第六章聚会
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有个女人睡在身边，真是个奇怪的感觉。更奇怪的，是他并不觉得讨厌。
他知道他的出生，是有任务的。所以他是墨莲。
生身为男子、命定了是男帝，一切的一切，都照着命运走，以为今生就是这样了。
爱情，从来不是他的预期，他也并不憧憬。就如同他今生从来没有见过雪，就不会对别人口中所形容的冰封美景心生向往。他觉得他就是这么一个没有想象力、生性冷情的人，一路都会戴着微笑而软弱的面具，将今生过完。
但是啊，偏偏出了她这个意外。
这是爱情吗？他不知道。他只是很想与她在一起。何况“爱情”两个字，对一个帝王而言，毕竟太奢侈了。所以，两个人在一起就好了，不必去细细琢磨，非要将两人的关系想出一个甜蜜而明确的字眼来定位不可。
有些事情，不必言明，就任其一辈子暧昧下去又何妨？
这个女人哪
他想，他是不喜欢她的，甚至是讨厌她的。
那为什么愿意一再忍受她的冷淡与目中无人？要知道，即使她不是奴隶，是个贵族，也不能这样对待他这个一国之君。
但他就是忍耐下来了，而且每日每日与她见面、喝茶，有时两两无言，各自忙手边的事，就过了大半天，也没有谁会觉得不自在
啊，是了，就是自在。她的冷淡让他自在。
眷恋的手指在她美丽的脸蛋上轻描。她真是一个美丽的女人，五官这么的柔美，分配得如此恰到好处，只要不张开她那双常常显得不耐烦的大眼，她这般显得楚楚可人的容貌，会让最强硬的人都为之柔软。
这个女人，有着最纤柔的外表，却有着最冷漠的心。多奇怪的组合。
她不在乎他是皇帝，对于他是否真的软弱温文，或是内心阴沉什么的，她不在乎也不理会，对他直接无视。而这样的冷淡，却是给了他一个喘息的空间。不管他皮笑肉不笑或当真动肝火，她都平常心以待，想理会他时，哼个两句；不想理他时，就当他不存在。觉得他烦了，甚至敢皱眉横他两眼！这并非仗恃着他不会杀她，而是她不在乎他杀不杀，一副万事随便你的冷然状，常常让他气结在心。
她是他生平仅见最诡异的女人！
她的诡异，是她之所以还能待在他身边的原因。
那么，是从什么时候开始，他对她有了那么深的牵念？
当牵念转变为一种说不清的独占欲时，整个心思就全乱了！
终究，他还是不愿放她走。
虽然他曾经因为珍惜她而一心想要她远离这一切的是非
“但，已经来不及了”他轻声低喃，神情带着些微的自责与些微的愉悦，以及更多的担心。“是你的多事，让我决定”
他低头，在沉睡的娇容上印下一吻。
对睡到毫无知觉的人儿轻轻许下诺言：
“一起同生共死吧！如绘。你再也别想置身事外了。”
原来这就叫墨莲
季如绘仔细看着那朵奇特的莲花，态度专注而自然，既没有被眼前的“春色”迷得晕头转向，也没有露出半丝占了天大便宜的猥琐状。
而莲花的主人，也大方地任由她看着，丝毫不见扭捏与害羞的情绪。
如果季如绘不觉得看男人的luo身——而这个男人还是尊贵的皇帝，是很失礼很不该的话，那他也就没有什么好觉得不好意思的了。她在看他胸口的墨莲，而他就看着她的脸。两方都是研视的表情，显得严肃。
那花，仿佛是以黑色的工笔细细在人体身上彩绘似的，难以想象它居然是天生自人体内生成，而非出自某位绘画大师之妙手。
那莲，老实说，挺美的。虽然季如绘并不是个很有品味的艺术鉴赏家，但真正美丽的事物本就是雅俗皆能共赏之，无论是专业人士还是普罗大众观看了，都会同声称好，艺术之名，方能当之无愧。
只是，这样的美丽，却代表着一种诅咒。
“每个男人身上都长有莲花，差别只在颜色不同是吗？”她问。
“没错。”
“那长成的形状都一样吗？”季如绘随口问。
“朕没调看过宫里‘检莲处’的记录档案，不清楚。”瞥了她一眼：“你想看？”
她终于把目光从他的胸口往上移了移，正对他的脸，忍着翻白眼的念头，严正拒绝：“一点也下。”
也不理会他这副样子到底算不算在吃醋，反正没空理他。看完了墨莲后，就低头翻看着皇室典藏的秘籍。
直到现在，她才知道她对这个国度还是有太多的不了解，而不了解的地方，却是宫里女官们不会让她阅读到的——因为这是世人皆知的常识！谁会知道季如绘偏偏就是常识贫乏，完全不了解所谓的金莲、银莲、红莲、白莲、墨莲是怎么个一回事呢？！这简直就跟天黑了不知道该点灯、饿了不晓得要吃饭一样的不可思议。虽然她以前也常常被阿离笑得满严重的，但并不表示她乐于以无知取乐别人。幸好莲衡这个男人虽然会对她的无知表现出惊讶，却不会加以宣染说嘴，一再提出来取乐，是个满有品格的男人。
幸好，他是有优点的，这让她对于与他关系的改变，不会显得那么难以接受。而她的没有抗拒，则让一直在观察她的莲衡非常满意，因为他几乎是毫不保留地让她予取予求，再无任何遮掩防备当然，她一点也不觉得这是好事就是了。
一会儿后，她从书册里抬头问道：
“为什么身上长了墨莲，就无法让女人受孕？”
“不晓得。”莲衡懒懒地应道。
“几百年来，都没有人加以研究吗？”
“事实上是两千零九十九年。”他纠正。接着道：“盛莲国建国两千多年来，就一直是这样了。在建国之前，我们起源于‘旷野莲生部族’，这部份因年代太过久远，而没有丝毫文献记录传下来。历代莲帝都想找出解决‘墨莲不孕’的方法，尤其在近五百年以来，墨莲的数量已经多到失去控制，再找不出解决之道的话，总有一天，盛莲将会因为没有人口而灭亡。”
“一旦你掌有实权之后，就能解决这个问题？”季如绘觉得这两者之间没有什么必然性。“颂莲王知不知道墨莲的数量正在增加？”
“她知道。朕手边拿到的精确数字，都来自颂莲王提供。”莲衡说着。“她很努力在找墨莲产生的原因，也有许多发现——比如说，盛莲国人若与外国人通婚，生下的儿子，七成以上是墨莲；而更让她忧心的是，如今即使是金莲或银莲，也都有可能生下墨莲。我们都知道这是个很严重的问题，却因为不知道起因于何，于是无法找到方法解决。”
“既然你们的研究毫无进展，那么，这种情况之下，谁掌权又能改变什么？”季如绘问。
莲衡扫了她一眼，语气有些不满：
“你似乎对颂莲王印象良好？”
季如绘想了下，点头：“我喜欢有能力又干练而且位高权重的女人。”
“即使那个位高权重的女人，正打算杀了你？”
季如绘一楞。杀了她？“因为我是你的女宠？”
莲衡突然笑得有些诡异，爽快承认：
“昨日，朕正式拒绝颂莲王要求允婚于飞扬国长公主的提议。她很不高兴。”
