第37章 试探
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镇州军侯王戎，一如当年追随朱温打天下的许多武将，外表粗壮、个性爽直，几杯黄汤下肚，豪气一生，便口无遮拦，在晋王李存勖面前冒出粗口：‘他爷爷的！我早看那姓朱的不顺眼了！如今我那老母亲走了，老子我还他妈的怕什么？那一句话是怎么说的？识什么时什么的？’
‘识时务者为俊杰。’王世子李继岌在旁笑着回答。
王戎一拍桌，豪爽道：‘没错！就是这个！识时务者为俊杰！前朝皇女出现在晋国，轻易便能号召天下，我王戎第一个响应！’
晋王微微一笑，‘王军侯弃暗投明，我等如虎添翼，本王先敬上一杯。’
王戎拿起酒杯，神色忽变，略显忧心：‘晋王，这皇女可好？’
晋王闻言，与李继岌很快交换眼神，李继岌忙道：‘王军侯毋须挂心，我晋国自是将皇女奉为上宾，好生招待。’
‘别只讲场面话！’王戎摸着下巴上的刚硬胡茬，‘老子就直接问了，你晋国是真要奉皇女为主，还是利用完就扔？若你们只是想利用皇女，那复兴前朝什么的不过就是个伪善口号，欺骗世人，和那姓朱的又有何两样？’
李继岌脸色一沈，正想开口，晋王淡然阻止。
‘王军侯不必忧疑，本王向来不齿朱梁作为，绝不会同流合污。’
王戎一听，露出一口黄牙大笑，‘说得好！老子敬你一杯！’
王戎干完一杯，又替自己倒了一杯。
‘梁国目前局势如何？’晋王把握良机追问道。
王戎忽瞇细了眼，看向晋王，‘晋国最近可能要不太妙了。’
晋王与李继岌都是心中一凛。
‘此话怎解？’晋王问。
‘听说那姓朱的最近召集各州军侯入京，八成是要准备打一仗了！朱温那老小子，大概是怕皇女的锋头盖过了自己，急着想打一仗建功，威名天下。’王戎一脸鄙夷，‘打什么屁仗啊？都快民不聊生了，连军饷都要发不出来。’又是一杯酒下肚，指着晋王道：‘老子既然带兵投靠了你，那老家伙为补足兵源，八成会开始强从民间征兵，到时一定怨声四起！’话锋一转，‘不过，我瞧晋国这儿，似乎有也些不妙啊！’
‘军侯何意？’李继岌问。
‘老子一来，派人探了探风声，听说马家军与晋军不合？两方各拥其主，而负责带领混编合兵的，还是老跟晋王不合的小世子？这不是一团乱吗？姓朱的都要打过来了，不合群是要打个屁仗啊！’
那日马邪韩与李继岌起了争执，疾冲跳出来调停，并自荐为两军合兵统帅，晋王得知消息，慎重考虑后便答应了。
李继岌劝告父王万万不可让疾冲重握兵权，但晋王却不为所动。
没有人比他更了解那个混小子心中在想什么，若疾冲真敢轻举妄动，为了马摘星率兵反叛，那他也绝不会手下留情。
此刻，面对王戎的质疑，晋王自信微笑以对，‘军侯且宽心，只需再花些时日，这些混乱，都将回归秩序，我晋国上下便可一心，誓破朱梁！’
*
重握兵权的疾冲，暗地里开始异常忙碌。
除了帕克朗暗中联系川龙军旧时部属，还伪造军令，逐一将正在筑城的川龙军旧部一一调出，不出几日，就能有上千过往川龙军弟兄重归他麾下。
有了这批人马，再加上马家军，马摘星的实力更加不可小觑，晋王也不敢再忽视她了吧。
兵马已齐，接下来便是放出皇女现世的消息，再让马摘星好好露一手，收买民心，让老头知道她可不是省油的灯！
但如此招摇之事，可不能在太原城里干，别说是老头了，李继岌那家伙一听到风声，铁定会赶来给他穿小鞋，所以他约了天下午，找上马邪韩与克朗，来到太原城近郊的一个小村落，摩拳擦掌，准备显显前朝皇女的威风。
高台已竖起，疾冲站在台上，身后马邪韩与克朗分站左右两侧，手拉一幅横滚动条，画里左半边是一条被困在柱后的龙，右半边则空无一物。
村庄百姓生活单纯，见有热闹可看，不用敲锣打鼓，很快便聚集了一堆人，疾冲微笑，大声道：‘诸位乡亲父老，你们可知晋国近日发生了什么大事？’
晋王将前朝皇女现身的消息封得严密，连太原城内都不知道的事，住在城郊的纯朴老百姓又怎会知道？
‘各位可听好了！这么多年来，我晋国一直无法灭梁、复兴前朝，举步维艰，处境便如同这画里的龙，被柱子给困住了，但如今形势即将改变！因为足以改变大局的贵人，已然出世！’他长年行走江湖，早学会江湖卖艺那一套，声调抑扬顿挫不说，更懂得在何处卖卖关子，勾起人的好奇。
果然底下群众议论纷纷，猜测着这‘贵人’究竟是何方神圣？
在台上的疾冲，按捺着性子，等到交头接耳的声音渐渐低去，才扯着嗓子道：‘能改变晋国局势的贵人，便是前朝皇女！’
村民们大感讶异，更是七嘴八舌。
‘不久之前，我晋国寻获前朝皇女，皇女出世，天下便将如探囊取物！皇女乃天命所归，必能显现神迹！’一挥手，马邪韩与克朗便合力将困龙图拿到疾冲面前。‘各位，都看清楚了吧？这画上的龙，被困于天柱内，我以天地为证，将此图卷起后放入铁笼中……’马邪韩与克朗按照指示，将图卷起，放入一半人高的铁笼内并锁上。
疾冲将钥匙扔给台下一位老者，‘老伯，你可亲眼见证了，这铁笼仅有这把钥匙能开，诸位就在此好好看守，一个时辰之后，皇女将亲临，显现神力，让此龙脱困！’
那接到钥匙的老者怀疑问：‘你是说，皇女能现神迹，让这画里的龙脱困而出？’
‘没错！皇女出世，困龙升天！’疾冲自信朗声道。
‘怎么可能？’‘真有此事？’‘这太不可思议了……’围观百姓众说纷纭，有人信，有人不信，无论如何，疾冲的目的已达到了一半，接下来就要请皇女出场了。
要操弄人心其实非常简单，尤其是这些愚夫愚妇，只要谣言传了开来，必定会有更多人聚集，到时马摘星只要照他的话去做，皇女亲临，困龙就必能升天！
*
疾冲早已算好时间，一个时辰之后，夜色降临，村庄里点起一盏一盏灯火，高台下，围观众人仍未散去，手拿钥匙的老者更是紧紧盯着铁笼，彷佛里头的龙是活的一般，随时可能破笼而出。
不远处，疾冲拉着一脸纳闷的摘星赶来，边解释：‘这个村子呢，半年前才得过瘟疫，死了不少人，大家人心惶惶，所以我准备了个消灾祈福的简单仪式，请妳也来帮点忙。’
