第三章 牝鸡司晨
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仅此而已，茅一川把这四个字说得云淡风轻，但是落在张少白耳中却重逾千斤。
他和茅一川算不上至交好友，只打过为数不多的几次交道。即便如此，张少白深知茅一川内里是个极度骄傲的人，他有着属于自己的做人准则，任何人都不能强迫他改变。这一点两人其实是有些相似的，所以才会有那么一丁点的惺惺相惜。
如今他居然放下身段，直接说有事相求，那就说明他肯定遇到了难题，而他的请求也绝对不是简单的事情。
想到这些，张少白果断说道：“不帮！”
茅一川似乎早就料到张少白会这样回答，脸上神情没有丝毫改变，只是低声说道：“五年前，太子弘离奇暴毙于东都洛阳。”
张少白眸中有光，亮得瘆人，“你什么意思？”
茅一川语气平缓，语速不紧不慢，“事发之后，太医署的咒禁博士因办事不力下了大狱，而后死得不明不白。”
“是啊，不明不白……”
“如果我没记错，咒禁博士名叫张云清。”
张少白闻言深深吸气，努力平复心情，但攥紧的双拳还是暴露了他的情绪。
“世人都说太子弘乃是死于鬼祟之事，而张云清身为当时最擅祝由之人，居然都对案子无可奈何，只可能有两个原因。其一，害死太子弘的那股力量太过强大，以至于张云清都对付不了。其二，张云清作为祝由传人，本身就和太子弘之死有所牵连。”
茅一川继续说道：“张少白，我不知道你是如何逃过那场大火的。不过既然你现在活着，而且还来到了洛阳城，就会有很多人在暗中盯着你。包括薛家找你治病，看中的也不是你张少白，而是张氏一脉的祝由之术。”
“我知道，所以我要治好很多人，我要重振张家的祝由之术，我还要查清当年的真?相。”
“可是这条路并不好走，事到如今太子弘之死仍是皇家秘辛，至于你们张家为何惨遭劫难更是无人知晓。你这次来洛阳，或许还没来得及弄清楚这些，就会先把自己的小命也丢了进去。”
张少白松开紧攥成拳的双手，指尖仍有些发白，他说：“有些事总要有人去做。”
茅一川盯着面前白袍少年的眼睛，一字一句地说：“你帮我，我也帮你。”
张少白摇了摇头：“你把我的底细查得清清楚楚，可我却对你一无所知。”
“能让你知道的，终归会让你知道。你现在只需要明白一点：我和你一样，都是对真相异常执着的人。”
白袍和黑衣四目相对，展开了一场看不见的交锋。此时天色已晚，天空仿佛蒙了一层黑纱，一下子便暗了下来。有了黑夜的帮助，最终黑衣稍占上风。
张少白瞪了半天眼睛，终于重重地叹了口气，“说吧，你要我帮什么忙？”
茅一川也仿佛松了口气：“昨日，舞女灼灼于温柔坊坠亡，你应该知道这件事?吧。”
话音刚落，一只碗便坠地了。天天赶紧蹲下身子，收拾着地上的一片狼藉，只是脸上的泪珠不停落下，和那些没人吃的黑面条混在一起。
张少白回答：“当然知道，而且灼灼的背上还显现出了‘牝鸡司晨，天下大乱’八个大字。”
“没错，若是没有这八个字，她的死也不至于搅动整个洛阳，可那八个字的意思实在是太过沉重。”
“如今天皇天后同治大唐，看似两者相辅相成，但其中有多少钩心斗角只有自己知道，”张少白戏谑道，“牝鸡司晨……恐怕武后现在已经坐立难安了吧。”
茅一川点头：“不少官员士大夫早就认为武后插手政事有违祖制，现在已经借着此事陆续发难。原本灼灼的案子只是交给洛阳地方的县衙处理，今天便又转给了刑部。”
张少白摆了摆手，“你凭什么认为我有办法破了这桩案子？”
“在场有很多人目睹灼灼坠亡，说她貌似失了神智。刑部的人已经查勘过桃夭楼，并未找到什么机关之类的东西。这般看来灼灼要么是自杀，要么是失误……也可能是中了邪。”
“嘿嘿，居然能从你口中听到‘中邪’二字，看来你们是真的拿这个案子没有办?法。”
茅一川说：“此案疑点众多，一个是捡了灼灼铃铛的许见鸿，据说他回家之后便重病不起，终日疯疯癫癫的，嘴里一直念叨着灼灼。另一个则是灼灼的妹妹，名为夭夭，灼灼死前只和她有过接触，或许留下了些许线索。”
“啪嗒！”又有一只碗壮烈牺牲。
张少白没好气地喊道：“家里总共两只碗，你全都打坏了拿什么吃饭，明儿就给你买只出家人化缘用的铜钵，让你总是摔摔摔！”
茅一川对杂事毫不在乎，又说：“可是在灼灼死后，夭夭便不知所终，似乎是遭人追杀，这更加说明灼灼之死大有蹊跷。当务之急，是找到夭夭并且保证她的安全，其次是治好捡了铃铛的许见鸿，他或许知道一些事情。当然，如果你能直接找出灼灼的死因，以及背上八个字为何凭空出现那就更好了。”
这边刚说完，天天突然跑了过来，“扑通”一声跪在地上，开始不停地磕头。
“民女夭夭，求两位恩人找出谋害姐姐的真凶。”
茅一川早已看穿天天身份，站在原地如一尊雕塑，一动不动。张少白则看着心疼，赶紧把少女拉了起来，埋怨道：“夭什么夭，记住你叫天天，是我表妹。”
天天知道张少白这是要她隐瞒身份，以免引起那些恶徒的注意，于是抽泣着点了点?头。
张少白转而问茅一川：“你早就知道她逃到我这里了？”
茅一川摇头：“我也是刚刚知道，看来老天都认为这个案子应该找你帮忙，把最关键的线索全都给了你。”
“屁，这哪里是什么线索，压根就是个大麻烦！”
天天抓着张少白的衣袖，泪水涟涟。
茅一川罕见地说了句安慰人的话：“还请放心，我定会找出真凶。”
天天一听泪水顿时止住，攥着衣袖的手也立刻松开，看向茅一川的眼神中满是崇?拜。
张少白用两声咳嗽来表达不满，可惜没人理会。
茅一川问道：“你应该是最清楚案发当日状况的人吧，能否仔细描述一下？”
天天努力地回忆着，她记得那天温柔坊灯火通明，热闹非凡。台上只有跳舞的姐姐，台下距离最近的是一众乐师，那些乐师大多专心致志地演奏曲子，自己则目不转睛地盯着阿姐一举一动，这样才好击鼓配合拍子。
后来，姐姐不小心扔出去一枚铃铛，再后来，姐姐就好像看到了什么恐怖至极的事物，打着胡旋儿坠了下来。
如今回想起来，当时灼灼坠落的画面仍历历在目，天天的身躯情不自禁地打着战，声音中也带着哭腔。她用力咬了一下嘴唇，这才止住了眼泪。
待到天天说完，茅一川又问：“除了灼灼，你还有没有发现其他可疑的人或事？”
天天摇头，“没有……但是姐姐死前曾对我说过四个字。”
“她说了什么？”
“其中两个字是快逃，还有两个字貌似是……龟车。”
茅一川紧皱眉头：“龟车？”
张少白更正道：“是鬼车。”
茅一川和天天全都疑惑道：“这是什么东西？”
“一种不祥之兆，鬼车一现，小则家宅不宁，大则天下纷乱。”
茅一川冷声说道：“又是天下大乱的征兆！”
张少白意味深长地笑了两声，“关于鬼车的传闻极少，只有少数古老家族才听说过，这东西又叫‘九罗鬼车’，还有一种说法，说它是上古时期的姑获鸟。”
茅一川说：“这世上当真有鬼车？”
“不知道，反正我没见过。我之所以知道鬼车，还是因为一段故事。”
茅一川和天天顿时把心思全都转到了张少白身上，少年郎明显很享受这种感觉，悠悠讲了起来。
传说有一个怪人，他不喜欢和人打交道，每次遇见生人就会瑟瑟发抖。后来这个怪人为了逃避外面的世界，便隐居在一个极为偏僻的地方。整日捕鱼、劈柴，自给自足倒也活得自在无比。
有天他在林子里射杀了一头长脖子巨鸟，还找到了巨鸟的巢穴，没想到里面有九只小家伙嗷嗷待哺。或许是因为寂寞太久，怪人把九只鸟儿带回了自己的家中，每日悉心照料，居然把它们养大了。
那九只鸟儿也非凡物，竟然还会模仿人语。它们本身并不会说话，但是怪人每说一句，它们便会学上一句。怪人开心不已，他没法和人交朋友，却可以和鸟儿成为挚友。从那之后，怪人便和九只鸟儿一起生活。
直到一日，有个身受重伤的人不请自来，晕倒在怪人的家门口。怪人虽然害怕和人打交道，但也不愿意看着那人就这样死去。于是他又是上山采药，又是熬鱼汤，总算是把人救了回来。
怪人花尽心思照顾，怪鸟陪着说话解闷。受伤的人很快便痊愈了，他叫罗，非常感激怪人的救命之恩。然而罗看似无害，实际上却动了将九只鸟儿据为己有的心思。在他看来，若是带着九只会说话的鸟出去演出，定然能够挣到不少钱。
可怜怪人丝毫没有察觉，有天罗在饭里下了迷药，将怪人迷晕。然后他用绳子把九只怪鸟绑在一起，扔到了一辆木车里。罗走了几步，忽然担心怪人醒来之后会追出山林，为了杜绝后患，他一把火点着了怪人的屋子。
火势越烧越旺，屋里的怪人因为中了迷药却醒不过来。鸟儿们看到大火，仿佛一下子有了智慧，它们知道自己的亲人还在屋里，而且马上就要被烧死。于是它们大声地叫着：“死！死！死！”
罗听后害怕不已，推着车打算离开，但鸟儿脖子颇长，虽然颈部全都被绑在一起，却依然灵活。它们发疯般地攻击着罗，让罗完全无法靠近。罗知道自己已经没法带九只鸟儿离开了，所以他干脆一把火又点燃了木车。
大火越烧越旺，最后还是蔓延到了鸟儿身上，罗慌乱而逃，他回头看了一眼，只见九只怪鸟的身子已经与木车融为一体，变成了一道黑色的影子。九只头颅狂乱地左右摇摆，口中还不住地发出“死”的叫声。
讲到这里，张少白便停了下来，重重地叹了口气，“这就是鬼车的由来。”
