第四章
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“白朗，你怎么来了？”
抵达田家时，这位意外的访客堵住曾子姣正欲发泄的满腹牢骚。而回眸又瞥见好友一副“你干嘛在这时候回来”的无奈神色，她啼笑皆非之余，决定原谅某人暗使的小小心机。
“他特地送请柬来的。”许美燕指指桌上的小卡片。“白朗家明天要举办一场化妆舞会。我们不是刚好要去打扫吗？晚上留下来一起玩嘛！”
“舞会？那古先生同意吗？”他不是最忌生人打扰？
“来的人都是我以前的同学，叔叔也认识。”白朗兴奋地说：“这次大家讲好了携伴参加，你们不介意充当我的临时女伴、顺便帮忙招待宾客吧？”
“我们这次来山上度假，并没有带什么正式的衣服。”曾子姣意愿不高。
“别担心，我连行头都准备好了。”他亮出了两套欧式的复古装。雪白的蕾丝、细腻的绣工，还有美丽的篷篷裙，精致得就像贵族的衣着。
“你看人家诚意多够呀？连衣服都准备好了。”显然，白朗有意讨好的对象是姣姣，否则怎么会等到现在才亮出法宝？
看出好友有些受伤害、却又掩不住的一脸期待，曾子姣便先点头答应。直到隔日一早，她才把话讲明。
“舞会之前，我会找借口留在藏书室打发时间，然后从后门开溜。”
“为什么？”难得答应男孩子的邀约，足见姣姣也喜欢白朗。背着身熨烫衣服的许美燕，不禁试探“白朗说，他叔叔刚好要去台北，也许明天才回来，你不必担心那怪物扫我们兴的。”
“这和古先生一点关系也没有，我本来就不喜欢那类的活动。”曾子姣帮她把化妆品、发饰一并放入提袋中。“倒是你，好好把握今晚与白马王子相聚的时光吧！即使彻夜不归，我也会替你在舅舅、舅妈面前保密的。”
“真的？”许美燕惊喜地回过头。
“但是有个条件，”她擦着腰说：“不许你再自作主张，硬把我跟陈致民送作堆。”
“姣姣！”原来自己的心思全被摸透了，许美燕又羞又愧说：“对不起，我
“好啦！时间可不容我们多说废话了。”曾子姣催促道：“再不出门，就来不及帮忙布置会场了。”
沉秀蓉曾说，古家由于没请佣人，所以这对叔侄的三餐全由白朗料理。可是瞧他一副“鳖脚”的模样，曾子姣不禁怀疑，像古蟠龙那种挑剔得紧的人，如何能长期忍受侄子的“手艺”？
“还是让我来吧！”看不下去一盆好好的生菜沙拉，被“蹂躏”得惨不忍睹，她兀自接手过来。
“不好意思，你们打扫’了一天，已经够累了，还帮忙弄东弄西的。我现在才觉得，家里没有女人是多么的不方便。”
站在一旁的白朗，迷恋地看着她捣马铃薯泥的侧面。明知自己不该痴心妄想；‘然而昨天在实验所窗外偷窥时，他真嫉妒死了陈致民与她独处的机会。“舞会”这个借口，也就因应而生了。想必拥着她翩翩起舞的滋味，一定很棒吧！
“我们是无所谓，就不晓得你那群同学，能否习惯只有糖果、饼干，以及水果等点心的简单舞会了。”猛抬头，她望见一双与陈致民雷同的炽热眼眸。曾子姣便说：“这里有我就行了，你还是到客厅去帮小燕子弄水果拼盘吧！”
“喔！”不情愿的脚步迈向前厅时，白朗心中想的是，待会儿要如何把那颗灯泡“摆平”？
山上的夜，总是降临得特别快。一切就绪后，许美燕先到客房沐浴包衣，曾子姣则溜进藏书室，去搜寻感兴趣的宝贝。
点燃了油灯，她就着窗口的位置坐下，展阅几本随手一抽的作品。
“蓉蓉手札？”其中一本记事簿，封面跃出的娟秀字体，令她兴奋莫名“是个女的呢！”
在那种封建守旧的年代里，识字的女人原就不多，遑论写得一手好字的，更是少如凤毛麟角。她迫不及翻开来看，手札的前几页里，还穿插了山水花卉等图墨，足见此女非凡的文采。
一段姻缘因人误，恨拆两小无猜情，
泪眼问天天不语，妾心苦诉牛郎星。
思悠悠、念悠悠，何时方能与君逢？
唯待枯骨化成时，黄泉地府续旧梦。
“好凄美的诗！”曾子姣往下一翻，竟意外地发现一段令人鼻酸的爱情故事。原来手札的作者叫方雨蓉，乃嘉义郡人，自小即与大地主的儿子林沐春指腹为婚。
红颜非祸水，奈何祸水横自来？佳期前特地到庙里求神庇佑的她，因被当时位高权重的督都滕也自雄看上，软的要不到，他竟以“反动份子”的罪名扣在林沐春身上，想以此胁迫方家女。
为保夫家十余口性命及财产，方雨蓉当自己死了般，委屈成为督都的小妾。与仇人共枕的日子犹如炼狱，尽管滕也自雄为她在山上盖大屋、绫罗锦缎加身，仍无法阻挡她两颊的迅速憔悴。好色的督都因得不到佳人欢颜，干脆放她独居大宅、任其年华老去。
