第九章
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莫言急冲冲地走进韦府。迎面一个人飞奔而来，一边跑，一边拭着眼泪。“商缺月？”莫言迟疑地看着她从身边跑过。虽然一身男子长袍，但长发飘飘的模样，分明是女儿的娇态。
“莫言？”急跑中的商缺月突然停步，回过头来。
“你，你真是商缺月？”莫言上下打量着她“你真是个女孩家？”
商缺月眼中蓦地射出愤怒的寒光，上前两步“你混蛋！”“啪！”一个巴掌落在莫言脸上。
“你！”震惊不足以形容莫言的感受。“你疯了！”
他捏紧了拳头，控制自己不向一个女人出手，否则他一拳就会要了她的命。
“衣冠禽兽！”商缺月鄙夷地瞪他一眼。
一只有力的大手握住了莫言的拳头。“莫言，不要！”韦治冲他轻轻摇头。
商缺月转身跑出了韦府的大门。
“不要什么？”莫言冲着韦治狂吼。“这是奇耻大辱！”他一个统率千军万马的将军，竟被一个女人打耳光，简直是天大的耳辱！
“你可以打我，”韦治放开手“让我代替她。”
一拳轰上了韦治的胸膛，打得他踉跄后退了两步。
“我就要打你！”莫言咆哮，又一拳打得韦治抱着肚子直不起腰。
“你怎么打我们侯爷？”
“快住手！”
一群侍卫拔出兵器，冲上来护主，韦治摆手制止他们：“你们不要插手。”他知道莫言要发泄心中的怒气，但他还是有分寸的，并未使上武功。
“以为你们人多我就怕了啊？”莫言又一拳打在韦治左颊。
“够了吧！”韦治大喝一声“你再打我就还手了！”
缺月打了他一巴掌，自己代她受了三拳也差不多了吧？
“你还手啊！”莫言一把抓住韦治的衣襟，又是一拳袭来，韦治挥臂挡住。两人顿时拳来脚往。
最初还打算有章法。到后来，精疲力尽又伤痕累累的两人巳毫无招式可言。
侍卫、仆役都目瞪口呆：天哪！这是风度翩翩的侯爷和威风凛凛的莫将军吗？两人就像不会武功的村夫野汉一样你一拳、我一脚，像孩子一样在地上滚来爬去、扭作一团。
“你为什么退婚？为什么？我向你解释过那只是一场误会。你为什么不信？你去收回你的话！”莫言一边打一边吼着。
“我不收回，我就是不娶她！”早料到莫言会为这件事找自己，想不到他反应如此激烈。
“你必须娶她！”又一拳，韦治倒在地上。
“要娶你自己娶！”一伸脚，莫言被绊倒。
两人瘫在地上喘息着，瞪着对方。韦治伸手抹去嘴角的血渍，露了一抹玩味的笑，嘴角却因痛楚而抽搐着。
“你，哼！”莫言狠狠地瞪他一眼“你放心，我明天就去提亲！你不要她，我要！”
“恭喜！如果你明天还爬得起来。”韦治笑得意味深长。该死，这一笑牵动脸颊、胸膛，全身都疼！
莫言恨不得一拳打掉他可恶的笑容！可是他真的没有力气爬起来。
离开韦府，商缺月一时不知该去哪儿。她不愿家人看见自己的狼狈。只是没有目标地游荡，下意识地往小巷子钻。直到抬头看到迎春阁的招牌，才发现到了教坊。这里一家接一家都是歌楼妓馆。
此时，这里还一片冷清。歌女舞伎们也才起床，睡眼惺忪地梳妆打扮。商缺月忽然想起花想容就住在这儿，就向一个龟奴打听。不一会，商缺月就按龟奴的指点来到一座独立的小楼前。
“你走！你走！不要再缠着我！”楼上传出花想容的吼声。
一个男子的声音，听不清说了什么。
“我讨厌你，讨厌你！你天天来，我生意都没法做，损失你赔啊？”花想容的声音又尖又利。“告诉你，我不稀罕嫁你，想娶我的人多的是。福王爷还要娶我作妾，让我享受荣华富贵呢！你一个小小文官，供得起我一日千金的挥霍吗？你根本养不起我！让我跟着你省吃俭用，那样的日子我可过不惯。你再不走，我拿扫把赶人了！”
听见咚咚楼板响，商缺月忙闪着躲在拐角。一会儿，就见满脸沮丧的杜立平走下楼来。
“杜大人。”商缺月轻轻唤道。
“你是”杜立平回头看见装束古怪的商缺月“姑娘有事吗？”
“我是花想容的朋友。我可以帮你。”
杜立平苦笑着叹了口气“算了，我放弃了。只要她觉得快乐就好，感情不能勉强。”
“可以告诉我，你为什么要娶她吗？你也是看中了她的美貌吗？”
“姑娘这话实在侮辱了我。”杜立平静而严肃地说“花姑娘虽身在风尘，但她的心可比金子。在我最落魄时，三天没饭，倒在街上连狗都不理。可她不怕我一身臭，带我回来，照料我，又赠我银两去赶考。这样的义行有几人能做到？”
“那你是出于感恩喽？”
“不，不是！起初我只想为她赎身。安顿她的下半生作为报答。可我看见她不畏权势，被打得遍体鳞伤也不低头的气节；看到她一次又一次救助比她弱小的人，不求回报的时候，我就爱上她了。”杜立平的语气激动起来。“她泼辣，但她有一颗最慈悲的心；她贪钱，为助人却不吝一掷千金；她直率、勇敢，让我不能不爱她。”
商缺月被深深感动了。杜立平这番深情告白，若是花想容听到，也会流下泪水吧？“以你的身份，娶青楼女子为妻，不怕人耻笑吗？”
“不怕。他人笑时由他笑，我只忠于自己。”
“你若为此丢官呢；”
“丢就丢吧，富贵名利不及她重要。”
“你出身书香门第，令尊令堂能接受花姑娘吗？”
杜立平沉默下来，半晌方道：“我努力争取他们的认可。若实在不行，我宁可终生不娶！”
“好一个痴心人。”商缺月欣赏地点点头“这件事我帮定了。”
杜立平忧郁地摇头“她不肯接受我，旁人怎么帮得上？也许她根本不爱我吧。”
“不，我敢肯定，她是爱你的。”商缺月想起在船上花想容的哭泣。“只是她有许多心结要解开。你如果信任我，就听我的。”
杜立平半信半疑地点点头，想道：权且死马当活马医吧。
轻手轻脚地上楼，商缺月让杜立平躲在转角，然后上前扣门。
