望了一眼洞中，说了句什么，又转过头来。
威尔摸了摸刀把，继续往前走。
当他到达山洞时，那个女人正在等他。
她正安逸地坐在小帆布椅里，镇静地望着他，膝上放着一本书。她穿着咔叽布的旅行服，不过裁剪得很好，再加上她优美的身段，看上去就像是最高级的时装，别在衬衣前襟的那一小朵红花也像是最精致的珠宝，她的头发闪闪发光，黑眼睛亮晶晶的，露在外面的腿在阳光下金光闪闪。
她笑了笑。威尔没法回她一个笑容，因为他不习惯一个女人的笑容中的那种甜蜜和柔情，它使他不安。
“你是威尔。”她用那低沉而令人陶醉的声音说道。
“你怎么知道我的名字？”他粗暴地说。
“莱拉在睡梦中说过。”
“她在哪儿？”
“很安全。”
“我想见她。”
“那就跟我来吧。”她说着站起身来，书掉在椅子上。
自从与她见面以来，威尔的目光第一次落到那只猴子精灵身上，它的毛长而富有光泽，每一根毛发好像都是纯金做成的，比人的头发漂亮得多，小脸和手是黑色的。威尔最后一次见到这张脸是在他和莱拉从查尔斯拉特罗姆爵士在牛津的屋子里偷回真理仪的那个晚上，当时它的脸因为仇恨而扭曲，试图用牙齿撕扯他，后来威尔用刀子左劈右砍才把它逼退，这才得以关上窗户，把他们隔在了另一个世界里。威尔觉得现在绝不能不提防着那只猴子。
不过，变成鸟的形状的巴尔塞莫斯正密切地观察着，威尔小心翼翼地走过洞中的地面，跟着库尔特太太迈向静静地躺在阴影中的那个小身影。
他最亲爱的朋友就躺在那儿，她看起来是多么渺小啊！他很惊讶醒着时风风火火的莱拉睡着时怎么会显得这么文雅、柔顺。潘特莱蒙变成鸡貂躺在她脖子旁边，它的皮毛闪闪发光，莱拉的头发湿漉漉地垂在额际。
威尔在她身边跪下来，撩起她的头发，她的脸热乎乎的。透过眼睛的余光，他看见金猴蹲下身子准备扑过来，他的手握住了刀，但是库尔特太太微微摇了摇头，金猴放松下来。
威尔不经意地记着山洞的准确分布：每一块岩石的形状和大小、地面的坡度、熟睡中的莱拉上方的天花板的准确高度，他需要在黑暗中穿过这个洞，这是他事先看一看它的惟一机会。
“所以你瞧，她是相当安全的。”库尔特太太说。
“你为什么要把她关在这儿？为什么不让她醒来？”
“让我们坐下来谈吧。”
她没有坐椅子，而是与他一起坐在洞口长满绿苔的岩石上。她的话语听起来是那么慈祥，眼里含着无穷的智慧，以至于威尔加深了对她的不信任感。他觉得她说的每一句话都是谎言，每一个动作都隐藏着威胁，每一个微笑都是欺骗的面具。好吧，他也不得不欺骗她：他得让她以为他是没有恶意的。他曾经成功地欺骗了每一个对他和他的家人感兴趣的老师、警官和社工，他一直在训练着自己的这一本领。
对，他想道，我能对付你。
“你想要喝点什么吗？”库尔特太太说“我也想喝一点相当安全的。瞧。”
她切开几个皱巴巴的淡棕色水果，把浑浊的汁挤进两只小酒杯，她抿了抿其中一杯，把另一杯递给威尔，威尔也抿了一口，发现它又鲜又甜。
“你是怎么找到这儿来的？”她说道。
“要跟踪你并不难。”
“显然如此。你拿着莱拉的真理仪吗？”
“是的，”他说，让她自己去猜测他能否看得懂。
“你还有把刀，对吧。”
“查尔斯爵士告诉你的，是吗？”
“查尔斯爵士？噢——卡罗，当然。是的，他告诉我的。听起来很奇妙。可以看一下吗？”
“不行，当然不行。”他说“你为什么把莱拉关在这儿？”
“因为我爱她。”她说“我是她母亲，她面临极大的危险，我不会让任何事情发生在她身上的。”
“危险来自哪儿？”威尔说。
“唔”她说着，把酒杯放在地上，身子前倾，头发垂到脸颊两侧。重新坐直时，她用双手把头发塞到耳后，威尔闻到了她身上洒的某种香水和她的体味的芳香，他感到坐立不安。
即使库尔特太太看见了他的反应，她也没有表现出来。她继续说道：“瞧，威尔，我不知道你是怎么遇见我女儿的，我不知道你晓得些什么，我也不知道是否可以信赖你，但是，我同样厌倦了谎言，所以接下来我说的都是事实。
