八十四、末日序曲（下）
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图兰帝国历30214年8日
敏瑶公历12585年暖季2日
前哨登陆纪年399年14日
凌晨2时3刻，天边初露微芒。恐慌中的顺州人看见在那泛白的天际线上排列着许多大大小小的黑点，黑点之间还有一层只有眼力极好的人才能看到的稀薄黑雾。那黑雾扩散开来，飘离黑点，以很快的速度朝城区这边推进。
“来啦，来啦，又要来啦！”城墙上立即有人喊道。
“啊！”“快跑哇！”……原本还在抢修工事的人们立刻抛下手里的活计，争先恐后地涌向下水道和地道的入口。
此时，在王宫外面，顺州的群臣急得像油锅里的气泡，一刻也静不下来。
“开门！开门呐！陛下！”
“陛下，事已至此，唯有议和以存国啊！”
“求陛下开门，听臣等忠言直谏！”
“陛下，给百姓们一条生路吧！”
……
情势越来越紧迫，可紧闭的宫门就像女王的耳朵一样，什么声音也休想传进去。
过了一会儿，城东传来爆炸声，表明联军的攻击已经开始了。
“呜啊啊……陛下何故如此啊！我顺州19代君王的基业今天就要亡了吗？”一个大臣痛哭起来，而后发疯似的向宫门冲去。
通常情况下，宫门的守卫都会阻拦。然而这次守卫们却没动，只是一边保持着站立的姿势一边流泪。毕竟，他们已经找不到任何理由去阻拦一个爱国者发自内心的行动了。
砰！
大臣的头狠狠地撞在宫门上，血液溅出，而后整个人失去了意识，渐渐瘫软下去。
“郤公！郤公！”“郤公啊！”群臣立刻围上去将那撞门的人抬出来，发现他已经死了。
“诶呀！”一名大臣怒吼一声，然后噌地拔出佩剑，指着宫门咬牙切齿地说道：“女王如此昏聩！还要她做甚？杀进宫去，取她的人头求和！”
噌噌噌噌噌噌……
所有在场的官员都拔出了剑。
宫门的守卫们见状，立即亮出武器做拒敌状。可是从他们的神态上看，一个个都非常的不愿或者迟疑。
吱……嘎嘎嘎……
宫门这时从里面打开了，侍卫长带着人走出来。大臣们往后退了两步又停住。而后双方隔着四五个身位的距离对峙起来。
沉默，人们仅用眼神传递着信息……
又过了片刻，侍卫长转身拔剑，对部下们说：“国难当头，随我兵谏救国！冲！”而后带头向宫内冲去。大臣和卫兵们紧随其后……
2时6刻，前哨派出的1号观察员向基地发出通信：“前哨，前哨！请回复！请回复！顺州任务已失败。请求确认是否按预定计划撤离？”“前哨，前哨！请回复！请回复！顺州任务已失败。请求确认是否按预定计划撤离？”“前哨，前……”
咚咚咚！“开门！开门！请陛下开门！”……
这时女王的寝殿外传来急促的敲门声和叫喊声，打断了观察员的呼叫。
观察员把椅子、桌子、柜子，所有能推动的东西都顶到门上，然后继续重复发信。然而她操作机器的触手已经开始颤抖了，也许内心已经猜到同胞们不会赶来救援。
“让开！让我来！”门外一个声音高叫道，然后便是一声枪响传来。门锁被打坏了。
“嘿！”接着传来推门声。
“嘿！还推不动！一起撞门！”“好，一、二、三，嘿！”砰！“嘿！”砰！“嘿！使劲儿！”……
当大臣和侍卫们终于冲破大门来到女王的卧室，看到的却是散落的遗骨和凝固发黑的血迹。女王早已惨死了。
怎么回事？所有人都面面相觑。他们知道女王陛下近段时间一直闭门不出，命令却比以往派得勤。她不见任何人，只是把命令写在留书草片（顺州盛产的山坡植物，其叶片晒干裁切后即可作为书写用品，东部称为莎草）上从门缝递出，再由内侍传达。可是现在看来那些都是很灵异的事情。死人是不能发布命令的。那么到底是谁在掌控国政呢？
这时一个金属外壳的黑影突然从书桌后面跃起，两只手臂的内置枪械一齐开火。
一些老臣反应迟钝，被扫倒在地，而侍卫长则带领士兵与黑影展开枪战。顺州人现在使用的带膛线的后膛装弹轻武器在威力上已经不逊于水灵，所以那黑影使尽浑身解数也未能夺路逃窜。一刻钟后，她被打得千疮百孔，死在了女王的遗骨旁边……
通过检查，人们很快就认出了黑影的身份——水灵派过来的顾问团团长。她常住王宫，担任女王的首席幕僚。那么她就是杀死女王的人吗？如果是，那她的手法也太残忍了，竟然连骨头都被刮得一干二净。
可怜的顺州人。他们怎么也不会想到，那骨骸上的刮痕是被一种前所未见的生物的圆形口器刮擦过的齿痕……
不久，有人发现水灵的身体（外衣）上有个小东西在闪烁，看着像是有什么功能。不过他们暂时还不知道什么是指示灯，也不会知道那里连着的某个东西正在与显圣天学联系……