“谁呀？”花想容打开门，一声尖叫，热情地扑上来给了商缺月一个大大的拥抱。“老天，商小弟，啊！怎么变商小妹了。你怎么来了”一面把商缺月拉进门，安座，倒茶，一面兴奋地喋喋不休。
商缺月悄悄将门留下一道缝，好让杜立平偷听。
“我刚才看见杜立平了。”商缺月打断她的唠叨。
花想容愣了一下，轻轻放下手中的茶壶，颓然坐下。
“他好像瘦了，有些憔悴，很忧郁的样子。”商缺月注意观察她的表情。
“这个傻瓜，一点也不爱惜自己。”花想容的叹息透露出怜惜，让偷听的杜立平心头一颤。
“舍不得就嫁给他嘛，你忍心看他如此受苦？”
“谁舍不得了？”花想容难得也有不好意思的时候。
“别口是心非，这可不像你。”
“是，我是很喜欢他，甚至可以说爱他。”花想容一咬牙，大声说。门外的杜立平心中狂喜，差点忍不住冲出来。“但光有爱行吗？如果我的爱不能给他带来幸福，反而给他带来灾难，我还怎么敢爱他？”
“我相信他不会介意。再多的苦他也会甘之如饴。”
“我知道这一辈子也许再遇不上像他这样的人了，我也想勇敢爱一场。上刀山下油锅我不怕，我怕的是害了他。”杜立平听得鼻子一酸，热泪涌上眼眶。“你知道吗？我和他的事闹得沸沸扬扬，如今朝中大臣官员谁也不肯和他结交，他都成了孤家寡人。连皇上也听说了，还训斥了他。再这样下去，他的前途彻底完了。”
“我不怕！”再也按捺不住激动的杜立平冲进门来“只要有你，功名富贵我都可以不要。”
呆呆地盯着杜立平片刻，花想容回头瞪商缺月“你设计我，你是故意的。”
“对呀，我是故意的。”商缺月笑得可爱极了，伸手一推，把花想容推到杜立平怀中，杜立平立刻紧紧拥住不放。“我看你们郎有情、妹有意，却偏偏自寻烦恼，大兜圈子，看得我都累。”
“谁对他有情，”花想容白杜平一眼“快放开我。”
“不放，一辈子不放！”杜立平坚决地说。
“傻子。”花想容一声娇唤，包含了多少柔情和无奈。“现实总归是现实。”
商缺月坐在椅上，拿起一柄团扇把玩，悠闲自在地说：“现实问题，不是不能解决啊。”
花想容道：“就算你不当官，不要名利，总不能不要父母当个不孝子吧？”
商缺月扇两下扇子。“此事只宜智取，不宜力敌。”
杜立平眼睛一亮，忙作了个揖“请商姑娘指点。
我与想容若能偕鸳盟，在下感激不尽，一定供姑娘的长生牌位，早晚膜拜。”
商缺月卟哧一笑，嗔道：“供什么长生牌位，你不要折了我的福。我不过出个主意。条件呢，一是要杜大人不贪富官厚禄；二是花姑娘不恋红尘繁华。”
杜立平、花想容心中又升起了希望，对望一眼，齐声道：“当然，我做得到。”
“好，拿纸笔、锦囊来。”花想容忙备纸笔，又摇空了两个袋当锦囊用。
商缺月写好几张纸，分别装好，交给二人一人一个。嘱咐道：“等我走了再看。”
长吁一口气，商缺月因韦治而紊乱的心稍稍平静下来。离开迎春阁，慢慢向相府走去，迎着风，默默地整理思绪。跑出韦府那一刻的慌乱、无措害怕渐渐淡了。帮助花想容和杜立平，让她因晴月的婚事、隐人情感的迷宫而失去的自信和从容，稍微回复了一些。
商大小姐遭退婚的事已传遍朝野。
出现了许多版本的流言，朝中与商士轩不和的人也趁机明嘲暗讽。商士轩却是一副天塌下来与我何干的态度。他相信韦治，等着韦治和莫言再上门提亲，到时谣言就不攻自破。
然而数日过去，莫、韦两家却无动静。因为莫言和韦治都一身伤痕，正躺在床上养伤。
商晴月和商缺月安静得像两抹幽魂。
倚着小楼轩窗，商缺月看到晴月呆呆地坐在小湖边的垂柳下。已经好几天没看见姐姐的笑容了，她沉静得仿佛没有声音，不笑也不哭，安静地吃饭、睡觉，看不出悲哀、痛苦。但商缺月更担心这样的她。生平第一次，她抓不住姐姐的心思，猜不透她想些什么。
那沉静的表情，难道是因为哀莫大于心死？
以往姐姐有任何心事，都是她来排解、安慰。可这次，她竟不知如何排解！她是夺走姐姐幸福的罪魁祸首啊！因为她，姐姐才陷入被人退婚的境地；因为她，姐姐才失去温柔甜美的笑容。她该怎么做？
让韦治娶晴月？她知道那行不通。韦治不是个受人摆布的人，连皇上、太后也命令不了他。她了解他。
缓缓步下小楼，商缺月来到柳树下，默默地坐在商晴月身旁。
两姐妹沉默地坐着。半晌，商缺月打破了沉寂“晴月，你还好吗？”
“很好。”商晴月的表情平静无波。“你别担心，我没事的。”事实上退婚一事，使她松了口气，所以反应平淡，但别人都以为她悲伤过度。
“没事就好。”商缺月喃喃低语“有心事别闷在心里，你以前总是告诉我的。”猜不透姐姐的心思令她有些不安。
商晴月眼中露出歉意。她不是有意瞒妹妹，但认错人，又差点嫁错人，这样的丑事叫她难以启齿。她是真的不在乎被退婚，惟一牵挂的，就是他。不知还能不能再见到他？她注定与他无缘吧？他是那么好，年青有为，英俊潇洒一定有许多好姑娘爱慕他吧？他又怎么会娶一个被人退婚的女子呢？今生她也许注定要孤独终老了
姐姐脸上浓浓的黯然，悲怆几乎撕裂了商缺月的心！姐姐应该是快乐、单纯的小鸟，应该无忧无虑地在花园里歌唱。如果不是她她是姐姐的保护者呀，却为她带来那么多痛苦！“姐姐！”商缺月的声音哽咽了。
“我真的没事。”商晴月握住妹妹的手。她不能总是沉缅于自己的忧伤中而让家人担心，尤其是妹妹！别人都以为是温柔细心的她照料对饮食起居漫不经心的妹妹，其实是妹妹总是为她解决一切问题，把她保护得单纯如一张白纸。她不能总是依赖妹妹，她才是姐姐，不是吗？她该学着成长、学着坚强、学着独立，学着做一个好姐姐，学着自己面对一切
这也许是痛苦带给她的领悟吧。这些天在沉思中，回顾过去十八年，她看清了许多过去从未看清的问题。
“妹，我以后要学着不依赖他人。我会自己照顾自己，不再让你操心。我是姐姐，应该由我来照顾你。”