“我发现我的女儿有危险，危险来自我以前从属的人——他们是教会的人。坦白地说，我认为他们想要杀她，所以我发现自己陷入了两难的境地，你瞧：服从教会，或者拯救我的女儿。我也是教会忠实的仆人，没有人比我更狂热，我把我的生命都献给了它，我充满激情地为它服务。
“但是我有这个女儿
“我知道她小的时候我没照顾好她，她被陌生人带走并养大，也许这使得她难以相信我，但是随着她的长大，我看到了她所处的危险，现在我已经三次设法救她脱离那个危险。我已经成了一个叛徒，躲在这个遥远的地方。我原以为我们很安全，但是现在听说你这么容易地找到了我们——唔，你能够理解，这让我担心。教会紧接着就会来到，他们想要杀害她，威尔。他们不会让她活着的。”
“为什么？为什么他们那么恨她？”
“因为他们认为她将来会做的那些事情，我不知道是什么事情，我希望自己知道，因为那样的话我就可以使她更为安全。但是我所知道的只是他们恨她，而且毫无怜悯之心，毫无。”
她身子朝前倾着，说得急切、平静和紧凑。
“我为什么告诉你这些呢？”她继续说道“我能相信你吗？我想我是不得不如此了。我再也无法逃跑了，没有别的地方可去。如果你是莱拉的朋友，你也可以成为我的朋友，我确实需要朋友，需要帮助。现在一切都在跟我作对。如果教会找到我们，他们会把莱拉和我一起消灭。我孤独无援，威尔，只有我一个人和女儿待在山洞中，所有世界的所有力量都在想办法寻找我们，而你在这儿的出现显然表明要找到我们是多么的容易。你准备怎么办，威尔？你想要什么？”
“你为什么给她催眠？”他说道，执意避开她的话题。
“因为如果我让她醒来会发生什么呢？她马上就会逃跑，并且活不到五天。”
“但是你为什么不向她解释，并给她选择的权利呢？”
“你认为她会听吗？你认为即使她听，她会相信我吗？她不信任我，她恨我，威尔。你应该知道这一点。她看不起我。我，唔我不知道怎么说——我非常爱她，为此我放弃了我所拥有的一切——伟大的职业、伟大的幸福、地位和财富——放弃了一切，来到山中的这个洞里，靠干面包和酸果子为生，仅仅为了能让我的女儿活下去。如果为此我不得不让她睡去的话，那就让她睡吧。但是我必须让她活下去。你的母亲不会为你付出这么多吗？”
库尔特太太竟敢把他的母亲拿出来支持她的论点，威尔感到既震惊又愤怒。接着，一想到自己的母亲毕竟没有保护他，又使得他最初的震惊复杂起来，他反而还不得不保护她。库尔特太太爱莱拉是不是胜过伊莱恩‘佩里爱他？但那是不公平的：他的母亲身体不好。
库尔特太太要么是不知道她简单的几句话搅起了威尔的感情涟漪，要么就是聪明绝顶，当威尔的脸红了，身体不自在地移动时，她美丽的眼睛温柔地注视着他。一时间，库尔特太太看起来像她的女儿一样单纯。
“但是你打算怎么办呢？”她说。
“晤，我现在已经见到了莱拉，”威尔说“她还活着，这是很显然的，而且很安全，我想。我原来就只准备做这些，所以既然我已经做了我力所能及的事情，我可以按原计划去帮助阿斯里尔勋爵了。”
这话让她微微一惊，但她控制住了。
“你不是这个意思吧——我原以为你会帮助我们呢。”她相当镇静地说，既不是在恳求也不是在询问。“用那把刀。我看见了你在查尔斯爵士家里所做的事情。你可以保证我们的安全，对吗？你可以帮助我们离开。”
“现在我要走了。”威尔说着，站起身来。
她伸出手来，露出忧伤的微笑，耸了下肩、点点头，仿佛面对的是一个走了一步好棋的技艺高湛的对手：这是她的身体语言所表达的意思。他觉得自己喜欢上她了，因为她很勇敢，因为她像一个更复杂、更丰富、更深沉的莱拉，他无法不喜欢她。
于是他握了握她的手，发现它坚定、清凉、柔软。她转向一直坐在她身后的金猴，互相交换了一个威尔无法理解的眼神。
然后她转身一笑。
“再见。”他说道。她静静地说：“再见，威尔。”
他离开了山洞，知道她的眼睛在跟随他，他没有回头。阿玛不见踪影。他沿着来时的路一直走回去，直到听见前面传来瀑布的声音。
“她在撒谎，”三十分钟后他对埃欧雷克伯尔尼松说道“她当然是在撒谎，即使会把事情弄得更遭，她也会撒谎，因为她就是太爱撒谎了，控制不住自己。”
“那你的计划是什么？”熊说，他正平卧在岩石间的一块雪地上晒太阳。
