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第四十八节 降汉

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    刘邦提出的条件引起了项羽的激烈反对,说什么都不肯割土求和。可刘邦的态度很坚决,必须要项羽割让,而且指明了这块土地是要给彭越的。一直拖到汉五年的新年,双方还是没有任何进展。

    这个新年楚军营地显得闷闷不乐,双方议和的事情已经传开了,士兵们都知道项羽失去了夺取全面胜利的信心。虽然之前士兵们已经看不到什么胜利的希望,但大家还是幻想项羽能创造奇迹,一夜之间突然击溃了刘邦,领着大家杀入洛阳,甚至是关中,完成他对士兵们的承诺。

    不过虽然发财的希望破灭了,在三川长久的苦战也没有结果,但有些楚军士兵还是暗暗松了口气,觉得虽然没能发财,但至少能活着看到战争结束。现在整个楚军营地里都在讨论刘邦的名声,每个人都提起刘邦以往的信用,盼望议和能意味着长久的和平。

    这个时候,项羽也更加坚持不住了,彭城一再表示已经无力给前线继续输送粮草了。

    “再去和刘邦说,割让粱地是不可能的,但寡人可以和他交换,寡人用九江换梁地,问问他同意不同意,”项羽让使者再去汉营传信:“你告诉刘邦,无论如何寡人都不会割让土地,用九江交换梁地,寡人已经是很吃亏了。”

    使者走后,项伯忧心忡忡地问道:“大王,如果议和成功,刘邦能遵守吗?”

    “叔父,不是你一直在劝寡人议和吗?”项羽反问道,过了片刻后,项羽像是回答项伯,也像是在安慰自己:“刘邦还算个忠厚的人,他要是答应了,会遵守诺言的。”

    “既然是一个忠厚的人,那我们是怎么把他逼成我们的生死仇敌的?”项伯在心里呐喊道,可没有敢说出来。

    项伯感到很悲伤,刘邦本来是项羽最重要的忠实盟友、结义兄长,可是在鸿门宴上项羽得罪了刘邦,两人从此结下仇怨。现在回头一看,项羽得到的只不过是一个岌岌可危的王位,能不能保住全要看刘邦的态度。项伯不禁想到,如果当初项羽不去偷袭刘邦,不去抢掠关中和收买诸侯,或者是说没有篡位,那么以怀王的性格来看,现在多半还是项羽在执掌朝政,诸侯国即使纷纷恢复起来,外面有刘邦做可靠的诸侯盟友,楚国也不会疲惫到这个地步。

    又过了一会儿,项羽再次开口道:“看来刘邦还是有和谈诚意的,所以他才会坚持这个条款,粱地确实对他很重要,彭越拿到了粱地后,刘邦的三川就不会再受到寡人的威胁了。”

    和以往一样,项伯没有反驳项羽的判断,但他暗暗觉得就算是再老实的人,被项羽这样一而再、再而三的反悔,怕也是不会相信他的盟约了。但可笑的是,项伯知道现在刘邦的声誉,反倒成了项羽的救命稻草,如果项羽不坚持这个判断,那他就得直面最险恶的结局。

    “难道族长真是要徒劳一场,而我整个项族也要跟着覆灭了吗?”离开项羽营帐的时候,这个可怕的念头在项伯脑海里挥之不去。

    使者回来报告项羽,刘邦不肯交换两块土地,一意要项羽割让梁地,而且还强调在议和后,项羽不能阻止英布返回九江。

    “好,寡人记住了!”狂怒的项羽大叫道:“寡人就把粱地让给彭越,但刘邦你一定会为此后悔的。”

    实在坚持不下去了,项羽于汉五年十月答应了刘邦的条件,将东郡和砀郡的北部割让给梁相彭越。其实割让土地中的大部分已经在彭越的控制之下,比如外黄、定陶、昌邑等地,所以需要的交割工作也不多。为了尽可能地保住面子,项羽不谈割让两个字,只是默认彭越对梁地的占领,答应不会与彭越再起刀兵。

    与此同时,项羽同意向刘邦系的诸侯韩王信、九江王英布交出被占领的封地,颍川会在议和后立刻交出,九江也会在英布回国后交还。

    拿到刘邦签署的文书后,项羽长出了一口气,对项伯如释重负地笑道:“君子报仇,十年不晚。”

