四十五、天选者
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世事难料，谁能想到刚刚还是阶下囚，转眼就成了座上宾。游航曾经解救的人里面那位叫做雄鹿的大叔竟是领头的印第安大个子的父亲。这下他可成了印第安部落的恩人，受到兄弟般的款待。而多吉也安排人连夜备好酒肉，又请他沐浴更衣，齐老鬼也跟着沾光。
对于这份来势汹汹的热情，游航说实话感觉有点吃不消。盛宴自是还好，可木薯酒和死藤水的品相实在不敢恭维。在盛情难却地被强灌了几口之后，他的脑海里开始出现幻觉地异象。他看见前所未见的生物或者说人物游走在房间里，又看见齐老鬼变成了一副似人非人的模样。那模样引起了他的兴趣，特别是那双各少了一根指头的手掌。可大个子没有给他仔细研究的机会。他介绍自己的名字叫饿獾，然后开始长篇大论。游航全程忙于应付场面，最后只记住了对方的名字，因为看吃相的确人如其名……
深夜，欢饮终于结束，游航和齐老鬼被分别送入客房休息。饿獾非常热情地派了两名侍女去与二人同住。游航婉言谢绝了主人的盛情，他只想盖着毛毯舒舒服服地睡个安稳觉。
第二天吃过早饭，游航骑上早已为他准备好的马匹，拿回了自己的手枪。齐老鬼则找回了自己的毛驴。二人跟着首领集合在队伍前面。战斗人员携带武器在身后列队。辎重和杂役在稍远一点的地方忙碌，其中就有昨晚被游航回绝的那位侍女。她正在忍受其他几个女子的嘲笑和奚落。
对她的遭遇，游航感到微微有些愧疚，但也爱莫能助。他转过脸看向齐老鬼，问：“齐老，您的童身还在吗？”
齐老鬼没有正面回答，只是红光满面地捋着胡须说：“巴适，巴适惨啰。”
醉了，游航彻底醉了，看来老人说自己没人可以想念是应该的，什么叫为老不尊，什么叫晚节不保，整个一个老混蛋，白瞎了一副硬朗的身体，丢中国人的脸。
见游航不再说话，脸也转向一边，拉克西斯心头这才涌上一丝道德的愧意。其实他大可不必这样。毕竟昨夜于他不过是一场虚拟的放纵，感官的刺激。就像有的人有了对象却还会关注其他异性，在一定限度内这只是无可厚非的隐私或者说与原欲的妥协。人嘛，总是要试图与自己和谐相处的。可是由于他与游航，还有秦晓瑜在情感上的特殊关系，两人在诱惑面前的不同选择让他觉得自己比这个凡人矮了一头，觉得自己像个感官动物，对不起心底的那份感情。感情，真正的感情，如果说之前的他还对虚拟与现实中的女友有着严格区分，那么现在他不得不正视自己心中将她们等同或者混淆的倾向。而且随着联想牵涉到阿特洛波斯，他对不忠的负罪感又进一步增强了。
不久，队伍开拔。
一行人才刚走出集镇，多吉就骑马赶了上来。他要陪游航同去，说是带他去见几个人。游航当然非常愿意，毕竟还是多吉的照料更符合自己的习惯。
余下的路途很长，大概八百公里，目的地是“天选者”的大本营，名叫“恩谕”。
乘骑和步行的确大有不同，游航感觉这一路走得十分惬意，有种游山玩水的感觉。
队伍一共走了十天，每经过一个村镇，就有一些战士离队，他们此次的应召结束了，要回到家人身边去。另外，在没有定居点的地方，偶尔也会有一些骑手来向首领辞行，他们要去追赶自己游牧的族人。就这样，一支上千人的队伍逐渐散去，到第十天早上只剩下不到二百人。
凭着对《峡谷地理概览》的记忆，游航吃惊地发现，亡者只控制了自亡者镇向东不足百公里的区域，剩下的几乎完全被疯子，也就是那些自称天选者的人占有。
快要到家了，队伍的头目们一个个心情大好。他们谈笑风生的时候游航也时不时插几句嘴，借机了解一下情况。从他们口中，他探知自从部落联盟建立后，天选者就逐步发展壮大，压缩亡者的空间。起初清剿队能穿过这里一直到海边，现在就只在亡者镇方圆百公里内活动。他们惧怕天选者，最近几年都尽力避免交战，私下里还做些非法贸易，而对内则闭口不谈外界的变化。反正他们是亡者唯一的耳目，镇上那些官僚和愚民只会缩在家里，非常容易欺骗。
