一百一十七、王者归来
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12月15日上午9点17分，齐老鬼在牢房的草窝里躺着伸了个懒腰，然后直挺挺地坐了起来。他大概知道自己睡的时间不短，所以决定先评估一下周围的情况。于是在守卫的注视下他一手按着后颈费力地转头扫视，颈椎发出咯咯的响声。
几秒钟后，他发现地窖的环境可谓一目了然。自己所在的牢房有四平米见方，右侧和身后是墙，左边和前面是铁门和粗大的黑色铁栅，看起来十分牢固。不过这些并不能让他绝了越狱的念想，所以他站起来用力在地上踱步，又敲击所有能够到的墙面，以确认其是否足够坚实。
几分钟后，他失望地坐回地上，看样子黔驴技穷了。
这时从他左边传来细微的笑声，是两个守卫在嘲弄他的举动。他的情绪立刻爆发了。
“你们两个白痴笑什么？信不信老子打得你这辈子都爬不起来！”齐老鬼指着两人大骂，用的是纯正的通用语。
一名守卫被激怒了，他抄起铁棍向牢房走去，边走边在腰间摸铁门的钥匙。
“竟然这么好骗，来来来，快过来。”齐老鬼在心中暗笑。
“站住！”
突然一个声音从守卫身后传来，那名守卫立刻停下了。
“回来！”
守卫于是又乖乖退了回去。
“谁呀，竟敢坏我的好事！”齐老鬼又在心中骂道，然后将目光越过近前的守卫，望向地窖入口。在那里，他看到阴影中走来了一个头戴礼帽，嘴叼香烟的中年男人。从其语气和姿态以及守卫们对他的态度来看应该是个头目。
那位头目得意地笑笑说：“都说盲精哑毒，看来装瞎子时间长了也能很精啊。不过碰到我算你倒霉，别耍花样，白费。”
齐老鬼没有回应，手无寸铁的他现在无计可施。
半分钟后，头目觉得囚犯应该已经老实了，于是又向守卫交代了几句，然后才离开。留下的守卫们遵照叮嘱，不论齐老鬼怎样挑衅都再不理会。
齐老鬼又骂骂咧咧了好半天，最后实在口干舌燥，只好脱下一只鞋子朝守卫扔过去，算是泄愤。他穿的是布鞋，鞋子穿过铁栅的缝隙飞出去直奔目标。守卫稍一屈身，将其躲过。
这下齐老鬼彻底没招了，只能在心里哀叹：“游航啊，不是我不帮你。要是有办法，我豁出这条命也要护你周全。你自求多福吧。”
此时，一直在齐老鬼对面的牢房里酣睡的另一位囚徒被吵闹声唤醒了。他从干草堆里坐起来说：“老哥哥，歇会儿吧，他们没对你下手就表明游航还没有被抓到。”
齐老鬼一听觉得有理，于是扭头看向对方，不料却发现这位狱友竟不是什么生人。
牢房里的伊萨姆身着新式的迷彩军装，扎着腰带，依然保持着一副英武的军官形象。然而当他站起来，一瘸一拐地走过去穿放在牢房另一边的靴子时，他那破了洞的袜子和指甲缝里带血的大脚趾却毫无保留地彰显出窘迫。
就在伊萨姆坐下穿鞋的功夫，齐老鬼还在目不转睛地盯着他。伊萨姆也抬头看向齐老鬼。两个胡子花白的老人目光交汇，表情都很意味深长。
伊萨姆想的是他与齐老鬼交集不多，但通过游航也算见过几次。他知道如今齐老鬼弟子不少，在恩谕也是有一号的人物。这样的人为什么要装瞎呢？况且健全人要长期假装盲人而不被发现，没有极深的城府是不可能的。此人厉害，疑点甚多，钱伯斯要对付他本来应该没那么容易。可惜呀，现在也和自己一样了。
拉克西斯此时在想伊萨姆是钱伯斯的人，外面的战车部队动作不断，可是主帅却身陷囹圄。这不科学，于是主动发问道：“小老弟你不是应该在外面指挥部队吗？”
伊萨姆绑好鞋带，直起身说：“我不想帮他做事，他对游航的指控都是假的。我倒是知道他曾经越过我直接调兵去杀人，杀了很多矿工。所以钱伯斯派我去消灭游航的主力部队的时候我故意放走了他们，钱伯斯知道以后就骗我到他家，然后把我关在这里。现在是他在指挥，但是我敢保证大部分士兵都是出于惧怕才听命于他的，他们更忠于我。”
齐老鬼背靠着墙，两手枕在脑后，说：“唉，说这些有什么用？虎落平阳，我们现在还不都是案板上的肉？”
伊萨姆显然还不甘心，自顾自地嘟囔着：“要是让我回到部队，我一定让他好看。”
“哎呀，省省吧，我们现在只能盼着有人来救，盼着游航奇迹般地打赢。”
