第80章 大少奶奶之死
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荔香院人多嘴杂，所以宋安然让宋安杰将蒋沐绍约在后花园的荷花池边见面。
那里僻静，大冬天的也不会有人跑到荷花池边上吹风。在那里见面说话，足够安全，不用担心被人看见，传出流言蜚语。
蒋沐绍收到邀请的时候，有些诧异。他想不明白宋安杰为什么要约他见面，他们虽然是表兄弟，可不管是在侯府还是在书院，几乎都没什么来往，连话都没说过几次。
犹豫了片刻，蒋沐绍还是没能抵住诱惑，决定前往荷花池赴约。若是能够借此机会结交宋家嫡子，对他来说有百利无害。
到了荷花池，顿觉浑身冷飕飕的，感觉水面的寒气全都钻进了身体里。
宋安杰早早的等候在一旁，面对蒋沐绍的时候，小小年纪的他心里头有些尴尬，不过面上倒是老成得很。先拱手同蒋沐绍见礼，然后说道：“在书院的时候，有一次我无意中听到沐绍表哥在寻一本前朝珍本，正好我手中有沐绍表哥想要珍本，只不过是手抄本。如果沐绍表哥不嫌弃的话，我就借给你。”
蒋沐绍顿时大喜过望，“多谢安杰表弟。没想到我的小事情，安杰表弟也会放在心上。”
宋安杰呵呵一笑，有些不太自在。“手抄本我已经带来了，还请沐绍表哥过目。对了，这件事情还请沐绍表哥不要对别人提起。”
“我知道，我都明白的。”蒋沐绍喜不自胜，从宋安杰手上小心翼翼地接过手抄本，又小心翼翼的翻看，果然是他一直求而不得的珍本。即便是手抄本，也珍贵无比。
蒋沐绍满脸激动之色，“我真不知道该怎么感谢安杰表弟。”
宋安杰大手一挥，大方的说道，“沐绍表哥不用如此客气，我们是表兄弟，应该互相照顾。嗯……”
宋安杰犹犹豫豫的，原本和宋安然商量好的，他借口离开，然后田嘉装作无意间路过同蒋沐绍相遇，之后的事情就看田嘉如何发挥。如此一来，就算事情谈不拢，宋安杰也可以推脱说自己完全不知道田嘉的事情。
可是面对蒋沐绍真诚的感谢，宋安杰又觉着这样欺骗对方很不好，有违君子之道。
想了又想，宋安杰还是觉着有必要同蒋沐绍说清楚。
“沐绍表哥，其实今天约你出来，除了借书之外还有一件事情。有个人想要见你，问你几个问题。沐绍表哥会介意吗？”宋安杰小心翼翼地问道。
蒋沐绍愣住，“有人要见我？莫非是宋表妹？”
“不是，不是我家姐姐。”宋安杰连连摆手，“是田嘉表姐。你也知道，田嘉表姐和我们一起进京，大家都很熟了。她遇到事情求到我，我也不好拒绝。故此只能冒昧约沐绍表哥出来见面。”
蒋沐绍笑了起来，“我之前还奇怪得很，平日里我和安杰表弟并无来往，为何刚回到侯府安杰就约我来荷花池见面。原来这里面还有内情。”
宋安杰很羞愧，“沐绍表哥，是我不对，我应该事先将话说明白的。你如果不愿意见田嘉表姐，那就当我没提过这件事情。书我照样借给你，你看完了再还我就成。而且我也觉着沐绍表哥的学问不错，只是平日里沐绍表哥不肯在人前展露而已。”
蒋沐绍笑笑，“安杰表弟不用如此。既然来了，不妨见一面吧。”
“啊？”宋安杰很意外，他没想到蒋沐绍竟然会同意和田嘉见面。莫非这二人的婚事真能成。
宋安杰转眼又高兴起来，“多谢沐绍表哥不怪我擅做主张。”
蒋沐绍呵呵一笑，“你也是受人之托，而且你还借书给我，我怎么能怪你。”
“太好了。”宋安杰朝身后小树林叫了声，“田嘉表姐，你出来吧。”
蒋沐绍见到这一幕，顿时失笑。别看宋安杰小大人的模样，其实很多时候也会露出孩子气的一面。
田嘉羞红着连从树林里走出来。
自始至终，宋安然都没出现。当初宋安然只答应帮田嘉将蒋沐绍约出来，剩下的事情就靠田嘉自己。如今宋安然虽然没有露面，但是她对田嘉的承诺已经完成。
宋安杰朝田嘉招了招手，“田表姐，你有什么话就同沐绍表哥说吧。我就先走一步，去路口替你们看着。”
宋安杰不等二人挽留，就跑走了。
蒋沐绍大大方方的看着田嘉。田嘉则有些忐忑不安，微微低着头，“沐绍表哥，约你出来见面，是我的主意。还请沐绍表哥不要见怪。”
“田表妹客气了。不知田表妹想同我说什么？”
田嘉鼓足了勇气，终于抬起头来看着蒋沐绍。她内心紧张，手心冒汗，心口一直在快速的跳动。她无数次想要掉头就跑，可是这辈子就只有这一次机会，要是错过了就再也没有下次。
所以就算双腿发软，身体摇摇欲坠，在跌倒之前她也要将心里话问出来。
田嘉深吸了一口气，“约沐绍表哥出来见面，是想同表哥说一说我的婚事。”
蒋沐绍微蹙眉头，没有吭声，想听田嘉接下来会说些什么。
开了头，后面的话就很容易说出口。田嘉继续说道：“大表嫂吐血，将不久于人世。大表哥拒绝娶顾四娘为填房，此事想来沐绍表哥已经听说过了。不过你不知道的是，我娘想让我嫁给沐文表哥，但是我不愿意，沐文表哥也不会愿意娶我。”
顿了顿，田嘉用尽所有的力气说出余下的话，“尽管我不愿意，可是我娘是不会放过我的。我不想被我娘摆布，我想自己寻一门婚事。沐绍表哥，你愿意娶我为妻吗？”
田嘉瞪大了眼睛，她想看清楚蒋沐绍脸上的每一丝表情。
蒋沐绍面无表情，内心情绪丝毫没有显露出来。田嘉又急又失望，难道真的是她一厢情愿。
最后的勇气已经用尽，田嘉一脸苍白，“要是沐绍表哥不愿意的话，就当我今天没来过，更没说过那些话。沐绍表哥，对不起，是我糊涂，我这就告辞。”
田嘉转身，匆匆离去。
走出几步，蒋沐绍却突然叫住她。
“田表妹稍等。”
田嘉的心跳再一次加快，脸红如血，不知是该继续往前走，还是该回头等待蒋沐绍的下文。
最终还是对未来的期待战胜了被拒绝的恐惧，田嘉缓缓转身，表情似悲似喜，眼中饱含希望又有绝望，“表哥叫我？”
蒋沐绍显然被难住了，他有些为难的说道：“表妹突然同我说这些，说实话，我一时间真没反应过来。不过我还是要感谢表妹不嫌弃我的出身。”
“不嫌弃，不嫌弃。其实我除了是嫡出外，并没有比沐绍表哥好多少。”田嘉有些自卑的说道。
蒋沐绍斟酌了一番，小心翼翼地说道：“不瞒田表妹，在这之前我还没想过自己的婚事。毕竟二哥和三哥都还没有定亲，要轮到我估计还得等两三年。但是能得到田表妹的青睐，这是我的荣幸。只是这件事情发生得太突然，现在我真的没办法回答田表妹。不如这样，你给我一点时间，在回书院之前，我会给你答复，你看可以吗？”
田嘉双眼发亮，充满了欣喜之色，连连点头，“愿意，愿意。多谢沐绍表哥不嫌弃我。”
蒋沐绍露齿一笑，“田嘉表妹不必妄自菲薄，其实你挺好。”
