第四十一章 洛阳遭陷落 屈杀二将军
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每年冬季，坐落于蓟北长城之外的平卢城总是最先落雪的。
一夜北风呼啸，直到第二天清晨才稍稍停歇，巍峨的城墙变成了白色，苍茫的原野变成了白色，连绵的山林变成了白色，连奔涌的土护真河也变成了白色！
以前，这里是大唐防御契丹与奚的最前沿，如今，这里却已经变成了安禄山叛军的大后方。
平卢城下，有人讨战！
当安禄山的党羽平卢节度副使吕知诲听到禀报后，急忙披挂整齐登上城头，他定睛看去，不由得倒吸一口凉气。
城下的讨战者只有一人，真是亘古未有的奇事。
只见那人，头带镔铁兽头吞天盔，一尺半长的黑色簪缨随风飘散开来，犹如雄狮的鬃毛，身披乌金亮油明光铠，外罩的那件黑色织金战袍更是在凛冽的风中鼓荡摇曳，胯下骑一匹踏雪无痕乌骓马，手中提一杆玄铁丈八蛇矛枪，狮鼻阔口，须髯戟张，在这冰雪世界中犹如一尊黑色花岗岩雕成的执金刚一般昂昂矗立！
他不是别人，正是安东副大都护，曾任安西节度使的夫蒙灵察！
吕知诲手扶垛口，喊道：“来人可是夫蒙将军？我昨日派人去请您来参加圣人赏赐下来的酺宴，因何只有将军一人前来？去请您的那些侍卫呢？”他昨天刚派了他的妻弟亲自带一个骑兵小队去了安东都护府，准备以赴宴为名把夫蒙灵察诱至平卢城，好将他一举擒杀。
夫蒙灵察一阵仰天大笑，似乎连城楼上的冰凌都被他的笑声震断了几根，只听他说道：“吕知诲！你问的是他们吗？”说罢，他轻轻挥动手中的丈八蛇矛，向旁边那匹战马驮着的一个巨大的黑色包袱上一划！
“啊！”的一声惊呼！城头上的军士们一阵骚动。
只见那包袱中接连掉出了许多圆滚滚、毛绒绒的东西——那是人头！足有二十多颗血淋淋的人头。
吕知诲气得眼前一黑，几欲摔下城去。不用说，那是他派去的妻弟和护兵们的人头，看来，诱杀夫蒙灵察的圈套已经被识破了。
“既然这样，夫蒙将军，我就跟你实话实说吧”事到如今，吕知诲也知无需再有什么隐瞒了，他冷笑了几声，继续说道：“如今我们平卢城的兄弟，已经都从了安大帅的‘义军’了。我们要‘清君侧’，斩杀杨国忠那伙奸臣！夫蒙将军，识时务者为俊杰，你不如跟我们一起干，杀到长安去，强似在这冰天雪地里受这份活罪！”
“啖狗屎！”夫蒙灵察骂道，他挂上蛇矛，迅疾无伦地抬弓对着吕知诲就是一箭。
吕知诲只躲得稍微慢了点，“啪！”的一声，头盔上的簪缨已被射落，箭杆挂着簪缨钉在他身后的一根木柱上。
这一手，直唬得吕知诲面色苍白，惊惧不已，城头上不少将士，如侯希逸、董秦、田神功等人，都不由得暗暗称赞夫蒙灵察的胆气和箭法了得。
夫蒙灵察却似乎并不满意地摇了摇头，心想：“老子要是有高仙芝那小子般的箭法就好！”
他横矛立马，放开喉咙对城头喊道：“城上的弟兄们听了！吾乃夫蒙灵察是也！大唐安西羌族人，十岁随信安王从军，十四岁上阵杀敌。平生历二百五十九战，破城三十六座，斩敌将首级四百二十四颗！尔等都是大唐的好兵士，莫要跟随鼠辈造反，玷污了你们的声名！”
……
在这如狮吼般雄壮的喊声中，似乎连平卢城的城墙都在瑟瑟发抖，城上的将士们更是骚动起来。
其实，对于这场所谓“清君侧”的“举义”，很多将士并不认同，只是军令传了下来，只得服从而已，况且安禄山和他的死党们已经斩杀了不少不肯一同反叛的兵将，还声言对于有异议者，要“斩三族”，故此，他们也不得不一同上了贼船。军中如侯希逸、董秦、田神功等人心里更是不服这个吕知诲。如今见了夫蒙灵察大义凛然，一身正气，他们心中都暗暗对吕知诲和安禄山生出怨恨来。
眼看平卢城中一场哗变就要发生！
就在这时，城中冲出一支兵马，足有一千余人，为首的一员大将，金盔、金甲、绣罗袍，手持凤翅鎏金镗，正是安禄山的“四虎”上将中排在首位的“金翅大鹏”李归仁。他手下还有三员偏将，正是“八彪”中的安守忠、孙孝哲、田乾真三人……。原来安禄山担心吕知诲弹压不住平卢城，以至于后院失火误了大事，故此才派李归仁亲自带兵前来。
方才李归仁在城上见平卢军心已被撼动，故此立即引军杀出，直取夫蒙灵察。
夫蒙灵察见叛军杀出，又是一阵仰天大笑，再次对城头的军士们喊道：“弟兄们！今日是我夫蒙灵察最后一战！大唐将士，马革裹尸，战死沙场，死而无憾！”
说罢，他纵马挥矛冲入敌阵！
……
几乎就在夫蒙灵察单骑赴死的同时，河东节度府的住节地，大唐的北都太原，也遭遇到了一次出其不意的“袭击”。
由于安禄山后来才兼任河东节度使的职位，故此还无法如他的老巢范阳、平卢一样得心应手地掌控。且河东兵将、官吏中有许多是当年王忠嗣的旧部，安禄山想全部铲除也是很难做到，于是，他只得在几年中将河东的精兵、军械、马匹、辎重都慢慢抽调到了范阳，只在河东留下了一个“空架子”。
……
太原副留守使杨光翙接到安禄山的军报，说是派了两个心腹押送二十名契丹“射雕人”俘虏进长安陛见圣人，请他多多照顾，这是近些年里常有的事，故此他也不是很在意，只带了几个侍卫前去驿站接待。
往常，安禄山也都会派来人顺便给他送来一份礼物，他也会招待来使一顿答谢酒宴，这都是常来常往惯了的。
岂料，当他们刚到驿站内，负责“押送俘虏”的何千年和高邈就突然持刀将他挟持。而那二十位所谓的“俘虏”，也都立即松脱了手上的绑绳，将他的几个侍卫全部射死。
这下可把杨光翙吓了个半死！还没等他搞清楚怎么回事，何千年与高邈两人就嘻嘻一笑，令人将他捆得如粽角一般，又用麻袋装了搭上马背，再迅速将侍卫们的尸体掩埋掉，便一溜烟地往井陉口内飞驰而去，那是太行山脉中部的唯一缺口，也是从河东道返回河北道最短的通路。
堂堂的太原副留守就这样轻而易举地被二十来个叛军绑架了……
河东道内乱成了一锅粥。
……
诱杀夫蒙灵察，安定平卢大后方；绑架杨光翙，搅乱河东道——这两条计策，都是史思明给安禄山出的。
当那天，安禄山告诉这位义弟决定起兵造反的时候，史思明似乎一点都不吃惊，他只是冷冷地盯着安禄山，似乎在等他把该说的话都说完。
安禄山当然明白这个与自己从小一起长大的“义弟”的秉性，笑嘻嘻地解释道：“阿弟，我之前不告诉你，是怕万一出了岔子，连累了你，可不是不信任你哦！”
“那你现在怎么就不怕出岔子了？”史思明阴沉沉地问道。
“现在是箭在弦上，不得不发了，这么大的事，我还不得要让你第一个知道啊！”安禄山依旧笑嘻嘻的说。
“呵呵”，史思明冷笑了一声，说道：“其实，我早就看出来了，还用等你说？你就不怕我告发你吗？”
“怕？……嘻嘻……，你去哪里告发我？是去圣人那里，还是去找杨国忠？”安禄山笑道。
“……”，史思明没有说话。
“阿弟，你听我说。要说别人去告发，我信！说你去告发，我不信！再说，朝里有个杨国忠，你觉得告发了我，自己能有什么好处？他能让你取我而代之吗？”安禄山坦诚说道。