“奇迹？我确实相信奇迹，来到这儿的人都相信。”伊萨姆非常认真地说。
齐老鬼表情怪异地说：“但愿吧，但愿他是天选之人。”
……
是的，只有天选之人才拥有奇迹，或者说被奇迹眷顾的人才成了天选之人。游航后来在回忆这一天时写到：“我根本不知道发生过什么，不知道在事态人心的交互中到底有多少人在奔走呐喊。我更像是在龙卷风的风眼中旁观，看着人们围绕着我撕扯碰撞。然后当一切过去的时候，有人告诉我是我赢了。我不知该如何回应他，只知道我的命是大家给的，不是某些人在我获得今天的身份后所吹捧的受命于天。我只能一辈子如履薄冰地报答人民。”
这段记述真实地概括了后续的发展变化，而其中提到的风眼就是各方正在聚拢的红石隘口……
10点35分，钱伯斯在接近红石隘口的地带歼灭了一支商队。原因是他错把这伙人错当成了游航的队伍。接着，手下报告说马车里的娜仁托雅和孩子都死了。他为此非常生气，痛骂了押车的士兵，然后连忙派人回恩谕接齐老鬼（早些时候，他已经得知抓获齐老鬼的消息）。
尽管发生了这些意外和变故，但钱伯斯认为整体计划不会受到影响。在红石隘口截杀游航依然是个绝好的机会，他不应该错过，而且眼下正是关键的时候，宁可错杀一千，绝不放过一个。于是，两个战车营继续向预定地域赶去。
10点41分，林可抱着孩子走在回东部的路上。她走的是小路，这样更快也不易被发现。马上就到红石隘口了，她想加快脚步，可是低血糖和疲惫在折磨着她。
此时在她的周围，向上的山路两侧满是树木，冷风吹过，在林间发出呼呼沙沙的响声。林可感觉自己的视线有些模糊，看到浴霸的光在树枝上闪烁，把山路变成了一条晶莹璀璨的天河。然后渐渐地，在河的顶端出现了一个人影，接着是更多人影。他们都挎着枪，或驾车，或骑马，浩浩荡荡，不计其数。
林可以为那是幻觉，但那支队伍越来越近，直到从她身边经过。啊！是当初响应游航的移民们！她在人群里看见了镇长和治安官。他们脱帽向她致意。随后她听见队伍里有人议论：“看，美女。”“哦！是林夏惠丰的女老板。”“别看啦，都有小孩儿了。”“看样子像寡妇。”“怎么，你想入手？”“不不不，听说她是游航的人。”“那就别想了，我们还有更重要的事要做。”“等打完这仗，保住了农场，我也娶个这么漂亮的老婆。”“对，我们都娶漂亮老婆！”“哈哈哈……”
队伍的后面是拉辎重的大棚马车车队。打头的车上有人认出了林可，然后夏甲掀开幔布跳下车来，向着林可一路小跑。
林可看见亲人可算松了口气，整个人瘫软下来跪倒在地上。
夏甲跑到林可跟前说：“你呀，嘴上说那样的话，可他前脚刚走你就追出去了。走也不说一声，你知道我有多担心吗？咱家马呢？”接着她注意到了孩子，“哎呀！哪儿来的孩子？”
林可想说是游航的，但话没出口就眼前一黑，晕了过去……
10点49分，齐老鬼和伊萨姆听见地窖门外传来嘈杂的声音。同时被惊动的还有那些守卫。那声音越来越近，能分辨出枪声、喊叫声和金属碰撞的声音。接着，几个年轻人冲破了守卫的阻拦，来到地窖，与剩下的两名守卫打成一团。齐老鬼见他们穿着统一的黑色服装，个个手执利剑，身手不凡，于是骄傲地向伊萨姆炫耀说都是自己的弟子。
伊萨姆回想刚才的对话，疑惑地说：“你是不是早就安排好了人来救你？”
“哪儿能啊！这都是掉脑袋的事儿，全凭自觉。看来我这个师父在他们心里还有点儿分量。”
“哈哈哈……”伊萨姆也爽朗地笑道，“钱伯斯现在不在恩谕，我们的机会来了！”
说话间，所有守卫已被制服。齐老鬼在一众弟子的簇拥下走出监牢并且立即释放伊萨姆，让他去夺回恩谕所辖部队的指挥权。
12点左右，伊萨姆已经控制了旧部中留守恩谕的一个营，是先前被派去袭击步兵二团的分队之一。另一个营还在继续追击，现已远在圣雄关外。
伊萨姆和齐老鬼都知道仅凭手里这点兵力是不够的，最好能联合印第安和阿拉伯的两支武装。而这当中的印第安人虽然保持中立，但态度上更支持游航。伊萨姆和齐老鬼于是先找到雄鹿，再由三人一起去找哈桑。途中他们听闻钱伯斯派了一个小队回来接齐老鬼，便果断将小队拿下。齐老鬼将计就计，与伊萨姆等人商量后命弟子们换上军服，将自己绑进囚车，而后向红石隘口赶去。伊萨姆和雄鹿知道决战的时刻已到，立即调集队伍准备。他们将先尝试劝说阿拉伯人加入，如果不成，他们会立即动手，消灭城中一切亲钱伯斯的力量，然后与钱伯斯对决。
