第24章 夜宴|贵妃|春宵
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宫北琼花台夜宴
琼花台落在碧螺屿，四面临水，三面有飞桥连陆，一面隔水遥望公孙戾朝歌夜弦的后宫。碧螺屿上遍植琼花，狭狭簇簇地拥绕着琼花台，乃公孙戾一个月前命人从扬州加急觅来的良种，花色天下无双，花期本在四月中下旬，但经宫娥精心培植，已经提早盛开，香蕊积积如粟米，八朵五瓣花骨环成一冠，盘盘囷囷似白玉盏银瑙碗，皑皑一片犹隆冬瑞雪覆盖。
戌时，伶官起奏宫乐，远近的华灯宝炬次第明亮，照得琼花台亮如白昼，文武百官始携家眷入宴。
戌时三刻，夜空阴霾，仍不见星月。司天监报：子时将雨，是以将在子时之前结束此次夜宴。
一线凉风带动水中芙蕖濯濯摇曳，郁郁水汽混合着琼花香气阵阵袭人侵鼻。宫娥着一色碧纱宫裙，排成两列，顶着玉壶金樽，摆着陌陌柳腰，袅袅婷婷地上前为入座者斟酒。
右相曲伯尧与左相顾长渊对面而坐，相顾一眼，利锋交汇，又各自移开。坐在曲伯尧身侧的卫韵，算是官夫人中年纪最轻的了，频频接来一众官夫人打量的目光。
礼部尚书李丛鹤在曲伯尧下座，时不时探首向上座的人谄言逢迎。都说物以类聚，那李丛鹤的夫人裴氏倒是与李丛鹤夫妻同心、惺惺相惜，亦频频与卫韵侃侃而谈。卫韵则始终保持着端庄的仪态，任裴氏如何眉飞色舞，她也只是颔首微微一笑。
裴氏以为没有投其所好，便挖空了心思与她搭腔道：“外人一瞧就觉得曲夫人是个有福气的人儿，模样儿生得好，年纪轻轻就当上右相夫人了，多少女人歆羡不来的福气，偏偏相爷还是个会疼糟糠之妻的。”
卫韵始终保持着雍容的笑意，力求不动声色，可逢迎惯了、善于察言观色的裴氏还是瞧出了她面上逐渐流溢的华彩，心中大喜，这下真是投其所好了。
用一个贤良淑德的妻子目光，卫韵深情款款地注视了曲伯尧一眼，回复裴氏道：“李夫人自己又何尝不是？李大人可不也是个会疼糟糠之妻的......”
闻她言语甜蜜，见她神情和蔼，裴氏心中更加欢喜。仔仔细细地打量她周身，但见华服盛装裹挟下的她体态微微有些发福，以为她是有孕了，又大胆地携了她的手连揉带搓地挤眉弄眼：“曲夫人是有喜了吧，儿孙满堂，承欢膝下才是花好月圆。”
卫韵面色陡黯。
裴氏自信不察，仍在窃喜，不料一抬眸陡然接上曲伯尧犀利的目光，裴氏笑意还未来得及退散，便蔫在了脸上，再也不敢发话。
李丛鹤有些愠怒地瞥了裴氏一眼，清清嗓子赔礼道：“贱内无教。”
曲伯尧目光随处游离，那句“儿孙满堂，承欢膝下”却似一漆炭火无故烙在了心头，滋得心绽肉卷。
......“我等你”......周身立时一热。
风过处花飘如雪，簌簌袭衣，堕入酒中，散下清逸的琼花脂香。
冷风无法凉去身上的热度，曲伯尧举起酒樽，汩汩灌下一口烈酒，酒水一入喉，竟都是那处子身上的香气，浑身更犹架在火上煎熬地炙烤。
卫韵瞥他一眼，眸光渐趋黯淡。
宫人尖利的音声自琼花台上空飘忽地划过后，接来肩舆嘎吱嘎吱摇晃的声响。举着仪伞的宫人从两面石桥齐整前进，后头分别有八人抬着一舆上来，舆上有丽姝端坐，面容被仪伞半遮去了，至多被人隐约窥见秀丽的檀口。
肩舆落地，宫人俯首伸臂请两位丽姝各自下舆，待一双纤白的葇夷搭上腕后，再小心翼翼地引人就座。
待双姝于御幄左右两侧就座，仪伞撤去，众人方看清两位丽人芳容，羞花闭月、国色天香。分别是贵嫔阮氏、贵人冯氏。
朝臣行完拜礼又静静就座等候公孙戾与贵妃甄氏到来。
阮绣芸将视线扫向左侧的人，那人也恰转首，对上她的视线，嘴角勾了勾。阮绣芸收回视线，拈了一颗樱桃入口，一颗心怦怦乱撞。
琤琤——泠泠的琵琶音忽然划破了静谧的夜色，与水相溶，婉婉荡涤在波心。
众人循音望去，但见盏盏芙蕖间泊来一叶轻舟，轻舟从对岸的后宫拔锚启航，舟上十二名橹手。红纱灯球鳞次栉比，首尾相属，饰在舟上，舟舱凤翥鸾回的雕纹栩栩如生。篷角龙首昂翘，亦衔着一枚红纱灯，罩内动烛摇曳，被夜色与水汽氤氲成融融霏雾。
女音飘渺，如小溪般涓涓汇入耳中，所歌所奏极能取悦人心、迷人神魂，却是靡靡之音。
轻舟里的人，正是公孙戾与贵妃甄氏——废太子妃，郑姝。
轻舟和着琵琶的音律行得极缓。
舟内，公孙戾斜斜凭在榻上，一壁举酒呷饮，一壁凝视着眼前的美人。
低首拨弦的郑姝时而抬首回眸，送来湛湛秋波。公孙戾掷去酒樽，夺下她手中的琵琶，随手一抛，琵琶夺窗而出，哗然落入篷外湖中，水花弹起尺余，舟内随侍的小宫娥自觉退出。
郑姝身子一歪，斜斜凭在了公孙戾怀中，双颊嫣红，默默含情地凝睇着他，只吃吃、吃吃地笑。
陡然，夜风穿透薄薄的绡纱，熄灭了舟内所有光源，漆黑的夜色里，只见她一双黑曜石般闪烁的妖瞳。公孙戾乘着酒劲儿，将手探入她的裙底，恣意抚摸揉搓着她的身体，弄得她的娇躯一寸一寸酥软下去。
不断听见贵妃呻|吟娇喘低笑，候在帘帷之外的小宫娥面红耳赤。眼见要到琼花台了，橹手们只好收橹，任轻舟自然泊于水面。
公孙戾翻身将她压在身下，急不可耐地要撕开衣裳亲吻怀中美人，郑姝吃吃笑着拍打着公孙戾厚实的背脊连连推拒，娇嗔道：“臣妾才上的妆，梳的髻，都要被四郎弄坏了。”
公孙戾不发话，像是一头饥饿的狮子啃着刚刚捕猎的食物。郑姝咯咯笑着，口中连连求着不要，苦苦求了一通才终于说服了公孙戾。郑姝坐起身来，边整饬歪掉的钗冠边斜飞着眼角睨向公孙戾，嘟哝着红唇嗔怪道：“都怪四郎，臣妾呆会儿可要怎么见人，四郎就不能再忍一忍？”
公孙戾一把揽过她的细腰：“情难自禁，爱妃只能怪自己太好吃了罢，怎好怪到朕的头上......”又将郑姝抱来膝上，勾了她的粉颈，将嘴凑在她白皙的耳垂，唧唧哝哝地呷了好一阵儿。郑姝只是娇滴滴地笑，笑得云鬓半偏，金步摇颤颤巍巍地摇晃，泠泠撞击着绞成一团儿。
“不打紧，等爱妃梳理完妆容，朕再叫他们泊舟。”公孙戾说罢放开怀中美人，起身拍手。
小宫娥鱼贯而入，快速点亮舟内灯烛，训练有素地近身替二人收拾起来，收拾完了公孙戾才命橹手起行。
乐断琵琶入水，舟停灯灭又明的一幕已经落在百官眼中，众人但心照不宣、耐心等待，终于等到那轻舟靠岸。
仪卫举着舆伞先行开道，公孙戾与贵妃最后现身。
但闻一阵袭人的异香扑鼻，众人皆睁大了眼睛明目去窥，只窥见舆伞下，跟在公孙戾身后的那女人不盈一握的蛮腰，行走时娉娉婷婷，玲珑玉坠、珠玉环佩泠泠相击，凤尾裙裾曳地拖行数尺，裙下莲步珊珊无声，恍若轻云出岫来。
帝妃就座，舆伞撤去。
看清那贵妃的容颜时，底下的人一个个目瞪口呆，面面相觑，突然都反应了过来，忙出席跪地伏拜。“万岁万岁万万岁......”