这些情况与马克西姆的话基本吻合，从而也让游航相信这就是事实。真可怕呀，自己的认知居然与事实相差这么遥远，游航这样想着，同时也有点担心起朋友。马克西姆，瓦伊里宁，你们现在怎么样了……
不知不觉到了上午九点左右。队伍走上了一段青石铺就的上山驿道。昨夜刚下过雨，道两侧的森林弥散着薄薄的雾。浴霸的光穿过它们洒下，将那一缕缕的白渲染成翛然飘飞的羽绒。队伍的马蹄轻脆，使溅起的水花落在真菌的伞盖和蕨类的茎叶上，最终无声地浸润进苍苔。高处枝叶上的水珠闪耀着，随着微风摇曳而后滴落，一点点拍打在行人身上，其节拍和着空灵的鸟鸣和车上的铜铃。游航一路听着，感受着，呼吸着，目光追着一只同样迷途的孔雀蛱蝶，和它一道陶醉于山花烂漫、旌旗流苏之间。最后，队伍走上一段陡坡，直达两座山峰所夹的鞍部，那里有天选者建立的关隘。
见自己人出征归来，关城上吹起了号角。大门徐徐打开，一行人旋即入关。出了关城不到二十里地，驿道拐了个九十度的大弯。走过弯道，山势渐缓，游航在一座小丘陵上眺望到了一座壮丽的主城。那就是恩谕，天选之都。她有着易洛魁战士的坚韧，透着成吉思汗铁骑的骁勇，也怀着***的虔诚，她静候在那里，对所有投奔她的孩子敞开怀抱。
正午时分，游航一行终于抵达了城门。迎候的人们送上食物和美酒，简单的接风过后队伍里的战士各自散去。他们归家心切，没心思参加更多礼节性的活动。只有饿獾和另外两个大头目前去和迎接的“官员”接洽。
游航认出了骑在蒙古马上的“官员”，是莫日根，他应该认不出自己。
多吉拉着游航走上前去，对莫日根说了什么。原本神情严肃的莫日根突然乐开了花，手臂一撑跳下马背，上来给了游航一个大大的拥抱，差点没让游航背过气去。莫日根不会通用语，所以用蒙语说了一大堆，多吉充当翻译。游航听着连连点头，最后说了句：“你看上去完全好啦。真不错。”
忙着适应莫日根的热情，游航完全没有注意到迎接的队伍后面有辆马车，上面有人正躲在帘布后面偷偷窥伺着他。而这个人也时常以某种形式出现在游航的梦里。
在众人交流期间，拉克西斯看似无所事事地东张西望，其实也在暗中借助赫尔墨斯偷听着所有的谈话。他心里盘算：想不到游航这小子这么吃得开，还真不能小瞧了他。
整个下午，游航被莫日根和饿獾拽着，见见这个，见见那个，刚接受完雄鹿大叔的宴请，又被莫日根拉到家里喝酒。齐老鬼都全程跟着，没人注意到他，只当他是游航的同伴，因此也是礼遇有嘉。
夜幕降临，华灯初上，莫日根命人杀羊设宴，又请了一众朋友。大家把酒言欢，好不热闹。游航这几天每顿都少不了酒肉，而且距离上一顿才过了两个多小时，现在胃里很不是滋味儿。可是什么叫盛情难却，看莫日根敬酒那样就知道了。
游航很快就被灌得发懵，只觉得天旋地转。
这时，一群妙龄少女身着蒙古族盛装，进来跳舞助兴。
音乐响起，曼妙的身姿在眼前摇摆，看得众人心神荡漾。游航闻到舞者们中央飘来一股迷人的幽香。是她！他立刻就认出了那味道，是梦里的味道。
娜仁托雅就在舞者当中领舞，女孩们众星拱月般衬托着她，而她也将最精致的唯美调和融入到笑靥与眉目之间。游航脸上火烧似的红，多亏了还有喝酒上脸这种借口，不然别人看了立刻便知他心动。当然，此时此刻这种担忧是多余的，因为所有人的目光都被公主牵动在指尖。
一曲舞毕，只见娜仁托雅托着酒壶，轻轻地向游航走来。公主亲自献舞还亲自斟酒，这番殊荣真是羡煞旁人。更叫人嫉妒的是二人靠近时那深情款款的对视。有那么几秒钟，时间仿佛停滞了，世界上也好像只有他们两人。当娜仁托雅终于行礼退下之后，莫日根在思索，齐老鬼在暗笑，还有几个醋意大发的蒙古汉子脸色不大好看。
很快，一个叫哈尔巴拉的部族首领就站起来了。他拿起腰刀，推开桌子，直指游航走来。
“喂，那个汉人小子。我们王子说是你救了他的命。能从冤奴的城里把人救出来，想必你一定很厉害。敢不敢与我比试比试？”不需要多吉翻译，哈尔巴拉说的是汉语。
游航似乎还没从酒精的泥潭里走出来，没有第一时间回应哈尔巴拉。这是他的缓兵之计，他当然不会跟这不知从哪儿冒出来的家伙动手，而且要打估计也打不过。