‘我？’摘星指着自己，更加纳闷。‘我能帮上什么忙？’
‘很简单，妳只要照我的话去做就行了！’
疾冲拉着她来到高台前，马邪韩与克朗早已等着，见两人一到，便如两座门神般双双护住铁笼，村民们微微起了骚动，不少人开始对摘星评头论足。
她便是前朝皇女吗？
怎么看起来与一般寻常女子无异？
她真能显现神迹？协助晋王，复兴前朝？
‘来来来！各位乡亲父老，不好意思让大家久等了！皇女已亲临，很快神迹即将显现！还请诸位稍安勿躁！’疾冲喊完，把一头雾水的摘星推向高台，在她耳边低声道：‘等等妳拿了钥匙，把铁笼打开就成了。’
‘就这样？’摘星狐疑看着他。
‘就这样。’疾冲点点头。
群众里，一名老者伸出满是皱纹的手，递上一把钥匙，老者昏浊的双眼里有着敬畏，口中喃喃：‘皇女出世……皇女出世了……’
摘星此时已觉有些不对劲，但疾冲在一旁不断以眼神催促，她只好拿起钥匙，马邪韩与克朗让开身子，现出铁笼，她用钥匙将铁笼打开，马邪韩伸手从里头拿出画轴，与克朗合力缓缓展开。
疾冲忽从腰际口袋取出不知名粉末，洒向一旁火炉，火焰瞬间熊熊冲天，接着转为青色，再转为紫色，疾冲又是一把粉末扔进火炉，焰舌忽爆涨数倍，宛如一颗大火球，摘星正好站在火炉前方，变异玄幻之焰彷佛昭示着她乃皇女的神奇与尊贵。
村民们无不惊呼，被眼前景象震慑。
‘诸位请看，皇女出世，困龙得以破茧而出！’
画轴右方已完全展开，原先应是被困在左方柱子后的龙，竟已换了位置，出现在之前空无一物的画面右半边！
立即有人脱口叫出：‘脱困了！真的脱困了！’
‘神龙真的脱困了！’
‘图上的龙居然真的自行脱困了！皇女果然显现了神迹！’
原来此乃疾冲行走江湖时，从一眩人术士那儿习得的手法，将明矾灌入鹅胆内，悬挂当风处阴干，以此胆磨汁调色作画，日则隐形，夜则明现，画中原本就绘有两只龙，一只在左，困于柱后，一只在右，以鹅胆调色作画，日不见影，夜则现形，加上画轴特意只展开右半边，不知情者，便会以为龙真的移动了。
疾冲见百姓惊叹连连，脸上无不畏服，把握良机，手抹黄磷，轻碰困龙图，画作立即燃烧，一缕黑烟缓缓上升，疾冲喊道：‘皇女出世！困龙飞天！’
没一会儿功夫整幅画便已灰飞烟灭，一丁点证据都没留下。
村民们哪里见过这等玄奇幻术，惊呼之余，一个疾冲暗中安排的假村民大声疾呼：‘乡亲们！这事儿一定得传出去啊！让其他人知道，咱们晋国有了皇女，可是必得天下的啊！’
村民们纷纷附和，四处争相走告，站在高台上的摘星俏脸一沈，二话不说，拉着疾冲走下高台，一路直快走到村外了，才停下脚步，狠狠瞪他一眼，‘你到底在玩什么花样？装神弄鬼，这样愚弄百姓，很有趣吗？’
‘我这可是帮妳这位皇女在收买民心啊！让妳的名声传出去，足以和老头子抗衡！’
摘星心叫不妙，‘你还干了什么好事？’她熟知他翻天覆地的本事，若真要布局，绝不会只有这点伎俩。
疾冲一笑，‘妳还真是了解我，当然不只这一点伎俩，我还暗中调任过往旧部，重整兵马，再加上晋军与马家军合兵，可是替妳增加了不少势力，妳是不是该好好感谢我啊？’
这一切太过顺水推舟，摘星起疑，‘难道马家军与晋军不合，你自愿协助统领合兵，也是你在暗中搞鬼？’
‘马摘星，那是因为妳太天真，又太顽固，我只得先瞒着妳。但此刻妳已和我在同一条船上，老头他们势必认定妳与我共谋，明白妳这皇女绝非池中物，不能小觑。’
摘星简直气结，晋国分裂为二，互相对抗，对抗梁有何益处？对百姓又有何益处？这家伙满脑子想的都只是自己的面子、只顾及自己的心情，这与意气用事的小儿有何异？
他口口声声说要替她出头，其实不过是为了争他自己的一口气！
摘星明白，疾冲这一切举动背后最根本的原因，仍是出自他与晋王的不合。
解铃还需系铃人，要让这家伙头脑清楚，看清现状，还是得从他与晋王间的心结下手。
‘疾冲，多年前，你离开晋国，辗转四处流浪，究竟为何？’见疾冲扭过头，一脸不愿面对，她语气不由加重，‘若你还认为我马摘星与你在同一条船上，就告诉我实情。’她拉起疾冲的手，故意激他：‘不然，马上跟我去向晋王认错！承认这一切荒唐事都是你暗中所为！’
疾冲甩开她的手，大声道：‘凭什么要我跟那老头认错！别说这辈子，下辈子也别想！好，马摘星，妳想知道我为何如此痛恨那老头、处处与他作对吗？我这就告诉妳原因！’
*
三年前，梁帝雄心勃勃，派遣梁军来犯，疾冲亲率川龙军征战沙场，在忻州与梁军正打到紧要处，忽传来消息，临行前便已发病的娘亲，病情加重，已陷入昏迷，命在旦夕，他心里牵挂，但战事吃紧，不得不留守前线，可跟了他多年的副将们哪里看不出他思亲之愁？
一日，在前线打了个胜仗，疾冲却仍闷闷不乐，一人躲起来借酒浇愁，副将们找到他，知他因挂念母亲重病，劝了几句，便陪着他喝酒，喝着喝着，向来酒量极好的他不知为何醉得特别快，醒过来时人居然已经在往太原城的路上，赶车的马夫是他极为亲信的一名士兵，告知副将们悄悄决定将他灌醉，先送他回太原探望娘亲，战场上的事就甭担忧了，少帅只要在太原城等他们凯旋而归就行了！
哪知他人才到太原城，娘亲却等不到见他最后一面，已然咽气，而在前线的川龙军，遭遇突袭，统领不在，进退失据，大梁军队节节逼近，竟导致川龙军死伤万千！
当年率领大梁军队之主帅便是朱友文，此役可说是他初试啼声，一出手便一鸣惊人，杀得川龙军措手不及，重挫晋国，逼得晋王不得不暂时打消复兴前朝念头。朱友文收兵回梁后即受封渤王，成渤军之首，此后更是战无不克，大梁战神名号不胫而走。
而违背军令、擅自送走少帅的川龙军副将们，少数存活者，亦被晋王下令论斩，临死前仍个个力保疾冲被送回太原实是完全不知情，疾冲这才保住一命。
疾冲曾在行刑前苦苦哀求晋王，手下留情，晋王却坚决处斩。
他因此与自己的父亲完全决裂，愤而离家出走，这一走就是整整三年，毫无音讯，直至遇见马摘星，经过这一番波折，才又回到晋国。
然，父子间的心结，依旧未解。