她明白了：
“五日后的国宴，是为了接待飞扬国的使节团。台面上说是为了庆祝你登基十二年，以及洽谈两国贸易事宜，但其实真正的重点是你的婚事。是吧？你拿我当借口拒婚，所以颂莲王对我很生气。”
“借口？”他哼笑。伸手拉住她手臂，她全无防备，只能落入他怀中。“朕不能允婚的，你不明白吗？”
她的眼睛正对着他胸口的墨莲，忍不住伸手轻轻描绘上头优美的线条，直到发现这样的动作让莲衡起了一身战栗的鸡皮疙瘩后，连忙停住。
“抱歉，我不是故意的。”她很快道歉。
“没关系。”他深吸一口气后，才能开口，却也还是止不住声音里的沙哑与微颤。
她想退开，他却不让。双手将她环在自己的胸怀之内，不让她走，却又忍不住担忧。于是低问：
“你会觉得屈辱吗？被男人这样抱搂着，会觉得很失气概吗？”
“不会。”他那么高大，而她这么矮小，如果两人动作反过来，简直不伦不类。她本人是还好，可是要她亲眼看一个男人故作小女儿娇弱状，偎在自己怀中柔若无骨的，她要是没将人直接殴飞，至少也会忍不住一顿暴打。
她虽然是个女权主义者没错，但那不表示她无论在什么情况之下，都非要把男人踩在脚底不可。她争取的，向来是女性的自主、社会公平的对待、男女平权等等，而不是女尊男卑。
虽然男权女权总是此消彼长，所谓的平权，几乎只是一种理想与神话，但那也不表示她就可以不必再努力下去。她理想中的女权，不是建立在践踏男性的基础上，所以当她待在这个可以歧视践踏男权的国度时，也不想这样做。
而，如果男人的力量不是用在暴力，而是用于保护，那她为什么要过度反应？觉得被男人抱搂就是弱了女子的威风？她知道盛莲的女人也许会对此有激动反应，但她反正不是盛莲人，不会因为被男人抱搂住了而产生抵触的情绪。
反正再过分的事都做过了，也不差搂搂抱抱了。而且他看起来也很喜欢将她搂抱住的感觉，所以也就由他了。
“只要你抱着我时，没有在心里想着男人压倒女人’、‘男权的一大胜利’这种怪想法的话，我就不会在意。”
莲衡听了皱眉。
“你这是哪来的想法？朕抱着你，岂会有这般肤浅可恶的念头？朕是一国之君，这一生从未想要与任何一名女子亲密，如今与你若只是因为这可笑的念头，那是对朕本身最大的侮辱！”
季如绘伸手轻抚他面颊，道：
“别生气。如果你觉得被冒犯了，我道歉。我只是想明确地知道你的看法，没想到会让你反应这么大。”这个男人以前也常生气，不过都挂着微笑的面具掩饰一下，但她就是知道他心中在发火。而今他对她发火都毫不掩饰，也不知算是好事还是坏事。两人有熟到这么不必客气的地步吗？
也不再在这话题上纠缠，接着问道：
“你不能答应飞扬国的求亲，是因为它？”她指着他胸口的墨莲问。
“一个墨莲的男帝，将会成为飞扬国要胁盛莲的最有力把柄：一旦传开，也将是盛莲国的耻辱。”他平淡地道。
“你怎么看？”指的，还是他身上的墨莲。
在知道墨莲这种身分的存在后，她突然想起许久以前听到女工役们在某次闲扯时，谈到对墨莲的鄙视，就可以知道墨莲的处境有多么艰难，居然连地位最低微的奴隶都可以瞧不起，任意以言语暴力侮辱嘲笑！
那他，莲衡，一个墨莲，心中又是怎么想的呢？
莲衡缓缓看着她，神色复杂，像是千万种心思在心头流转而过。
“你在意吗？”他眼中闪过一丝脆弱。
“在意？为什么要？”她不解地问，也很快明白他的意思，说道：“男人与女人上床，是因为他们想要亲密，而不是想着要生小孩；当男女双方产生感情时，也不是因为对方可以与他生下下一代而去爱上他。”
“所以？”他不放弃，紧盯着她，非要她明确说出来。
如果依照季如绘以往的脾性，根本不会甩他。但现在，唉，不同了。她会对他心软，这真是糟糕。
“所以，我不在意。行了吗？”见他似乎意犹未尽，她警告地看他：“别再问什么真不真的之类的蠢话，也不要叫我对着星星月亮太阳发誓，更不要叫我想出一千个足以说服你相信的理由！这话题到此为止。”
虽然莲衡相较于盛莲国其他娘娘腔的男人而言，算是她眼中的正常人种了，可是在两千年女尊男卑的教育下，但凡是男人，总会有一些属于小男人的脾性，而这种脾性通常会在爱情里发扬光大！她也无须对这个国家了解太多，只要参考二十一世纪东方女性在被追求时，整治男性的手段就可以了，相信完全可以套用过来！
此等歪风，切切不可长！
她可不想在这里还没享受到女权的尊荣感，就被迫成了“男友奴”！什么天理啊！
莲衡被她如临大敌的表情给逗笑了。“只要你不在意，朕也就不会在意了。”接着，好奇问道：“这些折腾人的把戏，你是怎么想出来的？”
“说好不提了。”她拒答。怎么可以告诉他，然后让他学去？“有说笑的空闲，你还不如多想想该怎么应付五天之后的国宴，如果飞扬国的长公主坚持在大庭广众下对你求婚，然后颂莲王率百官一同道贺，到时场面可就难看了。”
莲衡像是心中已有对策，笑笑的完全不放在心上。
“说到国宴，还有一些表演节目没定下呢。”说着，他下榻走到桌案旁，拿起一叠帖子过来“就是这些，你看一下。”
“不就是唱歌跳舞耍百戏什么的，你决定就好。”她不感兴趣。
莲衡摊开其中一分帖子，坐到她身边一同看。说道：
“这次司礼官特别邀请了一支特别的表演团，说是什么百人卖唱团嗯，正确的名称在这里，叫‘绿岛合唱团’，听说奇特的演出方式，风靡了国内，甚至连飞扬国君也大加盛赞小心！”
季如绘原本漫不经心地听着，正倾身想拿过茶杯，听到合唱团的名称，整个人不稳地往榻外跌去，差点对地面五体投地、摔出个“大”字，幸好莲衡及时拉住她。
“怎么如此大意”莲衡还在念着。
“你刚说什么合唱团？绿岛合唱团？”她急切地问，同时抢过帖子看。“怎么上头就只写了‘绿岛合唱团’与一堆歌名？没有其它介绍？”
“因为这是司礼官呈上来要给朕点曲目的。国宴那夜，合唱团是重头戏，共演唱六首歌。其中除了会唱盛莲国歌与飞扬国国歌之外，还有一首喜庆歌曲。另外三首则可以随意钦点，下面列的这三十首就是让我们点歌的。若是朕没有特别想听的歌曲的话，就交由司礼部门去点了。”莲衡解释完，看着她：“你为何如此震惊？”
“莲衡，我要点歌！”季如绘没有回答他，抓着他的肩膀坚定道。
“可以。但，你必须告诉我为什么。”他将帖子交给她。
“我会告诉你。现在，我们来点歌。”季如绘以毕生最快的速度将他拉下榻，一同来到桌案前，压他坐下，以这辈子从来没有过的贤慧，很殷勤地帮他磨墨润笔，然后将笔交到他右手。
一切服侍完美，让莲衡叹为观止。