就在这段空档，四处打探其下落的林沐春竟然寻来绵绵的旧情，再次激发方雨蓉干枯的生命力，而尽吐思念衷肠的两人，也决定抛却一切理教道德的束缚，双双纵人爱欲情火中，燃烧未殆的情缘
好景总是难常，这段奸情终被滕也自雄发现了。林沐奢当场被乱枪打死，而方雨蓉也在丈夫的百般折磨下，决定以自缢来结束不堪的一生。
手札的末页即写着——
人云，身穿红衣、红鞋上吊的女子，将会化为复仇的厉鬼。我不欲冤冤相报，但求阎王可怜，容我与春哥在阴间做一对冥偶
蓉蓉绝笔
如诗如画的情史，字句血泪的传记；古老别墅闹鬼的传说再如何绘声绘影，都不若此刻拜读过本人真迹后的“仿如身历其境”这出令人不胜嘘唏的悲剧，让曾子姣在感动之余，也跟着落下盈盈粉泪。
那缕痴情的魂魄在飞离身躯后，究竟如愿与林沐春共赴黄泉了没？晋江文学城独家制作，转载此书请注明扫校信息
曾子姣好想知道答案，可惜“蓉蓉手札”不可能再添新页了。而如果连死了都无法续前缘的话，那么方雨蓉的灵魂，是否还会在这古屋徘徊不去？嗯！有机会的话，真该问问白朗，是否听闻过女子悲凄的哭声？
“小燕子若知道了方雨蓉的散事，不晓得会不会吓得不敢再来别墅？”
莞尔一笑后，她看看手表指针哇！已经八点了！
悄然离开藏书室，溜下楼梯的她正想走后门，突然发觉原本应该热闹无比的别墅，居然寂静得像座死城？舞会不可能这么早就结束了吧！她狐疑地往客厅探头，曾子姣却目睹了令人呼吸为之一屏的画面
蛇！满地的蛇！而其数量之多，简直可以用“倾巢而出”来形容！
“哪儿爬来这么多的蛇？所有的人都跑到哪儿去了？小燕子、白朗难道他们全被吞食当点心了？”
她正胆跳心惊时，突然，爬虫堆中的一条青蛇将头转了过来，那双“发现异类”的眼球，直直勾起她背脊的阵阵寒凉。尽管双腿早己发软，保命要紧的念头，依然激使她转身夺后门而逃。
“啊”幽幽的山林间，回荡出曾子姣惊恐的尖叫。
古蟠龙曾讥笑她的脑袋被水泡坏了，曾子姣也宁可相信方才的一幕是幻影。然而自己滴酒未沾、亦非病入膏盲，幻影从何而来？
由于别墅附近数里内并无他户人家，想求援，只得穿越近一个小时脚程的山路。偏偏今晚乌云掩月，慌乱狂奔的曾子姣甚至没把握走对路，加上萧瑟的夜风在森黑的林间呜咽而过，更加深了她对大自然的恐惧。
白天走过数回的路况，在黑幕的笼罩下，反而变得陌生而神秘。所有的植物一旦披上夜衣，不仅体积会无由地膨胀，似乎连面目也益形可憎。何况她惊魂未定，在“杯弓蛇影”的效应下，幽暗草丛中的悉卒声，都像是千条万尾的“追蛇”
一个踉跄，她以为自己要跌跤了，不意却撞进一堵坚硬、却弹性十足的肉墙。
“哇”刺耳的惊叫随即被微温的大掌捂住。
“是我！”熟悉的低沉嗓音，制止了她的歇斯底里“你怎老爱趁夜四处乱跑？”
“古蟠龙？”无暇细想数度的“偶遇”透露着何等蹊跷，她抖如秋叶的身子，已迫不及待扑向他安全感十足的胸怀。“好可怕、好可怕”
“发生什么事了？”诱人的香气袭来，感觉她两片冰唇贴在颈项间的柔软，古蟠龙不由得涌起“一亲芳泽”的欲念。
“你、你家里出事了”曾子姣断断续续的道：
“我从藏书室下来时发现大厅里全是花花绿绿的蛇”
“又是蛇？”古蟠龙剑眉一拢“你最近常产生这类的幻影，要不要去医院检查一下视力，或者看看心理医生？”
“绝不是幻影！”她仰起头，斩钉截铁地说：“而且大厅的人全不见了，我怀疑白朗他们是不是被蛇吞掉了！”
“哈哈哈！”他忽而纵声大笑“想不到一个受了教育的大学生，竟然会‘演绎’出如此幼稚的逻辑？”
即使只有半边，他的笑容仍是该死的俊逸，还震得曾子姣心脉狂跃原来古蟠龙并非不苟言笑的“草木”嘛！
“幼稚的逻辑？”但随之而来的侮辱感，取代她眼中的欣赏“你是什么意思？”
“如果我家真有蛇群爬进来，你以为白朗会傻呼呼的等着成为它们的腹中物？”他取笑地看着她顿时露出的困惑。
“这”对喔！她怎么没想到？“可是”
“我猜你一定是书看得太久，以致一时眼花。住了那么多年？从来就没有不知死活的蛇，敢爬进别墅让我‘加菜’的。”见她仍是余悸犹存，古蟠龙便建议“或许你该回头确定一下，说不定舞会正热闹呢！”
“我”一想到那满地的爬虫，她就不禁直打哆嗦。
“你很怕蛇？”他激道：“我还以为，经历上回的‘显灵’事件后，你对蛇的崇拜已足以消弭心中的畏惧了呢！”
“那是两码子事。”对于他的嘲讽，曾子姣提出辩驳“我尊重不同领域间的神秘力量，但若署身于一群异类中还要‘处之泰然’，这点恐怕连你也办不到。”
此时，她发觉自己仍紧环着他的腰，赶忙羞怯坞松开。
“哦？我倒想见识一下那场面有多骇人。你敢再陪我走一趟别墅吗？”古蟠龙问。
