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第三章
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出门的时候，陈校长回过头，向陶自力眨着眼睛，神秘地说：“任务要完成。”说完，才笑着离开。
陈校长走了，病房里很静。朝霞平时是个话匣子，哪有这样安静的时候。陶自力就更不知道怎么办了。他老抬头看挂在点滴架上的药瓶。他几乎能数出点滴的数目，是每分钟一百二十下。
“你饿不饿？想吃什么，我去给你买。”朝霞打破沉默。
“不，我不饿。”陶自力看着朝霞漂亮的脸，忘记了病痛。
“为什么不饿？”朝霞顺口问。
“因为｀｀｀｀｀”陶自力喉咙哽住了。
“因为什么？”朝霞追问。
“因为有你在，就不饿。”陶自力大胆地说出来了。
“为什么？”
“因为秀色可餐。”陶自力认为自己出息了，居然说得这么文雅。
朝霞感觉陶自力的嘴很玲巧了，这词用得朝霞脑子晕乎乎的。
麻烦来了。陶自力输了几大瓶水，自然要上厕所。朝霞急着去找医生，可这时偏偏不见医生的影子，只有药房有个值班的，可也是个女的。
“医生在哪去了？”朝霞急着问。
“他们都在手术室。今天有个重病号。”值班医生说。
朝霞又跑回来，告诉陶自力没人。
陶自力脸都红了，是真的憋不住了。看着他急成那样“我陪你去吧。”朝霞低着头说。
“好。快。”陶自力已经下床站了起来。朝霞取下点滴瓶，小心提在手上，跟在陶自力身后，亦步亦趋的。陶自力进到厕所里，朝霞站在门外。听见陶自力尿得很响，很有力量。
陶自力一只手不能系皮带。朝霞也只有一只手空着。陶自力只好一手提着裤子，回到病房。陶自力躺下了，朝霞挂好药瓶，见陶自力一只手仍没办法系皮带，她弯腰帮他。男人的皮带，很麻烦的，朝霞怎么也系不好。陶自力心跳加快，他看到朝霞的脸上泛着红晕，粉嫩粉嫩的。他揽住朝霞的脖子，在她的脸上，狠心地一吻。他再一用劲，朝霞倒在了他的怀里。陶自力勇气倍增。他张着嘴，找朝霞的嘴。
朝霞像是梦醒了似的，用劲推开陶自力的脸，站起来“你想干什么？”她的脸更红了。
“朝霞，我的心思，你一直都明白。你以前说等到以后。现在，还不行吗？”陶自力看着朝霞，很深情的。
“我们现在这样不是很好吗？”朝霞给陶自力掖好被子说。
“不好。我很担心。”陶自力声音低下去了。
“担心什么？”朝霞问。
“我怕你被别人抢走。”陶自力说出了自己的真实想法。
“就这么简单的理由？”
“不。主要是我太爱你了。”陶自力终于把话说到位了。看来，高烧没把他烧糊涂。朝霞相信陶自力是真心的。近来，她也对陶自力有种莫名其妙的感觉。她想见到他，她喜欢看陶自力看她的眼神。但是，这又不是她想象中的爱情。关于爱情，她早有自己的构思。她最喜欢的一本小说，是第二次握手。书中的爱情，让她无比崇尚。她也要找到自己的冠兰弟。那种一见倾心的，无所顾及的，才是爱。她曾幻想，她的冠兰弟，也在海边等着她。和陶自力相处的这些日子，她又在找理由说服自己：这是陶园，不是金色的浪漫的海边，也许，她的爱情标价，要打折了。
朝霞坐到陶自力的床沿上“我们还等一段时间，好吗？”她说得很慢，同时，注视着陶自力的表情。
“不，我不能等了。你要我等下去，我就一直病下去。我的病只有你才能治好。”陶自力完全放开了。说完，他大胆地拉住朝霞的手。这是只细腻柔软的手，捏在手中，觉着无骨。他坐了起来，一只手紧紧地搂住了朝霞的背。他伸过脸去，挨着了朝霞细嫩的脸。他低下头，很准确地找到了朝霞的嘴唇。朝霞接受了陶自力的大嘴。厚厚的嘴唇，包住她的小嘴。来自异性的电流，通过她的舌尖，传到了体内。她觉着无力，瘫软在陶自力的怀里。
她是一座城池，陶自力靠耐力，真心，甚至是痴心，攻下了。她没有理由不投降。她就要把城池，交给陶自力来守侯。攻城容易，守城难呀！
陶自力在住院的第二天下午，就回到了学校。他的高烧退了，陈校长交代的任务，也光荣地完成了。现在，他还是担心高三的学生。学生没了他，就没了主心骨。哪怕是坐在教室里，他心里也要塌实些。他一回到学校，首先去了教室。学生见到陶自力，就像孩子见到了娘，心里不再是空的。
朝霞住到学校来，一直都是陶自力照顾。早上，一开门，就有热水。凡是她不愿做的，陶自力都默默无闻地做了。这两天，陶自力病了，她也想学着照顾别人。吃了饭，朝霞拿过陶自力的碗，去水池边洗。
陶自力心疼地看着她，说：“还是我洗吧。”
“不，你都这样了。你不能沾冷水。”朝霞坚持着。旁边的杨青看得清楚。他明白，时局发生了质的变化。他羡慕陶自力得一场非常及时的病。为什么他就不生病呢？他深感自己是没希望的了。他走出食堂，依然唱起了满山红叶似彩霞。歌声中却多了一丝酸楚。
陶自力回寝室躺下休息，朝霞还是不敢进他的屋，她怕看墙上那发黑的血迹。
陈校长去了。他进门，很高兴地说：“陶自力真不错。我的任务完成得很漂亮。朝霞答应你了吧？你不用说，我看出来了。不过，朝霞可是名门闺秀，你不能这样不声不响的，一定要去给她爸爸妈妈打个招呼。你说是吧？不过，我都替你想好了。这个星期天，我们去朝霞家里。你快点好起来吧。”陈校长接着说“你跟朝霞把我的意思说说，就这么定了。祝贺你呀。说实话，我比你还高兴。”
“谢谢陈校长的关心。”陶自力是发自内心感谢陈校长，他一直认为，他的好运，都是陈校长给的。他要永远感谢陈校长。一个老师要感谢校长，那不简单得很吗？就是死心塌地地教书。一个校长还渴求什么呢？这就够了。
星期天，一支以陈校长为首的求婚队伍，浩浩荡荡地开进了朝霞的家。当然有陶自力的爸爸――陶园镇的陶书记，还有东宫小学的毛校长。