郑姝！那贵妃，分明是郑姝！郑姝没死？没有随太子勋殉节？万万想不到，贵妃竟是郑姝，废太子妃。
咚得一声，难以置信的阮绣芸一不留神就打翻了手中的金樽，樽内琼浆玉液汩汩地流淌，泼溅了自己一身。
郑姝变了，眼神疏离冷漠，看上去不像以前那个郑姝了；郑姝又没变，还是那个敢做敢为的郑姝。
阮绣芸不解，郑姝从前深爱太子，如今苟活为仇人妃，她是在假装温顺，忍辱负重以图良机么？
凡是从前见过废太子妃的，没有不诧异的。可如阮绣芸那般诧异的，还有跪在曲伯尧身边的卫韵。卫韵从前并没有见过废太子妃，不识得郑姝，之所以觉得诧异，是因为帝王身边那妖媚的贵妃，竟然与郑媱有五六分神似。
众人皆跪伏于地，惟有阮绣芸一人因为怔愣而忘了行礼。阮绣芸紧紧攥住衣裾，直勾勾地盯着郑姝，她算是她从前最好的姐妹了。想不到，她竟与昔日判若两人。
从前的好姐妹，竟像是素不相识的陌生人相遇。郑姝的眼波扫过她，却若不曾相识，没有在她面上多停留一瞬，直接敛了下去，望向自己染了酒渍的裙裾，眉头颦蹙，又抬起头来转顾公孙戾，语气娇软、眼神嗔怨：“四郎？”
“大胆！”公孙戾望着阮绣芸一声怒喝，阮绣芸的双膝这才一软，磕在地上，惶恐道：“臣妾失礼。”
公孙戾眸中愠怒不减，踢翻了贵嫔榻前几案，红彤彤的樱桃滴溜溜地滚落一地。“贵嫔阮氏，御前失仪，降为昭华，来人，拉下去。”
阮绣芸的身子一瘫，还没来得及为自己辩解一句，人已被宫人拖了下去。
曲伯尧暗暗抬眸，正接上郑姝打量的目光，不禁攥紧十指，忧从中来。
夜宴还未开始，他就折了一颗棋子，看来，今晚的夜宴，注定是不会好过的了。
公孙戾让百官平身就座，朗然宣道：“贵妃，乃东阳郡甄氏后人，只是与废太子妃生得有些相似罢了。”
何止是相似，简直是完全一样。若硬要找出不同，那便是：从前的太子妃，美艳端庄，如今的贵妃，连一个睨人的眼神都风情万种，一举一动都妖冶狐媚至极。
陛下说她姓甄？谁敢说她姓郑？知情者惟有噤若寒蝉，心照不宣。
歌舞上罢，公孙戾钦点了新上任的王、邱两位尚书，亲赐兽印并举酒相嘱。
王邱二人连连拜谢，待要退去时，不料贵妃突然举起了金樽，拖着长长的凤尾裙裾下阶，她音声娇柔地说：“本宫也想敬两位尚书一杯。”
宫娥袅娜地端来酒水，献给二人。
二人接过，一饮而尽。
出人意料，饮尽酒水的两人状况截然不同。王臻安然无恙，邱仲远却七窍流血，摇摇晃晃地倒在了地上，人群中爆出女人的尖叫，邱仲远的结发妻子刘氏不顾一切地扑上前去，疯狂地摇晃不省人事的夫君，叹他的鼻息时，发现人已经断了气。
刘氏双眼熬出血丝，愤慨地朝郑姝扑去：“妖孽！我夫君与你有什么仇？你竟要这样毒死他？”
郑姝像只受惊的鸟，瑟缩着连连后退。
公孙戾一声威喝，刘氏已被指挥使徐令简押解在地。
“臣妾也不知。”贵妃泪眼盈盈，梨花带雨，瑟瑟缩在公孙戾怀中：“陛下，臣妾也不知道，臣妾不知邱大人为何突然......莫非，是被人在酒水中下了毒？”
刘氏依然歇斯底里地在口中辱骂着她，不断挣扎着要扑起来。公孙戾盛怒之下，放话要赐死刘氏，曲伯尧连忙站出来道：“还望陛下开恩，体谅邱夫人丧夫之痛，饶她一死。”
郑姝丹凤眼一挑，睨了曲伯尧一眼，曲伯尧忧怒交加，却听她从中道：“陛下，右相大人所言有理，邱夫人丧夫之痛，确该体谅。”
公孙戾心底没由来地腾起一阵无名火，如此，他是说他昏聩，不体谅那女人丧夫之痛了？公孙戾竭力压制着心头的无名火，一甩龙袖：“把这女人赶出宫去......”又不迭为怀中美人拭去泪水。
卫韵有些疑惑了，看那贵妃的眼神，似乎对他极为怨憎，贵妃与郑媱有五六分神似，莫非，是郑媱的亲人？
精心部署了许久的棋子，想不到竟毁于一旦，倒叫曲伯尧十分焦头烂额。
郑姝的确不简单，她似乎知道一些人是他安插的，夜宴还未开始便拔了阮绣芸，接着，又除了邱仲远。给了他好大的一个下马威。
看来，必须尽快找机会告诉她：她的亲妹妹郑媱，不是被他杀了，而是被他所救，如今，正被他攥在手中，好叫她有所忌惮而收敛。
正凝神思虑的间隙，不料那贵妃娘娘又出了新的招数。她偎依在公孙戾怀中，眼波一泛：“四郎——玩投壶助兴吧......”眼底流露的真情假意叫她身后的男人目眩神迷，真也好，假也罢，公孙戾似都当真了，饮鸩止渴也甘之如饴。
望着媚态至极的郑姝，曲伯尧不禁想到了郑媱，姊妹俩有着相似的神韵，不愧是一个娘胎里出来的，连变化都如此相似，有朝一日，郑媱会不会也变成郑姝那样？只现在，她就越来越像喜怒不形于色的郑姝了，许是郑姝已为人妇，眼中才多了许多郑媱如今尚缺的媚态。偏偏郑媱又是那种固执的性子，他心底腾起一阵惶恐，惶恐她将义无反顾地走向沼泽，最后与他刀剑相对。
“好——”公孙戾一口答应郑姝，道：“就依爱妃。投壶，依次投矢入壶，中多者胜，负者饮。”
说罢便命人拿来一青玉壶，放在中央，又让官夫人都参与其中。卫韵偏好女红|歌舞乐艺，向来不喜这类游戏，因而在投壶时表现极差，压根投不进去，是以每回落在了最后。
公孙戾挑眉一笑：“看来投壶之术，右相夫人着实不精。”说罢欲派宫人赐来酒水，贵妃却从中劝道：“四郎，宫中御酒性烈，怎么好叫右相夫人一介女流饮这些烈酒？四郎也不先问问，若是右相夫人怀了麟儿不宜饮酒可怎么好推辞四郎？依臣妾看，不如让右相大人代为饮下吧。”
卫韵一听，忙道：“臣妇的身子能饮酒，不用相爷代劳。”
公孙戾道：“那就依爱妃所言，请右相大人代为饮下吧。”
“臣领旨。”曲伯尧遂举步上前去接御酒。
百官心中躁动。不知那邱仲远是如何得罪了贵妃，竟要让贵妃鸩杀？而陛下却纵容贵妃？现在又赐下御酒让右相饮，莫非是要重演一场鸩杀的戏码？贵妃是废太子妃，右相射死其妹，传言还说右相逼死了郑相国和兴安郡主，那么贵妃鸩杀右相的动机可以理解，但陛下真的就会纵容贵妃？若陛下也坐视不理，看来，陛下也是起了诛杀右相的心了。
