第六节
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第二天下午迈特下班回来，梅蒂正在外面骑着跟邻居借来的马。他起先还为她担心，但是见到她优雅而熟练的骑术，他才松了一口气。
“嗨！”她跟他打招呼，并在一个干草堆旁边停下来。迈特伸手去接过她的马鞍，但就在这时事情发生了。他不小心绊到一根铁耙，那铁耙柄就弹击到马鼻子上。马惊跳起来，梅蒂就一**跌坐在干草堆上，然后又滑坐到地上。
“真是的！”迈特骂着自己，连忙蹲下去抓住她的肩膀。“你受伤了吗？”
干草堆减弱了她的跌势，所以并不痛，只是有一点不明所以。“我受伤了吗？”她愕然重复着他的话，然后拍拍**站起来。“只是自尊心受损而已！”
他关切地望着她。“孩子呢？”
“迈特，”梅蒂白他一眼，手放在腰部。“孩子并不长在这个地方。”
“什么？”迈特看见她手的位置，这才恍然笑了起来，却又故意说：“你确定吗？”
然后梅蒂坐在一旁，满足地看着他刷马。她突然想起一件事情，就笑着说：“我今天替你打了一件毛衣。”
他惊讶又有些担心地看着她。“你把昨天那条长长的东西打成了一件毛衣？给我穿？”
“当然不是，”她故意发嗔地说。“那一长条只是练习。我今天真的打了一件毛衣，其实还不算毛衣，只是背心。要不要看？”
他点头说要，但表情又很不安。梅蒂咬住嘴唇以免自己笑出来。她走到屋子里，几分钟以后又回来，手里拿着一件栗色的毛背心。“怎么样？”
迈特简直不敢相信，也感动异常。梅蒂没料到他这么感动，不禁为自己的玩笑有点不安。“真教人惊讶，”迈特说道。“你想会合身吗？”
当然会合身，这是她先查看他其他毛衣的尺寸后到店里买的，只是把标签都拆掉了。“大概吧！”
迈特小心地脱去外套，将背心套到条纹衬衫上。梅蒂越来越不安了。“迈特，”她说道。“这件毛衣”她想坦白招供。
“不必解释，甜心，”他打断了她的话。“别为你没有时间多打两只袖子而抱歉。”
他那声“甜心”使她乐昏了头，但她抬起头见到他眼中促狭的笑意，同时拿起一根棍子朝她过来。她笑着要躲开，却被他抓住手腕，然后两个人拥吻在一起。
他终于抬起头，深吸一口气，闭上眼睛。“我想我们得谈一谈。”他直起身子，把手插到牛仔裤的口袋里。“当我们同意结婚的时候，我说我可能有附带条文，现在我知道是什么了。”
“什么？”
“我要你跟我一起到南美去。”他等着她的答复。
梅蒂又惊又喜。“你是说，如果我不答应，我们就不结婚了？”
“我宁愿你先回答我的问题。”
梅蒂明白他不想用结婚当威胁，不禁暗笑他其实并无此必要。于是她故作考虑状，说：“你要我跟你一起到南美洲去？”
他点点头。“我今天跟苏强纳谈过，他说那里的居住和医疗环境还可以。我要自己先去看看，如果真的行，我想你没有理由不跟我一同住在那里。”
“我觉得不公平。”她站直身子，故意卖着关子。
他紧张起来。“目前我只能做到这个地步。”
“我不认为你做得很好，”梅蒂故意转身不让他看见她的笑。“我得到一个丈夫，一个孩子，一栋自己的房子，还有到南美洲去的好机会，而你只得到一个可能把东西都烧焦的老婆——”
迈特突然抓住她肩膀，令她在笑声中惊叫出来。她转回身，见他没有笑，只是深情地把她紧紧搂在怀里，脸上带着一种难以形容的表情。
茱丽在厨房里，隔着窗户望见迈特与梅蒂拥吻，然后依依不舍地分开。梅蒂走开的时候，他还站在那里看着她的背影笑。“爸，”茱丽回头笑着说。“迈特恋爱了。”
“如果真是那样，老天最好救救他。”
茱丽愕然转身。“你不喜欢梅蒂吗？”
“我看见她第一次看见这屋子的样子，一副不屑的表情。”茱丽的脸沉了下来，而后摇摇头。“她那天只是害怕，我可以感觉出来。”
“该害怕的是迈特。要是迈特的抱负不能施展，她就会把他甩掉，另找一个花花公子。而迈特到头来什么都没有，就连探望我的孙子的权利都没有。”
“我不相信。”
“他跟她在一起不可能快乐的，”比棋说道。“迈特对将来有远大的抱负，可是那表示必须有所牺牲，而那个女孩一辈子从来没有作过任何牺牲。她没有跟他一起吃苦的勇气。等苗头不对的时候，她就会让他出局了。”
梅蒂站在门口听见了他的话。她无法动弹。比棋转过身，正好与她面对面。他有一点尴尬，不过仍理直气壮。“你听见我说的了，对不起，梅蒂，可是我还是觉得如此。”
他的话伤了她的心，可是她直视着他的眼睛，平静而昂然地说：“我希望当你发觉自己错了的时候，能够同样坦然地承认，费先生。”
梅蒂说完，就退自上楼去了，留下比棋愕然瞪着她。茱丽在一旁嘲弄说：“你真把她吓坏了，爸。我明白你说梅蒂没有勇气是什么意思了。”
比棋皱着眉头瞪茱丽一眼。一会儿之后，梅蒂又下楼来，手里拿着一件毛衣。她迟疑地站在楼梯口。比棋抬头看她，衷心地说：“如果你能证明我错了，梅蒂，你会让我非常快乐。”
这也算是一种求和的表示，于是梅蒂点点头接受了。
“你怀着我的孙子，”比棋又说道。“我希望他念大学的时候父母还相爱的在一起。”
“我也希望。”
她这句话几乎使他微笑起来。
阳光从车窗射进来，照在梅蒂手上的金戒指上。这是昨天公证结婚时迈特为她套上的。除了法官，观礼的只有茱丽和比棋。在那简单而公式化的婚礼之后，他们的“蜜月”就是在迈特的床上进行的。迈特和她一直**到天明，热情使她整个身体如着了火一般。
今天早上，她仍在半睡半醒之时，迈特把早餐盘端到床上。梅蒂知道自己一辈子都会记得他那灿烂的笑容，以及他那温柔的话：“起床吧，睡美人。”
梅蒂一路上都在想这些事情。可是等他们越来越接近她家时，她的心情就越来越沉重了。迈特两天之后就要到委内瑞拉去，他们在一起的时间急速缩短。而且迈特虽然同意不把她已怀孕的事告诉她爸爸，但却很不以为然。
梅蒂也不以为然，因为这更给她一种娃娃新娘的感觉。她已决定在等候去南美洲跟迈特会会之前，要开始学做饭。这几天来，做一个真正的家庭主妇的念头似乎非常吸引人。