面对游航的拖延，哈尔巴拉感觉遭到了无视，他下定决心要让游航当众出丑。“你这白白嫩嫩的小子不会是吹牛的吧，就跟族人们传说的一样，你们南人就是些舞文弄墨的软蛋。”
此话一出，可是把游航激着了，他一拍桌子就要站起来下场单挑。
“诶！慢慢慢，游航，今天是王子府上宴请你，他和你都是是王子的朋友。你们在咧儿（这儿）动手，哪个赢哒都势必有损和气，主人家脸上也不好看。我们汉人讲礼仪，晓得啥子时候做啥子事。他说我们是软蛋，那是他素质低，你要是跟他一般见识，掉价不说，给他打啷个哒嘛，还惹些麻烦。”齐老鬼说话的语气相当沉稳，一只手有节奏地晃动着酒杯。
出国在外靠同胞啊，游航本想豁出去，就算打不过也认了。然而齐老鬼此话一出，既不用自己动手，也不会伤到民族尊严。
“老东西，你是他什么人，有你什么事儿！”哈尔巴拉怒气上涌，手握刀鞘，用刀柄指着齐老鬼喝道。
“我？我是齐老鬼，游航的义父。”齐老鬼字字清晰地说。说完，拉克西斯感觉心里爽呆了。他想：嘿嘿，游航，我是你爹！先前这一路上你都对我爱答不理的，我也觉得自己行止有失，不免憋屈了好一阵子。而就在刚刚，看你与公主眉目传情那样，显然你也并非绝对专一之人，只是那夜的诱惑不够大罢了。好吧，好吧，理解，理解。既然我们彼此都是同病相怜的人，对秦晓瑜也并非是假，只不过是不能把此生耗费在注定得不到的人身上罢了。那就这样吧，有个神当爹，你也不吃亏。
义……父？我去！游航把酒喷了一桌，心说：这老家伙可真能占便宜，几句话的功夫就把我忽悠成了他儿子。
这时，见哈尔巴拉眼露凶光，几欲拔刀，莫日根一摔酒杯，用蒙语大声呵斥道：“哈尔巴拉，今天是我宴客，你这样做是什么意思？有没有把我放在眼里？”
哈尔巴拉脸涨得通红，肩膀和胸腔急促地起伏，排放出恶毒的气息。
气氛紧张到了极点，游航已经把手放到了桌上割肉的小刀旁边，随时准备自卫。不过最终，哈尔巴拉退却了，他转身向莫日根告辞，不等主人回话便拂袖而去。
事情的起因游航后来才搞明白，但现在他知道这事儿恐怕没完。他向主人家表示了歉意，希望不会影响到莫日根与朋友的感情，莫日根听完翻译表示大可不必担心。齐老鬼也知道莫日根和哈尔巴拉关系不一般，这一点从他们两人的项链就能看出来。经过扫描他发现两串项链上串着的野兽犬齿是成对的，总是一颗在莫日根那里，一颗在哈尔巴拉脖子上，这是他们曾经共同狩猎的见证。两串项链正中间还各有一块鱼形玉佩，有切割的痕迹，应该原本是一对。
晚宴结束后，游航留宿在王子府上，齐老鬼因为顶了游航义父的头衔而被奉为上宾，住用所需皆为上品。游航对这老家伙混吃混喝的本事真是佩服得五体投地，他不想当一个老混蛋的工具，也不认为留下有什么好。于是第二天一大早，趁大多数人还在熟睡，他离开了王子府邸，只在桌上留下了辞别的书信。
“不要陷入等待，除非知道自己在等的东西值得去等。如果你已经做不了什么，就不要在一个地方混吃等死，当然，退休除外。”这是父亲在一封信里写给母亲的感言，当时父亲刚刚决定参军入伍，母亲与他还是恋人关系。今天的游航也许与父亲当年有着相同的感受吧。天选者的热情招待并没有让他忘记自己作为战俘的尴尬身份和回家的目标。在他看来恩谕虽好，却让人迷失，他害怕这里的繁荣兴旺。觉得亡者镇虽然压抑，但至少还想着回归，而这个地方的人看样子都是踏踏实实想在这儿过。他还不能接受这种生活，所以还是尽早想法回去吧。
游航来到街上，看到早起的人们正在为新的一天做着准备。农夫的马车里载满了新鲜的作物，店铺正在卸下门板，卖早餐的摊位正在摆放桌凳，巡夜的哨兵在一旁等待买下第一份出炉的餐点。游航昨晚没吃多少，现在有点饿了，可是兜里一个子儿都没有，只好轻叹一声，怅然离去。他没有注意到有人在跟踪自己，而且不止一个。
不久，在一个无人的巷口，几个大汉偷袭了他，把他抓进了巷子深处。