卫韵不由攥紧了手指，在曲伯尧即将接过御酒时飞快地扑上去抢了过来一饮而尽。
贵妃道：“怎么？右相夫人是怕酒水中有毒？如此心切地护夫？”
卫韵擦擦唇：“不，臣妇，是有些渴了。”
贵妃但笑不语，又从案上举起一金樽缓缓朝曲伯尧走来：“不知右相大人可还记得，去年，右相大人还在潜龙邸辅佐陛下的时候，家父曾来盛都会友，家父的友人恰好也是右相大人的友人，家父因此与右相大人结成了忘年交，”贵妃咬着牙一字一顿道，“本宫今日，要代家父，敬右相大人一杯。”
卫韵吓得两腿发软，一颗心要夺出嗓子眼儿了，脑中一片茫然，僵在原地，手足无措。横竖是逃不过一死了，他若死了，她马上殉节。
“记得，”曲伯尧亦笑，接过金樽道：“谢娘娘赏赐。”
众人敛息屏气地望着他缓缓举酒，随着他倾杯的举动，酒水慢慢上溢，眼见要流出来了，殿前都指挥使徐令简忽然跪来御前道：“陛下，东宫走水了。”
曲伯尧这才放下手中的酒樽。
“走水？”公孙戾急急追问：“太子怎么样了？”
太子乃顾皇后出，公孙戾的嫡子，亦是唯一的儿子。
徐令简道：“臣不知，刚刚才接到东宫传来的消息。”
“起驾——”
刚动了两步，有一宫人兴冲冲地跑来：“陛下，火扑灭了，走水时，太子殿下他人，并不在东宫。”那内侍说完，悄悄瞥了贵妃一眼，匆匆退去。徐令简与曲伯尧对视一眼，微微拧起了眉。
公孙戾如释重负。众人又将视线转移至曲伯尧身上。
曲伯尧低头看向那酒水，微微晃了晃，樽底立时呈出一片蓼兰来，举起酒樽，一饮而尽。
贵妃唇畔的笑意如昙花一绽，盯着曲伯尧一步一步回座。
卫韵惶急地从案下握住他的手，低声焦问：“相爷？”他回：“没事。”卫韵依旧忐忑难安。
此时又有宫人来报：“陛下，西平郡王来了——”
“传——”
众人纷纷移目，一眼瞥见西平郡王身后姿容俏丽的女人，晓得西平郡王未婚，官夫人们相互交头接耳、窃窃嬉笑。
顾琳琅丝毫不觉羞辱，自信昂首，坦然跟在西平郡王身后，每一步都落得极稳。
西平郡王清瘦得有些脱形，轮廓更加突出，仿佛夜风一撩便能撩落他眼神里的忧悒，散作漫天的萤火，让星辉都相形见绌。落落寡欢的美男子竟是另一番赏心悦目。
西平郡王一眼瞥见贵妃郑姝，与她对视了半晌，由宫娥引导着坦然就座。
顾琳琅也在西平郡王身边落座，小宫娥忙上前来侍酒，邻座的官夫人探首与之招呼，唤她郡王妃。顾琳琅斜目凝睇西平郡王，欣然抿唇笑，笑时两靥生姿。西平郡王仿佛置身事外，对眼帘一切都无比漠然。
顾琳琅咽下喉中苦涩，在案下执了西平郡王的手，却被他生硬地掰开。顾琳琅目中一涩，泪珠险些从眼角滑下来，余光一扫便扫到了一双锃亮的眼睛，顾琳琅连忙垂下眼睫，今日的出席却是叫一直溺爱她的老父亲颜面尽失了。顾琳琅不太敢抬眸去瞥顾相，生怕望见他失望而愠怒的脸色。
官夫人们口中虽热情地唤她郡王妃，心中却在嘲笑这待字闺中的小娘子寡廉鲜耻。顾琳琅都知道，她不忍看到父亲失望的脸色，可是她实在不放心西平郡王——她腹中孩儿的父亲。
痛失所爱，又遭兄长打压，他再也不是昔日人人尊敬逢迎的、如日中天的魏王。‘虎落平阳被犬欺’，在宁州郡，连一个郡守都不将他放在眼里。顾琳琅极度惶恐，怕离开一步，抑郁困顿的西平郡王就寻了短见。
西平郡王的眼神又游离着去了李丛鹤面上，李丛鹤急忙避开了他的目光。上回从右相府中出来，他直接就去了李府，可李丛鹤却闭门不见。顾琳琅很清楚他今日出席的目的。
卫韵连连侧首不放心地去看曲伯尧，却发现他面色无恙，或许那酒水真的无毒，提起的心也就渐渐放了下来。卫韵再次抬目去瞥贵妃，却窥见她眼中稍众即逝的落寞，就连落寞的情态都与郑媱神似极了。没有听说郑氏有什么表亲，贵妃的真实身份也就呼之欲出了。
曲伯尧忽然执了她的手，起身对公孙戾拜道：“陛下，臣不胜酒力，欲先行告退，望陛下恩准。”
公孙戾准了。
曲伯尧半晌没有从地上起来，卫韵心下一慌，忙去拉他，他身子趔趄了一下。
公孙戾挥了挥衣袖：“爱卿不胜酒力，早些和夫人回府去。”
曲伯尧告退，一转身，总觉得背后的目光如利刃似要透背。
公孙戾的声音再次自背后响起，他说要给西平郡王和顾琳琅赐婚。身子摇摇晃晃，曲伯尧加快了出宫的脚步。
卫韵快步跟上他，出了宫陡然扯住他，音声颤颤地追问：“相爷到底有没有事？”
他的脚步这才站稳：“没事，刚刚是装给贵妃和陛下看的。”
“真的没事？贵妃是不是郑姝？那酒水里究竟有没有下毒？”
“是郑姝，”他说，“酒水里下了毒。”
“相爷还说没事？”卫韵失声痛哭。
“哭什么，我不是还没死吗？”他道：“趁宫人禀告东宫走水间隙，我在那酒水里下了一样东西，将酒中毒物沉了一些下去，也不是什么剧
毒，短时辰内不会发作，死不了的......”
......
——
*
“什么时辰了？”
春溪瞅了瞅屋角的铜壶，道：“亥时了。”
“哦......”郑媱躬起身子抱膝蜷在榻上，“你估摸着，他会在什么时辰来？”
春溪手中银剪一滑，顿下剪灯花的举动，侧首顾她，柔和的光晕打在郑媱如玉的两颊，她正抬着一双乌黑发亮的眸子期待着她的回答。空气里静谧得只有清晰的漏声，嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒。
春溪摇头，犹犹豫豫道：“郑娘子，你，确定要在今晚.......”
郑媱笃定地点了点头。
“万一......万一.......”春溪咬牙道：“万一.....”
咔嚓——地上的断枝被脚步踩碎了......
“把熏香点着吧。”
春溪放下银剪，将合好的香倾进香球，移来烛台，火星“嗤”得溅起。春溪阖上香球，掀帐入内，小心悬在帐角的银钩......
“是不是要下雨了？”郑媱道：“我听见窗隙里有风声在喧咽。”
......