“可以啊！就像当年你搞掉了张守珪一样”史思明似乎不为所动。
“那可是咱俩一起搞的！”安禄山笑了起来，憨直的像个邻家的大哥，继续说道：“换成别人，估计那杨国忠不会怎地。可是偏偏是你，他能相信吗？谁不知道咱俩从小一起长大，一起偷羊，一起做捉生将，咱俩在一起几十年了，他能信你吗？最后怕是利用完了你，再一脚踢开。他利用我搞李林甫的时候，不就是这样吗？你凭什么觉得他能对你另眼相看？”
“那我可以不干啊，我调任别处或者回家抱孩子，都行啊！我为什么要跟你干这件诛九族的事？”史思明仍旧不紧不慢地问道。
“嘿嘿！咱们出生入死这么多年，就是为了调到别处从头开始吗？就是为了回家抱孩子吗？……阿弟，咱干这件事，第一，是不得不干！不干，早晚就得被杨国忠害死或者等太子登了基，再把咱俩满门抄斩；第二，干！干成的把握大的狠。这个我不说你也知道。当然，风险也是有的，可是咱们从来都是提着脑袋过活的，怕个球风险？第三，干成了！老规矩，一人一半，有我的，就有你的。今后，除了我之外，所有人都排在你后头，行不行？”安禄山信誓旦旦的说。
史思明淡淡地一笑，揶揄道：“说的轻巧！到头来，我还是在你下头！”
“哎呦，笑了！”安禄山了解史思明的习惯，只要他脸上露出了笑意就算是事情谈成了，便笑嘻嘻地打趣道：“那也行，我在你下头！行了吧？”
史思明长长叹了口气，说道：“算了！你那套我也来不了，让我领头干，我也没兴趣，还是你来吧！”
有了这句话，安禄山心中的石头这才落了地，他狂笑道：“哈哈，我就说你不会不管我嘛！这样，阿弟，你做咱这三军的元帅！庆宗、庆绪、李归仁他们都得听你的，谁要是不听，要杀要剐，你看着办，我绝不拦着。打仗，还是你行！将来真有了那天，咱俩一人一半。洛阳，归我！长安，归你！或者换一下也行，怎么样？”
“……”
两人就这样谈妥了条件！
史思明的军事天分的确很高，有了他的襄助，安禄山和他的死党们迅速制定了先取洛阳，再取长安的军事战略。
为此，安禄山擂鼓升帐，分兵派将！他一身戎装，居中而坐，史思明作为都元帅，在次位就坐，其余四虎、八彪、十三狈等文武幕僚都分列两厢站立。
在做了极具煽动性的动员后，安禄山开始发布命令：
“范阳节度副使贾循，平卢节度副使吕知诲，你们各带本部人马给我守好范阳、平卢，这是咱们的根据地，决不允许出现任何闪失！任何敢于动摇军心的，杀无赦！”
“末将遵命！”二人应命道。
他又传令道：“高秀岩！你率本部一万人马守大同，不得有误！”
“末将遵命！”别将高秀岩忙应命道。他当初曾在哥舒翰麾下，因攻打石堡城不力而被三军耻笑，他见自己在陇右呆不下去了，便另寻了个门路投在安禄山的麾下。
此次，安禄山令他守河东道大同府，就是看中了他了解朔方、河西、陇右等镇军队的作战特点，故此，专门派他构建北部防线，紧扼太行山北端要道，以防官军从朔方出兵，沿东受降城、云州一线从北部攻击他的范阳老巢。
随后，他宣布自己将与史思明亲统主力大军南下，先取常山，扼住井陉口，然后乘势直取东都洛阳。同时，他也派出几路精兵猛将，准备扫荡河北道、河南道各郡县，声称任何抵抗都必须要被毫不留情地清除。
就这样，穷凶极恶的二十万叛军铁骑扑向了大唐帝国的东都洛阳。
……
当太原副留守杨光翙被劫持，朔方的安思顺和东受降城方面同时传来“范阳已反”的军报的时候，天子李隆基仍固执地不肯相信安禄山能够造反。
于是，这位大唐帝国的圣人又生生地熬了两个月，直到他的御案上堆积的关于叛军的奏报越来越多，他才不情愿的承认了这个事实。
于是，他的情绪从怀疑转变为惊愕，又继而转变为出离的愤怒，与其说这种愤怒是一种对遭遇背叛的反应，倒不如说是因为自尊心被现实打碎的那种羞赧与懊恼的升级。
天子李隆基连降数道御旨，他发誓要让背叛了他，背叛了大唐的蟊贼们受到最无情的惩罚。
他立即将朔方节度使安思顺调回长安，由兵马使郭子仪继任；他又派出安西名将——金吾大将军程千里出镇河东道，就地募兵，组织防御——他盘算得很明白，东都洛阳将是两军争夺的关键，只要守住洛阳，叛军就几乎无法西进长安，而战争将被禁锢在河北、河南两道境内。
故此，他又一连派出了三路人马。
首先，由毕思琛先行奔赴洛阳组织布防；紧接着，他又命张介然出任河南节度使，组织起拱卫都畿道的防线；最后，是他手中的两张王牌，一位是征讨大勃律的名将，安西节度使封常清，另一位，则是封常清的老上司，唐军中赫赫有名的“第一神射手”，右金吾大将军，高仙芝！
在他的计划中，封常清将直接在洛阳、都畿道地区招募六万士兵拱卫东都，而高仙芝则在长安、京畿道地区招募十余万士兵组织东征，有了这两位当世名将和这十六七万大军，不仅足以守住洛阳，甚至可以一鼓作气地平息叛乱。
即便如此，天子李隆基仍不甘心，他看着舆图冷笑着。他要让那个忘恩负义的安禄山知道自己犯了一个愚蠢之极的错误。
他宣布，朔方、河西和陇右三镇兵马除了留下必要的守军之外，其余精锐步骑必须在二十天内全部赶到行营集结，而且哥舒翰和郭子仪两位节度使必须亲自统军前来，因为，他，大唐天子李隆基，要御驾亲征！
这是多么完美的计划！就像一篇毫无瑕疵的军事论文，又像一盘稳操胜券的黑白弈棋。
然而，真正的战争，却会像个顽童一样，将这文稿涂的乱七八糟；又会像头蛮牛一般，把那弈棋撞的七零八落。
可是，没有人敢质疑他的计划……。
因为他是天子，是圣人，是神！
神，是不会犯错的！
在范阳发生的叛乱，犯错的当然不是他李隆基，而毫无疑问是那贪婪、愚蠢的安禄山。
……
然而，就在刚刚集结完毕准备开拔的朔方、河西和陇右三镇兵马，就接到了天子御驾亲征的计划取消，各自原地待命的旨意，三军数万将士都被整得一头雾水。
而高仙芝与封常清这两位出征还不到一个月的名将的人头，就被圣人派去的特使，他们二人当年在安西时候的老搭档——边令诚带回了长安！
因为，洛阳，已遭陷落！都畿道，也已全部陷落！
……
在战争伊始，封常清对平叛的胜利还是满怀信心的。
因他自幼父母双亡，只得跟随犯了罪的外祖父被流放安西充军，在那段贫寒孤凄的日子里，读书成了他唯一的爱好。日光荏苒，那个每日躲在城门洞里读书的少年，长成了一个胸有丘壑的青年！虽然他身材瘦小，其貌不扬，还稍微有点残疾，但心中却有着巨大的抱负——他要凭自己的坚忍和努力成为受到所有人敬仰的英雄！
当那一年，一身单薄衣衫的封常清见到雄姿英发的高仙芝和他衣甲鲜明的卫队策马从身边飞驰而过的时候，他的眼中充满了艳羡和仰慕……。
他带着拜帖登门干谒高仙芝。
心高气傲的高仙芝怎么能看得上这个眼有点斜，腿还有点瘸的青年？自然是毫不留情地回绝了他。
可封常清身上就有那种百折不挠的韧劲，被拒绝！再来！又被拒绝！又再来！
锲而不舍，金石可镂，直到高仙芝被他的坚持所打动，将他破格录用为侍卫。