他不是不明白军令如山，他的父王不过是依法处置，但只要想到那些弟兄们皆是因他而牺牲，他无论如何就是无法谅解晋王为何不能将心比心，饶过他们？
他之所以无法原谅晋王，实是因为他无法原谅自己。
这三年来，为了补偿那些副将与死去弟兄的家眷，他用尽方法攒钱，换取各式粮食民生物资，送往那些孤儿寡母村，照顾那些再也见不到自己丈夫的妻子、再也见不到自己爹爹的孩子。
摘星这才明白，为何他之前见钱眼开，只要有钱，什么都好谈，原来不是因为他贪财，而是他自个儿扛下了数百数千个家庭的生计！
明白他俩父子心结的来龙去脉后，摘星也不由心情沉重。
这结里可是上千上万条人命，要解，谈何容易？
父子两人都是一模一样的硬脾气，谁也不愿先低头，这纠结怕是只有越缠越紧。
*
夜里，摘星坐在桌前，看着烛火跳动，若有所思。
她举起茶杯，一喝，已是凉了，转头想唤马婧，这才想起马婧近日都要忙着照顾西厢房那位贵客，没空常在她跟前打转，只好自己起身，拎着小茶壶想去厨房添点热水。
人才走出房外，便有婢女来报，不久前才带兵投靠晋国的王戎求见，人已在棠兴苑大门外候着呢。
虽不知王戎为何要见她，且等不到明日一早，急着夜访，但她还是立即请人入内，并唤来婢女准备茶水点心。
王戎身材魁梧，一走入大厅，见到摘星便欲拜倒，同时洪钟似的嗓门大喊：‘末将王戎，参见皇女！’
摘星连忙请他起身上座。
王戎也老实不客气地一屁股坐下，开口便道：‘想当年，老子还曾与马瑛一同出征过呢！谁想得到他女儿竟是收养的？而且还是前朝皇女？老子可是挺佩服他，亲手带出的马家军可厉害了，但是……唉！’长叹一口气。
马瑛功高震主，引起朱温猜疑，加上朱温欲拔兵权，干脆一不做二不休，不但杀了马瑛，连马府上上下下几十条人命都不放过，还趁机嫁祸给晋国，如此背信弃义、恩将仇报，王戎想起也是一阵阵心寒。
‘夜深来访，不知军侯有何要事？’
王戎忽神秘道：‘我从晋王那儿得知消息，王世子发现小世子伪造军令，私调旧部，已派人前去捉拿了！而且此事还牵扯到马家军一位将领，好像叫做马邪……马邪什么的……’
‘难道是参军马邪韩？’摘星只觉心往下沈。
王戎一拍大腿，‘是了，就是此人，据说他与小世子同谋，还有克朗，王世子一并派人前去捉拿问罪了！’
‘真有此事？’摘星站起身，‘我得想法子救救他们！’
王戎跟着起身，挡住摘星，面色严肃：‘皇女莫慌，末将有办法搭救小世子与马参军等人。’
‘什么方法？’
‘逼宫晋王！’王戎自知嗓门大，这句话特地压低了音量。
摘星睁大一双妙目，一脸惊诧，‘你说什么？’
‘逼宫晋王，皇女再对天下自行册封大典，他便不得不对皇女您称臣！’
摘星一时无法言语，她从未想过以自身皇女身分逼宫夺权，但眼下疾冲即将被俘，马参军也被问罪，晋王又向来铁面无私，不讲情面，真想要救他们，似乎也只剩下此法可行？但此举实在事关重大，她思绪一片混乱，又坐了下来，要自己冷静。
王戎见摘星犹豫沈吟不语，在旁煽风点火，‘我早怀疑晋王到底是不是真心想复兴前朝，如今皇女出世，消息都传到朱梁那儿了，他却刻意隐瞒，甚至架空皇女，更显其心有异！若皇女有所担忧，大可宽心，老子可是带了不少兵将前来投靠，加上马家军，以及小世子的川龙军旧部，若是用计将晋王单独引出，一定能逼他就范！’
王戎说得头头是道，彷佛早已酝酿许久，会带上大队兵马投晋，完全就是为了她这个皇女，但摘星细细算了下时间，王戎带兵投晋，从镇州到太原，少说也要十天半个月，绝不可能是临时起意。她一被证实为前朝皇女，王戎便决定离开朱梁，未免太过巧合，只能推断王戎早就有意投晋，只是她的出现更加强了他的决心。
思虑过后，已有定论，摘星坚定道：‘逼宫之计并非不可行——’话未说完，立即被王戎截断：‘好，末将这就前去安排！’
‘但请容我拒绝！’
王戎一愣，面露讶异。
摘星解释：‘大敌当前，晋国上下该以团结为要，况且疾冲等人确是伪造军令，违反军法，若不能秉公处理，人心如何能服？将来又要如何赢得胜仗？’
‘难道皇女就不怕被晋王虚待，成为傀儡？’
摘星早已看开，‘我被架空虚待又如何？晋王治理虽严厉，但有条有序，并无暴政，这才是百姓需要的。心中只有权位，眼里便没了天下苍生。只要百姓能过得好，谁掌权都无所谓。’
况且，当初她蒙难之际，是晋王力排众议收留，并接纳马家军，提供军粮吃食与各种用度，要她反过来逼宫晋王，如此忘恩负义，与朱温又有何两样？
‘那疾冲与马参军他们呢？皇女当真如此无情，弃之不顾？’
摘星虽神色忧虑，也只能无奈道：‘大局之下，只能克制私情。’
若要她为了私情而赞同王戎提议，逼晋王下台，对她这个皇女俯首称臣，不止会破坏晋王苦心经营的安稳局面，更会造成内斗，给了朱梁可趁之机，两全无法其美之下，她只能舍却自己。
况且，说到底，她自己也有责任，她虽不苟同疾冲的做法，却也没有尽力阻止，才会间接让那家伙酿祸。
‘王军侯，深夜私自来访，终究不妥，还是请您早些回去歇息吧。’摘星不欲再多谈，亲自走到大厅入口前欲送客，眼前一暗，她抬头，竟是晋王站在门口，而王世子李继岌随侍在侧。
摘星一阵错愕，随即明了：原来方才那一切都是试探！
难怪她总觉得王戎的表现有哪里不对劲。
照理一个军侯带兵来投靠，不会屁股都还没坐热，就怂恿人家窝里反吧？
除非他是朱梁派来的反贼？
但晋王亲自现身，已证实王戎不过是受托演出一场戏，而方才要是她为了一己私情贸然答应，后果简直不堪设想。
摘星不禁暗中捏把冷汗，晋王果然不是简单人物，说不定早在得知她是皇女时，便已暗中设局，等的就是这一刻。
晋王道：‘皇女得罪了。乱世之下，为军者需以大局为重，万不得已，还望皇女能见谅。本王近日就将为皇女行册封大典。’
但她此刻关心的不是自己是否被正式册封为皇女，而是疾冲与马邪韩等人到底罪状如何？是否能获救？
‘疾冲他们也知这一切不过是晋王的测试吗？’
晋王摇摇头，‘那混小子在押解的途中逃了，已派人去追捕了。’
但摘星明白，所谓追捕，不过是个幌子。