“好像要下雨了,”卫韵打着灯笼为他照明，“相爷当心，地上被风刮下来好多断枝。”
曲伯尧仰头望了一眼阴霾密布的夜空，陡然停驻脚步，凝视月门中一幢灯影，道：“今日让你担惊受怕，却是苦了你了，你回去早些歇息吧。”
卫韵侧首往月门中瞥了一眼，点了点头，打着灯笼快步离开了。他这才伸臂扶墙，呕出一口淤血来，匆匆摸到一囊，解开来，喂了一粒药，又靠在壁上缓和了良久，才转了脚步循着那束透过窗纱的暖光前行。
推门入内的时候，春溪正要吹熄屋子里唯一一盏烛火，见他入内，大吃了一惊：“这么晚了，相爷怎么来了？”
“出去——”
春溪快速退出，阖门时，瞥了正背对着自己的郑媱一眼。
郑媱正俯身于案前写字，听见脚步声，头也不抬，只气定神闲地运笔。
“怎么这么早就从宫中回来了？”
“怎么，你不希望我早些回来？”他走过去，立在她身后静静观看，一字字，一行行，累累如贯珠。想不到时至今日，一帖秀丽的簪花小楷如今竟成了遒逸无双、一气呵成的行书。
“谁说的？”她搁了笔，转过脸来，道：“我一直在等你。”说罢飞快低下眼帘，曼声重复道：“一直在等，一直在等......自先生走后的秋天，就一直在等，一直在等，等不来的时候，就临摹......临摹倦了，继续等，一直在等，一直在等，等来的却不是先生，是赐婚的圣旨......”
他面上仍是波澜不兴，忽然伸臂从背后圈住她，取下笔塞入她手，再次执着她的手在纤尘不染的宣纸上写下了一个“媱”字。
她面上再次被薄薄的红云笼罩：“如今，不用先生执手，就是闭上眼睛，我也可以写出和先生一模一样的‘媱’字来了。”话落已经感受到贴于她背部的心跳。
低沉的声音起于她的耳畔，他说：“我也一直，在等你......”
目中一涩。箍在她腰部的力道渐渐加重，他将下巴搁在她柔软的肩窝：“今晚，我若不早些回来，你是不是就要狠心地离开我了......”
郑媱的身子动了动，脸部与他的脸部轻轻摩挲：“你舍不得我走？”
“舍不得，也不会让你走。”
“那你是打算一直将我藏下去了？”她笑，“能藏多久呢？”
湿润的吻开始落在她的眉心眼角：“藏到，藏不住的那日为止。”
“藏不住之后呢？”
“嫁我为妻，跟我圆了房，我就放你走。”
“呵——你倒是盘算得好，圆了房，你才给我自由？我都是你的人了，走，能去哪儿？”郑媱轻轻一笑，从他怀中挣脱出来，巧笑倩兮地凝视他，轻轻伏在他耳畔说道：“我有件东西要给你。”说罢像一阵风躲开了去。
床榻间好一阵翻找，她像只灵狐一样钻出红绡，冲他莞尔一笑：“想不到几年了，绣的夜合花的丝线都烂了散了，先生还是舍不得将这件中衣扔掉。”
“怎么会在你这里？”难怪他这几日一直找不着。
“卫夫人给我的，她说，衣服破了，让我再绣一朵夜合。”她一步一步走近，将中衣搭在腕上，纤纤玉指轻轻一勾，叩开了他腰间的玉带，扒下了他的外衣，轻描淡写地问：“每晚，是先生自己宽衣，还是卫夫人为先生宽衣？”
目光一滞，他脱口辩解：“我没有娶卫韵！”
她丝毫不觉得意外，笑意不消：“我当然知道，因为先生，是喜欢媱媱的，对不对？”话落，陡然察觉有什么东西掉落，俯下腰拾了起来。“原来真是先生取走了，”将绣帕翻来覆去，她眼里流光溢溢：“我就知道会有这么一日，纵然不舍，可该洗的，还是会洗的......”玉手一扬，绣帕旋转着飞落在地。她这次似带了十足的怒意，急促地撕扯起他的衣裳来，柔软的手掌探入最后一层中衣，贴向他赤|裸而滚烫的胸膛，慢慢滑着，挑着，挑得他热血倒灌，高喝了一句：“你到底想干什么？”
“我想干什么？”郑媱并未停下手中放肆的举动，挑眉道：“先生难道不清楚？还要这样问我，莫非，是真的醉了酒吗？先生何不问问，自己想干什么？”
酒气阵阵上涌，他一下子捉住她的手：“我早跟你说过，不要铤而走险.....”
“若是一只愚蠢的飞蛾铁了心，还管那是不是会叫它葬身的火？”郑媱吃吃笑着，慢慢凑近他的唇边，闭目一嗅，又勾出娇红的舌尖儿舔了舔：“果然是喝多了......”
理智尽失，他低吼了一声，突然提住她的臀，把人一甩翻上了肩头，三两步跨到榻边。
郑媱只觉得一阵天旋地转，待眼前的漆黑消失的时候，人已被他压在了身下。他像只发狂的野兽，疯狂地吻她。自她的额吻到眉心，又从眉心吻到眼睫，吻得她睁不开眼。他的唇像一块烙铁，烙在她的脖颈、胸前，细腻娇嫩的肌肤上立刻现出一块块深红的印记。
衣衫被他层层拨到肩下，全部堆积在腰间，白雪堆成的上身完全呈现了出来。她快速伸出玉藕似的皓腕环上他的脖颈，他的舌头伸进来，撬开了她紧闭的牙关，卷起她的丁香舌一圈一圈地缠绵，在她透不过气时又快速退了出来，轻轻吮舐着她的柔唇。
背部那只滚烫的手仍在不断往下游离，直触到脊梁下的臀隙。郑媱浑身一僵，又觉胸前一痛，被他埋头叨住了。
郑媱吃痛地闷哼了两声，他整个人烫得如火，急不可耐地胡乱抵着她的小腹，意识迷离地唤她：“媱媱......媱媱......”
神魂颠倒间，她奋力寻回了一些清醒的意识，奋力抬起一双雪白的腿来，蹬乱了红绡帐，银钩上的银球香炉翻倒着垂下来，香气开始袅袅地向外逸出。
男人总是在这个时候忘记警惕......
银球里的香焚得正烈，逸出的香气也愈发浓厚。察觉到他即将入侵，拼尽了全力，她翻身而上，却是将身上那男人压在了身下，裸|裎相对，袒胸露乳，毫不赧然。一头乌黑浓密的头发散落下来，遮去了她的脸，只剩一双深窈的眸子，乌黑得发亮。他身下一时安分了，伸手捧住她的脸，专注凝视着她的眼睛，双目早已意乱情迷。
亦捧起了他的脸，她含泪问：“先生，假如没有那场宫乱，先生会不会眼睁睁地看着媱媱与魏王成亲？”
“不会，”他道，“无论如何也要把你抢走，就是死，也要带着你一起......”说罢按住了她的细腰，慢慢将她拉下来贴向自己的胸膛：“媱媱，你别恨我，安心地呆在我身边，跟我在一起，我帮你复仇......”
“复仇？向谁？是向那举起屠刀的刽子手，还是所有参与其中的人？”
“媱媱，”他痛心疾首，“有时，耳闻目见，并不一定是真相。”
“不是？”郑媱嫣然一笑：“我听闻父亲身首异处的消息，看见母亲拿金簪刺了胸腔，我也希望那不是真相。哦，先生说的对，眼睛看到的，并不一定是真的，的确。我从前看见的先生，如切如磋、如琢如磨，以为他是个心胸坦荡的谦谦君子。却不曾想，顶着这样一副好皮囊的他，狼子野心，机关算尽。我听说他助秦王篡位时，以为他只是助纣为虐，不料他其实心比天高，想取而代之呢。原来那逆贼秦王，也不过是，为他人作嫁衣裳......”
“郑媱！”他狠狠将她揉在自己怀中，一双手揉弄着她脑后的头发，抱得越紧却觉得好像愈要失去她，“我的确是个机关算尽的坏人，但我永远不会算计你！”
“你不是......”