商缺月呆呆地望着晴月，觉得眼前的人熟悉而不陌生。天真、娇柔的神情不见了，小小的脸蛋上有一种令人心动的圣洁光辉。
如果姐姐知道退婚的原因。如果韦治真的来提亲，爆发的真相姐姐能承受吗？如果晴月知道是最信赖的妹妹破坏了她的幸福，这双重的背叛的打击商缺月不敢想了，她只想逃，逃离心中的罪恶感，逃离将会出现的风波
如果她没有爱上韦治，她也许会勇敢面对。但那汹涌的陌生情感令她慌乱得只想逃
悄悄回头再看一眼沉寂在夜色中的庭园、小楼，商缺月默默地在心底说声再见。打开后门，骑上早已藏在那儿的马，准备赶在黎明第一个出城。
她把书市的账本放在父亲的书房里，附上一封信，简短地说她要外出游历，短则数月，长则两三年必返。
书市托父亲管理。另外交代了杜立平、花想容的事，请父亲务必帮忙。
她想给韦治也写一封信，但终究没写。她相信他明白她的心，他是最懂她的人。她只希望她的离开能把伤害减到最低。如果她走了，韦治就不会再来提亲，就不会给晴月第二次伤害。
站在城门边，等待开门。心中的思绪依然在翻腾。
商缺月是自信的，她的自信来源于对人心的了解和对事务的精密谋划。她像一个面对棋局的高明、冷静的旁观者，能轻易指出一步棋的优劣，判定接下来会出现的局面。
而这一次，出乎意料的脱轨使她几乎失去了自信。
错在哪里呢？商缺月反思着。在这一局棋中，她不是个旁观者，而是一个对弈者，甚至投身棋中，成了一个棋子！而使整个棋局陷入了僵局！
“吱嘎——”城门打开，迎进了第一道晨曦。商缺月下意识地闭闭眼。该走了。也许，只有抽出这枚棋子，才能打开僵局，使整盘棋再活过来。就让一切归于平静吧。
当朝霞为山川、树木披上了七彩的罗纱时，商缺月无奈、感伤的情绪消失无踪，纷乱的思绪也一扫而空。天地如此广阔，山川如此美丽，那才是她向往的世界！
“商缺月啊商缺月，”她念着自己的名字，“你忘了自己的梦吗？你不是梦想遨游四海吗？现在就是你飞翔的时候了，抛开儿女情长，尽情飞吧！”
“泰山、西湖、黄山、长江，所有的名山大川，我来了！让我尽情欣赏自然美景，没有羁绊、没有束缚。
我是最自由的风，我的命运在自己手中！”
商缺月会骑马，贵妇仕女中本就流行骑马出游踏青。现在她才知道那与长途跋涉是不同的。
暑热逼人，路旁不时见有行人在树荫下乘凉。等她下马歇息时，已是双胯酸痛，步履蹒跚。
树下歇息的还有一个背着琵琶的老人和一个十五六岁的小姑娘。他们沉默地看了商缺月一眼。商缺月揉着酸痛的大腿，又热又渴，此时最想念的便是冰镇酸梅汁。
一阵疾快的马蹄声传来。商缺月忽地心生警惕，烈日下如此快速赶路的，若非加急驿使，便是其他急务，比如追人她匆忙对那老汉道：“老伯，若有人间起，就说没看见我。”说罢往旁边草丛一钻，藏好自己。
快马越来越近，马上骑士一声呼喝，勒住了马。
商缺月认出骑士正是府中的侍卫。“老丈，你可看见一位十六七岁的少年书生从这经过？”商士轩料到女儿出门必扮男妆，故此叫手下寻一书生。
老人慢条斯理地摇头。
“这匹马是哪来的？”侍卫越看怀疑，上前一看，马后臀上果然烙着相府的印记。
商缺月暗叫糟了，没来得及藏马。千万不要被发现。
“买的，一个年少书生卖给我的。”
“那书生往哪走了？”侍卫急忙问道。
“在前面岔路口，他就往东走了。”
侍卫丢一锭银子给老人。“老丈，这马我买走了。”
急忽忽地调转马头，往另一条追去。
商缺月从草丛里爬出，暗暗摇头。府里的侍卫是不是都这么笨，三言两语就上当受骗。
小姑娘手捧那锭银子，露出天真的笑容：“公子，这银子是你的，卖马得的。这些银子够买两匹马啦。”
“多谢。”商缺月苦笑，那侍卫笨虽笨，至少还不仗势欺人。“不过我的包袱在马上，那里面的银子够买十匹马。”
“啊！”小姑娘目瞪口呆，好一会儿，哭丧着脸问“那怎么办？”
商缺月急忙安慰她“没关系，丢就丢了吧。车到山前必有路嘛。”她身上还有些银票和几件珠宝。
老汉打量商缺月半晌，开口问道：“少年人，为什么有人追你？你是做了什么坏事吗？”小姑娘盯着她的眼神立刻戒慎起来。
“唉，说来话长。”商缺月飞快转动脑子编说辞。
“我到一官家当西席，谁知那官家小姐看上了我，要招我为婿。我自幼定有亲事，岂肯作背信弃义之人！只好不辞而别。想是那官家千金不死心，派人来追我。”
“原来是这样。”小姑娘义愤填膺。“那些千金小姐最刁蛮不讲理。哪有这样强迫人家娶她的，真不要脸！”
“少年人，你要去哪里呀？”老汉关心地问。
“我打算去扛南投亲。”
“既然你马没了，盘缠也没了，不如就和我们一路吧。我们祖孙一路卖唱，也有口饭吃。老汉姓关，这是我孙女关红。”
商缺月并不在意马丢了，反正她的技术再骑下去也有问题。想想一路有个伴也不错，就答应下来。
夜宿一家野店，商缺月脚上已打起了水泡。关红热心地为她打来井水泡脚。当一身疲累地躺在硬梆梆的床上，她不由感叹，自己太不知民间疾苦。从前的她自负于洞察世情、坚毅干练，不同于一般娇生惯养的闺秀，可现在才发觉，自己毕竟还是个未吃过苦的千金大小姐。
白日的疲累使商缺月很快进入梦乡。
恍惚中，她看见布置得喜洋洋的喜堂，一对新人正在拜堂。
“一拜天地、二拜高堂，夫妻交拜，送入洞房——”
新郎正是韦治，大红喜袍更衬得他俊美无俦。他喜滋滋地掀起新娘的红盖头
红盖头下是晴月娇美的面容。
“不，你不能娶她？”她在嘶喊，可是却没有人听见，也没有人看见她。“韦大哥，韦大哥，你为什么不理我？”
蓦地韦治大喊一声：“我不娶她！我不要她！你们把新娘换了，你们把缺月藏到哪里去了？”
“韦大哥，我在这里，我就在你身边。”她拼命地喊。可他却听不见，还在到处寻找“缺月，你在哪儿？”