欲擒故纵。
疾冲根本不可能逃远，只要她还在晋国，他就会回来。
*
摘星请求与晋王单独一谈。
晋王屏退旁人，连李继岌也留在距大厅几尺外的院内等候，大总管史恩带着端茶婢女来到棠兴苑内厅，由他亲自先为摘星倒上一杯茶，接着才端茶给晋王，用的乃是古丈毛尖，前朝贡茶，茶色明亮，芳香四溢，杯底茶芽挺秀，叶底嫩匀，色润泽亮，滋味醇厚回甘，余味悠长。
她忽忆及马府虽地处边境，府内却时时备有上好江南绿茶，只因娘亲喜喝，从这点便可看出马瑛对她娘亲平原公主十分用心，只是他为何要如此善待她母女二人？娘亲是否曾与他相识？他又是如何救出娘亲的？
马瑛临死前那一夜的未尽之言，从他凝望着娘亲画像的眼神里，摘星知道，他是真的在乎这个女人。
她好想问：爹，您是不是喜欢娘亲？
若仅仅只是因一时恻隐与道义而收留了娘亲，为何娘亲过世时，他立即赶回，并亲自守灵三天三夜，期间不曾阖眼，虽不曾落泪，但那沉重的悲痛，连幼小的她都感觉得出份量。
那是娘亲在他心中的份量。
好多好多的疑问，都已无人可问，但她却似乎已隐隐知道了所有问题的答案。
神思悠远，直到听见晋王问道：‘皇女特要本王留下一谈，所为何事？’
这才回神，放下茶杯，史恩已知趣先行离去，内厅只有他们两人。
略微收拾思绪，摘星开口：‘不知晋王打算如何处置疾冲？’
晋王心道：皇女倒是挺在乎他家这混小子。
‘我是故意让他脱逃，他一逃走，必会想与川龙军旧部联系，但我早已传令，命那些人假意附和，最后他便会发现，辛苦奔走了半天，却是半个人都说不动，依他的个性，八成会羞愤离去，若他还有脸回来，我便把他关上几十年，好好反省！’
一个父亲竟对自己的儿子狠心至此，要他尝尽众叛亲离的受辱滋味，摘星不以为然，‘晋王何须如此？一旦他得知真相，必会收敛，不再意图反叛。’
‘我就是希望他能永远误会下去。’此刻的李存勖，言谈间不再是高高在上的威严晋王，而只是一个为子女所忧的平凡父亲。
‘为何？’摘星不解。
李存勖沉默，似在考虑是否要对摘星据实以告。
过了一会儿，他放下茶杯，‘那孩子，生时早产，我以为他撑不久，谁晓得他挺有出息，不但健康长大，而且比谁胆子都大，整个晋王府里的孩子，包括他胞兄，见了我的脸色都吓得闷不吭声，只有他敢笑着迎上来，抱着我的腿不放，大声喊着“爹爹、爹爹！”每次史恩都得使尽力气才能把他拖走……’
这是第一次，摘星见到面容如此和蔼的晋王，提及疾冲幼时，他嘴角忍不住噙笑，那神采与疾冲十分相似，只是一个温和内敛，一个狂傲不羁。
‘妳可知，这天不怕地不怕的混小子，最怕什么吗？’
摘星摇摇头。
‘他最怕身边的人因他受苦。他从小就调皮，习武不认真、读书不专心，怎么罚都不怕，但要是罚了他身旁的书僮，隔天他一大早便起床乖乖练武、乖乖找夫子念书。这孩子，看来什么都不在乎，心却是最软的。’
这一点，摘星也深有体会。
看来这世上还是为人父母最懂自己的孩子，即使早已形同陌路。
‘我看那混小子就是个纨裤子弟的料，谁知他长大后，几次随兵出征，都有不错表现，令我刮目相看。十六岁那年，他第一次带兵出征便立下战功，六军将领对他赞誉有加，他表面上意气风发，私底下却更认真钻研兵法，谨慎布局，我当时还以为这小子倒是懂得满招损、谦受益的道理，后来才知根本不是那么回事，他如此努力想赢得每场战役，将伤亡减至最少，是因为他怕自己的弟兄们带出去了，却带不回来。’
李存勖起身，面对屏风，重重叹了口气，‘我何尝不珍惜这个儿子的有情有义，但战场之上，越是有血有肉，就会有越多的顾虑与牵绊，更会无法冷静沉着地去面对瞬息万变的局势。’
摘星心中一凛。
这一点，朱友文倒是大大胜过疾冲。
她恨他的无情残忍，可正是这无情残忍，让他在沙场上杀敌破阵，毫无顾虑。
难怪晋王要说，朱友文是他最钦佩的敌人。
‘三年前，他选择离开，我其实心里很矛盾，既气恼他逃避现实，却也不愿见他留下，失去本性，成为麻木不仁之人。’话锋一转，‘皇女可知，为何我要特地试验妳一场？只因我担心妳的性格同那混小子一样，太过在意旁人，反而自乱阵脚，善良并非不可取，只是现今乱世，比的就是谁够狠、谁够快，不能有丝毫犹豫，哪怕是自己最在意之人，若必须舍弃，也只能舍弃。’
晋王这番话，句句如重锤敲在摘星心上。
明明谈的是疾冲，她却不断在晋王的言语间，见到朱友文的身影。
那驰骋沙场、指挥渤军若定的的飒爽身影。
是如此的乱世才造就了如此的他吗？
他无情，是不得不无情，他舍弃，是不得不舍弃。
她发现自己似乎又更了解了他一些，可同时却也明白，自己与他的距离，更加遥不可及。
他能舍弃，她却是不愿舍弃、舍弃不了。
疾冲算是幸运的，因为至少他能有选择。
而她却没有。
她娇弱身子背负的，如今不仅仅是家仇，更是国恨，她无处可逃。
因此晋王才特意派她前往契丹、又暗中派王戎前来怂恿逼宫，为的就是考验她是否会被情感所羁，而无法顾全大局吗？
‘若是我没通过考验呢？’摘星问。
晋王坦言：‘那就表示皇女无能在乱世为君，统率三军，本王只好暂且将妳架空，直至天下平定，再奉归权位。’
但她在意的从来就不是名分与权位，论个人，她只希望大仇得报，论治国，她只愿朱梁暴政灭亡，前朝得以复兴。
皇女这身份，不过是复兴前朝旗帜上的装饰，助长晋王的威风罢了。
这一点，她倒是看得很开，也愿意让晋王利用自己的皇女身分，号召天下反梁。
‘皇女是否能答应我，瞒着那混小子，让他继续误会下去？他离去也好，回来闹事或受审也好，至少，他可以选择。’
这是他身为一个父亲，能为孩子做的。
你要什么样的人生，我放手让你自己选择。
摘星点点头，‘我答应您。’
晋王见夜色已深，正想起身告辞，摘星出言挽留：‘晋王请稍待，趁此机会，我想引荐一人。’
‘是住在西厢房的那位贵客？’
‘自然什么都瞒不过晋王。’
晋王点点头。
摘星离开内厅，前往西厢房，亲自将这位贵客带来。
少年一身布衣，身形修长，过往眉宇间的傲气被沈稳取代，眼神坚毅。