快1点时，二人见到了哈桑并直接表明来意。哈桑十分踌躇。他并非不知道伊萨姆的部队在磨刀霍霍，只是他也骑虎难下。先前他主张倒向钱伯斯是因为他的企业也能从其政策中获利，为此他不惜得罪那个拯救过自己产业的恩人。如今如果他继续支持钱伯斯，眼前就免不了一战，而且游航得胜还会报复他。可如果他转而支持游航，那么或许能求得游航的原谅，但也只是或许，况且钱伯斯手中的部队也不是吃素的。胜负难料，这万一押错了宝，他的身家性命可就全完了。
站在存亡的关口，哈桑犹豫再三，最后还是承受不住抉择的压力，表示要引荐伊萨姆等人去见“埃米尔”。何去何从，由埃米尔定夺。
埃米尔的官邸位于天选阁所在的山上，年事已高的他如今深居简出。由于没有子嗣，他有意让侄子哈桑执掌大权，所以一段时间以来，不是特别重大的事情都由哈桑代为处理。可是现在不同了，民族站到了命运的路口，该走哪边，是个非常严肃的问题。老埃米尔此时心中已有决断，他正准备命人去找哈桑。而哈桑也正好来了。
见到访客，埃米尔立刻表示支持游航。
哈桑想请叔父慎重一点。埃米尔立刻呵斥说：“你个蠢材，鼠目寸光。人家让你挣两个钱就把你骗得团团转。钱伯斯野心多大你不知道吗？你什么身份不知道吗？钱伯斯除掉游航以后，我们是什么地位？到时候我们成了第二大势力，你又是他商业上的竞争对手。你觉得他会看在你帮过他就不对我们下手？他能在几天内除掉游航，消灭你会比这难吗？”
哈桑幡然醒悟，游航是宽容之人，让他掌权强过钱伯斯这样的强人。于是就这样，恩谕的所有力量都站到了游航一边。
下午3点43分，红石隘口下方的平原上已经倒下了许多遗体。钱伯斯在战车的护卫下很悠闲地吃着迟来的午餐，心中依然认为自己胜券在握。事实上刚才的战斗的确证明东部来的民众在战车面前不堪一击，所以只能退到隘口附近的山坡上负隅顽抗。当然他们这么做也没有意义，钱伯斯只要让部队吃饱以后把曲射型战车推到前沿一通炮击就能解决。
反观义军方面，由于缺少重武器，加上镇长和治安官缺乏军事常识，他们仅凭人数优势就想在平原上与钱伯斯决战，结果必然是灾难性的。不过好在大家保卫家园的意志足够坚定，能在短暂的溃逃之后又重新集结起来。他们目下盘踞在山坡上，利用岩石和林地做掩护，放倒树木制造路障，又用油和酒瓶制作燃烧瓶，随时准备迎击攻上来的敌人。
3点50分，游航等人循声从南面赶到战场。他们处在一个能够俯瞰战场的突兀高地上，用单筒望远镜能看到钱伯斯的军队把守着黑伦河支流上的铁桥，同时主力在河东岸调动，将东部义军阻隔在山坡上。
“游，支持你的人可真多，我们有能力跟他们干！说吧，你要我们怎么做？”马克西姆撸起袖子说。
“要不我先带几个人摸过去。”瓦伊里宁也边说边检查弹匣。
“先等一等，我再看看。”游航回答，同时用手势示意大家隐蔽。
几分钟后，游航通过望远镜看到左侧大约500米的地方又来了一支队伍。一辆装有囚笼的马车风尘仆仆，前面有骑兵开道，显然是要直奔钱伯斯所在的位置。在那辆囚车上，有人正用游航熟悉的嗓音高唱着歌曲。
“……高高滴朝天门喏，挂着棒棒滴梦哦……长长滴十八梯哟，留下棒棒滴歌……爬坡上坎脚下滴路，一根棒棒求生活……累了抱起棒棒睡，渴了抱起大碗喝……”
齐老鬼的车队接近铁桥，钱伯斯的人出来迎接。此时就在车队身后大约两公里的地方，伊萨姆的战车满载着印第安战士，后面跟着阿拉伯骑兵，浩浩荡荡地开过来，人数足有1万2000余众。由于有一公里雾的掩护，这支大军对钱伯斯来说绝对是个惊喜。
钱伯斯骑着白马亲自等候在桥上，看到绑在囚车里的齐老鬼，他拿着一张注有音标的稿纸高声用憋足的汉语念到：“老先sheng……别来儿无恙。今天请您……eng到此，是有件事要你帮忙。我与你的徒弟是好盆……eng友，亲密的zh……an友。最近因为一点误会搞得兵戎儿相见，我这心里呀蒸是难受。”停下来点支烟，钱伯斯又继续念，“我今天请您……eng来就是像让您……eng从中说和儿说和儿，让他到我帐篷里一叙。我呢呃……略被薄酒，我们也好化干戈为玉帛。”