3时2刻，在湖区的前哨内部，阿喀托娜的指挥室里忙成一团，根本没有人能去理会一个远在顺州的同胞的绝望请求。
“长官，敌人又动了。”一名士兵游到阿喀托娜面前报告。
阿喀托娜立刻把盛食物的容器往旁边一推，起身游到态势感知区，对着满墙的屏幕来回扫视。
此时在她正前方的墙壁上有三块较大的屏幕。其中位于中央的主屏幕上叠加显示着湖区的地形，敌我双方的固定据点和设施，对空雷达的实时探测结果和基地周边布设的传感器网络回传的数据。位于左边的作战力量状态显示屏上则罗列着前哨所有可用的机动力量包括空军、陆战队和水域巡逻兵的人员数量、状态和装备出勤能力等信息。目前所有的作战人员的状态都显示为红色，表明她们都极度疲惫，处在战斗潜力透支的绝境。
阿喀托娜特别能够体会部下们的辛苦，因为身处指挥中心的她现在又何尝不是在透支生命呢？“看来现在不是派出作战人员的时候。”她在心中得出结论，接着又迟疑了一小下，身上差点显露出沮丧的颜色波动，然后又赶忙将目光转向右边的屏幕。
右边的屏幕上显示着基地防御武器系统和远程无人打击平台的数量和状态信息。其中最令阿喀托娜关注的就是地面发射的改型镰足虫导弹的数量。现在，它只剩下2枚了。
“只剩两枚，不到万不得已，我不能用它们。那么我还能怎么办呢？”阿喀托娜心想，然后又看了看幕墙底端的气象、卫星和辅助情报显示器，最后又把目光移回到主屏幕上。
主屏幕显示有一群大型目标正在从东北面靠近基地，其速度和雷达信号特征都表明那是东部人的舰队，而且从回波数量来看这次他们是倾巢而出。
“来势汹汹，是吗？仇天行。你今天是真的要拼命吗？”阿喀托娜继续思考着。从一段时间的交手结果来看，仇天行已经多次用佯攻或者故意暴露一些假的地面设施等手段诱使前哨出兵或者发射导弹，今天不会也是这样吗？也许仇天行就是自知没有能力与前哨强大的科技装备硬碰硬，才会故意使出这种手段的。他就是意在消耗拖垮殖民地。这正是锁定了殖民者的命门啊！
“长官，目标已逼近到4声摆了。我建议派出战机。”一位参谋军官来到阿喀托娜面前建议。
“别急，敌人的意图还不明确。”阿喀托娜表示。
“长官，敌人的武器最大射程是1声摆，不能让他们接近这个距离。我们得给自己预留出反应时间。可以先派一架战机或者无人机前去侦查。”
“我知道了，让我再想想。”阿喀托娜回应，然后突然又想起了什么并指着屏幕上的一群黄色亮点表示，“这样，让协防的脑兽舰队去迎敌。”
“可是驻舰上的观察员刚回报表示顺州脑兽极度疲惫，士气低落，有哗变和崩溃的危险。”
“让我们的观察员想想办法，逼他们去。”
“是，长官。”
……
3时7刻，天已大亮。仇天行在制裁号的舰桥拿着望远镜观察前方的天空。此时在他身边的，除了制裁号以外只有五艘战舰，而这在水灵眼里却是整支舰队的规模。这正是他的障眼法。原来，为了迷惑敌人，东部人在每艘战舰的后面都拖拽了一个用轻质木头框架、热气球和蒙皮做成的假目标。每个假目标的某些地方还被贴上了金属箔片或者被挂上了一些有开口的金属盒子。这样能增强雷达回波信号。
当然，东部人做这些并非真的懂得了什么电磁方面的知识原理，而只是在战争的实践中意识到有些东西能够欺骗水灵那超常的感知能力，甚至迷惑那些像被施了巫术似的火箭。所以他们不断运用和改进这类手段，到现在已经具备了相当高的水平。
“老师，我今天又来骗你了。”仇天行轻轻地自言自语道，同时又不自觉地陷入了迷思。
其实如果他能诚实地面对自己的话，那么他必须承认他当初举事靠的是愤怒和仇恨，而现在仇恨还在，愤怒却有所减退。因此，当一种激情的流量减少，另一些情感的暗流就会更容易地侵入意识的角落。
“你叫仇天行，对吧？”记忆中老师的声音突然冒出来。
成年的仇天行缓缓放下望远镜，竟像幼时初见老师那样微微点头作为回答。
“老师听说你爱说谎。这可不是好的行为哦。”
仇天行呆立着，神情完美地模拟出了那时的尴尬。因为他既知道老师说得对，又高傲地不愿承认。
“老师知道你其实愿意做一个被友善地关注，被认可，与大家合作的好孩子对吗？”
幼时的仇天行不置可否，而那时的阿喀托娜却依然非常有耐心地用温和而坚定的语气说：“你和老师一起进步好不好？老师不要求你立刻改掉这个毛病，可以容忍你再小犯几次。可是容忍你几次呢？你自己说个数吧。老师保证，在这个次数以内，你说谎老师也不生气，可是你不能超过这个次数。超过了，老师就教不了你，只能请你去别的班级了。”