“当然。她赌气地说：“说不定当你亲眼目睹时，惊吓的德性比我还狼狈万分！”
两人遂漫步回古家。
不过，这次曾子姣违远即听到一屋子的欢笑声，再贴近窗口，只见觥筹交错的红男绿女，哪有蛇群满地？
“这这怎么可能？我刚刚明明”
“现在你该明白，自己的幻觉有多严重了吧？”陪她站在窗外观看的古蟠龙，低声说：“也许我该让白朗送你一程，免得你在路上又被什么蛇呀、爬虫类的吓晕了！”
“谢了！”听出他的揶揄，她气恼地回嘴：“我想，我的意识还十分清楚！打扰你了，古先生！”
曾子姣转身跑开后，古蟠龙嘲弄的笑意随即隐去。
“都给我出来！”
镶着铜环的大门呀然而开，走出来一列奇装异服、脸带醉意的男女，他们全齐声喊道：“大王万福！”
“白朗粗心大意，你们也跟着烂醉如泥？”古蟠龙生气地说：“要不是小青机警，及时通知了我，明儿个古家这栋房子还能藏身吗？”
很少见大王如此大动肝火的，大伙儿的酒意几乎都吓醒了。
“白朗人呢？”他兀自走进客厅“他保证不会出纰漏的，为何曾子姣还会看到你们的原形？”
“送许美燕回去了！”其中一名青衣女子回道：
“因为一开始时，她就说曾子姣人不舒服，提前回家了，而我们也没去留意，所以其实这也不能怪白朗，都是那姓许的死缠着他，才”
“你不用替白朗说话，我早预料他会因色而误了大事。”古蟠龙沉声命令道：“小青，你尾随曾子姣以确定她平安到家，顺便帮我把那兔崽子找回来。他的皮是该好好的剥一剥了！”
浪漫的音乐、醉人的美酒，还有英俊得有如从童话世界走出来的白马王子这一刻简直美妙得不太真实了。喝得酩酊的许美燕，浑然不觉自己那两条比八爪章鱼更具缠力的胳臂，带给别人多大的困扰。
“白朗再陪人家跳支舞”偎在这副宽阔的怀里，她开心得飘飘欲仙。
“你喝醉了。”尽管眉间的皱折已因不耐烦而加深，白朗仍是极力保持应有的风度“你先在床上躺一下，待会儿我就送你回去。”
“我不要回去！我要跟你在一起！”许美燕顺势一拉，害重心不稳的他跟着往下趴！“白朗，我这辈子从来没这么快乐过，你知道为什么吗？”
“我不知道。”而且也不想知道！
“那是因为你！”她兀自回答“我想我是真的爱上你了！”
“小燕子？”白朗喉结上下来回一弹，不知该如何接腔。在他的“观念”里，只有男迫女的法则，即使现代人已开放到“女追男隔层纱”的地步，但是
“白朗，你讨厌我吗？”许美燕骤然睁开迷朦的眼眸。
“讨厌？当然不会呀！”只是觉得有点烦罢了！他在心底加了一句。
“那么你是喜欢我罗？”她兴奋地说。
这算哪门子理论？男女之间怎能以“绝对值”来论定爱情存在与否？白朗的脑筋还转不出一套适合的婉拒之词，许美燕那张涂得红滟滟的小嘴，已自动堵了上来。
“你唔”他本能地得想推开。
偏偏双手触及那半露的两团浑圆，就像小螺丝钉遇上大磁铁般，毫无招架之力！而品尝她热情的唇，更有着吞食新鲜老鼠时的滋味柔软而温热。这感觉，与他以前和雌**媾的经验截然不同。人类的嘴舔起来都这么可口吗？
“我好热！”差劲的酒力，加上迷幻药性的作用，许美燕极想卸下身上的束缚。
“小燕子”声音随着下腹的紧绷而暗痖，白朗几乎要“出”过去了。
“白朗！”幸亏门外急促的敲门声，唤回他失去的理智“你出来一下！”
“小青？”松开怀中的人儿，他理理不整的仪容，开门问：“发生什么事了？瞧你慌张的！”
“曾子姣刚刚跑了。”青衣女子回道：“而且还一副惊吓无比的模样，难道你没给她喝迷魂汤？”
“糟！我一直以为她回家了，怎么会”不晓得她回去后，会如何嚷嚷？
“我去通知大王。”小青瞥了眼床上的女人，低声说：“趁药力还有效前，你赶快收拾一下这边的残局吧！”
“嗯！”白朗立即将许美燕抱下楼，上了那台毋需燃油即能发动的“念力汽车”火速回田家去。
待安置妥-切，曾子姣正好回来。
“白朗？”推门而人的她？，一见躺在床上的挚友，便说：“小燕子居然喝得这么醉？不好意思，一定给你添麻烦’了。”
“哪里！”心虚的白朗，别奇怪看她“镇定”的反应。“我以为你早回来了，怎么这么晚才到家？”
“我”绝不能提起那件糗事，否则嘲笑她脑筋有问题的人，就不只古蟠龙一个了！“我散步回来时碰到了‘熟人’，所以”
“是不是陈致民？”醋劲的顿起，致使白朗眉间的杀气，取代了事迹败露的忧虑。
“怎么？”他的反应好奇怪喔！“你也认识他？”
“见过几次面，只是没打招呼而已。”这时许美燕突然一声吟哦，翻了个身，他便要求“我们到外面走走好吗？我想跟你说几句话。”
“这”瞥了眼小燕子，曾子姣也不想吵醒她，