威尔踱来踱去，心想是不是能用在海丁顿用过的伎俩：用刀进入另一个世界，然后走到紧靠着莱拉躺着的地方，切进这个世界，把她拖人安全的地带，然后再关上窗户。显然是该这么做：他为什么犹豫呢？
巴尔塞莫斯知道是为什么。他变回了自己的天使原形，在阳光下热霭一样地飘拂不定“你去她那儿是愚蠢的举动，你现在想做的就是再去看她。”
埃欧雷克发出一声低沉的怒吼。一开始威尔以为他是在警告巴尔塞莫斯，但是紧接着，他就有点震惊和尴尬地意识到，熊是在表示同意天使的意见。到目前为止他俩一直不怎么理睬对方，他们的类别差异太大，但是在这一点上却显然是一致的。
威尔皱了皱眉头，可这是真的。他被库尔特太太俘虏了，他所有的思绪都与她有关：想到莱拉时，他的脑子里是她长大以后会多么像她的母亲；而想起教会时，他思考的是有多少神父和主教对她着迷；想起自己死去的父亲时，他会揣测父亲是憎恶她还是爱慕她；如果想起自己的母亲
他感到自己在心里做了鬼脸，他离开熊，站在一块可以俯瞰整个山谷的岩石上。在清澈寒冷的空气中，他可以听到远处嗒嗒的伐木声，以及下面很远处的树梢的刷刷声；地平线上那些山峰最小的缝隙他都看得清晰明确，还有几英里外盘旋在一些快死的动物上方的鹰鹫。
有一点是毫无疑问的：巴尔塞莫斯是对的，那个女人对他施了咒，回想起那双美丽的眼睛和甜甜的声音，回想起她抬起胳臂把那晶莹的头发拨向脑后让人感觉愉悦、难以自制。
他努力恢复理智，听到了另一个声音：遥远的嗡嗡声。
他转来转去，想确定声音的方位，然后发现它来自北方，正是他和埃欧雷克来的方向。
“齐柏林飞艇，”熊的声音说道，把威尔吓了一跳，因为他没有听到那个大动物走近。埃欧雷克站在他身边望着同一个方向，然后后腿高高地直立起，足有威尔两倍高，目光专注。
“有多少？”
“八架。”埃欧雷克过了一会儿说，接着威尔也看见了他们：排成一队的小点。
“你能告诉我他们到这儿要多久吗？”威尔说。
“夜幕降临后不久就可到。”
“这么说天到时候还不够黑。这是个麻烦。”
“你的计划是什么？”
“切开一个缺口，把莱拉带进另一个世界，在她母亲追来之前关上它。那个女孩有药可以把莱拉唤醒，但具体怎么使用，她解释得不很清楚，所以她也得进洞，不过，我不想让她有危险。也许我们行动的时候你可以引开库尔特太太。”
熊哼了一声，闭上了眼睛。威尔环顾四周寻找天使，看见他的轮廓印在接近黄昏的阳光中的雾气里。
“巴尔塞莫斯，”他说道“我现在要回森林找一个安全的地方做第一个切口。我需要你为我放哨，她一靠近就告诉我——她或者她的那个精灵。”
巴尔塞莫斯点点头，张开翅膀抖落雾珠，然后冲入寒冷的空气中，滑出去飞到山谷的上方，而威尔则开始搜寻莱拉会安全的世界。
在领头的齐柏林飞艇那个吱吱嘎嘎、轰鸣作响的双层舱壁中，蜻蜓们在孵化。萨尔马奇亚夫人俯身在铁青色蜻蜓裂开的茧上，轻轻抹干净那湿漉漉的薄翼，小心翼翼地让自己的脸第一个印在那多面的眼睛里，抚慰它伸展开来的神经，悄声把它的名字念给那个聪明的动物，让它知道自己是谁。
几分钟后，泰利斯骑士对他的蜻蜓也会这样做，但是现在，他正在天然磁石共鸣器上发送一条信息，他的注意力完全集中在那弓形物和他手指的动作上。
他发送着：
“给洛克勋爵：
“我们离预计到达山谷的时间还有三小时，宗教纪律法庭打算一着陆就派一队人马前往山洞。
“它会分成两个组，第一个组冲进洞中，杀死那个孩子，砍掉她的头以证实她的死亡。如果可能的话，也抓获那个女人，虽然他们杀不了她。
“第二个组活捉那个男孩。
“剩下的部队将对付奥滚威国王的旋翼式飞机。他们估计旋翼式飞机紧跟着齐柏林飞艇就会到达，遵照您的命令，我和萨尔马奇亚夫人会很快离开齐柏林飞艇，直接飞往山洞，在那里我们会想办法保护女孩抵御第一个组，拖住他们直到增援到达。
“我们静候您的回音。”
回音几乎立即就到了。
“给泰利斯骑士：
“根据你的汇报，计划有变。
“为了防止敌人杀害孩子——那将是可能发生的最糟糕的结果——你和萨尔马奇亚夫人应该与那个男孩合作。因为他有刀，有主动权，所以如果他打开另一个世界把女孩带进去，就让他这样做，并且跟他们进去，自始至终守在他们身边。”