仇天行当时不知道自己为何听了这些话会在心中涌起一种感激，现在看来也许他缺少的就是这样一种平等的关爱吧！他记得那时的自己立刻说了一个数，十，也许是觉得十已经很多了。可是那天之后一直到毕业离开，他一次也没有再对老师说过谎话。
然而现在，算上今天这次欺骗行动，十次的极限已经到了。看来建立在谎言之上的东西都是梦幻泡影，他此生注定留不住任何一丝关于那个年纪和那个“人”的美好记忆。
“将军！2100偏位处发现顺州舰队！”舰桥上一位军官报告说。
仇天行立即回过神来，再次举起望远镜察看。“来得好！”他笑道，然后扭头看了一眼盘钟，确认事态的发展正好在预计的时间范围内，岑启明那边的行动有望了。
“斩断牵引索，迎战。拖住顺州人！”仇天行果断下令。
“是，防御阵型。前进四。”
……
4时初刻19摆，阿喀托娜的屏幕上突然显示有另一支庞大的东部舰队。这次方位在东南。
“怎么这么多？”阿喀托娜有些不敢相信，所以立刻游到一位士兵身边又问，“卫星还有多长时间临空？”
“还有一刻钟。”负责监控空间平台的士兵回答。
阿喀托娜又想了想，认为这个时间说短不短，说长不长，但应该不足以让任何一支舰队迫近基地。那就再等等吧……
4时1刻，岑启明率领的分舰队下降高度，贴近湖区南岸的植被丛林。
在他们下方的地面上躺着很多腐烂的东部士兵的尸体。那是前段时间两次不成功的地面进攻留下的。虽然这两次行动都以惨烈的结果收场，但是东部人也不是没有一点收获。他们发现了一样奇怪的东西，而且这东西只有在贴近显圣天学的地方才能找到。现在，几个这样的东西就摆在岑启明面前的桌子上。
“来吧，听说你们会动。让我看看。”岑启明俯下身，盯着桌子上的东西说。而那些却依然毫无反应，继续像水灵为它们设计外型时所希望的那样把自己伪装成石块、菌类或者植物的枝条。
岑启明也继续很有耐心地看着它们，舰队则继续向前推进。然后突然，像接收到了某种力量，那些东西有反应了。它们有的自动翻开顶盖，从里面伸出探头；有的扭动了几下，两端闪烁绿光；还有的伞盖缓慢转动，发出微小的机械运转声。
岑启明笑了笑说：“是的，看来士兵们报告的是真的。丛林里有东西能看到听到闻到我们，它们是水灵的耳目。”
……
岑启明不会想到，由于他离这些传感器如此之近，所以他的话也传到了阿喀托娜的指挥室里。
“长官，传感器网络捕捉到一个脑兽在说话。解译后的意思表明他发现了传感器的存在和功能。”一位士兵向阿喀托娜汇报。
“我知道了。”阿喀托娜回应，然后她看向大屏幕发现刚才说话的脑兽的位置在图上和一个战舰的亮点是重叠的。显然她不认为有脑兽的地面部队在战舰下方运动，而是传感器被带到了舰船上。脑兽可能早就有了怀疑，这次是想要确认一下。
“可是发现了又能如何呢？”阿喀托娜得意地表示，“如果他们知难而退，不再从这边发动攻击，我们反倒省心了。”
“是的，长官。”士兵也得意地回应。然后整个指挥室里都充斥了傲慢和轻蔑的气氛。
可就在这时，意外的情况发生了。主屏幕上显示敌舰附近的丛林地面传来密集且剧烈的波动，显然是发生了爆炸。然后爆炸区域内的传感器有相当一部分在传回一些信号之后就陆续离线了。慢慢地，一片地方的传感器密度下降到了不足以确保感知的程度，几部伪装成岩石或茎秆的微波中继器也被破坏了。最后，当这片区域的感知系统被大体破坏之后，雷达显示脑兽舰队散开在更大面积上实施轰炸。
阿喀托娜这才明白，敌人是在刻意破坏传感器网络，而且她意识到现在前哨的资源紧张，没办法在他们轰炸之后马上填补上信息盲区。所以如果脑兽随后利用这个盲区从地面发动偷袭，就有可能对基地构成威胁。一想到此，她立刻命令：“战机出动，驱离他们！”
“是，红刺中队，紧急起飞！”
……
4时3刻，岑启明发现水灵的战机来袭，立即下令防御。所有战舰首先朝敌机发射了一阵密集的火箭弹幕，然后一致向右转舵，以左舷迎击敌军。
在这一过程中，甲板两侧的士兵们都在火炮内装入了填有箔条的干扰弹，并且准备了许多集束的烟火装置，装置内是依靠火药推送的掺入镁的可燃弹丸。
第一波火箭爆炸后不久，战机便穿过烟雾突进到战舰附近，显然没有受到震波和弹片的影响。
“各单位注意，任意射击，不要浪费弹药。重复，不要浪费弹药！”红刺中队长发出命令。