“我在这儿！”一声嘶喊，商缺月从梦中惊醒。她呆呆地睁大眼睛，好半天才想起身在何处。
抹抹额上的汗，她披衣起身，推开窗子，仰头望着如钩新月。此刻，她才有了远离亲人、远离友人的感觉。寂寞悄悄爬上心头。才第一天，她就开始思念了啊。
“韦大哥，你现在在做什么？是不是也像我一样睡不着？”
韦治此时正在离她不远的一间豪华客栈里。
一得到缺月失踪的消息，他立刻布置下属的商号、各分店注意商缺月的行踪，画好了她的画像传下去。
想起缺月十分向往江南风光，他决定亲自往南追。
不顾自己伤未好，不怕鼻青脸肿的模样吓到人。
只是他没想到商缺月会步行，而且与一对卖唱的祖孙作伴。第一天，他的快马就已赶在了商缺月前面。
此刻，他正枯坐灯下对着商缺月的画像出神。
乍闻商缺月失踪的消息，那剜心似的痛楚几乎使韦治窒息。他以为自己冷心冷情，但是，他内心的情焰却烧得那么狂。他不能失去缺月，天涯海角，他也要找到她
“缺月，你在哪里？”韦治对着画像呢喃。
“韦大哥，我在这儿。”
“缺月！”韦治猛然抬头，疯狂地张望、寻找。他明明听到缺月的声音，她人呢？不会是调皮地躲起来捉迷藏吧？他在床下、桌下寻找，没有，什么都没有
“缺月！”韦治冲出房间，站在院子中对着月亮大喊，仿佛天空中那一弯缺月会变成他的缺月！
“韦大哥，韦大哥——”
韦治终于确定，那只是自己的幻觉，是回响在脑海中的声音。失望使他颓然地垮下双肩。这一霎，他孤峭的背影显得那么凄怆。在月光下久久地立着
为谁风露立中宵？
洛阳。
洛阳牡丹甲天下。牡丹花开的季节，赏花的人潮如织。商缺月也在其中。
她和关氏祖孙一路卖唱，脚程极慢，走了半个月才到洛阳。
这半个月，商缺月吃过又干又硬的干粮；喝过树叶集的雨水；住饼最便宜的野店、破庙，甚至露宿；也受过纨-子弟的嘲骂在过去难以想象的一切她都经历过了。只十余天，风吹日晒，她变黑了，也变瘦了，但眼神更湛然了。一切苦，她都不吭一声地忍受了。她也曾动摇，但看到关氏祖孙为能吃上热饭、能有床睡而欣喜不已时，她忽然觉得这就是单纯的快乐。他们那么容易满足，天天都能品尝到生活的乐趣。
到了洛阳，关老汉就病了，这几天无法卖唱，关红照料他。而商缺月已有了新的打算。
洛阳牡丹闻名天下，来到这里，怎么能错过？商缺月欣赏着姹紫嫣红的花儿。
“美哉！美哉！牡丹果然是国色天香。”
“今日良辰美景，让人诗兴大发，不如我们来吟诗d巴。”
商缺月回头看，原来是几个书生边赏花边摇头晃脑地说话。
“作诗太费时，我提议吟古诗。选定一个字，所吟诗句中必须有这个字。”
“好啊！好啊！”六七个声音附和。
“就选‘红’字如何？”一个韦生正站在一朵红牡丹前。“我先说：人面桃花想映红。”“红杏枝头春意闹。”
“柳絮飞来片片红。”
“哗”哄堂大笑。
“柳絮是白的，怎么成了红色？”
“是啊，你这句诗出自哪里？”
“出自、出自”吟错诗的书生脸孔胀红，结结巴巴答不出话。
“这句诗当然有出处。”商缺月为那书生解围。
“哦，出自何处？”几个文人感兴趣地望着商缺月。
连那吟错诗的书生也惊讶地睁大眼。
“南朝无名氏作的一首诗。二十四桥，二十四风。
凭栏犹忆旧江东。夕阳返照桃花渡，柳絮飞来片片红。”商缺月朗声吟道。
这一切引起了不远处一个中年人的注意。这少年好面熟，很像京城传来的画像上的人。
傍晚回到客栈，关老汉经过几天的调养，已能起身。
商缺月拿出一张地契和一张五十两的银票，交给关老汉。“关爷爷，我知道您是洛阳附近的人，叶落总要归根。我为您和小红在东门外买了两亩地，您祖孙二人可以在这儿落脚。二十两银子收着，以备不时之需。”
“不，不行。”关老汉推拒着。“有了你，我们卖唱挣的钱也多了些。这些天我生病，请大夫买药又是你花的钱。你的钱还是留着以后成家立业吧。”
“这点钱对我不算什么，但你们却可以从此不再流浪。爷爷年老，也该有个安居的地方。小红长大了，也要为她找婆家了。爷爷，你就不要推辞了。”商缺月诚恳地为他们二人打算。
关老汉含泪收下。
“小商哥，你要走了吗？”关红含着泪问。
“天下无不散的筵席。”商缺月用微笑掩饰淡淡的伤感。
“小商，临别在即，老汉有几句话对你说。”关老汉道“你有很重的心事。”
“没有的事。”商缺月微微一怔，急忙否认。
“你常常一个人发呆，夜晚也会对着北方长吁短叹，一副心事重重的模样。老汉注意了好些天，怎会看不出？你的心事我不问。只告诫你一句话：逃避解决不了问题。勇敢点，孩子！”
“逃避解决不了问题。”这句话一直在商缺月脑海回旋。她的逃避如此明显吗？连关老汉都看出来了。
她是在逃，她是在怕！
商缺月拥被坐起，望着漏进点点月光的窗户出神。
她逃避内心对晴月的愧疚，但愧疚却紧紧纠缠着她；她逃避对韦治的情感，但日益深重的思念却让她明白：这情已刻在骨头里，逃不开、甩不掉了。她逃避韦治的深情，因为这使她感到自己的独立天地就要被人侵入，她害怕！
她习惯于与所有人亲切而疏离的关系，她温和地对待每一个人，但内心却和每个人都有距离。她害怕打破自己筑成的世界。商缺月双手掩住脸伏在膝上。她是个自私鬼，她不是为了成全晴月而离开，而是为了自己，为自己的恐惧不安。
在这个男子主宰的世界里，商缺月见多了女子无力把握自己命运的例子。无论是蓬门贫女，还是朱门贵妇，她们的命运都是交给他人，交给上天，幸与不幸全由上天安排。
而她不要这样，她不要屈从于命运.她还要追求自己的梦想。她必须掌握自己的命运。但是，爱情、婚姻，将使她命运的缰绳握在他人手中。那种无力掌握命运的恐惧使她胆怯得只想逃。