得到了这个机会的封常清犹如蛟龙入海般迅速脱颖而出，从侍卫，到书吏，到判官，然后到镇将、果毅、折冲……他屡立战功，便一路平步青云地升了上来，终于继高仙芝之后，成为大唐的封疆大吏——安西四镇的节度使。
回望走过的路，封常清意气风发！在他看来，世上所有的难事都有办法克服，所有的敌人，都会因为遇到他这个怎么也打不垮的对手而感到绝望。
然而，命运之神偏偏就是喜欢捉弄世间的人们！
安禄山叛乱爆发后，被宣入长安的他，平生第一次陛见天子，就明显地感觉到圣人内心并不是那么中意自己。
他早听说，这位当今的风流天子常常以貌取人，那些或英俊潇洒，或飘逸俊朗，或威武豪壮，或相貌雄奇的臣子，尤其会受到他的青睐和擢拔，比如老上司高仙芝，就是这样活生生的例子，还有哥舒翰，甚至安禄山等，无不如此。
在金碧辉煌的金殿上，他平生第一次感到了自卑！那种被宿命死死纠缠的滋味让他失去了往日的理智与矜持。
也可能与命运的抗争早已经成了他的习惯，这次也并不例外，他在朝堂上昂然向圣人请命，声称愿意立即募集士兵奔赴洛阳，还有把握在数日内将安禄山的首级献于金阙之下。
“天下成平日久，别人或许害怕叛军，而我，封常清，不怕！”他信誓旦旦地说。
或许是受到了自己豪迈气概的鼓舞，他也明显感觉到圣人对他的态度好转了起来，心中不由得有些得意！
但当退朝后他冷静下来，才意识到自己似乎主动捡起了一个在火堆中被烧得滚烫的板栗。
他当然知道那些从未接受过训练的农民、平民、工匠和登徒子们打起仗来会是什么样子，他也当然知道，带领这样一群乌合之众对抗久经沙场的幽州铁骑，会是什么下场！
他懊恼地拍着脑袋，想起了自己的安西精锐，想起了留守在四镇的李嗣业、段秀实、席元庆、那帮兄弟。
“手头哪怕要是能有三千安西铁军，该多好啊！”他一面懊丧的想，一面马不停蹄地向洛阳奔去。
封常清知道的，天子李隆基何尝又不知道？
朝廷新招募的六万穿着崭新军装的“士兵”，成为叛军铁骑残酷碾压和练习劈刺的六万跟木桩，纵然封常清竭尽全力，也无法制止这群乌合之众的溃散！
……
战于武牢，大败！
战于葵园，又败！
战于上东门，败！
战于洛阳城，又败！
战于都亭驿，败！
战于宣仁门，又败！
……
当西逃的封常清在陕州遇到高仙芝的时候，他的六万新兵已经全军覆没。
或许圣人真得是对相貌英挺的高仙芝更加青睐一些。在长安和京畿道临时拼凑起来的五万人中，除了新兵以外，还有天子专门拨给他的数千御林飞骑，以及刚刚赶到五千河西边兵，还有他们的老搭档——宦官边令诚，也出任陕州监军，随军出征。
两位在安西叱咤风云的老战友，如今在这种情况下重逢，都不由得感慨万千。
“高帅！常清与叛军血战多日，全军覆没。叛军势大，且久经战阵，其战力不在我安西铁军之下，现有的这五万人也是临时拼凑的，六千御林飞骑虽然装备精良，但他们主要是跟在圣人身边担任护卫，从未上过战场，打起仗来也就是摆摆样子；五千西北边兵还算马马虎虎，但人数太少，编制混乱，真打起来也怕是顶不住！”封常清仔细分析道。
他左臂上还缠着纱布，伤口中渗出了殷红的血。
那是在洛阳城外，他被一支不知从哪里飞来的羽箭射中，如果不是他躲闪的快，怕是早已中箭身亡，而且他的直觉告诉他，这支羽箭绝不是什么“流失”，而就是冲他本人来的。很显然，有人曾经想一箭狙杀他！他层仔细看过那支羽箭，箭杆上有个“佑”字，十分特别。
但现在，他还顾不上说这些。
高仙芝作为久经沙场的百战名将，他何尝不知道这位老部下说的都是实话，但此时，他的眉头凝成了个疙瘩，一语不发。
封常清又说：“陕州以西本来有个函谷关可守，可成平日久，关隘已经废弃难修，而且一旦被叛军攻破，我们五万大军进入狭窄的函谷古道，则极有可能相互践踏。当今之际，我建议直接退守潼关，那里地势险峻，易守难攻，我们趁叛军还没有杀到，先构筑起防御，接下来就比较有把握了，否则，一旦两军在函谷古道中陷入混战，我们能战的兵少，再被叛军趁乱攻入潼关，那长安就危险了！”
高仙芝点头道：“封三，你说的对！我也正有此意，可是你知道圣人的脾气。他要的不是守潼关，而是要守住洛阳，甚至还要光复范阳！可是现在……哎……”，他叹了口气，语气中多少也带出些对封常清这么快就丢失洛阳的不满和责备。
封常清自然听得出来这些，但他也实在是无话可说。他定了定神，仍旧劝道：“高帅！我丢了洛阳，将来我自去圣人那里请罪，绝不连累高帅！可是，不守潼关，我军必败，长安危险呀！高帅！”
高仙芝听他如此说，心中也有些不忍，安慰道：“封三，你别这么说！有我在，不会让圣人治你罪的。咱们这是多少年的生死交情啊！”
封常清听了他这番话，双眼中已有泪光闪动。他虽然早年只是高仙芝的一名侍卫，但十几年下来两人在安西一起出生入死，同袍之情早已超过了手足兄弟！
高仙芝又说：“我知你说的是实情。但我只怕，一旦我军撤回潼关，是抗旨不遵，还是畏敌避战，恐怕就说不清了。”
封常清想了想，说道：“这样！给朝中的军报由我来写，责任由我担，然后请监军亲自送回朝去，向圣人说明原委。我相信圣人会从大局为重，体谅我们的忠心的！”
他又顿了顿，苦笑道：“反正我封三就是靠写军报起家的！”这句话虽然是玩笑，但听上去却颇有酸楚之意。
事到如今，高仙芝也只得点了点头，这的确是目前抗敌的最好策略。
但一想到边令诚，他又不由地重重叹了口气。
那个宦官还跟以前在安西的时候一样贪得无厌，这才刚到军营十几天，就已经变着方法地让高仙芝从募兵的府库拨款中要走了几十万贯的钱帛，以至于高仙芝原本要招募十万大军的目标，勉勉强强仅完成了一半。
就在昨天，忍无可忍的高仙芝破天荒地拒绝了他又一次的索贿。
岂料边令诚将衣袖一甩，尖声尖气的揶揄道：“哎呦！高大帅现在是右金吾大将军了，圣人眼里的红人，怕是早就不把咱家这个老战友放在眼里了。也罢！咱家这点小事，就不劳烦您了！”
说罢，他气哼哼地走了。
高仙芝见他如此可恶，索性也任由他去了，反正现在不比当年在安西时候，什么都要靠边令诚向圣人通报；他也知道，边令诚本人也早就不愿在前线呆着了，有亲自回朝复命的机会，他自然不会拒绝……，等守住了潼关，再等安西四镇和陇右三镇的精兵调上来，重新收复洛阳还是有把握的。
故此，他也没将这个宦官放在心上！
岂料，这一下便铸成了大错！
……
边令诚刚刚出发，高仙芝与封常清便主动放弃陕州，将五万大军收缩回潼关防御。
如此一来，临汝、弘农、济阴、濮阳与云中等各郡旋即落入叛军之手，同时，叛军横扫河北、河南两道，所到之处，大多数州县都不做抵抗便投降了叛军。
但也亏得如此，当叛军“四虎”中的“鬼见愁”崔乾佑亲率主力攻至潼关城下时候，高仙芝和封常清二将也刚刚好完成了布防，他们采用的坚壁清野的战术极为有效，加之潼关深沟高垒，叛军竟然一时无法再向前推进一步。
双方进入短暂的相持阶段。
……