天天听得又伤心又愤怒，追问道：“那个罗最后怎么样了？”
“他回家之后，每到夜里耳边都会响起车轮滚过的声音，还有仿佛从遥远之处传来的‘死’声，而且罗经常能够看到一道怪影，下半部分像是木车，上半部分则是九个长颈鸟头。没过多久，他便被活生生吓死了。”
天天小脸煞白：“难道姐姐她……就是因为看到了这个，所以才会失足掉落……”
张少白和茅一川对视了一眼，茅一川说道：“今日天色已晚，我明早再来找你，你今夜可以再好好想下案情。至于天天，请你务必藏好身份，我会尽力将你是张家表妹的这个身份坐实。”
“怎么破案那是你该操心的事，我才懒得想。”张少白打了个大大的哈欠，天天则满脸感激地行了一礼。
“若是此案借助你的祝由之术破解，远比你治好百十人更能重振张家名声，说不定帝后也会有所耳闻。”茅一川知道对方的脾性，也不再叮嘱，提着刀便离开了院子。结果他在外面刚走了两步，突然停下脚步，侧身看向张少白家墙头，方才那里隐约有道黑影一闪而过，没入了旁边的老槐树中。可惜现在夜色如墨，实在是看不清树上是否藏了?人。
他拾起一枚石子，手腕一甩，石子便如离弦之箭射了出去，重重打在墙边的槐树上，然后惊起了数只飞鸟。茅一川心想看来是自己多疑了，若是真的有人在那里藏身，一定早就吓得鸟儿飞走。于是他摇了摇头，向着修行坊外走去。
老槐树上，有道身影借着枝叶藏匿身形。他手里提溜着一个酒壶，懒洋洋地坐在一根颇为粗壮的树枝上，背后靠着树干。有只雀儿落在他的膝上，滴溜溜的小眼睛甚是可爱，他轻轻地“嘘”了一声，没想到雀儿丝毫不怕他，反而无比亲近。他看着茅一川身影渐渐消失，却丝毫没有离开槐树的意思。
事实证明他没有任何行动是正确的，因为茅一川忽然去而复返，站在不远处又深深看了槐树一番，方才真的离去。树上的男子喝了一口酒，又看了一眼张少白居住的院子，里面密密麻麻布置了不少牵线铜铃，看来昨日家里进贼之后，张少白便又加了些新鲜玩?意儿。
他打了个酒嗝，雀儿嫌臭，飞走了。
男子的声音低沉且富有沧桑感，他感慨道：“现在的年轻人都这么谨慎吗？”
谨慎，当然谨慎。
张少白费了好大的劲才在石榴树下挖了个大坑，将那口钱箱子埋了进去，正在箱子正上方蹦蹦跶跶，努力把泥土踩实。
藏好之后，他看向仍然杵在院子里的天天，大声说道：“这箱子藏在哪里只有天知地知你知我知，要是丢了就是你拿的！”
少女终于回过神来，懒得和那个穷酸样子斗嘴，开始整理地上摔碎的碗，还有硬邦邦的面条。
张少白跟在天天身旁，也不帮忙干活，只是没完没了地唠叨：“以后家里开销一人一半，你也不能只花别人的钱，自己一分不掏吧。”
天天没理他。
张少白又说：“从明天开始，你就和街里街坊说你是我表妹，他们全都热心得很，有什么事我不在家，你就找他们帮忙。”
天天忽然放下手里的东西，说道：“我想回趟温柔坊。”
“你疯啦，别以为你换身衣服就没人认得出来了，连茅一川那个蠢货都能认出你是夭夭！”
“我要去取姐姐的东西，她还给我攒了不少嫁妆呢。”
“哦？那倒有必要回去一趟，”一听“嫁妆”，张少白顿时来了兴趣，“不过要找个苦力护送一下，我看茅一川就不错。”
天天想起姐姐的死，实在是没有和张少白斗嘴的兴致，收拾完之后便去了柴房休?息。
张少白仍不死心，总想着逗一逗小丫头，“柴房也有老鼠！”
天天恍若未闻，“咣当”一声关上了门，听声音里面还上了锁。看来她还是没法信任张少白，尽管现在那个人名义上是自己的表哥。
张少白自讨没趣，只得撇了撇嘴，自行收起院里晾晒了一天的被子，抱着它回屋睡?觉。
费了好大工夫终于解开满头辫子，张少白疲惫至极地躺在床上，想到今天遇到的薛灵芝和薛兰芝，还有茅一川带来的牝鸡司晨案。
他想着想着便睡着了，在梦中发出轻呓：“爹……孩儿一定会……重振张家……”
※
张少白做了一场梦，算是美梦。
那是五年前的上元节，不在洛阳，而在长安。那夜长安百姓走街串巷，到处玩乐。张少白只有十三岁，他紧紧拉着父亲的大手，生怕自己被拥挤的人流冲走。
张云清是个严肃的人，比茅一川还要严肃。他一手牵着儿子，肩膀上扛着张小丫，即便是一夜鱼龙舞的长安城也无法让他露出笑容，这个男人的眼中仿佛只有无尽的哀、无限的愁，没人知道他到底是为何郁郁，即便是最亲近的夫人晏柳苏对此也一无所知。
张少白伸手指了指一方红灯笼，上面缀着蝴蝶的花纹。张云清摇了摇头，显然不打算给儿子买一个玩耍。张少白早已习惯了父亲的脾气，也不着急，只是冲着小妹挤了挤眼睛。
忙着左顾右盼的张小丫一下子就明白了哥哥的意思，于是也伸手指了指那方红灯笼。张云清把两个孩子的举动全部看在眼里，只能无奈地叹了口气，去买来灯笼，直接塞到儿子手中。
张少白把灯笼提溜得老高，脸上满是欣喜。透过红色灯笼，他隐约看到了一道鹅黄色的身影，她似乎也在看向自己这边。
父亲也看到了那户人家，牵着张少白向着那头遥遥行了一礼，便不再理会。
张少白碎嘴问道：“爹，那是谁呀？你认识他们吗？”
张云清面无表情地回答说：“那是薛家，他家主人蒙大赦回朝，一番劫难之后身上居然带着金紫之气，颇有宰辅之相。”
“哇，好厉害！”
“不过那个女儿不太对劲，身上竟然有玄黄二色萦绕不散，且玄色被黄色牢牢压制。真是奇怪，一个人身上怎会出现两种大相径庭的颜色……唉，平日里叫你勤加练习‘望气之法’，你就是不听！”说着说着就成了训斥。
张少白瘪着嘴：“可是孩儿真的看不出颜色啊，我只能看到一个个大活人。”
“唉……”张云清叹了口气，不知道是不是为了不争气的儿子。
玩乐了一夜，小丫抱着父亲的头居然打起了呼噜。张云清这才带着孩子回家，他家住在长安城的永和坊，一座三进的大院。
这就是张少白的家。
他提着灯笼站在门口，看着父亲扛着小丫进去，不知为何自己却迈不动步子。忽然一阵邪风刮来，吹掉了张少白手里的灯笼。
灯笼落地摔出一捧火花，随风渐涨，最终成了一团野火。
初是孩童的张少白悄然长大，手里拿着一根光秃秃的灯笼杆，他眼中含泪，目睹冲天大火。
回忆里的那场大火转移到了梦境之中，将这场美梦烧得干干净净。张少白站在空荡荡的朱雀大街上，在他面前，仿佛整座长安城都化成了灰烬，在苍白无力的天空下盘旋不去的，也只剩灰烬。
他至今都记得那些灰烬的味道，那是一种混杂着人肉、脂肪、木头以及数不尽的腐朽之气，最奇怪的是，这味道中竟然还藏着一抹异香。
张少白闭眼，再一睁眼。
已经天亮。
梦醒之后，少年又变成了那个没心没肺的张少白，那个嬉皮笑脸的张少白。
茅一川来得很早，张少白洗漱完毕之后，原本打算在修行坊里溜达两圈，顺便逗逗小宝。没想到院门刚一打开，就看见茅一川在门前站得笔直，身上挂着露水。
“醒了？”闭目养神的茅一川睁开双眼，“很好，那就走吧。”
张少白当然不乐意：“一大清早就出去破案，你脑子是不是有毛病？”
话还没说完，身后便传来一道声音：“我也准备好了。”
张少白扭头一看，只见天天已经装扮整齐，顿时无奈：“又一个有毛病的，好吧好吧，你倒是说说咱们先去哪里调查？按理来说，应该先去大牢看一眼灼灼的尸体，或许我能有些发现。”
茅一川摇头：“不行。”
天天抢着问道：“为什么不行？”
茅一川面露难色，忽然抱拳行礼，“这……实不相瞒……朝廷喜欢重赏祥瑞，即便是一头猪身上挂满金银也能说是麒麟，但也相应地对凶兆极为看重，毕竟这会影响皇家在民间的名望。你姐姐死后背上出现那般凶兆，‘牝鸡司晨’，傻子都能看出来这是在说谁，更何况这事儿一传十十传百弄得尽人皆知。”
张少白抢过话头，云淡风轻地说道：“所以说啊，现在灼灼的尸体更代表着大凶之兆，早就被严密控制住了，咱们这种小人物是不可能想见就见的。”
天天将信将疑：“真的是这样？”
当然不是“真的”。灼灼背上的那八个字影响恶劣，谁都害怕受到牵连，所以刑部的人早早就烧掉了灼灼尸身，这也是茅一川感到为难的原因。他不想说谎，但也不想伤害到好不容易振作起来的天天。
幸好张少白擅长察言观色，帮着茅一川说了个善意的谎言。
张少白瞥了茅一川一眼，后者脸色铁青，只是眉毛抽动了两下，没有说话。
天天拍了下手：“茅大哥这是默认了，那咱们就先把案子破了吧，说不定破了案子就会允许咱们去看姐姐了。”
穿着水绿衣裳的少女看起来天真无邪，脸上找不到丁点亲人故去的悲伤，只是悄然攥紧了一只拳头。她强忍着心头的酸楚，想着为何姐姐明明已经死了，自己却依然不能看她一眼。突然，她感到有人抓住了自己的手，强行掰开拳头，露出掌心的指甲印。
张少白笑着对她说道：“那就先去找许见鸿吧，我倒要看看他捡到的铃铛到底有什么古怪。”
这与茅一川的想法不谋而合，于是他在前头带路，张少白和天天则跟在后面。走了许久，终于到了许见鸿的住处。
许见鸿是个穷酸书生，家中只有老母亲健在，苦苦盼着孩子中举光耀门楣。只可惜，穷书生今年又落榜了，从那之后便时常出入温柔坊，然而兜里没几个钱的他压根无人理睬……毕竟身在洛阳，温柔坊的小娘子们眼界不是一般的高。
至于灼灼，更是不可能认识许见鸿，铃铛落在他的手里也不过是个巧合罢了。