“就不点上头的歌曲了，我念歌名，麻烦你写下来。”
“若你点的，是他们不会唱的，这不是为难人吗？”
季如绘很理所当然地道：
“你是皇帝，你想听什么，难不成还得被局限在这三十首里？”说完，又露出不耐烦的神色，催促着他快快动笔。
这样的急切，让莲衡也开始对这个“绿岛合唱团”非常地感兴趣起来。
能教凡事不在意的季如绘如此紧张的合唱团，想必是不同凡响的吧？
“靠！你好样的季如绘，当我是钱柜ktv啊！”花灵仰天长叫。要不是狼嗥学起来太有难度，加上现在不是晚上、今天不是月圆，她一定马上跑到某个山顶去鬼叫个够！
“没天理！太没天理了！只剩三天耶，叫我怎么在三天之内将这三首歌练好？！太过分了！季如绘，算你狠！”
李格非任由花灵在一旁走来走去咆哮，在她发泄完之前，正好可以好好看一下刚从宫里传送过来的歌帖回文。总要有人仔细看完这份公文，了解三日后进宫的注意事项，若是一个不小心犯了忌讳可就有命进去，没命出来了。
花灵打从看到那三首皇帝钦点的歌曲后就发狂了，哪会再去注意其它的？
“也不想想我为了确认她的身分，有多用心良苦哇！三十首歌里，我就放了‘绿岛小夜曲’、‘橄榄树’、‘今山古道’她到底有没有看到？！这些可是我大学参加歌唱比赛的招牌歌耶，居然被嫌弃了！还敢在上面评说太老气！真过分！”花灵还在“该该叫”叫得比被踩到尾巴的流浪狗还凄厉。
李格非终于看完了文件的所有内容，手指在文件上写的三首歌上点了点：
“这三首歌，我没听你唱过。”他比较在意的是这一点。
“当然没听过，那些歌不是我的风格，我没学过！”她没好气。
“你不会？那三日后的晚宴，你还是坚持要去？”
“当然！”花灵抬高左手，露出包成棉花棒造型的食指。“我贡献了那么多血，终于让周夜萧醒过来，他也会随莲膧进宫参加宴会。而且我合理怀疑花吉莳将会有什么动作在那天做出，我们怎么可以不在场？重要的时刻却缺席，如何对得起我流出的那一盆血？”
“既然如此”他将眼前得意乱晃的手指挪开，凉凉道：“就快些将合唱团的人集合训练新歌，你虽没唱过这三首歌，教给他们唱也应该不会有问题，是吧？”
“当然！只要我花灵想做的事，还没有被难倒过的！我现在就想办法把歌词想出来！没想出来的部分就自己掰！”她立即四处找纸笔。
李格非笑了笑，由着她去忙，转身出门召集人手去了。
花灵趴在桌上抓耳撩腮，一边咒咒念念——
“靠！嫌我的歌太老气，你选的‘酒矸倘卖呒’就多新啊？还不是老歌一首！还有你选周杰伦的歌我也没意见，但为什么要挑这一首？‘霍元甲’这种光歌词就多到压死人的歌，你也好意思点来为难我？太过分了！最后这首‘哭泣的骆驼’，我的妈啊，齐豫的歌耶，当我是歌神吗？啊啊啊——”再度崩溃中。
从国中开始，季如绘与花灵都一路同校，有时甚至同班，尤其大学更是同班了四年。虽如此，但两人之间的交情仍是泛泛，只比路人甲好一点。毕竟个性完全不同，可是就是有缘，现在花灵知道这是什么缘了，孽缘！
果然是花灵！季如绘虽然已经知道应该是她，但真正亲眼看到时，还是忍不住微微地激动了下。
虽然两人没什么交情，而且在高中时期还有一点点交恶——主要是因为她见过花灵被打成猪头的惨状。而且，也因为好心帮她叫救护车，而致使花灵在校外打架的事被学校知道，狠狠地被记了一个大过。季如绘并不清楚是见到花灵的狼狈样比较被记恨，还是记过的事更被在意一些。总之，花灵就此对她有点怨恨就是了。
前情种种此刻也无须再提了，两人被丢到这个时空来，再怎么不亲不熟的，总也是同乡人，也就亲切许多了。
莲衡知道她心急，所以不让她等到晚宴，当所有的表演团体都进宫之后，立即派了两名宫男领她到提供给表演人员休息的偏院去看人。
当然，这也不无带有一点支开她的意思。不过季如绘完全没有放在心上，她从来不喜欢去管别人在做什么。以前交过的两任男友都指责她太冷情、太不关心他们，因而提出分手。如今与莲衡唏哩呼噜地走到这一步，比较值得庆幸的是他到目前为止，还没出现这种症头，希望以后也不会。
莲衡问明了她对“绿岛合唱团”感兴趣的缘由后，只问了一句：“你想离开这里，回去故乡？”
她点头，并不打算说谎：“嗯，我想回去。如果可能的话，你不妨同我一道走。”虽然想象不到天长地久，但她从来只习惯被甩，而没有甩过人，所以只要他还打算在这段感情走下去的话，那她就不会撇下他。
“见了那个叫花灵的人，就可以回去了？”
“不一定。但好歹是同乡，也该见见的。”
后来莲衡就没再说什么了。
此刻，季如绘静静站在不显眼的角落处，看着花灵正将一百个男人组织起来，排练着走步与歌曲，那手舞足蹈的样子，活似自己是世界知名大指挥家一样。这个花灵，还是与以前一样，张扬而活泼，而且总是很自信的样子，而她这股自信的来处，据说是来自“天塌下来有高个子顶着”的信念，她不高，所以很自信。人生混成这样，也算她厉害。
原本她是想走上前去与她见面的，但才跨出一步，就瞥见围墙的另一边，白琳神色严肃地快速闪身而过。
白琳？她不是今日都得随侍在莲衡身边吗？为什么会在这里？那谁在莲衡身边？
虽然很想跟花灵打招呼，顺便探问回去的可能性，但转身而去的步伐却让她不得不承认——眼下，还是先看看莲衡那边怎么了吧！
毕竟这是个女尊男卑的世界，既是如此，那她就乖乖认命。这里是盛莲国，当王子可能需要人保护、正被恶龙围困时，身为公主的人光会在一边乘凉兼尖叫是会被人吐口水的。
她想，还是尽一下义务好了。
不自觉地加快脚步，往记忆中莲衡所在的方向奔去。
至于花灵反正只是同乡，不至于重要到非得马上见上面不可。
“咦？”花灵突然不由自主打了个寒颤。
“怎么了？”李格非领着白总管走进院子，正好听到花灵怪叫。
“天气那么好，我跑来跑去都出汗了，怎么会突然打了个冷颤？”花灵左看右看，忍不住搓搓自己双臂，搞不清楚情况。
“你冷？”李格非不可思议地看着正中午的大太阳问。
“不是，我不冷。没事。”不想了。花灵挥挥手，跳到李格非身边，顺手将他手上提着的点心取过来，对一旁那些被她特训得惨兮兮的团员道：
“各位，休息一下！吃完午食点心之后，再接着练唱！时间宝贵，快过来吃，别在地上装死了。”吩咐完后，一手勾着李格非，一手抱着自己的午餐，走到小院落外一处僻静的地方落坐。才问道：“你们在外面打探得怎样了？”