泰利斯骑士回答：
“给洛克勋爵：
“您的信息已收到并领会，我和夫人将马上离开。”
小间谍关起共鸣器，把他的设备收到一起。
“泰利斯，”黑暗中传来低低的说话声“它就快孵化出来了，你现在应该过来了。”
他跳上支柱，他的蜻蜓正挣扎着进入这个世界，他把它轻轻地从破裂的茧中弄出来。他抚摩着它凶狠的大头，竖起仍然潮湿、卷曲的笨重的天线，让它品尝他皮肤的味道，直到它完全听从他的指挥。
萨尔马奇亚正给她的蜻蜓配上她随身携带的挽具：蜘蛛丝缰绳、钛蹬子、蜂鸟皮鞍。这些轻得几乎毫无分量，泰利斯也同样配置好他的蜻蜓，用带子绑住蜻蜓的身体，系紧调节，这副挽具它会一直佩带下去。
然后他迅速地把背包背到肩上，割穿齐柏林飞艇上了油的纤维皮。在他身边，夫人跨上了她的蜻蜓，现在她催促蜻蜓穿过狭窄的裂缝，钻进砰砰作响的劲风中。挤过缝隙时那脆弱的长翅膀颤抖着，接着飞行的喜悦控制了这个动物，它一下子扑入风中。几秒钟后，泰和j斯与她在狂暴的空气中会合，他的坐骑自己急切地想搏击迅速聚集的暮色。
他俩在冰冷的气流中朝上旋转，花了一会儿时间辨别方位，确定飞往山谷的路线。
恶意的实话
击败你能编造的所有谎言
——威廉布莱克
阿玛爬上通往山洞的小径，背上的包里装着面包和牛奶，心里则充盈着沉重的困惑，她究竟怎样才能接近那个沉睡的女孩呢？
她来到那个女人叫她搁食品的岩石旁，放下食品，但没有直接回家，她又往前攀了一会儿，爬过山洞，穿过厚厚的杜鹃花，然后继续往上爬到树木稀疏、彩虹出现的地方。
在那儿她和精灵玩了一个游戏：他们往上爬过岩石层，绕过绿白相间的大瀑布，趟过旋涡，穿过五彩缤纷的水花，这时她的头发和睫毛以及精灵的松鼠毛上缀满了无数个小水珠。游戏内容就是要一口气爬到山顶，并且无论如何都不可以去擦眼睛上的水珠，不久阳光就幻变成红黄蓝绿等各种缤纷的色彩；但是只有到达山顶之后，她才可以用手擦眼睛，以便看得更清楚，否则就输了这场比赛。
她的精灵库朗跳到最高的小瀑布边缘的岩石上，她知道他马上会转过身来确认她没有抹去睫毛上的水珠——除非他没有。
然而，他呆在那儿，紧盯着前方。
阿玛擦了擦眼睛，因为精灵所感受到的那份惊讶已经终止了这场游戏。
当她爬上去朝山边一望时，不由得吸一口气，惊呆了，因为正俯看着她的是一张她从未见过的动物的脸：那是一只熊，但是庞大、可怕，比森林里的棕熊大四倍，浑身像象牙一样洁白，黑鼻子，黑眼睛，爪子有匕首那么长。他离她只有一臂之遥，她可以看见他脑袋上的每一根毛发。
“是谁呀？”一个男孩的声音说道。虽然阿玛听不懂他说的话，但她很容易就明白了他的意思。
不一会，男孩出现在熊的身边：样子凶狠，皱着眉头，鼓着下巴。他身边那个鸟状的东西是一只精灵吗？但是多么奇怪的一只鸟啊：不像她所见过的任何鸟类。它飞到库朗身边，直截了当地说：朋友，我们不会伤害你们。
那只大熊一动也没动。
“上来吧。”男孩说，她的精灵又把他的意思传达给她。
阿玛带着盲目的敬畏看着那只熊，然后从小瀑布边爬上去，腼腆地站在岩石上。库朗变成一只蝴蝶，在她的脸颊上停了一会，然后又扑打着翅膀，围着静坐在男孩头上的那个精灵飞来飞去。
“威尔，”男孩指着自己说，她回应说：“阿玛。”现在她可以看清楚了，与熊相比，她几乎更怕那个男孩：他有着一个可怕的伤口：两个手指头不见了。她一看到就感觉头晕目眩。
熊转身沿着奶白色的小溪走过去，在水中躺下来，似乎是想凉快一下。男孩的精灵飞到空中，与库朗一起在彩虹间飞翔，慢慢开始相互理解。他们是不是在找有一个女孩睡在其中的那个山洞呢？
话语一骨碌就从她的嘴里滚了出来，她说：“我知道山洞在哪儿？她被一个女人催了眠，那个女人自称是她的母亲，但哪有母亲会那么残忍，对不对？她强迫她喝了催眠的东西，但是我有一些药草可以唤醒她，只要我能接近她！”
威尔只能摇头，等着巴尔塞莫斯翻译，翻译花了不止一分钟。