然而，就在距离潼关仅三百里地的长安城中，当看到监军边令诚亲自送回来的前线军报的时候，天子李隆基却龙颜大怒。
封常清也就罢了，连自己如此器重的高仙芝也竟敢公然违抗圣旨，还未经自己同意就擅自退守潼关，将洛阳和京畿道的大片土地白白的送给叛军，真是大逆不道！
在那一刻，他又想到了安禄山，想到了史思明，甚至想到了前不久在洛阳直接投敌的毕思琛，他自谓对这些人不错，可是他们却偏偏去做了反贼……！
他的心在隐隐作痛，他的怒火在胸中燃烧！
边令诚又故技重施，哭丧着他的白色三角脸在天子面前火上浇油。
“圣人！那封常清根本没做像样的抵抗，六万大军几天就全军覆没，丢失了洛阳，他自己跑去跟高仙芝汇合，两人常在一起密谋，不让奴才参加，据说，就是他劝说高仙芝放弃陕州等地，连函谷关都不守一守，就直接逃进潼关的，如今偏又非要奴才回朝替他送信，明明是要支开奴才这个监军，妄图蒙蔽圣人”他一边磕头一边陈诉道。
他见天子并没有吭声，知道这把柴火还加的不够，便继续说道：“奴才就不明白了，高仙芝手中明明有圣人调教出来的数千飞骑精锐，还有五千骁勇善战的西北边兵，怎么就不敢放手一搏了。说起来，奴才也是在安西出生入死打过仗的！当年高仙芝手里只有一万人就敢长驱直入，平了小勃律，怎么如今他手中有了数万大军，却不敢向前了呢……”他皮里阳秋，故意将后面的话吞了，但意思却表达得更加清楚！
这话却正碰触到了天子李隆基心中最敏感的地方，常在他身边伺候的边令诚哪能不晓得？他又继续说道：“奴才做为监军，还发现高仙芝贪得无厌，竟在国家危难之际不思上报天子，竟任意克扣士兵粮饷，贪污军费！以至于十万大军未能如期招募完成，故此他手中才只有五万来人，焉能抗击反贼？请圣人明鉴！”
“啪”！
天子李隆基将案头的一块玉石镇纸狠狠地掷在地上，摔了个粉碎。
他怒道：“是朕……是朕看错了这个无耻之徒！当年他擅自动兵，大掠石国，洗劫突骑施，就有人说他私自吞没了不少珍宝钱财。当时朕看他年轻，又常年在安西作战，劳苦功高，故此没有追究，再后来，他不计后果，孤军深入，以致怛罗斯残败，白白折了几万将士，挫动我大唐军威，朕也没有怪他！如今，他，他……竟然……！”
此时，他已在内心认定高仙芝和封常清之所以退守潼关，不仅仅是畏敌避战那么简单，两人还很有可能有更险恶的图谋，再说，如果将来各镇边帅都如这两人一般不尊圣旨，后果将不堪设想。
想到这里，他让高力士取过一柄“镇国剑”，吩咐边令诚道：“边令诚，朕命你从禁中挑选陌刀手百人，与你同赴潼关，持此剑将高仙芝、封常清二人斩首。不得有误！”
“奴才，奴才遵旨……”边令诚忙领命道，恭恭敬敬地接过宝剑。
李隆基又愤怒地补了一句：“把那张‘震天弓’给朕取回来！高仙芝他不配用！”
“诺！”
……
天子李隆基一屁股坐回他的龙椅中，有气无力的吩咐高力士道：“速传河西、陇右节度使哥舒翰觐见！”
……
潼关的上空，乌云蔽日。
当刚刚从城防前线巡视归来的高仙芝看到那具停放在草席上的尸体的时候，当真是惊愕得无以言表。
那是他的老战友，封常清！
当年纵横西域的安西节度使，大唐征剿安禄山叛军的先锋官，已身首分离，躺在哪里。地上的鲜血还没有完全凝固，有殷红的血在缓缓地渗入沙土中。
在百余位陌刀手的护卫下，监军边令诚手持御旨，怀抱镇国剑，皮笑肉不笑的看着他。
此时，高仙芝恶狠狠地盯着边令诚，问道：“监军！边令诚！这是怎么回事？圣人没有看到我们的奏章吗？”
边令诚阴阳怪气的回答道：“高大帅！高仙芝！圣人看没看到奏章，咱家不知道，咱家也管不着！不过，我这里倒是有圣人给你的一道恩旨！你跪下接旨吧！”
说罢，他将宝剑递给旁边一个侍卫，亲手展开卷轴开始宣读圣旨，高仙芝与围观的将士们都跪下接旨。
半空中一阵阴冷的风吹过，掀动了遮盖着封常清尸体的白色麻布……。
“右金吾大将军高仙芝罔顾天恩，畏敌怯战，遇敌而退，且恣意妄为，盗减粮赐，罪无可赦，特命中官监门将军兼陕州监军边令诚监斩之。钦此！”边令诚极为尖利的嗓音随着那阵凄冷的阴风传出很远，场内人人听得真切。
传旨已毕，边令诚把手一挥，他身边的几个侍卫便冲上前去，将跪在地上的高仙芝解除了武装，五花大绑起来。
高仙芝什么都明白了！圣人要杀的不仅仅是封常清，还有他高仙芝！
悲愤交加的高仙芝仰天大呼：“说我遇敌而退，我无话可说。可说我盗减粮赐，却是哪里来的罪名？”
他转头对身边的将士们大喊道：“兄弟们为我作证啊！出兵以来，我几时克扣过你们的粮饷，又何曾贪污过给你们的赏赐？”
他在军中素有威望，这次领兵也的确不曾克扣军饷，前番贿赂边令诚的钱帛也都是他从募兵钱中预支的空饷，本想有了战功赏赐或缴获以后再挪回来补还，岂料却反被边令诚贼喊捉贼地诬告了一状。
如今，听了他悲愤的言辞，不少亲兵都跟着鸣不平道：“高大帅冤枉啊！监军！高大帅冤枉啊！”被这种激愤的情绪所感染，周围许多将士也都都跟着骚动起来，一时群情汹汹。
边令诚素来惜命，见到这种情形，早将魂魄吓丢了一半，但无奈他身为天使，也只得强装硬气，对高仙芝喝道：“高仙芝，你真要造反吗？后果你可想清楚了！”
高仙芝见此情景，也忙向前几步，瞪着血红的眼睛急切地望着他，问道：“监军！监军！圣人究竟为何要杀我？那御旨……那御旨真是圣人的意思吗？”
即便到了现在，他仍不肯相信：对自己有知遇厚恩的天子会对自己大开杀戒。
边令诚只得笑着向周围的士兵挥挥手，示意他们安静，然后踱至高仙芝身前。
他使了个眼色，几名侍卫便退了开去。
他压低了声音，对高仙芝说道：“高仙芝！我今天让你做个明白鬼，也算咱俩没白白共事了一场。本来，要是你打上几仗，即便输了，也不过损失些兵马，那时候你再来潼关，圣人或许还能跟以前一样原谅你，你若是战死了，画像都能进凌烟阁供奉！而你却一仗没打，就退到了这里，你说是以守为攻，谁能信你？这潼关离圣人住的长安城才三百里，谁能担保你和封常清不会与安禄山、史思明他们一样造反？
你以为你保住了这五万大军的性命，守住了潼关，守住了长安，就是圣人想要的？
圣人让你们向前，你们却偏偏向后，单这一条，就不能容你！难道你不该死吗？圣人不株连你三族就已经是开恩了！你自己蠢！怨得谁来？
这都是你的命，事到如今，你就认了吧！”
听了他这番话，高仙芝竟然被他说得哑口无言，他还正在发愣，边令诚突然退后几步，将手一挥。他身边的几个侍卫窜上前来，将五花大绑的高仙芝按倒在地。
手起刀落！红光崩现！
可怜“大唐第一神射手”竟作了自己人屠刀下的冤鬼！
几乎就在高仙芝人头落地的同时，阴云密布的天空中猛然打了一道雳闪，紧接着就是一声轰隆隆的滚雷，瓢泼大雨从天而降……
高仙芝和封常清二将的鲜血被雨水冲刷着，混在了一起，汇集成一条条鲜红的小溪，潺潺的流淌开去。
脸色煞白的边令诚一反常态，呆呆的站在那里愣了半天。
他在想什么？没有人知道。