游航进行了一些抵抗，可是对方人多，几下就把他制伏了。接着他被押解到这伙人的头领面前，此人正是哈尔巴拉。哈尔巴拉还有个弟弟叫查干巴拉，患有巨人症，身高近2.6米，力大无穷，可惜脑子不好使，对哥哥惟命是从。在哥哥的授意下，他抓着游航的双腿，将其倒吊着，供哥哥痛打。
游航像个沙包一样挨了几拳，嘴角流出了鲜血，眼前天旋地转，可脑子还在拼命想办法。就在这时，他听见巷口传来歌声。
“樊哈儿的兵，耶，个个不得了，练得一手绝活，叫仙人摘桃，嘿，仙人摘桃，凶得不得了，一把抓住那要害，就立马翻撬……”
游航一听就知道是谁，除了齐老混蛋还能是谁。唱这么俗的歌曲，还仙人摘桃，下流！等等，仙人摘桃？！他灵机一动，使出浑身力气照着查干巴拉两腿之间的部位猛击下去。查干巴拉疼得面部扭曲，撒开了两手。游航落地时用手稍加缓冲，然后以迅雷不及掩耳之势翻身而起，接着使劲撞开了面前两人，蹿出人群，朝巷口跑去。
哈尔巴拉赶忙率众去追。
游航拼命地跑，边跑边往后看，结果撞上了齐老鬼。
“哎呀，走路看到点嘛。给我撞遭啰。”
“都什么时候了，赶紧跑。”
“儿子，是你嗦。跑啥子塞？”
“哪个是你儿子哟。我没得时间跟你废话，再不跑，打起来啰。”
“嘿嘿，哪个敢打我？儿子，你让开，交给我。”
“哎哟，你莫再发癫啰。你个老瞎子，这次我真的救不了你哟。”情况紧急，为了跟老头子说清楚，游航的川话倒是精进了许多。可是来不及了，十几个人已经把他们包围。
“给我打！”哈尔巴拉一声令下，十几个人冲了上来。
可是接下来发生的事令游航始料未及且永生难忘，他到这时才发现齐老鬼的导盲杖竟是一根打架神器，而老汉那看似羸弱的身体和粗俗污秽的大脑更是蕴藏着惊人的能量和超凡的技艺。不到十分钟，哈尔巴拉连同手下已经被打得满地找牙。
此情此景，拉克西斯也没想到对方这么不禁打，于是大胆地吹起牛来：“嘿嘿，年轻人，我齐老鬼眼瞎心不瞎，今天斗给你们来个纱布揩屁股——露一手。69年老子在中央办公厅警卫处的时候，那也是有一号的人物。那时候你们还不晓得在哪儿摸塘坝鸡屎。”然后他又转身面对游航说：“小伙子，你看我这个义父够格不够格？”
“齐老先生，你是哪点儿看上我了嘛。非要我当你儿子，我改还不行咩？”游航央求道，但马上又指着齐老鬼身后说，“等一哈，还有一个。”
这时，查干巴拉等到疼痛稍缓，终于追了过来。
齐老鬼耳朵根子直动，问：“儿子，这个人墩墩有点大呀？”
“两米好几哟！好神点儿（当心点儿）。”
“乖儿子，你莫怕，捉到我的手。”
“干啥子？”游航虽有疑惑但还是照做了。
手刚一握紧，老汉便大喊：“快点儿跑塞！”接着撒腿就跑，方向竟然没错。游航反应也挺快，加快脚步跑到了前面，拽着老头儿死命地跑。十分钟后，他们甩掉了追兵，但也到了一片未知的街区。
临时父子在一个窄巷子里躲了一会儿，见无人追来，总算是松了口气。齐老鬼盘腿坐在一口倒扣着的瓦缸上向前伸出手说：“游航小娃娃，你过来，听我说。”游航走了过去，让老汉的手搭在自己肩上。“好多年了，我也老啰。现在我想给我这一身武艺找个传人，我看你资质还括以，相逢是缘，你好好想想，愿不愿意。我没有几年活头啰，想留下点啥子。”
老人说话的时候拉克西斯努力在眼里挤出少许眼泪。而游航看到的则是光在那晶莹的液滴中汇聚成的一道亮线，仿佛里面映射着老人的一生。他想：不同意吧，我们两个就都是孤苦伶仃，索性同意了吧。“齐老，我拜您为师吧。一日为师终生为父，我不光学艺，我还要工作来奉养您。只是我心中只有一个父亲，实在不能认您为父。”游航的态度十分诚恳。拉克西斯也没想再强人所难，遂点头同意。
“齐老，您等一哈。我去找点吃的来，敬献给您。也算是行拜师之礼。”
“站到，你钱都莫得，找个铲铲。咧个（这个）给你。”齐老鬼说完扔过去一个金灿灿的东西。游航接到一看，是枚金币。
“我在才那群人身上顺的，嘿嘿。”齐老鬼得意而又坦然地笑道，然后拍了拍自己的荷包，发出钱币碰撞的响声。