田嘉羞红了双脸，这是不是意味着蒋沐绍对她也是有那么一点点想法的。这种猜测，让田嘉的心快要跳出来，她不敢继续停留，“沐绍表哥，那我，先走了。”
不等蒋沐绍回答，田嘉就急匆匆的跑了。
蒋沐绍也收起了脸上的笑意，表情开始变得凝重，甚至皱起了眉头。
说实话，就如田嘉自己所说，她除了一个嫡出的身份外，可以说是一无所有。娶她，不仅不能得到妻族的助力，反而还会被田姨妈拖累。不仅被拖累，而且田嘉还没有嫁妆，他还得倒贴田嘉田姨妈母女两人。并且婚后，夫妻二人还会处处被人嫌弃比较，他未来的路将比现在艰难十倍。
反之若是娶一个有嫁妆，妻族能提供助力的女人，即便不能少奋斗几年，至少他未来的路会走得轻松一点。不必为银钱发愁，不必为丈母娘的无理取闹而分心，不必因为妻子的哭哭啼啼而心烦意乱，影响读书。
任何一个有理智的男人，都不会愿意娶田嘉为妻。除非某个男人爱田嘉爱得痴缠，才会愿意不顾一切的娶她为妻。
可是蒋沐绍依旧心软了，面对田嘉那绝望的小眼神，他没办法一口回绝。他想自己如果一口回绝，田嘉一定会绝望的想要跳荷花池吧。那样一来，他岂不是害了田嘉一命。
思来想去，蒋沐绍决定请宋安杰帮忙传话。
反正宋安杰已经搅入这潭浑水，不妨帮忙帮到底。
宋安杰守在路口，见田嘉红着一张脸跑出来。本想问问事情怎么样了，结果田嘉冲她羞涩一笑，就跑走了。
宋安杰愣了一下，这是答应了吗？难道蒋沐绍真的愿意娶田嘉为妻。
宋安杰摸摸头，有些糊涂。正准备离去的，就听到蒋沐绍在身后叫他。
“安杰表弟，请等等我。”
宋安杰回头，笑了笑，“见过沐绍表哥。沐绍表哥同田表姐谈完了。那你们之间……”
“看来安杰表弟很清楚田嘉表妹找我谈话的目的。”
宋安杰呵呵一笑，有些不好意思。“那沐绍表哥是答应了吗？”
“没有。我说需要时间考虑，在回书院之前我会给她答复。”蒋沐绍表情严肃的说道。
宋安杰本来还想打趣两句，不过见蒋沐绍严肃起来，也料到蒋沐绍十有八九会拒绝田嘉。
奖沐绍郑重地同宋安杰说道：“安杰表弟，我不方便同田嘉表妹见面。你能不能帮我转告她，就说我谢谢她的好意。只是我暂时没有娶妻的打算。辜负了她的心意，还请她见谅。就在我们回书院之前告诉她吧。”
啊！果然是拒绝啊。
宋安杰替田嘉可惜，“沐绍表哥真的要拒绝田表姐吗？你们之间真的没一点点可能？”
蒋沐绍笑了笑，“我目前是真的没有娶妻的打算，所以我不能耽误了田表妹。再说，婚姻大事，父母之命媒妁之言。如果我答应她，那便是私相授受，这样做不好。”
宋安杰皱了皱鼻子，“其实是因为沐绍表哥不喜欢田表姐，所以才会拒绝吧。”
“你这小子，懂得不少。”蒋沐绍坦坦荡荡的，他对田嘉的确没有丝毫的男女之情。之前同田嘉有所来往，也是因为两人处境差不多，有一种同类的感觉。可是蒋沐绍不想娶一个同类为妻，那样做的话，不仅夫妻二人可怜，就连他们的孩子也遭罪。理智的做法，就是拒绝。
宋安杰也跟着笑起来，“沐绍表哥放心，你的意思我会在明天转告给田嘉表姐。只是这样一来，田嘉表姐该伤心了。哎，田姨妈将田嘉表姐逼成这个样子，可真够狠心的。”
宋安杰和蒋沐绍分开后，就回到荔香院将宋安然。
宋安然让人奉上一杯热茶，“安杰弟弟辛苦了，今儿姐姐得好好感谢你。”
宋安杰眯着眼睛笑起来，“要让喜冬下厨，我要吃她做的红烧肉，还有红烧鱼。”
“好的，我一会就让喜冬准备。”宋安然笑眯眯的，拉着宋安杰去了小书房说话。
小书房内只有姐弟二人，宋安然悄声问他，“事情怎么样？他们见面了吗？蒋沐绍答应了吗？”
宋安杰先是摇摇头，接着又点点头，最后才说道：“田嘉表姐和沐绍表哥见了面。沐绍表哥对田嘉表姐说，需要时间考虑一下。我看田嘉表姐脸都羞红了，估计这会正高兴着。不过后来沐绍表哥叫住我，让我转告田嘉表姐，说他暂时不打算成亲，不能因为他耽误了田嘉表姐的花期。还说婚姻大事是父母之命媒妁之言，私相授受不好。要我说沐绍表哥根本不喜欢田嘉表姐，所以才会拒绝。”
宋安然长出一口气，“蒋沐绍果然拒绝了田嘉。”
“姐姐早就料到会这样？”
宋安然点点头，“田嘉曾和我说过一番话，她说蒋沐绍没有表面看起来那么愚钝，还说蒋沐绍其实很聪明，只是从不在人前显露而已。听到这里，我就知道蒋沐绍是在扮猪吃老虎。这样的人，对自己的前程有着清晰的规划，他们理智，冷静，知道自己想要什么，也懂得通过什么方式去获取自己想要的。这样的人，只要理智还在，就不可能娶田嘉为妻。毕竟田嘉一无所有，又有田姨妈那样一个亲娘做拖累，实在不是个良配。”
“可怜的田表姐，这回要哭死了。”宋安杰小大人一样地说道。
宋安然笑了起来，“人各有命，强求不得。蒋沐绍的意思，我会亲自转告田嘉表姐知道，好叫她死心。”
宋安杰有些八卦地问道：“那接下来田嘉表姐该怎么办？听从田姨妈的话，嫁给沐文表哥吗？”
“你觉着沐文表哥会娶她吗？”
宋安杰皱起鼻子，“沐文表哥人品不行，而且我听说他喜欢绝色。可是田嘉表姐又不是绝色，估计沐文表哥也不会娶她。哎，田嘉表姐果然可怜。难不成她只能给人做妾。”
“胡说八道。什么妾不妾，以后不准再说。”宋安然不轻不重的呵斥了一句。
宋安杰不好意思，“姐姐教训的是，我不该这么说田嘉表姐。好歹我们也是表姐弟。我也希望她能嫁个好人家，彻底摆脱田姨妈。”
这个愿望很难。要是田大人还活着，田嘉的处境会比现在好上十倍不止。那样的话，就变成了蒋沐绍配不上田嘉，该轮到田嘉去嫌弃蒋沐绍。只可惜，这世上没有如果。
晚饭的时候，宋安杰如愿的吃到了喜冬烧的红烧肉，红烧鱼。顺便抱怨了两句书院的饭菜难吃，说书院的厨子全都在煮猪食，没有一点味道不说，还难见荤腥。
宋安芸就好奇地问他，“安杰弟弟，南山书院那么多世家子弟，难不成都得忍受猪食一样的伙食还能不闹事？”
宋安杰揉揉圆滚滚的肚子，“当然不能忍受。不过世家子弟都有书童照料。书童们每天最重要的一件事情就是从外面酒楼买饭菜回来。”
“哇，原来还能这样。”宋安芸好兴奋，她对外面的世界充满了向往。
宋安然笑道：“既然吃不惯学校食堂的饭菜，那要不要也给你配一个书童，让书童天天出书院给你买饭菜。”
宋安杰连连摇头，一本正经地说道，“我是去读书的，不是去享受的。书童就不用了，我自己的事情自己能搞定。”
宋安然笑了笑，没说话。
宋安乐和宋安芸倒是挺佩服宋安杰的，单是从这一点来说，宋安杰就比乐于享受的宋安平要强。