“商缺月，你自私！你怯懦！”微微颤抖着责骂自己。
莫言急冲冲地走进韦府。迎面一个人飞奔而来，一边跑，一边拭着眼泪。“商缺月？”莫言迟疑地看着她从身边跑过。虽然一身男子长袍，但长发飘飘的模样，分明是女儿的娇态。
“莫言？”急跑中的商缺月突然停步，回过头来。
“你，你真是商缺月？”莫言上下打量着她“你真是个女孩家？”
商缺月眼中蓦地射出愤怒的寒光，上前两步“你混蛋！”“啪！”一个巴掌落在莫言脸上。
“你！”震惊不足以形容莫言的感受。“你疯了！”
他捏紧了拳头，控制自己不向一个女人出手，否则他一拳就会要了她的命。
“衣冠禽兽！”商缺月鄙夷地瞪他一眼。
一只有力的大手握住了莫言的拳头。“莫言，不要！”韦治冲他轻轻摇头。
商缺月转身跑出了韦府的大门。
“不要什么？”莫言冲着韦治狂吼。“这是奇耻大辱！”他一个统率千军万马的将军，竟被一个女人打耳光，简直是天大的耳辱！
“你可以打我，”韦治放开手“让我代替她。”
一拳轰上了韦治的胸膛，打得他踉跄后退了两步。
“我就要打你！”莫言咆哮，又一拳打得韦治抱着肚子直不起腰。
“你怎么打我们侯爷？”
“快住手！”
一群侍卫拔出兵器，冲上来护主，韦治摆手制止他们：“你们不要插手。”他知道莫言要发泄心中的怒气，但他还是有分寸的，并未使上武功。
“以为你们人多我就怕了啊？”莫言又一拳打在韦治左颊。
“够了吧！”韦治大喝一声“你再打我就还手了！”
缺月打了他一巴掌，自己代她受了三拳也差不多了吧？
“你还手啊！”莫言一把抓住韦治的衣襟，又是一拳袭来，韦治挥臂挡住。两人顿时拳来脚往。
最初还打算有章法。到后来，精疲力尽又伤痕累累的两人巳毫无招式可言。
侍卫、仆役都目瞪口呆：天哪！这是风度翩翩的侯爷和威风凛凛的莫将军吗？两人就像不会武功的村夫野汉一样你一拳、我一脚，像孩子一样在地上滚来爬去、扭作一团。
“你为什么退婚？为什么？我向你解释过那只是一场误会。你为什么不信？你去收回你的话！”莫言一边打一边吼着。
“我不收回，我就是不娶她！”早料到莫言会为这件事找自己，想不到他反应如此激烈。
“你必须娶她！”又一拳，韦治倒在地上。
“要娶你自己娶！”一伸脚，莫言被绊倒。
两人瘫在地上喘息着，瞪着对方。韦治伸手抹去嘴角的血渍，露了一抹玩味的笑，嘴角却因痛楚而抽搐着。
“你，哼！”莫言狠狠地瞪他一眼“你放心，我明天就去提亲！你不要她，我要！”
“恭喜！如果你明天还爬得起来。”韦治笑得意味深长。该死，这一笑牵动脸颊、胸膛，全身都疼！
莫言恨不得一拳打掉他可恶的笑容！可是他真的没有力气爬起来。
离开韦府，商缺月一时不知该去哪儿。她不愿家人看见自己的狼狈。只是没有目标地游荡，下意识地往小巷子钻。直到抬头看到迎春阁的招牌，才发现到了教坊。这里一家接一家都是歌楼妓馆。
此时，这里还一片冷清。歌女舞伎们也才起床，睡眼惺忪地梳妆打扮。商缺月忽然想起花想容就住在这儿，就向一个龟奴打听。不一会，商缺月就按龟奴的指点来到一座独立的小楼前。
“你走！你走！不要再缠着我！”楼上传出花想容的吼声。
一个男子的声音，听不清说了什么。
“我讨厌你，讨厌你！你天天来，我生意都没法做，损失你赔啊？”花想容的声音又尖又利。“告诉你，我不稀罕嫁你，想娶我的人多的是。福王爷还要娶我作妾，让我享受荣华富贵呢！你一个小小文官，供得起我一日千金的挥霍吗？你根本养不起我！让我跟着你省吃俭用，那样的日子我可过不惯。你再不走，我拿扫把赶人了！”
听见咚咚楼板响，商缺月忙闪着躲在拐角。一会儿，就见满脸沮丧的杜立平走下楼来。
“杜大人。”商缺月轻轻唤道。
“你是”杜立平回头看见装束古怪的商缺月“姑娘有事吗？”
“我是花想容的朋友。我可以帮你。”
杜立平苦笑着叹了口气“算了，我放弃了。只要她觉得快乐就好，感情不能勉强。”
“可以告诉我，你为什么要娶她吗？你也是看中了她的美貌吗？”
“姑娘这话实在侮辱了我。”杜立平静而严肃地说“花姑娘虽身在风尘，但她的心可比金子。在我最落魄时，三天没饭，倒在街上连狗都不理。可她不怕我一身臭，带我回来，照料我，又赠我银两去赶考。这样的义行有几人能做到？”
“那你是出于感恩喽？”
“不，不是！起初我只想为她赎身。安顿她的下半生作为报答。可我看见她不畏权势，被打得遍体鳞伤也不低头的气节；看到她一次又一次救助比她弱小的人，不求回报的时候，我就爱上她了。”杜立平的语气激动起来。“她泼辣，但她有一颗最慈悲的心；她贪钱，为助人却不吝一掷千金；她直率、勇敢，让我不能不爱她。”
商缺月被深深感动了。杜立平这番深情告白，若是花想容听到，也会流下泪水吧？“以你的身份，娶青楼女子为妻，不怕人耻笑吗？”
“不怕。他人笑时由他笑，我只忠于自己。”
“你若为此丢官呢；”
“丢就丢吧，富贵名利不及她重要。”
“你出身书香门第，令尊令堂能接受花姑娘吗？”
杜立平沉默下来，半晌方道：“我努力争取他们的认可。若实在不行，我宁可终生不娶！”
“好一个痴心人。”商缺月欣赏地点点头“这件事我帮定了。”
杜立平忧郁地摇头“她不肯接受我，旁人怎么帮得上？也许她根本不爱我吧。”
“不，我敢肯定，她是爱你的。”商缺月想起在船上花想容的哭泣。“只是她有许多心结要解开。你如果信任我，就听我的。”
杜立平半信半疑地点点头，想道：权且死马当活马医吧。
轻手轻脚地上楼，商缺月让杜立平躲在转角，然后上前扣门。
“谁呀？”花想容打开门，一声尖叫，热情地扑上来给了商缺月一个大大的拥抱。“老天，商小弟，啊！怎么变商小妹了。你怎么来了”一面把商缺月拉进门，安座，倒茶，一面兴奋地喋喋不休。
