第十七节
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从迈特提议四个人一起庆祝她生日的时候开始，梅蒂就怀疑到时不知会变成什么样的局面。可是当派克和莉莎先后到达的时候，他们看起来都是欢欣愉快的样子，所以梅蒂也不禁乐观起来，心想也许今天晚上不至于太糟。
“生日快乐，梅蒂！”莉莎说道，并且给她一个热情的拥抱，然后递给她一个礼盒。
“生日快乐。”派克也说道，也给了她一个小盒子。“费迈特还没有来吗？”他问道。
“还没有，不过厨房里有酒和点心，我正要把它们放到托盘里。”
“我去拿。”莉莎说道，然后就走向厨房去了。
派克望着莉莎那一身鲜橙色的缎质衣服，问梅蒂说：“她为什么要穿得那样？她为什么不能像正常人一样穿衣服？”
“因为她很特殊，”梅蒂微笑着说道。“你是知道的，”她不解地朝派克望一眼。“大部分男人都认为莉莎很漂亮。”
“我比较喜欢你穿衣服的格调，”他说道，然后刻意转变了话题。“趁费迈特还没有来，你何不先拆开我的礼物看看？”
梅蒂小心地打开那银色的包装纸，里头是个蓝丝绒盒子，装的是一条镶着蓝宝石和钻石的手练。她小心翼翼地把它取出来。“真漂亮。”她低声说着，可是胸口却痛得发紧。泪水刺痛了她的眼睛，使她眼前的钻石闪着迷蒙的光采。在那一刻之间，她知道了她知道，无论是这条手练或是派克这个人都不是她所能拥有的，因为她的心已经背叛了派克，她已无助地被迈特吸引而无法自拔。
她抬起头，强迫自己迎向派克那满怀期待的眼光，然后把手练交给他。“对不起，”她便咽地说。“这礼物太好了，可是我——我不能接受，派克。”
“为什么？”他问道，可是他终于知道了答案，感觉到该来的事情终于来了。“就是这样了，”他痛苦地说道：“费迈特赢了。”
“不尽然，”她平静地说道。“可是不管迈特和我之间发生了什么事，我都不能嫁给你，现在不行。你应该找个更能控制对另一个男人感情的太太。”
僵了一会儿之后，派克说道：“姓费的知道你要和我解除婚约吗？”
“不知道！”她有些焦急地解释着。“我宁愿他不知道，不然他会更坚持。”
派克迟疑了一下，然后接过手练，毅然为她戴在手腕上。“我不放弃，”他对她一笑。“我认为这只是一时的受挫。我真恨那个无赖。”
门铃响了，派克抬起目光，正好看到莉莎站在厨房门口，手里拿着托盘。“你站在那里多久了，在偷听吗？”他问道。梅蒂则走去为迈特开门。
“不很久！”莉莎说道，声音出奇地温柔。“你要不要喝一杯酒？”
“不要，”他恨愤地说道。“我要一整瓶。”
莉莎没有跟他顶嘴，只是默默地倒了一杯酒递给他，眼光温柔而带着一种奇特的神采。
迈特走了进来，梅蒂顿时觉得整个屋子都充满了他的人。“生日快乐，”他说道，并且微笑地打量着她。“你看起来漂亮极了。”
梅蒂谢过他，尽量不去注意他有多么好看。莉莎这时先采取行动，使气氛轻松起来。“嗨，迈特，”她笑着对他说。“你今天晚上比派克更像一个银行家。”
“我可没有那种兄弟会的别针。”迈特开玩笑地说道，然后勉强与同样不甚情愿的派克握了握手。
“莉莎讨厌银行家。”派克说道，然后他走去又为自己倒了一杯酒一饮而尽。
“好吧，费迈特，”派克的口气相当不客气。“今天是梅蒂的生日，莉莎和我都记得。你的礼物在哪里呢？”
“我没有带来。”
“你是说你忘记了。”
“我是说我没有带到这里来。”
“各位，我们上路吧！”莉莎说道。她跟梅蒂一样，希望赶快把这两个男人带到公众场合，最好是一个嘈杂的地方，不让他们斗嘴。“我的礼物梅蒂可以待会儿再看。”
迈特的车子在路边等着。莉莎先坐进去，梅蒂也跟着坐在她旁边，省得那两个男人又惹起不快。车上唯一神色自若的是欧乔伊，然而他笑着说出来的话却又加重了气氛的紧张程度：“你好，费太太。”
车内的冰桶里放了两瓶香按。“来一点香槟如何？”莉莎说道。“我想——”乔伊的车子一开上路，莉莎就被甩到后背上，不由得惊呼出来。
“老天！”派克喊了出来，一面尽量抓住椅子保持平衡。“你的白痴司机刚横跨过四线车道。还闯了一个红灯！”
“他绝对胜任，”迈特答道。他得大声说话才能盖过旁边愤怒的喇叭声。他们都没有注意到一辆旧雪佛兰车跟在他们后面紧追不舍。迈特打开一瓶香按。“三十岁生日快乐，”他把第一杯还给梅蒂。“对不起我错过了前面十一年的——”
“梅蒂喝香槟会不舒服，”派克打断他的话，然后转头对梅蒂亲切地一笑，说道：“记得你上次在雷明顿的周年庆祝会上喝香摈吗？”
“不是不舒服，只是头昏。”梅蒂说道，不明白派克为什么要说这件事。
“你要我陪你站在阳台上一起吹冷风，然后莫史丹夫妇也加入我们。”他朝迈特望一眼，故意用高高在上的口气说：“认识莫先生吗？”
“不认识。”迈特说道，同时递一杯香槟给莉莎。
“你当然不认识了，”派克说道。“他们跟我与梅蒂是多年的老朋友”他刻意要使迈特像一个局外人，于是梅蒂连忙转变话题，莉莎也跟着帮忙。派克连喝了四坏香槟，又说了两件他觉得有趣的事，相关人物都是迈特不认识的。
迈特选的餐厅梅蒂从来没有听说过，可是她一走进去就觉得很喜欢那里的英国酒馆风格，而且到处充满了圣诞节的欢愉气氛。
“我可不会挑这种鬼地方来庆祝梅蒂的生日。”派克不屑地看了迈特一眼。
迈特看在梅蒂的分上尽量按捺住脾气，淡淡地说道：“我本来也不会选这个地方，可是如果我们想安静地吃一顿晚餐，就得找这种地方。”
“派克，这里会很有意思的。”梅蒂安慰着他。她是真的喜欢这里，这种英国式的气氛，还有现场乐队的演奏。
“这里的乐队很好。”莉莎同意梅蒂的说法，她倾身向前，看着乐队演奏。一会儿之后，她瞪大了眼睛。因为迈特的司机也走了进来，在电台那边坐了下来。“迈特，”莉莎难以置信地笑着说。“我想你的司机觉得外面太冷了，要进来喝杯啤酒。”
迈待头也不回地说：“乔伊喝的是姜汁，工作的时候他不喝啤酒。”
这时一个服务生来请他们点酒。梅蒂决定不必告诉莉莎说乔伊身兼保镖，因为她自己也想忘记这个事实。
服务生记下他们的酒之后，就走到吧台把酒单递给酒保。这时一个穿得异常臃肿的矮个子走到他身边，说道：“你想不想赚一百块钱，朋友？”
那个服务生转身看他。“怎么说？”
“让我在那边的架子后面站一会儿。”
“为什么？”
“你那一桌是几位重要的客人，我这外套底下有一个照相机。”他伸出手，亮了一张记者证给那服务生看，另外还夹着一张百元大钞。
“尽量不要让他们看见你。”服务生说道，并且接过了钱。
在人口处，餐厅经理也拿起电话，打给论坛报的专栏记者贾诺艾。“诺艾，我是亚力。记得上次我说过，如果你帮我们餐厅说一点好话，我会设法回报你吗好吧，猜猜看，现在有谁坐在我们这里？”
“你不是开玩笑？”诺艾听见亚力说出贵宾的名字之后笑着问道。“也许他们跟上次记者会的情形一样，是个和和乐乐的小家庭。”
“今天晚上可不是，”亚力说道。“那个未婚夫脸上有一层阴霾，而且喝了很多酒。”
诺艾考虑了一下，笑着说；“我会带摄影记者赶过去，帮我们安排一个好桌位。”
“没问题。只是要记得－一你报道的时候要把我们餐厅的名字拼对，还要写上地址。”
亚力挂上电话，心里庆幸能有芝加哥名流光临吃饭，给他的餐厅作免费宣传。随后，他又打了几通电话给其它报社和电视台。
等服务生为他们端来第二回合的酒——派克是第三回合了——时，梅蒂知道派克实在喝得够多，也够猛了。本来这也不怎么样，只要他不是老是提他与梅蒂做过的事情，开场白总是：“记得从前”
梅蒂可记不得那么多，倒是注意到近特越来越生气了。
迈特并不生气，而是愤怒。他已经捺住性子听派克讲了四十五分钟的话，目的都是在暗示不管他多有钱，社会地位都绝对无法跟相家与雷家相比，内容则是什么梅蒂跟派克打网球时打断了球拍，或是在某个私立学校舞会上她掉了项链之类的。
派克又要开始说他和梅蒂共同参加的一项慈善义卖会，梅蒂连忙站起身，说：“我要去一下洗手间。”莉莎也站起来说要跟她一起去。
到了洗手间，梅蒂痛苦地撑住洗手台。“我受不了了，”她对莉莎说道。“我没想到情况会这么糟。”
“我是不是应该假装不舒服，让他们送我们回家呢？”莉莎笑着说道。
“就算我们今天晚上都昏倒在派克脚边，他也不会在乎的，”梅蒂说道。“他一直忙着激怒迈特。”
莉莎正在涂口红的手突然停了下来，她生气地看梅蒂一眼。“是迈特惹他！”
“迈特一句话也没说！”
“那正是他的方法。迈特就坐在那里看他，仿佛在看小丑表演一样！派克不习惯失败，然而他失去了你。迈特却幸灾乐祸地坐在那里，因为他知道他会赢的。”
“我简直无法相信你会这么说！”梅蒂生气地低声说道。“这么些年来，每次派克对的时候你都在批评他，现在他又酸又错得离谱，而你竟然帮他说话！再说迈特什么也没有赢，他也没有幸灾乐祸。他只是试着表现无聊的样子，可是他决不是幸灾乐祸！相信我，他是在生气——真的生气，因为派克故意使他像一个社交界的弃儿。”
“那是你的看法，”莉莎说道，那口气使梅蒂惊讶得退后一步。莉莎的下一句话又使梅蒂的惊讶变成了愧疚。“既然你对派克一点同情心也没有，怎么还会考虑要跟他结婚？”