“颂莲王与周夜萧乘船进宫，皇船已经走水道西大门。花吉莳带了几名长老也紧随在皇船后头，正等着进宫。其他的那些达官贵人自然也都进宫了。你们这边练唱得如何了？歌词都背起来了吗？”李格非不放心的还是这一点。
花灵将食物铺满一整桌，给李格非的碗装满了美食之后，才道：
“安啦安啦！我办事，你放心。”
看她这个样子，能放心才怪！
“都背起来了？”
“没有。”花灵回答得理直气壮。“歌词那么长，怎么可能背得起来？”
“那你——”
“嘿嘿，山人自有妙计！”她对他挤眉弄眼，然后附在他耳边道：“我让他们写了小抄，贴在前头人的背上，让他们边唱边看。把其中十个记忆力特别好的，排在第一排，这不就解决了吗？”
李格非无言了半晌，虽不喜欢以投机取巧的方式做事，但眼下时间委实太赶，也只能这样做了。
“可别养成习惯了。他们既然有心成为歌伶，就要对自己的工作敬业。”
“那是当然。这次实在是不得已，你也知道。”花灵讨好地替他剥好一颗橘子，本来想喂他吃的，但想到这里是外头，李格非又容易害羞，只好作罢。“来，吃水果。盛莲的橘子好甜，超好吃的咦，那不是那个谁？”
突然看到有两个人从远处往这边走来，避过人多的地方，闪进某个角落，似乎在商量什么隐密的事情，其中一个人好眼熟啊——
李格非闻言看过去，脸色瞬间铁青。低喃：“是她！”
“啊，对，就是野鸿，我都忘了，就是那个坚持要叫你少主的那个原野人嘛！我们的商行自从被莲膧抄了之后，后来所有商业上的往来，都靠他的‘暗部’帮忙，让我们借壳经营，把你旗下的事业都化名为‘旷野莲生’，这才躲过颂莲王对你彻底的抄家。咦，你怎么了？”花灵说着说着，发现李格非的脸色有够差，瞪着野鸿的眼神超可怕，这是为什么？
李格非没有看花灵，仍是瞪着那个方向，如果眼神可以喷火，花灵相信那边那两个人已经被烧得连渣渣都不见了！
“格非——”
突然，李格非站了起来，大步往野鸿的方向走去，花灵来不及拉住他，只好跳起来跟在他后面跑。不明白他为什么一脸想将人碎尸万段的表情？
李格非还没走近那两人时，原本正在低声说话的两人，像是感应到不寻常的气氛，齐齐噤声，一致转头看过来，当发现李格非时，都错愕地楞住了——至少野鸿是很明显的错愕，毫无掩饰。
但李格非一眼也没有看向野鸿，他的目光，始终牢盯在另一个人身上。
那个人，是名女子，身着笔挺的高级官员服，长相斯文秀美，两道英挺的眉毛则显示出她是个极有定见的人。相较于李格非的怒火四射，这名女子显然是自在多了，她甚至有办法在李格非可怕的目光宰杀之下，微笑以对，那个愉快模样，仿佛见了多年好友一般。
就见她优雅地开口招呼道：
“好久不见，格非。”
“你在这里做什么？柳、绫、之！”
花吉莳进宫没多久，才被宫男领到一处大院休息，就听到外头有人求见。因为来人的身分实在显赫到不容拒绝，让花吉莳原本要与几名长老好好谈一谈的念头落空，只好放长老们回房休息，并嘱咐她们在晚宴之前别出去。长老们默然离去，并没有给予她明确的答应，所以花吉莳只好悬着满腹的忧心，出门迎接来客，不好有丝毫耽搁！
这个来客，老实说，花吉莳与她并不熟。毕竟在政治立场上，她是倾向支持莲膧，而这个人——富天虹，向来是保皇派，常常站在男帝那一边，与莲膧意见相左，像是为皇帝撑腰，但其实也不过是政治场上的权力角力而已，男帝比较像是她的傀儡。
当今盛莲王朝的两大权臣，也就莲膧与富天虹。两方都很有才干，莲膧的优势是她是摄政王，而且是目前第二顺位的帝位继承人——如果男帝没有生下子女的话。而富天虹从五十年前甫进庙堂，就是个风云人物，一路建立功业，且被前任莲帝欣赏拔擢，在二十年前就已经是权倾朝野的大司徒，算是位极人臣了。她在朝廷里布置的势力，也非才理政十五年的颂莲王可以轻易拔除的。
两大权臣之间的的力量，说是势均力敌也不为过。
要不是一年多前富家族人搞出了一堆烂事，害死了周子熙，颂莲王肯定不会撕破表面的和谐，正面与富天虹对立。
其实花吉莳也知道，以政治身分上的敏感而言，她不该接见富天虹的，但她除了是莲膧的支持者外，同时也是盛莲国的国师，没有拒见朝臣的道理。
何况她也很好奇富天虹为什么会在这个时候找她，这个大司徒可不是没事会找别人串门子的无聊人士。
所以在一堆礼仪、场面话的形式过后，花吉莳直接问她的来意。
而富大司徒也很干脆地直言道：
“听说国师前些天治好了颂莲王君的睡疾，在下深感佩服。不过，本官认为，让颂莲王君得以醒来，并不表示已经治好了他身上的病症，是这样没错吧？”
花吉莳淡然一笑。
“没想到长卿大人不只治理国政有方，同时亦是一名高明的医者呢。”
“本官并非医者。只是比别人多看清一些事实罢了。”富天虹微笑地低头啜口茶。
“是吗？愿闻其详。”花吉莳拱手道。
“本官虽与颂莲王偶尔有些政见不合，但事实上，本官相当地欣赏她。”
“您欣赏人的方式，相当地与众不同。”花吉莳忍不住笑了。
富天虹并没有因为被嘲笑而生气，仍是以一贯沉稳的口气道：
“老实说，本官并不在乎你，或者颂莲王的信或不信。这些都没有什么好放在心上的，本官这一生所追求的，是更重要的事物，求的是国家千秋万代的平安稳定，永世不替！”
花吉莳有些哑然地望着富天虹脸上的刚毅神色，那是一种让人毛骨悚然的执着，而且非常热切！
在她还没开口说什么之前，富天虹灼灼地看向她的眼，沉声问：“国师大人，守护盛莲国的稳定，是你，与你们花家世代的责任。你们家族两千年来，以宗族长的生命为烛，一代又一代的守护盛莲，付出了难以想象的代价，才换来这块土地的平安。然而，本官还是要告诉你——还不够。你们花家做得还不够！”
“不够什么？”花吉莳觉得呼吸有些困难，被一种奇怪的压抑围困着，好不容易才能开口问。这人，到底在暗示什么？！
这次，换富天虹露出嘲弄的神情了，就见她道：
“本官一直在猜，你这个宗族长是否仍是什么也不知道？而今，听你这么问，便知道你果然什么也不知道了。”
花吉莳忍着气，问：
“如果你愿意明白直说的话，相信我们可以节省许多本来无须浪费的宝贵时间，让彼此留点余暇，好好准备今晚宴会事宜。”
富天虹抬手安抚她，道：
“这里不是方便的说话地点，本官就不多说了。你只要知道一件事——周夜萧必须死！”她一字一字道：“为了颂莲王，周夜萧不能活。事实上，他也活不了，你能以血唤醒他一次两次，却唤不回他的命！”
“富大人，你不该说这种话——”花吉莳怒斥。
富天虹笑了笑：“明日，本官会上门拜访，到时你我可以好好详谈。至于周夜萧听我的劝，别白费力气了。”
