第十八回 魑魅魍魉夜中行【四】
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——白蛇是谁,而谁又是白蛇。
铁怅不明白,朱千户当然更不明白。
他们现在只明白一件事,那便是眼前这具张北斗的无头尸身,与此前铁龙雀所找到的每一具都不同。
“.......有人将这具尸体放在了这里?”
朱千户的声音有些喑哑:“难不成,这人是刻意让我们发现这具尸体的?”
“朱大哥,您既然是铁龙雀的千户,想来应当也学过些仵作的手段。”
铁怅没有回答他的问题,而是蹲在尸体旁,背对着朱千户沉声道:“这尸体上的伤口绝不可能是三个时辰之内留下来的,但具体是何时却犹未可知——若是朱大哥能够从伤口之上推断出此人身死的时间,那便再好不过。”
他现在的语气比起此前截然不同,现在的他已不再是方才那个张口闭口老哥小弟的谄媚之徒,而是戌亥八街的铁怅,天老帮最大的掌权人——原本他只想借朱千户之势去找到白蛇的线索而已,至于朱千户是升官发财还是殒命于此,与他是半点关系也无;然而现在,事情似乎比他想象得还要更加复杂,若是再把朱千户排除在事外,只怕是百害而无一利。
朱千户深吸了一口气,他虽然是个小人,但好歹也是铁龙雀的千户,方才那一瞬间的惊慌失措很快便消失在了他的脸上,取而代之的一丝冷厉与凝重。这个相貌猥琐身材微胖的铁龙雀千户面色凝重地向前走了一步,也不顾那尸体鲜血淋漓的凄惨模样,就这么将面孔凑到了尸体的脖颈处:“实不相瞒,铁老弟,老哥哥方才就已经看出了些古怪,只是现在凑近这么一看,却发现这古怪之处简直是怪到了极致,简直是无法理解的古怪。”
铁怅微微愣了愣:“无法理解?”
“铁老弟方才说,这尸体上的伤口不可能是三个时辰之内留下的。”
朱千户深吸了一口气,转过脸来低声道:“这话看似不差,但老弟将事情似乎想得太想当然了些——不错,张北斗的尸身伤口处鲜血干涸,伤口也早已由于鲜血流尽而变形,整个尸体甚至已经由于失去鲜血的缘故而有些变形;但老弟却似乎并未发现,这尸体不但未曾发臭,甚至其上连半点蝇虫也无,并且他这尸体的模样,看上去像是死了足有半月不止,这未免也太过古怪了些!”
铁怅目光闪动:“噢?”
“老弟且想想看,若是这尸体真在这里放了足有十天半个月,铁龙雀又如何可能毫无发现?”朱千户摸着自己下巴上的山羊胡,眉头紧紧地扭在了一起,“这尸体究竟是否是他人搬运到此地的,眼下还犹未可知——但毋庸置疑的是,这张北斗决计不可能是三个时辰之内死亡的!”
铁怅眯起了眼,若有所思地摸了摸下巴。
“......郑南山身死的时候,乃是将近两个月之前。”
铁怅蹲在张北斗的尸体前,轻声道:“而得知郑南山身死之后,张北斗立刻冲出了京城,打算为自己的大师兄报仇。”
朱千户瞳孔微微一缩,失声道:“不错,既然他那时便已经冲出了城,那届时与他身死之间的这段时间之内,他又做了些什么?”
“还不止如此。”铁怅皱紧了眉头,“张北斗的北斗七星幡被人削去了一截,显然是经历了一场战斗所致——这北斗七星幡整个有精铁制成,想要削去一截又谈何容易?若不是他身死之前与人发生过一场大战,这七星幡决计不可能会变成这幅模样!”
朱千户犹豫了一会儿,忽然轻轻地伸出了手:“铁老弟,老哥哥把性命就寄托在你身上了。”
铁怅微微一愣,转头诧异道:“朱大哥此话怎讲?”
“我倒是知道有一种蛊虫,能够在短时间内把人抽干成这幅模样。”
朱千户咬了咬牙,额头上渐渐渗出了汗水:“不过这种蛊虫实在是罕见至极,老哥哥虽然听说过,但也未曾确切地见过——若是张北斗并不是被人断了头,而是被人种下了蛊虫身死之后才被砍下了脑袋,那一切似乎都说得通了。”
铁怅轻轻地眯了眯眼,微笑道:“朱大哥倒是见多识广,小弟受教了。”
——他当然知道这种蛊虫。
这种蛊虫的名字他并不陌生,因为“左幺心肠离人蛊”之中的离人蛊三个字,指的便是这种会将人吞噬得一干二净的蛊虫。
但就像朱千户所说的那样,这种蛊虫很少见,非常少见。这是南疆的荣克女们手中最著名的蛊虫,只是荣克女原本便少之又少,而一百个荣克女之中,也不见得能有一个人能够将这种离人蛊真正地培育出来。
如若张北斗真是被离人蛊所杀,那么问题只会变得更麻烦,麻烦到比现在更加复杂无数倍。
“见多识广?”