“二号收到。”“三号收到。”“四号明白。”……
很快各架战机都锁定了目标并发射了导弹。这些导弹都是为了应对战舰而专门改造的。起初，面对脑兽庞大的战舰，殖民者导弹威力不足的问题迟迟无法解决。空优战机的弹舱容积有限，装不下镰足虫导弹，短时间内又无法改进机型，所以前哨的工程师们只好牺牲一部分性能而追求另一些。她们把导弹的战斗部变大，改用以燃烧方式为主要杀伤手段的装药，然后将导弹的推进剂携带量减少以维持弹体的外部尺寸。这样一来，导弹的射程就变短了，比脑兽火箭还短，但这对灵巧且机身坚固的战机来说并不是什么大问题，它们可以轻松地切入舰队当中，而且只要不是运气特别差，通常都能全身而退。
“水灵火箭来袭！是燃烧弹！防御！”战舰甲板各战位的指挥官大都异口同声地下达口令。
嘶……
烟火装置被点燃了。
啪啪啪啪……
无数燃烧着发出明亮白光的小颗粒飞散出去，在身后留下一道道白色烟雾组成的轨迹。
那些导弹是红外制导的，虽然工程师们已经强化了它们的抗干扰能力，但还是有两枚偏离了目标。
“防御无效，水灵火箭奔咱们来了。”舰桥上的一位军官向岑启明报告说。
岑启明根本不需要他的提醒并且已经清楚地看到导弹朝着自己这边来了。“但愿我们的新护甲有用！”他边抓紧扶手边说。
哒哒哒……
各艘战舰上的“漩涡”开火了，子弹交织成火网，试图靠碰运气拦截来袭导弹。可是目标的速度实在太快，人操作的枪架跟不上它。
很快，突破了干扰弹幕和拦阻火力网的导弹就接连命中目标，并且瞄准的都是红外信号较强的动力舱部分。
“副将大人，我舰中弹！”
“知道了，检查受损情况，如有火灾迅速扑灭！”
“是！”
损管队长领命而去，留下岑启明和舰桥的其他官兵一起心中忐忑。
他们的担心今天算是多余了。全新的附加装甲起到了意想不到的效用。而这种所谓的新式装甲其实就是用软质材料袋封装的水或者沙。当导弹打在上面，其所面对的并不仅仅是一袋沙子或者水，而是许多沙袋或者水袋紧密排布在一起，用交错的钢索挂在舰体外加装的支架上，包裹住浮力体、动力舱和弹药舱，并且与真正的舰体之间留有缝隙的防御体系。所以导弹爆炸的能量在一开始就被飞散的砂砾和水花带走了一部分，接着被波及的相邻装甲袋则会随着钢索波浪起伏，把爆心处的能量又发散开一些。这样真正冲击舰体的能量就大大减弱了。当然，仅仅是这样还不够。水和沙子飞溅到舰体上正好造成了隔离火焰的效果，燃烧物质即使没有很快熄灭也在稍后被无法在曲面上停留的沙帘或水幕带走了。
“我舰无恙！新式装甲效力惊人！”舰桥的传声筒里很快传来了损管队长的声音。
“好！”“哈哈……”舰桥里立刻爆发出欢呼。
“继续轰炸！”岑启明再次下令。
此时，整个分舰队中除一艘中弹起火外，其余均无大碍。红刺中队在评估了打击效果后向基地回报：“导弹攻击无效。”
阿喀托娜立刻急了：“让天火中队出动！”
“长官，天火中队只有1架攻击机满足出勤条件。”
“让她上，让她上，带上镰足虫导弹！”
“是！”
很快，一架攻击机挂载了一枚镰足虫导弹赶赴战场。它毫不留情地锁定了一个目标。
“水灵的大家伙来了，它能发射大型水灵火箭。”岑启明的舰桥的传声筒里这时传来瞭望员的报告。
“各舰主炮开火！”岑启明立刻下令。
砰砰砰……
主炮发射了干扰弹，无数箔条被爆风抛撒到空中。
“又是这招！”攻击机的武器操作员向负责驾驶的同伴调侃道。
“我帮你搞定！”驾驶员回应道，而后拉起飞机大角度爬升，高高地越过箔条遮障，从斜上方对准了战舰。
“天火4号，导弹发射。”随着飞行员的报告，一枚硕大的镰足虫导弹从弹舱底部飞出，视野清晰地直扑向东部新建造的纵火者号。
纵火者号尽了最大的努力，但还是被命中了。新装甲这次没有起到作用，舰体左舷被打了一个大洞。战舰随即倾斜坠落。
“大人，纵火者号完了，我们怎么办？”
岑启明一咬牙说：“继续轰炸！”
“遵命！”
……
无数炸弹继续落在丛林里，渐渐开辟出了一条通向显圣天学的通道。
每一片地方，岑启明都要徘徊一会儿，直到看着台面上的怪东西们全都不动了才下令继续向前推进。
阿喀托娜见损失一艘战舰并没有让敌人退缩，心中更加着急了。最后，进过再三权衡，她终于下令：“让空军赶快回来装弹！基地再发射一枚镰足虫导弹。我就不信他们不退！”
“是！”部下立刻执行命令。
这时，一个人突然来到阿喀托娜面前，挡住她眼前的屏幕。
“秋慈，你来干什么？”阿喀托娜问。