第二天下午，侯府的小子们和宋安平还有宋安杰就准备启程回书院。宋安然让喜冬给宋安杰准备了不少干粮糕点，方便给他解馋。又准备了几身厚实的衣服。天气越来越冷，可别因为读书就忽略了身体。
宋安然嘱咐了许多，宋安杰一一听着。
宋子期在旁边看了，冷哼一声，怒斥一声，“溺爱过度。”
宋安然同白姨娘同时被吓了一跳。白姨娘有些心虚，宋安然笑道：“父亲该小声点，女儿差点被父亲吓出病来。”
宋子期哼了一声。
宋安然笑了笑，“父亲也不想弟弟们在书院饿着，冷着；被人说堂堂宋家子，连饭都吃不饱吧。”
“十年寒窗苦读，岂是那么容易的事情。”宋子期板着脸。
宋安然笑道，“女儿却有不同的看法。所谓十年寒窗苦读，那是因为条件不好，所以只能寒窗苦读。咱们宋家并非贫寒人家，干嘛要学贫寒子弟忍饥挨冻苦读。这样做根本就是沽名钓誉，虚伪至极。”
“胡言乱语，曲解要义。”宋子期轻声呵斥了一声。
宋安然点点头，“父亲责骂的对，是女儿浑说。不过女儿都已经准备了这么多吃的穿的，总不能放在家里浪费。还是让安平安杰带到书院，物尽其用才好。”
宋子期冷声说道：“罢了，看在你辛苦准备的份上，这次破例。”
雨过天晴，大家都笑了起来。宋安杰背着宋子期，偷偷塞了一块点心在嘴里，冲宋安然愉快的笑着。
宋安然揉揉他的头，臭小子，好歹悠着点。要是被父亲发现你当着他的面偷吃，小心挨打。
宋安杰做了个鬼脸，他才不怕。反正父亲骂他的时候就喜欢举例各种经典要义，只要他能回答得上，就一定能够安全过关。
宋安杰察觉到宋安平看过来，还示威似的朝宋安平笑了笑。
宋安平偷偷哼了一声，转过头，再也不看宋安杰一眼。
宋安平不是没想过要在宋子期面前告宋安杰的黑状，只可惜他心虚，所以他不敢。因为宋安杰手上捏着他大把的把柄。他敢告状，宋安杰就敢将他的黑历史全捅出来。到时候肯定他更倒霉。
送走了宋安杰宋安平，大家也都散了。
宋安然刚回到荔香院，喜夏就来禀报，“姑娘，田姑娘来了。奴婢看她很着急，好像有什么事情发生。”
宋安然笑笑，“行了，我去见她。你们就外面候着就行。”
“奴婢遵命。”
宋安然走进小书房，田嘉顿时跳起来，抓住宋安然的手，急切地说道：“安然妹妹，沐绍表哥明明答应我，说是回书院之前会给我答案。可是直到现在我都没有得到只言片语。安然妹妹，你说是不是他忘了，还是他出了什么意外。”
宋安然摇头，“他没有忘，也没出意外。”
田嘉愣住，眼中的光芒渐渐消散，连连摇头，“不会的，安然妹妹是同我开玩笑，对不对？”
宋安然挣脱开田嘉的手，轻声说道：“田表姐应该已经猜到答案了吧。”
“我没有猜到，我什么都不知道。”田嘉突然怒吼。
宋安然表情平静地看着她，平静地说道：“沐绍表哥想让我转告你，他不能娶你，希望你能原谅他。”
“不是真的，对不对？安然妹妹，你是在同我说笑，对不对？昨天，他的态度明明很好，还对我笑来着。他如果不愿意，他为什么不直接同我说，为什么要让你转告？你骗我，你肯定在骗我。”田嘉激动起来，双手挥舞，显得格外的狰狞。
宋安然后退两步，说道：“他没有当面拒绝你，是怕你难堪，会想不开出意外。所以他让安杰代为转告。安杰不好去见你，所以只能拜托我来告诉你答案。田表姐，你不要太伤心。婚姻大事，本来就要讲究缘分。他拒绝，只能说明你们之间没有缘分。”
田嘉跌坐在椅子上，“我不要听。安然妹妹，求你不要再说了。”
田嘉痛苦的抱住头，低声抽泣。
“田表姐，错过你，是蒋沐绍的损失。你会遇到更好的。”宋安然觉着自己的安慰，特别的苍白无力。看着伤心哭泣的田嘉，宋安然不知该说什么才好，只希望她自己能够想明白。
“都是假的，全都是假的。安然妹妹，求你不要再骗我了。以我的条件，错过了蒋沐绍，我再也找不到比他更好的人嫁。我这辈子，注定了可怜又可悲。怪只怪我的命不好。”田嘉埋着头呜呜的哭着。
此刻田嘉的内心充满了绝望，她觉着自己这辈子彻底完了，已经没有幸福可言。可是真要因为蒋沐绍的拒绝就去死吗？田嘉舍不得自己这条小命，她不想死，可是活着真的好痛苦，她不知道该何去何从。
或许从一开始她就错了，她不该抗争，她该听娘的话，嫁给宋大人做填房，或者嫁给蒋沐文做填房。
渐渐地，田嘉止住了哭声。她擦干眼泪，缓缓抬起头来，看着宋安然，表情悲苦无比，“安然妹妹，我真羡慕你。你虽然失去了母亲，可是你有宠爱你的父亲，你吃穿不愁，还有大把的银钱供你花用，最重要的是你还有丰厚的嫁妆。而我，除了嫡出的身份和这具臭皮囊，就一无所有。
安然妹妹，之前是我不对，我不该对你大吼大叫，将你吓坏了吧。我该谢谢你，要不是你帮我，到现在我还做着嫁给蒋沐绍的白日梦。虽然知道结果很伤心，可是我并不绝望。这件事情本来就只有五成把握，现在不过是一切重头再来。安然妹妹，这些日子承蒙你的照顾，我都记在心上。将来要是有机会，我一定会报答你的。”
听了田嘉的话，宋安然的感觉很不好。她总觉着田嘉有些不对劲，“田表姐，你不要紧吧。你要是难过的话，不如痛痛快快哭一场。在我这里，你不用担心被人看到，更不用担心被人传出去。只要哭出来，心里面就舒坦了。”
田嘉摇头，“不了。我已经哭过很多次，这一次我不想再哭。”
田嘉坚强的站起来，“安然妹妹，我真的很羡慕你，又感激你。如果我以前有做得不对的地方，还请你体谅。将来，我会尽量少麻烦你。”
“不麻烦，一点都不麻烦。田表姐有难处，尽管来找我。”宋安然小心翼翼地看着田嘉，生怕一眨眼的功夫，田嘉就会来个疯狂大爆发。
“不了。我的事情我自己会解决。就此告辞，安然妹妹保重。”田嘉头也不回的走了。
宋安然站在原地，心有不安。是她的错觉，还是田嘉真的出了什么问题，为什么田嘉离开时的那一刻，她的心跳会突然快了一拍。
“姑娘，你没事吧？”喜春走进小书房，担心地看着宋安然。
宋安然恍恍惚惚中，终于回过神来，尴尬一笑，“没事。就是田表姐有些出乎意料，我有些想不通。”
喜春就说道：“田姨妈那人好不要脸的，至于田姑娘，奴婢也没觉着她有多好。姑娘干什么处处帮着她。”
“人人都需要帮忙，人人都希望有一二真诚的朋友在自己有需要的时候能伸出援助之手。田嘉表姐身处绝望中，我若是拒绝了她的求助，我真不敢想她会做出什么事情。而且帮她不过是举手之劳，犯不着你替我打抱不平。我之前只是替她可惜，命不由人的感觉很坏。”
宋安然有些感慨。宋安然曾设身处地的想过，若是她身处田嘉的处境，有个田姨妈那样的亲娘，自己会怎么做。结果是无解。因为没有真正遇上，所有的答案都是臆想出来的，便不能当真。