朝霞事先没给爸爸妈妈讲明，她想看看爸爸在没准备的情况下，有什么真实的想法。陈校长带着队伍，一进家门，就向朝霞的爸爸说明来意。朝霞的爸爸却是喜出望外。他见陶自力恭敬地站在面前，有说不出的高兴。他是很熟悉陶自力的。陶自力读小学的时候，朝霞的爸爸，作为校长，多次替他颁发奖状。
他笑着招呼大家：“好好好，我高兴。”
陶自力盼望的这天，终于来了。他似乎觉得这一切，来得太容易了。
朝霞和陶自力订婚了。这在陶园是件大喜事。消息灵通的人，逢人便讲：“陶书记的儿子，说的是曹校长的女儿。真是门当户对。”在陶园人看来，这桩婚姻是最美满的。
从此，朝霞就是陶自力名正言顺的未婚妻了。她觉得这样也好，再不会担心有什么人来骚扰了。她可以安心做自己的事情了。只是，当她和陶自力在这边亲热的时候，杨青就在隔壁大声地唱，可唱的不再是满山红叶似彩霞。但无论唱什么，朝霞都喜欢听。往往陶自力对她讲情话的时候，她却在听隔壁的歌声。
可以忙着订婚，但可以不忙着结婚。反正，朝霞已被陶自力这栓马桩，套牢了。
朝霞送走了第三个高三了，才接受父母的劝说，决定和陶自力结婚。婚期就定在寒假。又过春节，又办喜事，这才是双喜临门。
喜酒摆在乡镇俯大院，洞房设在陶自力的家中。远近十里八乡的，知道是陶书记结儿媳妇，都要来热闹热闹。这酒席，是陶园近几十年来，最排场的。来喝了喜酒的人，记不清吃了多少道菜，喝了几杯酒，只记得新娘，比电影明星还美。
结了婚，朝霞只觉得陶自力拿她当饭吃。在学校，他中午也要来一次，才肯罢休。晚上非得折腾朝霞两三次。他好像在赶进度似的。朝霞不明白，一辈子长着呢，为什么要这么急着做。结婚不到两个月，朝霞是越发白里透着红，而陶自力却是体力不支，一不留神，就感冒了。
就在映山红开得正艳的时候，朝霞闻不得油烟。她坏孕了。这可乐坏了陶自力的妈妈。他妈妈不顾前嫌，主动去乡镇俯，找到陶自力的爸爸，告诉了他这件大喜事。陶自力的爸爸禁不住仰天大笑：“老天待我不薄呀。”
陶自力的妈妈看着他那得意劲，心里一下火气上来了：“你以为是你的孙子呀？你想得倒美。”说完，站起身，气冲冲地走了。
中午，陶自力的爸爸趁儿子媳妇都在时，送来了几大包东西。全是给朝霞吃的。
朝霞送走了第四个毕业班后，就没再接班了。正好学校分来了一个英语老师。朝霞就在家里安心待产。
朝霞没辜负众望，生的是儿子。他爸爸早为外孙取好了名字，叫陶潜来。这名字是几重含义的。一来，陶园的地形，就像是世外桃源，他希望孙子能有陶潜的才德，是陶潜再世。二来，潜字，是钱的谐音，希望孙子能富贵一生。
朝霞生了儿子，反倒没事可做了。她想抱抱儿子，都轮不上她。她也就乐得一身清闲。常常一人到街上逛逛，见了好看的衣服就买。别人生了孩子，腰像水桶，她生了孩子，身材却更好了。原先，她的胸平了点，现在，却是挺拔适度。原先，**瘦了点，现在也是滚圆有弹性。原来的包包菜发型，早长成了齐腰的长发了。朝霞，正经历着女人的鼎盛时期。
在别人羡慕她都来不及的时候，朝霞却真实地感受到了平淡甚至是无聊。她每天最高兴的事，就是把儿子搂在怀里。最怕的事情，是和陶自力上床。她害怕陶自力没完没了地要她。而她又丝毫感觉不到乐趣。她在想，一个女人，一辈子就这样被男人折腾，不如不结婚。她想到了逃离。
对了，读书。她把自己的想法给爸爸说了，爸爸满口支持。并且，爸爸到区上帮她要来了一个地区进修的名额，是专科英语。去读书，还得事先参加成人高考。这对朝霞来说，不是问题。
朝霞以高出录取线八十分的优势，被录取了。她终于圆了大学梦。
朝霞上学在9月份。陶自力还是教高三，本要上课的，但他坚持要送朝霞，向学校请了几天假。地区学院在市郊区。交通不方便，多亏有陶自力来送。他为朝霞做好一切安顿。包括铺床、缴费。陶自力走的时候，只说了一句话：“别忘了写信。”朝霞意味深长地说：“不会忘。”
学院很小，虽然没有想象中的花园、喷泉、高楼，但空气是自由的。朝霞觉得自己似乎长高了一截，走起路来，轻盈欲升。
女生寝室在三楼，也就是顶楼，下面两层都住男生。寝室一律四人间。朝霞早到了一天，陶自力为她选了靠窗户的铺位。第二天，寝室里的其他三位陆陆续续来齐了。毕竟都是老师了，于是，彼此主动自我介绍。得知，一位叫勤香，年龄大概35岁，岁月在她的脸上无情地留下不可忽略的痕迹。一个叫吴芝，这名字朝霞很快就记住了。另一个叫蒋可可，年龄跟朝霞差不多，人够得上漂亮，但不会产生过目不忘的效果，也就是过目即忘。她倒很开朗，很自信，主动讲述她的趣闻。朝霞对她印象很好。
朝霞所在的班级是86级英语专科。班上35个人。班主任是个满头银发的老头。开学的头天，他挑顺眼的，指派为班干部。指派的全是男的。老头交代清楚后走了，说以后的事全靠自己。
老头走后，班长走上讲台。班长个不高，相貌平平，不知道老头是怎么看上他的。他站在上面，环视大家一圈，目光有神。然后，开始了他的演说：“同学们，如果大家信任我的话，我愿意为大家服务。下面，我提议，请每个同学上来，作个自我介绍，便于大家好认识。好吗？”
说完，班长左看右瞧，一个没上去。
朝霞站了起来，款款走上讲台。她先是笑一笑，然后说道：“大家好！我先来个抛砖引玉。我叫曹霞。打小，老师同学都叫我朝霞。你们也这样叫我吧。在这里，我希望得到大家的帮助”话没说完，掌声却响起来了。其中，有一个人的手举得老高，掌声最热烈。朝霞本想还说点什么的，就借势下去了。那位手举得老高的人，上去了。朝霞坐回了座位，一看那块玉，还真不是石头。随和的七分发式，两眼有神，有放不完的光亮，洁白的短袖衬衫，随便地掖在裤腰里。他在沉稳中开始自己的介绍：“我叫尹中，很普通的名字，更普通的人。我很重友谊。我的最大愿望，就是和大家成为终身难忘的朋友。”
接下来，就不用班长急了，大家一一上去作了介绍。介绍完了，可朝霞就记住了那个尹中，但是，全班却记住了朝霞。