梅蒂和莉莎回到位子上的时候，派克已经改变了话题，不再提他和梅蒂的陈年往事了，而开始直接盘问迈特的背景，借机嘲弄迈特。“告诉我，费迈特，”他大声地说道，引来了领桌的眼光。“你念的是哪个大学？我忘了。”
“印地安纳州立大学。”迈特说道。
“我念的是普林斯顿。”
“那又怎样！”
“我只是好奇而已。运动方面呢？你在学校喜欢什么运动吗？”
“不喜欢。”迈特答道，并且站起身准备迎接两位女士回座。
“你从前空闲的时候做什么？”派克追问着。他也站起身。但身子却摇摇晃晃的。
“我工作”“在哪里？”
“在钢铁工厂当机工。”
“我在学校打马球，也打拳击。还有，”他故意轻蔑地上下打量一下迈特全身。“我给了梅蒂她的初吻。”
“她的初夜是给我的。”迈特回嘴道，他的忍耐已经超过了限度，可是目光仍盯着朝他们走来的梅蒂与莉莎。
“你这狗养的！”派克咬牙切齿地说道，然后挥动拳头朝迈特打去。
迈特及时收回注意力，避开了派克那一拳，然后本能的反应使他也挥拳反击出去。顿时整个餐厅起了骚动，女人尖叫着，男人从位子上跳了起来。
派克倒在地板上，他们身后闪起了无数的闪光灯。莉莎骂迈特是无赖，迈特抬眼看她，只见一个小拳头朝他挥来。梅蒂则在这时正好弯下腰去扶派克。迈特发现向他挥拳的竟是莉莎，于是连忙收回自卫的拳头，却感到手肘撞到了什么东西，又听见梅蒂的喊叫声。
乔伊挤过一些惊慌的食客，朝他们这边冲过来。迈特抓住莉莎的手腕，阻止她再挥拳打他。一时之间，好象全世界的记者都忽然冒了出来，挤上前想拍更多精采镜头。迈特用另一只手把梅蒂从派克的身上拉开，然后把她推向乔伊。“把她带开！”他喊道，并且用身体为她遮住记者的照相机。“带她回家！”
梅蒂感到自己突然被半抱着穿过人群。“后门在这里，”乔伊喘着气说道，一面连拖带拉地带她穿过后房门，吓坏了里头的厨子和准备上菜的服务生。他们跑到外面，找到停车场。乔伊打开车门，把她推到后座的地板上。“蹲下去！”他喊道，然后把门关上，自己跑到司机座上。
梅蒂仿佛在作梦一般，恍恍恍惚地瞪着地上铺的毯子。她简直不敢相信会有这种事情发生！她拒绝像懦夫一样缩在车里，挣扎着要坐起来，但这对乔伊发动了引擎。车子发出一阵吼声，往前猛冲，梅蒂又被甩回了地板上。只见车子飞快地转出街角，街灯一个一个地掠过窗外。她这才明白乔伊并不打算再开回餐厅接莉莎。
她战战兢兢地爬到位子上坐好，想命令迈特的疯狂司机减速并且开回去。“对不起——乔伊，”她喊着，可是他忙着加速超车，旁边的车子发出愤怒的喇叭声把她的声音盖过了。“乔伊，”她恐惧地说道，看着车子差一点跟一辆货车撞到。“求求你！你把我吓死了！”
“别担心，费太太”乔伊说道，一面由照后镜里朝她望一眼。“谁也挡不住我们。就算他们赶上我们也没关系，因为我有家伙。”
“家伙？”梅蒂木然地问道。“什么家伙？”
乔伊笑着摇头，掀开他的外套给她看。“这个家伙。”梅蒂瞪大了眼睛，骇然看着他挂在枪套里的手枪。
“嗅，我的天！”她喘着气喊道，感到浑身无力，瘫坐在椅子上。她心里在为莉莎担心，却不怎么担心迈特和派克。就算他们两个今天晚上得在牢里过夜，她也不在乎。她看见派克对迈特挥拳，所以知道是谁引起这场纷争。可是她不能原谅迈特，他竟然对已经半醉，又没有打中他的派克挥拳！而莉莎起先正在皮包里找东西，所以没看到是谁先动手，她抬起头时正好见到迈特一拳把派克打倒，所以才会做出那么不可思议的事——莉莎竟然会想护卫素无好感的派克。
梅蒂回想着刚才那一幕，几乎忍不住要笑出来。莉莎竟然会对迈特挥拳头，家里有许多兄弟大概就有这种好处。她不知道莉莎有没有打中目标，因为那时她正在检视派克，而她抬起头时却被迈特的手肘撞到了眼睛。她这才注意到右眼感觉怪怪的，用手指去摸了一下，感到那里酸酸肿肿的。
几分钟以后，车子的电话突然响了起来，把她吓了一跳。
“你的电话，”乔伊愉快地喊道。“迈特打来的。他们已经离开餐厅了，大家都没事。他想跟你说话。”
迈特害她落到这种地步，竟然还敢打电话来，梅蒂的怒气终于爆发了。她愤愤地拿起电话。“乔伊说你没事，”迈特说道。“你的外套在我这里”梅蒂没有听见他还说了什么。她缓缓地、刻意地，而且得意地把电话挂上了。
十分钟以后，她的公寓终于到了，乔伊这时才踩了煞车。像一架波音七二七降落在一条超短的跑道上，他把车子猛然停住，发出刺耳的声音。他跳下车，为梅蒂打开车门，得意地笑着说：“我们到家了，费太太，绝对安然无恙。”
梅蒂握紧了拳头。不过三十年的良好教养毕竟不容易抛弃，所以她松开手指，双腿发软地下了车，然后客气地——虽然不是很由衷地——跟乔伊道了晚安。但是乔伊坚持要陪她进去。她走进大厅，里头每一个人都惊讶地瞪着她，包括守卫、管理员和几个住户。“晚——晚安，柏小姐。”管理员张口结舌地看着她，好不容易挤出话来。
梅蒂知道自己的样子一定很惊人。然而她还是昂起下巴，勇敢地面对大家。“晚安，约翰。”她答道，露出一个优雅的微笑，却抗拒性地挣开乔伊搀扶她的手。
几分钟以后，她关上房门，看见自己在镜中的模样，不禁呆住了。她睁大眼睛，然后冒出了大笑：她的头发乱七八糟的，小上衣和领巾歪都到了一边。“好极了！”她对着镜中衣衫不整的自己说道。
“我真的应该回家了，”派克说道，一面揉着发痛的下巴。“十一点了。”
“你那里一定挤满了记者，”莉莎说道。“今天晚上不妨待在这里。”
“梅蒂怎么办？”几分钟以后莉莎又端给他一杯咖啡的时候，派克问道。
见他竟然还关心一个并不爱他的女人，而且事实上是他根本不应该爱的女人，莉莎不禁感到心痛。“派克，”她轻声说道。“事情已经结束了。”
派克抬起头看她，明白她指的是他与梅蒂的未来。“我知道。”他阴郁地说道。
“不过这并不是世界末日，”莉莎说道，然后在他身边坐下。派克这时才第一次注意到灯光照在她的头发上，映出闪亮的光泽。“你跟梅蒂的关系一直很‘舒适’，可是你知道几年以后‘舒适’就会变成什么吗？”
“不知道，怎么样？”
“它会退化成‘无聊’。”
派克没有答话，只是把咖啡喝完，然后放下杯子，打量着她的屋子，因为他很奇怪地不敢看莉莎。她的房间布置非常现代，就跟她的人一样——大胆、耀眼、不定。他不安地站起身，走到壁炉前欣赏上面摆饰的瓷像。“很漂亮，”他由衷地说道。“是十七世纪的东西，对不对？”
“不错。”莉莎说道。
派克走回来，站在她面前，目光小心地避开她那开得极低的衣领。然后他问出一直困惑着他的问题：“是什么原因使你挥拳打费迈特，莉莎？”
莉莎猛然站起身收拾杯子。“我不知道。”她扯着谎，心里则在气自己竟然因为他们这么接近而声音发颤。
“你一向受不了我，但今天晚上你却像复仇天使一样护卫我，”派克追问着。“为什么？”
莉莎在心里挣扎着，不知道她是不是该用一个笑话来带过这个问题，告诉他说他需要一个保镖，还是应该不顾一切地告诉他实话，以免又有别的女人把他抢走了。他困惑地站在那里等她回答，然而她知道他并末期待她对他示爱。“你何以认为我受不了你2”她回避着他的问题。
“你在说笑？”派克自嘲地道。“你从不隐瞒你对我和我的职业的感觉。”
“噢，那个，”她几道。“那——那是在开玩笑。”她避开他那逼人的蓝眼睛，拿着杯子朝厨房走去，不幸他也跟在她后面走到厨房里。
“为什么？”他追问着她何以打迈特。
“你是说我为什么开你玩笑？”
“不是，不过你可以从那个说起。”
莉莎耸耸肩，一面把杯子放到水槽里，一面在动着脑筋。派克是个银行家，什么事情在他都得一点一点地加起来，因此她必须一点一点地把她的理由说出来。她可以唬他，不过她知道这对他是行不通的——或者，她可以投下她这辈子最大的赌注，把真相告诉他。她决定赌一下。她早就把心都给了他，现在把自尊交出来也无所谓了。“你记得你小时候的事吗，大概九岁或十岁的时候？”她说道，然后迟疑着不愿说下去。
“多少还记得。”他冷冷地说道。
“你那时候有没有喜欢过一个女孩，然后尽量想办法吸引她注意？”
“有过。”
莉莎无法回头，只能继续说下去。“我不知道有钱人家的小男孩怎么做，可是我有一个邻居的男孩就会朝我丢树枝，或者开我的玩笑。他那么做，”她勉强把话说完。“是因为他不知道有别的方法吸引我的注意力。”
她扶住水槽的边缘，等着他在身后说一些话，可是他什么也没有说。莉莎握紧了拳头，然后深吸一口气，眼望着前方，继续说道：“你知道我对梅蒂的感觉是怎样的吗？我所拥有的一切都是她带给我的。她是我所认识最好的人，我爱她远超过爱我自己的姊妹。派克，”她说道：“你能不能想象我的这种感觉有多可怕——爱上一个已向自己最好的朋友求婚的男人？”
派克终于说话了，他的口气贸然而讶异。“我一定是喝太多酒了，我在胡思乱想，”他说道。“明天早上我被叫醒以后，心理医生一定会想知道我到底作了什么样的梦。为了跟他解释清楚，我要再问一下，你是在告诉我说——你爱我？”
莉莎含着泪笑起来。“你若是没有注意到就真是笨得可以。”