齐老鬼听后用四川话回答：“哎哟，你半夜个儿派兵到我屋头斗（就）是为哒咧个事嗦。早说嘛，我也不用跑啰撒。害得我咧两天吃也吃不好，睡也睡不好。还有你接我滴咧个车车儿，四面漏风，又没个坐，不安逸，不安逸。”
钱伯斯跟翻译交流了几句，翻译向齐老鬼说：“老先生，实在是怠慢了。这样，请您到前面按我说的喊话，完了我再带您去休息。”
“哦，好嘛，走，快点弄完啰，我好去睡瞌睡。”
游航此时已经认出了师父，不由得心急如焚。他顾不了那么多了，决定只身前往敌营，求对方放过师父。他在腰际别了一枚手雷，又效法古人让士兵把代表自己的大旗展开立在高地上面，还让马、瓦则带人多砍树木在高地后面点火放烟，扬起沙尘，造成有大部队的假象。
游航本是指望这招能拖延一阵，好与钱伯斯讨价还价，岂料这时恩谕的援军正好赶到。他们见山上飘扬着游航的大旗，山后杀气腾腾，以为真有大军在此，不由得士气大振。伊萨姆见机想要一鼓作气，于是迅速展开阵型。几分钟后，他麾下的战车部队打头，印第安战士紧随其后，阿拉伯骑兵向两侧迂回，动作之快让敌军猝不及防。
钱伯斯被这般阵仗吓了一跳，赶紧命令前沿部队调整阵型。可是这样做令东部义军也发现了战机。他们于是果断向下冲锋，迫使钱伯斯的部队应战。
此时钱伯斯军中有人大喊：“游航来啦！游航的大军来啦！”一些士兵受其影响，致使阵线有所动摇。
啪！钱伯斯一枪毙掉了那个祸乱军心的士兵。接着，虽然腹背受敌已经让他大感不妙，但他强作镇定，继续督阵指挥。两个营因而得以迅速收缩阵型，用曲射火炮和机枪做拦阻射击，同时还有装备小口径直瞄火炮的袖剑在阵线外围机动，既充当掩体又能做反冲击。
东部义军被这样的火力打得最惨。他们组织无序，单兵之间拉不开距离，导致成群的士兵被炸死。西面的恩谕军队与钱伯斯的部队展开炮战。钱伯斯阵型不佳，稍稍吃亏，但是他已经命人在桥上安装了炸药，全军退至东岸，只等对方上桥就起爆。
齐老鬼见此情景转身对翻译说：“你把那个叫钱不湿咩要（尿）不湿的喊过来，我有话跟他说，斗说我可以帮他停战。”
“要得要得。”翻译一听连连点头，一不留神飚出的川话也是溜溜的。
几分钟后，钱伯斯带着翻译火急火燎地赶到齐老鬼身边，正要说话却被齐老鬼抢在了前头。
齐老鬼用标准的通用语说：“我们中国人有句话叫多行不义必自毙，你没到那个程度，所以我来毙你。”说完他敞开上衣，露出身上捆绑的炸药。他的弟子们见师父发难，也纷纷出手与士兵展开搏杀。
钱伯斯没料到还有这一招，他赶忙后退，但已经来不及了。拉克西斯心想：“游航，我也想知道理想的社会是什么样的，想知道终极问题的答案，可我们谁也没见过呀！我知道这个目标肯定不会在你身上实现，但一代人做一代人的事，你能做多少就做多少吧。我可是把期望押你身上了，所以我用普通人的方法帮你一回，往后自己努力吧！”最后他调皮而又诡异地朝钱伯斯蹦出一句英语：“Youarebeenterminated.”说完就拉响了炸药。
“不！”游航亲眼看见师父和钱伯斯化为火球，他跪在地上仰天悲号。马、瓦则带着士兵从他身旁跑过，他没有任何反应。在他世界里，爆炸声安静了，马蹄声安静了，喊叫声安静了，战车的轰鸣声安静了，弹头划过天空的尖啸声也安静了。他的耳畔只剩下师父那一口麻辣鲜香的川话。也许此刻他又体会到，不知从何时起，自幼丧父的他对齐老鬼积累起了父子般的感情。
“别打啦，我们投降。”钱伯斯军中一位军官高喊，手里挥舞着用钱伯斯就餐的桌布做成的白旗。
齐老鬼的旅程结束了，身体被爆风撕碎的恐怖感受对拉克西斯的神经造成了强烈的冲击，导致运动神经抑制失效。他啪的一下从手术台上弹起来，眼冒金星，头脑发晕。
赫尔墨斯的声音在仍旧连接着的内置耳机里响起：“你真敢炸呀！你刚才全身的肌肉细胞都绷紧了。”
拉克西斯苦笑道：“别说啦，快帮我看看我现在在哪儿？”