“好吧！”
两个人关好门，就着稀微的路灯走向产业道路。
“陈致民那个人你还是少接近为妙。”这是白朗打破沉默的第一句话。
“为什么？”只见过几次面，他对他的了解又有多少？。
“因为”欲言又止的白朗，停了几秒才迸出答案“因为他的实验触犯了蛇神的禁忌，我担心你会受他连累。”
“这能算理由吗？”陈致民才批评过古家的阴邪，白朗也拿他的研究大作文章，这两个男人前世有仇啊？
“或许你觉得我的理由牵强，可我是认真的。”他倏然握住她的肩“姣姣，其实我对你”“谢谢你的关心。”曾子姣机警地提醒。“相信你也看得出来，小燕子对你是挺认真的。”
“能否不要提她？”想到自己刚才差点上了那女孩，他不免为自己的心猿意马而懊恼。
“我还以为，你们今晚玩得很愉快呢！”她不解，白朗何以一副泄气的模样？
“我发誓，我跟她之间只是‘普通朋友’而已！”他急急地扬高音调“你若担心因为我的关系，而影响到你们的友谊，我可以去向她解释！”
“你”他怎会这么想呢？
“白朗！”座车突然打开，走下来一位秀气的女子“‘同学们’都在等你呢！”
“这件事以后再说，你还是先回去尽好做主人的本份吧！”曾子姣乘机挣脱掉他那双手臂。天哪！她的肩膀已快承受不住连续两个男人的“压力”了！。
“那晚安。”白朗这才依依不舍地说：“记住我的话！别跟陈致民太接近，他的人绝不像外表看起来那般单纯！”
原以为玩乐了一晚、又喝得烂醉的许美燕，今天铁定会睡到日上三竿，可曾子姣却意外地发现，她一早即坐在前院的藤椅上发呆，而且眼眶还红红的？
“小燕子，你的眼睛怎么了？”像哭过了似的。
“没什么！”她带着不理不睬的语气，撇过头去“大概昨夜没睡好。”
没睡好？可是她明明喝得烂醉啊！
“你有心事。”以两人的交情，小燕子的喜怒哀乐是骗不了她的。“告诉我，是不是白朗欺负你了？；
“他”要是“肯”欺负我就好了！
昨晚迷糊间听到白朗的声音，一睁眼，许美燕发现自己已躺在家里。本能地四处找寻姣姣的踪影，却见她和白朗在屋外不远处，不晓得聊些什么？但随两人距离的骤然拉近，一股被欺瞒的愤怒漫上心头原来她表面的成全，不过是“欲擒败纵”的技俩罢了！
“我发誓，我跟她之间只是‘普通朋友’而已！你若担心因为我的关系，而影响到你们的友谊，我可以去向她解释！”
白朗的这番保证，让许美燕碎了一地的玻璃心。强忍受创的泪，她躺回床上继续假寐，直到曾子姣就寝熟睡后，她才奔至前院痛哭到天明。什么知心好友、手帕之交，全在一夕间变了质，连视如亲姻.妹的人都会背地里夺她所爱，这世上还有什么值得信赖？
“或者他说了什么惹你‘不高兴’的话，我去骂。他！”曾子姣就是担心白朗的一厢情愿，会造成她与小燕子的心结。
“没有！没有！没有！”内心的痛苦化为不耐烦的极力否认“我只是因为宿醉而头疼不已，你别瞎猜好不好？”
其实许美燕很想大叫“我不要你假好心！”但，现在绝非撕破脸的时机。不管这场爱情竞争的结果如何，她都不能让白朗觉得，自己是个心胸狭隘的女人！
“真的？”这小妮子的脾气一耍起来，任谁也逼不出她心底的话。曾子姣逸出无声的叹息，说：“那我去泡杯热茶，你喝了可能会舒服点。”
“嗯！”许美燕垂下眼睑，回避她探询的眸光。
忽地，风尘仆仆的，汽车在前方的空地紧急煞住，沉秀蓉从驾驶座跳下来，慌张地朝她们招手“快过来帮我扶春哥！”
“怎么会这样？”两个女孩立即奔过去。“舅舅下山前不是还好好的吗？”
刚遇春那张苍白的脸，几乎血色尽失。三个人手忙脚乱地扶他进屋，许美燕的心头登时罩上死亡的阴影。
“大慨是重感冒，让他好好休息就没事了。”沉秀蓉随即拧来一条毛巾。
大概？田遇春的体温不仅低得吓人，而且还间断地抽搐着，身为妻子的她，对丈夫的病况也未免太“掉以轻心”了吧？
“检查报告出来了吗？医生怎么说？”曾子姣怀疑，那些“以救人命为己任”的专家，怎会放田遇春出院呢？
“一切正常，就是免疫力差了点！”沉秀蓉一语带过。
“正常？舅舅明明”一副快“隔屁”了的模样呀！许美燕差点说出不吉利的话。
“春哥的体质一向这样，即使小小的感冒，都足以令他昏睡好些天，”她挤出一丝勉强的笑容。“医院大大小小的检验，几乎快把他折腾疯了，所以报告一出来，他马上嚷着要出院。大概这阵子伙食不适应，加上连夜赶路、累坏了别担心，待会儿我去熬几副草药补补他虚寒的身子，过两天就没事了！”
“可是”许美燕仍想说什么，手肘却被暗推了一把。
“舅妈连夜开车，一定也很累了。”曾子姣示意她别再多问。“我们去煮稀饭，弄好了再来叫你。”.