他讷住。
“不是郑媱从前的先生了，不是郑媱一个人的先生了。如今，你是一人之下、万人之上的右相了。”
曲伯尧急切地昂首，异香入鼻，忽然沉沉睡去。
郑媱从容地翻身下床，拉过被子盖住男人的*。背过身去俯身拾衣，一件一件穿回身上：“先生，你想帮我复仇，可是，仇人，是要手刃的；无奈，媱媱却对你，下不去手。”
宫北琼花台夜宴
琼花台落在碧螺屿，四面临水，三面有飞桥连陆，一面隔水遥望公孙戾朝歌夜弦的后宫。碧螺屿上遍植琼花，狭狭簇簇地拥绕着琼花台，乃公孙戾一个月前命人从扬州加急觅来的良种，花色天下无双，花期本在四月中下旬，但经宫娥精心培植，已经提早盛开，香蕊积积如粟米，八朵五瓣花骨环成一冠，盘盘囷囷似白玉盏银瑙碗，皑皑一片犹隆冬瑞雪覆盖。
戌时，伶官起奏宫乐，远近的华灯宝炬次第明亮，照得琼花台亮如白昼，文武百官始携家眷入宴。
戌时三刻，夜空阴霾，仍不见星月。司天监报：子时将雨，是以将在子时之前结束此次夜宴。
一线凉风带动水中芙蕖濯濯摇曳，郁郁水汽混合着琼花香气阵阵袭人侵鼻。宫娥着一色碧纱宫裙，排成两列，顶着玉壶金樽，摆着陌陌柳腰，袅袅婷婷地上前为入座者斟酒。
右相曲伯尧与左相顾长渊对面而坐，相顾一眼，利锋交汇，又各自移开。坐在曲伯尧身侧的卫韵，算是官夫人中年纪最轻的了，频频接来一众官夫人打量的目光。
礼部尚书李丛鹤在曲伯尧下座，时不时探首向上座的人谄言逢迎。都说物以类聚，那李丛鹤的夫人裴氏倒是与李丛鹤夫妻同心、惺惺相惜，亦频频与卫韵侃侃而谈。卫韵则始终保持着端庄的仪态，任裴氏如何眉飞色舞，她也只是颔首微微一笑。
裴氏以为没有投其所好，便挖空了心思与她搭腔道：“外人一瞧就觉得曲夫人是个有福气的人儿，模样儿生得好，年纪轻轻就当上右相夫人了，多少女人歆羡不来的福气，偏偏相爷还是个会疼糟糠之妻的。”
卫韵始终保持着雍容的笑意，力求不动声色，可逢迎惯了、善于察言观色的裴氏还是瞧出了她面上逐渐流溢的华彩，心中大喜，这下真是投其所好了。
用一个贤良淑德的妻子目光，卫韵深情款款地注视了曲伯尧一眼，回复裴氏道：“李夫人自己又何尝不是？李大人可不也是个会疼糟糠之妻的......”
闻她言语甜蜜，见她神情和蔼，裴氏心中更加欢喜。仔仔细细地打量她周身，但见华服盛装裹挟下的她体态微微有些发福，以为她是有孕了，又大胆地携了她的手连揉带搓地挤眉弄眼：“曲夫人是有喜了吧，儿孙满堂，承欢膝下才是花好月圆。”
卫韵面色陡黯。
裴氏自信不察，仍在窃喜，不料一抬眸陡然接上曲伯尧犀利的目光，裴氏笑意还未来得及退散，便蔫在了脸上，再也不敢发话。
李丛鹤有些愠怒地瞥了裴氏一眼，清清嗓子赔礼道：“贱内无教。”
曲伯尧目光随处游离，那句“儿孙满堂，承欢膝下”却似一漆炭火无故烙在了心头，滋得心绽肉卷。
......“我等你”......周身立时一热。
风过处花飘如雪，簌簌袭衣，堕入酒中，散下清逸的琼花脂香。
冷风无法凉去身上的热度，曲伯尧举起酒樽，汩汩灌下一口烈酒，酒水一入喉，竟都是那处子身上的香气，浑身更犹架在火上煎熬地炙烤。
卫韵瞥他一眼，眸光渐趋黯淡。
宫人尖利的音声自琼花台上空飘忽地划过后，接来肩舆嘎吱嘎吱摇晃的声响。举着仪伞的宫人从两面石桥齐整前进，后头分别有八人抬着一舆上来，舆上有丽姝端坐，面容被仪伞半遮去了，至多被人隐约窥见秀丽的檀口。
肩舆落地，宫人俯首伸臂请两位丽姝各自下舆，待一双纤白的葇夷搭上腕后，再小心翼翼地引人就座。
待双姝于御幄左右两侧就座，仪伞撤去，众人方看清两位丽人芳容，羞花闭月、国色天香。分别是贵嫔阮氏、贵人冯氏。
朝臣行完拜礼又静静就座等候公孙戾与贵妃甄氏到来。
阮绣芸将视线扫向左侧的人，那人也恰转首，对上她的视线，嘴角勾了勾。阮绣芸收回视线，拈了一颗樱桃入口，一颗心怦怦乱撞。
琤琤——泠泠的琵琶音忽然划破了静谧的夜色，与水相溶，婉婉荡涤在波心。
众人循音望去，但见盏盏芙蕖间泊来一叶轻舟，轻舟从对岸的后宫拔锚启航，舟上十二名橹手。红纱灯球鳞次栉比，首尾相属，饰在舟上，舟舱凤翥鸾回的雕纹栩栩如生。篷角龙首昂翘，亦衔着一枚红纱灯，罩内动烛摇曳，被夜色与水汽氤氲成融融霏雾。
女音飘渺，如小溪般涓涓汇入耳中，所歌所奏极能取悦人心、迷人神魂，却是靡靡之音。
轻舟里的人，正是公孙戾与贵妃甄氏——废太子妃，郑姝。
轻舟和着琵琶的音律行得极缓。
舟内，公孙戾斜斜凭在榻上，一壁举酒呷饮，一壁凝视着眼前的美人。
低首拨弦的郑姝时而抬首回眸，送来湛湛秋波。公孙戾掷去酒樽，夺下她手中的琵琶，随手一抛，琵琶夺窗而出，哗然落入篷外湖中，水花弹起尺余，舟内随侍的小宫娥自觉退出。
郑姝身子一歪，斜斜凭在了公孙戾怀中，双颊嫣红，默默含情地凝睇着他，只吃吃、吃吃地笑。
陡然，夜风穿透薄薄的绡纱，熄灭了舟内所有光源，漆黑的夜色里，只见她一双黑曜石般闪烁的妖瞳。公孙戾乘着酒劲儿，将手探入她的裙底，恣意抚摸揉搓着她的身体，弄得她的娇躯一寸一寸酥软下去。
不断听见贵妃呻|吟娇喘低笑，候在帘帷之外的小宫娥面红耳赤。眼见要到琼花台了，橹手们只好收橹，任轻舟自然泊于水面。
公孙戾翻身将她压在身下，急不可耐地要撕开衣裳亲吻怀中美人，郑姝吃吃笑着拍打着公孙戾厚实的背脊连连推拒，娇嗔道：“臣妾才上的妆，梳的髻，都要被四郎弄坏了。”
公孙戾不发话，像是一头饥饿的狮子啃着刚刚捕猎的食物。郑姝咯咯笑着，口中连连求着不要，苦苦求了一通才终于说服了公孙戾。郑姝坐起身来，边整饬歪掉的钗冠边斜飞着眼角睨向公孙戾，嘟哝着红唇嗔怪道：“都怪四郎，臣妾呆会儿可要怎么见人，四郎就不能再忍一忍？”
公孙戾一把揽过她的细腰：“情难自禁，爱妃只能怪自己太好吃了罢，怎好怪到朕的头上......”又将郑姝抱来膝上，勾了她的粉颈，将嘴凑在她白皙的耳垂，唧唧哝哝地呷了好一阵儿。郑姝只是娇滴滴地笑，笑得云鬓半偏，金步摇颤颤巍巍地摇晃，泠泠撞击着绞成一团儿。
“不打紧，等爱妃梳理完妆容，朕再叫他们泊舟。”公孙戾说罢放开怀中美人，起身拍手。
小宫娥鱼贯而入，快速点亮舟内灯烛，训练有素地近身替二人收拾起来，收拾完了公孙戾才命橹手起行。
乐断琵琶入水，舟停灯灭又明的一幕已经落在百官眼中，众人但心照不宣、耐心等待，终于等到那轻舟靠岸。
仪卫举着舆伞先行开道，公孙戾与贵妃最后现身。
但闻一阵袭人的异香扑鼻，众人皆睁大了眼睛明目去窥，只窥见舆伞下，跟在公孙戾身后的那女人不盈一握的蛮腰，行走时娉娉婷婷，玲珑玉坠、珠玉环佩泠泠相击，凤尾裙裾曳地拖行数尺，裙下莲步珊珊无声，恍若轻云出岫来。
帝妃就座，舆伞撤去。
看清那贵妃的容颜时，底下的人一个个目瞪口呆，面面相觑，突然都反应了过来，忙出席跪地伏拜。“万岁万岁万万岁......”