“如果你父亲真如你所想的那么爱你，就会尽量接受这个事实。”迈特停好车子，扶她下车时说道。梅蒂希望他说的对，因为如果不然，就表示她以后得住在迈特家，而她不愿意那样，不愿意跟对她有成见的费比棋住在一起。
她进门的时候，她父亲由客厅走出来，看起来仿佛一个星期没有睡觉的样子。“你跑到哪里去了？”他吼道。“你要把我逼疯是不是？”
“请你冷静一点听我解释。”梅蒂说道。
柏菲力这才看见迈特。“你这混蛋！”
“事情不像你想的那样，”梅蒂喊道。“我们结婚了！”
“你们什么？”
迈特平静地答道：“结婚了。”
柏菲力只消三秒钟就猜出了原因。她怀孕了。“噢，老天！”他那伤痛的神情令梅蒂很难过，但愤怒随即盖过了他的悲伤，他命令他们一起到书房去，然后砰然关上房门，像一只发狂的豹一样踱着步子。他注视着迈特，诅咒着他，仿佛恨不得把他杀了一样。
梅蒂骇然听着他，才悟到原来她父亲最气的还不是她怀孕了，而是她跟一个下流的“野心份子”结了婚。她的喉头哽咽，因为她明白再解释也没有用。
她尽可能保持尊严地说：“我原来打算在去南美洲之前住在这里的，现在看来那是不可能的事了。我这就上楼去收拾一点东西。”
她父亲怒声遏止她。“这是你的家，梅蒂，你属于这里。不过我和姓费的要私下谈一谈。”
梅蒂不喜欢他的口气，可是迈特点头劝她离开。等门关上以后，菲力在位子上坐下来，冷眼瞟着迈特，许久之后才说：“恭喜你，费迈特，”他挖苦地说。“你害一个十八岁的纯真女孩怀了孕，毁了她的大好前程。你知道为什么会有葛伦俱乐部那种地方吗？就是为了保护我们的家人、我们的女儿，不让她们受到你这种人的伤害。”
见迈特始终保持沉默，他又说道：“现在你又想把她带到南美洲去过那种劳工生活。我去过南美，也知道苏家打算在委内瑞拉做什么。你们要穿过蛮荒丛林才能找到钻油的地方，然后下一场雨之后就连出去的路都找不到了。什么都得靠直升机，没有电话，没有冷气，什么都没有！而你想要我的女儿住在那种人间地狱里。”
迈特当初接受这份工作的时候并不在意工作环境，所以对苏强纳所描述的情形并未留心，他只知道结束之后有十五万红利可拿。然而他还是忍不住争辩道：“六十里外就有一个村子。”
“狗屎！六十里得开八个小时的吉普车，而且还必须假设你找得到路，难道你打算让我女儿住在那个村子里吗？你打算多久见她一次呢？就我所知，你们是十二小时轮班，你根本没有时间去看她。”
“工地那里有宿舍。”迈特说道，然而他明白菲力说的没错。只是他本来是心存侥幸，希望梅蒂或许会觉得委内瑞拉很时髦，或是把那里的生活当成一种探险。
“你给她的生活可真好，”菲力说道。“一个前不着村，后不着店的鬼地方。”他的话锋突然一转“你到底有没有良心？你用你的梦想来换取我女儿的一辈子。可是她也有她的梦想，她想进大学。她从小就爱着一个银行家的儿子。她以为我不知道，其实我早就知道了。你呢？”
迈特抿紧嘴巴，没有说话。
“告诉我，她现在身上穿的衣服是哪里来的？她才跟你住了几天就不一样了，只能穿廉价商场买来的衣服。”菲力倾身向前说：“好吧，现在我们来谈最实际的问题：钱。你已经夺走她的青春与梦想，你休想再从她那里拿到一分钱。我对她的信托金还有十二年的监督权，就算十二年后你们还在一起，我也会把那些钱全部变成你永远动不了的投资。”
迈特只是冷冷地保持沉默。菲力又说：“你以为我会同情她，不忍见她跟你过苦日子，你可想错了。你以为你够狠。可是你还不知道狠是怎么一回事。我会不惜一切让梅蒂离开你，就算让她光着脚穿破衣服我也会的。你明白我的话吗？”
“非常明白，”迈特说道。“不过我要提醒你，还有一个孩，子也牵涉其中。梅蒂已经怀孕了，所以你说的大部分事情部是空话。”
“她本来应该去念大学的，”菲力说道。“大家都知道的，所以我会把她送到别的地方生小孩。另外也还有别的选择——”
“不可以碰小孩！”迈特以低沉而野蛮的声音警告着。
菲力退让了。“好吧！你要孩子，就给你吧！”
迈特说：“这些都无关。梅蒂想要跟我在一起，她已经做了决定。”
“当然了！”菲力回嘴道。“性总是吸引人的。”然后他不屑地看看迈特。“当然在你不是这样，对不对？”他们像两个决斗的人一般对峙着。
“等你走了以后，梅蒂就能够好好用大脑想想了。她会想要她的梦想，而不是你。她会想去念大学。跟她的朋友在一起。”然后菲力做了一个结论。“所以我现在愿意让步，给你一笔可观的钱。如果梅蒂跟她妈妈一样，那么在六个月以前她的怀孕情形不会很明显。你不在的时候给她时间重新考虑一下，劝她不要把结婚怀孕的事告诉别人——”
迈特说：“她早已决定那样，一直要等她到南美跟我会合之后再公开。”菲力脸上的得意表情令迈特咬牙切齿。
“很好，如果没有人知道你们结婚的事，那么离婚的时候也会干脆一点。现在我的条件是，为了回报你放我女儿自由，我会给你一大笔钱。”说着，他就拿出支票簿开始写支票。然后他起身走到迈特面前。“十五万元你拿走吧，省得我再跟梅蒂多费口舌。”
迈特不理他。
“我对你的鬼钱不感兴趣！”
“我警告你，姓费的，”菲力说道。“把支票拿走。”
迈特冷冰冰地说：“拿开你的——”
柏菲力一拳向他挥来。迈特顺势一拉，把他的手扯到了背后使他不能动弹。“你好好给我听着，姓柏的，”迈特由齿缝里说道。“几年以后我就能把你的公司买下，可是如果你敢干涉我的婚姻，我会把你埋掉！”
“放开我，你这狗养的！”
迈特把他朝前一推，然后走向门口。
柏菲力在他身后说：“我建议你别把我们今天的话告诉梅蒂。你也知道，怀孕的人最好保持心境良好。”
黎明的时候，梅蒂躺在迈特的怀中。他的改变使她害怕。他和她**时充满了决心，仿佛想把他的身体烙印在她身上，或是仿佛在道别。
事实上他一整天都不太一样——自从他离开她父亲的书房之后。她曾问他他们谈了什么，迈特只说：“他想说服我离开你。”