不过宋安然始终坚信一点，无论身处什么样的环境，都不能放弃希望。
田嘉带着绝望回到小跨院。
坐在房里，拿起针线活埋头做起来。可是她心思不在这上面，她无法专注的去绣花。
田嘉放下针线活，就呆呆地坐在屋里，看着日头高起，看着夕阳西下。
一天过去，她始终没有动弹一下。不知道口渴，不知道饥饿，好像神魂已经消失。
田姨妈从外面喜滋滋的回来，就想在田嘉面前显摆一番。来到田嘉的房里，见天黑了，屋里也没点灯，就说道：“死丫头，这么节省做什么。你再节省，侯府也不会念着你的好。反正咱们已经住进侯府，今后啊该吃的吃该穿的穿，切莫替侯府节省。”
田姨妈拿出火匣子点燃烛火，满意的笑了笑，“这还差不多。”
随意的朝田嘉瞥了眼，田姨妈顿时皱起眉头，“嘉儿，你这是怎么了？脸色怎么这么难看，是不是生病了？”
田姨妈紧张起来，赶忙伸手触摸田嘉的额头。没有发烧，田姨妈松了一口气，“嘉儿，你可不能在这个时候生病。大少奶奶就因为生病，如今连命都快没了。你这会要是也生病，侯府的人多半会以为你身体不好，是个病秧子。”
“我知道，谢谢娘关心。”田嘉面无表情的发出声音。
田姨妈笑道，“你知道娘是为你好就行了。哎呀，我今儿去了静思斋，啧啧，大少奶奶是真不行了。估计也就是这一两天的事情。”
田嘉转了转眼珠子，无悲无喜地问了句，“怎么这么快？”
“谁说不是。大少奶奶啊，就是命不好。”
命不好？田嘉底下头。她们母女的命就很好吗？她的命就好吗？没了父亲，失去了一切，寄居在侯府，被人各种嫌弃刁难。婚事艰难，没有嫁妆，亲娘也不肯真心实意替她着想。比起顾氏，谁比谁惨？
顾氏至少还有疼爱她的亲娘，还有懂事的妹妹。而她除了活着以外，还有什么？
田嘉突然问道，“娘，你说我还能做宋姨父的填房吗？”
田姨妈先是一愣，接着笑了起来，“别想了，没可能的。你这死丫头，当初在船上多好的机会，你却不肯珍惜，还一天到晚的哭天抢地，好像我会害你一样。如今你是想通了，可是咱们现在已经没有机会接近宋大人。而且宋大人连欧明茜那样的绝色都看不上，他也肯定看不上你。”
田嘉苦笑一声，“原来是这样。我之前还奇怪，为什么大舅母会突然消停。”
“宋大人的婚事不成，不过蒋沐文的婚事还在。”田姨妈笑呵呵的，凑到田嘉身边，“我闺女长得这么好，又和侯府是表亲，嫁给沐文大少爷再合适不过。”
田嘉面无表情地说道：“他是不会娶我的。”
“你说什么？”田姨妈不解的问道。
田嘉朝田姨妈看去，笑了笑，说道：“娘，你就别在盯着沐文表哥的婚事了。侯府这么多少爷，干嘛就盯着他一人。”
田姨妈顿时来了兴趣，“乖女儿，你真想明白了。你同娘说说，你想嫁给谁？无论你想嫁给谁，娘都替你达成心愿。不过前提是你得听我的话。”
田嘉瞬间攥紧了拳头，她露出一个笑容，“娘觉着沐元表哥怎么样？”
“当然好啊。不过沐元是方氏和老夫人的宝贝蛋，我可不敢动他。”
田嘉低着头，“娘，你该清楚我是没资格嫁给侯府少爷们做正妻的。既然如此，何不降低要求。”
“你想做什么？你想给人做妾？”田姨妈跟见了鬼似得盯着田嘉，“你吃错药了吗？脑子进水了吗？好好的正头娘子不做，竟然想给人做妾。老娘是庶出的，都没想过要做妾，你一个嫡出的，竟然要给人做妾。老娘打死你这个不争气的东西。”
田姨妈怒极，拿起手边最近的东西就朝田嘉打去。
田嘉呆坐在椅子上，动也不动一下。
田姨妈打了两下，见到田嘉这个反应，反倒是她自己受了惊吓。
“乖女儿，你可别吓我啊。娘的下半辈子可就指望你了，你可不能出事啊。”
田嘉撇头，目光冷漠地对上田姨妈，“娘放心，我不会出事。我只是有些累。”
“原来你累了。那就好好休息，娘不打扰你。至于婚事，我们以后再说。”田姨妈小心翼翼地出了房门，心头还在紧张，总觉着自家女儿不对劲，肯定是遇到了什么事，才会失心疯一样，竟然想去做妾。
呸，堂堂蒋湄的女儿岂能给人做妾。就算是嫁给老头子做填房太太，也不能给人做妾。更何况还是给蒋沐元那个没本事男人做妾，那更是万万不行。
不行，她得尽快做出安排，早点将田嘉的婚事定下来，免得死丫头又胡思乱想。
田嘉躺在床上，表情平静，无悲无怒。
夜深人静，一点点动静就能发出很大的声响。
田嘉晃晃头，她好像听到有人在哭，可是又听不真切，莫非是她的幻觉。
田嘉从床上坐起来，呆坐了一盏茶的功夫，然后干脆起身出门。
哭声更清晰了，是从院子外面传来的。那个方向，田嘉一愣，那不是静思斋的方向吗？难不成大少奶奶死了？
田嘉心头一惊，不顾一切的跑出去，朝静思斋跑去。
离静思斋越近，哭声越清晰。田嘉拼命地跑，她也不知道自己为什么会这么急切。
终于来到静思斋，入目是两个晃眼的白灯笼。原来大少奶奶真的死了。田嘉茫然四顾，心中悲凉一片。
她看到蒋沐文从屋里走出来，表情阴沉沉的，眼中似乎有杀意闪现。她又看到顾四娘和丫头们抬着昏迷过去的顾太太进了偏房，她还看到无数丫头仆妇开始换上素净的衣服，前往侯府各处报丧。
田嘉突然一声叹息：“原来真的死了。”
一道利芒刺来，田嘉瞬间打了个哆嗦。那是蒋沐文，蒋沐文正死死地盯着她。
田嘉颤抖着，猛地低下头，缩在角落里，不敢再四下张望。那样的眼神，见一次怕一次，她不嫁给蒋沐文，果然是正确的。
侯府的人得了消息，陆陆续续的赶了过来。
宋安然代表宋家也赶了过来，身边的喜春喜秋还拿着奠仪。
宋安然走到蒋沐文身边，“大表哥节哀。这是我们的一点心意，请大表哥收下。”
蒋沐文没有动，他看着宋安然，心情有些复杂。
一阵冬日寒风吹来，宋安然感觉自己的嘴唇已经发紫。半夜从床上爬起来，真是一件要命的事情。尤其是在北方的冬天，又是在户外。
“大表哥，请你节哀。”宋安然再次出声，提醒蒋沐文收下奠仪。
蒋沐文点点头，“安然妹妹有心了。这么晚还累你跑一趟。”
“大表哥太见外了。大表嫂生病，我们却没能帮上忙，已经很过意不去。如今大表嫂去了，我们总该来看看。”宋安然客气地说道。
蒋沐文示意身边的小厮收下奠仪，“表妹有心了。这会里面正在入殓。表妹不如明日一早再过来。”
宋安然正有此意，“大表嫂的后事离不开大表哥，还请大表哥保重身体。夜已深，我就先告辞。”
“来人，替我送送安然妹妹。”
“不用。这里来了好几次，我熟。表哥去忙吧。”宋安然拒绝了蒋沐文的安排，转身离去。
喜夏在前面提着灯笼，照亮前方的路。
－－－－－－题外话－－－－－－