茅一川亮出洛阳县衙的身份，老妇人便赶忙带路去了儿子的房间，只见许见鸿只穿了一身里衣，披头散发，状若疯魔。
妇人行礼之后便匆匆离去，似是不忍多看儿子一眼。张少白则把天天护在身后，让她躲在屋外偷看两眼就好。
茅一川冷声问道：“你就是许见鸿？”
许见鸿恍若未闻，嘴里不知道嘟囔着什么，他时而痴痴盯着某处不放，时而目光左右摇摆不定。
“我问你，你是否认识灼灼？”茅一川连珠炮般地发问，可惜许见鸿一个问题都没有回答。只有听到“灼灼”二字的时候，书生的眼中会掠过一缕神采，但也转瞬即逝。
尝试了半天一无所获，茅一川只得转而问张少白：“这是什么病？”
张少白双手插在袖子里，一脸的无所谓：“色授魂与，心愉于侧所致的中邪之?症。”
“什么？”
“俗称相思病，”张少白懒洋洋地解释道，“他早就倾心于灼灼，那夜他接到了灼灼扔下去的铃铛，自然以为灼灼这是对自己芳心暗许，于是大喜。可是没想到下一刻心上人便坠落而亡，这样便又成了大悲。大喜大悲之下，心神难免受创。”
“能不能治好他，我有话要问。”
“好说，你先去屋外，把你想问的话全都告诉天天。”说罢，张少白抽出一只手，向着门外的方向一指。
茅一川瞪了他一眼，可是有求于人，只能无奈遵从。
屋里顿时变得清静且宽敞下来，只剩下许见鸿粗重的呼吸声，以及张少白的哈欠?声。
他缓缓走到许见鸿面前，说道：“看着我。”
许见鸿当然不听话，脑袋晃晃荡荡，就是不愿意看着张少白的眼睛。
“唉，麻烦。”张少白伸手从怀中掏出一张古怪面具，将其扣在自己脸上，整个人的气质瞬间变得阴森起来。
面具似是木质，通体呈幽蓝之色，头上双角，双眼处留有两个黑漆漆的小洞。除此之外，面具上画着七七八八的线条，乍一看乱糟糟的，仔细看来却发现隐隐透着规则。其中有两条猩红竖线最为显眼，从眼睛孔洞开始，向下流淌，直到嘴角。
这个面具名为“山鬼”，乃是张家世代传下来的治病法器。戴上“山鬼”的张少白仿佛换了个人，一袭白袍搭配上蓝幽幽的面具，恍若从传说中走出的，一尊真正的山?鬼。
看到“山鬼”的那一刻，许见鸿变得更加惊恐，他一下子跳到床榻之上，蜷缩在墙角处瑟瑟发抖。他害怕山鬼，却不得不去看它，因为如果不亲眼看着山鬼，心头的那份恐惧就会变得更加深刻。
这次张少白不用说“看着我”，许见鸿便已经看着他了。
当许见鸿表现出一种恐惧的冷静，痴痴看着“山鬼”一动不动时，张少白再次有了动作，只见他又从怀里取出一方巴掌大的龟甲。也不知道他的白袍之下到底藏了多少东西，就像是百宝袋一般。
龟甲上面拴着一根银索，但表面已经有些发黑。张少白握着银索一端，龟甲随之坠下，待到银索伸直之后方才停下。他轻轻弹了一下龟甲，于是龟甲开始旋转，他又左右晃了一下银索，龟甲便跟着摇荡。
许见鸿的视线逐渐发生改变，从令人恐惧的山鬼面具上转移到了……不停移动着的龟甲之上。
张少白面向北方，轻声说道：“咸天广祝，不问来由。魂兮魄兮，神人静候……”
龟甲分为阴阳两面，阴面镶嵌着一枚滴溜圆的珠子，不知是何材质，隐隐透着紫色。阳面则刻了一个杏核状的标记，比珠子要大上一圈。
当龟甲旋转起来，阴阳两面的图案便巧妙融合，仿佛杏核状的标记里面装着一颗珠子，仔细看去竟像是只栩栩如生的眼球！
许见鸿先是看到一个古怪的龟甲在眼前晃来晃去，随后便发现那不是龟甲，而是一只人眼。那眼睛中蕴含着紫气，仿佛可以洗涤他的心智，让他前所未有地清醒……也可能是，前所未有地糊涂。
他的身子逐渐放松，整个人无力地靠在墙上，双眼紧盯着龟甲，透着说不出的神?采。
张少白摘下面具，重新揣好，然后转头给门外的茅一川使了个眼色。茅一川已经把自己想要问的通通告诉了天天，看到张少白挤眉弄眼之后便将天天送入房中。
“一会儿他可能会说些奇奇怪怪的话，你别害怕，我和棺材脸会保护好你的。”张少白在天天耳边轻声说道，随后手中银索一收，龟甲顿时没入袖中。
许见鸿微微张开嘴，表情痴傻，他不明白那只邪异至极的眼睛为何凭空消失了。
然而下一刻他便来不及继续思考这个问题，因为他看到了一抹再熟悉不过的身影。那道身影就俏生生地站在门口，她的背后溢满阳光，恍若重返人间的鬼神。
灼灼！
许见鸿哪里还有病恹恹的感觉，他一下子站了起来，却并未太靠近那道身影，担心唐突佳人。
他痴痴说道：“灼灼……你穿红衣还是这般好看。”
茅一川瞪大双眼，他和张少白都站在屋外，屋内只留有天天一人，哪里来的灼灼？更何况天天穿的是水绿衣裳，哪里来的红衣？
难道许见鸿不辨红绿？
天天初时有些慌乱，不过随即便冷静下来，轻声说道：“听闻许郎心神受损，所以我来看看。”
许见鸿自以为盯着的是灼灼，实际上看着的却是天天，他连眼睛都不舍得眨一下，说道：“我就知道你不会死的，你最擅长跳舞，怎么可能真的从台上坠下。”
天天微微一笑，用手拨弄一下额前散落的发丝，举手投足间居然真和灼灼极为相像。她并没有说自己是否真的坠亡，转而问道：“那日我给许郎扔了一枚铃铛，不知许郎可还留着？”
听到“铃铛”二字，许见鸿的表情忽地变得极其狰狞，他努力挣扎了一番，表情方才重新变得正常下来，“不瞒灼灼，我没能保护好铃铛，只是拿了片刻便被别人抢去了。”
屋外的茅一川和屋里的天天有些失望，他们原本以为铃铛之上会有些线索，毕竟灼灼死后，捡到铃铛的许见鸿便随之疯掉。这种惊人的巧合之下，往往掩藏着一些不为人知的事情。
没想到许见鸿忽然又说：“不过你藏在铃铛里面的纸条，我是发现了的，而且看完之后就把它吞入了腹中，这世上再也不会有第二个人知道它的内容！”
铃铛里面竟藏有纸条！
天天的声音一下子拔高许多：“纸条上面写了什么？”
许见鸿若有所思：“当时我被铃铛砸得七荤八素，不过好好的铃铛却发不出声响，这让我颇为好奇，于是我便看了一眼铃铛内里，发现塞着一张纸条。可惜不久周围的人便回过神来，发疯般地抢夺铃铛。待到铃铛被他们夺走，没人再注意我之后，我才偷偷打开纸条，看见上面只写了两个字……”
“救我。”
天天忽然泪流满面。
“我当你是厌倦了温柔坊的生活，想要嫁到好人家相夫教子，所以心中无限欣喜，只想着等你跳完这最后一支舞便带你远走高飞。”许见鸿说着说着整个人仿佛被抽干了力气，眼中神采不见，变得愈发空洞，“可我没想到，你居然会从桃夭楼坠落，死得那样……不明不白……这都是我的错，既然是我捡到了铃铛，看到了纸条，便应该由我救?你！”
他忽然变得激动，伸出手臂想要抱住天天，“若不是我捡到铃铛，而是由他人看到纸条上的字，会不会真的就能救你一命呢？说白了，还是我许见鸿没用，我读书不成，连心爱的女人也救不了！我活着还有何用啊！”
眼看着许见鸿理智不再，张少白和茅一川赶紧冲进屋里，吩咐茅一川从背后抱住许见鸿，使其动弹不得。随后张少白用手蒙住许见鸿的双眼，轻声说道：“人世凡尘，如镜中花，水中月，望其朦胧，欲求不得。好好睡上一觉，醒来之后便忘掉灼灼吧。”
话音刚落，许见鸿脑袋一歪，居然真的沉沉睡去。
将昏睡的许见鸿安顿好，张少白又和许母说了许多，嘱咐说家里这些日子尽量避免红色，免得许见鸿触景生情。还顺手开了一副安神定心的药方，让许母按着方子去抓?药。
许母手里攥着药方，表情却有些为难。
张少白叹了口气，掏出一个钱袋塞到了年迈妇人手中。
“多谢恩人！”妇人扑通一下跪倒，开始用力磕头，没几下额头就隐隐有了血色，看得出来是真心实意地感激。
张少白侧身避过妇人的大礼，说道：“祝由向来不沾银钱这些俗物，治好许郎君的是我家祖师爷的神通，这钱也是祖师爷给你的。你若是要谢，便谢谢他吧。”
“敢问祖师爷尊姓大名？”
“黄帝轩辕。”
※
在老妇的千恩万谢中，一行三人缓缓离开，各怀心事。
走了许久，茅一川终于率先开口问道：“你平日里恨不得一枚山楂丸子卖一贯钱，怎么今天却大发善心，不仅分文不取还倒贴了不少？”
张少白面带微笑：“我是按照祖训来做的，用个不恰当的比喻，这叫‘劫富济?贫’。”
茅一川心思复杂，一时间也分不清对错，他心想，所以你在王元宝那里使劲骗钱，到了许书生这里又大方慷慨吗？
“这就是祝由的规矩，套用佛门的话说，祖师爷是为了让我们不沾因果，所以和银钱有关的事情都由他老人家大包大揽，当然恩情香火也都算他的。”张少白看了眼远方，心神也随之飘远，仿佛回到了和父亲出外行医的那段时光，“祖宗说了，只有这样祝由才能一身逍遥。”
茅一川从不知道祝由的条条框框居然还有如此深刻的用意，即便他依然有些看不起张少白，却不得不为祖师爷的广阔心胸而赞叹。
不过感慨归感慨，茅一川最为在意的，还是张少白用了什么手段，居然能让疯疯癫癫的许见鸿开口说话，“你方才做了什么，为何许见鸿会将天天看成灼灼？”
张少白伸了个懒腰，悠悠说道：“那是‘摄魂之法’，借由我张家传下来的龟甲神器施展。许见鸿害的是相思病，一旦中了摄魂，眼前便只能看得到自己最想见的人了……当他的眼里只有灼灼，也就会对面前日思夜想之人知无不答喽。”