派克双手扶住她的肩膀。“莉莎，看在老天的分上我不知道该说什么。我很抱——－”“你什么也不要说！”她喊道。“尤其别说你很抱歉！”
“那你要我做什么？”
她仰头看着天花板，眼泪流了下来。她的声音充满无奈和痛苦。“我怎么会爱上一个这么缺乏想象力的男人？”派克抓紧她的肩膀，然而她拒绝让他把她转过去。“派克，”她说道。“在这么一个晚上，有两个人都极需安慰，而碰巧他们是一个男人和一个女人，这个问题的答案还不够明显吗？”
派克仍然没有动，她的心停止了跳动，然后又开始狂跳起来，因为他用指尖托起了她的下巴。“我想到的答案是一个非常不好的想法。”他说道，然后低头看着她泪湿的睫毛。她说的话打动了他的心。
“生命就像一场赌博。”她说道。派克这才发觉她既是在哭又在笑。然后他忘记了思想，因为莉莎抱住了他的脖子，他尝到了一个最甜、最热情的吻他本能的反应是张开双臂抱住她，并且把她楼得更紧。莉莎回报着他的热情，而且更进一步地吻着他，那种热情似乎使他承受不了而退却，但他随即就不再退了。
梅蒂穿著浴袍坐在客厅里，手里拿着电视遥控器，想找出哪一家电台会回放昨天晚上的新闻。她要让自己已经知道的事情再折磨她一遍。在她身边的沙发上是她几分钟以前看过的报纸，上面详尽地报导着昨天晚上的那一场闹剧，更讽刺地配上了派克上次在记者会中说的话当标题：
“迈特和我都是文明人，我们会以友善的方式处理这件事情。”
标题下面就是几张特写照片，包括派克向迈特挥拳，迈特一拳打到派克的下巴，还有一张是派克倒在地板上，梅蒂俯身想扶他起来。
她找到了电视台，只见地方台记者以带笑的口气报告着：“各位观众大概还记得上次在记者会上，雷派克、费迈特和柏梅蒂和和气气地像一家人，但今天晚上他们共餐时似乎是发生了一场家庭斗争，一场真正动手的拳击！打者是雷派克和费迈特，丈夫对抗未婚夫，普林斯顿大学对抗印地安纳州立大学，世家子对抗暴发户”记者笑着说。“想知道谁赢了吗？”
然后电视上出现了派克挥拳未中的画面，继而是迈特一拳把派克摆平的画面。
“要是你们赌的是费迈特，你们就赢了，”记者说道。“这场战争中第二名是庞莉莎小姐，她是柏梅蒂小姐的朋友，她以一记右钩拳打中费迈特。柏小姐并没有留下来等候恭喜冠军或安慰失败者。据说她匆匆上了费迈特的车走了，另外三名与赛者则一起坐上出租车离开现场——”
“见鬼！”梅蒂喊着，愤愤地关掉电视。她起身走回卧房，经过收音机的时候顺手打开，赫然也是关于昨天晚上的事。她砰然把收音机关上。“简直让人无法相信！”她咬牙切齿地说道。自从上次在歌剧院碰到迈特，她的生活就完全变了样，整个世界都颠倒了过来！
她跌坐在床上，拿起电话再拨给莉莎。她昨天晚上一直试着要打给她，可是没有人接。她也曾打给派克，但派克那里也没有人接。
电话响到第六声的时候，派克接起了电话。一时之间，梅蒂的脑子里空白一片。“派克？”她说道。
“嗯。”他说道。
“你——你没事吧？”
“我没事，”他喃喃地说着，仿佛一个晚上没睡觉，刚刚才入睡的样子。“宿醉。”
“嗅，对不起，莉莎在吗？”
“嗯，”他又说道。然后一秒钟以后，莉莎还没有睡醒的声音响了起来。“谁？”
“我是梅蒂，”梅蒂说道，突然想起来莉莎和派克一定睡得很近，她才能直接由派克手中接过电话。莉莎的家里有两具电话，一个在床边，一个在厨房。他们当然不会是在厨房睡觉——梅蒂震惊无比。“你——你在床上吗？”梅蒂脱口问道。
“嗯”和派克在一起？梅蒂想着，可是她没有问。她已经知道了答案。屋子突然开始旋转起来，她连忙抓着床头。“对不起把你们两个吵醒了。”她好不容易挤出话来，然后把电话挂断。
这个世界真的是天翻地覆了！所有的事情都失去了控制。她最好的朋友竟然跟她的未婚夫睡在床上。但更令她震惊的是，她竟然没有受到背叛的感觉，也不觉得伤心。她只是觉得茫然。她转身看看四周，似乎想确定是不是连她的房间也改变了。当她发现床单和枕头没有自己长了腿走掉时，她竟然觉得宽心了一点。她再抬头看到化妆镜中的自己，发现她的样子也改变了。
一个小时以后，梅蒂拿着钥匙，鼻子上架了一副大墨镜，离开了她的房间。她要到办公室去工作，至少那是一件她明白而且可以控制的事情。迈特没有打电话找她，要不是她已经震惊得超过了限度，这也会让她觉得惊讶的。她坐电梯到了地下室停车场，手里拿着钥匙走向她的停车位。然后呆住了。
她的车子不在了。
她的车子被偷了！她的停车位被别人占了。
这实在太过分了！她张口结舌地望着眼前的深蓝色“积架”车子，突然想尖声笑出来。这一定是命运在跟她开玩笑！她决心要反击，反抗命运。她转回身，搭电梯到一楼大厅，告诉守卫立刻把占用她车位的那辆车子弄走，然后走出大门，打算叫一辆出租车到办公室，然后再打电话报警说车子被偷了。有一辆出租车正好在路边停下。她冲上前，却又猛然停下脚步，因为一群记者突然从旁边冒了出来。“柏小姐——昨天晚上的事”有一个记者喊道。梅蒂没有看到从那辆出租车下来的是戴了墨镜的迈特，只匆匆转身走回电梯。好吧，就算她像犯人一样关在自己的公寓里，那又怎样？没问题的。她可以上楼打电话叫出租车在后门等着，然后她再从那里溜出去。绝对没问题！她办得到的，她当然办得到。
回到房间之后，她刚拿起电话，敲门声响了起来。梅蒂这时已经麻木了，连是谁都不问一声就把门打开。她愕然看见迈特站在门口，脸上的墨镜映出她的影子。“你好。”他犹豫地笑着。
“噢，是吗？”她答道，然后让他走进屋内。
“那是什么意思？”迈特问道，想望穿她藏在墨镜之后的眼睛，以知道她的心情。
“意思是说，我如果还好，我就把自己锁到柜子里了。”
“你在生气。”他说道。
“我？”她讥讽地指着自己胸口。“我生气，就因为我被关在自己的公寓里当犯人，而且每一家报纸和电台都在报道我们的消息？那有什么好让我生气的？”
迈特忍住笑，她看见了。“你敢笑，”她警告着。“这都是你的错！每次你一靠近我，就有灾难上身！”
“你碰到了什么事？”他用带着笑意的口气问，真想把她搂到怀里。
她两手一摊。“所有的事情都发疯了！在工作方面，从前从来没有发生过的事情发生了，又是炸弹恐吓，又是股票问题。今天早上，我又发现我的车子被偷了，停车位被别人占了。然后我又发现我最好的朋友和我的前任未婚夫一起睡在一张床上！”
他轻声笑了起来。“你认为这全都是我的错？”
“如果不是，那你怎么解释呢？”
“纯属巧合？”他狡猾地笑着说。
“纯属灾难！”她说道。然后她双手插腰，对他说道：“一个月以前，我的生活过得好好的。平静而又高尚的生活！现在却变成这个样子，坐着一辆轿车满街乱窜，而那疯狂司机竟然安慰我说他身上有家伙！那可是杀人武器呀！”
她看起来是这么生气，这么漂亮，迈特笑得肩膀发颤。“就这样吗？”
“不只，还有一件小事我没有说。”
“是什么？”
“这个——”她得意地说道，然后摘下太阳眼镜。“我有一个黑眼圈！”
迈特笑着用手指摸她的眼睛。他同情地说：“这不算黑眼圈，几乎看不出来。”他打量着那掩饰得很不错的一小块瘀青。“你是用什么盖住的？”
“化妆品，”她说道。“你为什么问？”
迈特笑得喘不过气来，他也摘下墨镜。“你想我可不可以借用一点呢？”
梅蒂难以置信地瞪着他眼角的瘀青，心情突然好了起来。她看见他唇角的笑意，然后她也忍不住咯咯笑了起来，然后越笑越厉害，眼泪都笑了出来。迈特也在大笑。当他伸手把她拉到怀里时，她倒在他胸前，笑得更厉害了。
迈特双臂抱住她，把笑脸埋在她的发间。其实她刚才对他的指控大部分是真的，今天早上他看到报纸时真是充满了愧疚感。如果她刚才对他发怒，也是他应得的。结果她竟还能有幽默感，不禁使他心存感激。
激动过后，梅蒂抬头微笑地看着他。“你的——”她忍不住又要笑起来。“是派克给你的黑眼圈吗？”
“如果是他，我还会觉得好过一点，”迈特笑着说。“事实上，是你的朋友莉莎给了我一记右钩拳。你的是怎么来的呢？”
“是你给的。”
他的微笑消失了。“我没有。”
“是你。”她用力点着头，脸上仍漾着笑意。“你的手肘撞到了我。那时候我正要弯身去扶派克，不过如果是在今天，我可能会双脚跳到他身上！”
迈特笑得更开怀了。“真的？为什么？”
“我刚才说过了，”她笑着吸一口气。“我今天早上打电话给莉莎，想看看她是不是还好，结果他们两个竟然在床上。”
“我可是要大吃一惊！”他说道。“我佩服她的品味！”
梅蒂咬住嘴唇忍住笑。“真的很可怕，你知道的——我的好朋友跟我的未婚夫一起上床。”
“真恐怖！”迈特故意说道。
“不错。”梅蒂与他相视而笑。
“你必须报复。”
“我不能。”她咯咯笑着说。
“为什么？”
“因为，”她又笑了出来。“莉莎没有未婚夫！”她笑倒在他的怀里，脸埋在他胸前，双手自然地揽住了他的脖子。
迈特发觉，她的身躯知道她还是属于他的。他搂紧了她，声音变得低沉而充满暗示。“你还是可以扯平。”
“怎么做？”她笑着问。
“你可以跟我上床。”
她站直身子，往后退开一步，脸上仍带着笑意，但只是不自觉的笑而已。“我——我得打电话报警说我的车子被偷了，”她说着，一面朝电话走去，并朝窗外望了一眼。“噢，好极了，拖车来了，”她拿起电话要拨号。“我刚才要守卫把占用我车位的车子拖走。”