“谢谢你了，姣姣！”沉秀蓉感激地点头。待外甥女阖上门后，她才伏在田遇春的胸前，缓缓溢出担心的泪“春哥，我绝不会让你死的”
“你刚刚怎么不让我问下去？”
亮晃晃的火光，映红了两个蹲在灶前的女孩的脸。暂且搁下被背叛的不快，许美燕把憋在心里的疑问提出来探讨。
“如果舅妈有意隐瞒，你问了也是白问。”扔了把柴块入灶，曾子姣平静地说：“或许，她只是不想让我们担心罢了！”
“话不能这么讲。如果舅舅真的不行了，她有义务通知所有的亲戚，毕竟我外公、外婆还在，要拿主意也轮不到媳妇。何况她还是个女人家，能应付得了那些后续的琐事吗？”想到这里，她不禁急燥起来“也许我该打个电话回家！”
“小燕子，你别那么冲动嘛！”曾子姣拉住她。
“若是过两天舅舅病好了，你的多事岂不让舅妈难堪？”
“这”要真是虚惊一场，她肯定被老妈骂死的！
“何况秦叔公的儿子也是医生，舅舅的情况倘若继续恶化，从这里送去嘉义，应该赶得及救治的。”见她不再坚持，曹子姣又说：“我想舅妈现在最需要的，是有人帮忙分担家务以及精神上的支持，对吧？”
许美燕没有接腔。原本打算等舅舅回来，她便要以“暂时离开田家”来阻断曾子姣和白朗继续发展的可能性，然而眼前的局势，似乎逼她不得不放下个人的儿女私情了。
“白朗，你怎么来了？”
抵达田家时，这位意外的访客堵住曾子姣正欲发泄的满腹牢骚。而回眸又瞥见好友一副“你干嘛在这时候回来”的无奈神色，她啼笑皆非之余，决定原谅某人暗使的小小心机。
“他特地送请柬来的。”许美燕指指桌上的小卡片。“白朗家明天要举办一场化妆舞会。我们不是刚好要去打扫吗？晚上留下来一起玩嘛！”
“舞会？那古先生同意吗？”他不是最忌生人打扰？
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“我们这次来山上度假，并没有带什么正式的衣服。”曾子姣意愿不高。
“别担心，我连行头都准备好了。”他亮出了两套欧式的复古装。雪白的蕾丝、细腻的绣工，还有美丽的篷篷裙，精致得就像贵族的衣着。
“你看人家诚意多够呀？连衣服都准备好了。”显然，白朗有意讨好的对象是姣姣，否则怎么会等到现在才亮出法宝？
看出好友有些受伤害、却又掩不住的一脸期待，曾子姣便先点头答应。直到隔日一早，她才把话讲明。
“舞会之前，我会找借口留在藏书室打发时间，然后从后门开溜。”
“为什么？”难得答应男孩子的邀约，足见姣姣也喜欢白朗。背着身熨烫衣服的许美燕，不禁试探“白朗说，他叔叔刚好要去台北，也许明天才回来，你不必担心那怪物扫我们兴的。”
“这和古先生一点关系也没有，我本来就不喜欢那类的活动。”曾子姣帮她把化妆品、发饰一并放入提袋中。“倒是你，好好把握今晚与白马王子相聚的时光吧！即使彻夜不归，我也会替你在舅舅、舅妈面前保密的。”
“真的？”许美燕惊喜地回过头。
“但是有个条件，”她擦着腰说：“不许你再自作主张，硬把我跟陈致民送作堆。”
“姣姣！”原来自己的心思全被摸透了，许美燕又羞又愧说：“对不起，我
“好啦！时间可不容我们多说废话了。”曾子姣催促道：“再不出门，就来不及帮忙布置会场了。”
沉秀蓉曾说，古家由于没请佣人，所以这对叔侄的三餐全由白朗料理。可是瞧他一副“鳖脚”的模样，曾子姣不禁怀疑，像古蟠龙那种挑剔得紧的人，如何能长期忍受侄子的“手艺”？
“还是让我来吧！”看不下去一盆好好的生菜沙拉，被“蹂躏”得惨不忍睹，她兀自接手过来。
“不好意思，你们打扫’了一天，已经够累了，还帮忙弄东弄西的。我现在才觉得，家里没有女人是多么的不方便。”
站在一旁的白朗，迷恋地看着她捣马铃薯泥的侧面。明知自己不该痴心妄想；‘然而昨天在实验所窗外偷窥时，他真嫉妒死了陈致民与她独处的机会。“舞会”这个借口，也就因应而生了。想必拥着她翩翩起舞的滋味，一定很棒吧！
“我们是无所谓，就不晓得你那群同学，能否习惯只有糖果、饼干，以及水果等点心的简单舞会了。”猛抬头，她望见一双与陈致民雷同的炽热眼眸。曾子姣便说：“这里有我就行了，你还是到客厅去帮小燕子弄水果拼盘吧！”
“喔！”不情愿的脚步迈向前厅时，白朗心中想的是，待会儿要如何把那颗灯泡“摆平”？
山上的夜，总是降临得特别快。一切就绪后，许美燕先到客房沐浴包衣，曾子姣则溜进藏书室，去搜寻感兴趣的宝贝。
点燃了油灯，她就着窗口的位置坐下，展阅几本随手一抽的作品。
“蓉蓉手札？”其中一本记事簿，封面跃出的娟秀字体，令她兴奋莫名“是个女的呢！”
在那种封建守旧的年代里，识字的女人原就不多，遑论写得一手好字的，更是少如凤毛麟角。她迫不及翻开来看，手札的前几页里，还穿插了山水花卉等图墨，足见此女非凡的文采。
一段姻缘因人误，恨拆两小无猜情，
泪眼问天天不语，妾心苦诉牛郎星。
思悠悠、念悠悠，何时方能与君逢？
唯待枯骨化成时，黄泉地府续旧梦。
“好凄美的诗！”曾子姣往下一翻，竟意外地发现一段令人鼻酸的爱情故事。原来手札的作者叫方雨蓉，乃嘉义郡人，自小即与大地主的儿子林沐春指腹为婚。