梅蒂料到她爸爸会这样，所以只是一笑，说：“他一定会使这一招的。”可是见到迈特表情肃然，她不禁问道：“他成功了吗？”迈特否认了。她看看他，见他也没有睡，在那里抿着嘴深思。他们只认识六天，而此刻她更觉得这是一个缺憾。她不了解他，所以无法知道他在想什么。
“你在想什么？”他突然问道。
梅蒂一惊，说：“我在想，我们只认识六天，却已经结婚了。”
他嘴边带着嘲弄，仿佛早料到她会这么说。“因此更没有理由保持它，对不对？”
“你是在问我还是告诉我？”梅蒂问道，心里的不安变成了警惕。
“在问。”
她松一口气。“我的回答是，这样使我不容易猜透你的感觉，如此而已。你在想什么？”
“几件事情。”
“譬如呢？”
他沉默了许久，梅蒂几乎放弃等候了。然而当他终于说，了之后，她又但愿他没有说。“我在想，我们结婚的理由是你要让孩子合法化，也因为你不想告诉你父亲你怀孕了。可是，现在孩子已经合法了，你爸爸也已经知道了。”她的背脊升起一股寒意。“我们还有一个选择，就是孩子可以给我。”
她尽量不使自己的难过表现出来。”这样你就可以摆脱一个不想要的太太，是不是？”
“我并没有说这是理由。”
“没有吗？”她轻蔑地说。
“没有。”他辩道。
他用手抚摩她的手臂。“你敢再碰我！”她爆发了。“我也许年轻，但我有权知道一切，而不是像一个没有大脑的肉体一样被利用。如果你想走，就尽管说出来。”
他几乎把她的手臂捏痛了。“见鬼，我只是在说我的愧疚感，梅蒂，我让你怀孕，又让你因为惊怕后果而跟我结了婚。依你父亲的说法是：我偷了你的青春、你的梦想，而硬把我的加在你身上。”
“那就是他——”弄清他的思路，她感到如释重负。
“你说你不想留在我家的农庄上，可是你有没有想到，那比你要去的地方还好上千百倍？就算我的计划都能实现，要使你过你所习惯的那种生活也得等好几年，我也许一辈子也没法让你住这样的房子。”
“我从来不喜欢这个房子。”她把脸埋在枕头上猛笑。“迈特，还有一件让你惊讶的事：我其实根本不喜欢我的‘青春’。”
他狠狠地吻上她的唇，之后她才看见他眼中宽心的神色。他说道：“答应我一件事情，梅蒂，如果我不在的时候你改变心意，千万别打掉我们的孩子。不可以堕胎，我会设法自己养的。”
梅蒂知道自己不会改变心意也不会堕胎，但是也知道跟他讲理没有用。她点点头，望着他那双深灰色的眸子。“我答应你。”她甜笑着说。
他的回报是另一个小时的**，这一次他又是她所认识的那个男人了。
梅蒂站在车道上，跟迈特作他们今早的第四次吻别。今天早上本来并不是很顺。在早餐的时候，她父亲问她是否还有别人知道他们结婚的事，梅蒂想起上星期她打电话给苏强纳，借口迈特的信用卡掉在她车上，因此问出艾德蒙顿的地址。
梅蒂的父亲迅即指出，苏强纳不会由此推想到结婚。他建议梅蒂到委内瑞拉后，才说他们是在那里结的婚。梅蒂勉强答应了。
如今迈特要离开的事像片乌云遮住她。“我在机场会打电话给你，”他说道。“等我一到委内瑞拉，就会搞清楚那里的环境，然后打电话给你。可是那是透过无线电的，所以收讯效果不会很好。”
“写信给我。”她说着，设法挤出一个笑容。
“我会的。不过那里的邮政很糟，所以很可能接连几天没有信，然后突然来了一大堆。”她站在车道上目送他离开，然后缓缓走回屋子里。她父亲站在走廊，怜悯地看着她。“姓费的一去委内瑞拉就会有二心了。他是那种永远需要新的女人、新的地方、新的挑战的人。如果你想仰赖他，他一定会让你心碎的。”
“别再说了，”梅蒂警告着。“你错了，你会明白的。”
迈特如约在机场打电话给她。接下来两天梅蒂都在痴等他从委内瑞拉打电话来。第三天，电话打来了，她却不在，因为她看产科医生去了。
医生告诉她，头三个月有滴血的情形是常见的，并没有流产的危险。于是她笑着回家了。
“姓费的打电话来了。”她爸爸说道，口气似是一贯地那么不屑。“他说今天晚上会再试着打来。”
电话响的时候，梅蒂就坐在旁边等着。通话效果果然很糟。“苏强纳说这里的设备还可以，但那真是笑话，”他说道：“你不可能马上就来，不过几个月以后就会有一幢小房子空来。”
“好。”她尽量振作地说。
“你听起来并不是很失望。”
“我当然很失望！”她说道。“可是医生说流产通常在头三个月发生，我待在这里也好。”
“你有什么原因担心会流产吗？”他问道。
梅蒂安慰他说没有什么。当他告诉她以后不可能再打电话时，她很失望，但是由于无线电效果实在很差，她只好放弃，把希望寄托在信件上。
迈特走了两个星期以后，莉莎从欧洲回来了。“我简直不敢相信！”她一再这么喊着。“一见钟情，然后怀孕、结婚，这应该是我这种人做的事情。”
梅蒂笑了。“我也该创先做些什么事情了。”
莉莎说：“他是不是非常好？我是说，如果他不是，就配不上你。”
梅蒂微笑地点点头，真心地说：“他是非常好。”她一开始说就停不下来了。“莉莎，你有没有过这种经验，认识一个人才几分钟，就知道他是你所见最特殊的人？”
“我对每个跟我约会的人都这样——我是在开玩笑！”莉莎笑着躲过梅蒂丢来的枕头。
“迈特是很特别，我是说真的。我在对他产生感情之前就这么想了。他很聪明，很坚强，有时候有一点独裁。可是他内心有一种很好、很温柔的——”
“你有没有他的照片？”梅蒂脸上的热情使莉莎着迷。
梅蒂立刻把她在费家看相簿时向茱丽要来的一张照片拿出来，那是一年前的一张快照。“虽然木很像，但多少反应出他的个性。”
“我的天！”莉莎瞪大了眼睛。“真是充满了男性魅力性感之至”
梅蒂笑着把照片抢回来。“让你流口水的是我的丈夫。”
莉莎望着她。“你以前一向喜欢打扮得整整齐齐的金发男孩。”
“事实上我第一眼看到他的时候也不觉得他特别好看，不过后来我的鉴赏力改进了。”
莉莎若有所思地问：“梅蒂，你是真的爱上他了，是不是？”
“我爱跟他在一起。”
“那还不是一样！”