迈特的脸上闪过一种奇异的表情。他跟上前，伸手把电话切断。她警觉地看着他。他还是想把她弄上床，她知道，而她的抗拒心又是如此之弱。他是那么迷人，跟他笑在一堆的感觉是那么好然而他并未如她所期待地伸手抱她，只是问道：“守卫的电话几号？”
她告诉了他，然后困惑地看着他打给守卫。
“我是费迈特，”他说道。“请你到车库去，告诉拖车司机不要碰我太太的车。”守卫辩着说梅蒂的车是八五年的bmw，而她停车位上是一辆蓝色‘积架’。迈特说：“我知道。那辆‘积架’是她的生日礼物。”
“我的什么？”梅蒂惊问道。
迈特挂上电话，转身看她，嘴角带着狡猾的笑，可是梅蒂没有笑——她被这份过于大方的礼物吓呆了，也被他刚才说到“我太太”的口气迷住了。她先说出口的是最不重要的事情，因为她还没准备好要怎么说其它的。“我自己的车在哪里？”
“在夜班管理员那里，地下二楼。”
“可是——可是你是怎么发动我车子把它搬走的？”
“对欧乔伊而言那不成问题。”
“我就知道，我看见他带枪的时候就知道他大概是一个罪犯。”
“他不是，”迈特说道“他只是很擅长用铁丝而已。”
“我不能接受那辆车——”
“你能的，亲爱的，”他说道。“你能。”
听见他喊她“亲爱的”他又感到了他的声音和身体所发出的那股强大的磁力。她往后退一步，声音发颤“我——我要去办公室。”
“我不以为。”迈特柔声说道。
“你是什么意思？”
“我的意思是说，我们有更重要的事情要做。”
“什么事？”
“我会告诉你，”他沙哑着声音许诺道。“在床上。”
“迈特，别这样对待我——”她举起手求着他，并且往后退了两步。
他一步一步朝她逼近。“我们想要彼此，我们一向都想要彼此。”
“我真的得去办公室，我有好多工作。”她又在与他玩捉迷藏了，可是她的眼睛里充满惧意，因为她知道她知道现在想逃开已经太迟了。
“你就让自己投降吧，亲爱的。捉迷藏已经结束了，接下来是我们的双人舞。”
“请你别那么叫我。”她喊道，迈特发觉她是真的害怕。
“你为什么害怕？”他问道，一心想把她逼到卧室里去。
她为什么害怕？梅蒂心里狂乱地想着。她要怎么说明她不想去爱一个不爱她的男人她再也不要像十一年前那么脆弱，那么容易受到伤害。她不认为他会对她长久感兴趣，她也无法承受那时又失去他的痛苦。
“迈特，听我说。请你站住听我说！”
迈特停下步子，她那无比绝望的口气使他愕然。
“你说你想要孩子，”她恳求着。“可是我不能生了。我的身体有毛病，生孩子太冒险。”
他没有放松之意。“我们可以收养。”
“要是我不想要孩子呢？”她反问着。
“那我们就不收养。”
“我无意放弃我的事业——”
“我没有要你放弃。”
“老天，你为何把它变得这么困难！”她喊道。“你难道不能让我保留一点自尊吗？我是想告诉你，我无法和你保持婚姻关系，无法过你想要的那种夫妻生活。”
他的脸色因她真诚的语气变白了。“你介意我问为什么吗？”
她双臂抱胸，仿佛想祛走寒意。“已经太迟了，”她说道。“我们已经改变了。你改变了。我不能假装说我对你没有感觉，你知道我有的。我一直都有的，”她痛苦地承认着，同时搜索着他的目光，想寻求他的谅解。“也许如果当初我们未曾分开还行得通，可是现在不行了。你喜欢的是性感的女明星，而我不可能像她们那样。”
“我不要你像她们，只要本来的你，梅蒂。”
“那会不够的！”她争辩着。“如果我跟你在一起，我会受不了，明知自己无法令你满足，明知有一天你会想要我无法给你的东西。”
“如果你指的是孩子，我以为我们已经解决了。”
“我不认为我们已经解决了。我认为你这么让步，是因为现在你愿意说任何事让我答应你。可是我不是指你想要孩子的事，我是指你会想要别的女人！我永远无法满足你的，我知道。”
他瞪大了眼睛。“你说什么？”
“我从前跟你解释过——关于我们**时我的感觉。迈特，”她哽咽地说。“别人，别的男人，他们认为我——冷感，在大学的时候他们就这么说了。我想我不是那样，可是我——我也不像大多数女人一样。”
“你再说下去。”他温柔地说道，眼中有一种奇特的神采。
“在大学里，你离开两年以后，我试着跟一个男孩子上床，结果我非常不喜欢，他也很不喜欢。别的女孩都喜欢这些事，可是我不会，我不能。”
“要是她们经历过你的事情，”迈特说着，心里充满对她的柔情。“她们也不会想要的。”
“我也曾这样想过，可是不然。派克并不像其它那些好色的大学生，然而我知道他也认为我——反应不够。派克并不在意，可是你——你会的。‘’“你的脑筋还不太清楚，甜心。”
“你只是还没习惯而已！你还没有注意到我笨拙无能。”
迈特忍住笑意，说道：“无能？有那么糟吗？”
“更糟。”
“这些就是你不敢重拾我们十一年前那一段的原因吗？”
“主要是你不爱我呀，可恶，她想着。“这些是重要的原因。”她说着谎话。
迈特松了一口气，说道：“我想这些问题都可以解决。我说到孩子的事时是当真的，关于你的事业我也是说真的。这就已经解决了你三个问题中的两个。关于其它女人的问题，”他说道。“只不过稍微复杂一点而已。要是当初我知道今天这个问题会造成困扰，我就会过一种截然不同的生活了，因为我一直在等着这一天。不幸的是，我无法改变过去，不过我可以告诉你我的过去并不如你所想象的那么辉煌。而且，我可以向你保证，”他对她温柔地一笑。“你绝对可以令我满足——在任何方面都一样。”
梅蒂被他的声音和眼神打动了。她看着他缓缓脱下上衣，然而吸引她注意的是他下面说的话。“至于你说什么性冷感，那实在太荒谬了。跟你在床上的那种感觉，这些年来一直存在我的记忆之中。事实上不只你缺乏安全感，我有时候也一样。我常常想要慢一点，要跟你连着**几个小时，等我们两人同时达到高潮，可是我做不到，因为跟你上床使我渴望得无法自已。”
梅蒂的眼里漾着欣喜的眼泪。他给了她一辆昂贵的跑车当生日礼物，可是此刻他所说的话比任何礼物都更珍贵。在心神动摇之余，她又听见他说道：“我接到你父亲的电报后，自责了许多年，一直在想，若是我跟你**时能表现好一点，也许你就不会跟我离婚”他那张英俊的脸上闪现过一个笑容，然后也用自嘲的口气说：“我想这应该解决了你所谓冷感的问题。”
迈特看见她的脸颊泛红了，证明他的话已经影响了她。“现在关于你我的婚姻只剩下一个小问题。”
“什么问题？”
“你说你觉得无能和——”
“笨拙。”她说道，然而他懒洋洋扯下领带的动作使她分神。
“我可以明白那让你多担心，”他故作正经地说道。“我想我们下一步就最好解决这个问题。”他开始解衬衫的扣子。
“你在做什么？”她睁大了眼睛问道。
“我要把衣服脱掉，好让你‘在我身上尽量施展’。”
“不要再解扣子——我是说真的，迈特。”
“你说的对，这件事应该让你来做。要别人静静站着，任你为他脱衣服，那样最容易使你有成就感了。”
“你应该知道的，你大概已经做过几十次了。”
“几百次。到我这里来，亲爱的。”
“几百次？”
“我是在开玩笑。”
“那并不好笑。”
“我没有办法，我紧张的时候就会开玩笑。”
她瞪着他。“你会紧张？”
“吓坏了，”他半正经地说道。“这是我一生中最大的赌局。我是说，要是这个小实验不成功，我就最好去买一件昂贵的东西送给你和派克当结婚礼物。”
梅蒂望着他，心里的最后一丝抗拒之意消失了。她爱他，她一直就是爱他的。她是这么想要他，也希望他能爱她。她走进他的怀里，他紧紧搂住了她。“跟我上床吧，亲爱的，我保证你从此再也不会再怀疑自己，也不会怀疑我了。”
在卧室里，迈特做了四样事情以确保他的承诺能实现：他让她喝了一点香槟，使她放松；他告诉她说他的吻与**，如果她喜欢，他也会同样兴奋。然后他让他的身体变成活教材，任由那发出任何声音都使他兴奋无比的女人探索学习；最后他又证明她的声音或任何动作都能使他有强烈反应。
在克服了最初的羞怯之后，梅蒂的表现就非常好了。他任她采取主动。“这是我不爱没有大脑的小明星，而爱上一个女强人所应得的报应——”他开玩笑地说道。在激情之中他没有注意自己到底在说什么。“我早应该知道，一个女强人会喜欢高高在上的——”
一会儿之后他才发觉她呆在那里不动了。
“求求你，不要停下来。”他喘着气说道。
“你说你爱我？”
他闭上眼睛。“你以为我为什么做这个呢？”他又睁开眼睛，看见她眼里闪着泪光。
“别那样看我，”他求着，放开抓着床头板的手把她拉到胸前。“请你不要哭。对不起，”他低声说道，并且吻着她，以为她不想听他说他的感觉，因而整个**的气氛被他破坏了。
“我没打算那么早就说的。”
“早？”她含泪笑了起来。“我这半辈子都在等你对我说这句话。”她泪湿的脸颊贴在他胸前，身体仍与他亲密地结合着。然后她低语道：“我爱你，迈特。”
听见她的这句话，迈特不由自主地达到了高潮。他呻吟着把脸理在她的颈肩。她也抱紧了他，并继续低声说着：“我一直都是爱你的，也会永远都爱着你。”
一种新的力量炸开来，他的身体强烈地颤动着，他感受着他的生命中最像火山爆发的经验——不是因为刺激或技巧，而是言语，她的言语所带来的。