红颜非祸水，奈何祸水横自来？佳期前特地到庙里求神庇佑的她，因被当时位高权重的督都滕也自雄看上，软的要不到，他竟以“反动份子”的罪名扣在林沐春身上，想以此胁迫方家女。
为保夫家十余口性命及财产，方雨蓉当自己死了般，委屈成为督都的小妾。与仇人共枕的日子犹如炼狱，尽管滕也自雄为她在山上盖大屋、绫罗锦缎加身，仍无法阻挡她两颊的迅速憔悴。好色的督都因得不到佳人欢颜，干脆放她独居大宅、任其年华老去。
就在这段空档，四处打探其下落的林沐春竟然寻来绵绵的旧情，再次激发方雨蓉干枯的生命力，而尽吐思念衷肠的两人，也决定抛却一切理教道德的束缚，双双纵人爱欲情火中，燃烧未殆的情缘
好景总是难常，这段奸情终被滕也自雄发现了。林沐奢当场被乱枪打死，而方雨蓉也在丈夫的百般折磨下，决定以自缢来结束不堪的一生。
手札的末页即写着——
人云，身穿红衣、红鞋上吊的女子，将会化为复仇的厉鬼。我不欲冤冤相报，但求阎王可怜，容我与春哥在阴间做一对冥偶
蓉蓉绝笔
如诗如画的情史，字句血泪的传记；古老别墅闹鬼的传说再如何绘声绘影，都不若此刻拜读过本人真迹后的“仿如身历其境”这出令人不胜嘘唏的悲剧，让曾子姣在感动之余，也跟着落下盈盈粉泪。
那缕痴情的魂魄在飞离身躯后，究竟如愿与林沐春共赴黄泉了没？晋江文学城独家制作，转载此书请注明扫校信息
曾子姣好想知道答案，可惜“蓉蓉手札”不可能再添新页了。而如果连死了都无法续前缘的话，那么方雨蓉的灵魂，是否还会在这古屋徘徊不去？嗯！有机会的话，真该问问白朗，是否听闻过女子悲凄的哭声？
“小燕子若知道了方雨蓉的散事，不晓得会不会吓得不敢再来别墅？”
莞尔一笑后，她看看手表指针哇！已经八点了！
悄然离开藏书室，溜下楼梯的她正想走后门，突然发觉原本应该热闹无比的别墅，居然寂静得像座死城？舞会不可能这么早就结束了吧！她狐疑地往客厅探头，曾子姣却目睹了令人呼吸为之一屏的画面
蛇！满地的蛇！而其数量之多，简直可以用“倾巢而出”来形容！
“哪儿爬来这么多的蛇？所有的人都跑到哪儿去了？小燕子、白朗难道他们全被吞食当点心了？”
她正胆跳心惊时，突然，爬虫堆中的一条青蛇将头转了过来，那双“发现异类”的眼球，直直勾起她背脊的阵阵寒凉。尽管双腿早己发软，保命要紧的念头，依然激使她转身夺后门而逃。
“啊”幽幽的山林间，回荡出曾子姣惊恐的尖叫。
古蟠龙曾讥笑她的脑袋被水泡坏了，曾子姣也宁可相信方才的一幕是幻影。然而自己滴酒未沾、亦非病入膏盲，幻影从何而来？
由于别墅附近数里内并无他户人家，想求援，只得穿越近一个小时脚程的山路。偏偏今晚乌云掩月，慌乱狂奔的曾子姣甚至没把握走对路，加上萧瑟的夜风在森黑的林间呜咽而过，更加深了她对大自然的恐惧。
白天走过数回的路况，在黑幕的笼罩下，反而变得陌生而神秘。所有的植物一旦披上夜衣，不仅体积会无由地膨胀，似乎连面目也益形可憎。何况她惊魂未定，在“杯弓蛇影”的效应下，幽暗草丛中的悉卒声，都像是千条万尾的“追蛇”
一个踉跄，她以为自己要跌跤了，不意却撞进一堵坚硬、却弹性十足的肉墙。
“哇”刺耳的惊叫随即被微温的大掌捂住。
“是我！”熟悉的低沉嗓音，制止了她的歇斯底里“你怎老爱趁夜四处乱跑？”
“古蟠龙？”无暇细想数度的“偶遇”透露着何等蹊跷，她抖如秋叶的身子，已迫不及待扑向他安全感十足的胸怀。“好可怕、好可怕”
“发生什么事了？”诱人的香气袭来，感觉她两片冰唇贴在颈项间的柔软，古蟠龙不由得涌起“一亲芳泽”的欲念。
“你、你家里出事了”曾子姣断断续续的道：
“我从藏书室下来时发现大厅里全是花花绿绿的蛇”
“又是蛇？”古蟠龙剑眉一拢“你最近常产生这类的幻影，要不要去医院检查一下视力，或者看看心理医生？”
“绝不是幻影！”她仰起头，斩钉截铁地说：“而且大厅的人全不见了，我怀疑白朗他们是不是被蛇吞掉了！”
“哈哈哈！”他忽而纵声大笑“想不到一个受了教育的大学生，竟然会‘演绎’出如此幼稚的逻辑？”
即使只有半边，他的笑容仍是该死的俊逸，还震得曾子姣心脉狂跃原来古蟠龙并非不苟言笑的“草木”嘛！
“幼稚的逻辑？”但随之而来的侮辱感，取代她眼中的欣赏“你是什么意思？”
“如果我家真有蛇群爬进来，你以为白朗会傻呼呼的等着成为它们的腹中物？”他取笑地看着她顿时露出的困惑。
“这”对喔！她怎么没想到？“可是”
“我猜你一定是书看得太久，以致一时眼花。住了那么多年？从来就没有不知死活的蛇，敢爬进别墅让我‘加菜’的。”见她仍是余悸犹存，古蟠龙便建议“或许你该回头确定一下，说不定舞会正热闹呢！”
“我”一想到那满地的爬虫，她就不禁直打哆嗦。
“你很怕蛇？”他激道：“我还以为，经历上回的‘显灵’事件后，你对蛇的崇拜已足以消弭心中的畏惧了呢！”
“那是两码子事。”对于他的嘲讽，曾子姣提出辩驳“我尊重不同领域间的神秘力量，但若署身于一群异类中还要‘处之泰然’，这点恐怕连你也办不到。”
此时，她发觉自己仍紧环着他的腰，赶忙羞怯坞松开。
“哦？我倒想见识一下那场面有多骇人。你敢再陪我走一趟别墅吗？”古蟠龙问。
“当然。她赌气地说：“说不定当你亲眼目睹时，惊吓的德性比我还狼狈万分！”