终于死了，下一章开始进入另一个高潮。
荔香院人多嘴杂，所以宋安然让宋安杰将蒋沐绍约在后花园的荷花池边见面。
那里僻静，大冬天的也不会有人跑到荷花池边上吹风。在那里见面说话，足够安全，不用担心被人看见，传出流言蜚语。
蒋沐绍收到邀请的时候，有些诧异。他想不明白宋安杰为什么要约他见面，他们虽然是表兄弟，可不管是在侯府还是在书院，几乎都没什么来往，连话都没说过几次。
犹豫了片刻，蒋沐绍还是没能抵住诱惑，决定前往荷花池赴约。若是能够借此机会结交宋家嫡子，对他来说有百利无害。
到了荷花池，顿觉浑身冷飕飕的，感觉水面的寒气全都钻进了身体里。
宋安杰早早的等候在一旁，面对蒋沐绍的时候，小小年纪的他心里头有些尴尬，不过面上倒是老成得很。先拱手同蒋沐绍见礼，然后说道：“在书院的时候，有一次我无意中听到沐绍表哥在寻一本前朝珍本，正好我手中有沐绍表哥想要珍本，只不过是手抄本。如果沐绍表哥不嫌弃的话，我就借给你。”
蒋沐绍顿时大喜过望，“多谢安杰表弟。没想到我的小事情，安杰表弟也会放在心上。”
宋安杰呵呵一笑，有些不太自在。“手抄本我已经带来了，还请沐绍表哥过目。对了，这件事情还请沐绍表哥不要对别人提起。”
“我知道，我都明白的。”蒋沐绍喜不自胜，从宋安杰手上小心翼翼地接过手抄本，又小心翼翼的翻看，果然是他一直求而不得的珍本。即便是手抄本，也珍贵无比。
蒋沐绍满脸激动之色，“我真不知道该怎么感谢安杰表弟。”
宋安杰大手一挥，大方的说道，“沐绍表哥不用如此客气，我们是表兄弟，应该互相照顾。嗯……”
宋安杰犹犹豫豫的，原本和宋安然商量好的，他借口离开，然后田嘉装作无意间路过同蒋沐绍相遇，之后的事情就看田嘉如何发挥。如此一来，就算事情谈不拢，宋安杰也可以推脱说自己完全不知道田嘉的事情。
可是面对蒋沐绍真诚的感谢，宋安杰又觉着这样欺骗对方很不好，有违君子之道。
想了又想，宋安杰还是觉着有必要同蒋沐绍说清楚。
“沐绍表哥，其实今天约你出来，除了借书之外还有一件事情。有个人想要见你，问你几个问题。沐绍表哥会介意吗？”宋安杰小心翼翼地问道。
蒋沐绍愣住，“有人要见我？莫非是宋表妹？”
“不是，不是我家姐姐。”宋安杰连连摆手，“是田嘉表姐。你也知道，田嘉表姐和我们一起进京，大家都很熟了。她遇到事情求到我，我也不好拒绝。故此只能冒昧约沐绍表哥出来见面。”
蒋沐绍笑了起来，“我之前还奇怪得很，平日里我和安杰表弟并无来往，为何刚回到侯府安杰就约我来荷花池见面。原来这里面还有内情。”
宋安杰很羞愧，“沐绍表哥，是我不对，我应该事先将话说明白的。你如果不愿意见田嘉表姐，那就当我没提过这件事情。书我照样借给你，你看完了再还我就成。而且我也觉着沐绍表哥的学问不错，只是平日里沐绍表哥不肯在人前展露而已。”
蒋沐绍笑笑，“安杰表弟不用如此。既然来了，不妨见一面吧。”
“啊？”宋安杰很意外，他没想到蒋沐绍竟然会同意和田嘉见面。莫非这二人的婚事真能成。
宋安杰转眼又高兴起来，“多谢沐绍表哥不怪我擅做主张。”
蒋沐绍呵呵一笑，“你也是受人之托，而且你还借书给我，我怎么能怪你。”
“太好了。”宋安杰朝身后小树林叫了声，“田嘉表姐，你出来吧。”
蒋沐绍见到这一幕，顿时失笑。别看宋安杰小大人的模样，其实很多时候也会露出孩子气的一面。
田嘉羞红着连从树林里走出来。
自始至终，宋安然都没出现。当初宋安然只答应帮田嘉将蒋沐绍约出来，剩下的事情就靠田嘉自己。如今宋安然虽然没有露面，但是她对田嘉的承诺已经完成。
宋安杰朝田嘉招了招手，“田表姐，你有什么话就同沐绍表哥说吧。我就先走一步，去路口替你们看着。”
宋安杰不等二人挽留，就跑走了。
蒋沐绍大大方方的看着田嘉。田嘉则有些忐忑不安，微微低着头，“沐绍表哥，约你出来见面，是我的主意。还请沐绍表哥不要见怪。”
“田表妹客气了。不知田表妹想同我说什么？”
田嘉鼓足了勇气，终于抬起头来看着蒋沐绍。她内心紧张，手心冒汗，心口一直在快速的跳动。她无数次想要掉头就跑，可是这辈子就只有这一次机会，要是错过了就再也没有下次。
所以就算双腿发软，身体摇摇欲坠，在跌倒之前她也要将心里话问出来。
田嘉深吸了一口气，“约沐绍表哥出来见面，是想同表哥说一说我的婚事。”
蒋沐绍微蹙眉头，没有吭声，想听田嘉接下来会说些什么。
开了头，后面的话就很容易说出口。田嘉继续说道：“大表嫂吐血，将不久于人世。大表哥拒绝娶顾四娘为填房，此事想来沐绍表哥已经听说过了。不过你不知道的是，我娘想让我嫁给沐文表哥，但是我不愿意，沐文表哥也不会愿意娶我。”
顿了顿，田嘉用尽所有的力气说出余下的话，“尽管我不愿意，可是我娘是不会放过我的。我不想被我娘摆布，我想自己寻一门婚事。沐绍表哥，你愿意娶我为妻吗？”
田嘉瞪大了眼睛，她想看清楚蒋沐绍脸上的每一丝表情。
蒋沐绍面无表情，内心情绪丝毫没有显露出来。田嘉又急又失望，难道真的是她一厢情愿。
最后的勇气已经用尽，田嘉一脸苍白，“要是沐绍表哥不愿意的话，就当我今天没来过，更没说过那些话。沐绍表哥，对不起，是我糊涂，我这就告辞。”
田嘉转身，匆匆离去。
走出几步，蒋沐绍却突然叫住她。
“田表妹稍等。”
田嘉的心跳再一次加快，脸红如血，不知是该继续往前走，还是该回头等待蒋沐绍的下文。
最终还是对未来的期待战胜了被拒绝的恐惧，田嘉缓缓转身，表情似悲似喜，眼中饱含希望又有绝望，“表哥叫我？”
蒋沐绍显然被难住了，他有些为难的说道：“表妹突然同我说这些，说实话，我一时间真没反应过来。不过我还是要感谢表妹不嫌弃我的出身。”
“不嫌弃，不嫌弃。其实我除了是嫡出外，并没有比沐绍表哥好多少。”田嘉有些自卑的说道。
蒋沐绍斟酌了一番，小心翼翼地说道：“不瞒田表妹，在这之前我还没想过自己的婚事。毕竟二哥和三哥都还没有定亲，要轮到我估计还得等两三年。但是能得到田表妹的青睐，这是我的荣幸。只是这件事情发生得太突然，现在我真的没办法回答田表妹。不如这样，你给我一点时间，在回书院之前，我会给你答复，你看可以吗？”
田嘉双眼发亮，充满了欣喜之色，连连点头，“愿意，愿意。多谢沐绍表哥不嫌弃我。”
蒋沐绍露齿一笑，“田嘉表妹不必妄自菲薄，其实你挺好。”
田嘉羞红了双脸，这是不是意味着蒋沐绍对她也是有那么一点点想法的。这种猜测，让田嘉的心快要跳出来，她不敢继续停留，“沐绍表哥，那我，先走了。”