茅一川仍是将信将疑，他总觉得张少白说得简单，可实际却远远不止如此。事实也的确如他所想，祝由术中的“摄魂之法”看似轻巧，实则蕴含着无数玄机，其中但凡出现丁点差错，许见鸿都不可能将天天看作灼灼。
张少白叹了口气，说道：“其实许见鸿也是个可怜人，本就对灼灼心生爱慕，奈何一直只能仰望。想他接到铃铛的时候一定欣喜异常，尤其是发现纸条的时候，他甚至一度以为自己就是能够帮助灼灼脱离苦海的人。可惜，灼灼从台上坠下的那一刻，许见鸿就像是炎热夏日里被人泼了一盆冰水，大喜大悲交替刺激，再加上心中对自己的无能的愤恨，终于一病不起。”
说完，他转头看向天天。
天天从得知纸条上的信息之后便一直魂不守舍，脸上的泪痕也没有擦干净。
张少白问她：“怎么蔫头蔫脑的？咱们这次也不算一无所获。”
茅一川也看出了天天的低落，附和道：“没错，至少可以确定灼灼绝非自杀，而且她早在遇害之前就已经有所察觉。”
天天眉头紧皱：“温柔坊开始建桃夭楼的时候，芸娘便让我专心练鼓，姐姐专心练?舞……”
张少白不合时宜地说道：“原来你会击鼓，难怪力气大得吓人！”
天天没理会他，继续说道：“我与姐姐几乎形影不离，姐姐到底在我不知晓的情况下经历了什么？而且如果她早有不祥预感，为何不告诉我呢？”
茅一川说：“因为你一旦知道此事便会引火上身，甚至可能有人利用你的安危威胁灼灼。”
天天想到姐姐临死前让自己快逃，而后又有神秘人追杀自己，认为茅一川说得的确有理。姐姐一定是不小心落入了某个圈套之中，为了保护自己才一直不说，从而越陷越深，最后还丢了性命。
她犹豫了一下，说道：“我想回玉脂院看看。”
张少白一听来了兴致：“去温柔坊？是要拿你姐姐留的嫁妆吗，好呀好呀！”
※
温柔坊是洛阳城极为别致的一个地方，这里的空气混杂着脂粉气与女儿家的泪滴，所以呈现出一种湿润的香味。如果说洛阳城的每一处街坊都是一个妙龄女子，那么温柔坊绝对是名副其实。
与往常一样，白日的温柔坊是冷清的，街道两旁的楼院就像是带着倦意的小娘子，慵懒地躺卧在床榻之上，眼神迷离，若是有人试图靠近想要一亲芳泽，便会有一道妩媚至极的声音回复说，别急，天还没黑。
张少白也得到了这样一句话，但兴致丝毫不减，忙不迭地左顾右盼，简直看花了?眼。
天天的脸色很差，没想到“表哥”这么丢脸，但是一看到茅一川目不斜视，甚至腰板挺得更直，心情便好了几分。可惜尚不够了解男人的天天并不知道，有时候男人越是克制就越是紧张。
温柔坊有三个大院，分别名为“玉脂”“春风”和“怡红”，三者之间的关系颇有当年魏蜀吴三足鼎立的味道。玉脂院乃是魏国，兵力最盛，尤其麾下大将灼灼更是名满洛阳。
只可惜，灼灼不仅死了，而且雪背之上还带着大凶之兆。玉脂院受到牵连，只能闭门停业，静静等候上面发落，就连斥巨资建起的“桃夭楼”也因此被封，除了灼灼之外再无第二人能够在上面跳一支舞。
天天看见玉脂院的前楼大门紧闭，牌匾上甚至落了一层灰，以往芸娘每天都会让人把它擦拭得干干净净。少女的心情不禁有些忐忑，她知道是姐姐连累了大家，或许那些平日里和姐姐本就关系不好的人，现在会更加痛恨姐姐和自己吧。
不过当她绕过前楼，敲响众人栖息的后院大门之后，便被一张憔悴的面容彻底抚平了情绪。
天天哇的一声哭了出来，“芸娘！”
叫作芸娘的是一个四十多岁的女子，穿了身华丽且暴露的衣裳，脸上的妆容也甚是厚重。她把天天的小脸放在露出的胸脯处，用手不住地轻轻拍着少女的背，嘴上不停地安慰道：“平平安安的就好……”
张少白看着眼前一幕，很是感动地咽下一大口唾液。
天天哭了半晌，终于平复，脸上满是愧疚：“芸娘对不起，是我和姐姐害了你们。”
芸娘用力地摇了摇头，白花花的脂粉簌簌落下不少，她说：“不怪你，灼灼她死得莫名其妙，这事怎么能怪你们呢。”
天天瘪着嘴，眼看着又要哭出声来。
“别哭了，好孩子。是福不是祸，是祸躲不过，当年流落到这温柔坊的女人哪个没遭过罪，这世上的无妄之灾太多太多，所以才苦了咱们女人家。现在院子破落了，据说这里面的人还有可能会被当成制造凶兆的恶徒，那些小娘子们一听就全都跑了，”芸娘啐了一口，“倒是便宜了那两家！”
“对不起，对不起……”
芸娘早就看见天天身后还带着两名男子，她的身子一转向男人，脸上的笑容便瞬间变得风情万种，“这两位郎君是……？”
张少白一咧嘴，“我是她表哥！”
“您可真会开玩笑，夭夭和灼灼都是我从雪地里捡回来的，哪里会有表哥。”
“嗨呀，这就是缘分嘛！”
茅一川懒得看张少白扯皮，冷冰冰地开口说道：“查案！”
芸娘一听顿时眼眶含泪，“您是官家的人？终于有人要还灼灼一个清白了吗？”
“她到底是否清白，现在谁说了都不算。”
芸娘赔着笑脸，“灼灼这孩子心地打小就好，一定是清清白白的人。您说怎么查吧，只要是在这玉脂院里头，我一定全力配合。”
茅一川转头看向张少白，后者赶紧说道：“我要看一下桃夭楼。”
“好，跟我来吧。”说完芸娘便带着张少白往桃夭楼走去，后院有道门可以直接通往那里，原本是为妓子们演出准备的，谁想到只用了一次。
天天依然很低落，自行去了姐姐的闺房，一来整理一下遗物，二来取走姐姐给自己攒了许多年的嫁妆。
唯有茅一川哪里也没去，只是站在门口，抬头仔细观察了一番玉脂院。发现玉脂院分为前楼、后院和桃夭楼三部分，这里的空气中仍留有散不尽的余香，他大概能想到数日前的喧哗热闹。
如今桃夭楼上缀满的红纱尽数撤去，前楼的灯笼也没了颜色，玉脂院就像是一个卸了妆的女子。褪去红妆之后，徒留的只不过是冷冷清清。
突然，一道声音不合时宜地响起，打断了茅一川的沉思。
“哟呵，这玉脂院眼看着就要查封，桃夭楼更是会被烧得干干净净，你居然还有兴趣来这里寻欢，难道是有老相好不成？”
茅一川抬眼一看，三个穿着刑部官服的人正向着自己走来，为首的那人长得滚瓜肚圆，笑起来就像只胀气蛤蟆，极其恶心。
“卓不凡。”茅一川轻声说出那人的名字。
卓不凡似是自言自语：“可我听说玉脂院的姐姐们已经逃得干干净净，只剩下老鸨一人，难道茅兄喜欢的便是此人。”
说罢，三人哈哈大笑，左右两人笑得尤其大声，简直震耳欲聋。
茅一川不羞不恼，握刀的手也没有攥紧，在他看来，旁人的冷言冷语并不足以让自己失态。只有张少白是个例外，卓不凡这人只是恶心，没什么大不了的。但张少白却是可恶，明明胸有锦绣却偏要装神弄鬼，明明是一头猛兽却非要扮猪。
越想越生气，真是可恶。
“茅兄不要生气嘛，小弟也不是针对你。你现在虽然已被大理寺革职，但好歹还是个县衙的捕头，娶个老鸨也没人敢说三道四。”卓不凡不依不饶地取笑着，不过随后便发现茅一川似乎并未听到自己的话，于是问道，“茅兄？你生气了？”
茅一川抬头看了一眼桃夭楼，隐约看到一袭白衣已经走了上去，居然还蹦了几下，似乎在测试楼顶结不结实。茅一川心中暗道，真是个十足的蠢货。
卓不凡就像是蓄足力气的一拳捶在了豆腐上，把自己气得脸色煞白，他本以为茅一川会被气得雷霆大怒，没想到从始至终那个棺材脸都好像没有在意过某些“无关人等”。卓不凡也是奇怪，别人生气是脸红，他生气却是脸白。
他怒喝道：“茅一川，你现在只是个捕头而已，这个案子不是你能碰的，给我赶紧滚蛋。”
茅一川摇头：“虽说刑部和大理寺向来不和，但我现在已经不是大理寺的人了，你为何还是咄咄逼人？”
“你当大理寺丞的时候可没少让刑部的弟兄受气，如今你落了难，我们不踩你两脚已经不错了。”
茅一川轻拍刀把，说道：“原来在你眼里，方才的冷嘲热讽不算是……踩。”
看到茅一川握着刀把，卓不凡吓了一跳，赶紧藏到两名属下身后，那两名属下脸上也没了笑意，吓得瑟瑟发抖。
卓不凡指着茅一川，小声说道：“你敢公然袭击刑部官员？没坐过大牢是不是！”
这话越说越没有底气，因为卓不凡知道，茅一川真的敢拔刀，他不是没做过这样的事。如果不是做过这样的事，他也不至于沦落到县衙。
茅一川没理会他，转而问道：“这个案子刑部作何打算？”
谈起案子，卓不凡变得严肃起来，他用肚皮拱开身前的人墙，回答说：“此事陛下已然知晓，且天后听闻后雷霆大怒，下令要刑部尽快解决。”
“天后说的是解决，而不是破案？”
“是，在你眼里这是个案子，但在天下人眼里，这就是个针对天后的不祥之兆。”
茅一川叹了口气：“我明白了，所以你们要做的事就是尽快销毁和灼灼有关的所有事物，最好让洛阳百姓尽快地忘记她。我今早去过刑部，听仵作说灼灼的尸体已被焚为灰烬，看来就是你的手笔。”
卓不凡说：“没错，而且刑部会说灼灼贼人乃是自尽而亡，死前在背上刻下了那八个字，意在玷污武后圣名。”
“她一个人怎么自己在背上刺字？”
“灼灼有个妹子，名为夭夭，一定就是从犯，可惜现在不知逃到了哪里。”
茅一川脸色铁青：“第一，我已经见过了许见鸿，得知灼灼死前便有预感，于是扔下铃铛求救，里面暗藏着写有‘救我’二字的纸条。第二，灼灼之妹遭歹人追杀，下落不明，怎么到你嘴里就成了从犯。”
卓不凡有些心虚，但随后一咬牙，理直气壮地说道：“天后要的真相是灼灼蓄意中伤，而绝对不是无辜。现在我只要查封玉脂院，一把火烧了桃夭楼，然后在暗中抓捕逃犯夭夭，这案子就算结了！”