“埃欧雷克，”他喊道。熊正沿着河床笨重地移动，因为刚吞食了一条鱼，这会儿正舔着舌头。“埃欧雷克，”威尔说“这个女孩说她知道莱拉在哪儿。我同她去看看，你待在这儿放哨。”
埃欧雷克四平八稳地站在溪中，默默地点点头。威尔把帆布背包藏起来，扣好刀子，同阿玛一道穿过彩虹往下爬，他不得不擦着眼睛，透过使人眼花缭乱的光芒看着脚踩稳当，空气中满着冰凉的水雾。
到达瀑布底下时，阿玛示意他们必须小心行走，不要出声，威尔跟在她身后走下斜坡，两边是铺满绿苔的岩石和长满节瘤的大松树，斑驳的阳光映成一片深绿，无数只昆虫在呜叫、歌唱。他们一直往下走着，阳光也跟随着他们照进深深的山谷，头顶上的树枝则在明媚的天空下不停地摇晃。
然后，阿玛停了下来，威尔走到一棵雪松的巨大的树干后面，朝她所指的方向望去。透过错落的树叶和树枝，他看见一面悬崖耸立在他右手边，在半山腰——
“库尔特太太。”他低声说，心跳得飞快。
那个女人从岩石后面走出来，把一根叶子很密的树枝抖了抖，然后扔掉，擦了擦手。她刚才在扫地吗？她的袖子挽着，头发用头巾包着。威尔压根没想到她会这么有家庭主妇的味道。
但是正在这时，一道金光一闪，那只恶毒的猴子出现了，一步跳到她的肩上。他们似乎怀疑到了什么，四处张望，突然，库尔特太太那种家庭主妇的味道荡然无存了。
阿玛急切地低声说：她害怕那只金猴精灵，它喜欢活活地把蝙蝠的翅膀撕下来。
“还有人同她在一起吗？”威尔说“没有士兵或类似的什么人吗？”
阿玛不知道，她从来没有见过什么士兵，但是人们的确谈论过他们夜里在山上见过奇怪、可怕的男人，也许是鬼魂但是山上一直有鬼魂，这一点人人都知道，所以他们也许与那个女人没有什么关系。
好吧，威尔心想，如果莱拉在洞中，库尔特太太没有离去，我得去拜访拜访。
他说道：“你有什么药？怎样使用才能把她唤醒？”
阿玛作了解释。
“药现在哪儿？”
在她家里，她说，藏起来了。
“好吧。你就在这儿，不要靠得太近。见到她时，不要说你认识我。你从来没见过我或熊。你下次什么时候给她送食品？”
“太阳下山前半个小时。”阿玛的精灵说道。
“到时候把药带上，”威尔说“我会在这儿等你。”
她忐忑不安地看着他踏上小径出发了。他肯定是不相信她讲的关于那只猴子精灵的事情，不然他不会这么冒失地走向山洞。
其实，威尔非常紧张，他所有的感官似乎都清醒了，所以尽管他的眼睛一刻也没离开过洞口，但他能感知到那些漂浮在太阳光柱中的最小的昆虫，以及每一片树叶的抖动和空中云彩的移动。
“巴尔塞莫斯，”他低声说道。天使精灵变成一只眼睛明亮的红翅膀小鸟飞到他的肩上。“靠近我，提防那只猴子。”
“那就望望你的右边吧。”巴尔塞莫斯尖刻地说。
威尔看见洞口处有一块金色的光斑，光斑上有一张脸和一双眼睛，正在望着他们，他们已离得不到二十步。他站住了，金猴转头望了一眼洞中，说了句什么，又转过头来。
威尔摸了摸刀把，继续往前走。
当他到达山洞时，那个女人正在等他。
她正安逸地坐在小帆布椅里，镇静地望着他，膝上放着一本书。她穿着咔叽布的旅行服，不过裁剪得很好，再加上她优美的身段，看上去就像是最高级的时装，别在衬衣前襟的那一小朵红花也像是最精致的珠宝，她的头发闪闪发光，黑眼睛亮晶晶的，露在外面的腿在阳光下金光闪闪。
她笑了笑。威尔没法回她一个笑容，因为他不习惯一个女人的笑容中的那种甜蜜和柔情，它使他不安。
“你是威尔。”她用那低沉而令人陶醉的声音说道。
“你怎么知道我的名字？”他粗暴地说。
“莱拉在睡梦中说过。”
“她在哪儿？”
“很安全。”
“我想见她。”
“那就跟我来吧。”她说着站起身来，书掉在椅子上。
自从与她见面以来，威尔的目光第一次落到那只猴子精灵身上，它的毛长而富有光泽，每一根毛发好像都是纯金做成的，比人的头发漂亮得多，小脸和手是黑色的。威尔最后一次见到这张脸是在他和莱拉从查尔斯拉特罗姆爵士在牛津的屋子里偷回真理仪的那个晚上，当时它的脸因为仇恨而扭曲，试图用牙齿撕扯他，后来威尔用刀子左劈右砍才把它逼退，这才得以关上窗户，把他们隔在了另一个世界里。威尔觉得现在绝不能不提防着那只猴子。