不等蒋沐绍回答，田嘉就急匆匆的跑了。
蒋沐绍也收起了脸上的笑意，表情开始变得凝重，甚至皱起了眉头。
说实话，就如田嘉自己所说，她除了一个嫡出的身份外，可以说是一无所有。娶她，不仅不能得到妻族的助力，反而还会被田姨妈拖累。不仅被拖累，而且田嘉还没有嫁妆，他还得倒贴田嘉田姨妈母女两人。并且婚后，夫妻二人还会处处被人嫌弃比较，他未来的路将比现在艰难十倍。
反之若是娶一个有嫁妆，妻族能提供助力的女人，即便不能少奋斗几年，至少他未来的路会走得轻松一点。不必为银钱发愁，不必为丈母娘的无理取闹而分心，不必因为妻子的哭哭啼啼而心烦意乱，影响读书。
任何一个有理智的男人，都不会愿意娶田嘉为妻。除非某个男人爱田嘉爱得痴缠，才会愿意不顾一切的娶她为妻。
可是蒋沐绍依旧心软了，面对田嘉那绝望的小眼神，他没办法一口回绝。他想自己如果一口回绝，田嘉一定会绝望的想要跳荷花池吧。那样一来，他岂不是害了田嘉一命。
思来想去，蒋沐绍决定请宋安杰帮忙传话。
反正宋安杰已经搅入这潭浑水，不妨帮忙帮到底。
宋安杰守在路口，见田嘉红着一张脸跑出来。本想问问事情怎么样了，结果田嘉冲她羞涩一笑，就跑走了。
宋安杰愣了一下，这是答应了吗？难道蒋沐绍真的愿意娶田嘉为妻。
宋安杰摸摸头，有些糊涂。正准备离去的，就听到蒋沐绍在身后叫他。
“安杰表弟，请等等我。”
宋安杰回头，笑了笑，“见过沐绍表哥。沐绍表哥同田表姐谈完了。那你们之间……”
“看来安杰表弟很清楚田嘉表妹找我谈话的目的。”
宋安杰呵呵一笑，有些不好意思。“那沐绍表哥是答应了吗？”
“没有。我说需要时间考虑，在回书院之前我会给她答复。”蒋沐绍表情严肃的说道。
宋安杰本来还想打趣两句，不过见蒋沐绍严肃起来，也料到蒋沐绍十有八九会拒绝田嘉。
奖沐绍郑重地同宋安杰说道：“安杰表弟，我不方便同田嘉表妹见面。你能不能帮我转告她，就说我谢谢她的好意。只是我暂时没有娶妻的打算。辜负了她的心意，还请她见谅。就在我们回书院之前告诉她吧。”
啊！果然是拒绝啊。
宋安杰替田嘉可惜，“沐绍表哥真的要拒绝田表姐吗？你们之间真的没一点点可能？”
蒋沐绍笑了笑，“我目前是真的没有娶妻的打算，所以我不能耽误了田表妹。再说，婚姻大事，父母之命媒妁之言。如果我答应她，那便是私相授受，这样做不好。”
宋安杰皱了皱鼻子，“其实是因为沐绍表哥不喜欢田表姐，所以才会拒绝吧。”
“你这小子，懂得不少。”蒋沐绍坦坦荡荡的，他对田嘉的确没有丝毫的男女之情。之前同田嘉有所来往，也是因为两人处境差不多，有一种同类的感觉。可是蒋沐绍不想娶一个同类为妻，那样做的话，不仅夫妻二人可怜，就连他们的孩子也遭罪。理智的做法，就是拒绝。
宋安杰也跟着笑起来，“沐绍表哥放心，你的意思我会在明天转告给田嘉表姐。只是这样一来，田嘉表姐该伤心了。哎，田姨妈将田嘉表姐逼成这个样子，可真够狠心的。”
宋安杰和蒋沐绍分开后，就回到荔香院将宋安然。
宋安然让人奉上一杯热茶，“安杰弟弟辛苦了，今儿姐姐得好好感谢你。”
宋安杰眯着眼睛笑起来，“要让喜冬下厨，我要吃她做的红烧肉，还有红烧鱼。”
“好的，我一会就让喜冬准备。”宋安然笑眯眯的，拉着宋安杰去了小书房说话。
小书房内只有姐弟二人，宋安然悄声问他，“事情怎么样？他们见面了吗？蒋沐绍答应了吗？”
宋安杰先是摇摇头，接着又点点头，最后才说道：“田嘉表姐和沐绍表哥见了面。沐绍表哥对田嘉表姐说，需要时间考虑一下。我看田嘉表姐脸都羞红了，估计这会正高兴着。不过后来沐绍表哥叫住我，让我转告田嘉表姐，说他暂时不打算成亲，不能因为他耽误了田嘉表姐的花期。还说婚姻大事是父母之命媒妁之言，私相授受不好。要我说沐绍表哥根本不喜欢田嘉表姐，所以才会拒绝。”
宋安然长出一口气，“蒋沐绍果然拒绝了田嘉。”
“姐姐早就料到会这样？”
宋安然点点头，“田嘉曾和我说过一番话，她说蒋沐绍没有表面看起来那么愚钝，还说蒋沐绍其实很聪明，只是从不在人前显露而已。听到这里，我就知道蒋沐绍是在扮猪吃老虎。这样的人，对自己的前程有着清晰的规划，他们理智，冷静，知道自己想要什么，也懂得通过什么方式去获取自己想要的。这样的人，只要理智还在，就不可能娶田嘉为妻。毕竟田嘉一无所有，又有田姨妈那样一个亲娘做拖累，实在不是个良配。”
“可怜的田表姐，这回要哭死了。”宋安杰小大人一样地说道。
宋安然笑了起来，“人各有命，强求不得。蒋沐绍的意思，我会亲自转告田嘉表姐知道，好叫她死心。”
宋安杰有些八卦地问道：“那接下来田嘉表姐该怎么办？听从田姨妈的话，嫁给沐文表哥吗？”
“你觉着沐文表哥会娶她吗？”
宋安杰皱起鼻子，“沐文表哥人品不行，而且我听说他喜欢绝色。可是田嘉表姐又不是绝色，估计沐文表哥也不会娶她。哎，田嘉表姐果然可怜。难不成她只能给人做妾。”
“胡说八道。什么妾不妾，以后不准再说。”宋安然不轻不重的呵斥了一句。
宋安杰不好意思，“姐姐教训的是，我不该这么说田嘉表姐。好歹我们也是表姐弟。我也希望她能嫁个好人家，彻底摆脱田姨妈。”
这个愿望很难。要是田大人还活着，田嘉的处境会比现在好上十倍不止。那样的话，就变成了蒋沐绍配不上田嘉，该轮到田嘉去嫌弃蒋沐绍。只可惜，这世上没有如果。
晚饭的时候，宋安杰如愿的吃到了喜冬烧的红烧肉，红烧鱼。顺便抱怨了两句书院的饭菜难吃，说书院的厨子全都在煮猪食，没有一点味道不说，还难见荤腥。
宋安芸就好奇地问他，“安杰弟弟，南山书院那么多世家子弟，难不成都得忍受猪食一样的伙食还能不闹事？”
宋安杰揉揉圆滚滚的肚子，“当然不能忍受。不过世家子弟都有书童照料。书童们每天最重要的一件事情就是从外面酒楼买饭菜回来。”
“哇，原来还能这样。”宋安芸好兴奋，她对外面的世界充满了向往。
宋安然笑道：“既然吃不惯学校食堂的饭菜，那要不要也给你配一个书童，让书童天天出书院给你买饭菜。”
宋安杰连连摇头，一本正经地说道，“我是去读书的，不是去享受的。书童就不用了，我自己的事情自己能搞定。”
宋安然笑了笑，没说话。
宋安乐和宋安芸倒是挺佩服宋安杰的，单是从这一点来说，宋安杰就比乐于享受的宋安平要强。
第二天下午，侯府的小子们和宋安平还有宋安杰就准备启程回书院。宋安然让喜冬给宋安杰准备了不少干粮糕点，方便给他解馋。又准备了几身厚实的衣服。天气越来越冷，可别因为读书就忽略了身体。
