第十六章 卖母鸡的小女孩
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简妮忙起身坐好,理了理身上的衣服。不一会儿,丽莎走了进来。她走到简妮身边瞅了瞅,说:“你还在整理啊?”
“是啊。”
“天天这样坐着可不好。”丽莎摇了摇她的肩膀,眼睛却看向阿尔伯特:“我们出去走走吧。”
阿尔伯特不由得笑了。大雾天有什么好逛的?什么都看不清。可丽莎难得提出一个意见,他也不忍拂了她的意,便说:“出去转转也好,天天在家里坐着,总有些不舒畅。”
“好吧。外面雾气那么大,我们先去换身衣服吧。”
灰猫一下子蹿上了桌子:“喵。”
——
雾气蒙蒙,街上并没有什么行人。青石路面凹凸不平,踩上去略带一些滑腻感;拐角处架着熊熊燃烧的火盆,两边的砖石房屋墙壁上爬满了青苔。
灰猫在前方开道,阿尔伯特牵着丽莎的手,看着前面一滑一滑玩得正开心的简妮,嘴角不由得露出一丝笑意。
这么玩太容易摔倒了。他心里想着,便念出咒语:“GreaterMagicHand(龙语:高等法师之手)!”
咒语声落,他的手掌上便闪动着苍白色的光芒。
丽莎疑惑地问:“你现在施法干嘛呀?”
“练习。”
过了一小会儿,简妮一不小心滑得过了,身形猛地一歪,眼看就要摔倒。这时他集中心神,遥遥推出一掌,无形的魔法力量扶住了她。
简妮转过头,看到了他手上亮着的白光,不好意思地笑了。
“小心点,莫要摔了。”
她走过来,挽住他的胳膊。
“不玩了?”丽莎调侃道。
简妮摇摇头,偶尔玩心发作而已,又不是小孩子了。
这时,远处传来稚嫩的童声叫卖着:“卖老母鸡咯,又大又肥的老母鸡啊,每天都能生一个鸡蛋,只要三个银币!”
本就是漫无目的的闲逛,听到这声音,他们便顺着声音走过去。
只见雾气中一个小女孩坐在路边,她穿着过分肥大的老旧衣服,袖口处扎得紧紧的,裤子下摆塞进掉了色的靴子里,面前的竹筐里放了一只用草绳捆住脚的母鸡。
看见有人过来,小女孩连忙说:“大哥哥大姐姐,你们要买母鸡吗?只要三个银币就可以买走。”
她没参加之前迎接阿尔伯特的仪式,没有认出来眼前的人就是领主。可当她的眼睛落在丽莎身上时,立即兴奋起来,说:“大姐姐,你来啦!你还要这只鸡吗?这次你带钱了吗?”
丽莎蹲下来,指间夹着一枚金币递到女孩面前,柔声说:“我要了。”
看着那金光闪闪的硬币,女孩把手指放在嘴里咬了咬,为难地说:“姐姐,我没有那么多银币找给你呀。”
“不用找了。对了,你为什么要把家里的老母鸡拿出来卖呀?留在家里,每天能吃到一个鸡蛋呢!”
“领主大人要收税了,我家没有足够的钱。”女孩怯生生地说:“马丁大人说,再给我家三天的时间筹钱,要是筹不到,就把我家的房子收走。”
马丁是税务官的名字。
看着眼前衣衫单薄的女孩,阿尔伯特心中陡然生起一股强烈的怒火。他强压着心中的怒意,松开握着简妮的手,也蹲在女孩面前,轻声问道:“不是说,换了新领主,过去的税收都免掉了吗?”
女孩摇摇头,说:“马丁大人说,新领主要求我们把欠的税都补上,不允许再拖欠了。我爸爸已经去借钱了。”
怒火充满了他的心脏。在他身体周围,原本寒冷的空气也慢慢变得灼热起来。小女孩被吓了一大跳,像弹簧一样地蹿了起来,闪到丽莎身后。
“阿尔伯特!你怎么了?”简妮大声喊道。
阿尔伯特回过神,控制住无意间因为情绪而沸腾到溢出体外的魔力:“别担心,我没事。”
很明显,领地里出了蛀虫。马丁一定是参与其中的。除了马丁,领地里还有多少官员参与了这件事?