    “我们还要和刘邦打吗?”项伯吓了一跳,天下四十八郡,刘邦就给项羽留了七郡,双方力量的悬殊之大,已经到了根本不能相提并论的地步了。

    “嗯。”项羽的脸阴沉下来,最后摇了摇头:“就让刘邦得意一辈子吧,但他的儿子,哼,寡人一定会把他全家的脑袋都揪下来,用来给刘邦上坟。”

    项羽答应交还给刘邦的,还有刘邦的父亲和妻子。完成了协议后,项羽立刻带兵东返,国家眼看就要彻底支撑不下去了。

    刘太公的精神居然显得不错,一见到刘邦就高声叫道:“我知道,你肯定会把我们救回来的。”

    看到吕雉后,刘邦真是不知道说什么话好,作为他的发妻,吕雉没享过什么福,但苦难真是一波接着一波。

    而吕雉一见到刘邦就问起她的儿女,刘邦老老实实地告诉妻子:“他们都在长安。”

    “谁在照顾他们?”吕雉追问道。

    “自然是戚姬。”刘邦告诉吕雉,现在戚姬负责抚养刘邦的子女。

    吕雉的脸色阴沉了一些:“也是戚姬在主持后宫吗?”

    “你不在,自然是她主持。”刘邦点点头。

    晚上吕雉要休息的时候,在前线负责刘邦起居的薄姬亲自端着水来,跪在吕雉面前说道:“臣妾给王后洗脚。”

    这本来是妾对嫡妻的正常礼节,吕雉想了一下,就没有推,把脚放进木盆里让薄姬给洗,同时轻声说了一句:“这本来是该戚姬做的。”

    第二天,刘邦又去见刚刚休息了一晚的太公和吕雉:“父亲,你们这就回长安去吧。”

    “你不跟着我们去长安吗?”刘太公问道:“是不是要追击项羽?”

    刘邦点了点头。

    “好,”刘太公重重地一拍刘邦的肩膀:“若是别人我也就不劝你了,可是这个项羽言而无信,你可不能给族人遗祸啊。”

    “祝大王旗开得胜。”吕雉站在一旁坚定地说道,她本人可是见识过项羽的厉害,同样希望刘邦能替儿子剪除这个危险。

    “四年前,项羽控制着大半个天下,我只有三郡;现在,天下四十八郡中我有三十郡,他算上九江也只有八郡。”刘邦把部分诸侯的领地给刨除了出去,他对父亲和妻子笑道:“用不了几天,我就回长安和你们团聚。”

    与刘邦分手前,吕雉突然问道:“等到了长安……我还没有见过长安,是我主持后宫吧?”

    刘邦有些惊讶地看着吕雉,不过刘邦还没来得及回答,刘太公就抢先说道:“你胡说什么呢?当然是嫡妻持家。”

    闻言刘邦也点点头:“父亲说的不错,以前你不在这里,事情都是戚姬在管,既然你回来了,那当然是你主持。”

    ……

    和父亲、妻子分手后,刘邦与彭越在定陶会师,随行的有卢绾、樊哙、夏侯婴等人。此时刘邦已经让周昌继承了他哥哥周苛的职务,成为了御史大夫。

    “臣现在有御史大夫的能力了?”周昌问道,他还记得刘邦以前说过的话。

    刘邦微微笑了一下:“按说你还差一点点。不过很快就是对项羽的最后一战了,你的地位不高一些,封侯的时候食邑就会拿得少。”

    这时韩王信也回到了颍川,英布正穿越吴芮的领地准备返回九江。

    听到刘邦打算立刻对项羽宣战后,刚刚接受领地的彭越显得有些不情愿:“我们刚刚拿到魏国,就要立刻去打项羽了吗?是不是稍微整顿一下为好?”

    “你是担心会拖垮你的封地吗?”刘邦没想到彭越才得到梁国,立刻就丧失了进取的锐气:“放心吧,我们联手,这个冬天就能打垮项羽。”

    见刘邦态度坚决,彭越勉强说道:“既然大王有了决断,那臣遵命就是。”

    “等消灭了项羽,孤就正式封你为梁王。”和彭越计较已定,刘邦就率军向固陵出发,同时派人向楚国颁发檄文,告知天下,他再次举起了讨伐项羽的大旗。

    这个消息传到陈郡的时候,项羽才刚刚抵达此地三天。陈是楚国的故都,楚军将士里有不少陈郡人,所以项羽就下令稍作停留。

    听到刘邦这么迅速地毁约后,项羽几乎要气疯了,他在陈郡的旧王宫里怒道:“刘邦啊刘邦,寡人居然看错了你,你怎么能毁约呢?你太让寡人失望了。”