梅蒂无奈地笑着。“不错，但是说你爱上一个只认识几天的人，似乎是一件很傻的事。”
“我们出去庆祝！你请吃晚饭。”
“没问题。”梅蒂笑着说，而且已经迫不及待地跑去换衣服了。
委内瑞拉的邮政比迈特所说的还糟。在八个星期里她每星期写给他三、四封信，却只收到五封回信。她父亲总是借题发挥，但梅蒂提醒他说迈特的信都长达十几页。而且迈特的工作很辛苦，没有办法常写信。不过她没有说的是，迈特的后两封信比较没有那么个人色彩，起初迈特都会说一些思念她的话，并且谈到他们的计划，可是后来就多半只谈一些工作上的事了。她努力把这情形想成是他希望她更了解她即将要去的地方，而不是失去对她的兴趣。
梅蒂开始看一些育婴的书，也开始对腹中的孩子讲话。到了十月底的时候，怀孕四个月的她已经有一点腰身变粗的现象了。她爸爸又说到迈特不愿保持结婚的事。“你还有选择，梅蒂，”他说道。“等你肚子大得藏不住的时候，我们就告诉别人说你去念学校的冬季班了。”
梅蒂生气地走回房间。莉莎打电话来，听出她的口气并不愉快。“我们出去吧，”莉莎说道。“穿漂亮一点，这样可以使你的心情好一点，然后去好一点的地方。”
“去葛伦俱乐部吧，”梅蒂有了一个想法。“我们去游泳而且，”她坦白说道。“也许会碰到苏强纳。你可以问他油井的事，说不定他会提到迈特。”
苏强纳果然在那里。可是在莉莎的假意探问之下，他只是兴奋地谈着钻油井的事情，并没有提到迈特。
两个星期以后，她的医生不再那么乐观了，因为她滴血的情形相当严重。于是医生指示她不要活动。她真希望迈特能在身旁安慰她。回家以后，她打电话给荣丽，因为她想和跟他亲近的人聊聊。她发现虽然她一个月没有接到迈特的信，但迈特却常写给荣丽。她把手放在肚子上轻声对孩子说：“我会写一封信骂你爸爸。”
结果这似乎颇有效果，因为八个小时以后迈特竟然设法打电话来了。她兴奋得抓紧了电话筒，但他的口气却有一点冷淡。“工地这里目前还没有房子可以住，”他说道。“我在另外一个小村子找到了一个地方，可是我只能在周末的时候去。”
梅蒂不能去，因为医生说她不能动，而且要她每星期去检查。“我不能去，医生要我待在家里少活动。”
“真奇怪，”他说道。“苏强纳上个星期来了，说你和莉莎在葛伦俱乐部颠倒众生。”
“那是在我去看医生之前。”
“原来如此。”
“你要我怎么样？”梅蒂生气了。“每天守着你那少之又少的信？”
“你可以试试那样做，”他也反击道。“而且，你也不是怎么会写信的人。”
梅蒂以为他是说她信写得不好，气得她想挂断电话。
“我想你没什么话好说了吧？”
“没有。”
挂上电话以后，迈特闭上眼睛，忍住怨气。他离开才三个月，梅蒂就不想来了，而且也好几个星期没有写信给他。她又恢复了社交生活，却骗他说她得躺在床上。“见鬼！”他咒着。他决定了，几个月以后等油井的事上了轨道，他就要请四天假回去看她，说服她跟他一起回南美
梅蒂挂上电话以后就倒在床上痛哭，但哭过之后又开始后悔不该对他发脾气。于是她写了一封信向他道歉，并告诉他他的信对她有多重要。然后又把医生的嘱咐详细对他解释。
写完信之后，她把它拿到楼下留给管家去寄。艾太太你三个月年假去了，于是管家的事情暂时由史丹代理。“请你帮我寄这封信，史丹。”她说道
“好的。”但是等她离开以后，他就把信拿到柏菲力的书房，打开一个箱子，把信放入一大难信上，其中有一半盖着来自委内瑞拉的邮戳
梅蒂走回楼上自己的房间，正要坐下时，大量出血就开始了。她在医院里待了两天，医生才放她回家。她写了一封信告诉迈特，希望他能表示关心。她开始担心迈特有了别的女人，也开始考虑如何自己一个人抚养孩子
但是为这个问题担心已属不必要。在她怀孕五个月的一个夜里，她又开始出血。这一回，再怎么进步的医术也救不了她的女儿，也差一点救不了梅蒂。
梅蒂为他们的女儿取名贝丝，以纪念迈特的母亲。她在床上躺了一个多星期，每天都在期待听到迈特的脚步声。她父亲曾试图打电话给迈特，但是没打通，于是又拍了一封电报。
但是迈特没有来，也没有打电话。
她在医院第二个星期的时候，他终于来了一封电报，非常简短，非常残酷：离婚是个好主意。去办吧。
梅蒂不敢相信他会拍这样的电报给在医院里的她。伤痛欲绝的梅蒂要莉莎去查电报来源，结果证实确是费迈特用信用卡发的。
在一个寒冷的十二月交，梅蒂在她父亲与莉莎的陪同下出院了。然后在她父亲的安排下，她去西北念冬季班，并且跟莉莎住在同一个房间。她开始想起了从前是怎样的生活，想起了该怎样笑。医生警告她，未来若再怀孕，对她及孩子都将是很大的冒险。一生将没有孩子的事实，伤着她的内心深处，但她设法让日子过下去。
命运给了她两个重大的打击，然而她活了过来，而且变得更坚强，内在仿佛有了一种新的力量。
她没有得到迈特的任何消息，不过她终于度过了关键期，想到他的时候不再痛苦，也不再有敌意了。他显然是为了钱才和她结婚，但后来发现无钱可拿时，她就没有利用价值了。后来，她也不再怪他了，因为她自己要跟他结婚的理由也是很自私的。她虽然以为自己爱过他，但他却没有骗她说他爱她，只是她自己骗自己，以为他也爱她。他们结婚的理由原来就是错误的，这样的婚姻从一开始就注定了失败。
大学三年级的时候，她在葛伦俱乐部碰到苏强纳。强纳告诉她说，他父亲非常欣赏迈特，所以决定让迈特入伙，并且扩大投资。
他的冒险得到了回收。在往后的几年之中，迈特的许多投资计划都成功了。报章杂志上开始出现关于他的文章与照片。梅蒂都看到了，但是她也在忙着自己的事业，而且他在做什么事情现在与她毫无关系。
不过新闻界对迈特的成功企业倒是越来越感兴趣。除了他的辉煌成就之外，他们也报导着他的花边新闻，说他的床上伴侣包括许多有头有脸的女明星。对一般人而言，迈特是白手起家的一个典型。对梅蒂而言，他只是一个曾与她亲密过的陌生人。由于她从来不曾用他的姓，而且只有莉莎和她父亲知道他们的婚事，所以他的绯闻并未对她造成困扰。