说完，也不理会花吉莳是什么表情，拱手告别，转身离去。
有个女人睡在身边，真是个奇怪的感觉。更奇怪的，是他并不觉得讨厌。
他知道他的出生，是有任务的。所以他是墨莲。
生身为男子、命定了是男帝，一切的一切，都照着命运走，以为今生就是这样了。
爱情，从来不是他的预期，他也并不憧憬。就如同他今生从来没有见过雪，就不会对别人口中所形容的冰封美景心生向往。他觉得他就是这么一个没有想象力、生性冷情的人，一路都会戴着微笑而软弱的面具，将今生过完。
但是啊，偏偏出了她这个意外。
这是爱情吗？他不知道。他只是很想与她在一起。何况“爱情”两个字，对一个帝王而言，毕竟太奢侈了。所以，两个人在一起就好了，不必去细细琢磨，非要将两人的关系想出一个甜蜜而明确的字眼来定位不可。
有些事情，不必言明，就任其一辈子暧昧下去又何妨？
这个女人哪
他想，他是不喜欢她的，甚至是讨厌她的。
那为什么愿意一再忍受她的冷淡与目中无人？要知道，即使她不是奴隶，是个贵族，也不能这样对待他这个一国之君。
但他就是忍耐下来了，而且每日每日与她见面、喝茶，有时两两无言，各自忙手边的事，就过了大半天，也没有谁会觉得不自在
啊，是了，就是自在。她的冷淡让他自在。
眷恋的手指在她美丽的脸蛋上轻描。她真是一个美丽的女人，五官这么的柔美，分配得如此恰到好处，只要不张开她那双常常显得不耐烦的大眼，她这般显得楚楚可人的容貌，会让最强硬的人都为之柔软。
这个女人，有着最纤柔的外表，却有着最冷漠的心。多奇怪的组合。
她不在乎他是皇帝，对于他是否真的软弱温文，或是内心阴沉什么的，她不在乎也不理会，对他直接无视。而这样的冷淡，却是给了他一个喘息的空间。不管他皮笑肉不笑或当真动肝火，她都平常心以待，想理会他时，哼个两句；不想理他时，就当他不存在。觉得他烦了，甚至敢皱眉横他两眼！这并非仗恃着他不会杀她，而是她不在乎他杀不杀，一副万事随便你的冷然状，常常让他气结在心。
她是他生平仅见最诡异的女人！
她的诡异，是她之所以还能待在他身边的原因。
那么，是从什么时候开始，他对她有了那么深的牵念？
当牵念转变为一种说不清的独占欲时，整个心思就全乱了！
终究，他还是不愿放她走。
虽然他曾经因为珍惜她而一心想要她远离这一切的是非
“但，已经来不及了”他轻声低喃，神情带着些微的自责与些微的愉悦，以及更多的担心。“是你的多事，让我决定”
他低头，在沉睡的娇容上印下一吻。
对睡到毫无知觉的人儿轻轻许下诺言：
“一起同生共死吧！如绘。你再也别想置身事外了。”
原来这就叫墨莲
季如绘仔细看着那朵奇特的莲花，态度专注而自然，既没有被眼前的“春色”迷得晕头转向，也没有露出半丝占了天大便宜的猥琐状。
而莲花的主人，也大方地任由她看着，丝毫不见扭捏与害羞的情绪。
如果季如绘不觉得看男人的luo身——而这个男人还是尊贵的皇帝，是很失礼很不该的话，那他也就没有什么好觉得不好意思的了。她在看他胸口的墨莲，而他就看着她的脸。两方都是研视的表情，显得严肃。
那花，仿佛是以黑色的工笔细细在人体身上彩绘似的，难以想象它居然是天生自人体内生成，而非出自某位绘画大师之妙手。
那莲，老实说，挺美的。虽然季如绘并不是个很有品味的艺术鉴赏家，但真正美丽的事物本就是雅俗皆能共赏之，无论是专业人士还是普罗大众观看了，都会同声称好，艺术之名，方能当之无愧。
只是，这样的美丽，却代表着一种诅咒。
“每个男人身上都长有莲花，差别只在颜色不同是吗？”她问。
“没错。”
“那长成的形状都一样吗？”季如绘随口问。
“朕没调看过宫里‘检莲处’的记录档案，不清楚。”瞥了她一眼：“你想看？”
她终于把目光从他的胸口往上移了移，正对他的脸，忍着翻白眼的念头，严正拒绝：“一点也下。”
也不理会他这副样子到底算不算在吃醋，反正没空理他。看完了墨莲后，就低头翻看着皇室典藏的秘籍。
直到现在，她才知道她对这个国度还是有太多的不了解，而不了解的地方，却是宫里女官们不会让她阅读到的——因为这是世人皆知的常识！谁会知道季如绘偏偏就是常识贫乏，完全不了解所谓的金莲、银莲、红莲、白莲、墨莲是怎么个一回事呢？！这简直就跟天黑了不知道该点灯、饿了不晓得要吃饭一样的不可思议。虽然她以前也常常被阿离笑得满严重的，但并不表示她乐于以无知取乐别人。幸好莲衡这个男人虽然会对她的无知表现出惊讶，却不会加以宣染说嘴，一再提出来取乐，是个满有品格的男人。
幸好，他是有优点的，这让她对于与他关系的改变，不会显得那么难以接受。而她的没有抗拒，则让一直在观察她的莲衡非常满意，因为他几乎是毫不保留地让她予取予求，再无任何遮掩防备当然，她一点也不觉得这是好事就是了。
一会儿后，她从书册里抬头问道：
“为什么身上长了墨莲，就无法让女人受孕？”
“不晓得。”莲衡懒懒地应道。
“几百年来，都没有人加以研究吗？”
“事实上是两千零九十九年。”他纠正。接着道：“盛莲国建国两千多年来，就一直是这样了。在建国之前，我们起源于‘旷野莲生部族’，这部份因年代太过久远，而没有丝毫文献记录传下来。历代莲帝都想找出解决‘墨莲不孕’的方法，尤其在近五百年以来，墨莲的数量已经多到失去控制，再找不出解决之道的话，总有一天，盛莲将会因为没有人口而灭亡。”
“一旦你掌有实权之后，就能解决这个问题？”季如绘觉得这两者之间没有什么必然性。“颂莲王知不知道墨莲的数量正在增加？”
“她知道。朕手边拿到的精确数字，都来自颂莲王提供。”莲衡说着。“她很努力在找墨莲产生的原因，也有许多发现——比如说，盛莲国人若与外国人通婚，生下的儿子，七成以上是墨莲；而更让她忧心的是，如今即使是金莲或银莲，也都有可能生下墨莲。我们都知道这是个很严重的问题，却因为不知道起因于何，于是无法找到方法解决。”
“既然你们的研究毫无进展，那么，这种情况之下，谁掌权又能改变什么？”季如绘问。
莲衡扫了她一眼，语气有些不满：
“你似乎对颂莲王印象良好？”
季如绘想了下，点头：“我喜欢有能力又干练而且位高权重的女人。”
“即使那个位高权重的女人，正打算杀了你？”
季如绘一楞。杀了她？“因为我是你的女宠？”
莲衡突然笑得有些诡异，爽快承认：
“昨日，朕正式拒绝颂莲王要求允婚于飞扬国长公主的提议。她很不高兴。”
她明白了：