好你个齐老鬼，真鬼。游航心里这样想，脸上露出了狡黠的笑。二人的师徒之缘就此开始了，而且这或许是游航人生的转折……
世事难料，谁能想到刚刚还是阶下囚，转眼就成了座上宾。游航曾经解救的人里面那位叫做雄鹿的大叔竟是领头的印第安大个子的父亲。这下他可成了印第安部落的恩人，受到兄弟般的款待。而多吉也安排人连夜备好酒肉，又请他沐浴更衣，齐老鬼也跟着沾光。
对于这份来势汹汹的热情，游航说实话感觉有点吃不消。盛宴自是还好，可木薯酒和死藤水的品相实在不敢恭维。在盛情难却地被强灌了几口之后，他的脑海里开始出现幻觉地异象。他看见前所未见的生物或者说人物游走在房间里，又看见齐老鬼变成了一副似人非人的模样。那模样引起了他的兴趣，特别是那双各少了一根指头的手掌。可大个子没有给他仔细研究的机会。他介绍自己的名字叫饿獾，然后开始长篇大论。游航全程忙于应付场面，最后只记住了对方的名字，因为看吃相的确人如其名……
深夜，欢饮终于结束，游航和齐老鬼被分别送入客房休息。饿獾非常热情地派了两名侍女去与二人同住。游航婉言谢绝了主人的盛情，他只想盖着毛毯舒舒服服地睡个安稳觉。
第二天吃过早饭，游航骑上早已为他准备好的马匹，拿回了自己的手枪。齐老鬼则找回了自己的毛驴。二人跟着首领集合在队伍前面。战斗人员携带武器在身后列队。辎重和杂役在稍远一点的地方忙碌，其中就有昨晚被游航回绝的那位侍女。她正在忍受其他几个女子的嘲笑和奚落。
对她的遭遇，游航感到微微有些愧疚，但也爱莫能助。他转过脸看向齐老鬼，问：“齐老，您的童身还在吗？”
齐老鬼没有正面回答，只是红光满面地捋着胡须说：“巴适，巴适惨啰。”
醉了，游航彻底醉了，看来老人说自己没人可以想念是应该的，什么叫为老不尊，什么叫晚节不保，整个一个老混蛋，白瞎了一副硬朗的身体，丢中国人的脸。
见游航不再说话，脸也转向一边，拉克西斯心头这才涌上一丝道德的愧意。其实他大可不必这样。毕竟昨夜于他不过是一场虚拟的放纵，感官的刺激。就像有的人有了对象却还会关注其他异性，在一定限度内这只是无可厚非的隐私或者说与原欲的妥协。人嘛，总是要试图与自己和谐相处的。可是由于他与游航，还有秦晓瑜在情感上的特殊关系，两人在诱惑面前的不同选择让他觉得自己比这个凡人矮了一头，觉得自己像个感官动物，对不起心底的那份感情。感情，真正的感情，如果说之前的他还对虚拟与现实中的女友有着严格区分，那么现在他不得不正视自己心中将她们等同或者混淆的倾向。而且随着联想牵涉到阿特洛波斯，他对不忠的负罪感又进一步增强了。
不久，队伍开拔。
一行人才刚走出集镇，多吉就骑马赶了上来。他要陪游航同去，说是带他去见几个人。游航当然非常愿意，毕竟还是多吉的照料更符合自己的习惯。
余下的路途很长，大概八百公里，目的地是“天选者”的大本营，名叫“恩谕”。
乘骑和步行的确大有不同，游航感觉这一路走得十分惬意，有种游山玩水的感觉。
队伍一共走了十天，每经过一个村镇，就有一些战士离队，他们此次的应召结束了，要回到家人身边去。另外，在没有定居点的地方，偶尔也会有一些骑手来向首领辞行，他们要去追赶自己游牧的族人。就这样，一支上千人的队伍逐渐散去，到第十天早上只剩下不到二百人。
凭着对《峡谷地理概览》的记忆，游航吃惊地发现，亡者只控制了自亡者镇向东不足百公里的区域，剩下的几乎完全被疯子，也就是那些自称天选者的人占有。
快要到家了，队伍的头目们一个个心情大好。他们谈笑风生的时候游航也时不时插几句嘴，借机了解一下情况。从他们口中，他探知自从部落联盟建立后，天选者就逐步发展壮大，压缩亡者的空间。起初清剿队能穿过这里一直到海边，现在就只在亡者镇方圆百公里内活动。他们惧怕天选者，最近几年都尽力避免交战，私下里还做些非法贸易，而对内则闭口不谈外界的变化。反正他们是亡者唯一的耳目，镇上那些官僚和愚民只会缩在家里，非常容易欺骗。
这些情况与马克西姆的话基本吻合，从而也让游航相信这就是事实。真可怕呀，自己的认知居然与事实相差这么遥远，游航这样想着，同时也有点担心起朋友。马克西姆，瓦伊里宁，你们现在怎么样了……