第二天下午迈特下班回来，梅蒂正在外面骑着跟邻居借来的马。他起先还为她担心，但是见到她优雅而熟练的骑术，他才松了一口气。
“嗨！”她跟他打招呼，并在一个干草堆旁边停下来。迈特伸手去接过她的马鞍，但就在这时事情发生了。他不小心绊到一根铁耙，那铁耙柄就弹击到马鼻子上。马惊跳起来，梅蒂就一**跌坐在干草堆上，然后又滑坐到地上。
“真是的！”迈特骂着自己，连忙蹲下去抓住她的肩膀。“你受伤了吗？”
干草堆减弱了她的跌势，所以并不痛，只是有一点不明所以。“我受伤了吗？”她愕然重复着他的话，然后拍拍**站起来。“只是自尊心受损而已！”
他关切地望着她。“孩子呢？”
“迈特，”梅蒂白他一眼，手放在腰部。“孩子并不长在这个地方。”
“什么？”迈特看见她手的位置，这才恍然笑了起来，却又故意说：“你确定吗？”
然后梅蒂坐在一旁，满足地看着他刷马。她突然想起一件事情，就笑着说：“我今天替你打了一件毛衣。”
他惊讶又有些担心地看着她。“你把昨天那条长长的东西打成了一件毛衣？给我穿？”
“当然不是，”她故意发嗔地说。“那一长条只是练习。我今天真的打了一件毛衣，其实还不算毛衣，只是背心。要不要看？”
他点头说要，但表情又很不安。梅蒂咬住嘴唇以免自己笑出来。她走到屋子里，几分钟以后又回来，手里拿着一件栗色的毛背心。“怎么样？”
迈特简直不敢相信，也感动异常。梅蒂没料到他这么感动，不禁为自己的玩笑有点不安。“真教人惊讶，”迈特说道。“你想会合身吗？”
当然会合身，这是她先查看他其他毛衣的尺寸后到店里买的，只是把标签都拆掉了。“大概吧！”
迈特小心地脱去外套，将背心套到条纹衬衫上。梅蒂越来越不安了。“迈特，”她说道。“这件毛衣”她想坦白招供。
“不必解释，甜心，”他打断了她的话。“别为你没有时间多打两只袖子而抱歉。”
他那声“甜心”使她乐昏了头，但她抬起头见到他眼中促狭的笑意，同时拿起一根棍子朝她过来。她笑着要躲开，却被他抓住手腕，然后两个人拥吻在一起。
他终于抬起头，深吸一口气，闭上眼睛。“我想我们得谈一谈。”他直起身子，把手插到牛仔裤的口袋里。“当我们同意结婚的时候，我说我可能有附带条文，现在我知道是什么了。”
“什么？”
“我要你跟我一起到南美去。”他等着她的答复。
梅蒂又惊又喜。“你是说，如果我不答应，我们就不结婚了？”
“我宁愿你先回答我的问题。”
梅蒂明白他不想用结婚当威胁，不禁暗笑他其实并无此必要。于是她故作考虑状，说：“你要我跟你一起到南美洲去？”
他点点头。“我今天跟苏强纳谈过，他说那里的居住和医疗环境还可以。我要自己先去看看，如果真的行，我想你没有理由不跟我一同住在那里。”
“我觉得不公平。”她站直身子，故意卖着关子。
他紧张起来。“目前我只能做到这个地步。”
“我不认为你做得很好，”梅蒂故意转身不让他看见她的笑。“我得到一个丈夫，一个孩子，一栋自己的房子，还有到南美洲去的好机会，而你只得到一个可能把东西都烧焦的老婆——”
迈特突然抓住她肩膀，令她在笑声中惊叫出来。她转回身，见他没有笑，只是深情地把她紧紧搂在怀里，脸上带着一种难以形容的表情。
茱丽在厨房里，隔着窗户望见迈特与梅蒂拥吻，然后依依不舍地分开。梅蒂走开的时候，他还站在那里看着她的背影笑。“爸，”茱丽回头笑着说。“迈特恋爱了。”
“如果真是那样，老天最好救救他。”
茱丽愕然转身。“你不喜欢梅蒂吗？”
“我看见她第一次看见这屋子的样子，一副不屑的表情。”茱丽的脸沉了下来，而后摇摇头。“她那天只是害怕，我可以感觉出来。”
“该害怕的是迈特。要是迈特的抱负不能施展，她就会把他甩掉，另找一个花花公子。而迈特到头来什么都没有，就连探望我的孙子的权利都没有。”
“我不相信。”
“他跟她在一起不可能快乐的，”比棋说道。“迈特对将来有远大的抱负，可是那表示必须有所牺牲，而那个女孩一辈子从来没有作过任何牺牲。她没有跟他一起吃苦的勇气。等苗头不对的时候，她就会让他出局了。”
梅蒂站在门口听见了他的话。她无法动弹。比棋转过身，正好与她面对面。他有一点尴尬，不过仍理直气壮。“你听见我说的了，对不起，梅蒂，可是我还是觉得如此。”
他的话伤了她的心，可是她直视着他的眼睛，平静而昂然地说：“我希望当你发觉自己错了的时候，能够同样坦然地承认，费先生。”
梅蒂说完，就退自上楼去了，留下比棋愕然瞪着她。茱丽在一旁嘲弄说：“你真把她吓坏了，爸。我明白你说梅蒂没有勇气是什么意思了。”
比棋皱着眉头瞪茱丽一眼。一会儿之后，梅蒂又下楼来，手里拿着一件毛衣。她迟疑地站在楼梯口。比棋抬头看她，衷心地说：“如果你能证明我错了，梅蒂，你会让我非常快乐。”
这也算是一种求和的表示，于是梅蒂点点头接受了。
“你怀着我的孙子，”比棋又说道。“我希望他念大学的时候父母还相爱的在一起。”
“我也希望。”
她这句话几乎使他微笑起来。
阳光从车窗射进来，照在梅蒂手上的金戒指上。这是昨天公证结婚时迈特为她套上的。除了法官，观礼的只有茱丽和比棋。在那简单而公式化的婚礼之后，他们的“蜜月”就是在迈特的床上进行的。迈特和她一直**到天明，热情使她整个身体如着了火一般。
今天早上，她仍在半睡半醒之时，迈特把早餐盘端到床上。梅蒂知道自己一辈子都会记得他那灿烂的笑容，以及他那温柔的话：“起床吧，睡美人。”
梅蒂一路上都在想这些事情。可是等他们越来越接近她家时，她的心情就越来越沉重了。迈特两天之后就要到委内瑞拉去，他们在一起的时间急速缩短。而且迈特虽然同意不把她已怀孕的事告诉她爸爸，但却很不以为然。
梅蒂也不以为然，因为这更给她一种娃娃新娘的感觉。她已决定在等候去南美洲跟迈特会会之前，要开始学做饭。这几天来，做一个真正的家庭主妇的念头似乎非常吸引人。