除了愤怒,他还感到深深的自责。从根源上说,是他的放任不作为导致了事情的发生。
还好,丽莎发现的早,一切都还可以挽回……
——
回到家中,阿尔伯特板着脸走进了书房。
马丁只是最表面的那只蛀虫。
大概是觉得龙不会在意领地里的琐事,官员们竟然肆无忌惮地直接假借他的名义去征税。
其他官员、小吏,有多少牵扯其中?
或者说,有多少没有牵扯其中?
怎么才能把他们查个底朝天?
查完了,要不要全盘清洗?
如果全盘清洗,他从哪里找这么多有一定文化素质的人来维持领地的正常运转?
如果不全盘清洗,那么清洗的界限在哪里?对留用的这群人,又该怎么惩罚?
这群人被逼急了,会做出什么样的反击?怎么才能把他们一网打尽?
他脑子里思考着,筹谋着,千头万绪在脑中流过,手中的羽毛笔不停地书写着。
很久之后,简妮才走进来,柔声说:“阿尔伯特,我们先吃饭吧。丽莎用咱们今天买的鸡,按你说的法子熬了一下午,那味道,光是闻起来就很鲜美呢。”
阿尔伯特回过神,这才发觉不知不觉间天色已经黑了。
——
一大碗炖老母鸡汤放在餐桌中央,周围摆着几个小菜。丽莎站在桌子边等候,她双手交叉在身前,怯生生地看着他。
阿尔伯特一怔,这才意识到自己的坏情绪令少女们也随之惶恐不安。他连忙挤出笑容,说:“站着干嘛呀,赶紧坐下来吃饭呀。”
简妮走过去扯了扯丽莎的衣服下摆,她才坐了下来。阿尔伯特又讲了两个笑话,气氛渐渐活跃起来,但远不如平常大家在一起的轻松自在。
阿尔伯特心中有些难过和后悔。简妮和丽莎名义上是他的仆人,但在他心中,早把少女们当做是最亲近的爱人、家人。平日里相处,他也有意营造一个轻松的氛围。可一个没注意,还是把坏情绪传染给了她们。
外面的事儿再重要,能有她们重要吗?
简妮忙起身坐好,理了理身上的衣服。不一会儿,丽莎走了进来。她走到简妮身边瞅了瞅,说:“你还在整理啊?”
“是啊。”
“天天这样坐着可不好。”丽莎摇了摇她的肩膀,眼睛却看向阿尔伯特:“我们出去走走吧。”
阿尔伯特不由得笑了。大雾天有什么好逛的?什么都看不清。可丽莎难得提出一个意见,他也不忍拂了她的意,便说:“出去转转也好,天天在家里坐着,总有些不舒畅。”
“好吧。外面雾气那么大,我们先去换身衣服吧。”
灰猫一下子蹿上了桌子:“喵。”
——
雾气蒙蒙,街上并没有什么行人。青石路面凹凸不平,踩上去略带一些滑腻感;拐角处架着熊熊燃烧的火盆,两边的砖石房屋墙壁上爬满了青苔。
灰猫在前方开道,阿尔伯特牵着丽莎的手,看着前面一滑一滑玩得正开心的简妮,嘴角不由得露出一丝笑意。
这么玩太容易摔倒了。他心里想着,便念出咒语:“GreaterMagicHand(龙语:高等法师之手)!”
咒语声落,他的手掌上便闪动着苍白色的光芒。
丽莎疑惑地问:“你现在施法干嘛呀?”
“练习。”
过了一小会儿,简妮一不小心滑得过了,身形猛地一歪,眼看就要摔倒。这时他集中心神,遥遥推出一掌,无形的魔法力量扶住了她。
简妮转过头,看到了他手上亮着的白光,不好意思地笑了。
“小心点,莫要摔了。”
她走过来,挽住他的胳膊。
“不玩了?”丽莎调侃道。
简妮摇摇头,偶尔玩心发作而已,又不是小孩子了。
这时,远处传来稚嫩的童声叫卖着:“卖老母鸡咯,又大又肥的老母鸡啊,每天都能生一个鸡蛋,只要三个银币!”