好一会儿，他才幽幽地传令道：“走！回长安！现在就走！”……
每年冬季，坐落于蓟北长城之外的平卢城总是最先落雪的。
一夜北风呼啸，直到第二天清晨才稍稍停歇，巍峨的城墙变成了白色，苍茫的原野变成了白色，连绵的山林变成了白色，连奔涌的土护真河也变成了白色！
以前，这里是大唐防御契丹与奚的最前沿，如今，这里却已经变成了安禄山叛军的大后方。
平卢城下，有人讨战！
当安禄山的党羽平卢节度副使吕知诲听到禀报后，急忙披挂整齐登上城头，他定睛看去，不由得倒吸一口凉气。
城下的讨战者只有一人，真是亘古未有的奇事。
只见那人，头带镔铁兽头吞天盔，一尺半长的黑色簪缨随风飘散开来，犹如雄狮的鬃毛，身披乌金亮油明光铠，外罩的那件黑色织金战袍更是在凛冽的风中鼓荡摇曳，胯下骑一匹踏雪无痕乌骓马，手中提一杆玄铁丈八蛇矛枪，狮鼻阔口，须髯戟张，在这冰雪世界中犹如一尊黑色花岗岩雕成的执金刚一般昂昂矗立！
他不是别人，正是安东副大都护，曾任安西节度使的夫蒙灵察！
吕知诲手扶垛口，喊道：“来人可是夫蒙将军？我昨日派人去请您来参加圣人赏赐下来的酺宴，因何只有将军一人前来？去请您的那些侍卫呢？”他昨天刚派了他的妻弟亲自带一个骑兵小队去了安东都护府，准备以赴宴为名把夫蒙灵察诱至平卢城，好将他一举擒杀。
夫蒙灵察一阵仰天大笑，似乎连城楼上的冰凌都被他的笑声震断了几根，只听他说道：“吕知诲！你问的是他们吗？”说罢，他轻轻挥动手中的丈八蛇矛，向旁边那匹战马驮着的一个巨大的黑色包袱上一划！
“啊！”的一声惊呼！城头上的军士们一阵骚动。
只见那包袱中接连掉出了许多圆滚滚、毛绒绒的东西——那是人头！足有二十多颗血淋淋的人头。
吕知诲气得眼前一黑，几欲摔下城去。不用说，那是他派去的妻弟和护兵们的人头，看来，诱杀夫蒙灵察的圈套已经被识破了。
“既然这样，夫蒙将军，我就跟你实话实说吧”事到如今，吕知诲也知无需再有什么隐瞒了，他冷笑了几声，继续说道：“如今我们平卢城的兄弟，已经都从了安大帅的‘义军’了。我们要‘清君侧’，斩杀杨国忠那伙奸臣！夫蒙将军，识时务者为俊杰，你不如跟我们一起干，杀到长安去，强似在这冰天雪地里受这份活罪！”
“啖狗屎！”夫蒙灵察骂道，他挂上蛇矛，迅疾无伦地抬弓对着吕知诲就是一箭。
吕知诲只躲得稍微慢了点，“啪！”的一声，头盔上的簪缨已被射落，箭杆挂着簪缨钉在他身后的一根木柱上。
这一手，直唬得吕知诲面色苍白，惊惧不已，城头上不少将士，如侯希逸、董秦、田神功等人，都不由得暗暗称赞夫蒙灵察的胆气和箭法了得。
夫蒙灵察却似乎并不满意地摇了摇头，心想：“老子要是有高仙芝那小子般的箭法就好！”
他横矛立马，放开喉咙对城头喊道：“城上的弟兄们听了！吾乃夫蒙灵察是也！大唐安西羌族人，十岁随信安王从军，十四岁上阵杀敌。平生历二百五十九战，破城三十六座，斩敌将首级四百二十四颗！尔等都是大唐的好兵士，莫要跟随鼠辈造反，玷污了你们的声名！”
……
在这如狮吼般雄壮的喊声中，似乎连平卢城的城墙都在瑟瑟发抖，城上的将士们更是骚动起来。
其实，对于这场所谓“清君侧”的“举义”，很多将士并不认同，只是军令传了下来，只得服从而已，况且安禄山和他的死党们已经斩杀了不少不肯一同反叛的兵将，还声言对于有异议者，要“斩三族”，故此，他们也不得不一同上了贼船。军中如侯希逸、董秦、田神功等人心里更是不服这个吕知诲。如今见了夫蒙灵察大义凛然，一身正气，他们心中都暗暗对吕知诲和安禄山生出怨恨来。
眼看平卢城中一场哗变就要发生！
就在这时，城中冲出一支兵马，足有一千余人，为首的一员大将，金盔、金甲、绣罗袍，手持凤翅鎏金镗，正是安禄山的“四虎”上将中排在首位的“金翅大鹏”李归仁。他手下还有三员偏将，正是“八彪”中的安守忠、孙孝哲、田乾真三人……。原来安禄山担心吕知诲弹压不住平卢城，以至于后院失火误了大事，故此才派李归仁亲自带兵前来。
方才李归仁在城上见平卢军心已被撼动，故此立即引军杀出，直取夫蒙灵察。
夫蒙灵察见叛军杀出，又是一阵仰天大笑，再次对城头的军士们喊道：“弟兄们！今日是我夫蒙灵察最后一战！大唐将士，马革裹尸，战死沙场，死而无憾！”
说罢，他纵马挥矛冲入敌阵！
……
几乎就在夫蒙灵察单骑赴死的同时，河东节度府的住节地，大唐的北都太原，也遭遇到了一次出其不意的“袭击”。
由于安禄山后来才兼任河东节度使的职位，故此还无法如他的老巢范阳、平卢一样得心应手地掌控。且河东兵将、官吏中有许多是当年王忠嗣的旧部，安禄山想全部铲除也是很难做到，于是，他只得在几年中将河东的精兵、军械、马匹、辎重都慢慢抽调到了范阳，只在河东留下了一个“空架子”。
……
太原副留守使杨光翙接到安禄山的军报，说是派了两个心腹押送二十名契丹“射雕人”俘虏进长安陛见圣人，请他多多照顾，这是近些年里常有的事，故此他也不是很在意，只带了几个侍卫前去驿站接待。
往常，安禄山也都会派来人顺便给他送来一份礼物，他也会招待来使一顿答谢酒宴，这都是常来常往惯了的。
岂料，当他们刚到驿站内，负责“押送俘虏”的何千年和高邈就突然持刀将他挟持。而那二十位所谓的“俘虏”，也都立即松脱了手上的绑绳，将他的几个侍卫全部射死。
这下可把杨光翙吓了个半死！还没等他搞清楚怎么回事，何千年与高邈两人就嘻嘻一笑，令人将他捆得如粽角一般，又用麻袋装了搭上马背，再迅速将侍卫们的尸体掩埋掉，便一溜烟地往井陉口内飞驰而去，那是太行山脉中部的唯一缺口，也是从河东道返回河北道最短的通路。
堂堂的太原副留守就这样轻而易举地被二十来个叛军绑架了……
河东道内乱成了一锅粥。
……
诱杀夫蒙灵察，安定平卢大后方；绑架杨光翙，搅乱河东道——这两条计策，都是史思明给安禄山出的。
当那天，安禄山告诉这位义弟决定起兵造反的时候，史思明似乎一点都不吃惊，他只是冷冷地盯着安禄山，似乎在等他把该说的话都说完。
安禄山当然明白这个与自己从小一起长大的“义弟”的秉性，笑嘻嘻地解释道：“阿弟，我之前不告诉你，是怕万一出了岔子，连累了你，可不是不信任你哦！”
“那你现在怎么就不怕出岔子了？”史思明阴沉沉地问道。
“现在是箭在弦上，不得不发了，这么大的事，我还不得要让你第一个知道啊！”安禄山依旧笑嘻嘻的说。
“呵呵”，史思明冷笑了一声，说道：“其实，我早就看出来了，还用等你说？你就不怕我告发你吗？”
“怕？……嘻嘻……，你去哪里告发我？是去圣人那里，还是去找杨国忠？”安禄山笑道。
“……”，史思明没有说话。
“阿弟，你听我说。要说别人去告发，我信！说你去告发，我不信！再说，朝里有个杨国忠，你觉得告发了我，自己能有什么好处？他能让你取我而代之吗？”安禄山坦诚说道。
“可以啊！就像当年你搞掉了张守珪一样”史思明似乎不为所动。