“如果你父亲真如你所想的那么爱你，就会尽量接受这个事实。”迈特停好车子，扶她下车时说道。梅蒂希望他说的对，因为如果不然，就表示她以后得住在迈特家，而她不愿意那样，不愿意跟对她有成见的费比棋住在一起。
她进门的时候，她父亲由客厅走出来，看起来仿佛一个星期没有睡觉的样子。“你跑到哪里去了？”他吼道。“你要把我逼疯是不是？”
“请你冷静一点听我解释。”梅蒂说道。
柏菲力这才看见迈特。“你这混蛋！”
“事情不像你想的那样，”梅蒂喊道。“我们结婚了！”
“你们什么？”
迈特平静地答道：“结婚了。”
柏菲力只消三秒钟就猜出了原因。她怀孕了。“噢，老天！”他那伤痛的神情令梅蒂很难过，但愤怒随即盖过了他的悲伤，他命令他们一起到书房去，然后砰然关上房门，像一只发狂的豹一样踱着步子。他注视着迈特，诅咒着他，仿佛恨不得把他杀了一样。
梅蒂骇然听着他，才悟到原来她父亲最气的还不是她怀孕了，而是她跟一个下流的“野心份子”结了婚。她的喉头哽咽，因为她明白再解释也没有用。
她尽可能保持尊严地说：“我原来打算在去南美洲之前住在这里的，现在看来那是不可能的事了。我这就上楼去收拾一点东西。”
她父亲怒声遏止她。“这是你的家，梅蒂，你属于这里。不过我和姓费的要私下谈一谈。”
梅蒂不喜欢他的口气，可是迈特点头劝她离开。等门关上以后，菲力在位子上坐下来，冷眼瞟着迈特，许久之后才说：“恭喜你，费迈特，”他挖苦地说。“你害一个十八岁的纯真女孩怀了孕，毁了她的大好前程。你知道为什么会有葛伦俱乐部那种地方吗？就是为了保护我们的家人、我们的女儿，不让她们受到你这种人的伤害。”
见迈特始终保持沉默，他又说道：“现在你又想把她带到南美洲去过那种劳工生活。我去过南美，也知道苏家打算在委内瑞拉做什么。你们要穿过蛮荒丛林才能找到钻油的地方，然后下一场雨之后就连出去的路都找不到了。什么都得靠直升机，没有电话，没有冷气，什么都没有！而你想要我的女儿住在那种人间地狱里。”
迈特当初接受这份工作的时候并不在意工作环境，所以对苏强纳所描述的情形并未留心，他只知道结束之后有十五万红利可拿。然而他还是忍不住争辩道：“六十里外就有一个村子。”
“狗屎！六十里得开八个小时的吉普车，而且还必须假设你找得到路，难道你打算让我女儿住在那个村子里吗？你打算多久见她一次呢？就我所知，你们是十二小时轮班，你根本没有时间去看她。”
“工地那里有宿舍。”迈特说道，然而他明白菲力说的没错。只是他本来是心存侥幸，希望梅蒂或许会觉得委内瑞拉很时髦，或是把那里的生活当成一种探险。
“你给她的生活可真好，”菲力说道。“一个前不着村，后不着店的鬼地方。”他的话锋突然一转“你到底有没有良心？你用你的梦想来换取我女儿的一辈子。可是她也有她的梦想，她想进大学。她从小就爱着一个银行家的儿子。她以为我不知道，其实我早就知道了。你呢？”
迈特抿紧嘴巴，没有说话。
“告诉我，她现在身上穿的衣服是哪里来的？她才跟你住了几天就不一样了，只能穿廉价商场买来的衣服。”菲力倾身向前说：“好吧，现在我们来谈最实际的问题：钱。你已经夺走她的青春与梦想，你休想再从她那里拿到一分钱。我对她的信托金还有十二年的监督权，就算十二年后你们还在一起，我也会把那些钱全部变成你永远动不了的投资。”
迈特只是冷冷地保持沉默。菲力又说：“你以为我会同情她，不忍见她跟你过苦日子，你可想错了。你以为你够狠。可是你还不知道狠是怎么一回事。我会不惜一切让梅蒂离开你，就算让她光着脚穿破衣服我也会的。你明白我的话吗？”
“非常明白，”迈特说道。“不过我要提醒你，还有一个孩，子也牵涉其中。梅蒂已经怀孕了，所以你说的大部分事情部是空话。”
“她本来应该去念大学的，”菲力说道。“大家都知道的，所以我会把她送到别的地方生小孩。另外也还有别的选择——”
“不可以碰小孩！”迈特以低沉而野蛮的声音警告着。
菲力退让了。“好吧！你要孩子，就给你吧！”
迈特说：“这些都无关。梅蒂想要跟我在一起，她已经做了决定。”
“当然了！”菲力回嘴道。“性总是吸引人的。”然后他不屑地看看迈特。“当然在你不是这样，对不对？”他们像两个决斗的人一般对峙着。
“等你走了以后，梅蒂就能够好好用大脑想想了。她会想要她的梦想，而不是你。她会想去念大学。跟她的朋友在一起。”然后菲力做了一个结论。“所以我现在愿意让步，给你一笔可观的钱。如果梅蒂跟她妈妈一样，那么在六个月以前她的怀孕情形不会很明显。你不在的时候给她时间重新考虑一下，劝她不要把结婚怀孕的事告诉别人——”
迈特说：“她早已决定那样，一直要等她到南美跟我会合之后再公开。”菲力脸上的得意表情令迈特咬牙切齿。
“很好，如果没有人知道你们结婚的事，那么离婚的时候也会干脆一点。现在我的条件是，为了回报你放我女儿自由，我会给你一大笔钱。”说着，他就拿出支票簿开始写支票。然后他起身走到迈特面前。“十五万元你拿走吧，省得我再跟梅蒂多费口舌。”
迈特不理他。
“我对你的鬼钱不感兴趣！”
“我警告你，姓费的，”菲力说道。“把支票拿走。”
迈特冷冰冰地说：“拿开你的——”
柏菲力一拳向他挥来。迈特顺势一拉，把他的手扯到了背后使他不能动弹。“你好好给我听着，姓柏的，”迈特由齿缝里说道。“几年以后我就能把你的公司买下，可是如果你敢干涉我的婚姻，我会把你埋掉！”
“放开我，你这狗养的！”
迈特把他朝前一推，然后走向门口。
柏菲力在他身后说：“我建议你别把我们今天的话告诉梅蒂。你也知道，怀孕的人最好保持心境良好。”
黎明的时候，梅蒂躺在迈特的怀中。他的改变使她害怕。他和她**时充满了决心，仿佛想把他的身体烙印在她身上，或是仿佛在道别。
事实上他一整天都不太一样——自从他离开她父亲的书房之后。她曾问他他们谈了什么，迈特只说：“他想说服我离开你。”