“哈哈，你出来了，你回到了现实！”
……
12月15日上午9点17分，齐老鬼在牢房的草窝里躺着伸了个懒腰，然后直挺挺地坐了起来。他大概知道自己睡的时间不短，所以决定先评估一下周围的情况。于是在守卫的注视下他一手按着后颈费力地转头扫视，颈椎发出咯咯的响声。
几秒钟后，他发现地窖的环境可谓一目了然。自己所在的牢房有四平米见方，右侧和身后是墙，左边和前面是铁门和粗大的黑色铁栅，看起来十分牢固。不过这些并不能让他绝了越狱的念想，所以他站起来用力在地上踱步，又敲击所有能够到的墙面，以确认其是否足够坚实。
几分钟后，他失望地坐回地上，看样子黔驴技穷了。
这时从他左边传来细微的笑声，是两个守卫在嘲弄他的举动。他的情绪立刻爆发了。
“你们两个白痴笑什么？信不信老子打得你这辈子都爬不起来！”齐老鬼指着两人大骂，用的是纯正的通用语。
一名守卫被激怒了，他抄起铁棍向牢房走去，边走边在腰间摸铁门的钥匙。
“竟然这么好骗，来来来，快过来。”齐老鬼在心中暗笑。
“站住！”
突然一个声音从守卫身后传来，那名守卫立刻停下了。
“回来！”
守卫于是又乖乖退了回去。
“谁呀，竟敢坏我的好事！”齐老鬼又在心中骂道，然后将目光越过近前的守卫，望向地窖入口。在那里，他看到阴影中走来了一个头戴礼帽，嘴叼香烟的中年男人。从其语气和姿态以及守卫们对他的态度来看应该是个头目。
那位头目得意地笑笑说：“都说盲精哑毒，看来装瞎子时间长了也能很精啊。不过碰到我算你倒霉，别耍花样，白费。”
齐老鬼没有回应，手无寸铁的他现在无计可施。
半分钟后，头目觉得囚犯应该已经老实了，于是又向守卫交代了几句，然后才离开。留下的守卫们遵照叮嘱，不论齐老鬼怎样挑衅都再不理会。
齐老鬼又骂骂咧咧了好半天，最后实在口干舌燥，只好脱下一只鞋子朝守卫扔过去，算是泄愤。他穿的是布鞋，鞋子穿过铁栅的缝隙飞出去直奔目标。守卫稍一屈身，将其躲过。
这下齐老鬼彻底没招了，只能在心里哀叹：“游航啊，不是我不帮你。要是有办法，我豁出这条命也要护你周全。你自求多福吧。”
此时，一直在齐老鬼对面的牢房里酣睡的另一位囚徒被吵闹声唤醒了。他从干草堆里坐起来说：“老哥哥，歇会儿吧，他们没对你下手就表明游航还没有被抓到。”
齐老鬼一听觉得有理，于是扭头看向对方，不料却发现这位狱友竟不是什么生人。
牢房里的伊萨姆身着新式的迷彩军装，扎着腰带，依然保持着一副英武的军官形象。然而当他站起来，一瘸一拐地走过去穿放在牢房另一边的靴子时，他那破了洞的袜子和指甲缝里带血的大脚趾却毫无保留地彰显出窘迫。
就在伊萨姆坐下穿鞋的功夫，齐老鬼还在目不转睛地盯着他。伊萨姆也抬头看向齐老鬼。两个胡子花白的老人目光交汇，表情都很意味深长。
伊萨姆想的是他与齐老鬼交集不多，但通过游航也算见过几次。他知道如今齐老鬼弟子不少，在恩谕也是有一号的人物。这样的人为什么要装瞎呢？况且健全人要长期假装盲人而不被发现，没有极深的城府是不可能的。此人厉害，疑点甚多，钱伯斯要对付他本来应该没那么容易。可惜呀，现在也和自己一样了。
拉克西斯此时在想伊萨姆是钱伯斯的人，外面的战车部队动作不断，可是主帅却身陷囹圄。这不科学，于是主动发问道：“小老弟你不是应该在外面指挥部队吗？”
伊萨姆绑好鞋带，直起身说：“我不想帮他做事，他对游航的指控都是假的。我倒是知道他曾经越过我直接调兵去杀人，杀了很多矿工。所以钱伯斯派我去消灭游航的主力部队的时候我故意放走了他们，钱伯斯知道以后就骗我到他家，然后把我关在这里。现在是他在指挥，但是我敢保证大部分士兵都是出于惧怕才听命于他的，他们更忠于我。”
齐老鬼背靠着墙，两手枕在脑后，说：“唉，说这些有什么用？虎落平阳，我们现在还不都是案板上的肉？”
伊萨姆显然还不甘心，自顾自地嘟囔着：“要是让我回到部队，我一定让他好看。”
“哎呀，省省吧，我们现在只能盼着有人来救，盼着游航奇迹般地打赢。”
“奇迹？我确实相信奇迹，来到这儿的人都相信。”伊萨姆非常认真地说。