接下来，是熟悉环境，认识各科老师，拟订学习计划。朝霞是真想好好学点东西。来时，爸爸给她言明了时代的趋势。她明白，以后不但看文凭，更要重视学识。她决定把所有的精力放在学习上。再说，她现在也没什么要超心的。
上课的时间不多，每天只有四节课，其他时间自由安排。自由是好，谁不爱自由。这样的班级，都是苦读书、苦教书挺过来的。这一下放开了，个个要充分享受自由。学院所在的城市不大不小，总比自己的县城要大。于是，成群结队去市里游逛。蒋可可邀请朝霞和她同去，朝霞婉言拒绝了。她又拖着吴芝去，显然，吴芝是个容易被人左右的人，就跟她去了。
寝室里只剩下朝霞和勤香。看样子，勤香也是想学习。勤香捧着书，在寝室中央来回边走边读，钉了铁皮的鞋底，在水泥地上摩擦出刺耳的响声。朝霞无法静下来。她想到了教室。于是，抱着书去教室。
下午不上课，整个教学楼，只看得见稀稀落落几个人。朝霞走进自己的教室，里面一个人没有。她暗自高兴，比寝室好。她坐在自己的位置上，读一本英语小笔事。
吃饭铃声响了。朝霞站起来，伸懒腰，一扭头，看见后排有个人。不用细看，是尹中。显然，他还没觉察到吃饭铃声。
朝霞见他紧锁眉宇，神情专注。她怕打搅他了，就轻轻地走出门去。当刚要迈出后脚时，听到尹中在背后说：“好呀，吃饭了就不叫上我。”
朝霞回头，见尹中拿着书站了起来，朝她浅浅地笑。
朝霞也报之以笑“那好，走吧”声音很轻，轻得象在耳边。
食堂里没餐桌，把饭菜装在一个盒子里，随你到哪去吃。朝霞和尹中不约而同端着饭盒，走到教学楼前的花坛边，边吃边聊。
朝霞见尹中满口饭菜，大嚼大咽，在她面前没一点遮掩。于是，朝霞想问他一个有趣的问题“假如我是个丑女，你会不会和我站在一起吃饭？”
尹中咽下口中的饭菜，看着朝霞，说：“你是在责备我没赞美你？”
朝霞摇摇头，说：“不是。你没回答我的问题。”
“我知道你身边不缺赞美的人。但你缺欣赏你的人。赞美，只需要嘴；欣赏需要真心。我在默默地欣赏你。”尹中的眼神停在朝霞的脸上。
朝霞避开他的眼神，小声说：“你还是没回答我的问题。”
“如果你丑，我此时还是要和你站在一起。因为，我们一起求学，这就是缘。你美，我骄傲；你丑，我原谅。”尹中搜索朝霞的眼神，等着她的评判。
“我丑，你只是看我是同学；我美，你就另有企图了。今天，你有什么企图吗？”朝霞再次抛出尖锐的问题。
“有。为了进一步欣赏你！”尹中脸上没了笑容，很郑重地吐出一字一句。
朝霞不再看尹中的脸，盯着花坛里开得正艳的美人蕉。
一阵微风吹来，撩起朝霞白色的裙摆，还有飘起的长发。
蒋可可和吴芝，天黑了才回来，每人提回一大包东西。勤香好心提醒道：“以后你们要早点回来，女孩子多当心点好。”
蒋可可端着水杯，咕咕咚咚，喝下几大口，豪气地说：“那怕什么！”
吴芝坐在床上，早把高跟凉鞋蹬一边了，晃着两光脚丫子，有气无力地说：“勤姐说得对。”
朝霞笑着说：“回来就好。来，把你们买的漂亮衣服拿出来看看。”
蒋可可跳起来，叫道：“对对对。你们瞧瞧我的审美力。”把大包东西抖落在床上，拣出一条红底花格子长裙，在身上比试，美滋滋地说：“象不象大桥下面的龚雪？”
勤香说：“象。好看。”走近，仔细捻摸布料，才问：“多少钱？”
“15块。”可可说。
“贵了，我是不会买的。半个月的工资呀。”勤香心疼地皱着眉，象是她出的钱。
朝霞凑近细瞧了一眼，笑着说：“不象龚雪，倒象你。只要象你，就不贵。我看值。”
可可推了朝霞一把，说：“还是你识货。”
朝霞坐到床上，拿起下午读的英语小笔事，说：“懂一些。以后买衣服叫上我。”
可可跑过来，嘟哝着“叫你去，你又不去。不知道留下来在陪哪位情哥哥。”
朝霞站起来笑道：“你以为情哥哥那么好找呀？”
可可一本正经地说：“只要我愿意，没有不好找的。”
朝霞笑而不答，手里翻弄着那本英语小笔事。
班长是个爱找乐子的人。看来，那老头没找错人。他见同学们天天往市里跑，没多大意思，决定在星期天搞一次郊游。地点在学院的后山上。班长在星期六就布置下去了，大家分头积极准备。
这已经是快国庆前后，天气转凉了。朝霞为了上山方便，穿一条青色绑腿裤，上配同色的紧身挂子，外罩一见米色风衣。挂子的前胸绣一朵小巧的玫瑰。
早上八点，大家准时在学院门口集合。班长极其认真地讲了一件事――安全。还强调，男同学一定要保护好女同学。他的话刚落，就有男同学问“有没有女同学要背着上山的？”男同学哄然笑开了，女同学却不声不响，还有两个红着脸往前窜。
“我要人背。”是蒋可可的声音。她今天正好穿着新买的格子长裙，很合身。一双灵活的大眼睛，在人群中扫描。这下，男同学中没笑声了。
“来呀！没人背，我就不去了。”可可得尺进丈。
班长摊开两手，做无可奈何状。
“班长背。”人群中有人说。接着是哧哧的笑声。
“不！他矮了。背不动。”可可真在叫劲。
“尹中，他个高，最合适。”是几个人的声音。并且几个汉子真把尹中往勤可可面前推。尹中今天穿枣红色长袖衬衣，米色长裤。衣服习惯性地掖在裤腰里，十分清爽。
蒋可可见是尹中被推了过来，倒想假戏真做。趁混乱，脚一垫，扑在尹中的背上。尹中脸通红，不知是笑红了，还是羞红了。他两手护着蒋可可的**，艰难地走了几步，放下蒋可可，跑开了。大家在哄笑声中出发了。
学院后面这座山，叫翠屏山。树木稀疏，杂草丛生。远看，是象一道绿色的屏障，护着学院。不时，几只不知名的鸟，象是受到惊扰，从草丛中飞开了。顺着山腰，一条公路，盘旋而上，延伸到山的那边去了。一架壁陡的石梯，连着山顶。班长规定，上山爬梯子，下山走公路。
朝霞走热了，脱下风衣，搭在肩上。露在外面的两只手臂，象刚扒开的竹笋，白白嫩嫩的。男生都抢在前面去了。有人在吹口琴，是红河谷。琴声很流畅。朝霞想看清是谁，当她快靠近时，琴声又飘远了。