两人遂漫步回古家。
不过，这次曾子姣违远即听到一屋子的欢笑声，再贴近窗口，只见觥筹交错的红男绿女，哪有蛇群满地？
“这这怎么可能？我刚刚明明”
“现在你该明白，自己的幻觉有多严重了吧？”陪她站在窗外观看的古蟠龙，低声说：“也许我该让白朗送你一程，免得你在路上又被什么蛇呀、爬虫类的吓晕了！”
“谢了！”听出他的揶揄，她气恼地回嘴：“我想，我的意识还十分清楚！打扰你了，古先生！”
曾子姣转身跑开后，古蟠龙嘲弄的笑意随即隐去。
“都给我出来！”
镶着铜环的大门呀然而开，走出来一列奇装异服、脸带醉意的男女，他们全齐声喊道：“大王万福！”
“白朗粗心大意，你们也跟着烂醉如泥？”古蟠龙生气地说：“要不是小青机警，及时通知了我，明儿个古家这栋房子还能藏身吗？”
很少见大王如此大动肝火的，大伙儿的酒意几乎都吓醒了。
“白朗人呢？”他兀自走进客厅“他保证不会出纰漏的，为何曾子姣还会看到你们的原形？”
“送许美燕回去了！”其中一名青衣女子回道：
“因为一开始时，她就说曾子姣人不舒服，提前回家了，而我们也没去留意，所以其实这也不能怪白朗，都是那姓许的死缠着他，才”
“你不用替白朗说话，我早预料他会因色而误了大事。”古蟠龙沉声命令道：“小青，你尾随曾子姣以确定她平安到家，顺便帮我把那兔崽子找回来。他的皮是该好好的剥一剥了！”
浪漫的音乐、醉人的美酒，还有英俊得有如从童话世界走出来的白马王子这一刻简直美妙得不太真实了。喝得酩酊的许美燕，浑然不觉自己那两条比八爪章鱼更具缠力的胳臂，带给别人多大的困扰。
“白朗再陪人家跳支舞”偎在这副宽阔的怀里，她开心得飘飘欲仙。
“你喝醉了。”尽管眉间的皱折已因不耐烦而加深，白朗仍是极力保持应有的风度“你先在床上躺一下，待会儿我就送你回去。”
“我不要回去！我要跟你在一起！”许美燕顺势一拉，害重心不稳的他跟着往下趴！“白朗，我这辈子从来没这么快乐过，你知道为什么吗？”
“我不知道。”而且也不想知道！
“那是因为你！”她兀自回答“我想我是真的爱上你了！”
“小燕子？”白朗喉结上下来回一弹，不知该如何接腔。在他的“观念”里，只有男迫女的法则，即使现代人已开放到“女追男隔层纱”的地步，但是
“白朗，你讨厌我吗？”许美燕骤然睁开迷朦的眼眸。
“讨厌？当然不会呀！”只是觉得有点烦罢了！他在心底加了一句。
“那么你是喜欢我罗？”她兴奋地说。
这算哪门子理论？男女之间怎能以“绝对值”来论定爱情存在与否？白朗的脑筋还转不出一套适合的婉拒之词，许美燕那张涂得红滟滟的小嘴，已自动堵了上来。
“你唔”他本能地得想推开。
偏偏双手触及那半露的两团浑圆，就像小螺丝钉遇上大磁铁般，毫无招架之力！而品尝她热情的唇，更有着吞食新鲜老鼠时的滋味柔软而温热。这感觉，与他以前和雌**媾的经验截然不同。人类的嘴舔起来都这么可口吗？
“我好热！”差劲的酒力，加上迷幻药性的作用，许美燕极想卸下身上的束缚。
“小燕子”声音随着下腹的紧绷而暗痖，白朗几乎要“出”过去了。
“白朗！”幸亏门外急促的敲门声，唤回他失去的理智“你出来一下！”
“小青？”松开怀中的人儿，他理理不整的仪容，开门问：“发生什么事了？瞧你慌张的！”
“曾子姣刚刚跑了。”青衣女子回道：“而且还一副惊吓无比的模样，难道你没给她喝迷魂汤？”
“糟！我一直以为她回家了，怎么会”不晓得她回去后，会如何嚷嚷？
“我去通知大王。”小青瞥了眼床上的女人，低声说：“趁药力还有效前，你赶快收拾一下这边的残局吧！”
“嗯！”白朗立即将许美燕抱下楼，上了那台毋需燃油即能发动的“念力汽车”火速回田家去。
待安置妥-切，曾子姣正好回来。
“白朗？”推门而人的她？，一见躺在床上的挚友，便说：“小燕子居然喝得这么醉？不好意思，一定给你添麻烦’了。”
“哪里！”心虚的白朗，别奇怪看她“镇定”的反应。“我以为你早回来了，怎么这么晚才到家？”
“我”绝不能提起那件糗事，否则嘲笑她脑筋有问题的人，就不只古蟠龙一个了！“我散步回来时碰到了‘熟人’，所以”
“是不是陈致民？”醋劲的顿起，致使白朗眉间的杀气，取代了事迹败露的忧虑。
“怎么？”他的反应好奇怪喔！“你也认识他？”
“见过几次面，只是没打招呼而已。”这时许美燕突然一声吟哦，翻了个身，他便要求“我们到外面走走好吗？我想跟你说几句话。”
“这”瞥了眼小燕子，曾子姣也不想吵醒她，
“好吧！”
两个人关好门，就着稀微的路灯走向产业道路。
“陈致民那个人你还是少接近为妙。”这是白朗打破沉默的第一句话。
“为什么？”只见过几次面，他对他的了解又有多少？。
“因为”欲言又止的白朗，停了几秒才迸出答案“因为他的实验触犯了蛇神的禁忌，我担心你会受他连累。”
“这能算理由吗？”陈致民才批评过古家的阴邪，白朗也拿他的研究大作文章，这两个男人前世有仇啊？
“或许你觉得我的理由牵强，可我是认真的。”他倏然握住她的肩“姣姣，其实我对你”“谢谢你的关心。”曾子姣机警地提醒。“相信你也看得出来，小燕子对你是挺认真的。”