    回师的时候,项羽命令钟离眛带着后卫部队监视汉军和彭越的动静,现在刘邦就是朝着固陵的钟离眛去了。项羽让使者星夜出发,命令钟离眛务必要坚守,然后就下令紧急动员,陈郡里的每一个战士都要跟着他出发去攻打刘邦。

    先是刘邦撕毁合约的消息,然后是项羽的紧急动员令,让刚刚跟着项羽一起返回国内的楚国将领们都失魂落魄。尤其是动员令传达下来后,陈郡内顿时就是哭声一片。三天前,好不容易回到陈郡的幸存者刚刚和他们两年没见的妻儿相拥而泣,没想到现在就又要奔赴战场。

    项伯和项襄骑着马,并肩行进在陈郡的道路上,他们看到四周很多士兵和妻子抱头痛哭,不忍离别。那些家乡不在陈郡的士兵也都面目戚然,露出兔死狐悲之感。刚到达陈郡的时候,他们看到陈郡的同袍和家人团聚,这些士兵觉得自己也马上能见到家人了,现在那些期望统统化作泡影。

    “刘邦与我们议和,其实只是为了他的父亲,”项伯忧心忡忡地对项襄说道:“现在我们手里没有人质了,不能让他稍微缓上一缓了。”

    “早知道就不还给他了,”项襄叹道,不过他也知道这不可能,能够勉强达成和议已经让项氏诸将觉得侥幸,谁也不敢提议拒绝归还刘邦的家小:“幸好我对刘太公一直还不错。”

    当年刘邦和项羽结拜的时候,项襄也跟着家人喊过刘太公一声伯父。彭城之战后刚把刘太公抓来的时候,项氏没有人正眼看他,但随着军事形势越来越不妙,大家对刘太公也越来越客气。成皋、荥阳双双被刘邦收回后,项襄还去问候过刘太公和吕雉,项羽扬言要烹了太公的时候,项襄也劝解过几句。

    项伯扫了项襄一眼,就连项氏的核心成员都丧失了信心,下面的士兵可想而知。

    项羽几乎动员了陈郡所有可用的人力,连随军的民夫都被发给武器,编入了战斗部队中。

    “又要征发更多的民夫了,”项伯说道:“这么大的一支部队,需要用多少人力来运粮啊?”

    之前,彭城的项它在给项羽的信中说过,全靠着陈婴、吕臣等人在各郡奔走,暂且还没有大的乱事,要是再征兵、征粮,不用说各个郡县,怕是连陈婴、吕臣他们都要反了。

    “根本就不该去打荥阳。”事到如今,项伯对族长的信任发生了动摇,项羽带着好几万士兵长期在前线,每年仅仅死于运粮的民夫就数以万计。

    “还是要议和啊,一定要议和。”项襄说道。

    项伯苦笑了一声:“现在哪里还是我们说了算?”

    督促士兵归队,再把陈郡可用的人力一扫而空后,项伯和项襄返回大营对项羽复命。

    “你立刻去江东,”项羽对项襄说道:“吕臣办事不力,征发的民夫实在是太少了。”

    项伯本想说话,但想到眼下的形势,还是把谏言又吞了回去。

    “遵命。”项襄领命而去,项伯再次送他到营门口。

    “多和吕臣商量,不要把江东逼反了啊。”临分手的时候,项伯第一次说出了和项羽相反的命令。

    “叔父放心,侄儿知道轻重的,”项襄苦笑一声:“彭城到陈郡的路途短,只有到荥阳的一小半,需要的民夫也少,只要去荥阳的三成就够了吧。”

    看着项襄冒着风雪,带着护卫急匆匆地上路了,项伯仰天长叹道:“早知道如此,还不如在这里与刘邦作战呢,至少能多撑个五、六年啊。”

    十月下旬,回师的项羽再次在野战中小胜,楚军的主力加上钟离眛的偏师,几乎有近四万人。而刘邦那边,就连距离最近的彭越都没来,参战的只有两万左右的汉军。刘邦显然没想到项羽居然还能带出这么一支大军,见楚军势众,立刻退回阳夏附近的营地坚守。

    “刘邦这个懦夫,不讲信义的无赖!”项羽指着汉军的营地怒喝不止,所有的将领都默默无声。这一场胜利对转变局势影响不大,楚国只有七郡了,而汉直辖的封地就有十五郡,还有十五郡是由刘邦一系的诸侯掌握。至于那些不太可靠的诸侯,也不可能倒向项羽。

    以前楚国国力是刘邦数倍,那时候都不能取胜,现在国力不到对方的三成,能支撑多久呢?