不过，变成鸟的形状的巴尔塞莫斯正密切地观察着，威尔小心翼翼地走过洞中的地面，跟着库尔特太太迈向静静地躺在阴影中的那个小身影。
他最亲爱的朋友就躺在那儿，她看起来是多么渺小啊！他很惊讶醒着时风风火火的莱拉睡着时怎么会显得这么文雅、柔顺。潘特莱蒙变成鸡貂躺在她脖子旁边，它的皮毛闪闪发光，莱拉的头发湿漉漉地垂在额际。
威尔在她身边跪下来，撩起她的头发，她的脸热乎乎的。透过眼睛的余光，他看见金猴蹲下身子准备扑过来，他的手握住了刀，但是库尔特太太微微摇了摇头，金猴放松下来。
威尔不经意地记着山洞的准确分布：每一块岩石的形状和大小、地面的坡度、熟睡中的莱拉上方的天花板的准确高度，他需要在黑暗中穿过这个洞，这是他事先看一看它的惟一机会。
“所以你瞧，她是相当安全的。”库尔特太太说。
“你为什么要把她关在这儿？为什么不让她醒来？”
“让我们坐下来谈吧。”
她没有坐椅子，而是与他一起坐在洞口长满绿苔的岩石上。她的话语听起来是那么慈祥，眼里含着无穷的智慧，以至于威尔加深了对她的不信任感。他觉得她说的每一句话都是谎言，每一个动作都隐藏着威胁，每一个微笑都是欺骗的面具。好吧，他也不得不欺骗她：他得让她以为他是没有恶意的。他曾经成功地欺骗了每一个对他和他的家人感兴趣的老师、警官和社工，他一直在训练着自己的这一本领。
对，他想道，我能对付你。
“你想要喝点什么吗？”库尔特太太说“我也想喝一点相当安全的。瞧。”
她切开几个皱巴巴的淡棕色水果，把浑浊的汁挤进两只小酒杯，她抿了抿其中一杯，把另一杯递给威尔，威尔也抿了一口，发现它又鲜又甜。
“你是怎么找到这儿来的？”她说道。
“要跟踪你并不难。”
“显然如此。你拿着莱拉的真理仪吗？”
“是的，”他说，让她自己去猜测他能否看得懂。
“你还有把刀，对吧。”
“查尔斯爵士告诉你的，是吗？”
“查尔斯爵士？噢——卡罗，当然。是的，他告诉我的。听起来很奇妙。可以看一下吗？”
“不行，当然不行。”他说“你为什么把莱拉关在这儿？”
“因为我爱她。”她说“我是她母亲，她面临极大的危险，我不会让任何事情发生在她身上的。”
“危险来自哪儿？”威尔说。
“唔”她说着，把酒杯放在地上，身子前倾，头发垂到脸颊两侧。重新坐直时，她用双手把头发塞到耳后，威尔闻到了她身上洒的某种香水和她的体味的芳香，他感到坐立不安。
即使库尔特太太看见了他的反应，她也没有表现出来。她继续说道：“瞧，威尔，我不知道你是怎么遇见我女儿的，我不知道你晓得些什么，我也不知道是否可以信赖你，但是，我同样厌倦了谎言，所以接下来我说的都是事实。
“我发现我的女儿有危险，危险来自我以前从属的人——他们是教会的人。坦白地说，我认为他们想要杀她，所以我发现自己陷入了两难的境地，你瞧：服从教会，或者拯救我的女儿。我也是教会忠实的仆人，没有人比我更狂热，我把我的生命都献给了它，我充满激情地为它服务。
“但是我有这个女儿
“我知道她小的时候我没照顾好她，她被陌生人带走并养大，也许这使得她难以相信我，但是随着她的长大，我看到了她所处的危险，现在我已经三次设法救她脱离那个危险。我已经成了一个叛徒，躲在这个遥远的地方。我原以为我们很安全，但是现在听说你这么容易地找到了我们——唔，你能够理解，这让我担心。教会紧接着就会来到，他们想要杀害她，威尔。他们不会让她活着的。”
“为什么？为什么他们那么恨她？”
“因为他们认为她将来会做的那些事情，我不知道是什么事情，我希望自己知道，因为那样的话我就可以使她更为安全。但是我所知道的只是他们恨她，而且毫无怜悯之心，毫无。”
她身子朝前倾着，说得急切、平静和紧凑。
“我为什么告诉你这些呢？”她继续说道“我能相信你吗？我想我是不得不如此了。我再也无法逃跑了，没有别的地方可去。如果你是莱拉的朋友，你也可以成为我的朋友，我确实需要朋友，需要帮助。现在一切都在跟我作对。如果教会找到我们，他们会把莱拉和我一起消灭。我孤独无援，威尔，只有我一个人和女儿待在山洞中，所有世界的所有力量都在想办法寻找我们，而你在这儿的出现显然表明要找到我们是多么的容易。你准备怎么办，威尔？你想要什么？”