不知不觉到了上午九点左右。队伍走上了一段青石铺就的上山驿道。昨夜刚下过雨，道两侧的森林弥散着薄薄的雾。浴霸的光穿过它们洒下，将那一缕缕的白渲染成翛然飘飞的羽绒。队伍的马蹄轻脆，使溅起的水花落在真菌的伞盖和蕨类的茎叶上，最终无声地浸润进苍苔。高处枝叶上的水珠闪耀着，随着微风摇曳而后滴落，一点点拍打在行人身上，其节拍和着空灵的鸟鸣和车上的铜铃。游航一路听着，感受着，呼吸着，目光追着一只同样迷途的孔雀蛱蝶，和它一道陶醉于山花烂漫、旌旗流苏之间。最后，队伍走上一段陡坡，直达两座山峰所夹的鞍部，那里有天选者建立的关隘。
见自己人出征归来，关城上吹起了号角。大门徐徐打开，一行人旋即入关。出了关城不到二十里地，驿道拐了个九十度的大弯。走过弯道，山势渐缓，游航在一座小丘陵上眺望到了一座壮丽的主城。那就是恩谕，天选之都。她有着易洛魁战士的坚韧，透着成吉思汗铁骑的骁勇，也怀着***的虔诚，她静候在那里，对所有投奔她的孩子敞开怀抱。
正午时分，游航一行终于抵达了城门。迎候的人们送上食物和美酒，简单的接风过后队伍里的战士各自散去。他们归家心切，没心思参加更多礼节性的活动。只有饿獾和另外两个大头目前去和迎接的“官员”接洽。
游航认出了骑在蒙古马上的“官员”，是莫日根，他应该认不出自己。
多吉拉着游航走上前去，对莫日根说了什么。原本神情严肃的莫日根突然乐开了花，手臂一撑跳下马背，上来给了游航一个大大的拥抱，差点没让游航背过气去。莫日根不会通用语，所以用蒙语说了一大堆，多吉充当翻译。游航听着连连点头，最后说了句：“你看上去完全好啦。真不错。”
忙着适应莫日根的热情，游航完全没有注意到迎接的队伍后面有辆马车，上面有人正躲在帘布后面偷偷窥伺着他。而这个人也时常以某种形式出现在游航的梦里。
在众人交流期间，拉克西斯看似无所事事地东张西望，其实也在暗中借助赫尔墨斯偷听着所有的谈话。他心里盘算：想不到游航这小子这么吃得开，还真不能小瞧了他。
整个下午，游航被莫日根和饿獾拽着，见见这个，见见那个，刚接受完雄鹿大叔的宴请，又被莫日根拉到家里喝酒。齐老鬼都全程跟着，没人注意到他，只当他是游航的同伴，因此也是礼遇有嘉。
夜幕降临，华灯初上，莫日根命人杀羊设宴，又请了一众朋友。大家把酒言欢，好不热闹。游航这几天每顿都少不了酒肉，而且距离上一顿才过了两个多小时，现在胃里很不是滋味儿。可是什么叫盛情难却，看莫日根敬酒那样就知道了。
游航很快就被灌得发懵，只觉得天旋地转。
这时，一群妙龄少女身着蒙古族盛装，进来跳舞助兴。
音乐响起，曼妙的身姿在眼前摇摆，看得众人心神荡漾。游航闻到舞者们中央飘来一股迷人的幽香。是她！他立刻就认出了那味道，是梦里的味道。
娜仁托雅就在舞者当中领舞，女孩们众星拱月般衬托着她，而她也将最精致的唯美调和融入到笑靥与眉目之间。游航脸上火烧似的红，多亏了还有喝酒上脸这种借口，不然别人看了立刻便知他心动。当然，此时此刻这种担忧是多余的，因为所有人的目光都被公主牵动在指尖。
一曲舞毕，只见娜仁托雅托着酒壶，轻轻地向游航走来。公主亲自献舞还亲自斟酒，这番殊荣真是羡煞旁人。更叫人嫉妒的是二人靠近时那深情款款的对视。有那么几秒钟，时间仿佛停滞了，世界上也好像只有他们两人。当娜仁托雅终于行礼退下之后，莫日根在思索，齐老鬼在暗笑，还有几个醋意大发的蒙古汉子脸色不大好看。
很快，一个叫哈尔巴拉的部族首领就站起来了。他拿起腰刀，推开桌子，直指游航走来。
“喂，那个汉人小子。我们王子说是你救了他的命。能从冤奴的城里把人救出来，想必你一定很厉害。敢不敢与我比试比试？”不需要多吉翻译，哈尔巴拉说的是汉语。
游航似乎还没从酒精的泥潭里走出来，没有第一时间回应哈尔巴拉。这是他的缓兵之计，他当然不会跟这不知从哪儿冒出来的家伙动手，而且要打估计也打不过。