“我有样东西要给你看，这个时候，你会需要她的。”
……
图兰帝国历30214年8日
敏瑶公历12585年暖季2日
前哨登陆纪年399年14日
凌晨2时3刻，天边初露微芒。恐慌中的顺州人看见在那泛白的天际线上排列着许多大大小小的黑点，黑点之间还有一层只有眼力极好的人才能看到的稀薄黑雾。那黑雾扩散开来，飘离黑点，以很快的速度朝城区这边推进。
“来啦，来啦，又要来啦！”城墙上立即有人喊道。
“啊！”“快跑哇！”……原本还在抢修工事的人们立刻抛下手里的活计，争先恐后地涌向下水道和地道的入口。
此时，在王宫外面，顺州的群臣急得像油锅里的气泡，一刻也静不下来。
“开门！开门呐！陛下！”
“陛下，事已至此，唯有议和以存国啊！”
“求陛下开门，听臣等忠言直谏！”
“陛下，给百姓们一条生路吧！”
……
情势越来越紧迫，可紧闭的宫门就像女王的耳朵一样，什么声音也休想传进去。
过了一会儿，城东传来爆炸声，表明联军的攻击已经开始了。
“呜啊啊……陛下何故如此啊！我顺州19代君王的基业今天就要亡了吗？”一个大臣痛哭起来，而后发疯似的向宫门冲去。
通常情况下，宫门的守卫都会阻拦。然而这次守卫们却没动，只是一边保持着站立的姿势一边流泪。毕竟，他们已经找不到任何理由去阻拦一个爱国者发自内心的行动了。
砰！
大臣的头狠狠地撞在宫门上，血液溅出，而后整个人失去了意识，渐渐瘫软下去。
“郤公！郤公！”“郤公啊！”群臣立刻围上去将那撞门的人抬出来，发现他已经死了。
“诶呀！”一名大臣怒吼一声，然后噌地拔出佩剑，指着宫门咬牙切齿地说道：“女王如此昏聩！还要她做甚？杀进宫去，取她的人头求和！”
噌噌噌噌噌噌……
所有在场的官员都拔出了剑。
宫门的守卫们见状，立即亮出武器做拒敌状。可是从他们的神态上看，一个个都非常的不愿或者迟疑。
吱……嘎嘎嘎……
宫门这时从里面打开了，侍卫长带着人走出来。大臣们往后退了两步又停住。而后双方隔着四五个身位的距离对峙起来。
沉默，人们仅用眼神传递着信息……
又过了片刻，侍卫长转身拔剑，对部下们说：“国难当头，随我兵谏救国！冲！”而后带头向宫内冲去。大臣和卫兵们紧随其后……
2时6刻，前哨派出的1号观察员向基地发出通信：“前哨，前哨！请回复！请回复！顺州任务已失败。请求确认是否按预定计划撤离？”“前哨，前哨！请回复！请回复！顺州任务已失败。请求确认是否按预定计划撤离？”“前哨，前……”
咚咚咚！“开门！开门！请陛下开门！”……
这时女王的寝殿外传来急促的敲门声和叫喊声，打断了观察员的呼叫。
观察员把椅子、桌子、柜子，所有能推动的东西都顶到门上，然后继续重复发信。然而她操作机器的触手已经开始颤抖了，也许内心已经猜到同胞们不会赶来救援。
“让开！让我来！”门外一个声音高叫道，然后便是一声枪响传来。门锁被打坏了。
“嘿！”接着传来推门声。
“嘿！还推不动！一起撞门！”“好，一、二、三，嘿！”砰！“嘿！”砰！“嘿！使劲儿！”……
当大臣和侍卫们终于冲破大门来到女王的卧室，看到的却是散落的遗骨和凝固发黑的血迹。女王早已惨死了。
怎么回事？所有人都面面相觑。他们知道女王陛下近段时间一直闭门不出，命令却比以往派得勤。她不见任何人，只是把命令写在留书草片（顺州盛产的山坡植物，其叶片晒干裁切后即可作为书写用品，东部称为莎草）上从门缝递出，再由内侍传达。可是现在看来那些都是很灵异的事情。死人是不能发布命令的。那么到底是谁在掌控国政呢？
这时一个金属外壳的黑影突然从书桌后面跃起，两只手臂的内置枪械一齐开火。
一些老臣反应迟钝，被扫倒在地，而侍卫长则带领士兵与黑影展开枪战。顺州人现在使用的带膛线的后膛装弹轻武器在威力上已经不逊于水灵，所以那黑影使尽浑身解数也未能夺路逃窜。一刻钟后，她被打得千疮百孔，死在了女王的遗骨旁边……
通过检查，人们很快就认出了黑影的身份——水灵派过来的顾问团团长。她常住王宫，担任女王的首席幕僚。那么她就是杀死女王的人吗？如果是，那她的手法也太残忍了，竟然连骨头都被刮得一干二净。
可怜的顺州人。他们怎么也不会想到，那骨骸上的刮痕是被一种前所未见的生物的圆形口器刮擦过的齿痕……
不久，有人发现水灵的身体（外衣）上有个小东西在闪烁，看着像是有什么功能。不过他们暂时还不知道什么是指示灯，也不会知道那里连着的某个东西正在与显圣天学联系……