“能否不要提她？”想到自己刚才差点上了那女孩，他不免为自己的心猿意马而懊恼。
“我还以为，你们今晚玩得很愉快呢！”她不解，白朗何以一副泄气的模样？
“我发誓，我跟她之间只是‘普通朋友’而已！”他急急地扬高音调“你若担心因为我的关系，而影响到你们的友谊，我可以去向她解释！”
“你”他怎会这么想呢？
“白朗！”座车突然打开，走下来一位秀气的女子“‘同学们’都在等你呢！”
“这件事以后再说，你还是先回去尽好做主人的本份吧！”曾子姣乘机挣脱掉他那双手臂。天哪！她的肩膀已快承受不住连续两个男人的“压力”了！。
“那晚安。”白朗这才依依不舍地说：“记住我的话！别跟陈致民太接近，他的人绝不像外表看起来那般单纯！”
原以为玩乐了一晚、又喝得烂醉的许美燕，今天铁定会睡到日上三竿，可曾子姣却意外地发现，她一早即坐在前院的藤椅上发呆，而且眼眶还红红的？
“小燕子，你的眼睛怎么了？”像哭过了似的。
“没什么！”她带着不理不睬的语气，撇过头去“大概昨夜没睡好。”
没睡好？可是她明明喝得烂醉啊！
“你有心事。”以两人的交情，小燕子的喜怒哀乐是骗不了她的。“告诉我，是不是白朗欺负你了？；
“他”要是“肯”欺负我就好了！
昨晚迷糊间听到白朗的声音，一睁眼，许美燕发现自己已躺在家里。本能地四处找寻姣姣的踪影，却见她和白朗在屋外不远处，不晓得聊些什么？但随两人距离的骤然拉近，一股被欺瞒的愤怒漫上心头原来她表面的成全，不过是“欲擒败纵”的技俩罢了！
“我发誓，我跟她之间只是‘普通朋友’而已！你若担心因为我的关系，而影响到你们的友谊，我可以去向她解释！”
白朗的这番保证，让许美燕碎了一地的玻璃心。强忍受创的泪，她躺回床上继续假寐，直到曾子姣就寝熟睡后，她才奔至前院痛哭到天明。什么知心好友、手帕之交，全在一夕间变了质，连视如亲姻.妹的人都会背地里夺她所爱，这世上还有什么值得信赖？
“或者他说了什么惹你‘不高兴’的话，我去骂。他！”曾子姣就是担心白朗的一厢情愿，会造成她与小燕子的心结。
“没有！没有！没有！”内心的痛苦化为不耐烦的极力否认“我只是因为宿醉而头疼不已，你别瞎猜好不好？”
其实许美燕很想大叫“我不要你假好心！”但，现在绝非撕破脸的时机。不管这场爱情竞争的结果如何，她都不能让白朗觉得，自己是个心胸狭隘的女人！
“真的？”这小妮子的脾气一耍起来，任谁也逼不出她心底的话。曾子姣逸出无声的叹息，说：“那我去泡杯热茶，你喝了可能会舒服点。”
“嗯！”许美燕垂下眼睑，回避她探询的眸光。
忽地，风尘仆仆的，汽车在前方的空地紧急煞住，沉秀蓉从驾驶座跳下来，慌张地朝她们招手“快过来帮我扶春哥！”
“怎么会这样？”两个女孩立即奔过去。“舅舅下山前不是还好好的吗？”
刚遇春那张苍白的脸，几乎血色尽失。三个人手忙脚乱地扶他进屋，许美燕的心头登时罩上死亡的阴影。
“大慨是重感冒，让他好好休息就没事了。”沉秀蓉随即拧来一条毛巾。
大概？田遇春的体温不仅低得吓人，而且还间断地抽搐着，身为妻子的她，对丈夫的病况也未免太“掉以轻心”了吧？
“检查报告出来了吗？医生怎么说？”曾子姣怀疑，那些“以救人命为己任”的专家，怎会放田遇春出院呢？
“一切正常，就是免疫力差了点！”沉秀蓉一语带过。
“正常？舅舅明明”一副快“隔屁”了的模样呀！许美燕差点说出不吉利的话。
“春哥的体质一向这样，即使小小的感冒，都足以令他昏睡好些天，”她挤出一丝勉强的笑容。“医院大大小小的检验，几乎快把他折腾疯了，所以报告一出来，他马上嚷着要出院。大概这阵子伙食不适应，加上连夜赶路、累坏了别担心，待会儿我去熬几副草药补补他虚寒的身子，过两天就没事了！”
“可是”许美燕仍想说什么，手肘却被暗推了一把。
“舅妈连夜开车，一定也很累了。”曾子姣示意她别再多问。“我们去煮稀饭，弄好了再来叫你。”.
“谢谢你了，姣姣！”沉秀蓉感激地点头。待外甥女阖上门后，她才伏在田遇春的胸前，缓缓溢出担心的泪“春哥，我绝不会让你死的”
“你刚刚怎么不让我问下去？”
亮晃晃的火光，映红了两个蹲在灶前的女孩的脸。暂且搁下被背叛的不快，许美燕把憋在心里的疑问提出来探讨。
“如果舅妈有意隐瞒，你问了也是白问。”扔了把柴块入灶，曾子姣平静地说：“或许，她只是不想让我们担心罢了！”
“话不能这么讲。如果舅舅真的不行了，她有义务通知所有的亲戚，毕竟我外公、外婆还在，要拿主意也轮不到媳妇。何况她还是个女人家，能应付得了那些后续的琐事吗？”想到这里，她不禁急燥起来“也许我该打个电话回家！”
“小燕子，你别那么冲动嘛！”曾子姣拉住她。
“若是过两天舅舅病好了，你的多事岂不让舅妈难堪？”
“这”要真是虚惊一场，她肯定被老妈骂死的！
“何况秦叔公的儿子也是医生，舅舅的情况倘若继续恶化，从这里送去嘉义，应该赶得及救治的。”见她不再坚持，曹子姣又说：“我想舅妈现在最需要的，是有人帮忙分担家务以及精神上的支持，对吧？”
许美燕没有接腔。原本打算等舅舅回来，她便要以“暂时离开田家”来阻断曾子姣和白朗继续发展的可能性，然而眼前的局势，似乎逼她不得不放下个人的儿女私情了。