本就是漫无目的的闲逛,听到这声音,他们便顺着声音走过去。
只见雾气中一个小女孩坐在路边,她穿着过分肥大的老旧衣服,袖口处扎得紧紧的,裤子下摆塞进掉了色的靴子里,面前的竹筐里放了一只用草绳捆住脚的母鸡。
看见有人过来,小女孩连忙说:“大哥哥大姐姐,你们要买母鸡吗?只要三个银币就可以买走。”
她没参加之前迎接阿尔伯特的仪式,没有认出来眼前的人就是领主。可当她的眼睛落在丽莎身上时,立即兴奋起来,说:“大姐姐,你来啦!你还要这只鸡吗?这次你带钱了吗?”
丽莎蹲下来,指间夹着一枚金币递到女孩面前,柔声说:“我要了。”
看着那金光闪闪的硬币,女孩把手指放在嘴里咬了咬,为难地说:“姐姐,我没有那么多银币找给你呀。”
“不用找了。对了,你为什么要把家里的老母鸡拿出来卖呀?留在家里,每天能吃到一个鸡蛋呢!”
“领主大人要收税了,我家没有足够的钱。”女孩怯生生地说:“马丁大人说,再给我家三天的时间筹钱,要是筹不到,就把我家的房子收走。”
马丁是税务官的名字。
看着眼前衣衫单薄的女孩,阿尔伯特心中陡然生起一股强烈的怒火。他强压着心中的怒意,松开握着简妮的手,也蹲在女孩面前,轻声问道:“不是说,换了新领主,过去的税收都免掉了吗?”
女孩摇摇头,说:“马丁大人说,新领主要求我们把欠的税都补上,不允许再拖欠了。我爸爸已经去借钱了。”
怒火充满了他的心脏。在他身体周围,原本寒冷的空气也慢慢变得灼热起来。小女孩被吓了一大跳,像弹簧一样地蹿了起来,闪到丽莎身后。
“阿尔伯特!你怎么了?”简妮大声喊道。
阿尔伯特回过神,控制住无意间因为情绪而沸腾到溢出体外的魔力:“别担心,我没事。”
很明显,领地里出了蛀虫。马丁一定是参与其中的。除了马丁,领地里还有多少官员参与了这件事?
除了愤怒,他还感到深深的自责。从根源上说,是他的放任不作为导致了事情的发生。
还好,丽莎发现的早,一切都还可以挽回……
——
回到家中,阿尔伯特板着脸走进了书房。
马丁只是最表面的那只蛀虫。
大概是觉得龙不会在意领地里的琐事,官员们竟然肆无忌惮地直接假借他的名义去征税。
其他官员、小吏,有多少牵扯其中?
或者说,有多少没有牵扯其中?
怎么才能把他们查个底朝天?
查完了,要不要全盘清洗?
如果全盘清洗,他从哪里找这么多有一定文化素质的人来维持领地的正常运转?
如果不全盘清洗,那么清洗的界限在哪里?对留用的这群人,又该怎么惩罚?
这群人被逼急了,会做出什么样的反击?怎么才能把他们一网打尽?
他脑子里思考着,筹谋着,千头万绪在脑中流过,手中的羽毛笔不停地书写着。
很久之后,简妮才走进来,柔声说:“阿尔伯特,我们先吃饭吧。丽莎用咱们今天买的鸡,按你说的法子熬了一下午,那味道,光是闻起来就很鲜美呢。”
阿尔伯特回过神,这才发觉不知不觉间天色已经黑了。
——
一大碗炖老母鸡汤放在餐桌中央,周围摆着几个小菜。丽莎站在桌子边等候,她双手交叉在身前,怯生生地看着他。
阿尔伯特一怔,这才意识到自己的坏情绪令少女们也随之惶恐不安。他连忙挤出笑容,说:“站着干嘛呀,赶紧坐下来吃饭呀。”
简妮走过去扯了扯丽莎的衣服下摆,她才坐了下来。阿尔伯特又讲了两个笑话,气氛渐渐活跃起来,但远不如平常大家在一起的轻松自在。
阿尔伯特心中有些难过和后悔。简妮和丽莎名义上是他的仆人,但在他心中,早把少女们当做是最亲近的爱人、家人。平日里相处,他也有意营造一个轻松的氛围。可一个没注意,还是把坏情绪传染给了她们。
外面的事儿再重要,能有她们重要吗?