上山顶了，朝霞喘了好一阵，但她马上挺直腰，朝山下看去，学院就象个小孩，趴在地上赖着不起来；看远处，朦胧的市区，是蓬莱仙境。
休息片刻后，班长按照他的预想，推进活动。他站在前面的一块大石头上，宣布：“每人设计一个精彩的节目，交给我。然后，依轮次序抽签，抽到什么就表演什么。”这可是很有意思的。大家要乐，就该赶最狠最毒的设计，但如果是自己撞上了呢？那不自己挖坑自己跳吗？但是，我们每个人都想：万一不会呢？是的，我们常人打小就学会了侥幸。
大家在设计时就笑开了，可不知道是笑别人还是笑自己。
这山顶刚好有个平坝，地上的小草悲惨地昂着头。很明显，这里常有人来到。活动开始了。班长特别挑了两个强壮的男生，充当执行官。到底是老头挑出的人才，考虑得真周到。
为了活动的顺利推行，班长说，他先上。所有的设计单放在一只大纸盒子里。班长闭着眼，伸进他那只臭手，抓到了最适合在开场表演的节目。
执行官抢过单子，大声宣布：穿上勤香的红色马褂，装大猩猩欢迎大家到来的姿势。
班长还没表演，已经笑开了。
勤香的马褂瘦小，班长从后背套不进，才从前面套上了。他伸出两手，交叉拍打胸膛，伸长下鄂，两眼向上翻动。他模仿得很买力。同学们笑成了一锅粥。接下来的，没一个幸运的。都是最毒最狠的，同学们也笑得没药可治了。唯有尹中抽到的要高雅些。执行官接过他手中的纸，念道：“穿上朝霞的风衣，走猫步。至少要做三个优美造型。”
尹中酝酿了一下，走到朝霞身边，接过风衣，飞快地瞥了朝霞一眼，开始他的表演。他的表演成功，同学们少了笑声，多了掌声。
活动在女同学身上很难推行，多半都是打折扣了。朝霞呢，为大家表演了吃鱼的哑剧。
活动的最后一项，是献花。班长从黑色塑料袋里，魔术似的抓出一堆红色的纸花，给每个男生发了一朵，然后献给女同学。但必须每个女生都要有花。这个活动，引起了混乱。尹中抢先把花递到了朝霞手中，随后，还有人把花送了过来。朝霞手中的花多了好几朵，而好几个女生却没收到花。包括蒋可可。
郊游回来，同学们似乎安静了许多。下课了，很少有人吆三呵四的，去游公园，逛商场。大家见了面，可以叫出对方的名字，交流自然多起来了。
下午，教室里的人也多了。但女生很少去教室的，呆在寝室里总能找到事做。即使没事做，也能找上话岔，东拉西扯地聊上半天。朝霞在这样的时候，总是表现得很低能，她既没新鲜事讲，也不擅长迎合着别人干笑。她只有去教室。
没进教室，只听见里面的笑声，一浪浪传来。朝霞知道，里面肯定没一个女生。等她一冒头，笑声低下来了。瘦个子乔谦，模仿太监，从嗓门缝里漏出几个字：“朝霞娘娘架到！”朝霞憋住笑，一看教室里有十多个男生，尹中也在。她想退出去，刚一转身，乔谦冲到门口，伸手架住门框，嘻笑着说：“你必须回答我们每个人一个问题了，才能走。”
朝霞笑出声来，问道：“为什么？”
“谁叫你在教室来的？”乔谦眨巴着眼睛，装出个无赖。
朝霞回头看了尹中一眼，尹中偏着头，正朝她微笑。刚才快速跳动的心，平静下来了。她坐了下来，毫不在呼地说：“有什么问题，尽管提出来。”
男生一窝蜂地围拢来，尹中依然站在原处。
乔谦抢先问道：“你今天上教室来是找哪位哥哥的？”
“你。”朝霞不假思索地回答。
乔谦听了，装出陶醉的神情。还抓耳挠腮，极象孙悟空的徒孙。大家嘿嘿笑开了。
“假如你演七仙女，由你选演董永的演员，在我们中间你选谁？”是胖敦刘友。
朝霞站起来，环视一圈，目光停在刘友的脸上，大声地说：“你。”又是一阵哄笑。
一看这架势，朝霞一时半会儿脱不开身。她真希望有个人来救她突围。
尹中走过了。他拉住乔谦的膀子，笑着说：“别闹了。让人家去。”朝霞趁机跑开了。
朝霞走了，教室里又热闹开了。
乔谦点着尹中的鼻子说：“我敢打赌，这小子喜欢上了朝霞。不然，怎么这样心疼她呀？”
尹中推开乔谦的手，说：“朝霞这样漂亮的女人，你们不喜欢吗？至于别的，你就不要乱说了。这样会伤害朝霞的。”
“你看看，时时处处为她着想，还说不是？”乔谦正正有词。
胖敦刘友上前问道：“你那天背蒋可可的时候，摸到她的**是什么感觉？”几个人过来推着尹中的膀子，要他老实坦白。
尹中笑着说道：“没感觉。就你们做的好事。还提？”
刘友瞪大眼睛说：“你真没感觉呀？我有感觉，你别后悔。”
尹中说：“你上吧。我永远不会和你争的。你这么富得流油。凭你的名字就可以把她弄到手。”
傍边的人都同时表示，不和他争。这虽然是玩笑，看来，蒋可可那天的玩笑，吓倒了一大片。
朝霞回到寝室，看到床上有封信，是陶自力的。她才想起来，自力要她写信回去的，可如今还没动笔，她拿起信拍着自己的头，心里想：自力会不会责备我呀？
她躺在床上，拆开信，漫漫地读。她是第一次读到自力的文字。
朝霞：
我的爱妻。你好吗？学院的饭菜吃得下吗？天气在转凉了，你要注意添加衣服。我没在你身边，老是放心不下。你什么都不会，处处都要有个人照顾你才行。学习上的事，不要太认真了，你很聪明，不用苦了自己。
我在家里一点都不好，因为没你在。干什么都没以前那样有劲了。我过一天，就象过了一年。但是，一想到这两年很快就要过去的，你就会回到我的身边，我又有了盼头。
朝霞，我这辈子真正的乐趣，就是想你，爱你，为你做一切。我为你做什么，付出多少，我都不会后悔的。虽然这些话，我从来没有认真对你讲过，但是，我的行动，向你证明了一切。我是个不善言辞的人，我觉得，说得再多，再漂亮，都没用。我这辈子，只知道为你默默地做好一切。我决不会让你吃苦，受委屈的。
家里一切都好。来儿越来越乖了，可以叫爸爸了。我真幸福。这一切都是你给我的，我发自内心感谢你。
朝霞，你想我吗？我无时无刻不想你！好了，我有空，就会给你些信的。你也别忘了。
深深地吻你！
丈夫：自力