梅蒂料到她爸爸会这样，所以只是一笑，说：“他一定会使这一招的。”可是见到迈特表情肃然，她不禁问道：“他成功了吗？”迈特否认了。她看看他，见他也没有睡，在那里抿着嘴深思。他们只认识六天，而此刻她更觉得这是一个缺憾。她不了解他，所以无法知道他在想什么。
“你在想什么？”他突然问道。
梅蒂一惊，说：“我在想，我们只认识六天，却已经结婚了。”
他嘴边带着嘲弄，仿佛早料到她会这么说。“因此更没有理由保持它，对不对？”
“你是在问我还是告诉我？”梅蒂问道，心里的不安变成了警惕。
“在问。”
她松一口气。“我的回答是，这样使我不容易猜透你的感觉，如此而已。你在想什么？”
“几件事情。”
“譬如呢？”
他沉默了许久，梅蒂几乎放弃等候了。然而当他终于说，了之后，她又但愿他没有说。“我在想，我们结婚的理由是你要让孩子合法化，也因为你不想告诉你父亲你怀孕了。可是，现在孩子已经合法了，你爸爸也已经知道了。”她的背脊升起一股寒意。“我们还有一个选择，就是孩子可以给我。”
她尽量不使自己的难过表现出来。”这样你就可以摆脱一个不想要的太太，是不是？”
“我并没有说这是理由。”
“没有吗？”她轻蔑地说。
“没有。”他辩道。
他用手抚摩她的手臂。“你敢再碰我！”她爆发了。“我也许年轻，但我有权知道一切，而不是像一个没有大脑的肉体一样被利用。如果你想走，就尽管说出来。”
他几乎把她的手臂捏痛了。“见鬼，我只是在说我的愧疚感，梅蒂，我让你怀孕，又让你因为惊怕后果而跟我结了婚。依你父亲的说法是：我偷了你的青春、你的梦想，而硬把我的加在你身上。”
“那就是他——”弄清他的思路，她感到如释重负。
“你说你不想留在我家的农庄上，可是你有没有想到，那比你要去的地方还好上千百倍？就算我的计划都能实现，要使你过你所习惯的那种生活也得等好几年，我也许一辈子也没法让你住这样的房子。”
“我从来不喜欢这个房子。”她把脸埋在枕头上猛笑。“迈特，还有一件让你惊讶的事：我其实根本不喜欢我的‘青春’。”
他狠狠地吻上她的唇，之后她才看见他眼中宽心的神色。他说道：“答应我一件事情，梅蒂，如果我不在的时候你改变心意，千万别打掉我们的孩子。不可以堕胎，我会设法自己养的。”
梅蒂知道自己不会改变心意也不会堕胎，但是也知道跟他讲理没有用。她点点头，望着他那双深灰色的眸子。“我答应你。”她甜笑着说。
他的回报是另一个小时的**，这一次他又是她所认识的那个男人了。
梅蒂站在车道上，跟迈特作他们今早的第四次吻别。今天早上本来并不是很顺。在早餐的时候，她父亲问她是否还有别人知道他们结婚的事，梅蒂想起上星期她打电话给苏强纳，借口迈特的信用卡掉在她车上，因此问出艾德蒙顿的地址。
梅蒂的父亲迅即指出，苏强纳不会由此推想到结婚。他建议梅蒂到委内瑞拉后，才说他们是在那里结的婚。梅蒂勉强答应了。
如今迈特要离开的事像片乌云遮住她。“我在机场会打电话给你，”他说道。“等我一到委内瑞拉，就会搞清楚那里的环境，然后打电话给你。可是那是透过无线电的，所以收讯效果不会很好。”
“写信给我。”她说着，设法挤出一个笑容。
“我会的。不过那里的邮政很糟，所以很可能接连几天没有信，然后突然来了一大堆。”她站在车道上目送他离开，然后缓缓走回屋子里。她父亲站在走廊，怜悯地看着她。“姓费的一去委内瑞拉就会有二心了。他是那种永远需要新的女人、新的地方、新的挑战的人。如果你想仰赖他，他一定会让你心碎的。”
“别再说了，”梅蒂警告着。“你错了，你会明白的。”
迈特如约在机场打电话给她。接下来两天梅蒂都在痴等他从委内瑞拉打电话来。第三天，电话打来了，她却不在，因为她看产科医生去了。
医生告诉她，头三个月有滴血的情形是常见的，并没有流产的危险。于是她笑着回家了。
“姓费的打电话来了。”她爸爸说道，口气似是一贯地那么不屑。“他说今天晚上会再试着打来。”
电话响的时候，梅蒂就坐在旁边等着。通话效果果然很糟。“苏强纳说这里的设备还可以，但那真是笑话，”他说道：“你不可能马上就来，不过几个月以后就会有一幢小房子空来。”
“好。”她尽量振作地说。
“你听起来并不是很失望。”
“我当然很失望！”她说道。“可是医生说流产通常在头三个月发生，我待在这里也好。”
“你有什么原因担心会流产吗？”他问道。
梅蒂安慰他说没有什么。当他告诉她以后不可能再打电话时，她很失望，但是由于无线电效果实在很差，她只好放弃，把希望寄托在信件上。
迈特走了两个星期以后，莉莎从欧洲回来了。“我简直不敢相信！”她一再这么喊着。“一见钟情，然后怀孕、结婚，这应该是我这种人做的事情。”
梅蒂笑了。“我也该创先做些什么事情了。”
莉莎说：“他是不是非常好？我是说，如果他不是，就配不上你。”
梅蒂微笑地点点头，真心地说：“他是非常好。”她一开始说就停不下来了。“莉莎，你有没有过这种经验，认识一个人才几分钟，就知道他是你所见最特殊的人？”
“我对每个跟我约会的人都这样——我是在开玩笑！”莉莎笑着躲过梅蒂丢来的枕头。
“迈特是很特别，我是说真的。我在对他产生感情之前就这么想了。他很聪明，很坚强，有时候有一点独裁。可是他内心有一种很好、很温柔的——”
“你有没有他的照片？”梅蒂脸上的热情使莉莎着迷。
梅蒂立刻把她在费家看相簿时向茱丽要来的一张照片拿出来，那是一年前的一张快照。“虽然木很像，但多少反应出他的个性。”
“我的天！”莉莎瞪大了眼睛。“真是充满了男性魅力性感之至”
梅蒂笑着把照片抢回来。“让你流口水的是我的丈夫。”
莉莎望着她。“你以前一向喜欢打扮得整整齐齐的金发男孩。”
“事实上我第一眼看到他的时候也不觉得他特别好看，不过后来我的鉴赏力改进了。”
莉莎若有所思地问：“梅蒂，你是真的爱上他了，是不是？”
“我爱跟他在一起。”
“那还不是一样！”
梅蒂无奈地笑着。“不错，但是说你爱上一个只认识几天的人，似乎是一件很傻的事。”