“五日后的国宴，是为了接待飞扬国的使节团。台面上说是为了庆祝你登基十二年，以及洽谈两国贸易事宜，但其实真正的重点是你的婚事。是吧？你拿我当借口拒婚，所以颂莲王对我很生气。”
“借口？”他哼笑。伸手拉住她手臂，她全无防备，只能落入他怀中。“朕不能允婚的，你不明白吗？”
她的眼睛正对着他胸口的墨莲，忍不住伸手轻轻描绘上头优美的线条，直到发现这样的动作让莲衡起了一身战栗的鸡皮疙瘩后，连忙停住。
“抱歉，我不是故意的。”她很快道歉。
“没关系。”他深吸一口气后，才能开口，却也还是止不住声音里的沙哑与微颤。
她想退开，他却不让。双手将她环在自己的胸怀之内，不让她走，却又忍不住担忧。于是低问：
“你会觉得屈辱吗？被男人这样抱搂着，会觉得很失气概吗？”
“不会。”他那么高大，而她这么矮小，如果两人动作反过来，简直不伦不类。她本人是还好，可是要她亲眼看一个男人故作小女儿娇弱状，偎在自己怀中柔若无骨的，她要是没将人直接殴飞，至少也会忍不住一顿暴打。
她虽然是个女权主义者没错，但那不表示她无论在什么情况之下，都非要把男人踩在脚底不可。她争取的，向来是女性的自主、社会公平的对待、男女平权等等，而不是女尊男卑。
虽然男权女权总是此消彼长，所谓的平权，几乎只是一种理想与神话，但那也不表示她就可以不必再努力下去。她理想中的女权，不是建立在践踏男性的基础上，所以当她待在这个可以歧视践踏男权的国度时，也不想这样做。
而，如果男人的力量不是用在暴力，而是用于保护，那她为什么要过度反应？觉得被男人抱搂就是弱了女子的威风？她知道盛莲的女人也许会对此有激动反应，但她反正不是盛莲人，不会因为被男人抱搂住了而产生抵触的情绪。
反正再过分的事都做过了，也不差搂搂抱抱了。而且他看起来也很喜欢将她搂抱住的感觉，所以也就由他了。
“只要你抱着我时，没有在心里想着男人压倒女人’、‘男权的一大胜利’这种怪想法的话，我就不会在意。”
莲衡听了皱眉。
“你这是哪来的想法？朕抱着你，岂会有这般肤浅可恶的念头？朕是一国之君，这一生从未想要与任何一名女子亲密，如今与你若只是因为这可笑的念头，那是对朕本身最大的侮辱！”
季如绘伸手轻抚他面颊，道：
“别生气。如果你觉得被冒犯了，我道歉。我只是想明确地知道你的看法，没想到会让你反应这么大。”这个男人以前也常生气，不过都挂着微笑的面具掩饰一下，但她就是知道他心中在发火。而今他对她发火都毫不掩饰，也不知算是好事还是坏事。两人有熟到这么不必客气的地步吗？
也不再在这话题上纠缠，接着问道：
“你不能答应飞扬国的求亲，是因为它？”她指着他胸口的墨莲问。
“一个墨莲的男帝，将会成为飞扬国要胁盛莲的最有力把柄：一旦传开，也将是盛莲国的耻辱。”他平淡地道。
“你怎么看？”指的，还是他身上的墨莲。
在知道墨莲这种身分的存在后，她突然想起许久以前听到女工役们在某次闲扯时，谈到对墨莲的鄙视，就可以知道墨莲的处境有多么艰难，居然连地位最低微的奴隶都可以瞧不起，任意以言语暴力侮辱嘲笑！
那他，莲衡，一个墨莲，心中又是怎么想的呢？
莲衡缓缓看着她，神色复杂，像是千万种心思在心头流转而过。
“你在意吗？”他眼中闪过一丝脆弱。
“在意？为什么要？”她不解地问，也很快明白他的意思，说道：“男人与女人上床，是因为他们想要亲密，而不是想着要生小孩；当男女双方产生感情时，也不是因为对方可以与他生下下一代而去爱上他。”
“所以？”他不放弃，紧盯着她，非要她明确说出来。
如果依照季如绘以往的脾性，根本不会甩他。但现在，唉，不同了。她会对他心软，这真是糟糕。
“所以，我不在意。行了吗？”见他似乎意犹未尽，她警告地看他：“别再问什么真不真的之类的蠢话，也不要叫我对着星星月亮太阳发誓，更不要叫我想出一千个足以说服你相信的理由！这话题到此为止。”
虽然莲衡相较于盛莲国其他娘娘腔的男人而言，算是她眼中的正常人种了，可是在两千年女尊男卑的教育下，但凡是男人，总会有一些属于小男人的脾性，而这种脾性通常会在爱情里发扬光大！她也无须对这个国家了解太多，只要参考二十一世纪东方女性在被追求时，整治男性的手段就可以了，相信完全可以套用过来！
此等歪风，切切不可长！
她可不想在这里还没享受到女权的尊荣感，就被迫成了“男友奴”！什么天理啊！
莲衡被她如临大敌的表情给逗笑了。“只要你不在意，朕也就不会在意了。”接着，好奇问道：“这些折腾人的把戏，你是怎么想出来的？”
“说好不提了。”她拒答。怎么可以告诉他，然后让他学去？“有说笑的空闲，你还不如多想想该怎么应付五天之后的国宴，如果飞扬国的长公主坚持在大庭广众下对你求婚，然后颂莲王率百官一同道贺，到时场面可就难看了。”
莲衡像是心中已有对策，笑笑的完全不放在心上。
“说到国宴，还有一些表演节目没定下呢。”说着，他下榻走到桌案旁，拿起一叠帖子过来“就是这些，你看一下。”
“不就是唱歌跳舞耍百戏什么的，你决定就好。”她不感兴趣。
莲衡摊开其中一分帖子，坐到她身边一同看。说道：
“这次司礼官特别邀请了一支特别的表演团，说是什么百人卖唱团嗯，正确的名称在这里，叫‘绿岛合唱团’，听说奇特的演出方式，风靡了国内，甚至连飞扬国君也大加盛赞小心！”
季如绘原本漫不经心地听着，正倾身想拿过茶杯，听到合唱团的名称，整个人不稳地往榻外跌去，差点对地面五体投地、摔出个“大”字，幸好莲衡及时拉住她。
“怎么如此大意”莲衡还在念着。
“你刚说什么合唱团？绿岛合唱团？”她急切地问，同时抢过帖子看。“怎么上头就只写了‘绿岛合唱团’与一堆歌名？没有其它介绍？”
“因为这是司礼官呈上来要给朕点曲目的。国宴那夜，合唱团是重头戏，共演唱六首歌。其中除了会唱盛莲国歌与飞扬国国歌之外，还有一首喜庆歌曲。另外三首则可以随意钦点，下面列的这三十首就是让我们点歌的。若是朕没有特别想听的歌曲的话，就交由司礼部门去点了。”莲衡解释完，看着她：“你为何如此震惊？”
“莲衡，我要点歌！”季如绘没有回答他，抓着他的肩膀坚定道。
“可以。但，你必须告诉我为什么。”他将帖子交给她。
“我会告诉你。现在，我们来点歌。”季如绘以毕生最快的速度将他拉下榻，一同来到桌案前，压他坐下，以这辈子从来没有过的贤慧，很殷勤地帮他磨墨润笔，然后将笔交到他右手。
一切服侍完美，让莲衡叹为观止。
“就不点上头的歌曲了，我念歌名，麻烦你写下来。”