宋安然嘱咐了许多，宋安杰一一听着。
宋子期在旁边看了，冷哼一声，怒斥一声，“溺爱过度。”
宋安然同白姨娘同时被吓了一跳。白姨娘有些心虚，宋安然笑道：“父亲该小声点，女儿差点被父亲吓出病来。”
宋子期哼了一声。
宋安然笑了笑，“父亲也不想弟弟们在书院饿着，冷着；被人说堂堂宋家子，连饭都吃不饱吧。”
“十年寒窗苦读，岂是那么容易的事情。”宋子期板着脸。
宋安然笑道，“女儿却有不同的看法。所谓十年寒窗苦读，那是因为条件不好，所以只能寒窗苦读。咱们宋家并非贫寒人家，干嘛要学贫寒子弟忍饥挨冻苦读。这样做根本就是沽名钓誉，虚伪至极。”
“胡言乱语，曲解要义。”宋子期轻声呵斥了一声。
宋安然点点头，“父亲责骂的对，是女儿浑说。不过女儿都已经准备了这么多吃的穿的，总不能放在家里浪费。还是让安平安杰带到书院，物尽其用才好。”
宋子期冷声说道：“罢了，看在你辛苦准备的份上，这次破例。”
雨过天晴，大家都笑了起来。宋安杰背着宋子期，偷偷塞了一块点心在嘴里，冲宋安然愉快的笑着。
宋安然揉揉他的头，臭小子，好歹悠着点。要是被父亲发现你当着他的面偷吃，小心挨打。
宋安杰做了个鬼脸，他才不怕。反正父亲骂他的时候就喜欢举例各种经典要义，只要他能回答得上，就一定能够安全过关。
宋安杰察觉到宋安平看过来，还示威似的朝宋安平笑了笑。
宋安平偷偷哼了一声，转过头，再也不看宋安杰一眼。
宋安平不是没想过要在宋子期面前告宋安杰的黑状，只可惜他心虚，所以他不敢。因为宋安杰手上捏着他大把的把柄。他敢告状，宋安杰就敢将他的黑历史全捅出来。到时候肯定他更倒霉。
送走了宋安杰宋安平，大家也都散了。
宋安然刚回到荔香院，喜夏就来禀报，“姑娘，田姑娘来了。奴婢看她很着急，好像有什么事情发生。”
宋安然笑笑，“行了，我去见她。你们就外面候着就行。”
“奴婢遵命。”
宋安然走进小书房，田嘉顿时跳起来，抓住宋安然的手，急切地说道：“安然妹妹，沐绍表哥明明答应我，说是回书院之前会给我答案。可是直到现在我都没有得到只言片语。安然妹妹，你说是不是他忘了，还是他出了什么意外。”
宋安然摇头，“他没有忘，也没出意外。”
田嘉愣住，眼中的光芒渐渐消散，连连摇头，“不会的，安然妹妹是同我开玩笑，对不对？”
宋安然挣脱开田嘉的手，轻声说道：“田表姐应该已经猜到答案了吧。”
“我没有猜到，我什么都不知道。”田嘉突然怒吼。
宋安然表情平静地看着她，平静地说道：“沐绍表哥想让我转告你，他不能娶你，希望你能原谅他。”
“不是真的，对不对？安然妹妹，你是在同我说笑，对不对？昨天，他的态度明明很好，还对我笑来着。他如果不愿意，他为什么不直接同我说，为什么要让你转告？你骗我，你肯定在骗我。”田嘉激动起来，双手挥舞，显得格外的狰狞。
宋安然后退两步，说道：“他没有当面拒绝你，是怕你难堪，会想不开出意外。所以他让安杰代为转告。安杰不好去见你，所以只能拜托我来告诉你答案。田表姐，你不要太伤心。婚姻大事，本来就要讲究缘分。他拒绝，只能说明你们之间没有缘分。”
田嘉跌坐在椅子上，“我不要听。安然妹妹，求你不要再说了。”
田嘉痛苦的抱住头，低声抽泣。
“田表姐，错过你，是蒋沐绍的损失。你会遇到更好的。”宋安然觉着自己的安慰，特别的苍白无力。看着伤心哭泣的田嘉，宋安然不知该说什么才好，只希望她自己能够想明白。
“都是假的，全都是假的。安然妹妹，求你不要再骗我了。以我的条件，错过了蒋沐绍，我再也找不到比他更好的人嫁。我这辈子，注定了可怜又可悲。怪只怪我的命不好。”田嘉埋着头呜呜的哭着。
此刻田嘉的内心充满了绝望，她觉着自己这辈子彻底完了，已经没有幸福可言。可是真要因为蒋沐绍的拒绝就去死吗？田嘉舍不得自己这条小命，她不想死，可是活着真的好痛苦，她不知道该何去何从。
或许从一开始她就错了，她不该抗争，她该听娘的话，嫁给宋大人做填房，或者嫁给蒋沐文做填房。
渐渐地，田嘉止住了哭声。她擦干眼泪，缓缓抬起头来，看着宋安然，表情悲苦无比，“安然妹妹，我真羡慕你。你虽然失去了母亲，可是你有宠爱你的父亲，你吃穿不愁，还有大把的银钱供你花用，最重要的是你还有丰厚的嫁妆。而我，除了嫡出的身份和这具臭皮囊，就一无所有。
安然妹妹，之前是我不对，我不该对你大吼大叫，将你吓坏了吧。我该谢谢你，要不是你帮我，到现在我还做着嫁给蒋沐绍的白日梦。虽然知道结果很伤心，可是我并不绝望。这件事情本来就只有五成把握，现在不过是一切重头再来。安然妹妹，这些日子承蒙你的照顾，我都记在心上。将来要是有机会，我一定会报答你的。”
听了田嘉的话，宋安然的感觉很不好。她总觉着田嘉有些不对劲，“田表姐，你不要紧吧。你要是难过的话，不如痛痛快快哭一场。在我这里，你不用担心被人看到，更不用担心被人传出去。只要哭出来，心里面就舒坦了。”
田嘉摇头，“不了。我已经哭过很多次，这一次我不想再哭。”
田嘉坚强的站起来，“安然妹妹，我真的很羡慕你，又感激你。如果我以前有做得不对的地方，还请你体谅。将来，我会尽量少麻烦你。”
“不麻烦，一点都不麻烦。田表姐有难处，尽管来找我。”宋安然小心翼翼地看着田嘉，生怕一眨眼的功夫，田嘉就会来个疯狂大爆发。
“不了。我的事情我自己会解决。就此告辞，安然妹妹保重。”田嘉头也不回的走了。
宋安然站在原地，心有不安。是她的错觉，还是田嘉真的出了什么问题，为什么田嘉离开时的那一刻，她的心跳会突然快了一拍。
“姑娘，你没事吧？”喜春走进小书房，担心地看着宋安然。
宋安然恍恍惚惚中，终于回过神来，尴尬一笑，“没事。就是田表姐有些出乎意料，我有些想不通。”
喜春就说道：“田姨妈那人好不要脸的，至于田姑娘，奴婢也没觉着她有多好。姑娘干什么处处帮着她。”
“人人都需要帮忙，人人都希望有一二真诚的朋友在自己有需要的时候能伸出援助之手。田嘉表姐身处绝望中，我若是拒绝了她的求助，我真不敢想她会做出什么事情。而且帮她不过是举手之劳，犯不着你替我打抱不平。我之前只是替她可惜，命不由人的感觉很坏。”
宋安然有些感慨。宋安然曾设身处地的想过，若是她身处田嘉的处境，有个田姨妈那样的亲娘，自己会怎么做。结果是无解。因为没有真正遇上，所有的答案都是臆想出来的，便不能当真。
不过宋安然始终坚信一点，无论身处什么样的环境，都不能放弃希望。