读完，大滴的眼泪滑落了下来。她感到十分愧疚。和自力分别这么久了，就没真正去思念过他。她也总不明白，甚至有些看不起自己，觉得自己就是个薄情的女人。她坐了起来，决定马上给自力回信。
出门的时候，陈校长回过头，向陶自力眨着眼睛，神秘地说：“任务要完成。”说完，才笑着离开。
陈校长走了，病房里很静。朝霞平时是个话匣子，哪有这样安静的时候。陶自力就更不知道怎么办了。他老抬头看挂在点滴架上的药瓶。他几乎能数出点滴的数目，是每分钟一百二十下。
“你饿不饿？想吃什么，我去给你买。”朝霞打破沉默。
“不，我不饿。”陶自力看着朝霞漂亮的脸，忘记了病痛。
“为什么不饿？”朝霞顺口问。
“因为｀｀｀｀｀”陶自力喉咙哽住了。
“因为什么？”朝霞追问。
“因为有你在，就不饿。”陶自力大胆地说出来了。
“为什么？”
“因为秀色可餐。”陶自力认为自己出息了，居然说得这么文雅。
朝霞感觉陶自力的嘴很玲巧了，这词用得朝霞脑子晕乎乎的。
麻烦来了。陶自力输了几大瓶水，自然要上厕所。朝霞急着去找医生，可这时偏偏不见医生的影子，只有药房有个值班的，可也是个女的。
“医生在哪去了？”朝霞急着问。
“他们都在手术室。今天有个重病号。”值班医生说。
朝霞又跑回来，告诉陶自力没人。
陶自力脸都红了，是真的憋不住了。看着他急成那样“我陪你去吧。”朝霞低着头说。
“好。快。”陶自力已经下床站了起来。朝霞取下点滴瓶，小心提在手上，跟在陶自力身后，亦步亦趋的。陶自力进到厕所里，朝霞站在门外。听见陶自力尿得很响，很有力量。
陶自力一只手不能系皮带。朝霞也只有一只手空着。陶自力只好一手提着裤子，回到病房。陶自力躺下了，朝霞挂好药瓶，见陶自力一只手仍没办法系皮带，她弯腰帮他。男人的皮带，很麻烦的，朝霞怎么也系不好。陶自力心跳加快，他看到朝霞的脸上泛着红晕，粉嫩粉嫩的。他揽住朝霞的脖子，在她的脸上，狠心地一吻。他再一用劲，朝霞倒在了他的怀里。陶自力勇气倍增。他张着嘴，找朝霞的嘴。
朝霞像是梦醒了似的，用劲推开陶自力的脸，站起来“你想干什么？”她的脸更红了。
“朝霞，我的心思，你一直都明白。你以前说等到以后。现在，还不行吗？”陶自力看着朝霞，很深情的。
“我们现在这样不是很好吗？”朝霞给陶自力掖好被子说。
“不好。我很担心。”陶自力声音低下去了。
“担心什么？”朝霞问。
“我怕你被别人抢走。”陶自力说出了自己的真实想法。
“就这么简单的理由？”
“不。主要是我太爱你了。”陶自力终于把话说到位了。看来，高烧没把他烧糊涂。朝霞相信陶自力是真心的。近来，她也对陶自力有种莫名其妙的感觉。她想见到他，她喜欢看陶自力看她的眼神。但是，这又不是她想象中的爱情。关于爱情，她早有自己的构思。她最喜欢的一本小说，是第二次握手。书中的爱情，让她无比崇尚。她也要找到自己的冠兰弟。那种一见倾心的，无所顾及的，才是爱。她曾幻想，她的冠兰弟，也在海边等着她。和陶自力相处的这些日子，她又在找理由说服自己：这是陶园，不是金色的浪漫的海边，也许，她的爱情标价，要打折了。
朝霞坐到陶自力的床沿上“我们还等一段时间，好吗？”她说得很慢，同时，注视着陶自力的表情。
“不，我不能等了。你要我等下去，我就一直病下去。我的病只有你才能治好。”陶自力完全放开了。说完，他大胆地拉住朝霞的手。这是只细腻柔软的手，捏在手中，觉着无骨。他坐了起来，一只手紧紧地搂住了朝霞的背。他伸过脸去，挨着了朝霞细嫩的脸。他低下头，很准确地找到了朝霞的嘴唇。朝霞接受了陶自力的大嘴。厚厚的嘴唇，包住她的小嘴。来自异性的电流，通过她的舌尖，传到了体内。她觉着无力，瘫软在陶自力的怀里。
她是一座城池，陶自力靠耐力，真心，甚至是痴心，攻下了。她没有理由不投降。她就要把城池，交给陶自力来守侯。攻城容易，守城难呀！
陶自力在住院的第二天下午，就回到了学校。他的高烧退了，陈校长交代的任务，也光荣地完成了。现在，他还是担心高三的学生。学生没了他，就没了主心骨。哪怕是坐在教室里，他心里也要塌实些。他一回到学校，首先去了教室。学生见到陶自力，就像孩子见到了娘，心里不再是空的。
朝霞住到学校来，一直都是陶自力照顾。早上，一开门，就有热水。凡是她不愿做的，陶自力都默默无闻地做了。这两天，陶自力病了，她也想学着照顾别人。吃了饭，朝霞拿过陶自力的碗，去水池边洗。
陶自力心疼地看着她，说：“还是我洗吧。”
“不，你都这样了。你不能沾冷水。”朝霞坚持着。旁边的杨青看得清楚。他明白，时局发生了质的变化。他羡慕陶自力得一场非常及时的病。为什么他就不生病呢？他深感自己是没希望的了。他走出食堂，依然唱起了满山红叶似彩霞。歌声中却多了一丝酸楚。
陶自力回寝室躺下休息，朝霞还是不敢进他的屋，她怕看墙上那发黑的血迹。
陈校长去了。他进门，很高兴地说：“陶自力真不错。我的任务完成得很漂亮。朝霞答应你了吧？你不用说，我看出来了。不过，朝霞可是名门闺秀，你不能这样不声不响的，一定要去给她爸爸妈妈打个招呼。你说是吧？不过，我都替你想好了。这个星期天，我们去朝霞家里。你快点好起来吧。”陈校长接着说“你跟朝霞把我的意思说说，就这么定了。祝贺你呀。说实话，我比你还高兴。”
“谢谢陈校长的关心。”陶自力是发自内心感谢陈校长，他一直认为，他的好运，都是陈校长给的。他要永远感谢陈校长。一个老师要感谢校长，那不简单得很吗？就是死心塌地地教书。一个校长还渴求什么呢？这就够了。
星期天，一支以陈校长为首的求婚队伍，浩浩荡荡地开进了朝霞的家。当然有陶自力的爸爸――陶园镇的陶书记，还有东宫小学的毛校长。
朝霞事先没给爸爸妈妈讲明，她想看看爸爸在没准备的情况下，有什么真实的想法。陈校长带着队伍，一进家门，就向朝霞的爸爸说明来意。朝霞的爸爸却是喜出望外。他见陶自力恭敬地站在面前，有说不出的高兴。他是很熟悉陶自力的。陶自力读小学的时候，朝霞的爸爸，作为校长，多次替他颁发奖状。