面对游航的拖延，哈尔巴拉感觉遭到了无视，他下定决心要让游航当众出丑。“你这白白嫩嫩的小子不会是吹牛的吧，就跟族人们传说的一样，你们南人就是些舞文弄墨的软蛋。”
此话一出，可是把游航激着了，他一拍桌子就要站起来下场单挑。
“诶！慢慢慢，游航，今天是王子府上宴请你，他和你都是是王子的朋友。你们在咧儿（这儿）动手，哪个赢哒都势必有损和气，主人家脸上也不好看。我们汉人讲礼仪，晓得啥子时候做啥子事。他说我们是软蛋，那是他素质低，你要是跟他一般见识，掉价不说，给他打啷个哒嘛，还惹些麻烦。”齐老鬼说话的语气相当沉稳，一只手有节奏地晃动着酒杯。
出国在外靠同胞啊，游航本想豁出去，就算打不过也认了。然而齐老鬼此话一出，既不用自己动手，也不会伤到民族尊严。
“老东西，你是他什么人，有你什么事儿！”哈尔巴拉怒气上涌，手握刀鞘，用刀柄指着齐老鬼喝道。
“我？我是齐老鬼，游航的义父。”齐老鬼字字清晰地说。说完，拉克西斯感觉心里爽呆了。他想：嘿嘿，游航，我是你爹！先前这一路上你都对我爱答不理的，我也觉得自己行止有失，不免憋屈了好一阵子。而就在刚刚，看你与公主眉目传情那样，显然你也并非绝对专一之人，只是那夜的诱惑不够大罢了。好吧，好吧，理解，理解。既然我们彼此都是同病相怜的人，对秦晓瑜也并非是假，只不过是不能把此生耗费在注定得不到的人身上罢了。那就这样吧，有个神当爹，你也不吃亏。
义……父？我去！游航把酒喷了一桌，心说：这老家伙可真能占便宜，几句话的功夫就把我忽悠成了他儿子。
这时，见哈尔巴拉眼露凶光，几欲拔刀，莫日根一摔酒杯，用蒙语大声呵斥道：“哈尔巴拉，今天是我宴客，你这样做是什么意思？有没有把我放在眼里？”
哈尔巴拉脸涨得通红，肩膀和胸腔急促地起伏，排放出恶毒的气息。
气氛紧张到了极点，游航已经把手放到了桌上割肉的小刀旁边，随时准备自卫。不过最终，哈尔巴拉退却了，他转身向莫日根告辞，不等主人回话便拂袖而去。
事情的起因游航后来才搞明白，但现在他知道这事儿恐怕没完。他向主人家表示了歉意，希望不会影响到莫日根与朋友的感情，莫日根听完翻译表示大可不必担心。齐老鬼也知道莫日根和哈尔巴拉关系不一般，这一点从他们两人的项链就能看出来。经过扫描他发现两串项链上串着的野兽犬齿是成对的，总是一颗在莫日根那里，一颗在哈尔巴拉脖子上，这是他们曾经共同狩猎的见证。两串项链正中间还各有一块鱼形玉佩，有切割的痕迹，应该原本是一对。
晚宴结束后，游航留宿在王子府上，齐老鬼因为顶了游航义父的头衔而被奉为上宾，住用所需皆为上品。游航对这老家伙混吃混喝的本事真是佩服得五体投地，他不想当一个老混蛋的工具，也不认为留下有什么好。于是第二天一大早，趁大多数人还在熟睡，他离开了王子府邸，只在桌上留下了辞别的书信。
“不要陷入等待，除非知道自己在等的东西值得去等。如果你已经做不了什么，就不要在一个地方混吃等死，当然，退休除外。”这是父亲在一封信里写给母亲的感言，当时父亲刚刚决定参军入伍，母亲与他还是恋人关系。今天的游航也许与父亲当年有着相同的感受吧。天选者的热情招待并没有让他忘记自己作为战俘的尴尬身份和回家的目标。在他看来恩谕虽好，却让人迷失，他害怕这里的繁荣兴旺。觉得亡者镇虽然压抑，但至少还想着回归，而这个地方的人看样子都是踏踏实实想在这儿过。他还不能接受这种生活，所以还是尽早想法回去吧。
游航来到街上，看到早起的人们正在为新的一天做着准备。农夫的马车里载满了新鲜的作物，店铺正在卸下门板，卖早餐的摊位正在摆放桌凳，巡夜的哨兵在一旁等待买下第一份出炉的餐点。游航昨晚没吃多少，现在有点饿了，可是兜里一个子儿都没有，只好轻叹一声，怅然离去。他没有注意到有人在跟踪自己，而且不止一个。
不久，在一个无人的巷口，几个大汉偷袭了他，把他抓进了巷子深处。