“你为什么给她催眠？”他说道，执意避开她的话题。
“因为如果我让她醒来会发生什么呢？她马上就会逃跑，并且活不到五天。”
“但是你为什么不向她解释，并给她选择的权利呢？”
“你认为她会听吗？你认为即使她听，她会相信我吗？她不信任我，她恨我，威尔。你应该知道这一点。她看不起我。我，唔我不知道怎么说——我非常爱她，为此我放弃了我所拥有的一切——伟大的职业、伟大的幸福、地位和财富——放弃了一切，来到山中的这个洞里，靠干面包和酸果子为生，仅仅为了能让我的女儿活下去。如果为此我不得不让她睡去的话，那就让她睡吧。但是我必须让她活下去。你的母亲不会为你付出这么多吗？”
库尔特太太竟敢把他的母亲拿出来支持她的论点，威尔感到既震惊又愤怒。接着，一想到自己的母亲毕竟没有保护他，又使得他最初的震惊复杂起来，他反而还不得不保护她。库尔特太太爱莱拉是不是胜过伊莱恩‘佩里爱他？但那是不公平的：他的母亲身体不好。
库尔特太太要么是不知道她简单的几句话搅起了威尔的感情涟漪，要么就是聪明绝顶，当威尔的脸红了，身体不自在地移动时，她美丽的眼睛温柔地注视着他。一时间，库尔特太太看起来像她的女儿一样单纯。
“但是你打算怎么办呢？”她说。
“晤，我现在已经见到了莱拉，”威尔说“她还活着，这是很显然的，而且很安全，我想。我原来就只准备做这些，所以既然我已经做了我力所能及的事情，我可以按原计划去帮助阿斯里尔勋爵了。”
这话让她微微一惊，但她控制住了。
“你不是这个意思吧——我原以为你会帮助我们呢。”她相当镇静地说，既不是在恳求也不是在询问。“用那把刀。我看见了你在查尔斯爵士家里所做的事情。你可以保证我们的安全，对吗？你可以帮助我们离开。”
“现在我要走了。”威尔说着，站起身来。
她伸出手来，露出忧伤的微笑，耸了下肩、点点头，仿佛面对的是一个走了一步好棋的技艺高湛的对手：这是她的身体语言所表达的意思。他觉得自己喜欢上她了，因为她很勇敢，因为她像一个更复杂、更丰富、更深沉的莱拉，他无法不喜欢她。
于是他握了握她的手，发现它坚定、清凉、柔软。她转向一直坐在她身后的金猴，互相交换了一个威尔无法理解的眼神。
然后她转身一笑。
“再见。”他说道。她静静地说：“再见，威尔。”
他离开了山洞，知道她的眼睛在跟随他，他没有回头。阿玛不见踪影。他沿着来时的路一直走回去，直到听见前面传来瀑布的声音。
“她在撒谎，”三十分钟后他对埃欧雷克伯尔尼松说道“她当然是在撒谎，即使会把事情弄得更遭，她也会撒谎，因为她就是太爱撒谎了，控制不住自己。”
“那你的计划是什么？”熊说，他正平卧在岩石间的一块雪地上晒太阳。
威尔踱来踱去，心想是不是能用在海丁顿用过的伎俩：用刀进入另一个世界，然后走到紧靠着莱拉躺着的地方，切进这个世界，把她拖人安全的地带，然后再关上窗户。显然是该这么做：他为什么犹豫呢？
巴尔塞莫斯知道是为什么。他变回了自己的天使原形，在阳光下热霭一样地飘拂不定“你去她那儿是愚蠢的举动，你现在想做的就是再去看她。”
埃欧雷克发出一声低沉的怒吼。一开始威尔以为他是在警告巴尔塞莫斯，但是紧接着，他就有点震惊和尴尬地意识到，熊是在表示同意天使的意见。到目前为止他俩一直不怎么理睬对方，他们的类别差异太大，但是在这一点上却显然是一致的。
威尔皱了皱眉头，可这是真的。他被库尔特太太俘虏了，他所有的思绪都与她有关：想到莱拉时，他的脑子里是她长大以后会多么像她的母亲；而想起教会时，他思考的是有多少神父和主教对她着迷；想起自己死去的父亲时，他会揣测父亲是憎恶她还是爱慕她；如果想起自己的母亲
他感到自己在心里做了鬼脸，他离开熊，站在一块可以俯瞰整个山谷的岩石上。在清澈寒冷的空气中，他可以听到远处嗒嗒的伐木声，以及下面很远处的树梢的刷刷声；地平线上那些山峰最小的缝隙他都看得清晰明确，还有几英里外盘旋在一些快死的动物上方的鹰鹫。