他笑着招呼大家：“好好好，我高兴。”
陶自力盼望的这天，终于来了。他似乎觉得这一切，来得太容易了。
朝霞和陶自力订婚了。这在陶园是件大喜事。消息灵通的人，逢人便讲：“陶书记的儿子，说的是曹校长的女儿。真是门当户对。”在陶园人看来，这桩婚姻是最美满的。
从此，朝霞就是陶自力名正言顺的未婚妻了。她觉得这样也好，再不会担心有什么人来骚扰了。她可以安心做自己的事情了。只是，当她和陶自力在这边亲热的时候，杨青就在隔壁大声地唱，可唱的不再是满山红叶似彩霞。但无论唱什么，朝霞都喜欢听。往往陶自力对她讲情话的时候，她却在听隔壁的歌声。
可以忙着订婚，但可以不忙着结婚。反正，朝霞已被陶自力这栓马桩，套牢了。
朝霞送走了第三个高三了，才接受父母的劝说，决定和陶自力结婚。婚期就定在寒假。又过春节，又办喜事，这才是双喜临门。
喜酒摆在乡镇俯大院，洞房设在陶自力的家中。远近十里八乡的，知道是陶书记结儿媳妇，都要来热闹热闹。这酒席，是陶园近几十年来，最排场的。来喝了喜酒的人，记不清吃了多少道菜，喝了几杯酒，只记得新娘，比电影明星还美。
结了婚，朝霞只觉得陶自力拿她当饭吃。在学校，他中午也要来一次，才肯罢休。晚上非得折腾朝霞两三次。他好像在赶进度似的。朝霞不明白，一辈子长着呢，为什么要这么急着做。结婚不到两个月，朝霞是越发白里透着红，而陶自力却是体力不支，一不留神，就感冒了。
就在映山红开得正艳的时候，朝霞闻不得油烟。她坏孕了。这可乐坏了陶自力的妈妈。他妈妈不顾前嫌，主动去乡镇俯，找到陶自力的爸爸，告诉了他这件大喜事。陶自力的爸爸禁不住仰天大笑：“老天待我不薄呀。”
陶自力的妈妈看着他那得意劲，心里一下火气上来了：“你以为是你的孙子呀？你想得倒美。”说完，站起身，气冲冲地走了。
中午，陶自力的爸爸趁儿子媳妇都在时，送来了几大包东西。全是给朝霞吃的。
朝霞送走了第四个毕业班后，就没再接班了。正好学校分来了一个英语老师。朝霞就在家里安心待产。
朝霞没辜负众望，生的是儿子。他爸爸早为外孙取好了名字，叫陶潜来。这名字是几重含义的。一来，陶园的地形，就像是世外桃源，他希望孙子能有陶潜的才德，是陶潜再世。二来，潜字，是钱的谐音，希望孙子能富贵一生。
朝霞生了儿子，反倒没事可做了。她想抱抱儿子，都轮不上她。她也就乐得一身清闲。常常一人到街上逛逛，见了好看的衣服就买。别人生了孩子，腰像水桶，她生了孩子，身材却更好了。原先，她的胸平了点，现在，却是挺拔适度。原先，**瘦了点，现在也是滚圆有弹性。原来的包包菜发型，早长成了齐腰的长发了。朝霞，正经历着女人的鼎盛时期。
在别人羡慕她都来不及的时候，朝霞却真实地感受到了平淡甚至是无聊。她每天最高兴的事，就是把儿子搂在怀里。最怕的事情，是和陶自力上床。她害怕陶自力没完没了地要她。而她又丝毫感觉不到乐趣。她在想，一个女人，一辈子就这样被男人折腾，不如不结婚。她想到了逃离。
对了，读书。她把自己的想法给爸爸说了，爸爸满口支持。并且，爸爸到区上帮她要来了一个地区进修的名额，是专科英语。去读书，还得事先参加成人高考。这对朝霞来说，不是问题。
朝霞以高出录取线八十分的优势，被录取了。她终于圆了大学梦。
朝霞上学在9月份。陶自力还是教高三，本要上课的，但他坚持要送朝霞，向学校请了几天假。地区学院在市郊区。交通不方便，多亏有陶自力来送。他为朝霞做好一切安顿。包括铺床、缴费。陶自力走的时候，只说了一句话：“别忘了写信。”朝霞意味深长地说：“不会忘。”
学院很小，虽然没有想象中的花园、喷泉、高楼，但空气是自由的。朝霞觉得自己似乎长高了一截，走起路来，轻盈欲升。
女生寝室在三楼，也就是顶楼，下面两层都住男生。寝室一律四人间。朝霞早到了一天，陶自力为她选了靠窗户的铺位。第二天，寝室里的其他三位陆陆续续来齐了。毕竟都是老师了，于是，彼此主动自我介绍。得知，一位叫勤香，年龄大概35岁，岁月在她的脸上无情地留下不可忽略的痕迹。一个叫吴芝，这名字朝霞很快就记住了。另一个叫蒋可可，年龄跟朝霞差不多，人够得上漂亮，但不会产生过目不忘的效果，也就是过目即忘。她倒很开朗，很自信，主动讲述她的趣闻。朝霞对她印象很好。
朝霞所在的班级是86级英语专科。班上35个人。班主任是个满头银发的老头。开学的头天，他挑顺眼的，指派为班干部。指派的全是男的。老头交代清楚后走了，说以后的事全靠自己。
老头走后，班长走上讲台。班长个不高，相貌平平，不知道老头是怎么看上他的。他站在上面，环视大家一圈，目光有神。然后，开始了他的演说：“同学们，如果大家信任我的话，我愿意为大家服务。下面，我提议，请每个同学上来，作个自我介绍，便于大家好认识。好吗？”
说完，班长左看右瞧，一个没上去。
朝霞站了起来，款款走上讲台。她先是笑一笑，然后说道：“大家好！我先来个抛砖引玉。我叫曹霞。打小，老师同学都叫我朝霞。你们也这样叫我吧。在这里，我希望得到大家的帮助”话没说完，掌声却响起来了。其中，有一个人的手举得老高，掌声最热烈。朝霞本想还说点什么的，就借势下去了。那位手举得老高的人，上去了。朝霞坐回了座位，一看那块玉，还真不是石头。随和的七分发式，两眼有神，有放不完的光亮，洁白的短袖衬衫，随便地掖在裤腰里。他在沉稳中开始自己的介绍：“我叫尹中，很普通的名字，更普通的人。我很重友谊。我的最大愿望，就是和大家成为终身难忘的朋友。”
接下来，就不用班长急了，大家一一上去作了介绍。介绍完了，可朝霞就记住了那个尹中，但是，全班却记住了朝霞。
接下来，是熟悉环境，认识各科老师，拟订学习计划。朝霞是真想好好学点东西。来时，爸爸给她言明了时代的趋势。她明白，以后不但看文凭，更要重视学识。她决定把所有的精力放在学习上。再说，她现在也没什么要超心的。