‘大梁均王朱友贞，拜见晋王！’
镇州军侯王戎，一如当年追随朱温打天下的许多武将，外表粗壮、个性爽直，几杯黄汤下肚，豪气一生，便口无遮拦，在晋王李存勖面前冒出粗口：‘他爷爷的！我早看那姓朱的不顺眼了！如今我那老母亲走了，老子我还他妈的怕什么？那一句话是怎么说的？识什么时什么的？’
‘识时务者为俊杰。’王世子李继岌在旁笑着回答。
王戎一拍桌，豪爽道：‘没错！就是这个！识时务者为俊杰！前朝皇女出现在晋国，轻易便能号召天下，我王戎第一个响应！’
晋王微微一笑，‘王军侯弃暗投明，我等如虎添翼，本王先敬上一杯。’
王戎拿起酒杯，神色忽变，略显忧心：‘晋王，这皇女可好？’
晋王闻言，与李继岌很快交换眼神，李继岌忙道：‘王军侯毋须挂心，我晋国自是将皇女奉为上宾，好生招待。’
‘别只讲场面话！’王戎摸着下巴上的刚硬胡茬，‘老子就直接问了，你晋国是真要奉皇女为主，还是利用完就扔？若你们只是想利用皇女，那复兴前朝什么的不过就是个伪善口号，欺骗世人，和那姓朱的又有何两样？’
李继岌脸色一沈，正想开口，晋王淡然阻止。
‘王军侯不必忧疑，本王向来不齿朱梁作为，绝不会同流合污。’
王戎一听，露出一口黄牙大笑，‘说得好！老子敬你一杯！’
王戎干完一杯，又替自己倒了一杯。
‘梁国目前局势如何？’晋王把握良机追问道。
王戎忽瞇细了眼，看向晋王，‘晋国最近可能要不太妙了。’
晋王与李继岌都是心中一凛。
‘此话怎解？’晋王问。
‘听说那姓朱的最近召集各州军侯入京，八成是要准备打一仗了！朱温那老小子，大概是怕皇女的锋头盖过了自己，急着想打一仗建功，威名天下。’王戎一脸鄙夷，‘打什么屁仗啊？都快民不聊生了，连军饷都要发不出来。’又是一杯酒下肚，指着晋王道：‘老子既然带兵投靠了你，那老家伙为补足兵源，八成会开始强从民间征兵，到时一定怨声四起！’话锋一转，‘不过，我瞧晋国这儿，似乎有也些不妙啊！’
‘军侯何意？’李继岌问。
‘老子一来，派人探了探风声，听说马家军与晋军不合？两方各拥其主，而负责带领混编合兵的，还是老跟晋王不合的小世子？这不是一团乱吗？姓朱的都要打过来了，不合群是要打个屁仗啊！’
那日马邪韩与李继岌起了争执，疾冲跳出来调停，并自荐为两军合兵统帅，晋王得知消息，慎重考虑后便答应了。
李继岌劝告父王万万不可让疾冲重握兵权，但晋王却不为所动。
没有人比他更了解那个混小子心中在想什么，若疾冲真敢轻举妄动，为了马摘星率兵反叛，那他也绝不会手下留情。
此刻，面对王戎的质疑，晋王自信微笑以对，‘军侯且宽心，只需再花些时日，这些混乱，都将回归秩序，我晋国上下便可一心，誓破朱梁！’
*
重握兵权的疾冲，暗地里开始异常忙碌。
除了帕克朗暗中联系川龙军旧时部属，还伪造军令，逐一将正在筑城的川龙军旧部一一调出，不出几日，就能有上千过往川龙军弟兄重归他麾下。
有了这批人马，再加上马家军，马摘星的实力更加不可小觑，晋王也不敢再忽视她了吧。
兵马已齐，接下来便是放出皇女现世的消息，再让马摘星好好露一手，收买民心，让老头知道她可不是省油的灯！
但如此招摇之事，可不能在太原城里干，别说是老头了，李继岌那家伙一听到风声，铁定会赶来给他穿小鞋，所以他约了天下午，找上马邪韩与克朗，来到太原城近郊的一个小村落，摩拳擦掌，准备显显前朝皇女的威风。
高台已竖起，疾冲站在台上，身后马邪韩与克朗分站左右两侧，手拉一幅横滚动条，画里左半边是一条被困在柱后的龙，右半边则空无一物。
村庄百姓生活单纯，见有热闹可看，不用敲锣打鼓，很快便聚集了一堆人，疾冲微笑，大声道：‘诸位乡亲父老，你们可知晋国近日发生了什么大事？’
晋王将前朝皇女现身的消息封得严密，连太原城内都不知道的事，住在城郊的纯朴老百姓又怎会知道？
‘各位可听好了！这么多年来，我晋国一直无法灭梁、复兴前朝，举步维艰，处境便如同这画里的龙，被柱子给困住了，但如今形势即将改变！因为足以改变大局的贵人，已然出世！’他长年行走江湖，早学会江湖卖艺那一套，声调抑扬顿挫不说，更懂得在何处卖卖关子，勾起人的好奇。
果然底下群众议论纷纷，猜测着这‘贵人’究竟是何方神圣？
在台上的疾冲，按捺着性子，等到交头接耳的声音渐渐低去，才扯着嗓子道：‘能改变晋国局势的贵人，便是前朝皇女！’
村民们大感讶异，更是七嘴八舌。
‘不久之前，我晋国寻获前朝皇女，皇女出世，天下便将如探囊取物！皇女乃天命所归，必能显现神迹！’一挥手，马邪韩与克朗便合力将困龙图拿到疾冲面前。‘各位，都看清楚了吧？这画上的龙，被困于天柱内，我以天地为证，将此图卷起后放入铁笼中……’马邪韩与克朗按照指示，将图卷起，放入一半人高的铁笼内并锁上。
疾冲将钥匙扔给台下一位老者，‘老伯，你可亲眼见证了，这铁笼仅有这把钥匙能开，诸位就在此好好看守，一个时辰之后，皇女将亲临，显现神力，让此龙脱困！’
那接到钥匙的老者怀疑问：‘你是说，皇女能现神迹，让这画里的龙脱困而出？’
‘没错！皇女出世，困龙升天！’疾冲自信朗声道。
‘怎么可能？’‘真有此事？’‘这太不可思议了……’围观百姓众说纷纭，有人信，有人不信，无论如何，疾冲的目的已达到了一半，接下来就要请皇女出场了。
要操弄人心其实非常简单，尤其是这些愚夫愚妇，只要谣言传了开来，必定会有更多人聚集，到时马摘星只要照他的话去做，皇女亲临，困龙就必能升天！
*
疾冲早已算好时间，一个时辰之后，夜色降临，村庄里点起一盏一盏灯火，高台下，围观众人仍未散去，手拿钥匙的老者更是紧紧盯着铁笼，彷佛里头的龙是活的一般，随时可能破笼而出。
不远处，疾冲拉着一脸纳闷的摘星赶来，边解释：‘这个村子呢，半年前才得过瘟疫，死了不少人，大家人心惶惶，所以我准备了个消灾祈福的简单仪式，请妳也来帮点忙。’
‘我？’摘星指着自己，更加纳闷。‘我能帮上什么忙？’