朱千户咧了咧嘴,脸上的笑容比哭还难看:“铁老弟,老哥哥跟你推心置腹两句话,不知道你愿不愿意听。”
铁怅有些意外,拱手道:“朱大哥且说。”
“方才庞镇抚的话语你也听到了,老朱我不是靠着自己的能力爬上的千户之位,而是靠着老朱的大姐在乐大人身边吹的枕边风。”朱千户的脸皮子微微有些发抖,干巴巴地笑道,“老朱原本以为,靠着自己这溜须拍马的功夫,以及这三寸不烂之舌,怎么也能在铁龙雀里混个人样才是——没想到这铁龙雀之中只讲能力,不讲关系,而老朱能力不足,关系也不够硬,若是再不做点事情出来,只怕今年年末考察的时候,姓朱的就该被下放到百户的位置上去了。”
他微微顿了顿,脸上的笑容越来越苦涩:“铁老弟,你方才说的话虽然诱人,但若不是老朱我确实是需要做出点事情来巩固自己的地位,只怕还不会那么轻易地答应跟着你出城——现在这机会就摆在了姓朱的眼前,若是我再放过,那老天都不会饶恕老朱我的。”
铁怅张了张嘴,苦笑道:“朱老哥这话,倒是让小弟有些不太明白了。”
朱千户浑身上下抖得像是筛子,他沉默了一会儿,终于咬牙道:“我要把离人蛊从张北斗的尸体里扯出来。”
铁怅几乎以为自己听错了:“朱大哥,您刚才说——”
“你没听错。”
朱千户双拳紧握,哑声笑道:“我要把手伸进他伤口里,把那条离人蛊给扯出来——我知道离人蛊一旦触及血肉就会往身体里钻,所以老弟,若是老朱真被离人蛊钻进了身体,那就只能靠你把这离人蛊给弄出来了。”
铁怅沉默了一会儿,摇头苦笑道:“朱大哥未免也太看得起我了一些。”
“不是看得起你,而是只有你能做到这件事。”
朱千户脸上闪过了一丝坚毅:“这事儿不能由你来做,若是由你来,那么老朱便没有了半分功劳——只有我亲自动手,然后由你在我身上留下点伤口,这样老朱才能到乐大人那里去交差。只要我们能够证明此事背后另有玄机,那么不但是老哥哥我自己能够升官发财,就连我老朱家也能够一道鸡犬升天!”
他深吸了一口气,忽然抬起了自己的双手,抓着铁怅的肩膀哀求道:“铁老弟,之前老哥哥或许对你们有些得罪,但现在,老哥哥就想求你这一件事——帮老朱一个忙,只要这个忙你帮了、只要老朱能够带着这个离人蛊的伤口回到铁龙雀,那么乐大人必定会对老朱另眼相看!”
铁怅沉默了一会儿,终于轻声道:“朱大哥,至于吗?”
“怎么不至于!”
朱千户一拍大腿,激动地道:“老弟是没在京城的官场上混过,不知道这官场到底有多么险恶。老哥哥眼下尚且只是一个千户,却已经要左右逢源上下打点,早已是苦不堪言——若是老哥哥此次为铁龙雀的任务受了重伤,并且还带回去了极其重要的线索,那么乐大人必定会看在情面上给老哥哥我升官加职,并且这职务一定是个闲职!”
他微微顿了顿,咧着嘴笑道:“说来也不怕贤弟笑话,其实老哥哥我根本不想混官场,只想整日提着鸟笼子在京城里潇洒放纵——他娘的,若不是我老朱家就我一个独苗,老子早就跑到巴蜀或是临安做个富家翁了!”
铁怅看着朱千户的眼睛沉默了许久,终于轻轻叹息着拱了拱手:“还未问过老哥哥姓名。”
朱千户一拍大腿,有些尴尬地笑道:“倒是把这事儿给忘了,朱某单名一个柔字,虽然听上去有些不伦不类,但却是家父......”
——这人居然叫猪肉?
他后面的话铁怅并没有听进去,因为这个名字实在是有些怪异,怪异到铁怅被呛得忍不住咳嗽了起来。他看着喋喋不休的朱千户,终于忍不住苦笑道:“既然朱大哥说得如此情真意切,那小弟便助大哥一臂之力。”
“好!”