3时2刻，在湖区的前哨内部，阿喀托娜的指挥室里忙成一团，根本没有人能去理会一个远在顺州的同胞的绝望请求。
“长官，敌人又动了。”一名士兵游到阿喀托娜面前报告。
阿喀托娜立刻把盛食物的容器往旁边一推，起身游到态势感知区，对着满墙的屏幕来回扫视。
此时在她正前方的墙壁上有三块较大的屏幕。其中位于中央的主屏幕上叠加显示着湖区的地形，敌我双方的固定据点和设施，对空雷达的实时探测结果和基地周边布设的传感器网络回传的数据。位于左边的作战力量状态显示屏上则罗列着前哨所有可用的机动力量包括空军、陆战队和水域巡逻兵的人员数量、状态和装备出勤能力等信息。目前所有的作战人员的状态都显示为红色，表明她们都极度疲惫，处在战斗潜力透支的绝境。
阿喀托娜特别能够体会部下们的辛苦，因为身处指挥中心的她现在又何尝不是在透支生命呢？“看来现在不是派出作战人员的时候。”她在心中得出结论，接着又迟疑了一小下，身上差点显露出沮丧的颜色波动，然后又赶忙将目光转向右边的屏幕。
右边的屏幕上显示着基地防御武器系统和远程无人打击平台的数量和状态信息。其中最令阿喀托娜关注的就是地面发射的改型镰足虫导弹的数量。现在，它只剩下2枚了。
“只剩两枚，不到万不得已，我不能用它们。那么我还能怎么办呢？”阿喀托娜心想，然后又看了看幕墙底端的气象、卫星和辅助情报显示器，最后又把目光移回到主屏幕上。
主屏幕显示有一群大型目标正在从东北面靠近基地，其速度和雷达信号特征都表明那是东部人的舰队，而且从回波数量来看这次他们是倾巢而出。
“来势汹汹，是吗？仇天行。你今天是真的要拼命吗？”阿喀托娜继续思考着。从一段时间的交手结果来看，仇天行已经多次用佯攻或者故意暴露一些假的地面设施等手段诱使前哨出兵或者发射导弹，今天不会也是这样吗？也许仇天行就是自知没有能力与前哨强大的科技装备硬碰硬，才会故意使出这种手段的。他就是意在消耗拖垮殖民地。这正是锁定了殖民者的命门啊！
“长官，目标已逼近到4声摆了。我建议派出战机。”一位参谋军官来到阿喀托娜面前建议。
“别急，敌人的意图还不明确。”阿喀托娜表示。
“长官，敌人的武器最大射程是1声摆，不能让他们接近这个距离。我们得给自己预留出反应时间。可以先派一架战机或者无人机前去侦查。”
“我知道了，让我再想想。”阿喀托娜回应，然后突然又想起了什么并指着屏幕上的一群黄色亮点表示，“这样，让协防的脑兽舰队去迎敌。”
“可是驻舰上的观察员刚回报表示顺州脑兽极度疲惫，士气低落，有哗变和崩溃的危险。”
“让我们的观察员想想办法，逼他们去。”
“是，长官。”
……
3时7刻，天已大亮。仇天行在制裁号的舰桥拿着望远镜观察前方的天空。此时在他身边的，除了制裁号以外只有五艘战舰，而这在水灵眼里却是整支舰队的规模。这正是他的障眼法。原来，为了迷惑敌人，东部人在每艘战舰的后面都拖拽了一个用轻质木头框架、热气球和蒙皮做成的假目标。每个假目标的某些地方还被贴上了金属箔片或者被挂上了一些有开口的金属盒子。这样能增强雷达回波信号。
当然，东部人做这些并非真的懂得了什么电磁方面的知识原理，而只是在战争的实践中意识到有些东西能够欺骗水灵那超常的感知能力，甚至迷惑那些像被施了巫术似的火箭。所以他们不断运用和改进这类手段，到现在已经具备了相当高的水平。
“老师，我今天又来骗你了。”仇天行轻轻地自言自语道，同时又不自觉地陷入了迷思。
其实如果他能诚实地面对自己的话，那么他必须承认他当初举事靠的是愤怒和仇恨，而现在仇恨还在，愤怒却有所减退。因此，当一种激情的流量减少，另一些情感的暗流就会更容易地侵入意识的角落。
“你叫仇天行，对吧？”记忆中老师的声音突然冒出来。
成年的仇天行缓缓放下望远镜，竟像幼时初见老师那样微微点头作为回答。
“老师听说你爱说谎。这可不是好的行为哦。”
仇天行呆立着，神情完美地模拟出了那时的尴尬。因为他既知道老师说得对，又高傲地不愿承认。
“老师知道你其实愿意做一个被友善地关注，被认可，与大家合作的好孩子对吗？”
幼时的仇天行不置可否，而那时的阿喀托娜却依然非常有耐心地用温和而坚定的语气说：“你和老师一起进步好不好？老师不要求你立刻改掉这个毛病，可以容忍你再小犯几次。可是容忍你几次呢？你自己说个数吧。老师保证，在这个次数以内，你说谎老师也不生气，可是你不能超过这个次数。超过了，老师就教不了你，只能请你去别的班级了。”