齐老鬼表情怪异地说：“但愿吧，但愿他是天选之人。”
……
是的，只有天选之人才拥有奇迹，或者说被奇迹眷顾的人才成了天选之人。游航后来在回忆这一天时写到：“我根本不知道发生过什么，不知道在事态人心的交互中到底有多少人在奔走呐喊。我更像是在龙卷风的风眼中旁观，看着人们围绕着我撕扯碰撞。然后当一切过去的时候，有人告诉我是我赢了。我不知该如何回应他，只知道我的命是大家给的，不是某些人在我获得今天的身份后所吹捧的受命于天。我只能一辈子如履薄冰地报答人民。”
这段记述真实地概括了后续的发展变化，而其中提到的风眼就是各方正在聚拢的红石隘口……
10点35分，钱伯斯在接近红石隘口的地带歼灭了一支商队。原因是他错把这伙人错当成了游航的队伍。接着，手下报告说马车里的娜仁托雅和孩子都死了。他为此非常生气，痛骂了押车的士兵，然后连忙派人回恩谕接齐老鬼（早些时候，他已经得知抓获齐老鬼的消息）。
尽管发生了这些意外和变故，但钱伯斯认为整体计划不会受到影响。在红石隘口截杀游航依然是个绝好的机会，他不应该错过，而且眼下正是关键的时候，宁可错杀一千，绝不放过一个。于是，两个战车营继续向预定地域赶去。
10点41分，林可抱着孩子走在回东部的路上。她走的是小路，这样更快也不易被发现。马上就到红石隘口了，她想加快脚步，可是低血糖和疲惫在折磨着她。
此时在她的周围，向上的山路两侧满是树木，冷风吹过，在林间发出呼呼沙沙的响声。林可感觉自己的视线有些模糊，看到浴霸的光在树枝上闪烁，把山路变成了一条晶莹璀璨的天河。然后渐渐地，在河的顶端出现了一个人影，接着是更多人影。他们都挎着枪，或驾车，或骑马，浩浩荡荡，不计其数。
林可以为那是幻觉，但那支队伍越来越近，直到从她身边经过。啊！是当初响应游航的移民们！她在人群里看见了镇长和治安官。他们脱帽向她致意。随后她听见队伍里有人议论：“看，美女。”“哦！是林夏惠丰的女老板。”“别看啦，都有小孩儿了。”“看样子像寡妇。”“怎么，你想入手？”“不不不，听说她是游航的人。”“那就别想了，我们还有更重要的事要做。”“等打完这仗，保住了农场，我也娶个这么漂亮的老婆。”“对，我们都娶漂亮老婆！”“哈哈哈……”
队伍的后面是拉辎重的大棚马车车队。打头的车上有人认出了林可，然后夏甲掀开幔布跳下车来，向着林可一路小跑。
林可看见亲人可算松了口气，整个人瘫软下来跪倒在地上。
夏甲跑到林可跟前说：“你呀，嘴上说那样的话，可他前脚刚走你就追出去了。走也不说一声，你知道我有多担心吗？咱家马呢？”接着她注意到了孩子，“哎呀！哪儿来的孩子？”
林可想说是游航的，但话没出口就眼前一黑，晕了过去……
10点49分，齐老鬼和伊萨姆听见地窖门外传来嘈杂的声音。同时被惊动的还有那些守卫。那声音越来越近，能分辨出枪声、喊叫声和金属碰撞的声音。接着，几个年轻人冲破了守卫的阻拦，来到地窖，与剩下的两名守卫打成一团。齐老鬼见他们穿着统一的黑色服装，个个手执利剑，身手不凡，于是骄傲地向伊萨姆炫耀说都是自己的弟子。
伊萨姆回想刚才的对话，疑惑地说：“你是不是早就安排好了人来救你？”
“哪儿能啊！这都是掉脑袋的事儿，全凭自觉。看来我这个师父在他们心里还有点儿分量。”
“哈哈哈……”伊萨姆也爽朗地笑道，“钱伯斯现在不在恩谕，我们的机会来了！”
说话间，所有守卫已被制服。齐老鬼在一众弟子的簇拥下走出监牢并且立即释放伊萨姆，让他去夺回恩谕所辖部队的指挥权。
12点左右，伊萨姆已经控制了旧部中留守恩谕的一个营，是先前被派去袭击步兵二团的分队之一。另一个营还在继续追击，现已远在圣雄关外。
伊萨姆和齐老鬼都知道仅凭手里这点兵力是不够的，最好能联合印第安和阿拉伯的两支武装。而这当中的印第安人虽然保持中立，但态度上更支持游航。伊萨姆和齐老鬼于是先找到雄鹿，再由三人一起去找哈桑。途中他们听闻钱伯斯派了一个小队回来接齐老鬼，便果断将小队拿下。齐老鬼将计就计，与伊萨姆等人商量后命弟子们换上军服，将自己绑进囚车，而后向红石隘口赶去。伊萨姆和雄鹿知道决战的时刻已到，立即调集队伍准备。他们将先尝试劝说阿拉伯人加入，如果不成，他们会立即动手，消灭城中一切亲钱伯斯的力量，然后与钱伯斯对决。