从迈特提议四个人一起庆祝她生日的时候开始，梅蒂就怀疑到时不知会变成什么样的局面。可是当派克和莉莎先后到达的时候，他们看起来都是欢欣愉快的样子，所以梅蒂也不禁乐观起来，心想也许今天晚上不至于太糟。
“生日快乐，梅蒂！”莉莎说道，并且给她一个热情的拥抱，然后递给她一个礼盒。
“生日快乐。”派克也说道，也给了她一个小盒子。“费迈特还没有来吗？”他问道。
“还没有，不过厨房里有酒和点心，我正要把它们放到托盘里。”
“我去拿。”莉莎说道，然后就走向厨房去了。
派克望着莉莎那一身鲜橙色的缎质衣服，问梅蒂说：“她为什么要穿得那样？她为什么不能像正常人一样穿衣服？”
“因为她很特殊，”梅蒂微笑着说道。“你是知道的，”她不解地朝派克望一眼。“大部分男人都认为莉莎很漂亮。”
“我比较喜欢你穿衣服的格调，”他说道，然后刻意转变了话题。“趁费迈特还没有来，你何不先拆开我的礼物看看？”
梅蒂小心地打开那银色的包装纸，里头是个蓝丝绒盒子，装的是一条镶着蓝宝石和钻石的手练。她小心翼翼地把它取出来。“真漂亮。”她低声说着，可是胸口却痛得发紧。泪水刺痛了她的眼睛，使她眼前的钻石闪着迷蒙的光采。在那一刻之间，她知道了她知道，无论是这条手练或是派克这个人都不是她所能拥有的，因为她的心已经背叛了派克，她已无助地被迈特吸引而无法自拔。
她抬起头，强迫自己迎向派克那满怀期待的眼光，然后把手练交给他。“对不起，”她便咽地说。“这礼物太好了，可是我——我不能接受，派克。”
“为什么？”他问道，可是他终于知道了答案，感觉到该来的事情终于来了。“就是这样了，”他痛苦地说道：“费迈特赢了。”
“不尽然，”她平静地说道。“可是不管迈特和我之间发生了什么事，我都不能嫁给你，现在不行。你应该找个更能控制对另一个男人感情的太太。”
僵了一会儿之后，派克说道：“姓费的知道你要和我解除婚约吗？”
“不知道！”她有些焦急地解释着。“我宁愿他不知道，不然他会更坚持。”
派克迟疑了一下，然后接过手练，毅然为她戴在手腕上。“我不放弃，”他对她一笑。“我认为这只是一时的受挫。我真恨那个无赖。”
门铃响了，派克抬起目光，正好看到莉莎站在厨房门口，手里拿着托盘。“你站在那里多久了，在偷听吗？”他问道。梅蒂则走去为迈特开门。
“不很久！”莉莎说道，声音出奇地温柔。“你要不要喝一杯酒？”
“不要，”他恨愤地说道。“我要一整瓶。”
莉莎没有跟他顶嘴，只是默默地倒了一杯酒递给他，眼光温柔而带着一种奇特的神采。
迈特走了进来，梅蒂顿时觉得整个屋子都充满了他的人。“生日快乐，”他说道，并且微笑地打量着她。“你看起来漂亮极了。”
梅蒂谢过他，尽量不去注意他有多么好看。莉莎这时先采取行动，使气氛轻松起来。“嗨，迈特，”她笑着对他说。“你今天晚上比派克更像一个银行家。”
“我可没有那种兄弟会的别针。”迈特开玩笑地说道，然后勉强与同样不甚情愿的派克握了握手。
“莉莎讨厌银行家。”派克说道，然后他走去又为自己倒了一杯酒一饮而尽。
“好吧，费迈特，”派克的口气相当不客气。“今天是梅蒂的生日，莉莎和我都记得。你的礼物在哪里呢？”
“我没有带来。”
“你是说你忘记了。”
“我是说我没有带到这里来。”
“各位，我们上路吧！”莉莎说道。她跟梅蒂一样，希望赶快把这两个男人带到公众场合，最好是一个嘈杂的地方，不让他们斗嘴。“我的礼物梅蒂可以待会儿再看。”
迈特的车子在路边等着。莉莎先坐进去，梅蒂也跟着坐在她旁边，省得那两个男人又惹起不快。车上唯一神色自若的是欧乔伊，然而他笑着说出来的话却又加重了气氛的紧张程度：“你好，费太太。”
车内的冰桶里放了两瓶香按。“来一点香槟如何？”莉莎说道。“我想——”乔伊的车子一开上路，莉莎就被甩到后背上，不由得惊呼出来。
“老天！”派克喊了出来，一面尽量抓住椅子保持平衡。“你的白痴司机刚横跨过四线车道。还闯了一个红灯！”
“他绝对胜任，”迈特答道。他得大声说话才能盖过旁边愤怒的喇叭声。他们都没有注意到一辆旧雪佛兰车跟在他们后面紧追不舍。迈特打开一瓶香按。“三十岁生日快乐，”他把第一杯还给梅蒂。“对不起我错过了前面十一年的——”
“梅蒂喝香槟会不舒服，”派克打断他的话，然后转头对梅蒂亲切地一笑，说道：“记得你上次在雷明顿的周年庆祝会上喝香摈吗？”
“不是不舒服，只是头昏。”梅蒂说道，不明白派克为什么要说这件事。
“你要我陪你站在阳台上一起吹冷风，然后莫史丹夫妇也加入我们。”他朝迈特望一眼，故意用高高在上的口气说：“认识莫先生吗？”
“不认识。”迈特说道，同时递一杯香槟给莉莎。
“你当然不认识了，”派克说道。“他们跟我与梅蒂是多年的老朋友”他刻意要使迈特像一个局外人，于是梅蒂连忙转变话题，莉莎也跟着帮忙。派克连喝了四坏香槟，又说了两件他觉得有趣的事，相关人物都是迈特不认识的。
迈特选的餐厅梅蒂从来没有听说过，可是她一走进去就觉得很喜欢那里的英国酒馆风格，而且到处充满了圣诞节的欢愉气氛。
“我可不会挑这种鬼地方来庆祝梅蒂的生日。”派克不屑地看了迈特一眼。
迈特看在梅蒂的分上尽量按捺住脾气，淡淡地说道：“我本来也不会选这个地方，可是如果我们想安静地吃一顿晚餐，就得找这种地方。”
“派克，这里会很有意思的。”梅蒂安慰着他。她是真的喜欢这里，这种英国式的气氛，还有现场乐队的演奏。
“这里的乐队很好。”莉莎同意梅蒂的说法，她倾身向前，看着乐队演奏。一会儿之后，她瞪大了眼睛。因为迈特的司机也走了进来，在电台那边坐了下来。“迈特，”莉莎难以置信地笑着说。“我想你的司机觉得外面太冷了，要进来喝杯啤酒。”
迈待头也不回地说：“乔伊喝的是姜汁，工作的时候他不喝啤酒。”
这时一个服务生来请他们点酒。梅蒂决定不必告诉莉莎说乔伊身兼保镖，因为她自己也想忘记这个事实。
服务生记下他们的酒之后，就走到吧台把酒单递给酒保。这时一个穿得异常臃肿的矮个子走到他身边，说道：“你想不想赚一百块钱，朋友？”
那个服务生转身看他。“怎么说？”
“让我在那边的架子后面站一会儿。”
“为什么？”
“你那一桌是几位重要的客人，我这外套底下有一个照相机。”他伸出手，亮了一张记者证给那服务生看，另外还夹着一张百元大钞。
“尽量不要让他们看见你。”服务生说道，并且接过了钱。
在人口处，餐厅经理也拿起电话，打给论坛报的专栏记者贾诺艾。“诺艾，我是亚力。记得上次我说过，如果你帮我们餐厅说一点好话，我会设法回报你吗好吧，猜猜看，现在有谁坐在我们这里？”
“你不是开玩笑？”诺艾听见亚力说出贵宾的名字之后笑着问道。“也许他们跟上次记者会的情形一样，是个和和乐乐的小家庭。”
“今天晚上可不是，”亚力说道。“那个未婚夫脸上有一层阴霾，而且喝了很多酒。”
诺艾考虑了一下，笑着说；“我会带摄影记者赶过去，帮我们安排一个好桌位。”
“没问题。只是要记得－一你报道的时候要把我们餐厅的名字拼对，还要写上地址。”
亚力挂上电话，心里庆幸能有芝加哥名流光临吃饭，给他的餐厅作免费宣传。随后，他又打了几通电话给其它报社和电视台。
等服务生为他们端来第二回合的酒——派克是第三回合了——时，梅蒂知道派克实在喝得够多，也够猛了。本来这也不怎么样，只要他不是老是提他与梅蒂做过的事情，开场白总是：“记得从前”
梅蒂可记不得那么多，倒是注意到近特越来越生气了。
迈特并不生气，而是愤怒。他已经捺住性子听派克讲了四十五分钟的话，目的都是在暗示不管他多有钱，社会地位都绝对无法跟相家与雷家相比，内容则是什么梅蒂跟派克打网球时打断了球拍，或是在某个私立学校舞会上她掉了项链之类的。
派克又要开始说他和梅蒂共同参加的一项慈善义卖会，梅蒂连忙站起身，说：“我要去一下洗手间。”莉莎也站起来说要跟她一起去。
到了洗手间，梅蒂痛苦地撑住洗手台。“我受不了了，”她对莉莎说道。“我没想到情况会这么糟。”
“我是不是应该假装不舒服，让他们送我们回家呢？”莉莎笑着说道。
“就算我们今天晚上都昏倒在派克脚边，他也不会在乎的，”梅蒂说道。“他一直忙着激怒迈特。”
莉莎正在涂口红的手突然停了下来，她生气地看梅蒂一眼。“是迈特惹他！”
“迈特一句话也没说！”
“那正是他的方法。迈特就坐在那里看他，仿佛在看小丑表演一样！派克不习惯失败，然而他失去了你。迈特却幸灾乐祸地坐在那里，因为他知道他会赢的。”
“我简直无法相信你会这么说！”梅蒂生气地低声说道。“这么些年来，每次派克对的时候你都在批评他，现在他又酸又错得离谱，而你竟然帮他说话！再说迈特什么也没有赢，他也没有幸灾乐祸。他只是试着表现无聊的样子，可是他决不是幸灾乐祸！相信我，他是在生气——真的生气，因为派克故意使他像一个社交界的弃儿。”
“那是你的看法，”莉莎说道，那口气使梅蒂惊讶得退后一步。莉莎的下一句话又使梅蒂的惊讶变成了愧疚。“既然你对派克一点同情心也没有，怎么还会考虑要跟他结婚？”