“若是我不许呢？”
仅此而已，茅一川把这四个字说得云淡风轻，但是落在张少白耳中却重逾千斤。
他和茅一川算不上至交好友，只打过为数不多的几次交道。即便如此，张少白深知茅一川内里是个极度骄傲的人，他有着属于自己的做人准则，任何人都不能强迫他改变。这一点两人其实是有些相似的，所以才会有那么一丁点的惺惺相惜。
如今他居然放下身段，直接说有事相求，那就说明他肯定遇到了难题，而他的请求也绝对不是简单的事情。
想到这些，张少白果断说道：“不帮！”
茅一川似乎早就料到张少白会这样回答，脸上神情没有丝毫改变，只是低声说道：“五年前，太子弘离奇暴毙于东都洛阳。”
张少白眸中有光，亮得瘆人，“你什么意思？”
茅一川语气平缓，语速不紧不慢，“事发之后，太医署的咒禁博士因办事不力下了大狱，而后死得不明不白。”
“是啊，不明不白……”
“如果我没记错，咒禁博士名叫张云清。”
张少白闻言深深吸气，努力平复心情，但攥紧的双拳还是暴露了他的情绪。
“世人都说太子弘乃是死于鬼祟之事，而张云清身为当时最擅祝由之人，居然都对案子无可奈何，只可能有两个原因。其一，害死太子弘的那股力量太过强大，以至于张云清都对付不了。其二，张云清作为祝由传人，本身就和太子弘之死有所牵连。”
茅一川继续说道：“张少白，我不知道你是如何逃过那场大火的。不过既然你现在活着，而且还来到了洛阳城，就会有很多人在暗中盯着你。包括薛家找你治病，看中的也不是你张少白，而是张氏一脉的祝由之术。”
“我知道，所以我要治好很多人，我要重振张家的祝由之术，我还要查清当年的真?相。”
“可是这条路并不好走，事到如今太子弘之死仍是皇家秘辛，至于你们张家为何惨遭劫难更是无人知晓。你这次来洛阳，或许还没来得及弄清楚这些，就会先把自己的小命也丢了进去。”
张少白松开紧攥成拳的双手，指尖仍有些发白，他说：“有些事总要有人去做。”
茅一川盯着面前白袍少年的眼睛，一字一句地说：“你帮我，我也帮你。”
张少白摇了摇头：“你把我的底细查得清清楚楚，可我却对你一无所知。”
“能让你知道的，终归会让你知道。你现在只需要明白一点：我和你一样，都是对真相异常执着的人。”
白袍和黑衣四目相对，展开了一场看不见的交锋。此时天色已晚，天空仿佛蒙了一层黑纱，一下子便暗了下来。有了黑夜的帮助，最终黑衣稍占上风。
张少白瞪了半天眼睛，终于重重地叹了口气，“说吧，你要我帮什么忙？”
茅一川也仿佛松了口气：“昨日，舞女灼灼于温柔坊坠亡，你应该知道这件事?吧。”
话音刚落，一只碗便坠地了。天天赶紧蹲下身子，收拾着地上的一片狼藉，只是脸上的泪珠不停落下，和那些没人吃的黑面条混在一起。
张少白回答：“当然知道，而且灼灼的背上还显现出了‘牝鸡司晨，天下大乱’八个大字。”
“没错，若是没有这八个字，她的死也不至于搅动整个洛阳，可那八个字的意思实在是太过沉重。”
“如今天皇天后同治大唐，看似两者相辅相成，但其中有多少钩心斗角只有自己知道，”张少白戏谑道，“牝鸡司晨……恐怕武后现在已经坐立难安了吧。”
茅一川点头：“不少官员士大夫早就认为武后插手政事有违祖制，现在已经借着此事陆续发难。原本灼灼的案子只是交给洛阳地方的县衙处理，今天便又转给了刑部。”
张少白摆了摆手，“你凭什么认为我有办法破了这桩案子？”
“在场有很多人目睹灼灼坠亡，说她貌似失了神智。刑部的人已经查勘过桃夭楼，并未找到什么机关之类的东西。这般看来灼灼要么是自杀，要么是失误……也可能是中了邪。”
“嘿嘿，居然能从你口中听到‘中邪’二字，看来你们是真的拿这个案子没有办?法。”
茅一川说：“此案疑点众多，一个是捡了灼灼铃铛的许见鸿，据说他回家之后便重病不起，终日疯疯癫癫的，嘴里一直念叨着灼灼。另一个则是灼灼的妹妹，名为夭夭，灼灼死前只和她有过接触，或许留下了些许线索。”
“啪嗒！”又有一只碗壮烈牺牲。
张少白没好气地喊道：“家里总共两只碗，你全都打坏了拿什么吃饭，明儿就给你买只出家人化缘用的铜钵，让你总是摔摔摔！”
茅一川对杂事毫不在乎，又说：“可是在灼灼死后，夭夭便不知所终，似乎是遭人追杀，这更加说明灼灼之死大有蹊跷。当务之急，是找到夭夭并且保证她的安全，其次是治好捡了铃铛的许见鸿，他或许知道一些事情。当然，如果你能直接找出灼灼的死因，以及背上八个字为何凭空出现那就更好了。”
这边刚说完，天天突然跑了过来，“扑通”一声跪在地上，开始不停地磕头。
“民女夭夭，求两位恩人找出谋害姐姐的真凶。”
茅一川早已看穿天天身份，站在原地如一尊雕塑，一动不动。张少白则看着心疼，赶紧把少女拉了起来，埋怨道：“夭什么夭，记住你叫天天，是我表妹。”
天天知道张少白这是要她隐瞒身份，以免引起那些恶徒的注意，于是抽泣着点了点?头。
张少白转而问茅一川：“你早就知道她逃到我这里了？”
茅一川摇头：“我也是刚刚知道，看来老天都认为这个案子应该找你帮忙，把最关键的线索全都给了你。”
“屁，这哪里是什么线索，压根就是个大麻烦！”
天天抓着张少白的衣袖，泪水涟涟。
茅一川罕见地说了句安慰人的话：“还请放心，我定会找出真凶。”
天天一听泪水顿时止住，攥着衣袖的手也立刻松开，看向茅一川的眼神中满是崇?拜。
张少白用两声咳嗽来表达不满，可惜没人理会。
茅一川问道：“你应该是最清楚案发当日状况的人吧，能否仔细描述一下？”
天天努力地回忆着，她记得那天温柔坊灯火通明，热闹非凡。台上只有跳舞的姐姐，台下距离最近的是一众乐师，那些乐师大多专心致志地演奏曲子，自己则目不转睛地盯着阿姐一举一动，这样才好击鼓配合拍子。
后来，姐姐不小心扔出去一枚铃铛，再后来，姐姐就好像看到了什么恐怖至极的事物，打着胡旋儿坠了下来。
如今回想起来，当时灼灼坠落的画面仍历历在目，天天的身躯情不自禁地打着战，声音中也带着哭腔。她用力咬了一下嘴唇，这才止住了眼泪。
待到天天说完，茅一川又问：“除了灼灼，你还有没有发现其他可疑的人或事？”
天天摇头，“没有……但是姐姐死前曾对我说过四个字。”
“她说了什么？”
“其中两个字是快逃，还有两个字貌似是……龟车。”
茅一川紧皱眉头：“龟车？”
张少白更正道：“是鬼车。”
茅一川和天天全都疑惑道：“这是什么东西？”
“一种不祥之兆，鬼车一现，小则家宅不宁，大则天下纷乱。”
茅一川冷声说道：“又是天下大乱的征兆！”
张少白意味深长地笑了两声，“关于鬼车的传闻极少，只有少数古老家族才听说过，这东西又叫‘九罗鬼车’，还有一种说法，说它是上古时期的姑获鸟。”
茅一川说：“这世上当真有鬼车？”
“不知道，反正我没见过。我之所以知道鬼车，还是因为一段故事。”
茅一川和天天顿时把心思全都转到了张少白身上，少年郎明显很享受这种感觉，悠悠讲了起来。
传说有一个怪人，他不喜欢和人打交道，每次遇见生人就会瑟瑟发抖。后来这个怪人为了逃避外面的世界，便隐居在一个极为偏僻的地方。整日捕鱼、劈柴，自给自足倒也活得自在无比。
有天他在林子里射杀了一头长脖子巨鸟，还找到了巨鸟的巢穴，没想到里面有九只小家伙嗷嗷待哺。或许是因为寂寞太久，怪人把九只鸟儿带回了自己的家中，每日悉心照料，居然把它们养大了。
那九只鸟儿也非凡物，竟然还会模仿人语。它们本身并不会说话，但是怪人每说一句，它们便会学上一句。怪人开心不已，他没法和人交朋友，却可以和鸟儿成为挚友。从那之后，怪人便和九只鸟儿一起生活。
直到一日，有个身受重伤的人不请自来，晕倒在怪人的家门口。怪人虽然害怕和人打交道，但也不愿意看着那人就这样死去。于是他又是上山采药，又是熬鱼汤，总算是把人救了回来。
怪人花尽心思照顾，怪鸟陪着说话解闷。受伤的人很快便痊愈了，他叫罗，非常感激怪人的救命之恩。然而罗看似无害，实际上却动了将九只鸟儿据为己有的心思。在他看来，若是带着九只会说话的鸟出去演出，定然能够挣到不少钱。
可怜怪人丝毫没有察觉，有天罗在饭里下了迷药，将怪人迷晕。然后他用绳子把九只怪鸟绑在一起，扔到了一辆木车里。罗走了几步，忽然担心怪人醒来之后会追出山林，为了杜绝后患，他一把火点着了怪人的屋子。
火势越烧越旺，屋里的怪人因为中了迷药却醒不过来。鸟儿们看到大火，仿佛一下子有了智慧，它们知道自己的亲人还在屋里，而且马上就要被烧死。于是它们大声地叫着：“死！死！死！”
罗听后害怕不已，推着车打算离开，但鸟儿脖子颇长，虽然颈部全都被绑在一起，却依然灵活。它们发疯般地攻击着罗，让罗完全无法靠近。罗知道自己已经没法带九只鸟儿离开了，所以他干脆一把火又点燃了木车。
大火越烧越旺，最后还是蔓延到了鸟儿身上，罗慌乱而逃，他回头看了一眼，只见九只怪鸟的身子已经与木车融为一体，变成了一道黑色的影子。九只头颅狂乱地左右摇摆，口中还不住地发出“死”的叫声。
讲到这里，张少白便停了下来，重重地叹了口气，“这就是鬼车的由来。”
天天听得又伤心又愤怒，追问道：“那个罗最后怎么样了？”