    ……

    此时在齐国的莒县,灌婴杀牛祭旗,准备带兵进攻楚国。

    “麾下。”一个使者飞马赶来,将韩信的命令送到灌婴的手里。

    “齐王是让臣暂缓出兵吗?”灌婴还没看韩信的命令,直接问道。

    “不是。”使者急忙摇头:“齐王的意思是,一起去定陶与汉王会师。”

    看到诸侯都没来参战,刘邦立刻封梁相彭越为梁王,还许诺给齐王信、韩王信更多的封地。虽然心里犹豫,但韩信还是舍不得封地,打算带着齐军和齐国境内的汉军去梁都定陶,先与彭越会合,然后再去刘邦那里。

    “原来如此,”灌婴打开韩信的书信看了一眼,然后还给了使者:“既然齐王的意思也是攻楚,那臣就去攻打东海郡了。”

    “可是齐王……”使者还想争论。

    “齐王现在不是汉相了,”灌婴打断了对方的话:“就这样对齐王说吧。”

    离开齐地进入楚国的东海郡后,陈婴举全郡投降汉军,见南方已经没有敌军,灌婴就转头向西,攻入了薛郡。

    和东海郡一样,薛郡的各县也纷纷向灌婴投降,灌婴一路南下,很快连泗水郡的沛县、留县也都向汉军投降。这让蓄势待发的灌婴颇有一拳打空的感觉,因为彭城的大门至此已经向他敞开。

    当听说灌婴的先头部队已经靠近彭城的时候,彭城内部发生了激烈的争论。

    项它还想着守一守,但负责守城的周兰表示根本不可能抵抗。

    “灌婴是楚人,我们投降吧,他不会屠城的。”周兰对令尹吕青和柱国项它大声疾呼:“就是拼死抵抗,彭城也是绝对守不住的,只是让士兵们白白送死。”

    “你这个逆贼!”项它恼羞成怒,拍案道:“你是要造反吗?”

    “周将军不是逆贼,”吕青突然出声道:“逆贼是弑君自立的项羽。”

    项它听得呆住了,反应过来之后他猛地跳起身,和身后的卫士一起把剑拔了出来,指着吕青叫道:“你说什么?”

    在质问吕青的时候,项它的卫士们四下打量,缓缓退到了一起,把项它重重护卫起来。

    “我并没有埋伏甲士,”吕青无所畏惧地看着项它和卫士们的明晃晃的长剑:“项大夫如果想离去,尽可以自便。”

    听到这话后,项它稍微平静了一些,但仍冲着吕青全神戒备。

    “项羽把梁地都割让给汉王求和了,但凡还有一线希望,项羽都不会这么做的吧?”吕青仍端坐在座位上,抬头看着项它:“可汉王仍不罢休,当初许和显然只是为了太公和汉王后,这一点想必大夫也是心知肚明。”

    项它嘴唇抿了一下,无法反驳吕青的话,他没有任何有助于城防的办法,反对周兰的投降建议只是因为他是项氏的核心成员。

    “项羽必死无疑,但项氏不必跟着陪葬。当初汉王起兵讨伐项羽的时候就说过,他只追究项羽一人的弑君之罪,只要楚人不依附他,即便是项氏族人也无罪。”吕青对项它说道:“现在我和周将军都不打算为项羽陪葬了,但项氏是不是要跟着玉石俱焚,却取决于大夫。”

    项它脸颊上的肌肉抽动了几下,绝望地叫道:“如果汉王没有这次先议和、然后毁约的事,我是会相信汉王的,可现在谁敢说汉王不会灭了项氏全族?”