“那可是咱俩一起搞的！”安禄山笑了起来，憨直的像个邻家的大哥，继续说道：“换成别人，估计那杨国忠不会怎地。可是偏偏是你，他能相信吗？谁不知道咱俩从小一起长大，一起偷羊，一起做捉生将，咱俩在一起几十年了，他能信你吗？最后怕是利用完了你，再一脚踢开。他利用我搞李林甫的时候，不就是这样吗？你凭什么觉得他能对你另眼相看？”
“那我可以不干啊，我调任别处或者回家抱孩子，都行啊！我为什么要跟你干这件诛九族的事？”史思明仍旧不紧不慢地问道。
“嘿嘿！咱们出生入死这么多年，就是为了调到别处从头开始吗？就是为了回家抱孩子吗？……阿弟，咱干这件事，第一，是不得不干！不干，早晚就得被杨国忠害死或者等太子登了基，再把咱俩满门抄斩；第二，干！干成的把握大的狠。这个我不说你也知道。当然，风险也是有的，可是咱们从来都是提着脑袋过活的，怕个球风险？第三，干成了！老规矩，一人一半，有我的，就有你的。今后，除了我之外，所有人都排在你后头，行不行？”安禄山信誓旦旦的说。
史思明淡淡地一笑，揶揄道：“说的轻巧！到头来，我还是在你下头！”
“哎呦，笑了！”安禄山了解史思明的习惯，只要他脸上露出了笑意就算是事情谈成了，便笑嘻嘻地打趣道：“那也行，我在你下头！行了吧？”
史思明长长叹了口气，说道：“算了！你那套我也来不了，让我领头干，我也没兴趣，还是你来吧！”
有了这句话，安禄山心中的石头这才落了地，他狂笑道：“哈哈，我就说你不会不管我嘛！这样，阿弟，你做咱这三军的元帅！庆宗、庆绪、李归仁他们都得听你的，谁要是不听，要杀要剐，你看着办，我绝不拦着。打仗，还是你行！将来真有了那天，咱俩一人一半。洛阳，归我！长安，归你！或者换一下也行，怎么样？”
“……”
两人就这样谈妥了条件！
史思明的军事天分的确很高，有了他的襄助，安禄山和他的死党们迅速制定了先取洛阳，再取长安的军事战略。
为此，安禄山擂鼓升帐，分兵派将！他一身戎装，居中而坐，史思明作为都元帅，在次位就坐，其余四虎、八彪、十三狈等文武幕僚都分列两厢站立。
在做了极具煽动性的动员后，安禄山开始发布命令：
“范阳节度副使贾循，平卢节度副使吕知诲，你们各带本部人马给我守好范阳、平卢，这是咱们的根据地，决不允许出现任何闪失！任何敢于动摇军心的，杀无赦！”
“末将遵命！”二人应命道。
他又传令道：“高秀岩！你率本部一万人马守大同，不得有误！”
“末将遵命！”别将高秀岩忙应命道。他当初曾在哥舒翰麾下，因攻打石堡城不力而被三军耻笑，他见自己在陇右呆不下去了，便另寻了个门路投在安禄山的麾下。
此次，安禄山令他守河东道大同府，就是看中了他了解朔方、河西、陇右等镇军队的作战特点，故此，专门派他构建北部防线，紧扼太行山北端要道，以防官军从朔方出兵，沿东受降城、云州一线从北部攻击他的范阳老巢。
随后，他宣布自己将与史思明亲统主力大军南下，先取常山，扼住井陉口，然后乘势直取东都洛阳。同时，他也派出几路精兵猛将，准备扫荡河北道、河南道各郡县，声称任何抵抗都必须要被毫不留情地清除。
就这样，穷凶极恶的二十万叛军铁骑扑向了大唐帝国的东都洛阳。
……
当太原副留守杨光翙被劫持，朔方的安思顺和东受降城方面同时传来“范阳已反”的军报的时候，天子李隆基仍固执地不肯相信安禄山能够造反。
于是，这位大唐帝国的圣人又生生地熬了两个月，直到他的御案上堆积的关于叛军的奏报越来越多，他才不情愿的承认了这个事实。
于是，他的情绪从怀疑转变为惊愕，又继而转变为出离的愤怒，与其说这种愤怒是一种对遭遇背叛的反应，倒不如说是因为自尊心被现实打碎的那种羞赧与懊恼的升级。
天子李隆基连降数道御旨，他发誓要让背叛了他，背叛了大唐的蟊贼们受到最无情的惩罚。
他立即将朔方节度使安思顺调回长安，由兵马使郭子仪继任；他又派出安西名将——金吾大将军程千里出镇河东道，就地募兵，组织防御——他盘算得很明白，东都洛阳将是两军争夺的关键，只要守住洛阳，叛军就几乎无法西进长安，而战争将被禁锢在河北、河南两道境内。
故此，他又一连派出了三路人马。
首先，由毕思琛先行奔赴洛阳组织布防；紧接着，他又命张介然出任河南节度使，组织起拱卫都畿道的防线；最后，是他手中的两张王牌，一位是征讨大勃律的名将，安西节度使封常清，另一位，则是封常清的老上司，唐军中赫赫有名的“第一神射手”，右金吾大将军，高仙芝！
在他的计划中，封常清将直接在洛阳、都畿道地区招募六万士兵拱卫东都，而高仙芝则在长安、京畿道地区招募十余万士兵组织东征，有了这两位当世名将和这十六七万大军，不仅足以守住洛阳，甚至可以一鼓作气地平息叛乱。
即便如此，天子李隆基仍不甘心，他看着舆图冷笑着。他要让那个忘恩负义的安禄山知道自己犯了一个愚蠢之极的错误。
他宣布，朔方、河西和陇右三镇兵马除了留下必要的守军之外，其余精锐步骑必须在二十天内全部赶到行营集结，而且哥舒翰和郭子仪两位节度使必须亲自统军前来，因为，他，大唐天子李隆基，要御驾亲征！
这是多么完美的计划！就像一篇毫无瑕疵的军事论文，又像一盘稳操胜券的黑白弈棋。
然而，真正的战争，却会像个顽童一样，将这文稿涂的乱七八糟；又会像头蛮牛一般，把那弈棋撞的七零八落。
可是，没有人敢质疑他的计划……。
因为他是天子，是圣人，是神！
神，是不会犯错的！
在范阳发生的叛乱，犯错的当然不是他李隆基，而毫无疑问是那贪婪、愚蠢的安禄山。
……
然而，就在刚刚集结完毕准备开拔的朔方、河西和陇右三镇兵马，就接到了天子御驾亲征的计划取消，各自原地待命的旨意，三军数万将士都被整得一头雾水。
而高仙芝与封常清这两位出征还不到一个月的名将的人头，就被圣人派去的特使，他们二人当年在安西时候的老搭档——边令诚带回了长安！
因为，洛阳，已遭陷落！都畿道，也已全部陷落！
……
在战争伊始，封常清对平叛的胜利还是满怀信心的。
因他自幼父母双亡，只得跟随犯了罪的外祖父被流放安西充军，在那段贫寒孤凄的日子里，读书成了他唯一的爱好。日光荏苒，那个每日躲在城门洞里读书的少年，长成了一个胸有丘壑的青年！虽然他身材瘦小，其貌不扬，还稍微有点残疾，但心中却有着巨大的抱负——他要凭自己的坚忍和努力成为受到所有人敬仰的英雄！
当那一年，一身单薄衣衫的封常清见到雄姿英发的高仙芝和他衣甲鲜明的卫队策马从身边飞驰而过的时候，他的眼中充满了艳羡和仰慕……。
他带着拜帖登门干谒高仙芝。
心高气傲的高仙芝怎么能看得上这个眼有点斜，腿还有点瘸的青年？自然是毫不留情地回绝了他。
可封常清身上就有那种百折不挠的韧劲，被拒绝！再来！又被拒绝！又再来！
锲而不舍，金石可镂，直到高仙芝被他的坚持所打动，将他破格录用为侍卫。