梅蒂和莉莎回到位子上的时候，派克已经改变了话题，不再提他和梅蒂的陈年往事了，而开始直接盘问迈特的背景，借机嘲弄迈特。“告诉我，费迈特，”他大声地说道，引来了领桌的眼光。“你念的是哪个大学？我忘了。”
“印地安纳州立大学。”迈特说道。
“我念的是普林斯顿。”
“那又怎样！”
“我只是好奇而已。运动方面呢？你在学校喜欢什么运动吗？”
“不喜欢。”迈特答道，并且站起身准备迎接两位女士回座。
“你从前空闲的时候做什么？”派克追问着。他也站起身。但身子却摇摇晃晃的。
“我工作”“在哪里？”
“在钢铁工厂当机工。”
“我在学校打马球，也打拳击。还有，”他故意轻蔑地上下打量一下迈特全身。“我给了梅蒂她的初吻。”
“她的初夜是给我的。”迈特回嘴道，他的忍耐已经超过了限度，可是目光仍盯着朝他们走来的梅蒂与莉莎。
“你这狗养的！”派克咬牙切齿地说道，然后挥动拳头朝迈特打去。
迈特及时收回注意力，避开了派克那一拳，然后本能的反应使他也挥拳反击出去。顿时整个餐厅起了骚动，女人尖叫着，男人从位子上跳了起来。
派克倒在地板上，他们身后闪起了无数的闪光灯。莉莎骂迈特是无赖，迈特抬眼看她，只见一个小拳头朝他挥来。梅蒂则在这时正好弯下腰去扶派克。迈特发现向他挥拳的竟是莉莎，于是连忙收回自卫的拳头，却感到手肘撞到了什么东西，又听见梅蒂的喊叫声。
乔伊挤过一些惊慌的食客，朝他们这边冲过来。迈特抓住莉莎的手腕，阻止她再挥拳打他。一时之间，好象全世界的记者都忽然冒了出来，挤上前想拍更多精采镜头。迈特用另一只手把梅蒂从派克的身上拉开，然后把她推向乔伊。“把她带开！”他喊道，并且用身体为她遮住记者的照相机。“带她回家！”
梅蒂感到自己突然被半抱着穿过人群。“后门在这里，”乔伊喘着气说道，一面连拖带拉地带她穿过后房门，吓坏了里头的厨子和准备上菜的服务生。他们跑到外面，找到停车场。乔伊打开车门，把她推到后座的地板上。“蹲下去！”他喊道，然后把门关上，自己跑到司机座上。
梅蒂仿佛在作梦一般，恍恍恍惚地瞪着地上铺的毯子。她简直不敢相信会有这种事情发生！她拒绝像懦夫一样缩在车里，挣扎着要坐起来，但这对乔伊发动了引擎。车子发出一阵吼声，往前猛冲，梅蒂又被甩回了地板上。只见车子飞快地转出街角，街灯一个一个地掠过窗外。她这才明白乔伊并不打算再开回餐厅接莉莎。
她战战兢兢地爬到位子上坐好，想命令迈特的疯狂司机减速并且开回去。“对不起——乔伊，”她喊着，可是他忙着加速超车，旁边的车子发出愤怒的喇叭声把她的声音盖过了。“乔伊，”她恐惧地说道，看着车子差一点跟一辆货车撞到。“求求你！你把我吓死了！”
“别担心，费太太”乔伊说道，一面由照后镜里朝她望一眼。“谁也挡不住我们。就算他们赶上我们也没关系，因为我有家伙。”
“家伙？”梅蒂木然地问道。“什么家伙？”
乔伊笑着摇头，掀开他的外套给她看。“这个家伙。”梅蒂瞪大了眼睛，骇然看着他挂在枪套里的手枪。
“嗅，我的天！”她喘着气喊道，感到浑身无力，瘫坐在椅子上。她心里在为莉莎担心，却不怎么担心迈特和派克。就算他们两个今天晚上得在牢里过夜，她也不在乎。她看见派克对迈特挥拳，所以知道是谁引起这场纷争。可是她不能原谅迈特，他竟然对已经半醉，又没有打中他的派克挥拳！而莉莎起先正在皮包里找东西，所以没看到是谁先动手，她抬起头时正好见到迈特一拳把派克打倒，所以才会做出那么不可思议的事——莉莎竟然会想护卫素无好感的派克。
梅蒂回想着刚才那一幕，几乎忍不住要笑出来。莉莎竟然会对迈特挥拳头，家里有许多兄弟大概就有这种好处。她不知道莉莎有没有打中目标，因为那时她正在检视派克，而她抬起头时却被迈特的手肘撞到了眼睛。她这才注意到右眼感觉怪怪的，用手指去摸了一下，感到那里酸酸肿肿的。
几分钟以后，车子的电话突然响了起来，把她吓了一跳。
“你的电话，”乔伊愉快地喊道。“迈特打来的。他们已经离开餐厅了，大家都没事。他想跟你说话。”
迈特害她落到这种地步，竟然还敢打电话来，梅蒂的怒气终于爆发了。她愤愤地拿起电话。“乔伊说你没事，”迈特说道。“你的外套在我这里”梅蒂没有听见他还说了什么。她缓缓地、刻意地，而且得意地把电话挂上了。
十分钟以后，她的公寓终于到了，乔伊这时才踩了煞车。像一架波音七二七降落在一条超短的跑道上，他把车子猛然停住，发出刺耳的声音。他跳下车，为梅蒂打开车门，得意地笑着说：“我们到家了，费太太，绝对安然无恙。”
梅蒂握紧了拳头。不过三十年的良好教养毕竟不容易抛弃，所以她松开手指，双腿发软地下了车，然后客气地——虽然不是很由衷地——跟乔伊道了晚安。但是乔伊坚持要陪她进去。她走进大厅，里头每一个人都惊讶地瞪着她，包括守卫、管理员和几个住户。“晚——晚安，柏小姐。”管理员张口结舌地看着她，好不容易挤出话来。
梅蒂知道自己的样子一定很惊人。然而她还是昂起下巴，勇敢地面对大家。“晚安，约翰。”她答道，露出一个优雅的微笑，却抗拒性地挣开乔伊搀扶她的手。
几分钟以后，她关上房门，看见自己在镜中的模样，不禁呆住了。她睁大眼睛，然后冒出了大笑：她的头发乱七八糟的，小上衣和领巾歪都到了一边。“好极了！”她对着镜中衣衫不整的自己说道。
“我真的应该回家了，”派克说道，一面揉着发痛的下巴。“十一点了。”
“你那里一定挤满了记者，”莉莎说道。“今天晚上不妨待在这里。”
“梅蒂怎么办？”几分钟以后莉莎又端给他一杯咖啡的时候，派克问道。
见他竟然还关心一个并不爱他的女人，而且事实上是他根本不应该爱的女人，莉莎不禁感到心痛。“派克，”她轻声说道。“事情已经结束了。”
派克抬起头看她，明白她指的是他与梅蒂的未来。“我知道。”他阴郁地说道。
“不过这并不是世界末日，”莉莎说道，然后在他身边坐下。派克这时才第一次注意到灯光照在她的头发上，映出闪亮的光泽。“你跟梅蒂的关系一直很‘舒适’，可是你知道几年以后‘舒适’就会变成什么吗？”
“不知道，怎么样？”
“它会退化成‘无聊’。”
派克没有答话，只是把咖啡喝完，然后放下杯子，打量着她的屋子，因为他很奇怪地不敢看莉莎。她的房间布置非常现代，就跟她的人一样——大胆、耀眼、不定。他不安地站起身，走到壁炉前欣赏上面摆饰的瓷像。“很漂亮，”他由衷地说道。“是十七世纪的东西，对不对？”
“不错。”莉莎说道。
派克走回来，站在她面前，目光小心地避开她那开得极低的衣领。然后他问出一直困惑着他的问题：“是什么原因使你挥拳打费迈特，莉莎？”
莉莎猛然站起身收拾杯子。“我不知道。”她扯着谎，心里则在气自己竟然因为他们这么接近而声音发颤。
“你一向受不了我，但今天晚上你却像复仇天使一样护卫我，”派克追问着。“为什么？”
莉莎在心里挣扎着，不知道她是不是该用一个笑话来带过这个问题，告诉他说他需要一个保镖，还是应该不顾一切地告诉他实话，以免又有别的女人把他抢走了。他困惑地站在那里等她回答，然而她知道他并末期待她对他示爱。“你何以认为我受不了你2”她回避着他的问题。
“你在说笑？”派克自嘲地道。“你从不隐瞒你对我和我的职业的感觉。”
“噢，那个，”她几道。“那——那是在开玩笑。”她避开他那逼人的蓝眼睛，拿着杯子朝厨房走去，不幸他也跟在她后面走到厨房里。
“为什么？”他追问着她何以打迈特。
“你是说我为什么开你玩笑？”
“不是，不过你可以从那个说起。”
莉莎耸耸肩，一面把杯子放到水槽里，一面在动着脑筋。派克是个银行家，什么事情在他都得一点一点地加起来，因此她必须一点一点地把她的理由说出来。她可以唬他，不过她知道这对他是行不通的——或者，她可以投下她这辈子最大的赌注，把真相告诉他。她决定赌一下。她早就把心都给了他，现在把自尊交出来也无所谓了。“你记得你小时候的事吗，大概九岁或十岁的时候？”她说道，然后迟疑着不愿说下去。
“多少还记得。”他冷冷地说道。
“你那时候有没有喜欢过一个女孩，然后尽量想办法吸引她注意？”
“有过。”
莉莎无法回头，只能继续说下去。“我不知道有钱人家的小男孩怎么做，可是我有一个邻居的男孩就会朝我丢树枝，或者开我的玩笑。他那么做，”她勉强把话说完。“是因为他不知道有别的方法吸引我的注意力。”
她扶住水槽的边缘，等着他在身后说一些话，可是他什么也没有说。莉莎握紧了拳头，然后深吸一口气，眼望着前方，继续说道：“你知道我对梅蒂的感觉是怎样的吗？我所拥有的一切都是她带给我的。她是我所认识最好的人，我爱她远超过爱我自己的姊妹。派克，”她说道：“你能不能想象我的这种感觉有多可怕——爱上一个已向自己最好的朋友求婚的男人？”
派克终于说话了，他的口气贸然而讶异。“我一定是喝太多酒了，我在胡思乱想，”他说道。“明天早上我被叫醒以后，心理医生一定会想知道我到底作了什么样的梦。为了跟他解释清楚，我要再问一下，你是在告诉我说——你爱我？”
莉莎含着泪笑起来。“你若是没有注意到就真是笨得可以。”
派克双手扶住她的肩膀。“莉莎，看在老天的分上我不知道该说什么。我很抱——－”“你什么也不要说！”她喊道。“尤其别说你很抱歉！”