“我们出去庆祝！你请吃晚饭。”
“没问题。”梅蒂笑着说，而且已经迫不及待地跑去换衣服了。
委内瑞拉的邮政比迈特所说的还糟。在八个星期里她每星期写给他三、四封信，却只收到五封回信。她父亲总是借题发挥，但梅蒂提醒他说迈特的信都长达十几页。而且迈特的工作很辛苦，没有办法常写信。不过她没有说的是，迈特的后两封信比较没有那么个人色彩，起初迈特都会说一些思念她的话，并且谈到他们的计划，可是后来就多半只谈一些工作上的事了。她努力把这情形想成是他希望她更了解她即将要去的地方，而不是失去对她的兴趣。
梅蒂开始看一些育婴的书，也开始对腹中的孩子讲话。到了十月底的时候，怀孕四个月的她已经有一点腰身变粗的现象了。她爸爸又说到迈特不愿保持结婚的事。“你还有选择，梅蒂，”他说道。“等你肚子大得藏不住的时候，我们就告诉别人说你去念学校的冬季班了。”
梅蒂生气地走回房间。莉莎打电话来，听出她的口气并不愉快。“我们出去吧，”莉莎说道。“穿漂亮一点，这样可以使你的心情好一点，然后去好一点的地方。”
“去葛伦俱乐部吧，”梅蒂有了一个想法。“我们去游泳而且，”她坦白说道。“也许会碰到苏强纳。你可以问他油井的事，说不定他会提到迈特。”
苏强纳果然在那里。可是在莉莎的假意探问之下，他只是兴奋地谈着钻油井的事情，并没有提到迈特。
两个星期以后，她的医生不再那么乐观了，因为她滴血的情形相当严重。于是医生指示她不要活动。她真希望迈特能在身旁安慰她。回家以后，她打电话给荣丽，因为她想和跟他亲近的人聊聊。她发现虽然她一个月没有接到迈特的信，但迈特却常写给荣丽。她把手放在肚子上轻声对孩子说：“我会写一封信骂你爸爸。”
结果这似乎颇有效果，因为八个小时以后迈特竟然设法打电话来了。她兴奋得抓紧了电话筒，但他的口气却有一点冷淡。“工地这里目前还没有房子可以住，”他说道。“我在另外一个小村子找到了一个地方，可是我只能在周末的时候去。”
梅蒂不能去，因为医生说她不能动，而且要她每星期去检查。“我不能去，医生要我待在家里少活动。”
“真奇怪，”他说道。“苏强纳上个星期来了，说你和莉莎在葛伦俱乐部颠倒众生。”
“那是在我去看医生之前。”
“原来如此。”
“你要我怎么样？”梅蒂生气了。“每天守着你那少之又少的信？”
“你可以试试那样做，”他也反击道。“而且，你也不是怎么会写信的人。”
梅蒂以为他是说她信写得不好，气得她想挂断电话。
“我想你没什么话好说了吧？”
“没有。”
挂上电话以后，迈特闭上眼睛，忍住怨气。他离开才三个月，梅蒂就不想来了，而且也好几个星期没有写信给他。她又恢复了社交生活，却骗他说她得躺在床上。“见鬼！”他咒着。他决定了，几个月以后等油井的事上了轨道，他就要请四天假回去看她，说服她跟他一起回南美
梅蒂挂上电话以后就倒在床上痛哭，但哭过之后又开始后悔不该对他发脾气。于是她写了一封信向他道歉，并告诉他他的信对她有多重要。然后又把医生的嘱咐详细对他解释。
写完信之后，她把它拿到楼下留给管家去寄。艾太太你三个月年假去了，于是管家的事情暂时由史丹代理。“请你帮我寄这封信，史丹。”她说道
“好的。”但是等她离开以后，他就把信拿到柏菲力的书房，打开一个箱子，把信放入一大难信上，其中有一半盖着来自委内瑞拉的邮戳
梅蒂走回楼上自己的房间，正要坐下时，大量出血就开始了。她在医院里待了两天，医生才放她回家。她写了一封信告诉迈特，希望他能表示关心。她开始担心迈特有了别的女人，也开始考虑如何自己一个人抚养孩子
但是为这个问题担心已属不必要。在她怀孕五个月的一个夜里，她又开始出血。这一回，再怎么进步的医术也救不了她的女儿，也差一点救不了梅蒂。
梅蒂为他们的女儿取名贝丝，以纪念迈特的母亲。她在床上躺了一个多星期，每天都在期待听到迈特的脚步声。她父亲曾试图打电话给迈特，但是没打通，于是又拍了一封电报。
但是迈特没有来，也没有打电话。
她在医院第二个星期的时候，他终于来了一封电报，非常简短，非常残酷：离婚是个好主意。去办吧。
梅蒂不敢相信他会拍这样的电报给在医院里的她。伤痛欲绝的梅蒂要莉莎去查电报来源，结果证实确是费迈特用信用卡发的。
在一个寒冷的十二月交，梅蒂在她父亲与莉莎的陪同下出院了。然后在她父亲的安排下，她去西北念冬季班，并且跟莉莎住在同一个房间。她开始想起了从前是怎样的生活，想起了该怎样笑。医生警告她，未来若再怀孕，对她及孩子都将是很大的冒险。一生将没有孩子的事实，伤着她的内心深处，但她设法让日子过下去。
命运给了她两个重大的打击，然而她活了过来，而且变得更坚强，内在仿佛有了一种新的力量。
她没有得到迈特的任何消息，不过她终于度过了关键期，想到他的时候不再痛苦，也不再有敌意了。他显然是为了钱才和她结婚，但后来发现无钱可拿时，她就没有利用价值了。后来，她也不再怪他了，因为她自己要跟他结婚的理由也是很自私的。她虽然以为自己爱过他，但他却没有骗她说他爱她，只是她自己骗自己，以为他也爱她。他们结婚的理由原来就是错误的，这样的婚姻从一开始就注定了失败。
大学三年级的时候，她在葛伦俱乐部碰到苏强纳。强纳告诉她说，他父亲非常欣赏迈特，所以决定让迈特入伙，并且扩大投资。
他的冒险得到了回收。在往后的几年之中，迈特的许多投资计划都成功了。报章杂志上开始出现关于他的文章与照片。梅蒂都看到了，但是她也在忙着自己的事业，而且他在做什么事情现在与她毫无关系。
不过新闻界对迈特的成功企业倒是越来越感兴趣。除了他的辉煌成就之外，他们也报导着他的花边新闻，说他的床上伴侣包括许多有头有脸的女明星。对一般人而言，迈特是白手起家的一个典型。对梅蒂而言，他只是一个曾与她亲密过的陌生人。由于她从来不曾用他的姓，而且只有莉莎和她父亲知道他们的婚事，所以他的绯闻并未对她造成困扰。