“他回家之后，每到夜里耳边都会响起车轮滚过的声音，还有仿佛从遥远之处传来的‘死’声，而且罗经常能够看到一道怪影，下半部分像是木车，上半部分则是九个长颈鸟头。没过多久，他便被活生生吓死了。”
天天小脸煞白：“难道姐姐她……就是因为看到了这个，所以才会失足掉落……”
张少白和茅一川对视了一眼，茅一川说道：“今日天色已晚，我明早再来找你，你今夜可以再好好想下案情。至于天天，请你务必藏好身份，我会尽力将你是张家表妹的这个身份坐实。”
“怎么破案那是你该操心的事，我才懒得想。”张少白打了个大大的哈欠，天天则满脸感激地行了一礼。
“若是此案借助你的祝由之术破解，远比你治好百十人更能重振张家名声，说不定帝后也会有所耳闻。”茅一川知道对方的脾性，也不再叮嘱，提着刀便离开了院子。结果他在外面刚走了两步，突然停下脚步，侧身看向张少白家墙头，方才那里隐约有道黑影一闪而过，没入了旁边的老槐树中。可惜现在夜色如墨，实在是看不清树上是否藏了?人。
他拾起一枚石子，手腕一甩，石子便如离弦之箭射了出去，重重打在墙边的槐树上，然后惊起了数只飞鸟。茅一川心想看来是自己多疑了，若是真的有人在那里藏身，一定早就吓得鸟儿飞走。于是他摇了摇头，向着修行坊外走去。
老槐树上，有道身影借着枝叶藏匿身形。他手里提溜着一个酒壶，懒洋洋地坐在一根颇为粗壮的树枝上，背后靠着树干。有只雀儿落在他的膝上，滴溜溜的小眼睛甚是可爱，他轻轻地“嘘”了一声，没想到雀儿丝毫不怕他，反而无比亲近。他看着茅一川身影渐渐消失，却丝毫没有离开槐树的意思。
事实证明他没有任何行动是正确的，因为茅一川忽然去而复返，站在不远处又深深看了槐树一番，方才真的离去。树上的男子喝了一口酒，又看了一眼张少白居住的院子，里面密密麻麻布置了不少牵线铜铃，看来昨日家里进贼之后，张少白便又加了些新鲜玩?意儿。
他打了个酒嗝，雀儿嫌臭，飞走了。
男子的声音低沉且富有沧桑感，他感慨道：“现在的年轻人都这么谨慎吗？”
谨慎，当然谨慎。
张少白费了好大的劲才在石榴树下挖了个大坑，将那口钱箱子埋了进去，正在箱子正上方蹦蹦跶跶，努力把泥土踩实。
藏好之后，他看向仍然杵在院子里的天天，大声说道：“这箱子藏在哪里只有天知地知你知我知，要是丢了就是你拿的！”
少女终于回过神来，懒得和那个穷酸样子斗嘴，开始整理地上摔碎的碗，还有硬邦邦的面条。
张少白跟在天天身旁，也不帮忙干活，只是没完没了地唠叨：“以后家里开销一人一半，你也不能只花别人的钱，自己一分不掏吧。”
天天没理他。
张少白又说：“从明天开始，你就和街里街坊说你是我表妹，他们全都热心得很，有什么事我不在家，你就找他们帮忙。”
天天忽然放下手里的东西，说道：“我想回趟温柔坊。”
“你疯啦，别以为你换身衣服就没人认得出来了，连茅一川那个蠢货都能认出你是夭夭！”
“我要去取姐姐的东西，她还给我攒了不少嫁妆呢。”
“哦？那倒有必要回去一趟，”一听“嫁妆”，张少白顿时来了兴趣，“不过要找个苦力护送一下，我看茅一川就不错。”
天天想起姐姐的死，实在是没有和张少白斗嘴的兴致，收拾完之后便去了柴房休?息。
张少白仍不死心，总想着逗一逗小丫头，“柴房也有老鼠！”
天天恍若未闻，“咣当”一声关上了门，听声音里面还上了锁。看来她还是没法信任张少白，尽管现在那个人名义上是自己的表哥。
张少白自讨没趣，只得撇了撇嘴，自行收起院里晾晒了一天的被子，抱着它回屋睡?觉。
费了好大工夫终于解开满头辫子，张少白疲惫至极地躺在床上，想到今天遇到的薛灵芝和薛兰芝，还有茅一川带来的牝鸡司晨案。
他想着想着便睡着了，在梦中发出轻呓：“爹……孩儿一定会……重振张家……”
※
张少白做了一场梦，算是美梦。
那是五年前的上元节，不在洛阳，而在长安。那夜长安百姓走街串巷，到处玩乐。张少白只有十三岁，他紧紧拉着父亲的大手，生怕自己被拥挤的人流冲走。
张云清是个严肃的人，比茅一川还要严肃。他一手牵着儿子，肩膀上扛着张小丫，即便是一夜鱼龙舞的长安城也无法让他露出笑容，这个男人的眼中仿佛只有无尽的哀、无限的愁，没人知道他到底是为何郁郁，即便是最亲近的夫人晏柳苏对此也一无所知。
张少白伸手指了指一方红灯笼，上面缀着蝴蝶的花纹。张云清摇了摇头，显然不打算给儿子买一个玩耍。张少白早已习惯了父亲的脾气，也不着急，只是冲着小妹挤了挤眼睛。
忙着左顾右盼的张小丫一下子就明白了哥哥的意思，于是也伸手指了指那方红灯笼。张云清把两个孩子的举动全部看在眼里，只能无奈地叹了口气，去买来灯笼，直接塞到儿子手中。
张少白把灯笼提溜得老高，脸上满是欣喜。透过红色灯笼，他隐约看到了一道鹅黄色的身影，她似乎也在看向自己这边。
父亲也看到了那户人家，牵着张少白向着那头遥遥行了一礼，便不再理会。
张少白碎嘴问道：“爹，那是谁呀？你认识他们吗？”
张云清面无表情地回答说：“那是薛家，他家主人蒙大赦回朝，一番劫难之后身上居然带着金紫之气，颇有宰辅之相。”
“哇，好厉害！”
“不过那个女儿不太对劲，身上竟然有玄黄二色萦绕不散，且玄色被黄色牢牢压制。真是奇怪，一个人身上怎会出现两种大相径庭的颜色……唉，平日里叫你勤加练习‘望气之法’，你就是不听！”说着说着就成了训斥。
张少白瘪着嘴：“可是孩儿真的看不出颜色啊，我只能看到一个个大活人。”
“唉……”张云清叹了口气，不知道是不是为了不争气的儿子。
玩乐了一夜，小丫抱着父亲的头居然打起了呼噜。张云清这才带着孩子回家，他家住在长安城的永和坊，一座三进的大院。
这就是张少白的家。
他提着灯笼站在门口，看着父亲扛着小丫进去，不知为何自己却迈不动步子。忽然一阵邪风刮来，吹掉了张少白手里的灯笼。
灯笼落地摔出一捧火花，随风渐涨，最终成了一团野火。
初是孩童的张少白悄然长大，手里拿着一根光秃秃的灯笼杆，他眼中含泪，目睹冲天大火。
回忆里的那场大火转移到了梦境之中，将这场美梦烧得干干净净。张少白站在空荡荡的朱雀大街上，在他面前，仿佛整座长安城都化成了灰烬，在苍白无力的天空下盘旋不去的，也只剩灰烬。
他至今都记得那些灰烬的味道，那是一种混杂着人肉、脂肪、木头以及数不尽的腐朽之气，最奇怪的是，这味道中竟然还藏着一抹异香。
张少白闭眼，再一睁眼。
已经天亮。
梦醒之后，少年又变成了那个没心没肺的张少白，那个嬉皮笑脸的张少白。
茅一川来得很早，张少白洗漱完毕之后，原本打算在修行坊里溜达两圈，顺便逗逗小宝。没想到院门刚一打开，就看见茅一川在门前站得笔直，身上挂着露水。
“醒了？”闭目养神的茅一川睁开双眼，“很好，那就走吧。”
张少白当然不乐意：“一大清早就出去破案，你脑子是不是有毛病？”
话还没说完，身后便传来一道声音：“我也准备好了。”
张少白扭头一看，只见天天已经装扮整齐，顿时无奈：“又一个有毛病的，好吧好吧，你倒是说说咱们先去哪里调查？按理来说，应该先去大牢看一眼灼灼的尸体，或许我能有些发现。”
茅一川摇头：“不行。”
天天抢着问道：“为什么不行？”
茅一川面露难色，忽然抱拳行礼，“这……实不相瞒……朝廷喜欢重赏祥瑞，即便是一头猪身上挂满金银也能说是麒麟，但也相应地对凶兆极为看重，毕竟这会影响皇家在民间的名望。你姐姐死后背上出现那般凶兆，‘牝鸡司晨’，傻子都能看出来这是在说谁，更何况这事儿一传十十传百弄得尽人皆知。”
张少白抢过话头，云淡风轻地说道：“所以说啊，现在灼灼的尸体更代表着大凶之兆，早就被严密控制住了，咱们这种小人物是不可能想见就见的。”
天天将信将疑：“真的是这样？”
当然不是“真的”。灼灼背上的那八个字影响恶劣，谁都害怕受到牵连，所以刑部的人早早就烧掉了灼灼尸身，这也是茅一川感到为难的原因。他不想说谎，但也不想伤害到好不容易振作起来的天天。
幸好张少白擅长察言观色，帮着茅一川说了个善意的谎言。
张少白瞥了茅一川一眼，后者脸色铁青，只是眉毛抽动了两下，没有说话。
天天拍了下手：“茅大哥这是默认了，那咱们就先把案子破了吧，说不定破了案子就会允许咱们去看姐姐了。”
穿着水绿衣裳的少女看起来天真无邪，脸上找不到丁点亲人故去的悲伤，只是悄然攥紧了一只拳头。她强忍着心头的酸楚，想着为何姐姐明明已经死了，自己却依然不能看她一眼。突然，她感到有人抓住了自己的手，强行掰开拳头，露出掌心的指甲印。
张少白笑着对她说道：“那就先去找许见鸿吧，我倒要看看他捡到的铃铛到底有什么古怪。”
这与茅一川的想法不谋而合，于是他在前头带路，张少白和天天则跟在后面。走了许久，终于到了许见鸿的住处。
许见鸿是个穷酸书生，家中只有老母亲健在，苦苦盼着孩子中举光耀门楣。只可惜，穷书生今年又落榜了，从那之后便时常出入温柔坊，然而兜里没几个钱的他压根无人理睬……毕竟身在洛阳，温柔坊的小娘子们眼界不是一般的高。
至于灼灼，更是不可能认识许见鸿，铃铛落在他的手里也不过是个巧合罢了。