有一点是毫无疑问的：巴尔塞莫斯是对的，那个女人对他施了咒，回想起那双美丽的眼睛和甜甜的声音，回想起她抬起胳臂把那晶莹的头发拨向脑后让人感觉愉悦、难以自制。
他努力恢复理智，听到了另一个声音：遥远的嗡嗡声。
他转来转去，想确定声音的方位，然后发现它来自北方，正是他和埃欧雷克来的方向。
“齐柏林飞艇，”熊的声音说道，把威尔吓了一跳，因为他没有听到那个大动物走近。埃欧雷克站在他身边望着同一个方向，然后后腿高高地直立起，足有威尔两倍高，目光专注。
“有多少？”
“八架。”埃欧雷克过了一会儿说，接着威尔也看见了他们：排成一队的小点。
“你能告诉我他们到这儿要多久吗？”威尔说。
“夜幕降临后不久就可到。”
“这么说天到时候还不够黑。这是个麻烦。”
“你的计划是什么？”
“切开一个缺口，把莱拉带进另一个世界，在她母亲追来之前关上它。那个女孩有药可以把莱拉唤醒，但具体怎么使用，她解释得不很清楚，所以她也得进洞，不过，我不想让她有危险。也许我们行动的时候你可以引开库尔特太太。”
熊哼了一声，闭上了眼睛。威尔环顾四周寻找天使，看见他的轮廓印在接近黄昏的阳光中的雾气里。
“巴尔塞莫斯，”他说道“我现在要回森林找一个安全的地方做第一个切口。我需要你为我放哨，她一靠近就告诉我——她或者她的那个精灵。”
巴尔塞莫斯点点头，张开翅膀抖落雾珠，然后冲入寒冷的空气中，滑出去飞到山谷的上方，而威尔则开始搜寻莱拉会安全的世界。
在领头的齐柏林飞艇那个吱吱嘎嘎、轰鸣作响的双层舱壁中，蜻蜓们在孵化。萨尔马奇亚夫人俯身在铁青色蜻蜓裂开的茧上，轻轻抹干净那湿漉漉的薄翼，小心翼翼地让自己的脸第一个印在那多面的眼睛里，抚慰它伸展开来的神经，悄声把它的名字念给那个聪明的动物，让它知道自己是谁。
几分钟后，泰利斯骑士对他的蜻蜓也会这样做，但是现在，他正在天然磁石共鸣器上发送一条信息，他的注意力完全集中在那弓形物和他手指的动作上。
他发送着：
“给洛克勋爵：
“我们离预计到达山谷的时间还有三小时，宗教纪律法庭打算一着陆就派一队人马前往山洞。
“它会分成两个组，第一个组冲进洞中，杀死那个孩子，砍掉她的头以证实她的死亡。如果可能的话，也抓获那个女人，虽然他们杀不了她。
“第二个组活捉那个男孩。
“剩下的部队将对付奥滚威国王的旋翼式飞机。他们估计旋翼式飞机紧跟着齐柏林飞艇就会到达，遵照您的命令，我和萨尔马奇亚夫人会很快离开齐柏林飞艇，直接飞往山洞，在那里我们会想办法保护女孩抵御第一个组，拖住他们直到增援到达。
“我们静候您的回音。”
回音几乎立即就到了。
“给泰利斯骑士：
“根据你的汇报，计划有变。
“为了防止敌人杀害孩子——那将是可能发生的最糟糕的结果——你和萨尔马奇亚夫人应该与那个男孩合作。因为他有刀，有主动权，所以如果他打开另一个世界把女孩带进去，就让他这样做，并且跟他们进去，自始至终守在他们身边。”
泰利斯骑士回答：
“给洛克勋爵：
“您的信息已收到并领会，我和夫人将马上离开。”
小间谍关起共鸣器，把他的设备收到一起。
“泰利斯，”黑暗中传来低低的说话声“它就快孵化出来了，你现在应该过来了。”
他跳上支柱，他的蜻蜓正挣扎着进入这个世界，他把它轻轻地从破裂的茧中弄出来。他抚摩着它凶狠的大头，竖起仍然潮湿、卷曲的笨重的天线，让它品尝他皮肤的味道，直到它完全听从他的指挥。
萨尔马奇亚正给她的蜻蜓配上她随身携带的挽具：蜘蛛丝缰绳、钛蹬子、蜂鸟皮鞍。这些轻得几乎毫无分量，泰利斯也同样配置好他的蜻蜓，用带子绑住蜻蜓的身体，系紧调节，这副挽具它会一直佩带下去。
然后他迅速地把背包背到肩上，割穿齐柏林飞艇上了油的纤维皮。在他身边，夫人跨上了她的蜻蜓，现在她催促蜻蜓穿过狭窄的裂缝，钻进砰砰作响的劲风中。挤过缝隙时那脆弱的长翅膀颤抖着，接着飞行的喜悦控制了这个动物，它一下子扑入风中。几秒钟后，泰和j斯与她在狂暴的空气中会合，他的坐骑自己急切地想搏击迅速聚集的暮色。
他俩在冰冷的气流中朝上旋转，花了一会儿时间辨别方位，确定飞往山谷的路线。