得到了这个机会的封常清犹如蛟龙入海般迅速脱颖而出，从侍卫，到书吏，到判官，然后到镇将、果毅、折冲……他屡立战功，便一路平步青云地升了上来，终于继高仙芝之后，成为大唐的封疆大吏——安西四镇的节度使。
回望走过的路，封常清意气风发！在他看来，世上所有的难事都有办法克服，所有的敌人，都会因为遇到他这个怎么也打不垮的对手而感到绝望。
然而，命运之神偏偏就是喜欢捉弄世间的人们！
安禄山叛乱爆发后，被宣入长安的他，平生第一次陛见天子，就明显地感觉到圣人内心并不是那么中意自己。
他早听说，这位当今的风流天子常常以貌取人，那些或英俊潇洒，或飘逸俊朗，或威武豪壮，或相貌雄奇的臣子，尤其会受到他的青睐和擢拔，比如老上司高仙芝，就是这样活生生的例子，还有哥舒翰，甚至安禄山等，无不如此。
在金碧辉煌的金殿上，他平生第一次感到了自卑！那种被宿命死死纠缠的滋味让他失去了往日的理智与矜持。
也可能与命运的抗争早已经成了他的习惯，这次也并不例外，他在朝堂上昂然向圣人请命，声称愿意立即募集士兵奔赴洛阳，还有把握在数日内将安禄山的首级献于金阙之下。
“天下成平日久，别人或许害怕叛军，而我，封常清，不怕！”他信誓旦旦地说。
或许是受到了自己豪迈气概的鼓舞，他也明显感觉到圣人对他的态度好转了起来，心中不由得有些得意！
但当退朝后他冷静下来，才意识到自己似乎主动捡起了一个在火堆中被烧得滚烫的板栗。
他当然知道那些从未接受过训练的农民、平民、工匠和登徒子们打起仗来会是什么样子，他也当然知道，带领这样一群乌合之众对抗久经沙场的幽州铁骑，会是什么下场！
他懊恼地拍着脑袋，想起了自己的安西精锐，想起了留守在四镇的李嗣业、段秀实、席元庆、那帮兄弟。
“手头哪怕要是能有三千安西铁军，该多好啊！”他一面懊丧的想，一面马不停蹄地向洛阳奔去。
封常清知道的，天子李隆基何尝又不知道？
朝廷新招募的六万穿着崭新军装的“士兵”，成为叛军铁骑残酷碾压和练习劈刺的六万跟木桩，纵然封常清竭尽全力，也无法制止这群乌合之众的溃散！
……
战于武牢，大败！
战于葵园，又败！
战于上东门，败！
战于洛阳城，又败！
战于都亭驿，败！
战于宣仁门，又败！
……
当西逃的封常清在陕州遇到高仙芝的时候，他的六万新兵已经全军覆没。
或许圣人真得是对相貌英挺的高仙芝更加青睐一些。在长安和京畿道临时拼凑起来的五万人中，除了新兵以外，还有天子专门拨给他的数千御林飞骑，以及刚刚赶到五千河西边兵，还有他们的老搭档——宦官边令诚，也出任陕州监军，随军出征。
两位在安西叱咤风云的老战友，如今在这种情况下重逢，都不由得感慨万千。
“高帅！常清与叛军血战多日，全军覆没。叛军势大，且久经战阵，其战力不在我安西铁军之下，现有的这五万人也是临时拼凑的，六千御林飞骑虽然装备精良，但他们主要是跟在圣人身边担任护卫，从未上过战场，打起仗来也就是摆摆样子；五千西北边兵还算马马虎虎，但人数太少，编制混乱，真打起来也怕是顶不住！”封常清仔细分析道。
他左臂上还缠着纱布，伤口中渗出了殷红的血。
那是在洛阳城外，他被一支不知从哪里飞来的羽箭射中，如果不是他躲闪的快，怕是早已中箭身亡，而且他的直觉告诉他，这支羽箭绝不是什么“流失”，而就是冲他本人来的。很显然，有人曾经想一箭狙杀他！他层仔细看过那支羽箭，箭杆上有个“佑”字，十分特别。
但现在，他还顾不上说这些。
高仙芝作为久经沙场的百战名将，他何尝不知道这位老部下说的都是实话，但此时，他的眉头凝成了个疙瘩，一语不发。
封常清又说：“陕州以西本来有个函谷关可守，可成平日久，关隘已经废弃难修，而且一旦被叛军攻破，我们五万大军进入狭窄的函谷古道，则极有可能相互践踏。当今之际，我建议直接退守潼关，那里地势险峻，易守难攻，我们趁叛军还没有杀到，先构筑起防御，接下来就比较有把握了，否则，一旦两军在函谷古道中陷入混战，我们能战的兵少，再被叛军趁乱攻入潼关，那长安就危险了！”
高仙芝点头道：“封三，你说的对！我也正有此意，可是你知道圣人的脾气。他要的不是守潼关，而是要守住洛阳，甚至还要光复范阳！可是现在……哎……”，他叹了口气，语气中多少也带出些对封常清这么快就丢失洛阳的不满和责备。
封常清自然听得出来这些，但他也实在是无话可说。他定了定神，仍旧劝道：“高帅！我丢了洛阳，将来我自去圣人那里请罪，绝不连累高帅！可是，不守潼关，我军必败，长安危险呀！高帅！”
高仙芝听他如此说，心中也有些不忍，安慰道：“封三，你别这么说！有我在，不会让圣人治你罪的。咱们这是多少年的生死交情啊！”
封常清听了他这番话，双眼中已有泪光闪动。他虽然早年只是高仙芝的一名侍卫，但十几年下来两人在安西一起出生入死，同袍之情早已超过了手足兄弟！
高仙芝又说：“我知你说的是实情。但我只怕，一旦我军撤回潼关，是抗旨不遵，还是畏敌避战，恐怕就说不清了。”
封常清想了想，说道：“这样！给朝中的军报由我来写，责任由我担，然后请监军亲自送回朝去，向圣人说明原委。我相信圣人会从大局为重，体谅我们的忠心的！”
他又顿了顿，苦笑道：“反正我封三就是靠写军报起家的！”这句话虽然是玩笑，但听上去却颇有酸楚之意。
事到如今，高仙芝也只得点了点头，这的确是目前抗敌的最好策略。
但一想到边令诚，他又不由地重重叹了口气。
那个宦官还跟以前在安西的时候一样贪得无厌，这才刚到军营十几天，就已经变着方法地让高仙芝从募兵的府库拨款中要走了几十万贯的钱帛，以至于高仙芝原本要招募十万大军的目标，勉勉强强仅完成了一半。
就在昨天，忍无可忍的高仙芝破天荒地拒绝了他又一次的索贿。
岂料边令诚将衣袖一甩，尖声尖气的揶揄道：“哎呦！高大帅现在是右金吾大将军了，圣人眼里的红人，怕是早就不把咱家这个老战友放在眼里了。也罢！咱家这点小事，就不劳烦您了！”
说罢，他气哼哼地走了。
高仙芝见他如此可恶，索性也任由他去了，反正现在不比当年在安西时候，什么都要靠边令诚向圣人通报；他也知道，边令诚本人也早就不愿在前线呆着了，有亲自回朝复命的机会，他自然不会拒绝……，等守住了潼关，再等安西四镇和陇右三镇的精兵调上来，重新收复洛阳还是有把握的。
故此，他也没将这个宦官放在心上！
岂料，这一下便铸成了大错！
……
边令诚刚刚出发，高仙芝与封常清便主动放弃陕州，将五万大军收缩回潼关防御。
如此一来，临汝、弘农、济阴、濮阳与云中等各郡旋即落入叛军之手，同时，叛军横扫河北、河南两道，所到之处，大多数州县都不做抵抗便投降了叛军。
但也亏得如此，当叛军“四虎”中的“鬼见愁”崔乾佑亲率主力攻至潼关城下时候，高仙芝和封常清二将也刚刚好完成了布防，他们采用的坚壁清野的战术极为有效，加之潼关深沟高垒，叛军竟然一时无法再向前推进一步。
双方进入短暂的相持阶段。
……
然而，就在距离潼关仅三百里地的长安城中，当看到监军边令诚亲自送回来的前线军报的时候，天子李隆基却龙颜大怒。