上课的时间不多，每天只有四节课，其他时间自由安排。自由是好，谁不爱自由。这样的班级，都是苦读书、苦教书挺过来的。这一下放开了，个个要充分享受自由。学院所在的城市不大不小，总比自己的县城要大。于是，成群结队去市里游逛。蒋可可邀请朝霞和她同去，朝霞婉言拒绝了。她又拖着吴芝去，显然，吴芝是个容易被人左右的人，就跟她去了。
寝室里只剩下朝霞和勤香。看样子，勤香也是想学习。勤香捧着书，在寝室中央来回边走边读，钉了铁皮的鞋底，在水泥地上摩擦出刺耳的响声。朝霞无法静下来。她想到了教室。于是，抱着书去教室。
下午不上课，整个教学楼，只看得见稀稀落落几个人。朝霞走进自己的教室，里面一个人没有。她暗自高兴，比寝室好。她坐在自己的位置上，读一本英语小笔事。
吃饭铃声响了。朝霞站起来，伸懒腰，一扭头，看见后排有个人。不用细看，是尹中。显然，他还没觉察到吃饭铃声。
朝霞见他紧锁眉宇，神情专注。她怕打搅他了，就轻轻地走出门去。当刚要迈出后脚时，听到尹中在背后说：“好呀，吃饭了就不叫上我。”
朝霞回头，见尹中拿着书站了起来，朝她浅浅地笑。
朝霞也报之以笑“那好，走吧”声音很轻，轻得象在耳边。
食堂里没餐桌，把饭菜装在一个盒子里，随你到哪去吃。朝霞和尹中不约而同端着饭盒，走到教学楼前的花坛边，边吃边聊。
朝霞见尹中满口饭菜，大嚼大咽，在她面前没一点遮掩。于是，朝霞想问他一个有趣的问题“假如我是个丑女，你会不会和我站在一起吃饭？”
尹中咽下口中的饭菜，看着朝霞，说：“你是在责备我没赞美你？”
朝霞摇摇头，说：“不是。你没回答我的问题。”
“我知道你身边不缺赞美的人。但你缺欣赏你的人。赞美，只需要嘴；欣赏需要真心。我在默默地欣赏你。”尹中的眼神停在朝霞的脸上。
朝霞避开他的眼神，小声说：“你还是没回答我的问题。”
“如果你丑，我此时还是要和你站在一起。因为，我们一起求学，这就是缘。你美，我骄傲；你丑，我原谅。”尹中搜索朝霞的眼神，等着她的评判。
“我丑，你只是看我是同学；我美，你就另有企图了。今天，你有什么企图吗？”朝霞再次抛出尖锐的问题。
“有。为了进一步欣赏你！”尹中脸上没了笑容，很郑重地吐出一字一句。
朝霞不再看尹中的脸，盯着花坛里开得正艳的美人蕉。
一阵微风吹来，撩起朝霞白色的裙摆，还有飘起的长发。
蒋可可和吴芝，天黑了才回来，每人提回一大包东西。勤香好心提醒道：“以后你们要早点回来，女孩子多当心点好。”
蒋可可端着水杯，咕咕咚咚，喝下几大口，豪气地说：“那怕什么！”
吴芝坐在床上，早把高跟凉鞋蹬一边了，晃着两光脚丫子，有气无力地说：“勤姐说得对。”
朝霞笑着说：“回来就好。来，把你们买的漂亮衣服拿出来看看。”
蒋可可跳起来，叫道：“对对对。你们瞧瞧我的审美力。”把大包东西抖落在床上，拣出一条红底花格子长裙，在身上比试，美滋滋地说：“象不象大桥下面的龚雪？”
勤香说：“象。好看。”走近，仔细捻摸布料，才问：“多少钱？”
“15块。”可可说。
“贵了，我是不会买的。半个月的工资呀。”勤香心疼地皱着眉，象是她出的钱。
朝霞凑近细瞧了一眼，笑着说：“不象龚雪，倒象你。只要象你，就不贵。我看值。”
可可推了朝霞一把，说：“还是你识货。”
朝霞坐到床上，拿起下午读的英语小笔事，说：“懂一些。以后买衣服叫上我。”
可可跑过来，嘟哝着“叫你去，你又不去。不知道留下来在陪哪位情哥哥。”
朝霞站起来笑道：“你以为情哥哥那么好找呀？”
可可一本正经地说：“只要我愿意，没有不好找的。”
朝霞笑而不答，手里翻弄着那本英语小笔事。
班长是个爱找乐子的人。看来，那老头没找错人。他见同学们天天往市里跑，没多大意思，决定在星期天搞一次郊游。地点在学院的后山上。班长在星期六就布置下去了，大家分头积极准备。
这已经是快国庆前后，天气转凉了。朝霞为了上山方便，穿一条青色绑腿裤，上配同色的紧身挂子，外罩一见米色风衣。挂子的前胸绣一朵小巧的玫瑰。
早上八点，大家准时在学院门口集合。班长极其认真地讲了一件事――安全。还强调，男同学一定要保护好女同学。他的话刚落，就有男同学问“有没有女同学要背着上山的？”男同学哄然笑开了，女同学却不声不响，还有两个红着脸往前窜。
“我要人背。”是蒋可可的声音。她今天正好穿着新买的格子长裙，很合身。一双灵活的大眼睛，在人群中扫描。这下，男同学中没笑声了。
“来呀！没人背，我就不去了。”可可得尺进丈。
班长摊开两手，做无可奈何状。
“班长背。”人群中有人说。接着是哧哧的笑声。
“不！他矮了。背不动。”可可真在叫劲。
“尹中，他个高，最合适。”是几个人的声音。并且几个汉子真把尹中往勤可可面前推。尹中今天穿枣红色长袖衬衣，米色长裤。衣服习惯性地掖在裤腰里，十分清爽。
蒋可可见是尹中被推了过来，倒想假戏真做。趁混乱，脚一垫，扑在尹中的背上。尹中脸通红，不知是笑红了，还是羞红了。他两手护着蒋可可的**，艰难地走了几步，放下蒋可可，跑开了。大家在哄笑声中出发了。
学院后面这座山，叫翠屏山。树木稀疏，杂草丛生。远看，是象一道绿色的屏障，护着学院。不时，几只不知名的鸟，象是受到惊扰，从草丛中飞开了。顺着山腰，一条公路，盘旋而上，延伸到山的那边去了。一架壁陡的石梯，连着山顶。班长规定，上山爬梯子，下山走公路。
朝霞走热了，脱下风衣，搭在肩上。露在外面的两只手臂，象刚扒开的竹笋，白白嫩嫩的。男生都抢在前面去了。有人在吹口琴，是红河谷。琴声很流畅。朝霞想看清是谁，当她快靠近时，琴声又飘远了。
上山顶了，朝霞喘了好一阵，但她马上挺直腰，朝山下看去，学院就象个小孩，趴在地上赖着不起来；看远处，朦胧的市区，是蓬莱仙境。