仇天行当时不知道自己为何听了这些话会在心中涌起一种感激，现在看来也许他缺少的就是这样一种平等的关爱吧！他记得那时的自己立刻说了一个数，十，也许是觉得十已经很多了。可是那天之后一直到毕业离开，他一次也没有再对老师说过谎话。
然而现在，算上今天这次欺骗行动，十次的极限已经到了。看来建立在谎言之上的东西都是梦幻泡影，他此生注定留不住任何一丝关于那个年纪和那个“人”的美好记忆。
“将军！2100偏位处发现顺州舰队！”舰桥上一位军官报告说。
仇天行立即回过神来，再次举起望远镜察看。“来得好！”他笑道，然后扭头看了一眼盘钟，确认事态的发展正好在预计的时间范围内，岑启明那边的行动有望了。
“斩断牵引索，迎战。拖住顺州人！”仇天行果断下令。
“是，防御阵型。前进四。”
……
4时初刻19摆，阿喀托娜的屏幕上突然显示有另一支庞大的东部舰队。这次方位在东南。
“怎么这么多？”阿喀托娜有些不敢相信，所以立刻游到一位士兵身边又问，“卫星还有多长时间临空？”
“还有一刻钟。”负责监控空间平台的士兵回答。
阿喀托娜又想了想，认为这个时间说短不短，说长不长，但应该不足以让任何一支舰队迫近基地。那就再等等吧……
4时1刻，岑启明率领的分舰队下降高度，贴近湖区南岸的植被丛林。
在他们下方的地面上躺着很多腐烂的东部士兵的尸体。那是前段时间两次不成功的地面进攻留下的。虽然这两次行动都以惨烈的结果收场，但是东部人也不是没有一点收获。他们发现了一样奇怪的东西，而且这东西只有在贴近显圣天学的地方才能找到。现在，几个这样的东西就摆在岑启明面前的桌子上。
“来吧，听说你们会动。让我看看。”岑启明俯下身，盯着桌子上的东西说。而那些却依然毫无反应，继续像水灵为它们设计外型时所希望的那样把自己伪装成石块、菌类或者植物的枝条。
岑启明也继续很有耐心地看着它们，舰队则继续向前推进。然后突然，像接收到了某种力量，那些东西有反应了。它们有的自动翻开顶盖，从里面伸出探头；有的扭动了几下，两端闪烁绿光；还有的伞盖缓慢转动，发出微小的机械运转声。
岑启明笑了笑说：“是的，看来士兵们报告的是真的。丛林里有东西能看到听到闻到我们，它们是水灵的耳目。”
……
岑启明不会想到，由于他离这些传感器如此之近，所以他的话也传到了阿喀托娜的指挥室里。
“长官，传感器网络捕捉到一个脑兽在说话。解译后的意思表明他发现了传感器的存在和功能。”一位士兵向阿喀托娜汇报。
“我知道了。”阿喀托娜回应，然后她看向大屏幕发现刚才说话的脑兽的位置在图上和一个战舰的亮点是重叠的。显然她不认为有脑兽的地面部队在战舰下方运动，而是传感器被带到了舰船上。脑兽可能早就有了怀疑，这次是想要确认一下。
“可是发现了又能如何呢？”阿喀托娜得意地表示，“如果他们知难而退，不再从这边发动攻击，我们反倒省心了。”
“是的，长官。”士兵也得意地回应。然后整个指挥室里都充斥了傲慢和轻蔑的气氛。
可就在这时，意外的情况发生了。主屏幕上显示敌舰附近的丛林地面传来密集且剧烈的波动，显然是发生了爆炸。然后爆炸区域内的传感器有相当一部分在传回一些信号之后就陆续离线了。慢慢地，一片地方的传感器密度下降到了不足以确保感知的程度，几部伪装成岩石或茎秆的微波中继器也被破坏了。最后，当这片区域的感知系统被大体破坏之后，雷达显示脑兽舰队散开在更大面积上实施轰炸。
阿喀托娜这才明白，敌人是在刻意破坏传感器网络，而且她意识到现在前哨的资源紧张，没办法在他们轰炸之后马上填补上信息盲区。所以如果脑兽随后利用这个盲区从地面发动偷袭，就有可能对基地构成威胁。一想到此，她立刻命令：“战机出动，驱离他们！”
“是，红刺中队，紧急起飞！”
……
4时3刻，岑启明发现水灵的战机来袭，立即下令防御。所有战舰首先朝敌机发射了一阵密集的火箭弹幕，然后一致向右转舵，以左舷迎击敌军。
在这一过程中，甲板两侧的士兵们都在火炮内装入了填有箔条的干扰弹，并且准备了许多集束的烟火装置，装置内是依靠火药推送的掺入镁的可燃弹丸。
第一波火箭爆炸后不久，战机便穿过烟雾突进到战舰附近，显然没有受到震波和弹片的影响。
“各单位注意，任意射击，不要浪费弹药。重复，不要浪费弹药！”红刺中队长发出命令。
“二号收到。”“三号收到。”“四号明白。”……