朱柔挽起了袖子,看着铁怅满头大汗地笑道:“那就全仰仗着老弟你——”
“我不是这个意思。”
铁怅摇了摇头,轻轻地将朱千户拨到了一旁,脸上也露出了温和的笑容。
“我是说,大哥且在一旁静候——且看小弟的手段便是。”
——白蛇是谁,而谁又是白蛇。
铁怅不明白,朱千户当然更不明白。
他们现在只明白一件事,那便是眼前这具张北斗的无头尸身,与此前铁龙雀所找到的每一具都不同。
“.......有人将这具尸体放在了这里?”
朱千户的声音有些喑哑:“难不成,这人是刻意让我们发现这具尸体的?”
“朱大哥,您既然是铁龙雀的千户,想来应当也学过些仵作的手段。”
铁怅没有回答他的问题,而是蹲在尸体旁,背对着朱千户沉声道:“这尸体上的伤口绝不可能是三个时辰之内留下来的,但具体是何时却犹未可知——若是朱大哥能够从伤口之上推断出此人身死的时间,那便再好不过。”
他现在的语气比起此前截然不同,现在的他已不再是方才那个张口闭口老哥小弟的谄媚之徒,而是戌亥八街的铁怅,天老帮最大的掌权人——原本他只想借朱千户之势去找到白蛇的线索而已,至于朱千户是升官发财还是殒命于此,与他是半点关系也无;然而现在,事情似乎比他想象得还要更加复杂,若是再把朱千户排除在事外,只怕是百害而无一利。
朱千户深吸了一口气,他虽然是个小人,但好歹也是铁龙雀的千户,方才那一瞬间的惊慌失措很快便消失在了他的脸上,取而代之的一丝冷厉与凝重。这个相貌猥琐身材微胖的铁龙雀千户面色凝重地向前走了一步,也不顾那尸体鲜血淋漓的凄惨模样,就这么将面孔凑到了尸体的脖颈处:“实不相瞒,铁老弟,老哥哥方才就已经看出了些古怪,只是现在凑近这么一看,却发现这古怪之处简直是怪到了极致,简直是无法理解的古怪。”
铁怅微微愣了愣:“无法理解?”
“铁老弟方才说,这尸体上的伤口不可能是三个时辰之内留下的。”
朱千户深吸了一口气,转过脸来低声道:“这话看似不差,但老弟将事情似乎想得太想当然了些——不错,张北斗的尸身伤口处鲜血干涸,伤口也早已由于鲜血流尽而变形,整个尸体甚至已经由于失去鲜血的缘故而有些变形;但老弟却似乎并未发现,这尸体不但未曾发臭,甚至其上连半点蝇虫也无,并且他这尸体的模样,看上去像是死了足有半月不止,这未免也太过古怪了些!”
铁怅目光闪动:“噢?”
“老弟且想想看,若是这尸体真在这里放了足有十天半个月,铁龙雀又如何可能毫无发现?”朱千户摸着自己下巴上的山羊胡,眉头紧紧地扭在了一起,“这尸体究竟是否是他人搬运到此地的,眼下还犹未可知——但毋庸置疑的是,这张北斗决计不可能是三个时辰之内死亡的!”
铁怅眯起了眼,若有所思地摸了摸下巴。
“......郑南山身死的时候,乃是将近两个月之前。”
铁怅蹲在张北斗的尸体前,轻声道:“而得知郑南山身死之后,张北斗立刻冲出了京城,打算为自己的大师兄报仇。”
朱千户瞳孔微微一缩,失声道:“不错,既然他那时便已经冲出了城,那届时与他身死之间的这段时间之内,他又做了些什么?”
“还不止如此。”铁怅皱紧了眉头,“张北斗的北斗七星幡被人削去了一截,显然是经历了一场战斗所致——这北斗七星幡整个有精铁制成,想要削去一截又谈何容易?若不是他身死之前与人发生过一场大战,这七星幡决计不可能会变成这幅模样!”
朱千户犹豫了一会儿,忽然轻轻地伸出了手:“铁老弟,老哥哥把性命就寄托在你身上了。”
铁怅微微一愣,转头诧异道:“朱大哥此话怎讲?”
“我倒是知道有一种蛊虫,能够在短时间内把人抽干成这幅模样。”
朱千户咬了咬牙,额头上渐渐渗出了汗水:“不过这种蛊虫实在是罕见至极,老哥哥虽然听说过,但也未曾确切地见过——若是张北斗并不是被人断了头,而是被人种下了蛊虫身死之后才被砍下了脑袋,那一切似乎都说得通了。”
铁怅轻轻地眯了眯眼,微笑道:“朱大哥倒是见多识广,小弟受教了。”
——他当然知道这种蛊虫。
这种蛊虫的名字他并不陌生,因为“左幺心肠离人蛊”之中的离人蛊三个字,指的便是这种会将人吞噬得一干二净的蛊虫。
但就像朱千户所说的那样,这种蛊虫很少见,非常少见。这是南疆的荣克女们手中最著名的蛊虫,只是荣克女原本便少之又少,而一百个荣克女之中,也不见得能有一个人能够将这种离人蛊真正地培育出来。
如若张北斗真是被离人蛊所杀,那么问题只会变得更麻烦,麻烦到比现在更加复杂无数倍。
“见多识广?”