‘很简单，妳只要照我的话去做就行了！’
疾冲拉着她来到高台前，马邪韩与克朗早已等着，见两人一到，便如两座门神般双双护住铁笼，村民们微微起了骚动，不少人开始对摘星评头论足。
她便是前朝皇女吗？
怎么看起来与一般寻常女子无异？
她真能显现神迹？协助晋王，复兴前朝？
‘来来来！各位乡亲父老，不好意思让大家久等了！皇女已亲临，很快神迹即将显现！还请诸位稍安勿躁！’疾冲喊完，把一头雾水的摘星推向高台，在她耳边低声道：‘等等妳拿了钥匙，把铁笼打开就成了。’
‘就这样？’摘星狐疑看着他。
‘就这样。’疾冲点点头。
群众里，一名老者伸出满是皱纹的手，递上一把钥匙，老者昏浊的双眼里有着敬畏，口中喃喃：‘皇女出世……皇女出世了……’
摘星此时已觉有些不对劲，但疾冲在一旁不断以眼神催促，她只好拿起钥匙，马邪韩与克朗让开身子，现出铁笼，她用钥匙将铁笼打开，马邪韩伸手从里头拿出画轴，与克朗合力缓缓展开。
疾冲忽从腰际口袋取出不知名粉末，洒向一旁火炉，火焰瞬间熊熊冲天，接着转为青色，再转为紫色，疾冲又是一把粉末扔进火炉，焰舌忽爆涨数倍，宛如一颗大火球，摘星正好站在火炉前方，变异玄幻之焰彷佛昭示着她乃皇女的神奇与尊贵。
村民们无不惊呼，被眼前景象震慑。
‘诸位请看，皇女出世，困龙得以破茧而出！’
画轴右方已完全展开，原先应是被困在左方柱子后的龙，竟已换了位置，出现在之前空无一物的画面右半边！
立即有人脱口叫出：‘脱困了！真的脱困了！’
‘神龙真的脱困了！’
‘图上的龙居然真的自行脱困了！皇女果然显现了神迹！’
原来此乃疾冲行走江湖时，从一眩人术士那儿习得的手法，将明矾灌入鹅胆内，悬挂当风处阴干，以此胆磨汁调色作画，日则隐形，夜则明现，画中原本就绘有两只龙，一只在左，困于柱后，一只在右，以鹅胆调色作画，日不见影，夜则现形，加上画轴特意只展开右半边，不知情者，便会以为龙真的移动了。
疾冲见百姓惊叹连连，脸上无不畏服，把握良机，手抹黄磷，轻碰困龙图，画作立即燃烧，一缕黑烟缓缓上升，疾冲喊道：‘皇女出世！困龙飞天！’
没一会儿功夫整幅画便已灰飞烟灭，一丁点证据都没留下。
村民们哪里见过这等玄奇幻术，惊呼之余，一个疾冲暗中安排的假村民大声疾呼：‘乡亲们！这事儿一定得传出去啊！让其他人知道，咱们晋国有了皇女，可是必得天下的啊！’
村民们纷纷附和，四处争相走告，站在高台上的摘星俏脸一沈，二话不说，拉着疾冲走下高台，一路直快走到村外了，才停下脚步，狠狠瞪他一眼，‘你到底在玩什么花样？装神弄鬼，这样愚弄百姓，很有趣吗？’
‘我这可是帮妳这位皇女在收买民心啊！让妳的名声传出去，足以和老头子抗衡！’
摘星心叫不妙，‘你还干了什么好事？’她熟知他翻天覆地的本事，若真要布局，绝不会只有这点伎俩。
疾冲一笑，‘妳还真是了解我，当然不只这一点伎俩，我还暗中调任过往旧部，重整兵马，再加上晋军与马家军合兵，可是替妳增加了不少势力，妳是不是该好好感谢我啊？’
这一切太过顺水推舟，摘星起疑，‘难道马家军与晋军不合，你自愿协助统领合兵，也是你在暗中搞鬼？’
‘马摘星，那是因为妳太天真，又太顽固，我只得先瞒着妳。但此刻妳已和我在同一条船上，老头他们势必认定妳与我共谋，明白妳这皇女绝非池中物，不能小觑。’
摘星简直气结，晋国分裂为二，互相对抗，对抗梁有何益处？对百姓又有何益处？这家伙满脑子想的都只是自己的面子、只顾及自己的心情，这与意气用事的小儿有何异？
他口口声声说要替她出头，其实不过是为了争他自己的一口气！
摘星明白，疾冲这一切举动背后最根本的原因，仍是出自他与晋王的不合。
解铃还需系铃人，要让这家伙头脑清楚，看清现状，还是得从他与晋王间的心结下手。
‘疾冲，多年前，你离开晋国，辗转四处流浪，究竟为何？’见疾冲扭过头，一脸不愿面对，她语气不由加重，‘若你还认为我马摘星与你在同一条船上，就告诉我实情。’她拉起疾冲的手，故意激他：‘不然，马上跟我去向晋王认错！承认这一切荒唐事都是你暗中所为！’
疾冲甩开她的手，大声道：‘凭什么要我跟那老头认错！别说这辈子，下辈子也别想！好，马摘星，妳想知道我为何如此痛恨那老头、处处与他作对吗？我这就告诉妳原因！’
*
三年前，梁帝雄心勃勃，派遣梁军来犯，疾冲亲率川龙军征战沙场，在忻州与梁军正打到紧要处，忽传来消息，临行前便已发病的娘亲，病情加重，已陷入昏迷，命在旦夕，他心里牵挂，但战事吃紧，不得不留守前线，可跟了他多年的副将们哪里看不出他思亲之愁？
一日，在前线打了个胜仗，疾冲却仍闷闷不乐，一人躲起来借酒浇愁，副将们找到他，知他因挂念母亲重病，劝了几句，便陪着他喝酒，喝着喝着，向来酒量极好的他不知为何醉得特别快，醒过来时人居然已经在往太原城的路上，赶车的马夫是他极为亲信的一名士兵，告知副将们悄悄决定将他灌醉，先送他回太原探望娘亲，战场上的事就甭担忧了，少帅只要在太原城等他们凯旋而归就行了！
哪知他人才到太原城，娘亲却等不到见他最后一面，已然咽气，而在前线的川龙军，遭遇突袭，统领不在，进退失据，大梁军队节节逼近，竟导致川龙军死伤万千！
当年率领大梁军队之主帅便是朱友文，此役可说是他初试啼声，一出手便一鸣惊人，杀得川龙军措手不及，重挫晋国，逼得晋王不得不暂时打消复兴前朝念头。朱友文收兵回梁后即受封渤王，成渤军之首，此后更是战无不克，大梁战神名号不胫而走。
而违背军令、擅自送走少帅的川龙军副将们，少数存活者，亦被晋王下令论斩，临死前仍个个力保疾冲被送回太原实是完全不知情，疾冲这才保住一命。
疾冲曾在行刑前苦苦哀求晋王，手下留情，晋王却坚决处斩。
他因此与自己的父亲完全决裂，愤而离家出走，这一走就是整整三年，毫无音讯，直至遇见马摘星，经过这一番波折，才又回到晋国。
然，父子间的心结，依旧未解。
他不是不明白军令如山，他的父王不过是依法处置，但只要想到那些弟兄们皆是因他而牺牲，他无论如何就是无法谅解晋王为何不能将心比心，饶过他们？