茅一川亮出洛阳县衙的身份，老妇人便赶忙带路去了儿子的房间，只见许见鸿只穿了一身里衣，披头散发，状若疯魔。
妇人行礼之后便匆匆离去，似是不忍多看儿子一眼。张少白则把天天护在身后，让她躲在屋外偷看两眼就好。
茅一川冷声问道：“你就是许见鸿？”
许见鸿恍若未闻，嘴里不知道嘟囔着什么，他时而痴痴盯着某处不放，时而目光左右摇摆不定。
“我问你，你是否认识灼灼？”茅一川连珠炮般地发问，可惜许见鸿一个问题都没有回答。只有听到“灼灼”二字的时候，书生的眼中会掠过一缕神采，但也转瞬即逝。
尝试了半天一无所获，茅一川只得转而问张少白：“这是什么病？”
张少白双手插在袖子里，一脸的无所谓：“色授魂与，心愉于侧所致的中邪之?症。”
“什么？”
“俗称相思病，”张少白懒洋洋地解释道，“他早就倾心于灼灼，那夜他接到了灼灼扔下去的铃铛，自然以为灼灼这是对自己芳心暗许，于是大喜。可是没想到下一刻心上人便坠落而亡，这样便又成了大悲。大喜大悲之下，心神难免受创。”
“能不能治好他，我有话要问。”
“好说，你先去屋外，把你想问的话全都告诉天天。”说罢，张少白抽出一只手，向着门外的方向一指。
茅一川瞪了他一眼，可是有求于人，只能无奈遵从。
屋里顿时变得清静且宽敞下来，只剩下许见鸿粗重的呼吸声，以及张少白的哈欠?声。
他缓缓走到许见鸿面前，说道：“看着我。”
许见鸿当然不听话，脑袋晃晃荡荡，就是不愿意看着张少白的眼睛。
“唉，麻烦。”张少白伸手从怀中掏出一张古怪面具，将其扣在自己脸上，整个人的气质瞬间变得阴森起来。
面具似是木质，通体呈幽蓝之色，头上双角，双眼处留有两个黑漆漆的小洞。除此之外，面具上画着七七八八的线条，乍一看乱糟糟的，仔细看来却发现隐隐透着规则。其中有两条猩红竖线最为显眼，从眼睛孔洞开始，向下流淌，直到嘴角。
这个面具名为“山鬼”，乃是张家世代传下来的治病法器。戴上“山鬼”的张少白仿佛换了个人，一袭白袍搭配上蓝幽幽的面具，恍若从传说中走出的，一尊真正的山?鬼。
看到“山鬼”的那一刻，许见鸿变得更加惊恐，他一下子跳到床榻之上，蜷缩在墙角处瑟瑟发抖。他害怕山鬼，却不得不去看它，因为如果不亲眼看着山鬼，心头的那份恐惧就会变得更加深刻。
这次张少白不用说“看着我”，许见鸿便已经看着他了。
当许见鸿表现出一种恐惧的冷静，痴痴看着“山鬼”一动不动时，张少白再次有了动作，只见他又从怀里取出一方巴掌大的龟甲。也不知道他的白袍之下到底藏了多少东西，就像是百宝袋一般。
龟甲上面拴着一根银索，但表面已经有些发黑。张少白握着银索一端，龟甲随之坠下，待到银索伸直之后方才停下。他轻轻弹了一下龟甲，于是龟甲开始旋转，他又左右晃了一下银索，龟甲便跟着摇荡。
许见鸿的视线逐渐发生改变，从令人恐惧的山鬼面具上转移到了……不停移动着的龟甲之上。
张少白面向北方，轻声说道：“咸天广祝，不问来由。魂兮魄兮，神人静候……”
龟甲分为阴阳两面，阴面镶嵌着一枚滴溜圆的珠子，不知是何材质，隐隐透着紫色。阳面则刻了一个杏核状的标记，比珠子要大上一圈。
当龟甲旋转起来，阴阳两面的图案便巧妙融合，仿佛杏核状的标记里面装着一颗珠子，仔细看去竟像是只栩栩如生的眼球！
许见鸿先是看到一个古怪的龟甲在眼前晃来晃去，随后便发现那不是龟甲，而是一只人眼。那眼睛中蕴含着紫气，仿佛可以洗涤他的心智，让他前所未有地清醒……也可能是，前所未有地糊涂。
他的身子逐渐放松，整个人无力地靠在墙上，双眼紧盯着龟甲，透着说不出的神?采。
张少白摘下面具，重新揣好，然后转头给门外的茅一川使了个眼色。茅一川已经把自己想要问的通通告诉了天天，看到张少白挤眉弄眼之后便将天天送入房中。
“一会儿他可能会说些奇奇怪怪的话，你别害怕，我和棺材脸会保护好你的。”张少白在天天耳边轻声说道，随后手中银索一收，龟甲顿时没入袖中。
许见鸿微微张开嘴，表情痴傻，他不明白那只邪异至极的眼睛为何凭空消失了。
然而下一刻他便来不及继续思考这个问题，因为他看到了一抹再熟悉不过的身影。那道身影就俏生生地站在门口，她的背后溢满阳光，恍若重返人间的鬼神。
灼灼！
许见鸿哪里还有病恹恹的感觉，他一下子站了起来，却并未太靠近那道身影，担心唐突佳人。
他痴痴说道：“灼灼……你穿红衣还是这般好看。”
茅一川瞪大双眼，他和张少白都站在屋外，屋内只留有天天一人，哪里来的灼灼？更何况天天穿的是水绿衣裳，哪里来的红衣？
难道许见鸿不辨红绿？
天天初时有些慌乱，不过随即便冷静下来，轻声说道：“听闻许郎心神受损，所以我来看看。”
许见鸿自以为盯着的是灼灼，实际上看着的却是天天，他连眼睛都不舍得眨一下，说道：“我就知道你不会死的，你最擅长跳舞，怎么可能真的从台上坠下。”
天天微微一笑，用手拨弄一下额前散落的发丝，举手投足间居然真和灼灼极为相像。她并没有说自己是否真的坠亡，转而问道：“那日我给许郎扔了一枚铃铛，不知许郎可还留着？”
听到“铃铛”二字，许见鸿的表情忽地变得极其狰狞，他努力挣扎了一番，表情方才重新变得正常下来，“不瞒灼灼，我没能保护好铃铛，只是拿了片刻便被别人抢去了。”
屋外的茅一川和屋里的天天有些失望，他们原本以为铃铛之上会有些线索，毕竟灼灼死后，捡到铃铛的许见鸿便随之疯掉。这种惊人的巧合之下，往往掩藏着一些不为人知的事情。
没想到许见鸿忽然又说：“不过你藏在铃铛里面的纸条，我是发现了的，而且看完之后就把它吞入了腹中，这世上再也不会有第二个人知道它的内容！”
铃铛里面竟藏有纸条！
天天的声音一下子拔高许多：“纸条上面写了什么？”
许见鸿若有所思：“当时我被铃铛砸得七荤八素，不过好好的铃铛却发不出声响，这让我颇为好奇，于是我便看了一眼铃铛内里，发现塞着一张纸条。可惜不久周围的人便回过神来，发疯般地抢夺铃铛。待到铃铛被他们夺走，没人再注意我之后，我才偷偷打开纸条，看见上面只写了两个字……”
“救我。”
天天忽然泪流满面。
“我当你是厌倦了温柔坊的生活，想要嫁到好人家相夫教子，所以心中无限欣喜，只想着等你跳完这最后一支舞便带你远走高飞。”许见鸿说着说着整个人仿佛被抽干了力气，眼中神采不见，变得愈发空洞，“可我没想到，你居然会从桃夭楼坠落，死得那样……不明不白……这都是我的错，既然是我捡到了铃铛，看到了纸条，便应该由我救?你！”
他忽然变得激动，伸出手臂想要抱住天天，“若不是我捡到铃铛，而是由他人看到纸条上的字，会不会真的就能救你一命呢？说白了，还是我许见鸿没用，我读书不成，连心爱的女人也救不了！我活着还有何用啊！”
眼看着许见鸿理智不再，张少白和茅一川赶紧冲进屋里，吩咐茅一川从背后抱住许见鸿，使其动弹不得。随后张少白用手蒙住许见鸿的双眼，轻声说道：“人世凡尘，如镜中花，水中月，望其朦胧，欲求不得。好好睡上一觉，醒来之后便忘掉灼灼吧。”
话音刚落，许见鸿脑袋一歪，居然真的沉沉睡去。
将昏睡的许见鸿安顿好，张少白又和许母说了许多，嘱咐说家里这些日子尽量避免红色，免得许见鸿触景生情。还顺手开了一副安神定心的药方，让许母按着方子去抓?药。
许母手里攥着药方，表情却有些为难。
张少白叹了口气，掏出一个钱袋塞到了年迈妇人手中。
“多谢恩人！”妇人扑通一下跪倒，开始用力磕头，没几下额头就隐隐有了血色，看得出来是真心实意地感激。
张少白侧身避过妇人的大礼，说道：“祝由向来不沾银钱这些俗物，治好许郎君的是我家祖师爷的神通，这钱也是祖师爷给你的。你若是要谢，便谢谢他吧。”
“敢问祖师爷尊姓大名？”
“黄帝轩辕。”
※
在老妇的千恩万谢中，一行三人缓缓离开，各怀心事。
走了许久，茅一川终于率先开口问道：“你平日里恨不得一枚山楂丸子卖一贯钱，怎么今天却大发善心，不仅分文不取还倒贴了不少？”
张少白面带微笑：“我是按照祖训来做的，用个不恰当的比喻，这叫‘劫富济?贫’。”
茅一川心思复杂，一时间也分不清对错，他心想，所以你在王元宝那里使劲骗钱，到了许书生这里又大方慷慨吗？
“这就是祝由的规矩，套用佛门的话说，祖师爷是为了让我们不沾因果，所以和银钱有关的事情都由他老人家大包大揽，当然恩情香火也都算他的。”张少白看了眼远方，心神也随之飘远，仿佛回到了和父亲出外行医的那段时光，“祖宗说了，只有这样祝由才能一身逍遥。”
茅一川从不知道祝由的条条框框居然还有如此深刻的用意，即便他依然有些看不起张少白，却不得不为祖师爷的广阔心胸而赞叹。
不过感慨归感慨，茅一川最为在意的，还是张少白用了什么手段，居然能让疯疯癫癫的许见鸿开口说话，“你方才做了什么，为何许见鸿会将天天看成灼灼？”
张少白伸了个懒腰，悠悠说道：“那是‘摄魂之法’，借由我张家传下来的龟甲神器施展。许见鸿害的是相思病，一旦中了摄魂，眼前便只能看得到自己最想见的人了……当他的眼里只有灼灼，也就会对面前日思夜想之人知无不答喽。”
茅一川仍是将信将疑，他总觉得张少白说得简单，可实际却远远不止如此。事实也的确如他所想，祝由术中的“摄魂之法”看似轻巧，实则蕴含着无数玄机，其中但凡出现丁点差错，许见鸿都不可能将天天看作灼灼。