郑姝！那贵妃，分明是郑姝！郑姝没死？没有随太子勋殉节？万万想不到，贵妃竟是郑姝，废太子妃。
咚得一声，难以置信的阮绣芸一不留神就打翻了手中的金樽，樽内琼浆玉液汩汩地流淌，泼溅了自己一身。
郑姝变了，眼神疏离冷漠，看上去不像以前那个郑姝了；郑姝又没变，还是那个敢做敢为的郑姝。
阮绣芸不解，郑姝从前深爱太子，如今苟活为仇人妃，她是在假装温顺，忍辱负重以图良机么？
凡是从前见过废太子妃的，没有不诧异的。可如阮绣芸那般诧异的，还有跪在曲伯尧身边的卫韵。卫韵从前并没有见过废太子妃，不识得郑姝，之所以觉得诧异，是因为帝王身边那妖媚的贵妃，竟然与郑媱有五六分神似。
众人皆跪伏于地，惟有阮绣芸一人因为怔愣而忘了行礼。阮绣芸紧紧攥住衣裾，直勾勾地盯着郑姝，她算是她从前最好的姐妹了。想不到，她竟与昔日判若两人。
从前的好姐妹，竟像是素不相识的陌生人相遇。郑姝的眼波扫过她，却若不曾相识，没有在她面上多停留一瞬，直接敛了下去，望向自己染了酒渍的裙裾，眉头颦蹙，又抬起头来转顾公孙戾，语气娇软、眼神嗔怨：“四郎？”
“大胆！”公孙戾望着阮绣芸一声怒喝，阮绣芸的双膝这才一软，磕在地上，惶恐道：“臣妾失礼。”
公孙戾眸中愠怒不减，踢翻了贵嫔榻前几案，红彤彤的樱桃滴溜溜地滚落一地。“贵嫔阮氏，御前失仪，降为昭华，来人，拉下去。”
阮绣芸的身子一瘫，还没来得及为自己辩解一句，人已被宫人拖了下去。
曲伯尧暗暗抬眸，正接上郑姝打量的目光，不禁攥紧十指，忧从中来。
夜宴还未开始，他就折了一颗棋子，看来，今晚的夜宴，注定是不会好过的了。
公孙戾让百官平身就座，朗然宣道：“贵妃，乃东阳郡甄氏后人，只是与废太子妃生得有些相似罢了。”
何止是相似，简直是完全一样。若硬要找出不同，那便是：从前的太子妃，美艳端庄，如今的贵妃，连一个睨人的眼神都风情万种，一举一动都妖冶狐媚至极。
陛下说她姓甄？谁敢说她姓郑？知情者惟有噤若寒蝉，心照不宣。
歌舞上罢，公孙戾钦点了新上任的王、邱两位尚书，亲赐兽印并举酒相嘱。
王邱二人连连拜谢，待要退去时，不料贵妃突然举起了金樽，拖着长长的凤尾裙裾下阶，她音声娇柔地说：“本宫也想敬两位尚书一杯。”
宫娥袅娜地端来酒水，献给二人。
二人接过，一饮而尽。
出人意料，饮尽酒水的两人状况截然不同。王臻安然无恙，邱仲远却七窍流血，摇摇晃晃地倒在了地上，人群中爆出女人的尖叫，邱仲远的结发妻子刘氏不顾一切地扑上前去，疯狂地摇晃不省人事的夫君，叹他的鼻息时，发现人已经断了气。
刘氏双眼熬出血丝，愤慨地朝郑姝扑去：“妖孽！我夫君与你有什么仇？你竟要这样毒死他？”
郑姝像只受惊的鸟，瑟缩着连连后退。
公孙戾一声威喝，刘氏已被指挥使徐令简押解在地。
“臣妾也不知。”贵妃泪眼盈盈，梨花带雨，瑟瑟缩在公孙戾怀中：“陛下，臣妾也不知道，臣妾不知邱大人为何突然......莫非，是被人在酒水中下了毒？”
刘氏依然歇斯底里地在口中辱骂着她，不断挣扎着要扑起来。公孙戾盛怒之下，放话要赐死刘氏，曲伯尧连忙站出来道：“还望陛下开恩，体谅邱夫人丧夫之痛，饶她一死。”
郑姝丹凤眼一挑，睨了曲伯尧一眼，曲伯尧忧怒交加，却听她从中道：“陛下，右相大人所言有理，邱夫人丧夫之痛，确该体谅。”
公孙戾心底没由来地腾起一阵无名火，如此，他是说他昏聩，不体谅那女人丧夫之痛了？公孙戾竭力压制着心头的无名火，一甩龙袖：“把这女人赶出宫去......”又不迭为怀中美人拭去泪水。
卫韵有些疑惑了，看那贵妃的眼神，似乎对他极为怨憎，贵妃与郑媱有五六分神似，莫非，是郑媱的亲人？
精心部署了许久的棋子，想不到竟毁于一旦，倒叫曲伯尧十分焦头烂额。
郑姝的确不简单，她似乎知道一些人是他安插的，夜宴还未开始便拔了阮绣芸，接着，又除了邱仲远。给了他好大的一个下马威。
看来，必须尽快找机会告诉她：她的亲妹妹郑媱，不是被他杀了，而是被他所救，如今，正被他攥在手中，好叫她有所忌惮而收敛。
正凝神思虑的间隙，不料那贵妃娘娘又出了新的招数。她偎依在公孙戾怀中，眼波一泛：“四郎——玩投壶助兴吧......”眼底流露的真情假意叫她身后的男人目眩神迷，真也好，假也罢，公孙戾似都当真了，饮鸩止渴也甘之如饴。
望着媚态至极的郑姝，曲伯尧不禁想到了郑媱，姊妹俩有着相似的神韵，不愧是一个娘胎里出来的，连变化都如此相似，有朝一日，郑媱会不会也变成郑姝那样？只现在，她就越来越像喜怒不形于色的郑姝了，许是郑姝已为人妇，眼中才多了许多郑媱如今尚缺的媚态。偏偏郑媱又是那种固执的性子，他心底腾起一阵惶恐，惶恐她将义无反顾地走向沼泽，最后与他刀剑相对。
“好——”公孙戾一口答应郑姝，道：“就依爱妃。投壶，依次投矢入壶，中多者胜，负者饮。”
说罢便命人拿来一青玉壶，放在中央，又让官夫人都参与其中。卫韵偏好女红|歌舞乐艺，向来不喜这类游戏，因而在投壶时表现极差，压根投不进去，是以每回落在了最后。
公孙戾挑眉一笑：“看来投壶之术，右相夫人着实不精。”说罢欲派宫人赐来酒水，贵妃却从中劝道：“四郎，宫中御酒性烈，怎么好叫右相夫人一介女流饮这些烈酒？四郎也不先问问，若是右相夫人怀了麟儿不宜饮酒可怎么好推辞四郎？依臣妾看，不如让右相大人代为饮下吧。”
卫韵一听，忙道：“臣妇的身子能饮酒，不用相爷代劳。”
公孙戾道：“那就依爱妃所言，请右相大人代为饮下吧。”
“臣领旨。”曲伯尧遂举步上前去接御酒。
百官心中躁动。不知那邱仲远是如何得罪了贵妃，竟要让贵妃鸩杀？而陛下却纵容贵妃？现在又赐下御酒让右相饮，莫非是要重演一场鸩杀的戏码？贵妃是废太子妃，右相射死其妹，传言还说右相逼死了郑相国和兴安郡主，那么贵妃鸩杀右相的动机可以理解，但陛下真的就会纵容贵妃？若陛下也坐视不理，看来，陛下也是起了诛杀右相的心了。