商缺月悄悄将门留下一道缝，好让杜立平偷听。
“我刚才看见杜立平了。”商缺月打断她的唠叨。
花想容愣了一下，轻轻放下手中的茶壶，颓然坐下。
“他好像瘦了，有些憔悴，很忧郁的样子。”商缺月注意观察她的表情。
“这个傻瓜，一点也不爱惜自己。”花想容的叹息透露出怜惜，让偷听的杜立平心头一颤。
“舍不得就嫁给他嘛，你忍心看他如此受苦？”
“谁舍不得了？”花想容难得也有不好意思的时候。
“别口是心非，这可不像你。”
“是，我是很喜欢他，甚至可以说爱他。”花想容一咬牙，大声说。门外的杜立平心中狂喜，差点忍不住冲出来。“但光有爱行吗？如果我的爱不能给他带来幸福，反而给他带来灾难，我还怎么敢爱他？”
“我相信他不会介意。再多的苦他也会甘之如饴。”
“我知道这一辈子也许再遇不上像他这样的人了，我也想勇敢爱一场。上刀山下油锅我不怕，我怕的是害了他。”杜立平听得鼻子一酸，热泪涌上眼眶。“你知道吗？我和他的事闹得沸沸扬扬，如今朝中大臣官员谁也不肯和他结交，他都成了孤家寡人。连皇上也听说了，还训斥了他。再这样下去，他的前途彻底完了。”
“我不怕！”再也按捺不住激动的杜立平冲进门来“只要有你，功名富贵我都可以不要。”
呆呆地盯着杜立平片刻，花想容回头瞪商缺月“你设计我，你是故意的。”
“对呀，我是故意的。”商缺月笑得可爱极了，伸手一推，把花想容推到杜立平怀中，杜立平立刻紧紧拥住不放。“我看你们郎有情、妹有意，却偏偏自寻烦恼，大兜圈子，看得我都累。”
“谁对他有情，”花想容白杜平一眼“快放开我。”
“不放，一辈子不放！”杜立平坚决地说。
“傻子。”花想容一声娇唤，包含了多少柔情和无奈。“现实总归是现实。”
商缺月坐在椅上，拿起一柄团扇把玩，悠闲自在地说：“现实问题，不是不能解决啊。”
花想容道：“就算你不当官，不要名利，总不能不要父母当个不孝子吧？”
商缺月扇两下扇子。“此事只宜智取，不宜力敌。”
杜立平眼睛一亮，忙作了个揖“请商姑娘指点。
我与想容若能偕鸳盟，在下感激不尽，一定供姑娘的长生牌位，早晚膜拜。”
商缺月卟哧一笑，嗔道：“供什么长生牌位，你不要折了我的福。我不过出个主意。条件呢，一是要杜大人不贪富官厚禄；二是花姑娘不恋红尘繁华。”
杜立平、花想容心中又升起了希望，对望一眼，齐声道：“当然，我做得到。”
“好，拿纸笔、锦囊来。”花想容忙备纸笔，又摇空了两个袋当锦囊用。
商缺月写好几张纸，分别装好，交给二人一人一个。嘱咐道：“等我走了再看。”
长吁一口气，商缺月因韦治而紊乱的心稍稍平静下来。离开迎春阁，慢慢向相府走去，迎着风，默默地整理思绪。跑出韦府那一刻的慌乱、无措害怕渐渐淡了。帮助花想容和杜立平，让她因晴月的婚事、隐人情感的迷宫而失去的自信和从容，稍微回复了一些。
商大小姐遭退婚的事已传遍朝野。
出现了许多版本的流言，朝中与商士轩不和的人也趁机明嘲暗讽。商士轩却是一副天塌下来与我何干的态度。他相信韦治，等着韦治和莫言再上门提亲，到时谣言就不攻自破。
然而数日过去，莫、韦两家却无动静。因为莫言和韦治都一身伤痕，正躺在床上养伤。
商晴月和商缺月安静得像两抹幽魂。
倚着小楼轩窗，商缺月看到晴月呆呆地坐在小湖边的垂柳下。已经好几天没看见姐姐的笑容了，她沉静得仿佛没有声音，不笑也不哭，安静地吃饭、睡觉，看不出悲哀、痛苦。但商缺月更担心这样的她。生平第一次，她抓不住姐姐的心思，猜不透她想些什么。
那沉静的表情，难道是因为哀莫大于心死？
以往姐姐有任何心事，都是她来排解、安慰。可这次，她竟不知如何排解！她是夺走姐姐幸福的罪魁祸首啊！因为她，姐姐才陷入被人退婚的境地；因为她，姐姐才失去温柔甜美的笑容。她该怎么做？
让韦治娶晴月？她知道那行不通。韦治不是个受人摆布的人，连皇上、太后也命令不了他。她了解他。
缓缓步下小楼，商缺月来到柳树下，默默地坐在商晴月身旁。
两姐妹沉默地坐着。半晌，商缺月打破了沉寂“晴月，你还好吗？”
“很好。”商晴月的表情平静无波。“你别担心，我没事的。”事实上退婚一事，使她松了口气，所以反应平淡，但别人都以为她悲伤过度。
“没事就好。”商缺月喃喃低语“有心事别闷在心里，你以前总是告诉我的。”猜不透姐姐的心思令她有些不安。
商晴月眼中露出歉意。她不是有意瞒妹妹，但认错人，又差点嫁错人，这样的丑事叫她难以启齿。她是真的不在乎被退婚，惟一牵挂的，就是他。不知还能不能再见到他？她注定与他无缘吧？他是那么好，年青有为，英俊潇洒一定有许多好姑娘爱慕他吧？他又怎么会娶一个被人退婚的女子呢？今生她也许注定要孤独终老了
姐姐脸上浓浓的黯然，悲怆几乎撕裂了商缺月的心！姐姐应该是快乐、单纯的小鸟，应该无忧无虑地在花园里歌唱。如果不是她她是姐姐的保护者呀，却为她带来那么多痛苦！“姐姐！”商缺月的声音哽咽了。
“我真的没事。”商晴月握住妹妹的手。她不能总是沉缅于自己的忧伤中而让家人担心，尤其是妹妹！别人都以为是温柔细心的她照料对饮食起居漫不经心的妹妹，其实是妹妹总是为她解决一切问题，把她保护得单纯如一张白纸。她不能总是依赖妹妹，她才是姐姐，不是吗？她该学着成长、学着坚强、学着独立，学着做一个好姐姐，学着自己面对一切
这也许是痛苦带给她的领悟吧。这些天在沉思中，回顾过去十八年，她看清了许多过去从未看清的问题。
“妹，我以后要学着不依赖他人。我会自己照顾自己，不再让你操心。我是姐姐，应该由我来照顾你。”
商缺月呆呆地望着晴月，觉得眼前的人熟悉而不陌生。天真、娇柔的神情不见了，小小的脸蛋上有一种令人心动的圣洁光辉。