张少白叹了口气，说道：“其实许见鸿也是个可怜人，本就对灼灼心生爱慕，奈何一直只能仰望。想他接到铃铛的时候一定欣喜异常，尤其是发现纸条的时候，他甚至一度以为自己就是能够帮助灼灼脱离苦海的人。可惜，灼灼从台上坠下的那一刻，许见鸿就像是炎热夏日里被人泼了一盆冰水，大喜大悲交替刺激，再加上心中对自己的无能的愤恨，终于一病不起。”
说完，他转头看向天天。
天天从得知纸条上的信息之后便一直魂不守舍，脸上的泪痕也没有擦干净。
张少白问她：“怎么蔫头蔫脑的？咱们这次也不算一无所获。”
茅一川也看出了天天的低落，附和道：“没错，至少可以确定灼灼绝非自杀，而且她早在遇害之前就已经有所察觉。”
天天眉头紧皱：“温柔坊开始建桃夭楼的时候，芸娘便让我专心练鼓，姐姐专心练?舞……”
张少白不合时宜地说道：“原来你会击鼓，难怪力气大得吓人！”
天天没理会他，继续说道：“我与姐姐几乎形影不离，姐姐到底在我不知晓的情况下经历了什么？而且如果她早有不祥预感，为何不告诉我呢？”
茅一川说：“因为你一旦知道此事便会引火上身，甚至可能有人利用你的安危威胁灼灼。”
天天想到姐姐临死前让自己快逃，而后又有神秘人追杀自己，认为茅一川说得的确有理。姐姐一定是不小心落入了某个圈套之中，为了保护自己才一直不说，从而越陷越深，最后还丢了性命。
她犹豫了一下，说道：“我想回玉脂院看看。”
张少白一听来了兴致：“去温柔坊？是要拿你姐姐留的嫁妆吗，好呀好呀！”
※
温柔坊是洛阳城极为别致的一个地方，这里的空气混杂着脂粉气与女儿家的泪滴，所以呈现出一种湿润的香味。如果说洛阳城的每一处街坊都是一个妙龄女子，那么温柔坊绝对是名副其实。
与往常一样，白日的温柔坊是冷清的，街道两旁的楼院就像是带着倦意的小娘子，慵懒地躺卧在床榻之上，眼神迷离，若是有人试图靠近想要一亲芳泽，便会有一道妩媚至极的声音回复说，别急，天还没黑。
张少白也得到了这样一句话，但兴致丝毫不减，忙不迭地左顾右盼，简直看花了?眼。
天天的脸色很差，没想到“表哥”这么丢脸，但是一看到茅一川目不斜视，甚至腰板挺得更直，心情便好了几分。可惜尚不够了解男人的天天并不知道，有时候男人越是克制就越是紧张。
温柔坊有三个大院，分别名为“玉脂”“春风”和“怡红”，三者之间的关系颇有当年魏蜀吴三足鼎立的味道。玉脂院乃是魏国，兵力最盛，尤其麾下大将灼灼更是名满洛阳。
只可惜，灼灼不仅死了，而且雪背之上还带着大凶之兆。玉脂院受到牵连，只能闭门停业，静静等候上面发落，就连斥巨资建起的“桃夭楼”也因此被封，除了灼灼之外再无第二人能够在上面跳一支舞。
天天看见玉脂院的前楼大门紧闭，牌匾上甚至落了一层灰，以往芸娘每天都会让人把它擦拭得干干净净。少女的心情不禁有些忐忑，她知道是姐姐连累了大家，或许那些平日里和姐姐本就关系不好的人，现在会更加痛恨姐姐和自己吧。
不过当她绕过前楼，敲响众人栖息的后院大门之后，便被一张憔悴的面容彻底抚平了情绪。
天天哇的一声哭了出来，“芸娘！”
叫作芸娘的是一个四十多岁的女子，穿了身华丽且暴露的衣裳，脸上的妆容也甚是厚重。她把天天的小脸放在露出的胸脯处，用手不住地轻轻拍着少女的背，嘴上不停地安慰道：“平平安安的就好……”
张少白看着眼前一幕，很是感动地咽下一大口唾液。
天天哭了半晌，终于平复，脸上满是愧疚：“芸娘对不起，是我和姐姐害了你们。”
芸娘用力地摇了摇头，白花花的脂粉簌簌落下不少，她说：“不怪你，灼灼她死得莫名其妙，这事怎么能怪你们呢。”
天天瘪着嘴，眼看着又要哭出声来。
“别哭了，好孩子。是福不是祸，是祸躲不过，当年流落到这温柔坊的女人哪个没遭过罪，这世上的无妄之灾太多太多，所以才苦了咱们女人家。现在院子破落了，据说这里面的人还有可能会被当成制造凶兆的恶徒，那些小娘子们一听就全都跑了，”芸娘啐了一口，“倒是便宜了那两家！”
“对不起，对不起……”
芸娘早就看见天天身后还带着两名男子，她的身子一转向男人，脸上的笑容便瞬间变得风情万种，“这两位郎君是……？”
张少白一咧嘴，“我是她表哥！”
“您可真会开玩笑，夭夭和灼灼都是我从雪地里捡回来的，哪里会有表哥。”
“嗨呀，这就是缘分嘛！”
茅一川懒得看张少白扯皮，冷冰冰地开口说道：“查案！”
芸娘一听顿时眼眶含泪，“您是官家的人？终于有人要还灼灼一个清白了吗？”
“她到底是否清白，现在谁说了都不算。”
芸娘赔着笑脸，“灼灼这孩子心地打小就好，一定是清清白白的人。您说怎么查吧，只要是在这玉脂院里头，我一定全力配合。”
茅一川转头看向张少白，后者赶紧说道：“我要看一下桃夭楼。”
“好，跟我来吧。”说完芸娘便带着张少白往桃夭楼走去，后院有道门可以直接通往那里，原本是为妓子们演出准备的，谁想到只用了一次。
天天依然很低落，自行去了姐姐的闺房，一来整理一下遗物，二来取走姐姐给自己攒了许多年的嫁妆。
唯有茅一川哪里也没去，只是站在门口，抬头仔细观察了一番玉脂院。发现玉脂院分为前楼、后院和桃夭楼三部分，这里的空气中仍留有散不尽的余香，他大概能想到数日前的喧哗热闹。
如今桃夭楼上缀满的红纱尽数撤去，前楼的灯笼也没了颜色，玉脂院就像是一个卸了妆的女子。褪去红妆之后，徒留的只不过是冷冷清清。
突然，一道声音不合时宜地响起，打断了茅一川的沉思。
“哟呵，这玉脂院眼看着就要查封，桃夭楼更是会被烧得干干净净，你居然还有兴趣来这里寻欢，难道是有老相好不成？”
茅一川抬眼一看，三个穿着刑部官服的人正向着自己走来，为首的那人长得滚瓜肚圆，笑起来就像只胀气蛤蟆，极其恶心。
“卓不凡。”茅一川轻声说出那人的名字。
卓不凡似是自言自语：“可我听说玉脂院的姐姐们已经逃得干干净净，只剩下老鸨一人，难道茅兄喜欢的便是此人。”
说罢，三人哈哈大笑，左右两人笑得尤其大声，简直震耳欲聋。
茅一川不羞不恼，握刀的手也没有攥紧，在他看来，旁人的冷言冷语并不足以让自己失态。只有张少白是个例外，卓不凡这人只是恶心，没什么大不了的。但张少白却是可恶，明明胸有锦绣却偏要装神弄鬼，明明是一头猛兽却非要扮猪。
越想越生气，真是可恶。
“茅兄不要生气嘛，小弟也不是针对你。你现在虽然已被大理寺革职，但好歹还是个县衙的捕头，娶个老鸨也没人敢说三道四。”卓不凡不依不饶地取笑着，不过随后便发现茅一川似乎并未听到自己的话，于是问道，“茅兄？你生气了？”
茅一川抬头看了一眼桃夭楼，隐约看到一袭白衣已经走了上去，居然还蹦了几下，似乎在测试楼顶结不结实。茅一川心中暗道，真是个十足的蠢货。
卓不凡就像是蓄足力气的一拳捶在了豆腐上，把自己气得脸色煞白，他本以为茅一川会被气得雷霆大怒，没想到从始至终那个棺材脸都好像没有在意过某些“无关人等”。卓不凡也是奇怪，别人生气是脸红，他生气却是脸白。
他怒喝道：“茅一川，你现在只是个捕头而已，这个案子不是你能碰的，给我赶紧滚蛋。”
茅一川摇头：“虽说刑部和大理寺向来不和，但我现在已经不是大理寺的人了，你为何还是咄咄逼人？”
“你当大理寺丞的时候可没少让刑部的弟兄受气，如今你落了难，我们不踩你两脚已经不错了。”
茅一川轻拍刀把，说道：“原来在你眼里，方才的冷嘲热讽不算是……踩。”
看到茅一川握着刀把，卓不凡吓了一跳，赶紧藏到两名属下身后，那两名属下脸上也没了笑意，吓得瑟瑟发抖。
卓不凡指着茅一川，小声说道：“你敢公然袭击刑部官员？没坐过大牢是不是！”
这话越说越没有底气，因为卓不凡知道，茅一川真的敢拔刀，他不是没做过这样的事。如果不是做过这样的事，他也不至于沦落到县衙。
茅一川没理会他，转而问道：“这个案子刑部作何打算？”
谈起案子，卓不凡变得严肃起来，他用肚皮拱开身前的人墙，回答说：“此事陛下已然知晓，且天后听闻后雷霆大怒，下令要刑部尽快解决。”
“天后说的是解决，而不是破案？”
“是，在你眼里这是个案子，但在天下人眼里，这就是个针对天后的不祥之兆。”
茅一川叹了口气：“我明白了，所以你们要做的事就是尽快销毁和灼灼有关的所有事物，最好让洛阳百姓尽快地忘记她。我今早去过刑部，听仵作说灼灼的尸体已被焚为灰烬，看来就是你的手笔。”
卓不凡说：“没错，而且刑部会说灼灼贼人乃是自尽而亡，死前在背上刻下了那八个字，意在玷污武后圣名。”
“她一个人怎么自己在背上刺字？”
“灼灼有个妹子，名为夭夭，一定就是从犯，可惜现在不知逃到了哪里。”
茅一川脸色铁青：“第一，我已经见过了许见鸿，得知灼灼死前便有预感，于是扔下铃铛求救，里面暗藏着写有‘救我’二字的纸条。第二，灼灼之妹遭歹人追杀，下落不明，怎么到你嘴里就成了从犯。”
卓不凡有些心虚，但随后一咬牙，理直气壮地说道：“天后要的真相是灼灼蓄意中伤，而绝对不是无辜。现在我只要查封玉脂院，一把火烧了桃夭楼，然后在暗中抓捕逃犯夭夭，这案子就算结了！”
“若是我不许呢？”