封常清也就罢了，连自己如此器重的高仙芝也竟敢公然违抗圣旨，还未经自己同意就擅自退守潼关，将洛阳和京畿道的大片土地白白的送给叛军，真是大逆不道！
在那一刻，他又想到了安禄山，想到了史思明，甚至想到了前不久在洛阳直接投敌的毕思琛，他自谓对这些人不错，可是他们却偏偏去做了反贼……！
他的心在隐隐作痛，他的怒火在胸中燃烧！
边令诚又故技重施，哭丧着他的白色三角脸在天子面前火上浇油。
“圣人！那封常清根本没做像样的抵抗，六万大军几天就全军覆没，丢失了洛阳，他自己跑去跟高仙芝汇合，两人常在一起密谋，不让奴才参加，据说，就是他劝说高仙芝放弃陕州等地，连函谷关都不守一守，就直接逃进潼关的，如今偏又非要奴才回朝替他送信，明明是要支开奴才这个监军，妄图蒙蔽圣人”他一边磕头一边陈诉道。
他见天子并没有吭声，知道这把柴火还加的不够，便继续说道：“奴才就不明白了，高仙芝手中明明有圣人调教出来的数千飞骑精锐，还有五千骁勇善战的西北边兵，怎么就不敢放手一搏了。说起来，奴才也是在安西出生入死打过仗的！当年高仙芝手里只有一万人就敢长驱直入，平了小勃律，怎么如今他手中有了数万大军，却不敢向前了呢……”他皮里阳秋，故意将后面的话吞了，但意思却表达得更加清楚！
这话却正碰触到了天子李隆基心中最敏感的地方，常在他身边伺候的边令诚哪能不晓得？他又继续说道：“奴才做为监军，还发现高仙芝贪得无厌，竟在国家危难之际不思上报天子，竟任意克扣士兵粮饷，贪污军费！以至于十万大军未能如期招募完成，故此他手中才只有五万来人，焉能抗击反贼？请圣人明鉴！”
“啪”！
天子李隆基将案头的一块玉石镇纸狠狠地掷在地上，摔了个粉碎。
他怒道：“是朕……是朕看错了这个无耻之徒！当年他擅自动兵，大掠石国，洗劫突骑施，就有人说他私自吞没了不少珍宝钱财。当时朕看他年轻，又常年在安西作战，劳苦功高，故此没有追究，再后来，他不计后果，孤军深入，以致怛罗斯残败，白白折了几万将士，挫动我大唐军威，朕也没有怪他！如今，他，他……竟然……！”
此时，他已在内心认定高仙芝和封常清之所以退守潼关，不仅仅是畏敌避战那么简单，两人还很有可能有更险恶的图谋，再说，如果将来各镇边帅都如这两人一般不尊圣旨，后果将不堪设想。
想到这里，他让高力士取过一柄“镇国剑”，吩咐边令诚道：“边令诚，朕命你从禁中挑选陌刀手百人，与你同赴潼关，持此剑将高仙芝、封常清二人斩首。不得有误！”
“奴才，奴才遵旨……”边令诚忙领命道，恭恭敬敬地接过宝剑。
李隆基又愤怒地补了一句：“把那张‘震天弓’给朕取回来！高仙芝他不配用！”
“诺！”
……
天子李隆基一屁股坐回他的龙椅中，有气无力的吩咐高力士道：“速传河西、陇右节度使哥舒翰觐见！”
……
潼关的上空，乌云蔽日。
当刚刚从城防前线巡视归来的高仙芝看到那具停放在草席上的尸体的时候，当真是惊愕得无以言表。
那是他的老战友，封常清！
当年纵横西域的安西节度使，大唐征剿安禄山叛军的先锋官，已身首分离，躺在哪里。地上的鲜血还没有完全凝固，有殷红的血在缓缓地渗入沙土中。
在百余位陌刀手的护卫下，监军边令诚手持御旨，怀抱镇国剑，皮笑肉不笑的看着他。
此时，高仙芝恶狠狠地盯着边令诚，问道：“监军！边令诚！这是怎么回事？圣人没有看到我们的奏章吗？”
边令诚阴阳怪气的回答道：“高大帅！高仙芝！圣人看没看到奏章，咱家不知道，咱家也管不着！不过，我这里倒是有圣人给你的一道恩旨！你跪下接旨吧！”
说罢，他将宝剑递给旁边一个侍卫，亲手展开卷轴开始宣读圣旨，高仙芝与围观的将士们都跪下接旨。
半空中一阵阴冷的风吹过，掀动了遮盖着封常清尸体的白色麻布……。
“右金吾大将军高仙芝罔顾天恩，畏敌怯战，遇敌而退，且恣意妄为，盗减粮赐，罪无可赦，特命中官监门将军兼陕州监军边令诚监斩之。钦此！”边令诚极为尖利的嗓音随着那阵凄冷的阴风传出很远，场内人人听得真切。
传旨已毕，边令诚把手一挥，他身边的几个侍卫便冲上前去，将跪在地上的高仙芝解除了武装，五花大绑起来。
高仙芝什么都明白了！圣人要杀的不仅仅是封常清，还有他高仙芝！
悲愤交加的高仙芝仰天大呼：“说我遇敌而退，我无话可说。可说我盗减粮赐，却是哪里来的罪名？”
他转头对身边的将士们大喊道：“兄弟们为我作证啊！出兵以来，我几时克扣过你们的粮饷，又何曾贪污过给你们的赏赐？”
他在军中素有威望，这次领兵也的确不曾克扣军饷，前番贿赂边令诚的钱帛也都是他从募兵钱中预支的空饷，本想有了战功赏赐或缴获以后再挪回来补还，岂料却反被边令诚贼喊捉贼地诬告了一状。
如今，听了他悲愤的言辞，不少亲兵都跟着鸣不平道：“高大帅冤枉啊！监军！高大帅冤枉啊！”被这种激愤的情绪所感染，周围许多将士也都都跟着骚动起来，一时群情汹汹。
边令诚素来惜命，见到这种情形，早将魂魄吓丢了一半，但无奈他身为天使，也只得强装硬气，对高仙芝喝道：“高仙芝，你真要造反吗？后果你可想清楚了！”
高仙芝见此情景，也忙向前几步，瞪着血红的眼睛急切地望着他，问道：“监军！监军！圣人究竟为何要杀我？那御旨……那御旨真是圣人的意思吗？”
即便到了现在，他仍不肯相信：对自己有知遇厚恩的天子会对自己大开杀戒。
边令诚只得笑着向周围的士兵挥挥手，示意他们安静，然后踱至高仙芝身前。
他使了个眼色，几名侍卫便退了开去。
他压低了声音，对高仙芝说道：“高仙芝！我今天让你做个明白鬼，也算咱俩没白白共事了一场。本来，要是你打上几仗，即便输了，也不过损失些兵马，那时候你再来潼关，圣人或许还能跟以前一样原谅你，你若是战死了，画像都能进凌烟阁供奉！而你却一仗没打，就退到了这里，你说是以守为攻，谁能信你？这潼关离圣人住的长安城才三百里，谁能担保你和封常清不会与安禄山、史思明他们一样造反？
你以为你保住了这五万大军的性命，守住了潼关，守住了长安，就是圣人想要的？
圣人让你们向前，你们却偏偏向后，单这一条，就不能容你！难道你不该死吗？圣人不株连你三族就已经是开恩了！你自己蠢！怨得谁来？
这都是你的命，事到如今，你就认了吧！”
听了他这番话，高仙芝竟然被他说得哑口无言，他还正在发愣，边令诚突然退后几步，将手一挥。他身边的几个侍卫窜上前来，将五花大绑的高仙芝按倒在地。
手起刀落！红光崩现！
可怜“大唐第一神射手”竟作了自己人屠刀下的冤鬼！
几乎就在高仙芝人头落地的同时，阴云密布的天空中猛然打了一道雳闪，紧接着就是一声轰隆隆的滚雷，瓢泼大雨从天而降……
高仙芝和封常清二将的鲜血被雨水冲刷着，混在了一起，汇集成一条条鲜红的小溪，潺潺的流淌开去。
脸色煞白的边令诚一反常态，呆呆的站在那里愣了半天。
他在想什么？没有人知道。
好一会儿，他才幽幽地传令道：“走！回长安！现在就走！”……