    “除了相信汉王,现在项氏还有其他选择吗?”吕青反问道。

    项它思考了很久,最后把自己的剑收回了鞘中,然后回头吩咐卫士:“都收起来。”

    所有的剑光都消失后,项它重新坐到了座位上,对吕青和周兰说道:“弑君之事,本来就是项羽一意孤行,我们全族都是反对的,如果汉王果然能体谅此事,那讨伐逆贼、为怀王复仇的事,也算我一份。”

    “我这就派使者去与灌将军联络。”吕青高兴地说道,如果项它带领彭城内的项氏投降,那楚国的国都就可以避免一场刀兵。

    “我派一个门客与令尹一起去。”项它说道。

    “理所应当。”吕青知道项它是担心其他楚国臣子联合起来欺骗他,所以要派一个心腹参与谈判。

    灌婴的回信很快,项它的门客一回来就赶来向主人报告。他进门的时候,发现屋内坐满了人,在彭城中任职的项氏子弟基本都到齐了。

    “君上,”这个门客对项它行礼,坐下后面带喜色地对项它说道:“臣给君上贺喜了。”

    见到门客这个表情,项它和其他项氏子弟都心里一松,觉得情况大概比较乐观。

    “说吧。”项它点点头。

    “君上,还有所有起来讨伐项羽的项氏子弟,汉王都保他们性命无忧。这不是灌将军的保证,而是汉王给他的命令和交代。”

    听到门客这句话,屋子里大部分的人都长出一口大气,只有少量的人怒容满面,事到如今,想为项羽抵抗到底的项氏族人已经是少数,他们的意见被声音更大的主降派压倒了,最后的决议就是由项它做定夺。

    “汉王还有后话,”门客这句话一出口,所有人的心都又一次提起来了:“汉王说项羽身为项氏族长,弑君自立,如果项氏不受任何处罚,怎么能让天下心服呢?”

    项它的脸色重新变得凝重,猜想刘邦大概要抹杀项氏门楣,项氏子弟可以活下去,但从此以后不可以再自称项氏——虽然没有杀人,但项氏还是灭族了。

    这个条件一出,不少人又发出愤愤之声,尤其是主战派说与其耻辱地成为黔首,他们宁愿作为望族战死。

    “士可杀,不可辱!”

    屋子里响起了不少这样的声音。

    见门客似乎还没说完,项它抬头喊了几句,把人声压制了下去。

    “你继续说。”项它对门客说道。

    “汉王要求项氏子弟都放弃项氏,改姓刘,从此成为汉王室。”门客大声说道。

    屋内顿时人声鼎沸,不管原先是主降派还是主战派,都在这个爆炸性的条件前失去了冷静,也失去了上下尊卑,热烈地议论了起来。

    项它以为自己的耳朵听错了,失声叫道:“汉王室?”

    “是的。”听到门客又开口了,屋内的声音迅速地再次平息下来,所有的人都竖着耳朵听他下面的话。

    “这不是灌将军自作主张,他给臣看了汉王的手令,上面确实是这么写的。汉王说他与项羽结拜兄弟,虽然项羽翻脸不认人,但他依旧敬畏神明,会继续恪守誓约,把项氏当做族人关照。”

    “手令呢?”一个项氏子弟急不可待地问道。

    “当然还在灌将军那里,”门客见屋内人脸上似乎都有失望,或是怀疑、担忧之色,就对项它补充道:“灌将军说,任何项氏的门客,都可以去他那里辨别这封手令的真伪,不过决定要在汉军抵达彭城之前做出。”

    项它毫不迟疑地一挥手,就向灌婴的军营那边派去了一个规模更大的使团。

    在接下来的一天多里,全彭城的项氏都紧张地等待着消息。

    这些使者返回后,证实了前一次使者所述,刘邦确实承诺会把项氏子弟全部吸收到他的宗族里去。

    “汉王是一个黔首,没有什么宗族可以依靠。”说话的是一个老者,这一天项氏聚集起来商议了好几场,揣摩刘邦的心思和消息的真伪:“而汉王岁数也不小了,没有宗族,谁来保护他的幼子能够坐稳王位呢?”

    在场的人,基本都听说过齐国田常扩大宗族的故事,对于高处不胜寒的大贵族来说,扩大宗族是第一位的,血缘与之相比根本不叫一回事。不过田常当时可没有一个项氏这么大的宗族可以并吞,所以只好广收庶子——要不是现在项氏有灭族之危,刘邦就是贵为天子,也是吞并不了的。

    一个是即将覆灭的逆族,一个是如东升旭日的汉室宗亲,谁都知道该怎么选。一夜之间,彭城就没有了主战派,项它当即与吕青一起,宣布楚国的中枢向汉军投降。

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