很快各架战机都锁定了目标并发射了导弹。这些导弹都是为了应对战舰而专门改造的。起初，面对脑兽庞大的战舰，殖民者导弹威力不足的问题迟迟无法解决。空优战机的弹舱容积有限，装不下镰足虫导弹，短时间内又无法改进机型，所以前哨的工程师们只好牺牲一部分性能而追求另一些。她们把导弹的战斗部变大，改用以燃烧方式为主要杀伤手段的装药，然后将导弹的推进剂携带量减少以维持弹体的外部尺寸。这样一来，导弹的射程就变短了，比脑兽火箭还短，但这对灵巧且机身坚固的战机来说并不是什么大问题，它们可以轻松地切入舰队当中，而且只要不是运气特别差，通常都能全身而退。
“水灵火箭来袭！是燃烧弹！防御！”战舰甲板各战位的指挥官大都异口同声地下达口令。
嘶……
烟火装置被点燃了。
啪啪啪啪……
无数燃烧着发出明亮白光的小颗粒飞散出去，在身后留下一道道白色烟雾组成的轨迹。
那些导弹是红外制导的，虽然工程师们已经强化了它们的抗干扰能力，但还是有两枚偏离了目标。
“防御无效，水灵火箭奔咱们来了。”舰桥上的一位军官向岑启明报告说。
岑启明根本不需要他的提醒并且已经清楚地看到导弹朝着自己这边来了。“但愿我们的新护甲有用！”他边抓紧扶手边说。
哒哒哒……
各艘战舰上的“漩涡”开火了，子弹交织成火网，试图靠碰运气拦截来袭导弹。可是目标的速度实在太快，人操作的枪架跟不上它。
很快，突破了干扰弹幕和拦阻火力网的导弹就接连命中目标，并且瞄准的都是红外信号较强的动力舱部分。
“副将大人，我舰中弹！”
“知道了，检查受损情况，如有火灾迅速扑灭！”
“是！”
损管队长领命而去，留下岑启明和舰桥的其他官兵一起心中忐忑。
他们的担心今天算是多余了。全新的附加装甲起到了意想不到的效用。而这种所谓的新式装甲其实就是用软质材料袋封装的水或者沙。当导弹打在上面，其所面对的并不仅仅是一袋沙子或者水，而是许多沙袋或者水袋紧密排布在一起，用交错的钢索挂在舰体外加装的支架上，包裹住浮力体、动力舱和弹药舱，并且与真正的舰体之间留有缝隙的防御体系。所以导弹爆炸的能量在一开始就被飞散的砂砾和水花带走了一部分，接着被波及的相邻装甲袋则会随着钢索波浪起伏，把爆心处的能量又发散开一些。这样真正冲击舰体的能量就大大减弱了。当然，仅仅是这样还不够。水和沙子飞溅到舰体上正好造成了隔离火焰的效果，燃烧物质即使没有很快熄灭也在稍后被无法在曲面上停留的沙帘或水幕带走了。
“我舰无恙！新式装甲效力惊人！”舰桥的传声筒里很快传来了损管队长的声音。
“好！”“哈哈……”舰桥里立刻爆发出欢呼。
“继续轰炸！”岑启明再次下令。
此时，整个分舰队中除一艘中弹起火外，其余均无大碍。红刺中队在评估了打击效果后向基地回报：“导弹攻击无效。”
阿喀托娜立刻急了：“让天火中队出动！”
“长官，天火中队只有1架攻击机满足出勤条件。”
“让她上，让她上，带上镰足虫导弹！”
“是！”
很快，一架攻击机挂载了一枚镰足虫导弹赶赴战场。它毫不留情地锁定了一个目标。
“水灵的大家伙来了，它能发射大型水灵火箭。”岑启明的舰桥的传声筒里这时传来瞭望员的报告。
“各舰主炮开火！”岑启明立刻下令。
砰砰砰……
主炮发射了干扰弹，无数箔条被爆风抛撒到空中。
“又是这招！”攻击机的武器操作员向负责驾驶的同伴调侃道。
“我帮你搞定！”驾驶员回应道，而后拉起飞机大角度爬升，高高地越过箔条遮障，从斜上方对准了战舰。
“天火4号，导弹发射。”随着飞行员的报告，一枚硕大的镰足虫导弹从弹舱底部飞出，视野清晰地直扑向东部新建造的纵火者号。
纵火者号尽了最大的努力，但还是被命中了。新装甲这次没有起到作用，舰体左舷被打了一个大洞。战舰随即倾斜坠落。
“大人，纵火者号完了，我们怎么办？”
岑启明一咬牙说：“继续轰炸！”
“遵命！”
……
无数炸弹继续落在丛林里，渐渐开辟出了一条通向显圣天学的通道。
每一片地方，岑启明都要徘徊一会儿，直到看着台面上的怪东西们全都不动了才下令继续向前推进。
阿喀托娜见损失一艘战舰并没有让敌人退缩，心中更加着急了。最后，进过再三权衡，她终于下令：“让空军赶快回来装弹！基地再发射一枚镰足虫导弹。我就不信他们不退！”
“是！”部下立刻执行命令。
这时，一个人突然来到阿喀托娜面前，挡住她眼前的屏幕。
“秋慈，你来干什么？”阿喀托娜问。
“我有样东西要给你看，这个时候，你会需要她的。”
……