田嘉带着绝望回到小跨院。
坐在房里，拿起针线活埋头做起来。可是她心思不在这上面，她无法专注的去绣花。
田嘉放下针线活，就呆呆地坐在屋里，看着日头高起，看着夕阳西下。
一天过去，她始终没有动弹一下。不知道口渴，不知道饥饿，好像神魂已经消失。
田姨妈从外面喜滋滋的回来，就想在田嘉面前显摆一番。来到田嘉的房里，见天黑了，屋里也没点灯，就说道：“死丫头，这么节省做什么。你再节省，侯府也不会念着你的好。反正咱们已经住进侯府，今后啊该吃的吃该穿的穿，切莫替侯府节省。”
田姨妈拿出火匣子点燃烛火，满意的笑了笑，“这还差不多。”
随意的朝田嘉瞥了眼，田姨妈顿时皱起眉头，“嘉儿，你这是怎么了？脸色怎么这么难看，是不是生病了？”
田姨妈紧张起来，赶忙伸手触摸田嘉的额头。没有发烧，田姨妈松了一口气，“嘉儿，你可不能在这个时候生病。大少奶奶就因为生病，如今连命都快没了。你这会要是也生病，侯府的人多半会以为你身体不好，是个病秧子。”
“我知道，谢谢娘关心。”田嘉面无表情的发出声音。
田姨妈笑道，“你知道娘是为你好就行了。哎呀，我今儿去了静思斋，啧啧，大少奶奶是真不行了。估计也就是这一两天的事情。”
田嘉转了转眼珠子，无悲无喜地问了句，“怎么这么快？”
“谁说不是。大少奶奶啊，就是命不好。”
命不好？田嘉底下头。她们母女的命就很好吗？她的命就好吗？没了父亲，失去了一切，寄居在侯府，被人各种嫌弃刁难。婚事艰难，没有嫁妆，亲娘也不肯真心实意替她着想。比起顾氏，谁比谁惨？
顾氏至少还有疼爱她的亲娘，还有懂事的妹妹。而她除了活着以外，还有什么？
田嘉突然问道，“娘，你说我还能做宋姨父的填房吗？”
田姨妈先是一愣，接着笑了起来，“别想了，没可能的。你这死丫头，当初在船上多好的机会，你却不肯珍惜，还一天到晚的哭天抢地，好像我会害你一样。如今你是想通了，可是咱们现在已经没有机会接近宋大人。而且宋大人连欧明茜那样的绝色都看不上，他也肯定看不上你。”
田嘉苦笑一声，“原来是这样。我之前还奇怪，为什么大舅母会突然消停。”
“宋大人的婚事不成，不过蒋沐文的婚事还在。”田姨妈笑呵呵的，凑到田嘉身边，“我闺女长得这么好，又和侯府是表亲，嫁给沐文大少爷再合适不过。”
田嘉面无表情地说道：“他是不会娶我的。”
“你说什么？”田姨妈不解的问道。
田嘉朝田姨妈看去，笑了笑，说道：“娘，你就别在盯着沐文表哥的婚事了。侯府这么多少爷，干嘛就盯着他一人。”
田姨妈顿时来了兴趣，“乖女儿，你真想明白了。你同娘说说，你想嫁给谁？无论你想嫁给谁，娘都替你达成心愿。不过前提是你得听我的话。”
田嘉瞬间攥紧了拳头，她露出一个笑容，“娘觉着沐元表哥怎么样？”
“当然好啊。不过沐元是方氏和老夫人的宝贝蛋，我可不敢动他。”
田嘉低着头，“娘，你该清楚我是没资格嫁给侯府少爷们做正妻的。既然如此，何不降低要求。”
“你想做什么？你想给人做妾？”田姨妈跟见了鬼似得盯着田嘉，“你吃错药了吗？脑子进水了吗？好好的正头娘子不做，竟然想给人做妾。老娘是庶出的，都没想过要做妾，你一个嫡出的，竟然要给人做妾。老娘打死你这个不争气的东西。”
田姨妈怒极，拿起手边最近的东西就朝田嘉打去。
田嘉呆坐在椅子上，动也不动一下。
田姨妈打了两下，见到田嘉这个反应，反倒是她自己受了惊吓。
“乖女儿，你可别吓我啊。娘的下半辈子可就指望你了，你可不能出事啊。”
田嘉撇头，目光冷漠地对上田姨妈，“娘放心，我不会出事。我只是有些累。”
“原来你累了。那就好好休息，娘不打扰你。至于婚事，我们以后再说。”田姨妈小心翼翼地出了房门，心头还在紧张，总觉着自家女儿不对劲，肯定是遇到了什么事，才会失心疯一样，竟然想去做妾。
呸，堂堂蒋湄的女儿岂能给人做妾。就算是嫁给老头子做填房太太，也不能给人做妾。更何况还是给蒋沐元那个没本事男人做妾，那更是万万不行。
不行，她得尽快做出安排，早点将田嘉的婚事定下来，免得死丫头又胡思乱想。
田嘉躺在床上，表情平静，无悲无怒。
夜深人静，一点点动静就能发出很大的声响。
田嘉晃晃头，她好像听到有人在哭，可是又听不真切，莫非是她的幻觉。
田嘉从床上坐起来，呆坐了一盏茶的功夫，然后干脆起身出门。
哭声更清晰了，是从院子外面传来的。那个方向，田嘉一愣，那不是静思斋的方向吗？难不成大少奶奶死了？
田嘉心头一惊，不顾一切的跑出去，朝静思斋跑去。
离静思斋越近，哭声越清晰。田嘉拼命地跑，她也不知道自己为什么会这么急切。
终于来到静思斋，入目是两个晃眼的白灯笼。原来大少奶奶真的死了。田嘉茫然四顾，心中悲凉一片。
她看到蒋沐文从屋里走出来，表情阴沉沉的，眼中似乎有杀意闪现。她又看到顾四娘和丫头们抬着昏迷过去的顾太太进了偏房，她还看到无数丫头仆妇开始换上素净的衣服，前往侯府各处报丧。
田嘉突然一声叹息：“原来真的死了。”
一道利芒刺来，田嘉瞬间打了个哆嗦。那是蒋沐文，蒋沐文正死死地盯着她。
田嘉颤抖着，猛地低下头，缩在角落里，不敢再四下张望。那样的眼神，见一次怕一次，她不嫁给蒋沐文，果然是正确的。
侯府的人得了消息，陆陆续续的赶了过来。
宋安然代表宋家也赶了过来，身边的喜春喜秋还拿着奠仪。
宋安然走到蒋沐文身边，“大表哥节哀。这是我们的一点心意，请大表哥收下。”
蒋沐文没有动，他看着宋安然，心情有些复杂。
一阵冬日寒风吹来，宋安然感觉自己的嘴唇已经发紫。半夜从床上爬起来，真是一件要命的事情。尤其是在北方的冬天，又是在户外。
“大表哥，请你节哀。”宋安然再次出声，提醒蒋沐文收下奠仪。
蒋沐文点点头，“安然妹妹有心了。这么晚还累你跑一趟。”
“大表哥太见外了。大表嫂生病，我们却没能帮上忙，已经很过意不去。如今大表嫂去了，我们总该来看看。”宋安然客气地说道。
蒋沐文示意身边的小厮收下奠仪，“表妹有心了。这会里面正在入殓。表妹不如明日一早再过来。”
宋安然正有此意，“大表嫂的后事离不开大表哥，还请大表哥保重身体。夜已深，我就先告辞。”
“来人，替我送送安然妹妹。”
“不用。这里来了好几次，我熟。表哥去忙吧。”宋安然拒绝了蒋沐文的安排，转身离去。
喜夏在前面提着灯笼，照亮前方的路。
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终于死了，下一章开始进入另一个高潮。