卫韵不由攥紧了手指，在曲伯尧即将接过御酒时飞快地扑上去抢了过来一饮而尽。
贵妃道：“怎么？右相夫人是怕酒水中有毒？如此心切地护夫？”
卫韵擦擦唇：“不，臣妇，是有些渴了。”
贵妃但笑不语，又从案上举起一金樽缓缓朝曲伯尧走来：“不知右相大人可还记得，去年，右相大人还在潜龙邸辅佐陛下的时候，家父曾来盛都会友，家父的友人恰好也是右相大人的友人，家父因此与右相大人结成了忘年交，”贵妃咬着牙一字一顿道，“本宫今日，要代家父，敬右相大人一杯。”
卫韵吓得两腿发软，一颗心要夺出嗓子眼儿了，脑中一片茫然，僵在原地，手足无措。横竖是逃不过一死了，他若死了，她马上殉节。
“记得，”曲伯尧亦笑，接过金樽道：“谢娘娘赏赐。”
众人敛息屏气地望着他缓缓举酒，随着他倾杯的举动，酒水慢慢上溢，眼见要流出来了，殿前都指挥使徐令简忽然跪来御前道：“陛下，东宫走水了。”
曲伯尧这才放下手中的酒樽。
“走水？”公孙戾急急追问：“太子怎么样了？”
太子乃顾皇后出，公孙戾的嫡子，亦是唯一的儿子。
徐令简道：“臣不知，刚刚才接到东宫传来的消息。”
“起驾——”
刚动了两步，有一宫人兴冲冲地跑来：“陛下，火扑灭了，走水时，太子殿下他人，并不在东宫。”那内侍说完，悄悄瞥了贵妃一眼，匆匆退去。徐令简与曲伯尧对视一眼，微微拧起了眉。
公孙戾如释重负。众人又将视线转移至曲伯尧身上。
曲伯尧低头看向那酒水，微微晃了晃，樽底立时呈出一片蓼兰来，举起酒樽，一饮而尽。
贵妃唇畔的笑意如昙花一绽，盯着曲伯尧一步一步回座。
卫韵惶急地从案下握住他的手，低声焦问：“相爷？”他回：“没事。”卫韵依旧忐忑难安。
此时又有宫人来报：“陛下，西平郡王来了——”
“传——”
众人纷纷移目，一眼瞥见西平郡王身后姿容俏丽的女人，晓得西平郡王未婚，官夫人们相互交头接耳、窃窃嬉笑。
顾琳琅丝毫不觉羞辱，自信昂首，坦然跟在西平郡王身后，每一步都落得极稳。
西平郡王清瘦得有些脱形，轮廓更加突出，仿佛夜风一撩便能撩落他眼神里的忧悒，散作漫天的萤火，让星辉都相形见绌。落落寡欢的美男子竟是另一番赏心悦目。
西平郡王一眼瞥见贵妃郑姝，与她对视了半晌，由宫娥引导着坦然就座。
顾琳琅也在西平郡王身边落座，小宫娥忙上前来侍酒，邻座的官夫人探首与之招呼，唤她郡王妃。顾琳琅斜目凝睇西平郡王，欣然抿唇笑，笑时两靥生姿。西平郡王仿佛置身事外，对眼帘一切都无比漠然。
顾琳琅咽下喉中苦涩，在案下执了西平郡王的手，却被他生硬地掰开。顾琳琅目中一涩，泪珠险些从眼角滑下来，余光一扫便扫到了一双锃亮的眼睛，顾琳琅连忙垂下眼睫，今日的出席却是叫一直溺爱她的老父亲颜面尽失了。顾琳琅不太敢抬眸去瞥顾相，生怕望见他失望而愠怒的脸色。
官夫人们口中虽热情地唤她郡王妃，心中却在嘲笑这待字闺中的小娘子寡廉鲜耻。顾琳琅都知道，她不忍看到父亲失望的脸色，可是她实在不放心西平郡王——她腹中孩儿的父亲。
痛失所爱，又遭兄长打压，他再也不是昔日人人尊敬逢迎的、如日中天的魏王。‘虎落平阳被犬欺’，在宁州郡，连一个郡守都不将他放在眼里。顾琳琅极度惶恐，怕离开一步，抑郁困顿的西平郡王就寻了短见。
西平郡王的眼神又游离着去了李丛鹤面上，李丛鹤急忙避开了他的目光。上回从右相府中出来，他直接就去了李府，可李丛鹤却闭门不见。顾琳琅很清楚他今日出席的目的。
卫韵连连侧首不放心地去看曲伯尧，却发现他面色无恙，或许那酒水真的无毒，提起的心也就渐渐放了下来。卫韵再次抬目去瞥贵妃，却窥见她眼中稍众即逝的落寞，就连落寞的情态都与郑媱神似极了。没有听说郑氏有什么表亲，贵妃的真实身份也就呼之欲出了。
曲伯尧忽然执了她的手，起身对公孙戾拜道：“陛下，臣不胜酒力，欲先行告退，望陛下恩准。”
公孙戾准了。
曲伯尧半晌没有从地上起来，卫韵心下一慌，忙去拉他，他身子趔趄了一下。
公孙戾挥了挥衣袖：“爱卿不胜酒力，早些和夫人回府去。”
曲伯尧告退，一转身，总觉得背后的目光如利刃似要透背。
公孙戾的声音再次自背后响起，他说要给西平郡王和顾琳琅赐婚。身子摇摇晃晃，曲伯尧加快了出宫的脚步。
卫韵快步跟上他，出了宫陡然扯住他，音声颤颤地追问：“相爷到底有没有事？”
他的脚步这才站稳：“没事，刚刚是装给贵妃和陛下看的。”
“真的没事？贵妃是不是郑姝？那酒水里究竟有没有下毒？”
“是郑姝，”他说，“酒水里下了毒。”
“相爷还说没事？”卫韵失声痛哭。
“哭什么，我不是还没死吗？”他道：“趁宫人禀告东宫走水间隙，我在那酒水里下了一样东西，将酒中毒物沉了一些下去，也不是什么剧
毒，短时辰内不会发作，死不了的......”
......
——
*
“什么时辰了？”
春溪瞅了瞅屋角的铜壶，道：“亥时了。”
“哦......”郑媱躬起身子抱膝蜷在榻上，“你估摸着，他会在什么时辰来？”
春溪手中银剪一滑，顿下剪灯花的举动，侧首顾她，柔和的光晕打在郑媱如玉的两颊，她正抬着一双乌黑发亮的眸子期待着她的回答。空气里静谧得只有清晰的漏声，嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒。
春溪摇头，犹犹豫豫道：“郑娘子，你，确定要在今晚.......”
郑媱笃定地点了点头。
“万一......万一.......”春溪咬牙道：“万一.....”
咔嚓——地上的断枝被脚步踩碎了......
“把熏香点着吧。”
春溪放下银剪，将合好的香倾进香球，移来烛台，火星“嗤”得溅起。春溪阖上香球，掀帐入内，小心悬在帐角的银钩......
“是不是要下雨了？”郑媱道：“我听见窗隙里有风声在喧咽。”
......