“那你要我做什么？”
她仰头看着天花板，眼泪流了下来。她的声音充满无奈和痛苦。“我怎么会爱上一个这么缺乏想象力的男人？”派克抓紧她的肩膀，然而她拒绝让他把她转过去。“派克，”她说道。“在这么一个晚上，有两个人都极需安慰，而碰巧他们是一个男人和一个女人，这个问题的答案还不够明显吗？”
派克仍然没有动，她的心停止了跳动，然后又开始狂跳起来，因为他用指尖托起了她的下巴。“我想到的答案是一个非常不好的想法。”他说道，然后低头看着她泪湿的睫毛。她说的话打动了他的心。
“生命就像一场赌博。”她说道。派克这才发觉她既是在哭又在笑。然后他忘记了思想，因为莉莎抱住了他的脖子，他尝到了一个最甜、最热情的吻他本能的反应是张开双臂抱住她，并且把她楼得更紧。莉莎回报着他的热情，而且更进一步地吻着他，那种热情似乎使他承受不了而退却，但他随即就不再退了。
梅蒂穿著浴袍坐在客厅里，手里拿着电视遥控器，想找出哪一家电台会回放昨天晚上的新闻。她要让自己已经知道的事情再折磨她一遍。在她身边的沙发上是她几分钟以前看过的报纸，上面详尽地报导着昨天晚上的那一场闹剧，更讽刺地配上了派克上次在记者会中说的话当标题：
“迈特和我都是文明人，我们会以友善的方式处理这件事情。”
标题下面就是几张特写照片，包括派克向迈特挥拳，迈特一拳打到派克的下巴，还有一张是派克倒在地板上，梅蒂俯身想扶他起来。
她找到了电视台，只见地方台记者以带笑的口气报告着：“各位观众大概还记得上次在记者会上，雷派克、费迈特和柏梅蒂和和气气地像一家人，但今天晚上他们共餐时似乎是发生了一场家庭斗争，一场真正动手的拳击！打者是雷派克和费迈特，丈夫对抗未婚夫，普林斯顿大学对抗印地安纳州立大学，世家子对抗暴发户”记者笑着说。“想知道谁赢了吗？”
然后电视上出现了派克挥拳未中的画面，继而是迈特一拳把派克摆平的画面。
“要是你们赌的是费迈特，你们就赢了，”记者说道。“这场战争中第二名是庞莉莎小姐，她是柏梅蒂小姐的朋友，她以一记右钩拳打中费迈特。柏小姐并没有留下来等候恭喜冠军或安慰失败者。据说她匆匆上了费迈特的车走了，另外三名与赛者则一起坐上出租车离开现场——”
“见鬼！”梅蒂喊着，愤愤地关掉电视。她起身走回卧房，经过收音机的时候顺手打开，赫然也是关于昨天晚上的事。她砰然把收音机关上。“简直让人无法相信！”她咬牙切齿地说道。自从上次在歌剧院碰到迈特，她的生活就完全变了样，整个世界都颠倒了过来！
她跌坐在床上，拿起电话再拨给莉莎。她昨天晚上一直试着要打给她，可是没有人接。她也曾打给派克，但派克那里也没有人接。
电话响到第六声的时候，派克接起了电话。一时之间，梅蒂的脑子里空白一片。“派克？”她说道。
“嗯。”他说道。
“你——你没事吧？”
“我没事，”他喃喃地说着，仿佛一个晚上没睡觉，刚刚才入睡的样子。“宿醉。”
“嗅，对不起，莉莎在吗？”
“嗯，”他又说道。然后一秒钟以后，莉莎还没有睡醒的声音响了起来。“谁？”
“我是梅蒂，”梅蒂说道，突然想起来莉莎和派克一定睡得很近，她才能直接由派克手中接过电话。莉莎的家里有两具电话，一个在床边，一个在厨房。他们当然不会是在厨房睡觉——梅蒂震惊无比。“你——你在床上吗？”梅蒂脱口问道。
“嗯”和派克在一起？梅蒂想着，可是她没有问。她已经知道了答案。屋子突然开始旋转起来，她连忙抓着床头。“对不起把你们两个吵醒了。”她好不容易挤出话来，然后把电话挂断。
这个世界真的是天翻地覆了！所有的事情都失去了控制。她最好的朋友竟然跟她的未婚夫睡在床上。但更令她震惊的是，她竟然没有受到背叛的感觉，也不觉得伤心。她只是觉得茫然。她转身看看四周，似乎想确定是不是连她的房间也改变了。当她发现床单和枕头没有自己长了腿走掉时，她竟然觉得宽心了一点。她再抬头看到化妆镜中的自己，发现她的样子也改变了。
一个小时以后，梅蒂拿着钥匙，鼻子上架了一副大墨镜，离开了她的房间。她要到办公室去工作，至少那是一件她明白而且可以控制的事情。迈特没有打电话找她，要不是她已经震惊得超过了限度，这也会让她觉得惊讶的。她坐电梯到了地下室停车场，手里拿着钥匙走向她的停车位。然后呆住了。
她的车子不在了。
她的车子被偷了！她的停车位被别人占了。
这实在太过分了！她张口结舌地望着眼前的深蓝色“积架”车子，突然想尖声笑出来。这一定是命运在跟她开玩笑！她决心要反击，反抗命运。她转回身，搭电梯到一楼大厅，告诉守卫立刻把占用她车位的那辆车子弄走，然后走出大门，打算叫一辆出租车到办公室，然后再打电话报警说车子被偷了。有一辆出租车正好在路边停下。她冲上前，却又猛然停下脚步，因为一群记者突然从旁边冒了出来。“柏小姐——昨天晚上的事”有一个记者喊道。梅蒂没有看到从那辆出租车下来的是戴了墨镜的迈特，只匆匆转身走回电梯。好吧，就算她像犯人一样关在自己的公寓里，那又怎样？没问题的。她可以上楼打电话叫出租车在后门等着，然后她再从那里溜出去。绝对没问题！她办得到的，她当然办得到。
回到房间之后，她刚拿起电话，敲门声响了起来。梅蒂这时已经麻木了，连是谁都不问一声就把门打开。她愕然看见迈特站在门口，脸上的墨镜映出她的影子。“你好。”他犹豫地笑着。
“噢，是吗？”她答道，然后让他走进屋内。
“那是什么意思？”迈特问道，想望穿她藏在墨镜之后的眼睛，以知道她的心情。
“意思是说，我如果还好，我就把自己锁到柜子里了。”
“你在生气。”他说道。
“我？”她讥讽地指着自己胸口。“我生气，就因为我被关在自己的公寓里当犯人，而且每一家报纸和电台都在报道我们的消息？那有什么好让我生气的？”
迈特忍住笑，她看见了。“你敢笑，”她警告着。“这都是你的错！每次你一靠近我，就有灾难上身！”
“你碰到了什么事？”他用带着笑意的口气问，真想把她搂到怀里。
她两手一摊。“所有的事情都发疯了！在工作方面，从前从来没有发生过的事情发生了，又是炸弹恐吓，又是股票问题。今天早上，我又发现我的车子被偷了，停车位被别人占了。然后我又发现我最好的朋友和我的前任未婚夫一起睡在一张床上！”
他轻声笑了起来。“你认为这全都是我的错？”
“如果不是，那你怎么解释呢？”
“纯属巧合？”他狡猾地笑着说。
“纯属灾难！”她说道。然后她双手插腰，对他说道：“一个月以前，我的生活过得好好的。平静而又高尚的生活！现在却变成这个样子，坐着一辆轿车满街乱窜，而那疯狂司机竟然安慰我说他身上有家伙！那可是杀人武器呀！”
她看起来是这么生气，这么漂亮，迈特笑得肩膀发颤。“就这样吗？”
“不只，还有一件小事我没有说。”
“是什么？”
“这个——”她得意地说道，然后摘下太阳眼镜。“我有一个黑眼圈！”
迈特笑着用手指摸她的眼睛。他同情地说：“这不算黑眼圈，几乎看不出来。”他打量着那掩饰得很不错的一小块瘀青。“你是用什么盖住的？”
“化妆品，”她说道。“你为什么问？”
迈特笑得喘不过气来，他也摘下墨镜。“你想我可不可以借用一点呢？”
梅蒂难以置信地瞪着他眼角的瘀青，心情突然好了起来。她看见他唇角的笑意，然后她也忍不住咯咯笑了起来，然后越笑越厉害，眼泪都笑了出来。迈特也在大笑。当他伸手把她拉到怀里时，她倒在他胸前，笑得更厉害了。
迈特双臂抱住她，把笑脸埋在她的发间。其实她刚才对他的指控大部分是真的，今天早上他看到报纸时真是充满了愧疚感。如果她刚才对他发怒，也是他应得的。结果她竟还能有幽默感，不禁使他心存感激。
激动过后，梅蒂抬头微笑地看着他。“你的——”她忍不住又要笑起来。“是派克给你的黑眼圈吗？”
“如果是他，我还会觉得好过一点，”迈特笑着说。“事实上，是你的朋友莉莎给了我一记右钩拳。你的是怎么来的呢？”
“是你给的。”
他的微笑消失了。“我没有。”
“是你。”她用力点着头，脸上仍漾着笑意。“你的手肘撞到了我。那时候我正要弯身去扶派克，不过如果是在今天，我可能会双脚跳到他身上！”
迈特笑得更开怀了。“真的？为什么？”
“我刚才说过了，”她笑着吸一口气。“我今天早上打电话给莉莎，想看看她是不是还好，结果他们两个竟然在床上。”
“我可是要大吃一惊！”他说道。“我佩服她的品味！”
梅蒂咬住嘴唇忍住笑。“真的很可怕，你知道的——我的好朋友跟我的未婚夫一起上床。”
“真恐怖！”迈特故意说道。
“不错。”梅蒂与他相视而笑。
“你必须报复。”
“我不能。”她咯咯笑着说。
“为什么？”
“因为，”她又笑了出来。“莉莎没有未婚夫！”她笑倒在他的怀里，脸埋在他胸前，双手自然地揽住了他的脖子。
迈特发觉，她的身躯知道她还是属于他的。他搂紧了她，声音变得低沉而充满暗示。“你还是可以扯平。”
“怎么做？”她笑着问。
“你可以跟我上床。”
她站直身子，往后退开一步，脸上仍带着笑意，但只是不自觉的笑而已。“我——我得打电话报警说我的车子被偷了，”她说着，一面朝电话走去，并朝窗外望了一眼。“噢，好极了，拖车来了，”她拿起电话要拨号。“我刚才要守卫把占用我车位的车子拖走。”