朱千户咧了咧嘴,脸上的笑容比哭还难看:“铁老弟,老哥哥跟你推心置腹两句话,不知道你愿不愿意听。”
铁怅有些意外,拱手道:“朱大哥且说。”
“方才庞镇抚的话语你也听到了,老朱我不是靠着自己的能力爬上的千户之位,而是靠着老朱的大姐在乐大人身边吹的枕边风。”朱千户的脸皮子微微有些发抖,干巴巴地笑道,“老朱原本以为,靠着自己这溜须拍马的功夫,以及这三寸不烂之舌,怎么也能在铁龙雀里混个人样才是——没想到这铁龙雀之中只讲能力,不讲关系,而老朱能力不足,关系也不够硬,若是再不做点事情出来,只怕今年年末考察的时候,姓朱的就该被下放到百户的位置上去了。”
他微微顿了顿,脸上的笑容越来越苦涩:“铁老弟,你方才说的话虽然诱人,但若不是老朱我确实是需要做出点事情来巩固自己的地位,只怕还不会那么轻易地答应跟着你出城——现在这机会就摆在了姓朱的眼前,若是我再放过,那老天都不会饶恕老朱我的。”
铁怅张了张嘴,苦笑道:“朱老哥这话,倒是让小弟有些不太明白了。”
朱千户浑身上下抖得像是筛子,他沉默了一会儿,终于咬牙道:“我要把离人蛊从张北斗的尸体里扯出来。”
铁怅几乎以为自己听错了:“朱大哥,您刚才说——”
“你没听错。”
朱千户双拳紧握,哑声笑道:“我要把手伸进他伤口里,把那条离人蛊给扯出来——我知道离人蛊一旦触及血肉就会往身体里钻,所以老弟,若是老朱真被离人蛊钻进了身体,那就只能靠你把这离人蛊给弄出来了。”
铁怅沉默了一会儿,摇头苦笑道:“朱大哥未免也太看得起我了一些。”
“不是看得起你,而是只有你能做到这件事。”
朱千户脸上闪过了一丝坚毅:“这事儿不能由你来做,若是由你来,那么老朱便没有了半分功劳——只有我亲自动手,然后由你在我身上留下点伤口,这样老朱才能到乐大人那里去交差。只要我们能够证明此事背后另有玄机,那么不但是老哥哥我自己能够升官发财,就连我老朱家也能够一道鸡犬升天!”
他深吸了一口气,忽然抬起了自己的双手,抓着铁怅的肩膀哀求道:“铁老弟,之前老哥哥或许对你们有些得罪,但现在,老哥哥就想求你这一件事——帮老朱一个忙,只要这个忙你帮了、只要老朱能够带着这个离人蛊的伤口回到铁龙雀,那么乐大人必定会对老朱另眼相看!”
铁怅沉默了一会儿,终于轻声道:“朱大哥,至于吗?”
“怎么不至于!”
朱千户一拍大腿,激动地道:“老弟是没在京城的官场上混过,不知道这官场到底有多么险恶。老哥哥眼下尚且只是一个千户,却已经要左右逢源上下打点,早已是苦不堪言——若是老哥哥此次为铁龙雀的任务受了重伤,并且还带回去了极其重要的线索,那么乐大人必定会看在情面上给老哥哥我升官加职,并且这职务一定是个闲职!”
他微微顿了顿,咧着嘴笑道:“说来也不怕贤弟笑话,其实老哥哥我根本不想混官场,只想整日提着鸟笼子在京城里潇洒放纵——他娘的,若不是我老朱家就我一个独苗,老子早就跑到巴蜀或是临安做个富家翁了!”
铁怅看着朱千户的眼睛沉默了许久,终于轻轻叹息着拱了拱手:“还未问过老哥哥姓名。”
朱千户一拍大腿,有些尴尬地笑道:“倒是把这事儿给忘了,朱某单名一个柔字,虽然听上去有些不伦不类,但却是家父......”
——这人居然叫猪肉?
他后面的话铁怅并没有听进去,因为这个名字实在是有些怪异,怪异到铁怅被呛得忍不住咳嗽了起来。他看着喋喋不休的朱千户,终于忍不住苦笑道:“既然朱大哥说得如此情真意切,那小弟便助大哥一臂之力。”
“好!”
朱柔挽起了袖子,看着铁怅满头大汗地笑道:“那就全仰仗着老弟你——”
“我不是这个意思。”
铁怅摇了摇头,轻轻地将朱千户拨到了一旁,脸上也露出了温和的笑容。
“我是说,大哥且在一旁静候——且看小弟的手段便是。”