他之所以无法原谅晋王，实是因为他无法原谅自己。
这三年来，为了补偿那些副将与死去弟兄的家眷，他用尽方法攒钱，换取各式粮食民生物资，送往那些孤儿寡母村，照顾那些再也见不到自己丈夫的妻子、再也见不到自己爹爹的孩子。
摘星这才明白，为何他之前见钱眼开，只要有钱，什么都好谈，原来不是因为他贪财，而是他自个儿扛下了数百数千个家庭的生计！
明白他俩父子心结的来龙去脉后，摘星也不由心情沉重。
这结里可是上千上万条人命，要解，谈何容易？
父子两人都是一模一样的硬脾气，谁也不愿先低头，这纠结怕是只有越缠越紧。
*
夜里，摘星坐在桌前，看着烛火跳动，若有所思。
她举起茶杯，一喝，已是凉了，转头想唤马婧，这才想起马婧近日都要忙着照顾西厢房那位贵客，没空常在她跟前打转，只好自己起身，拎着小茶壶想去厨房添点热水。
人才走出房外，便有婢女来报，不久前才带兵投靠晋国的王戎求见，人已在棠兴苑大门外候着呢。
虽不知王戎为何要见她，且等不到明日一早，急着夜访，但她还是立即请人入内，并唤来婢女准备茶水点心。
王戎身材魁梧，一走入大厅，见到摘星便欲拜倒，同时洪钟似的嗓门大喊：‘末将王戎，参见皇女！’
摘星连忙请他起身上座。
王戎也老实不客气地一屁股坐下，开口便道：‘想当年，老子还曾与马瑛一同出征过呢！谁想得到他女儿竟是收养的？而且还是前朝皇女？老子可是挺佩服他，亲手带出的马家军可厉害了，但是……唉！’长叹一口气。
马瑛功高震主，引起朱温猜疑，加上朱温欲拔兵权，干脆一不做二不休，不但杀了马瑛，连马府上上下下几十条人命都不放过，还趁机嫁祸给晋国，如此背信弃义、恩将仇报，王戎想起也是一阵阵心寒。
‘夜深来访，不知军侯有何要事？’
王戎忽神秘道：‘我从晋王那儿得知消息，王世子发现小世子伪造军令，私调旧部，已派人前去捉拿了！而且此事还牵扯到马家军一位将领，好像叫做马邪……马邪什么的……’
‘难道是参军马邪韩？’摘星只觉心往下沈。
王戎一拍大腿，‘是了，就是此人，据说他与小世子同谋，还有克朗，王世子一并派人前去捉拿问罪了！’
‘真有此事？’摘星站起身，‘我得想法子救救他们！’
王戎跟着起身，挡住摘星，面色严肃：‘皇女莫慌，末将有办法搭救小世子与马参军等人。’
‘什么方法？’
‘逼宫晋王！’王戎自知嗓门大，这句话特地压低了音量。
摘星睁大一双妙目，一脸惊诧，‘你说什么？’
‘逼宫晋王，皇女再对天下自行册封大典，他便不得不对皇女您称臣！’
摘星一时无法言语，她从未想过以自身皇女身分逼宫夺权，但眼下疾冲即将被俘，马参军也被问罪，晋王又向来铁面无私，不讲情面，真想要救他们，似乎也只剩下此法可行？但此举实在事关重大，她思绪一片混乱，又坐了下来，要自己冷静。
王戎见摘星犹豫沈吟不语，在旁煽风点火，‘我早怀疑晋王到底是不是真心想复兴前朝，如今皇女出世，消息都传到朱梁那儿了，他却刻意隐瞒，甚至架空皇女，更显其心有异！若皇女有所担忧，大可宽心，老子可是带了不少兵将前来投靠，加上马家军，以及小世子的川龙军旧部，若是用计将晋王单独引出，一定能逼他就范！’
王戎说得头头是道，彷佛早已酝酿许久，会带上大队兵马投晋，完全就是为了她这个皇女，但摘星细细算了下时间，王戎带兵投晋，从镇州到太原，少说也要十天半个月，绝不可能是临时起意。她一被证实为前朝皇女，王戎便决定离开朱梁，未免太过巧合，只能推断王戎早就有意投晋，只是她的出现更加强了他的决心。
思虑过后，已有定论，摘星坚定道：‘逼宫之计并非不可行——’话未说完，立即被王戎截断：‘好，末将这就前去安排！’
‘但请容我拒绝！’
王戎一愣，面露讶异。
摘星解释：‘大敌当前，晋国上下该以团结为要，况且疾冲等人确是伪造军令，违反军法，若不能秉公处理，人心如何能服？将来又要如何赢得胜仗？’
‘难道皇女就不怕被晋王虚待，成为傀儡？’
摘星早已看开，‘我被架空虚待又如何？晋王治理虽严厉，但有条有序，并无暴政，这才是百姓需要的。心中只有权位，眼里便没了天下苍生。只要百姓能过得好，谁掌权都无所谓。’
况且，当初她蒙难之际，是晋王力排众议收留，并接纳马家军，提供军粮吃食与各种用度，要她反过来逼宫晋王，如此忘恩负义，与朱温又有何两样？
‘那疾冲与马参军他们呢？皇女当真如此无情，弃之不顾？’
摘星虽神色忧虑，也只能无奈道：‘大局之下，只能克制私情。’
若要她为了私情而赞同王戎提议，逼晋王下台，对她这个皇女俯首称臣，不止会破坏晋王苦心经营的安稳局面，更会造成内斗，给了朱梁可趁之机，两全无法其美之下，她只能舍却自己。
况且，说到底，她自己也有责任，她虽不苟同疾冲的做法，却也没有尽力阻止，才会间接让那家伙酿祸。
‘王军侯，深夜私自来访，终究不妥，还是请您早些回去歇息吧。’摘星不欲再多谈，亲自走到大厅入口前欲送客，眼前一暗，她抬头，竟是晋王站在门口，而王世子李继岌随侍在侧。
摘星一阵错愕，随即明了：原来方才那一切都是试探！
难怪她总觉得王戎的表现有哪里不对劲。
照理一个军侯带兵来投靠，不会屁股都还没坐热，就怂恿人家窝里反吧？
除非他是朱梁派来的反贼？
但晋王亲自现身，已证实王戎不过是受托演出一场戏，而方才要是她为了一己私情贸然答应，后果简直不堪设想。
摘星不禁暗中捏把冷汗，晋王果然不是简单人物，说不定早在得知她是皇女时，便已暗中设局，等的就是这一刻。
晋王道：‘皇女得罪了。乱世之下，为军者需以大局为重，万不得已，还望皇女能见谅。本王近日就将为皇女行册封大典。’
但她此刻关心的不是自己是否被正式册封为皇女，而是疾冲与马邪韩等人到底罪状如何？是否能获救？
‘疾冲他们也知这一切不过是晋王的测试吗？’
晋王摇摇头，‘那混小子在押解的途中逃了，已派人去追捕了。’
但摘星明白，所谓追捕，不过是个幌子。
欲擒故纵。
疾冲根本不可能逃远，只要她还在晋国，他就会回来。