“若你点的，是他们不会唱的，这不是为难人吗？”
季如绘很理所当然地道：
“你是皇帝，你想听什么，难不成还得被局限在这三十首里？”说完，又露出不耐烦的神色，催促着他快快动笔。
这样的急切，让莲衡也开始对这个“绿岛合唱团”非常地感兴趣起来。
能教凡事不在意的季如绘如此紧张的合唱团，想必是不同凡响的吧？
“靠！你好样的季如绘，当我是钱柜ktv啊！”花灵仰天长叫。要不是狼嗥学起来太有难度，加上现在不是晚上、今天不是月圆，她一定马上跑到某个山顶去鬼叫个够！
“没天理！太没天理了！只剩三天耶，叫我怎么在三天之内将这三首歌练好？！太过分了！季如绘，算你狠！”
李格非任由花灵在一旁走来走去咆哮，在她发泄完之前，正好可以好好看一下刚从宫里传送过来的歌帖回文。总要有人仔细看完这份公文，了解三日后进宫的注意事项，若是一个不小心犯了忌讳可就有命进去，没命出来了。
花灵打从看到那三首皇帝钦点的歌曲后就发狂了，哪会再去注意其它的？
“也不想想我为了确认她的身分，有多用心良苦哇！三十首歌里，我就放了‘绿岛小夜曲’、‘橄榄树’、‘今山古道’她到底有没有看到？！这些可是我大学参加歌唱比赛的招牌歌耶，居然被嫌弃了！还敢在上面评说太老气！真过分！”花灵还在“该该叫”叫得比被踩到尾巴的流浪狗还凄厉。
李格非终于看完了文件的所有内容，手指在文件上写的三首歌上点了点：
“这三首歌，我没听你唱过。”他比较在意的是这一点。
“当然没听过，那些歌不是我的风格，我没学过！”她没好气。
“你不会？那三日后的晚宴，你还是坚持要去？”
“当然！”花灵抬高左手，露出包成棉花棒造型的食指。“我贡献了那么多血，终于让周夜萧醒过来，他也会随莲膧进宫参加宴会。而且我合理怀疑花吉莳将会有什么动作在那天做出，我们怎么可以不在场？重要的时刻却缺席，如何对得起我流出的那一盆血？”
“既然如此”他将眼前得意乱晃的手指挪开，凉凉道：“就快些将合唱团的人集合训练新歌，你虽没唱过这三首歌，教给他们唱也应该不会有问题，是吧？”
“当然！只要我花灵想做的事，还没有被难倒过的！我现在就想办法把歌词想出来！没想出来的部分就自己掰！”她立即四处找纸笔。
李格非笑了笑，由着她去忙，转身出门召集人手去了。
花灵趴在桌上抓耳撩腮，一边咒咒念念——
“靠！嫌我的歌太老气，你选的‘酒矸倘卖呒’就多新啊？还不是老歌一首！还有你选周杰伦的歌我也没意见，但为什么要挑这一首？‘霍元甲’这种光歌词就多到压死人的歌，你也好意思点来为难我？太过分了！最后这首‘哭泣的骆驼’，我的妈啊，齐豫的歌耶，当我是歌神吗？啊啊啊——”再度崩溃中。
从国中开始，季如绘与花灵都一路同校，有时甚至同班，尤其大学更是同班了四年。虽如此，但两人之间的交情仍是泛泛，只比路人甲好一点。毕竟个性完全不同，可是就是有缘，现在花灵知道这是什么缘了，孽缘！
果然是花灵！季如绘虽然已经知道应该是她，但真正亲眼看到时，还是忍不住微微地激动了下。
虽然两人没什么交情，而且在高中时期还有一点点交恶——主要是因为她见过花灵被打成猪头的惨状。而且，也因为好心帮她叫救护车，而致使花灵在校外打架的事被学校知道，狠狠地被记了一个大过。季如绘并不清楚是见到花灵的狼狈样比较被记恨，还是记过的事更被在意一些。总之，花灵就此对她有点怨恨就是了。
前情种种此刻也无须再提了，两人被丢到这个时空来，再怎么不亲不熟的，总也是同乡人，也就亲切许多了。
莲衡知道她心急，所以不让她等到晚宴，当所有的表演团体都进宫之后，立即派了两名宫男领她到提供给表演人员休息的偏院去看人。
当然，这也不无带有一点支开她的意思。不过季如绘完全没有放在心上，她从来不喜欢去管别人在做什么。以前交过的两任男友都指责她太冷情、太不关心他们，因而提出分手。如今与莲衡唏哩呼噜地走到这一步，比较值得庆幸的是他到目前为止，还没出现这种症头，希望以后也不会。
莲衡问明了她对“绿岛合唱团”感兴趣的缘由后，只问了一句：“你想离开这里，回去故乡？”
她点头，并不打算说谎：“嗯，我想回去。如果可能的话，你不妨同我一道走。”虽然想象不到天长地久，但她从来只习惯被甩，而没有甩过人，所以只要他还打算在这段感情走下去的话，那她就不会撇下他。
“见了那个叫花灵的人，就可以回去了？”
“不一定。但好歹是同乡，也该见见的。”
后来莲衡就没再说什么了。
此刻，季如绘静静站在不显眼的角落处，看着花灵正将一百个男人组织起来，排练着走步与歌曲，那手舞足蹈的样子，活似自己是世界知名大指挥家一样。这个花灵，还是与以前一样，张扬而活泼，而且总是很自信的样子，而她这股自信的来处，据说是来自“天塌下来有高个子顶着”的信念，她不高，所以很自信。人生混成这样，也算她厉害。
原本她是想走上前去与她见面的，但才跨出一步，就瞥见围墙的另一边，白琳神色严肃地快速闪身而过。
白琳？她不是今日都得随侍在莲衡身边吗？为什么会在这里？那谁在莲衡身边？
虽然很想跟花灵打招呼，顺便探问回去的可能性，但转身而去的步伐却让她不得不承认——眼下，还是先看看莲衡那边怎么了吧！
毕竟这是个女尊男卑的世界，既是如此，那她就乖乖认命。这里是盛莲国，当王子可能需要人保护、正被恶龙围困时，身为公主的人光会在一边乘凉兼尖叫是会被人吐口水的。
她想，还是尽一下义务好了。
不自觉地加快脚步，往记忆中莲衡所在的方向奔去。
至于花灵反正只是同乡，不至于重要到非得马上见上面不可。
“咦？”花灵突然不由自主打了个寒颤。
“怎么了？”李格非领着白总管走进院子，正好听到花灵怪叫。
“天气那么好，我跑来跑去都出汗了，怎么会突然打了个冷颤？”花灵左看右看，忍不住搓搓自己双臂，搞不清楚情况。
“你冷？”李格非不可思议地看着正中午的大太阳问。
“不是，我不冷。没事。”不想了。花灵挥挥手，跳到李格非身边，顺手将他手上提着的点心取过来，对一旁那些被她特训得惨兮兮的团员道：
“各位，休息一下！吃完午食点心之后，再接着练唱！时间宝贵，快过来吃，别在地上装死了。”吩咐完后，一手勾着李格非，一手抱着自己的午餐，走到小院落外一处僻静的地方落坐。才问道：“你们在外面打探得怎样了？”
“颂莲王与周夜萧乘船进宫，皇船已经走水道西大门。花吉莳带了几名长老也紧随在皇船后头，正等着进宫。其他的那些达官贵人自然也都进宫了。你们这边练唱得如何了？歌词都背起来了吗？”李格非不放心的还是这一点。