迈特的脸上闪过一种奇异的表情。他跟上前，伸手把电话切断。她警觉地看着他。他还是想把她弄上床，她知道，而她的抗拒心又是如此之弱。他是那么迷人，跟他笑在一堆的感觉是那么好然而他并未如她所期待地伸手抱她，只是问道：“守卫的电话几号？”
她告诉了他，然后困惑地看着他打给守卫。
“我是费迈特，”他说道。“请你到车库去，告诉拖车司机不要碰我太太的车。”守卫辩着说梅蒂的车是八五年的bmw，而她停车位上是一辆蓝色‘积架’。迈特说：“我知道。那辆‘积架’是她的生日礼物。”
“我的什么？”梅蒂惊问道。
迈特挂上电话，转身看她，嘴角带着狡猾的笑，可是梅蒂没有笑——她被这份过于大方的礼物吓呆了，也被他刚才说到“我太太”的口气迷住了。她先说出口的是最不重要的事情，因为她还没准备好要怎么说其它的。“我自己的车在哪里？”
“在夜班管理员那里，地下二楼。”
“可是——可是你是怎么发动我车子把它搬走的？”
“对欧乔伊而言那不成问题。”
“我就知道，我看见他带枪的时候就知道他大概是一个罪犯。”
“他不是，”迈特说道“他只是很擅长用铁丝而已。”
“我不能接受那辆车——”
“你能的，亲爱的，”他说道。“你能。”
听见他喊她“亲爱的”他又感到了他的声音和身体所发出的那股强大的磁力。她往后退一步，声音发颤“我——我要去办公室。”
“我不以为。”迈特柔声说道。
“你是什么意思？”
“我的意思是说，我们有更重要的事情要做。”
“什么事？”
“我会告诉你，”他沙哑着声音许诺道。“在床上。”
“迈特，别这样对待我——”她举起手求着他，并且往后退了两步。
他一步一步朝她逼近。“我们想要彼此，我们一向都想要彼此。”
“我真的得去办公室，我有好多工作。”她又在与他玩捉迷藏了，可是她的眼睛里充满惧意，因为她知道她知道现在想逃开已经太迟了。
“你就让自己投降吧，亲爱的。捉迷藏已经结束了，接下来是我们的双人舞。”
“请你别那么叫我。”她喊道，迈特发觉她是真的害怕。
“你为什么害怕？”他问道，一心想把她逼到卧室里去。
她为什么害怕？梅蒂心里狂乱地想着。她要怎么说明她不想去爱一个不爱她的男人她再也不要像十一年前那么脆弱，那么容易受到伤害。她不认为他会对她长久感兴趣，她也无法承受那时又失去他的痛苦。
“迈特，听我说。请你站住听我说！”
迈特停下步子，她那无比绝望的口气使他愕然。
“你说你想要孩子，”她恳求着。“可是我不能生了。我的身体有毛病，生孩子太冒险。”
他没有放松之意。“我们可以收养。”
“要是我不想要孩子呢？”她反问着。
“那我们就不收养。”
“我无意放弃我的事业——”
“我没有要你放弃。”
“老天，你为何把它变得这么困难！”她喊道。“你难道不能让我保留一点自尊吗？我是想告诉你，我无法和你保持婚姻关系，无法过你想要的那种夫妻生活。”
他的脸色因她真诚的语气变白了。“你介意我问为什么吗？”
她双臂抱胸，仿佛想祛走寒意。“已经太迟了，”她说道。“我们已经改变了。你改变了。我不能假装说我对你没有感觉，你知道我有的。我一直都有的，”她痛苦地承认着，同时搜索着他的目光，想寻求他的谅解。“也许如果当初我们未曾分开还行得通，可是现在不行了。你喜欢的是性感的女明星，而我不可能像她们那样。”
“我不要你像她们，只要本来的你，梅蒂。”
“那会不够的！”她争辩着。“如果我跟你在一起，我会受不了，明知自己无法令你满足，明知有一天你会想要我无法给你的东西。”
“如果你指的是孩子，我以为我们已经解决了。”
“我不认为我们已经解决了。我认为你这么让步，是因为现在你愿意说任何事让我答应你。可是我不是指你想要孩子的事，我是指你会想要别的女人！我永远无法满足你的，我知道。”
他瞪大了眼睛。“你说什么？”
“我从前跟你解释过——关于我们**时我的感觉。迈特，”她哽咽地说。“别人，别的男人，他们认为我——冷感，在大学的时候他们就这么说了。我想我不是那样，可是我——我也不像大多数女人一样。”
“你再说下去。”他温柔地说道，眼中有一种奇特的神采。
“在大学里，你离开两年以后，我试着跟一个男孩子上床，结果我非常不喜欢，他也很不喜欢。别的女孩都喜欢这些事，可是我不会，我不能。”
“要是她们经历过你的事情，”迈特说着，心里充满对她的柔情。“她们也不会想要的。”
“我也曾这样想过，可是不然。派克并不像其它那些好色的大学生，然而我知道他也认为我——反应不够。派克并不在意，可是你——你会的。‘’“你的脑筋还不太清楚，甜心。”
“你只是还没习惯而已！你还没有注意到我笨拙无能。”
迈特忍住笑意，说道：“无能？有那么糟吗？”
“更糟。”
“这些就是你不敢重拾我们十一年前那一段的原因吗？”
“主要是你不爱我呀，可恶，她想着。“这些是重要的原因。”她说着谎话。
迈特松了一口气，说道：“我想这些问题都可以解决。我说到孩子的事时是当真的，关于你的事业我也是说真的。这就已经解决了你三个问题中的两个。关于其它女人的问题，”他说道。“只不过稍微复杂一点而已。要是当初我知道今天这个问题会造成困扰，我就会过一种截然不同的生活了，因为我一直在等着这一天。不幸的是，我无法改变过去，不过我可以告诉你我的过去并不如你所想象的那么辉煌。而且，我可以向你保证，”他对她温柔地一笑。“你绝对可以令我满足——在任何方面都一样。”
梅蒂被他的声音和眼神打动了。她看着他缓缓脱下上衣，然而吸引她注意的是他下面说的话。“至于你说什么性冷感，那实在太荒谬了。跟你在床上的那种感觉，这些年来一直存在我的记忆之中。事实上不只你缺乏安全感，我有时候也一样。我常常想要慢一点，要跟你连着**几个小时，等我们两人同时达到高潮，可是我做不到，因为跟你上床使我渴望得无法自已。”
梅蒂的眼里漾着欣喜的眼泪。他给了她一辆昂贵的跑车当生日礼物，可是此刻他所说的话比任何礼物都更珍贵。在心神动摇之余，她又听见他说道：“我接到你父亲的电报后，自责了许多年，一直在想，若是我跟你**时能表现好一点，也许你就不会跟我离婚”他那张英俊的脸上闪现过一个笑容，然后也用自嘲的口气说：“我想这应该解决了你所谓冷感的问题。”
迈特看见她的脸颊泛红了，证明他的话已经影响了她。“现在关于你我的婚姻只剩下一个小问题。”
“什么问题？”
“你说你觉得无能和——”
“笨拙。”她说道，然而他懒洋洋扯下领带的动作使她分神。
“我可以明白那让你多担心，”他故作正经地说道。“我想我们下一步就最好解决这个问题。”他开始解衬衫的扣子。
“你在做什么？”她睁大了眼睛问道。
“我要把衣服脱掉，好让你‘在我身上尽量施展’。”
“不要再解扣子——我是说真的，迈特。”
“你说的对，这件事应该让你来做。要别人静静站着，任你为他脱衣服，那样最容易使你有成就感了。”
“你应该知道的，你大概已经做过几十次了。”
“几百次。到我这里来，亲爱的。”
“几百次？”
“我是在开玩笑。”
“那并不好笑。”
“我没有办法，我紧张的时候就会开玩笑。”
她瞪着他。“你会紧张？”
“吓坏了，”他半正经地说道。“这是我一生中最大的赌局。我是说，要是这个小实验不成功，我就最好去买一件昂贵的东西送给你和派克当结婚礼物。”
梅蒂望着他，心里的最后一丝抗拒之意消失了。她爱他，她一直就是爱他的。她是这么想要他，也希望他能爱她。她走进他的怀里，他紧紧搂住了她。“跟我上床吧，亲爱的，我保证你从此再也不会再怀疑自己，也不会怀疑我了。”
在卧室里，迈特做了四样事情以确保他的承诺能实现：他让她喝了一点香槟，使她放松；他告诉她说他的吻与**，如果她喜欢，他也会同样兴奋。然后他让他的身体变成活教材，任由那发出任何声音都使他兴奋无比的女人探索学习；最后他又证明她的声音或任何动作都能使他有强烈反应。
在克服了最初的羞怯之后，梅蒂的表现就非常好了。他任她采取主动。“这是我不爱没有大脑的小明星，而爱上一个女强人所应得的报应——”他开玩笑地说道。在激情之中他没有注意自己到底在说什么。“我早应该知道，一个女强人会喜欢高高在上的——”
一会儿之后他才发觉她呆在那里不动了。
“求求你，不要停下来。”他喘着气说道。
“你说你爱我？”
他闭上眼睛。“你以为我为什么做这个呢？”他又睁开眼睛，看见她眼里闪着泪光。
“别那样看我，”他求着，放开抓着床头板的手把她拉到胸前。“请你不要哭。对不起，”他低声说道，并且吻着她，以为她不想听他说他的感觉，因而整个**的气氛被他破坏了。
“我没打算那么早就说的。”
“早？”她含泪笑了起来。“我这半辈子都在等你对我说这句话。”她泪湿的脸颊贴在他胸前，身体仍与他亲密地结合着。然后她低语道：“我爱你，迈特。”
听见她的这句话，迈特不由自主地达到了高潮。他呻吟着把脸理在她的颈肩。她也抱紧了他，并继续低声说着：“我一直都是爱你的，也会永远都爱着你。”
一种新的力量炸开来，他的身体强烈地颤动着，他感受着他的生命中最像火山爆发的经验——不是因为刺激或技巧，而是言语，她的言语所带来的。