*
摘星请求与晋王单独一谈。
晋王屏退旁人，连李继岌也留在距大厅几尺外的院内等候，大总管史恩带着端茶婢女来到棠兴苑内厅，由他亲自先为摘星倒上一杯茶，接着才端茶给晋王，用的乃是古丈毛尖，前朝贡茶，茶色明亮，芳香四溢，杯底茶芽挺秀，叶底嫩匀，色润泽亮，滋味醇厚回甘，余味悠长。
她忽忆及马府虽地处边境，府内却时时备有上好江南绿茶，只因娘亲喜喝，从这点便可看出马瑛对她娘亲平原公主十分用心，只是他为何要如此善待她母女二人？娘亲是否曾与他相识？他又是如何救出娘亲的？
马瑛临死前那一夜的未尽之言，从他凝望着娘亲画像的眼神里，摘星知道，他是真的在乎这个女人。
她好想问：爹，您是不是喜欢娘亲？
若仅仅只是因一时恻隐与道义而收留了娘亲，为何娘亲过世时，他立即赶回，并亲自守灵三天三夜，期间不曾阖眼，虽不曾落泪，但那沉重的悲痛，连幼小的她都感觉得出份量。
那是娘亲在他心中的份量。
好多好多的疑问，都已无人可问，但她却似乎已隐隐知道了所有问题的答案。
神思悠远，直到听见晋王问道：‘皇女特要本王留下一谈，所为何事？’
这才回神，放下茶杯，史恩已知趣先行离去，内厅只有他们两人。
略微收拾思绪，摘星开口：‘不知晋王打算如何处置疾冲？’
晋王心道：皇女倒是挺在乎他家这混小子。
‘我是故意让他脱逃，他一逃走，必会想与川龙军旧部联系，但我早已传令，命那些人假意附和，最后他便会发现，辛苦奔走了半天，却是半个人都说不动，依他的个性，八成会羞愤离去，若他还有脸回来，我便把他关上几十年，好好反省！’
一个父亲竟对自己的儿子狠心至此，要他尝尽众叛亲离的受辱滋味，摘星不以为然，‘晋王何须如此？一旦他得知真相，必会收敛，不再意图反叛。’
‘我就是希望他能永远误会下去。’此刻的李存勖，言谈间不再是高高在上的威严晋王，而只是一个为子女所忧的平凡父亲。
‘为何？’摘星不解。
李存勖沉默，似在考虑是否要对摘星据实以告。
过了一会儿，他放下茶杯，‘那孩子，生时早产，我以为他撑不久，谁晓得他挺有出息，不但健康长大，而且比谁胆子都大，整个晋王府里的孩子，包括他胞兄，见了我的脸色都吓得闷不吭声，只有他敢笑着迎上来，抱着我的腿不放，大声喊着“爹爹、爹爹！”每次史恩都得使尽力气才能把他拖走……’
这是第一次，摘星见到面容如此和蔼的晋王，提及疾冲幼时，他嘴角忍不住噙笑，那神采与疾冲十分相似，只是一个温和内敛，一个狂傲不羁。
‘妳可知，这天不怕地不怕的混小子，最怕什么吗？’
摘星摇摇头。
‘他最怕身边的人因他受苦。他从小就调皮，习武不认真、读书不专心，怎么罚都不怕，但要是罚了他身旁的书僮，隔天他一大早便起床乖乖练武、乖乖找夫子念书。这孩子，看来什么都不在乎，心却是最软的。’
这一点，摘星也深有体会。
看来这世上还是为人父母最懂自己的孩子，即使早已形同陌路。
‘我看那混小子就是个纨裤子弟的料，谁知他长大后，几次随兵出征，都有不错表现，令我刮目相看。十六岁那年，他第一次带兵出征便立下战功，六军将领对他赞誉有加，他表面上意气风发，私底下却更认真钻研兵法，谨慎布局，我当时还以为这小子倒是懂得满招损、谦受益的道理，后来才知根本不是那么回事，他如此努力想赢得每场战役，将伤亡减至最少，是因为他怕自己的弟兄们带出去了，却带不回来。’
李存勖起身，面对屏风，重重叹了口气，‘我何尝不珍惜这个儿子的有情有义，但战场之上，越是有血有肉，就会有越多的顾虑与牵绊，更会无法冷静沉着地去面对瞬息万变的局势。’
摘星心中一凛。
这一点，朱友文倒是大大胜过疾冲。
她恨他的无情残忍，可正是这无情残忍，让他在沙场上杀敌破阵，毫无顾虑。
难怪晋王要说，朱友文是他最钦佩的敌人。
‘三年前，他选择离开，我其实心里很矛盾，既气恼他逃避现实，却也不愿见他留下，失去本性，成为麻木不仁之人。’话锋一转，‘皇女可知，为何我要特地试验妳一场？只因我担心妳的性格同那混小子一样，太过在意旁人，反而自乱阵脚，善良并非不可取，只是现今乱世，比的就是谁够狠、谁够快，不能有丝毫犹豫，哪怕是自己最在意之人，若必须舍弃，也只能舍弃。’
晋王这番话，句句如重锤敲在摘星心上。
明明谈的是疾冲，她却不断在晋王的言语间，见到朱友文的身影。
那驰骋沙场、指挥渤军若定的的飒爽身影。
是如此的乱世才造就了如此的他吗？
他无情，是不得不无情，他舍弃，是不得不舍弃。
她发现自己似乎又更了解了他一些，可同时却也明白，自己与他的距离，更加遥不可及。
他能舍弃，她却是不愿舍弃、舍弃不了。
疾冲算是幸运的，因为至少他能有选择。
而她却没有。
她娇弱身子背负的，如今不仅仅是家仇，更是国恨，她无处可逃。
因此晋王才特意派她前往契丹、又暗中派王戎前来怂恿逼宫，为的就是考验她是否会被情感所羁，而无法顾全大局吗？
‘若是我没通过考验呢？’摘星问。
晋王坦言：‘那就表示皇女无能在乱世为君，统率三军，本王只好暂且将妳架空，直至天下平定，再奉归权位。’
但她在意的从来就不是名分与权位，论个人，她只希望大仇得报，论治国，她只愿朱梁暴政灭亡，前朝得以复兴。
皇女这身份，不过是复兴前朝旗帜上的装饰，助长晋王的威风罢了。
这一点，她倒是看得很开，也愿意让晋王利用自己的皇女身分，号召天下反梁。
‘皇女是否能答应我，瞒着那混小子，让他继续误会下去？他离去也好，回来闹事或受审也好，至少，他可以选择。’
这是他身为一个父亲，能为孩子做的。
你要什么样的人生，我放手让你自己选择。
摘星点点头，‘我答应您。’
晋王见夜色已深，正想起身告辞，摘星出言挽留：‘晋王请稍待，趁此机会，我想引荐一人。’
‘是住在西厢房的那位贵客？’
‘自然什么都瞒不过晋王。’
晋王点点头。
摘星离开内厅，前往西厢房，亲自将这位贵客带来。
少年一身布衣，身形修长，过往眉宇间的傲气被沈稳取代，眼神坚毅。
‘大梁均王朱友贞，拜见晋王！’