花灵将食物铺满一整桌，给李格非的碗装满了美食之后，才道：
“安啦安啦！我办事，你放心。”
看她这个样子，能放心才怪！
“都背起来了？”
“没有。”花灵回答得理直气壮。“歌词那么长，怎么可能背得起来？”
“那你——”
“嘿嘿，山人自有妙计！”她对他挤眉弄眼，然后附在他耳边道：“我让他们写了小抄，贴在前头人的背上，让他们边唱边看。把其中十个记忆力特别好的，排在第一排，这不就解决了吗？”
李格非无言了半晌，虽不喜欢以投机取巧的方式做事，但眼下时间委实太赶，也只能这样做了。
“可别养成习惯了。他们既然有心成为歌伶，就要对自己的工作敬业。”
“那是当然。这次实在是不得已，你也知道。”花灵讨好地替他剥好一颗橘子，本来想喂他吃的，但想到这里是外头，李格非又容易害羞，只好作罢。“来，吃水果。盛莲的橘子好甜，超好吃的咦，那不是那个谁？”
突然看到有两个人从远处往这边走来，避过人多的地方，闪进某个角落，似乎在商量什么隐密的事情，其中一个人好眼熟啊——
李格非闻言看过去，脸色瞬间铁青。低喃：“是她！”
“啊，对，就是野鸿，我都忘了，就是那个坚持要叫你少主的那个原野人嘛！我们的商行自从被莲膧抄了之后，后来所有商业上的往来，都靠他的‘暗部’帮忙，让我们借壳经营，把你旗下的事业都化名为‘旷野莲生’，这才躲过颂莲王对你彻底的抄家。咦，你怎么了？”花灵说着说着，发现李格非的脸色有够差，瞪着野鸿的眼神超可怕，这是为什么？
李格非没有看花灵，仍是瞪着那个方向，如果眼神可以喷火，花灵相信那边那两个人已经被烧得连渣渣都不见了！
“格非——”
突然，李格非站了起来，大步往野鸿的方向走去，花灵来不及拉住他，只好跳起来跟在他后面跑。不明白他为什么一脸想将人碎尸万段的表情？
李格非还没走近那两人时，原本正在低声说话的两人，像是感应到不寻常的气氛，齐齐噤声，一致转头看过来，当发现李格非时，都错愕地楞住了——至少野鸿是很明显的错愕，毫无掩饰。
但李格非一眼也没有看向野鸿，他的目光，始终牢盯在另一个人身上。
那个人，是名女子，身着笔挺的高级官员服，长相斯文秀美，两道英挺的眉毛则显示出她是个极有定见的人。相较于李格非的怒火四射，这名女子显然是自在多了，她甚至有办法在李格非可怕的目光宰杀之下，微笑以对，那个愉快模样，仿佛见了多年好友一般。
就见她优雅地开口招呼道：
“好久不见，格非。”
“你在这里做什么？柳、绫、之！”
花吉莳进宫没多久，才被宫男领到一处大院休息，就听到外头有人求见。因为来人的身分实在显赫到不容拒绝，让花吉莳原本要与几名长老好好谈一谈的念头落空，只好放长老们回房休息，并嘱咐她们在晚宴之前别出去。长老们默然离去，并没有给予她明确的答应，所以花吉莳只好悬着满腹的忧心，出门迎接来客，不好有丝毫耽搁！
这个来客，老实说，花吉莳与她并不熟。毕竟在政治立场上，她是倾向支持莲膧，而这个人——富天虹，向来是保皇派，常常站在男帝那一边，与莲膧意见相左，像是为皇帝撑腰，但其实也不过是政治场上的权力角力而已，男帝比较像是她的傀儡。
当今盛莲王朝的两大权臣，也就莲膧与富天虹。两方都很有才干，莲膧的优势是她是摄政王，而且是目前第二顺位的帝位继承人——如果男帝没有生下子女的话。而富天虹从五十年前甫进庙堂，就是个风云人物，一路建立功业，且被前任莲帝欣赏拔擢，在二十年前就已经是权倾朝野的大司徒，算是位极人臣了。她在朝廷里布置的势力，也非才理政十五年的颂莲王可以轻易拔除的。
两大权臣之间的的力量，说是势均力敌也不为过。
要不是一年多前富家族人搞出了一堆烂事，害死了周子熙，颂莲王肯定不会撕破表面的和谐，正面与富天虹对立。
其实花吉莳也知道，以政治身分上的敏感而言，她不该接见富天虹的，但她除了是莲膧的支持者外，同时也是盛莲国的国师，没有拒见朝臣的道理。
何况她也很好奇富天虹为什么会在这个时候找她，这个大司徒可不是没事会找别人串门子的无聊人士。
所以在一堆礼仪、场面话的形式过后，花吉莳直接问她的来意。
而富大司徒也很干脆地直言道：
“听说国师前些天治好了颂莲王君的睡疾，在下深感佩服。不过，本官认为，让颂莲王君得以醒来，并不表示已经治好了他身上的病症，是这样没错吧？”
花吉莳淡然一笑。
“没想到长卿大人不只治理国政有方，同时亦是一名高明的医者呢。”
“本官并非医者。只是比别人多看清一些事实罢了。”富天虹微笑地低头啜口茶。
“是吗？愿闻其详。”花吉莳拱手道。
“本官虽与颂莲王偶尔有些政见不合，但事实上，本官相当地欣赏她。”
“您欣赏人的方式，相当地与众不同。”花吉莳忍不住笑了。
富天虹并没有因为被嘲笑而生气，仍是以一贯沉稳的口气道：
“老实说，本官并不在乎你，或者颂莲王的信或不信。这些都没有什么好放在心上的，本官这一生所追求的，是更重要的事物，求的是国家千秋万代的平安稳定，永世不替！”
花吉莳有些哑然地望着富天虹脸上的刚毅神色，那是一种让人毛骨悚然的执着，而且非常热切！
在她还没开口说什么之前，富天虹灼灼地看向她的眼，沉声问：“国师大人，守护盛莲国的稳定，是你，与你们花家世代的责任。你们家族两千年来，以宗族长的生命为烛，一代又一代的守护盛莲，付出了难以想象的代价，才换来这块土地的平安。然而，本官还是要告诉你——还不够。你们花家做得还不够！”
“不够什么？”花吉莳觉得呼吸有些困难，被一种奇怪的压抑围困着，好不容易才能开口问。这人，到底在暗示什么？！
这次，换富天虹露出嘲弄的神情了，就见她道：
“本官一直在猜，你这个宗族长是否仍是什么也不知道？而今，听你这么问，便知道你果然什么也不知道了。”
花吉莳忍着气，问：
“如果你愿意明白直说的话，相信我们可以节省许多本来无须浪费的宝贵时间，让彼此留点余暇，好好准备今晚宴会事宜。”
富天虹抬手安抚她，道：
“这里不是方便的说话地点，本官就不多说了。你只要知道一件事——周夜萧必须死！”她一字一字道：“为了颂莲王，周夜萧不能活。事实上，他也活不了，你能以血唤醒他一次两次，却唤不回他的命！”
“富大人，你不该说这种话——”花吉莳怒斥。
富天虹笑了笑：“明日，本官会上门拜访，到时你我可以好好详谈。至于周夜萧听我的劝，别白费力气了。”
说完，也不理会花吉莳是什么表情，拱手告别，转身离去。