如果姐姐知道退婚的原因。如果韦治真的来提亲，爆发的真相姐姐能承受吗？如果晴月知道是最信赖的妹妹破坏了她的幸福，这双重的背叛的打击商缺月不敢想了，她只想逃，逃离心中的罪恶感，逃离将会出现的风波
如果她没有爱上韦治，她也许会勇敢面对。但那汹涌的陌生情感令她慌乱得只想逃
悄悄回头再看一眼沉寂在夜色中的庭园、小楼，商缺月默默地在心底说声再见。打开后门，骑上早已藏在那儿的马，准备赶在黎明第一个出城。
她把书市的账本放在父亲的书房里，附上一封信，简短地说她要外出游历，短则数月，长则两三年必返。
书市托父亲管理。另外交代了杜立平、花想容的事，请父亲务必帮忙。
她想给韦治也写一封信，但终究没写。她相信他明白她的心，他是最懂她的人。她只希望她的离开能把伤害减到最低。如果她走了，韦治就不会再来提亲，就不会给晴月第二次伤害。
站在城门边，等待开门。心中的思绪依然在翻腾。
商缺月是自信的，她的自信来源于对人心的了解和对事务的精密谋划。她像一个面对棋局的高明、冷静的旁观者，能轻易指出一步棋的优劣，判定接下来会出现的局面。
而这一次，出乎意料的脱轨使她几乎失去了自信。
错在哪里呢？商缺月反思着。在这一局棋中，她不是个旁观者，而是一个对弈者，甚至投身棋中，成了一个棋子！而使整个棋局陷入了僵局！
“吱嘎——”城门打开，迎进了第一道晨曦。商缺月下意识地闭闭眼。该走了。也许，只有抽出这枚棋子，才能打开僵局，使整盘棋再活过来。就让一切归于平静吧。
当朝霞为山川、树木披上了七彩的罗纱时，商缺月无奈、感伤的情绪消失无踪，纷乱的思绪也一扫而空。天地如此广阔，山川如此美丽，那才是她向往的世界！
“商缺月啊商缺月，”她念着自己的名字，“你忘了自己的梦吗？你不是梦想遨游四海吗？现在就是你飞翔的时候了，抛开儿女情长，尽情飞吧！”
“泰山、西湖、黄山、长江，所有的名山大川，我来了！让我尽情欣赏自然美景，没有羁绊、没有束缚。
我是最自由的风，我的命运在自己手中！”
商缺月会骑马，贵妇仕女中本就流行骑马出游踏青。现在她才知道那与长途跋涉是不同的。
暑热逼人，路旁不时见有行人在树荫下乘凉。等她下马歇息时，已是双胯酸痛，步履蹒跚。
树下歇息的还有一个背着琵琶的老人和一个十五六岁的小姑娘。他们沉默地看了商缺月一眼。商缺月揉着酸痛的大腿，又热又渴，此时最想念的便是冰镇酸梅汁。
一阵疾快的马蹄声传来。商缺月忽地心生警惕，烈日下如此快速赶路的，若非加急驿使，便是其他急务，比如追人她匆忙对那老汉道：“老伯，若有人间起，就说没看见我。”说罢往旁边草丛一钻，藏好自己。
快马越来越近，马上骑士一声呼喝，勒住了马。
商缺月认出骑士正是府中的侍卫。“老丈，你可看见一位十六七岁的少年书生从这经过？”商士轩料到女儿出门必扮男妆，故此叫手下寻一书生。
老人慢条斯理地摇头。
“这匹马是哪来的？”侍卫越看怀疑，上前一看，马后臀上果然烙着相府的印记。
商缺月暗叫糟了，没来得及藏马。千万不要被发现。
“买的，一个年少书生卖给我的。”
“那书生往哪走了？”侍卫急忙问道。
“在前面岔路口，他就往东走了。”
侍卫丢一锭银子给老人。“老丈，这马我买走了。”
急忽忽地调转马头，往另一条追去。
商缺月从草丛里爬出，暗暗摇头。府里的侍卫是不是都这么笨，三言两语就上当受骗。
小姑娘手捧那锭银子，露出天真的笑容：“公子，这银子是你的，卖马得的。这些银子够买两匹马啦。”
“多谢。”商缺月苦笑，那侍卫笨虽笨，至少还不仗势欺人。“不过我的包袱在马上，那里面的银子够买十匹马。”
“啊！”小姑娘目瞪口呆，好一会儿，哭丧着脸问“那怎么办？”
商缺月急忙安慰她“没关系，丢就丢了吧。车到山前必有路嘛。”她身上还有些银票和几件珠宝。
老汉打量商缺月半晌，开口问道：“少年人，为什么有人追你？你是做了什么坏事吗？”小姑娘盯着她的眼神立刻戒慎起来。
“唉，说来话长。”商缺月飞快转动脑子编说辞。
“我到一官家当西席，谁知那官家小姐看上了我，要招我为婿。我自幼定有亲事，岂肯作背信弃义之人！只好不辞而别。想是那官家千金不死心，派人来追我。”
“原来是这样。”小姑娘义愤填膺。“那些千金小姐最刁蛮不讲理。哪有这样强迫人家娶她的，真不要脸！”
“少年人，你要去哪里呀？”老汉关心地问。
“我打算去扛南投亲。”
“既然你马没了，盘缠也没了，不如就和我们一路吧。我们祖孙一路卖唱，也有口饭吃。老汉姓关，这是我孙女关红。”
商缺月并不在意马丢了，反正她的技术再骑下去也有问题。想想一路有个伴也不错，就答应下来。
夜宿一家野店，商缺月脚上已打起了水泡。关红热心地为她打来井水泡脚。当一身疲累地躺在硬梆梆的床上，她不由感叹，自己太不知民间疾苦。从前的她自负于洞察世情、坚毅干练，不同于一般娇生惯养的闺秀，可现在才发觉，自己毕竟还是个未吃过苦的千金大小姐。
白日的疲累使商缺月很快进入梦乡。
恍惚中，她看见布置得喜洋洋的喜堂，一对新人正在拜堂。
“一拜天地、二拜高堂，夫妻交拜，送入洞房——”
新郎正是韦治，大红喜袍更衬得他俊美无俦。他喜滋滋地掀起新娘的红盖头
红盖头下是晴月娇美的面容。
“不，你不能娶她？”她在嘶喊，可是却没有人听见，也没有人看见她。“韦大哥，韦大哥，你为什么不理我？”
蓦地韦治大喊一声：“我不娶她！我不要她！你们把新娘换了，你们把缺月藏到哪里去了？”
“韦大哥，我在这里，我就在你身边。”她拼命地喊。可他却听不见，还在到处寻找“缺月，你在哪儿？”