快1点时，二人见到了哈桑并直接表明来意。哈桑十分踌躇。他并非不知道伊萨姆的部队在磨刀霍霍，只是他也骑虎难下。先前他主张倒向钱伯斯是因为他的企业也能从其政策中获利，为此他不惜得罪那个拯救过自己产业的恩人。如今如果他继续支持钱伯斯，眼前就免不了一战，而且游航得胜还会报复他。可如果他转而支持游航，那么或许能求得游航的原谅，但也只是或许，况且钱伯斯手中的部队也不是吃素的。胜负难料，这万一押错了宝，他的身家性命可就全完了。
站在存亡的关口，哈桑犹豫再三，最后还是承受不住抉择的压力，表示要引荐伊萨姆等人去见“埃米尔”。何去何从，由埃米尔定夺。
埃米尔的官邸位于天选阁所在的山上，年事已高的他如今深居简出。由于没有子嗣，他有意让侄子哈桑执掌大权，所以一段时间以来，不是特别重大的事情都由哈桑代为处理。可是现在不同了，民族站到了命运的路口，该走哪边，是个非常严肃的问题。老埃米尔此时心中已有决断，他正准备命人去找哈桑。而哈桑也正好来了。
见到访客，埃米尔立刻表示支持游航。
哈桑想请叔父慎重一点。埃米尔立刻呵斥说：“你个蠢材，鼠目寸光。人家让你挣两个钱就把你骗得团团转。钱伯斯野心多大你不知道吗？你什么身份不知道吗？钱伯斯除掉游航以后，我们是什么地位？到时候我们成了第二大势力，你又是他商业上的竞争对手。你觉得他会看在你帮过他就不对我们下手？他能在几天内除掉游航，消灭你会比这难吗？”
哈桑幡然醒悟，游航是宽容之人，让他掌权强过钱伯斯这样的强人。于是就这样，恩谕的所有力量都站到了游航一边。
下午3点43分，红石隘口下方的平原上已经倒下了许多遗体。钱伯斯在战车的护卫下很悠闲地吃着迟来的午餐，心中依然认为自己胜券在握。事实上刚才的战斗的确证明东部来的民众在战车面前不堪一击，所以只能退到隘口附近的山坡上负隅顽抗。当然他们这么做也没有意义，钱伯斯只要让部队吃饱以后把曲射型战车推到前沿一通炮击就能解决。
反观义军方面，由于缺少重武器，加上镇长和治安官缺乏军事常识，他们仅凭人数优势就想在平原上与钱伯斯决战，结果必然是灾难性的。不过好在大家保卫家园的意志足够坚定，能在短暂的溃逃之后又重新集结起来。他们目下盘踞在山坡上，利用岩石和林地做掩护，放倒树木制造路障，又用油和酒瓶制作燃烧瓶，随时准备迎击攻上来的敌人。
3点50分，游航等人循声从南面赶到战场。他们处在一个能够俯瞰战场的突兀高地上，用单筒望远镜能看到钱伯斯的军队把守着黑伦河支流上的铁桥，同时主力在河东岸调动，将东部义军阻隔在山坡上。
“游，支持你的人可真多，我们有能力跟他们干！说吧，你要我们怎么做？”马克西姆撸起袖子说。
“要不我先带几个人摸过去。”瓦伊里宁也边说边检查弹匣。
“先等一等，我再看看。”游航回答，同时用手势示意大家隐蔽。
几分钟后，游航通过望远镜看到左侧大约500米的地方又来了一支队伍。一辆装有囚笼的马车风尘仆仆，前面有骑兵开道，显然是要直奔钱伯斯所在的位置。在那辆囚车上，有人正用游航熟悉的嗓音高唱着歌曲。
“……高高滴朝天门喏，挂着棒棒滴梦哦……长长滴十八梯哟，留下棒棒滴歌……爬坡上坎脚下滴路，一根棒棒求生活……累了抱起棒棒睡，渴了抱起大碗喝……”
齐老鬼的车队接近铁桥，钱伯斯的人出来迎接。此时就在车队身后大约两公里的地方，伊萨姆的战车满载着印第安战士，后面跟着阿拉伯骑兵，浩浩荡荡地开过来，人数足有1万2000余众。由于有一公里雾的掩护，这支大军对钱伯斯来说绝对是个惊喜。
钱伯斯骑着白马亲自等候在桥上，看到绑在囚车里的齐老鬼，他拿着一张注有音标的稿纸高声用憋足的汉语念到：“老先sheng……别来儿无恙。今天请您……eng到此，是有件事要你帮忙。我与你的徒弟是好盆……eng友，亲密的zh……an友。最近因为一点误会搞得兵戎儿相见，我这心里呀蒸是难受。”停下来点支烟，钱伯斯又继续念，“我今天请您……eng来就是像让您……eng从中说和儿说和儿，让他到我帐篷里一叙。我呢呃……略被薄酒，我们也好化干戈为玉帛。”