游航进行了一些抵抗，可是对方人多，几下就把他制伏了。接着他被押解到这伙人的头领面前，此人正是哈尔巴拉。哈尔巴拉还有个弟弟叫查干巴拉，患有巨人症，身高近2.6米，力大无穷，可惜脑子不好使，对哥哥惟命是从。在哥哥的授意下，他抓着游航的双腿，将其倒吊着，供哥哥痛打。
游航像个沙包一样挨了几拳，嘴角流出了鲜血，眼前天旋地转，可脑子还在拼命想办法。就在这时，他听见巷口传来歌声。
“樊哈儿的兵，耶，个个不得了，练得一手绝活，叫仙人摘桃，嘿，仙人摘桃，凶得不得了，一把抓住那要害，就立马翻撬……”
游航一听就知道是谁，除了齐老混蛋还能是谁。唱这么俗的歌曲，还仙人摘桃，下流！等等，仙人摘桃？！他灵机一动，使出浑身力气照着查干巴拉两腿之间的部位猛击下去。查干巴拉疼得面部扭曲，撒开了两手。游航落地时用手稍加缓冲，然后以迅雷不及掩耳之势翻身而起，接着使劲撞开了面前两人，蹿出人群，朝巷口跑去。
哈尔巴拉赶忙率众去追。
游航拼命地跑，边跑边往后看，结果撞上了齐老鬼。
“哎呀，走路看到点嘛。给我撞遭啰。”
“都什么时候了，赶紧跑。”
“儿子，是你嗦。跑啥子塞？”
“哪个是你儿子哟。我没得时间跟你废话，再不跑，打起来啰。”
“嘿嘿，哪个敢打我？儿子，你让开，交给我。”
“哎哟，你莫再发癫啰。你个老瞎子，这次我真的救不了你哟。”情况紧急，为了跟老头子说清楚，游航的川话倒是精进了许多。可是来不及了，十几个人已经把他们包围。
“给我打！”哈尔巴拉一声令下，十几个人冲了上来。
可是接下来发生的事令游航始料未及且永生难忘，他到这时才发现齐老鬼的导盲杖竟是一根打架神器，而老汉那看似羸弱的身体和粗俗污秽的大脑更是蕴藏着惊人的能量和超凡的技艺。不到十分钟，哈尔巴拉连同手下已经被打得满地找牙。
此情此景，拉克西斯也没想到对方这么不禁打，于是大胆地吹起牛来：“嘿嘿，年轻人，我齐老鬼眼瞎心不瞎，今天斗给你们来个纱布揩屁股——露一手。69年老子在中央办公厅警卫处的时候，那也是有一号的人物。那时候你们还不晓得在哪儿摸塘坝鸡屎。”然后他又转身面对游航说：“小伙子，你看我这个义父够格不够格？”
“齐老先生，你是哪点儿看上我了嘛。非要我当你儿子，我改还不行咩？”游航央求道，但马上又指着齐老鬼身后说，“等一哈，还有一个。”
这时，查干巴拉等到疼痛稍缓，终于追了过来。
齐老鬼耳朵根子直动，问：“儿子，这个人墩墩有点大呀？”
“两米好几哟！好神点儿（当心点儿）。”
“乖儿子，你莫怕，捉到我的手。”
“干啥子？”游航虽有疑惑但还是照做了。
手刚一握紧，老汉便大喊：“快点儿跑塞！”接着撒腿就跑，方向竟然没错。游航反应也挺快，加快脚步跑到了前面，拽着老头儿死命地跑。十分钟后，他们甩掉了追兵，但也到了一片未知的街区。
临时父子在一个窄巷子里躲了一会儿，见无人追来，总算是松了口气。齐老鬼盘腿坐在一口倒扣着的瓦缸上向前伸出手说：“游航小娃娃，你过来，听我说。”游航走了过去，让老汉的手搭在自己肩上。“好多年了，我也老啰。现在我想给我这一身武艺找个传人，我看你资质还括以，相逢是缘，你好好想想，愿不愿意。我没有几年活头啰，想留下点啥子。”
老人说话的时候拉克西斯努力在眼里挤出少许眼泪。而游航看到的则是光在那晶莹的液滴中汇聚成的一道亮线，仿佛里面映射着老人的一生。他想：不同意吧，我们两个就都是孤苦伶仃，索性同意了吧。“齐老，我拜您为师吧。一日为师终生为父，我不光学艺，我还要工作来奉养您。只是我心中只有一个父亲，实在不能认您为父。”游航的态度十分诚恳。拉克西斯也没想再强人所难，遂点头同意。
“齐老，您等一哈。我去找点吃的来，敬献给您。也算是行拜师之礼。”
“站到，你钱都莫得，找个铲铲。咧个（这个）给你。”齐老鬼说完扔过去一个金灿灿的东西。游航接到一看，是枚金币。
“我在才那群人身上顺的，嘿嘿。”齐老鬼得意而又坦然地笑道，然后拍了拍自己的荷包，发出钱币碰撞的响声。
好你个齐老鬼，真鬼。游航心里这样想，脸上露出了狡黠的笑。二人的师徒之缘就此开始了，而且这或许是游航人生的转折……