“我在这儿！”一声嘶喊，商缺月从梦中惊醒。她呆呆地睁大眼睛，好半天才想起身在何处。
抹抹额上的汗，她披衣起身，推开窗子，仰头望着如钩新月。此刻，她才有了远离亲人、远离友人的感觉。寂寞悄悄爬上心头。才第一天，她就开始思念了啊。
“韦大哥，你现在在做什么？是不是也像我一样睡不着？”
韦治此时正在离她不远的一间豪华客栈里。
一得到缺月失踪的消息，他立刻布置下属的商号、各分店注意商缺月的行踪，画好了她的画像传下去。
想起缺月十分向往江南风光，他决定亲自往南追。
不顾自己伤未好，不怕鼻青脸肿的模样吓到人。
只是他没想到商缺月会步行，而且与一对卖唱的祖孙作伴。第一天，他的快马就已赶在了商缺月前面。
此刻，他正枯坐灯下对着商缺月的画像出神。
乍闻商缺月失踪的消息，那剜心似的痛楚几乎使韦治窒息。他以为自己冷心冷情，但是，他内心的情焰却烧得那么狂。他不能失去缺月，天涯海角，他也要找到她
“缺月，你在哪里？”韦治对着画像呢喃。
“韦大哥，我在这儿。”
“缺月！”韦治猛然抬头，疯狂地张望、寻找。他明明听到缺月的声音，她人呢？不会是调皮地躲起来捉迷藏吧？他在床下、桌下寻找，没有，什么都没有
“缺月！”韦治冲出房间，站在院子中对着月亮大喊，仿佛天空中那一弯缺月会变成他的缺月！
“韦大哥，韦大哥——”
韦治终于确定，那只是自己的幻觉，是回响在脑海中的声音。失望使他颓然地垮下双肩。这一霎，他孤峭的背影显得那么凄怆。在月光下久久地立着
为谁风露立中宵？
洛阳。
洛阳牡丹甲天下。牡丹花开的季节，赏花的人潮如织。商缺月也在其中。
她和关氏祖孙一路卖唱，脚程极慢，走了半个月才到洛阳。
这半个月，商缺月吃过又干又硬的干粮；喝过树叶集的雨水；住饼最便宜的野店、破庙，甚至露宿；也受过纨-子弟的嘲骂在过去难以想象的一切她都经历过了。只十余天，风吹日晒，她变黑了，也变瘦了，但眼神更湛然了。一切苦，她都不吭一声地忍受了。她也曾动摇，但看到关氏祖孙为能吃上热饭、能有床睡而欣喜不已时，她忽然觉得这就是单纯的快乐。他们那么容易满足，天天都能品尝到生活的乐趣。
到了洛阳，关老汉就病了，这几天无法卖唱，关红照料他。而商缺月已有了新的打算。
洛阳牡丹闻名天下，来到这里，怎么能错过？商缺月欣赏着姹紫嫣红的花儿。
“美哉！美哉！牡丹果然是国色天香。”
“今日良辰美景，让人诗兴大发，不如我们来吟诗d巴。”
商缺月回头看，原来是几个书生边赏花边摇头晃脑地说话。
“作诗太费时，我提议吟古诗。选定一个字，所吟诗句中必须有这个字。”
“好啊！好啊！”六七个声音附和。
“就选‘红’字如何？”一个韦生正站在一朵红牡丹前。“我先说：人面桃花想映红。”“红杏枝头春意闹。”
“柳絮飞来片片红。”
“哗”哄堂大笑。
“柳絮是白的，怎么成了红色？”
“是啊，你这句诗出自哪里？”
“出自、出自”吟错诗的书生脸孔胀红，结结巴巴答不出话。
“这句诗当然有出处。”商缺月为那书生解围。
“哦，出自何处？”几个文人感兴趣地望着商缺月。
连那吟错诗的书生也惊讶地睁大眼。
“南朝无名氏作的一首诗。二十四桥，二十四风。
凭栏犹忆旧江东。夕阳返照桃花渡，柳絮飞来片片红。”商缺月朗声吟道。
这一切引起了不远处一个中年人的注意。这少年好面熟，很像京城传来的画像上的人。
傍晚回到客栈，关老汉经过几天的调养，已能起身。
商缺月拿出一张地契和一张五十两的银票，交给关老汉。“关爷爷，我知道您是洛阳附近的人，叶落总要归根。我为您和小红在东门外买了两亩地，您祖孙二人可以在这儿落脚。二十两银子收着，以备不时之需。”
“不，不行。”关老汉推拒着。“有了你，我们卖唱挣的钱也多了些。这些天我生病，请大夫买药又是你花的钱。你的钱还是留着以后成家立业吧。”
“这点钱对我不算什么，但你们却可以从此不再流浪。爷爷年老，也该有个安居的地方。小红长大了，也要为她找婆家了。爷爷，你就不要推辞了。”商缺月诚恳地为他们二人打算。
关老汉含泪收下。
“小商哥，你要走了吗？”关红含着泪问。
“天下无不散的筵席。”商缺月用微笑掩饰淡淡的伤感。
“小商，临别在即，老汉有几句话对你说。”关老汉道“你有很重的心事。”
“没有的事。”商缺月微微一怔，急忙否认。
“你常常一个人发呆，夜晚也会对着北方长吁短叹，一副心事重重的模样。老汉注意了好些天，怎会看不出？你的心事我不问。只告诫你一句话：逃避解决不了问题。勇敢点，孩子！”
“逃避解决不了问题。”这句话一直在商缺月脑海回旋。她的逃避如此明显吗？连关老汉都看出来了。
她是在逃，她是在怕！
商缺月拥被坐起，望着漏进点点月光的窗户出神。
她逃避内心对晴月的愧疚，但愧疚却紧紧纠缠着她；她逃避对韦治的情感，但日益深重的思念却让她明白：这情已刻在骨头里，逃不开、甩不掉了。她逃避韦治的深情，因为这使她感到自己的独立天地就要被人侵入，她害怕！
她习惯于与所有人亲切而疏离的关系，她温和地对待每一个人，但内心却和每个人都有距离。她害怕打破自己筑成的世界。商缺月双手掩住脸伏在膝上。她是个自私鬼，她不是为了成全晴月而离开，而是为了自己，为自己的恐惧不安。
在这个男子主宰的世界里，商缺月见多了女子无力把握自己命运的例子。无论是蓬门贫女，还是朱门贵妇，她们的命运都是交给他人，交给上天，幸与不幸全由上天安排。
而她不要这样，她不要屈从于命运.她还要追求自己的梦想。她必须掌握自己的命运。但是，爱情、婚姻，将使她命运的缰绳握在他人手中。那种无力掌握命运的恐惧使她胆怯得只想逃。
“商缺月，你自私！你怯懦！”微微颤抖着责骂自己。