休息片刻后，班长按照他的预想，推进活动。他站在前面的一块大石头上，宣布：“每人设计一个精彩的节目，交给我。然后，依轮次序抽签，抽到什么就表演什么。”这可是很有意思的。大家要乐，就该赶最狠最毒的设计，但如果是自己撞上了呢？那不自己挖坑自己跳吗？但是，我们每个人都想：万一不会呢？是的，我们常人打小就学会了侥幸。
大家在设计时就笑开了，可不知道是笑别人还是笑自己。
这山顶刚好有个平坝，地上的小草悲惨地昂着头。很明显，这里常有人来到。活动开始了。班长特别挑了两个强壮的男生，充当执行官。到底是老头挑出的人才，考虑得真周到。
为了活动的顺利推行，班长说，他先上。所有的设计单放在一只大纸盒子里。班长闭着眼，伸进他那只臭手，抓到了最适合在开场表演的节目。
执行官抢过单子，大声宣布：穿上勤香的红色马褂，装大猩猩欢迎大家到来的姿势。
班长还没表演，已经笑开了。
勤香的马褂瘦小，班长从后背套不进，才从前面套上了。他伸出两手，交叉拍打胸膛，伸长下鄂，两眼向上翻动。他模仿得很买力。同学们笑成了一锅粥。接下来的，没一个幸运的。都是最毒最狠的，同学们也笑得没药可治了。唯有尹中抽到的要高雅些。执行官接过他手中的纸，念道：“穿上朝霞的风衣，走猫步。至少要做三个优美造型。”
尹中酝酿了一下，走到朝霞身边，接过风衣，飞快地瞥了朝霞一眼，开始他的表演。他的表演成功，同学们少了笑声，多了掌声。
活动在女同学身上很难推行，多半都是打折扣了。朝霞呢，为大家表演了吃鱼的哑剧。
活动的最后一项，是献花。班长从黑色塑料袋里，魔术似的抓出一堆红色的纸花，给每个男生发了一朵，然后献给女同学。但必须每个女生都要有花。这个活动，引起了混乱。尹中抢先把花递到了朝霞手中，随后，还有人把花送了过来。朝霞手中的花多了好几朵，而好几个女生却没收到花。包括蒋可可。
郊游回来，同学们似乎安静了许多。下课了，很少有人吆三呵四的，去游公园，逛商场。大家见了面，可以叫出对方的名字，交流自然多起来了。
下午，教室里的人也多了。但女生很少去教室的，呆在寝室里总能找到事做。即使没事做，也能找上话岔，东拉西扯地聊上半天。朝霞在这样的时候，总是表现得很低能，她既没新鲜事讲，也不擅长迎合着别人干笑。她只有去教室。
没进教室，只听见里面的笑声，一浪浪传来。朝霞知道，里面肯定没一个女生。等她一冒头，笑声低下来了。瘦个子乔谦，模仿太监，从嗓门缝里漏出几个字：“朝霞娘娘架到！”朝霞憋住笑，一看教室里有十多个男生，尹中也在。她想退出去，刚一转身，乔谦冲到门口，伸手架住门框，嘻笑着说：“你必须回答我们每个人一个问题了，才能走。”
朝霞笑出声来，问道：“为什么？”
“谁叫你在教室来的？”乔谦眨巴着眼睛，装出个无赖。
朝霞回头看了尹中一眼，尹中偏着头，正朝她微笑。刚才快速跳动的心，平静下来了。她坐了下来，毫不在呼地说：“有什么问题，尽管提出来。”
男生一窝蜂地围拢来，尹中依然站在原处。
乔谦抢先问道：“你今天上教室来是找哪位哥哥的？”
“你。”朝霞不假思索地回答。
乔谦听了，装出陶醉的神情。还抓耳挠腮，极象孙悟空的徒孙。大家嘿嘿笑开了。
“假如你演七仙女，由你选演董永的演员，在我们中间你选谁？”是胖敦刘友。
朝霞站起来，环视一圈，目光停在刘友的脸上，大声地说：“你。”又是一阵哄笑。
一看这架势，朝霞一时半会儿脱不开身。她真希望有个人来救她突围。
尹中走过了。他拉住乔谦的膀子，笑着说：“别闹了。让人家去。”朝霞趁机跑开了。
朝霞走了，教室里又热闹开了。
乔谦点着尹中的鼻子说：“我敢打赌，这小子喜欢上了朝霞。不然，怎么这样心疼她呀？”
尹中推开乔谦的手，说：“朝霞这样漂亮的女人，你们不喜欢吗？至于别的，你就不要乱说了。这样会伤害朝霞的。”
“你看看，时时处处为她着想，还说不是？”乔谦正正有词。
胖敦刘友上前问道：“你那天背蒋可可的时候，摸到她的**是什么感觉？”几个人过来推着尹中的膀子，要他老实坦白。
尹中笑着说道：“没感觉。就你们做的好事。还提？”
刘友瞪大眼睛说：“你真没感觉呀？我有感觉，你别后悔。”
尹中说：“你上吧。我永远不会和你争的。你这么富得流油。凭你的名字就可以把她弄到手。”
傍边的人都同时表示，不和他争。这虽然是玩笑，看来，蒋可可那天的玩笑，吓倒了一大片。
朝霞回到寝室，看到床上有封信，是陶自力的。她才想起来，自力要她写信回去的，可如今还没动笔，她拿起信拍着自己的头，心里想：自力会不会责备我呀？
她躺在床上，拆开信，漫漫地读。她是第一次读到自力的文字。
朝霞：
我的爱妻。你好吗？学院的饭菜吃得下吗？天气在转凉了，你要注意添加衣服。我没在你身边，老是放心不下。你什么都不会，处处都要有个人照顾你才行。学习上的事，不要太认真了，你很聪明，不用苦了自己。
我在家里一点都不好，因为没你在。干什么都没以前那样有劲了。我过一天，就象过了一年。但是，一想到这两年很快就要过去的，你就会回到我的身边，我又有了盼头。
朝霞，我这辈子真正的乐趣，就是想你，爱你，为你做一切。我为你做什么，付出多少，我都不会后悔的。虽然这些话，我从来没有认真对你讲过，但是，我的行动，向你证明了一切。我是个不善言辞的人，我觉得，说得再多，再漂亮，都没用。我这辈子，只知道为你默默地做好一切。我决不会让你吃苦，受委屈的。
家里一切都好。来儿越来越乖了，可以叫爸爸了。我真幸福。这一切都是你给我的，我发自内心感谢你。
朝霞，你想我吗？我无时无刻不想你！好了，我有空，就会给你些信的。你也别忘了。
深深地吻你！
丈夫：自力
读完，大滴的眼泪滑落了下来。她感到十分愧疚。和自力分别这么久了，就没真正去思念过他。她也总不明白，甚至有些看不起自己，觉得自己就是个薄情的女人。她坐了起来，决定马上给自力回信。