“好像要下雨了,”卫韵打着灯笼为他照明，“相爷当心，地上被风刮下来好多断枝。”
曲伯尧仰头望了一眼阴霾密布的夜空，陡然停驻脚步，凝视月门中一幢灯影，道：“今日让你担惊受怕，却是苦了你了，你回去早些歇息吧。”
卫韵侧首往月门中瞥了一眼，点了点头，打着灯笼快步离开了。他这才伸臂扶墙，呕出一口淤血来，匆匆摸到一囊，解开来，喂了一粒药，又靠在壁上缓和了良久，才转了脚步循着那束透过窗纱的暖光前行。
推门入内的时候，春溪正要吹熄屋子里唯一一盏烛火，见他入内，大吃了一惊：“这么晚了，相爷怎么来了？”
“出去——”
春溪快速退出，阖门时，瞥了正背对着自己的郑媱一眼。
郑媱正俯身于案前写字，听见脚步声，头也不抬，只气定神闲地运笔。
“怎么这么早就从宫中回来了？”
“怎么，你不希望我早些回来？”他走过去，立在她身后静静观看，一字字，一行行，累累如贯珠。想不到时至今日，一帖秀丽的簪花小楷如今竟成了遒逸无双、一气呵成的行书。
“谁说的？”她搁了笔，转过脸来，道：“我一直在等你。”说罢飞快低下眼帘，曼声重复道：“一直在等，一直在等......自先生走后的秋天，就一直在等，一直在等，等不来的时候，就临摹......临摹倦了，继续等，一直在等，一直在等，等来的却不是先生，是赐婚的圣旨......”
他面上仍是波澜不兴，忽然伸臂从背后圈住她，取下笔塞入她手，再次执着她的手在纤尘不染的宣纸上写下了一个“媱”字。
她面上再次被薄薄的红云笼罩：“如今，不用先生执手，就是闭上眼睛，我也可以写出和先生一模一样的‘媱’字来了。”话落已经感受到贴于她背部的心跳。
低沉的声音起于她的耳畔，他说：“我也一直，在等你......”
目中一涩。箍在她腰部的力道渐渐加重，他将下巴搁在她柔软的肩窝：“今晚，我若不早些回来，你是不是就要狠心地离开我了......”
郑媱的身子动了动，脸部与他的脸部轻轻摩挲：“你舍不得我走？”
“舍不得，也不会让你走。”
“那你是打算一直将我藏下去了？”她笑，“能藏多久呢？”
湿润的吻开始落在她的眉心眼角：“藏到，藏不住的那日为止。”
“藏不住之后呢？”
“嫁我为妻，跟我圆了房，我就放你走。”
“呵——你倒是盘算得好，圆了房，你才给我自由？我都是你的人了，走，能去哪儿？”郑媱轻轻一笑，从他怀中挣脱出来，巧笑倩兮地凝视他，轻轻伏在他耳畔说道：“我有件东西要给你。”说罢像一阵风躲开了去。
床榻间好一阵翻找，她像只灵狐一样钻出红绡，冲他莞尔一笑：“想不到几年了，绣的夜合花的丝线都烂了散了，先生还是舍不得将这件中衣扔掉。”
“怎么会在你这里？”难怪他这几日一直找不着。
“卫夫人给我的，她说，衣服破了，让我再绣一朵夜合。”她一步一步走近，将中衣搭在腕上，纤纤玉指轻轻一勾，叩开了他腰间的玉带，扒下了他的外衣，轻描淡写地问：“每晚，是先生自己宽衣，还是卫夫人为先生宽衣？”
目光一滞，他脱口辩解：“我没有娶卫韵！”
她丝毫不觉得意外，笑意不消：“我当然知道，因为先生，是喜欢媱媱的，对不对？”话落，陡然察觉有什么东西掉落，俯下腰拾了起来。“原来真是先生取走了，”将绣帕翻来覆去，她眼里流光溢溢：“我就知道会有这么一日，纵然不舍，可该洗的，还是会洗的......”玉手一扬，绣帕旋转着飞落在地。她这次似带了十足的怒意，急促地撕扯起他的衣裳来，柔软的手掌探入最后一层中衣，贴向他赤|裸而滚烫的胸膛，慢慢滑着，挑着，挑得他热血倒灌，高喝了一句：“你到底想干什么？”
“我想干什么？”郑媱并未停下手中放肆的举动，挑眉道：“先生难道不清楚？还要这样问我，莫非，是真的醉了酒吗？先生何不问问，自己想干什么？”
酒气阵阵上涌，他一下子捉住她的手：“我早跟你说过，不要铤而走险.....”
“若是一只愚蠢的飞蛾铁了心，还管那是不是会叫它葬身的火？”郑媱吃吃笑着，慢慢凑近他的唇边，闭目一嗅，又勾出娇红的舌尖儿舔了舔：“果然是喝多了......”
理智尽失，他低吼了一声，突然提住她的臀，把人一甩翻上了肩头，三两步跨到榻边。
郑媱只觉得一阵天旋地转，待眼前的漆黑消失的时候，人已被他压在了身下。他像只发狂的野兽，疯狂地吻她。自她的额吻到眉心，又从眉心吻到眼睫，吻得她睁不开眼。他的唇像一块烙铁，烙在她的脖颈、胸前，细腻娇嫩的肌肤上立刻现出一块块深红的印记。
衣衫被他层层拨到肩下，全部堆积在腰间，白雪堆成的上身完全呈现了出来。她快速伸出玉藕似的皓腕环上他的脖颈，他的舌头伸进来，撬开了她紧闭的牙关，卷起她的丁香舌一圈一圈地缠绵，在她透不过气时又快速退了出来，轻轻吮舐着她的柔唇。
背部那只滚烫的手仍在不断往下游离，直触到脊梁下的臀隙。郑媱浑身一僵，又觉胸前一痛，被他埋头叨住了。
郑媱吃痛地闷哼了两声，他整个人烫得如火，急不可耐地胡乱抵着她的小腹，意识迷离地唤她：“媱媱......媱媱......”
神魂颠倒间，她奋力寻回了一些清醒的意识，奋力抬起一双雪白的腿来，蹬乱了红绡帐，银钩上的银球香炉翻倒着垂下来，香气开始袅袅地向外逸出。
男人总是在这个时候忘记警惕......
银球里的香焚得正烈，逸出的香气也愈发浓厚。察觉到他即将入侵，拼尽了全力，她翻身而上，却是将身上那男人压在了身下，裸|裎相对，袒胸露乳，毫不赧然。一头乌黑浓密的头发散落下来，遮去了她的脸，只剩一双深窈的眸子，乌黑得发亮。他身下一时安分了，伸手捧住她的脸，专注凝视着她的眼睛，双目早已意乱情迷。
亦捧起了他的脸，她含泪问：“先生，假如没有那场宫乱，先生会不会眼睁睁地看着媱媱与魏王成亲？”
“不会，”他道，“无论如何也要把你抢走，就是死，也要带着你一起......”说罢按住了她的细腰，慢慢将她拉下来贴向自己的胸膛：“媱媱，你别恨我，安心地呆在我身边，跟我在一起，我帮你复仇......”
“复仇？向谁？是向那举起屠刀的刽子手，还是所有参与其中的人？”
“媱媱，”他痛心疾首，“有时，耳闻目见，并不一定是真相。”
“不是？”郑媱嫣然一笑：“我听闻父亲身首异处的消息，看见母亲拿金簪刺了胸腔，我也希望那不是真相。哦，先生说的对，眼睛看到的，并不一定是真的，的确。我从前看见的先生，如切如磋、如琢如磨，以为他是个心胸坦荡的谦谦君子。却不曾想，顶着这样一副好皮囊的他，狼子野心，机关算尽。我听说他助秦王篡位时，以为他只是助纣为虐，不料他其实心比天高，想取而代之呢。原来那逆贼秦王，也不过是，为他人作嫁衣裳......”
“郑媱！”他狠狠将她揉在自己怀中，一双手揉弄着她脑后的头发，抱得越紧却觉得好像愈要失去她，“我的确是个机关算尽的坏人，但我永远不会算计你！”
“你不是......”
他讷住。
“不是郑媱从前的先生了，不是郑媱一个人的先生了。如今，你是一人之下、万人之上的右相了。”
曲伯尧急切地昂首，异香入鼻，忽然沉沉睡去。
郑媱从容地翻身下床，拉过被子盖住男人的*。背过身去俯身拾衣，一件一件穿回身上：“先生，你想帮我复仇，可是，仇人，是要手刃的；无奈，媱媱却对你，下不去手。”