齐老鬼听后用四川话回答：“哎哟，你半夜个儿派兵到我屋头斗（就）是为哒咧个事嗦。早说嘛，我也不用跑啰撒。害得我咧两天吃也吃不好，睡也睡不好。还有你接我滴咧个车车儿，四面漏风，又没个坐，不安逸，不安逸。”
钱伯斯跟翻译交流了几句，翻译向齐老鬼说：“老先生，实在是怠慢了。这样，请您到前面按我说的喊话，完了我再带您去休息。”
“哦，好嘛，走，快点弄完啰，我好去睡瞌睡。”
游航此时已经认出了师父，不由得心急如焚。他顾不了那么多了，决定只身前往敌营，求对方放过师父。他在腰际别了一枚手雷，又效法古人让士兵把代表自己的大旗展开立在高地上面，还让马、瓦则带人多砍树木在高地后面点火放烟，扬起沙尘，造成有大部队的假象。
游航本是指望这招能拖延一阵，好与钱伯斯讨价还价，岂料这时恩谕的援军正好赶到。他们见山上飘扬着游航的大旗，山后杀气腾腾，以为真有大军在此，不由得士气大振。伊萨姆见机想要一鼓作气，于是迅速展开阵型。几分钟后，他麾下的战车部队打头，印第安战士紧随其后，阿拉伯骑兵向两侧迂回，动作之快让敌军猝不及防。
钱伯斯被这般阵仗吓了一跳，赶紧命令前沿部队调整阵型。可是这样做令东部义军也发现了战机。他们于是果断向下冲锋，迫使钱伯斯的部队应战。
此时钱伯斯军中有人大喊：“游航来啦！游航的大军来啦！”一些士兵受其影响，致使阵线有所动摇。
啪！钱伯斯一枪毙掉了那个祸乱军心的士兵。接着，虽然腹背受敌已经让他大感不妙，但他强作镇定，继续督阵指挥。两个营因而得以迅速收缩阵型，用曲射火炮和机枪做拦阻射击，同时还有装备小口径直瞄火炮的袖剑在阵线外围机动，既充当掩体又能做反冲击。
东部义军被这样的火力打得最惨。他们组织无序，单兵之间拉不开距离，导致成群的士兵被炸死。西面的恩谕军队与钱伯斯的部队展开炮战。钱伯斯阵型不佳，稍稍吃亏，但是他已经命人在桥上安装了炸药，全军退至东岸，只等对方上桥就起爆。
齐老鬼见此情景转身对翻译说：“你把那个叫钱不湿咩要（尿）不湿的喊过来，我有话跟他说，斗说我可以帮他停战。”
“要得要得。”翻译一听连连点头，一不留神飚出的川话也是溜溜的。
几分钟后，钱伯斯带着翻译火急火燎地赶到齐老鬼身边，正要说话却被齐老鬼抢在了前头。
齐老鬼用标准的通用语说：“我们中国人有句话叫多行不义必自毙，你没到那个程度，所以我来毙你。”说完他敞开上衣，露出身上捆绑的炸药。他的弟子们见师父发难，也纷纷出手与士兵展开搏杀。
钱伯斯没料到还有这一招，他赶忙后退，但已经来不及了。拉克西斯心想：“游航，我也想知道理想的社会是什么样的，想知道终极问题的答案，可我们谁也没见过呀！我知道这个目标肯定不会在你身上实现，但一代人做一代人的事，你能做多少就做多少吧。我可是把期望押你身上了，所以我用普通人的方法帮你一回，往后自己努力吧！”最后他调皮而又诡异地朝钱伯斯蹦出一句英语：“Youarebeenterminated.”说完就拉响了炸药。
“不！”游航亲眼看见师父和钱伯斯化为火球，他跪在地上仰天悲号。马、瓦则带着士兵从他身旁跑过，他没有任何反应。在他世界里，爆炸声安静了，马蹄声安静了，喊叫声安静了，战车的轰鸣声安静了，弹头划过天空的尖啸声也安静了。他的耳畔只剩下师父那一口麻辣鲜香的川话。也许此刻他又体会到，不知从何时起，自幼丧父的他对齐老鬼积累起了父子般的感情。
“别打啦，我们投降。”钱伯斯军中一位军官高喊，手里挥舞着用钱伯斯就餐的桌布做成的白旗。
齐老鬼的旅程结束了，身体被爆风撕碎的恐怖感受对拉克西斯的神经造成了强烈的冲击，导致运动神经抑制失效。他啪的一下从手术台上弹起来，眼冒金星，头脑发晕。
赫尔墨斯的声音在仍旧连接着的内置耳机里响起：“你真敢炸呀！你刚才全身的肌肉细胞都绷紧了。”
拉克西斯苦笑道：“别说啦，快帮我看看我现在在哪儿？”
“哈哈，你出来了，你回到了现实！”
……